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Serge CHAUMIER
L'objet de muse
Serge Chaumier
L'objet de muse
Serge Chaumier
Si les notions cites ci-dessus dfinissent lobjet en fonction de son contexte dtude et de la discipline scientifique, les musologues envisagent lobjet de muse comme partie intgrante du processus de musalisation. Des concepts nouveaux sont alors proposs, tels que musalia , musealit sont forgs pour aborder cette perspective. Il sagit alors danalyser la trajectoire qui vise la transformation dune chose en objet de muse, ainsi que son interaction avec un public. Les notions plus neutres permettent aussi dluder le dbat inpuisable de la dfinition de loeuvre dart, dont les frontires sont pour le moins floues bien quextensives. Ce qui est certain cest que le muse sil a pour principe de conserver des objets, ne se rduit pas constituer des collections doeuvres. Parmi les milliers de muses, ceux consacrs lart ne sont pas les plus nombreux, mme si la reprsentation du muse en fait souvent un archtype.
L'objet de muse
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Pourtant les dlimitations sont loin dtre simples. Les copies doriginaux, comme les moulages de sculpture ou les copies de peintures ne sont pas ncessairement copies conformes. Les sculptures romaines daprs les modles de sculptures grecques sont-elles de simples copies ? Idem pour celles de la Renaissance. En ralit, lhistoire de lart dmontre que la notion dauthentique est trs rcente. La copie nest dvalorise que depuis la floraison des muses justement, depuis deux sicles. Durant longtemps, il est courant de faire faire des copies plus ou moins approchantes, et une grande part de lactivit des peintres est de dcliner sur le mme thme avec des jeux de citations plus ou moins prononcs. Les muses sont remplis de ces oeuvres authentiques et nanmoins copies. Ce qui comptait alors ctait moins lobjet que lide quil colportait.
Mieux le muse lui-mme a gnr des substituts, avec des pltres, des cires, des maquettes qui ont reproduit et dmultipli les oeuvres originales. Ainsi des muses de copies, aujourdhui un peu oublis, sont nombreux au XIXme sicle, au sein des coles des beaux-arts et des acadmies de dessins, mais aussi dans les muses de province. Andr Malraux lui-mme fit le projet de petits Louvres pour la province constitus dune reproduction dune centaine de chefs doeuvres. Si ce projet ne vit jamais le jour, en revanche la rvolution numrique questionne autrement aujourdhui le dbat de lauthenticit et de la variation des formes quelle peut gnrer. Le muse virtuel qui en rsulte renouvelle les interrogations sur les dlimitations. Si cest ce que lon veut dire qui est primordial, le substitut peut tre essentiel. Mme sils sont rares, certains muses ne sont composs que de substituts, sont-ils ou non des muses ? Selon les critres que lon retient, la dfinition varie.
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ncessaire de lui constituer spcifiquement un emballage, un socle, pour le conserver dans les conditions optimales. Tous les dix ans en principe, il est procd ce que lon nomme un rcolement pour vrifier la bonne tenue de linventaire et ladquation entre les registres (papiers et/ou informatiss) et les objets en collection. Troisime temps, la prsentation, ou communication au public, au travers de lexposition est galement ritualise. La mise en exposition, dite processus de vitrinification , que ce soit sous vitrine, sur des cimaises ou par tout autre moyen garantit lobjet une mise en valeur tout en lui assurant scurit et bonne conservation. Il est rituellement interdit de le toucher, et les professionnels ne le font quavec des gants, afin de rduire les dgradations au maximum. Un cartel est souvent associ, qui ne sert parfois qu bien montrer que nous avons affaire un objet ayant le statut dobjet de muse.
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II.2. Linalinabilit
Par ce trs vilain mot, au demeurant imprononable, on dsigne le fait quun objet entr dans les collections dun muse ne peut en principe plus en ressortir. En ralit, cela sapplique aux collections publiques, et non aux muses privs. Une fois inventori et class, lobjet est vou demeurer dans les collections publiques. Bien sr lobjet peut tre prt, pour une dure plus ou moins longue, avec une convention de dpt, il peut mme exceptionnellement tre cd un autre muse, mais il ne peut pas disparatre des collections appartenant la collectivit. Des cas, assez rares de demande de procdure de dclassement peuvent intervenir, par exemple quand un objet est dans un tat irrmdiable, ou encore quand il a intgr malencontreusement ou frauduleusement des collections. Cela a t le cas des MNR, des biens juifs spolis pendant la guerre, qui font lobjet de restitution aux ayants droits quand ceux-ci se manifestent. Si la dfinition actuellement accepte par le Conseil International des Muses (ICOM) place sous lgide de lUNESCO intgre que lobjet de muse ne peut pas tre vendu, et donc rtrocd sur le march de lart, cela nest pas une garantie absolue. Le principe, surtout dfendu par les pays de langue franaise, est de plus en plus discut. Ainsi les muses privs amricains, dont le statut est souvent sous forme de Fondation, pratique la vente pour diverses raisons, soit pour mieux faire vivre leur collection comme le ferait un collectionneur qui se spare de pices pour en acqurir de plus probantes, soit plus grave pour dgager de la trsorerie en cas de crise. En France, plusieurs tentatives notamment au travers de rapports parlementaires ont exist pour mettre en dbat linalinabilit. Sil peut paratre cohrent de faire voluer les fonds du muse, et lide de revente disposer dune certaine logique pour viter des doublons, toujours coteux, afin de mieux quilibrer les collections, il ne faut pas oublier que les muses sont le fruit de leur poque. Des collections juges de peu dintrt peuvent tre redcouvertes lorsque le regard port sur elles changent, ainsi lart pompier du XIXme sicle, hier mpris fait le bonheur du muse dOrsay aujourdhui. Et si on les avait vendues, ne crierait-on pas au scandale ?
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paratre diffrent pour les oeuvres, en ralit le principe est le mme ds lors que lhistorien dart sattache lanalyser. Elle ne prend sens que par rapport une histoire, un contexte qui exige des comparaisons. Toujours le muse rend compte dun contexte de lequel lobjet provient et dont il devra rendre compte. Pour cela, il est document , cest--dire que lon doit connatre exactement sa provenance, son contexte dusage, les raisons de son ventuel abandon. Ceci signifie que lobjet orphelin dinformations est pauvre pour le chercheur et se rvle mme parfois totalement inutile. Diffrence essentielle souvent entre lobjet collect dans un dessein scientifique qui est document, et lobjet acquis par le collectionneur qui sarrte trop souvent lobjet pour lui-mme. Les muses professionnels et les muses damateurs se diffrencient souvent en fonction de ce critre. La slection des objets sur le terrain est le premier pas de la dmarche scientifique. Enfin prsent, lobjet nest jamais seul. Il ne vient prendre sens et signification que par son nouveau contexte, le muse, le type de muse et la manire dont il est mis en scne. Une mme soupire na pas le mme sens dans un muse technique qui explique les processus de fabrication, dans un muse darts dcoratifs, dans une reconstitution (diorama) dans un muse darts et traditions populaires prsentant la vie des paysans de lAubrac ou encore dans un muse de lalimentation, comme la rappel malicieusement Martin Schaerer lAlimentarium de Vevey dans une exposition ddie. Mieux, lobjet vient interagir avec les autres objets de lexposition, et cest ainsi quil sexprime, et que lart de lexposition se manifeste.
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Le muse sert-il de pansement et lobjet de muse dobjet transitionnel pour gurir les plaies ? La collectivit sempresserait alors de placer au muse tout ces objets dont on ne sait que faire et que lon ne peut pas jeter sans mauvaise conscience. Le muse servirait ainsi les recycler mais aussi compenser ce quils reprsentent, une mmoire en souffrance. Dlguer aux professionnels des muses la gestion des restes serait ainsi bien pratique pour viter de rpondre aux questions que nous posent les mutations du prsent. Si Germain Bazin pronostiquait dans les annes 60 la fin des muses, alors en proie de virulentes critiques, constatant sa nature illogique et monstrueuse, le temps ne lui a pas donn raison. Au contraire les muses se sont multiplis, diversifis, et tout peut devenir dsormais objet de muse. Il semble ne plus avoir de limite son expansion. Avec louverture aux cultures du monde, mais aussi lintgration des cultures populaires au sein des institutions de lgitimation et de reconnaissance, le muse intgre tout. De cannibale, il devient boulimique avec le renouvellement frntique des produits et la disparition des traces du pass. Sil doit tmoigner de son poque, le muse dethnologie se pose la question de ce quil doit conserver pour rendre compte dune socit. Tout a son importance, des botes de conserve aux produits de grande distribution, des portes cls aux images Panini. Si tous les objets ont leur raison dtre, tous les objets peuvent et doivent intgrer le muse. Mais alors le muse nest pas assez grand et assez riche pour tout contenir. A moins que ce soit le monde lui-mme qui devienne un vaste muse ?
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La clbre Saartjie Baartman, la Vnus Hottentote , ft expose comme phnomne de foire la fin du XIXme sicle, avant que sa dpouille ne rejoigne les collections du musum national dhistoire naturelle. Ses restes furent restitues rcemment son pays dorigine o elle reut une inhumation. Si le cas est clbre, les polmiques entourant les restes humains dtenus dans les muses semblent se multiplier actuellement dans tous les pays. Une nouvelle sensibilit se fait jour qui rpugne exposer ce qui hier encore ne posait aucun problme. Ainsi les monstres conservs dans les bocaux de formol des musums comme cas dtude, les corchs des muses de mdecine, les restes retrouvs lors de fouilles archologiques, les ttes maoris des muses dethnographie et autres crnes et squelettes... Cacher cette momie que je ne saurais voir...
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Mais il ny a pas que les restes humains qui sont concerns par les interdits. Certains objets sacrs, de culte, rituels, qui ntaient visibles que par les initis sont galement en cause. Certains artefacts ne devaient par exemple pas tre vus par les femmes... Les peuples autochtones qui ces objets ont t drobs rclament de plus en plus fort quils soient retirs des prsentations au public. Au nom du respect de la diversit culturelle, les muses se plient de plus en plus aux exigences. Quitte participer de la confusion entre espace priv de la croyance et espace public laque, et cder au communautarisme, les muses adoptent des codes d'thique pour retirer les pices en question, voire pour les restituer. Des objets hier prsents deviennent ainsi tabous. Si le phnomne demeure encore circonscrit aux objets des peuples lointains, rien ne soppose que selon la mme logique, des rclamations se portent lavenir sur les conditions de prsentation, voir la captation de certains biens spolis de lglise ou de toute autre groupe, qui en entrant dans les muses ont perdu leur fonction rituelle et sacre. De l crire lhistoire lenvers... Les objets sont loccasion de dbats et denjeux, en cela ils continuent relier les hommes et les animer.
Serge CHAUMIER
Sources bibliographiques complmentaires ce dossier - Germain Bazin, Le Temps des muses, Desoer, 1967. - Jean Clair, Malaise dans les muses, Flammarion, 2007. - Franois Dagognet, Le Muse sans fin, Champs Vallon, 1984. - Jean Davallon, Claquemurer pour ainsi dire tout lunivers. La mise en exposition, Centre Georges Pompidou, 1986. - Octave Debary, La fin du Creusot ou lart daccommoder les restes, Ed. du Comit des Travaux historiques et scientifiques, 2002. - Bernard Deloche, Museologica. contradictions et logiques du muse, MNES, 1985. - Bernard Deloche, Le Muse virtuel, Puf, 2001. - Jack Goody, La Peur des reprsentations, L'Ambiance l'gard des images, du thtre, de la fiction, La Dcouverte, 2006. - Franois Mairesse, LObjet , Thsaurus de musologie, ICOM, paratre. - Pierre Andr Mariaux, sous la dir, LObjet de la muslogie, Institut dHistoire de lart et de musologie, Neuchtel, 2005. - Yves Michaud, LArt ltat gazeux. Essai sur le triomphe de lesthtique, Stock, 2003. - Krzysztof Pomian, Des Saintes reliques lart moderne. Venise-Chicago XIII-XXe sicle, Gallimard, 2003. - Rheims (Maurice), La vie trange des objets, Paris, Denol/Gonthier, 1959.
Dans le salon de lecture de cette exposition A votre disposition : - Jean Baudrillard, Le Systme des objets, Gallimard, 1968. - Jacques Hainard et Roland Kaehr, Objets prtextes, objets manipuls, MEN, 1984. - Jacques Hainard et Roland Kaehr, Collections passions, MEN, 1982.
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