LA IGLESIA DE PODER A DECADENCIA.

A) LA IGLESIA PRIMITIVA Del da de Pentecosts 590 D. C. Jess haba enviado a sus discpulos a Jerusaln, para esperar el derramamiento del Espritu Santo. Eso hicieron, estando unnimes en un solo lugar en una actitud de oracin Hch. 2. 1-4. La Iglesia naci el da de Pentecosts, siendo el bautismo con el Espritu Santo la experiencia que transform a un grupo de discpulos dbiles y miedosos, en apstoles dinmicos, que Cristo poda usar para esta blecer su Iglesia. Estos creyentes llenos del Espritu sacudan al mundo para Dios. La Iglesia comenz con gran poder. 1. LA IGLESIA APOSTLICA Del Da de Pentecosts 100 D. C. El libro de los Hechos demuestra que la Iglesia Primitiva cumpli con la gran comisin de Cristo. Creyeron, predicaron y practicaron literalmente toda la Palabra de Dios, y l confirmaba su palabra con seales, que les seguan. La Iglesia Apostlica demostr Poder sobre: El Reino Espiritual. Hch. 2. 40-41. El Reino Eterno. Mt. 10. 40. El Reino de Satans. Hch. 8. 7; 19. 11-12. El Reino Universal. Hch. 2. 4; 10. 46; 19. 6. El Reino Animal. Hch. 28. 3-5. El Reino Mineral. Hch. 28. 3-5; Mr.16.18 El Reino Humano. Hch.28.8-9 La Iglesia Apostlica tena toda la verdad funcionando en medio de ella, y experimentaron entre otras cosas: A) B) C) D) E) F) G) H) I) J) Salvacin por fe. Hch.16.30-31; 8.38-39; Bautismo en Agua. Hch.8.38-39 Santificacin. 2 Co.6.17. Sanidad Divina. Hch.5.16. Bautismo del Espritu Santo Hch.2.4 Imposicin de Manos y Profeca. Hch.13.2-3; 19.6 Resurreccin de los muertos. Hch.9.36-40; 1 Ts.4.15-17. Juicio Eterno. Hch.5.1-11; 2 Ts.1.7-9. Alabanza. Hch.16.25. Gozo. Hch.13.52; Ro.14.17.

(Vea el primer rbol del Esquema) a. 30 100 D. C. Desde el da de Pentecosts hasta la muerte de Juan, la Iglesia era un instrumento poderoso para la extensin del Reino de Dios. No queda evidencia de un ministerio Apostlico despus de la muerte de los apstoles mencionados en la Biblia. (Bernab, Apolos, Silas, Pablo, etc.). 2. LA IGLESIA PERSEGUIDA 100 313 D. C. Puesto que la Iglesia verdadera practicaba la verdad completa, fue perseguida por los judos y por los lderes polticos. Estos sostenan que los cristianos obedecan y seguan fielmente la causa de Cristo, en lugar de adorar y servir al Emperador. Por esta causa, la Iglesia sufri severa persecucin: Los echaban en

las crceles, los quemaban, los echaban a las fieras, los arrastraban con caballos etc. Hubo tres resultados principales de la persecucin: Primero. Los esparci Hch. 8.1-4. (La Dispora) Segundo. La Iglesia Verdadera creci Hch.5.14: 16.19-34; 19. 18, 20. Tercero. La gloria, el gozo y la predicacin del evangelio eran palpables Hch.5. 41; 1 P.4.12-14. Este perodo comenz con todo el entusiasmo y fervor del primer siglo; pero pronto se not que se daba ms importancia a las ordenanzas y menos al arrepentimiento y la fe. Poco a poco la Iglesia iba perdiendo la gloria y el poder; muchos ya no hablaban otras lenguas, la operacin de los ministerios y dones era cada vez ms rara. Sin la uncin del Espritu Santo en la Iglesia, tambin hacan que escasearan los frutos del Espritu. a. 130 D. C. Puesto que el ministerio Apostlico ya no funcionaba en la Iglesia, el ministerio paralelo, el de Profeta, tambin pronto desapareci. Con la prdida de este ministerio, la doctrina de la imposicin de manos lleg a ser slo un rito. Para el ao 140 D. C. casi no se oa ningn mensaje proftico en la congregacin local. (Ver el segundo rbol). b. 150 D. C. Con la falta de dependencia del Espritu de Dios, la severa persecucin y adems una oposicin de parte de la Iglesia contra las manifestaciones bblicas del Espritu Santo; no es sorprendente, que la experiencia genuina del bautismo con el Espritu Santo y los dones del Espritu desaparecieron para el ao 150 D. C. Sin embargo, se mantenan muchas de las formas externas, pero el pueblo no tena un encuentro vivo con el Espritu. c. 160 D. C. Puesto que los hombres ya no tenan vidas controladas por el Espritu, no era conveniente tener un liderato plural de ancianos (Ministros). Si no hay en el liderato mltiple una fuerte unidad por el Espritu, hay tendencia de levantarse el uno contra el otro; como resultado, obispos con poder, casi monarcas, fueron elegidos tomando en cuenta su habilidad ms que su espiritualidad. d. 180 D. C. Si una persona no puede buscar la direccin y gua del Espritu, tiene que buscarla en otros hombres. Y as sucedi con las Iglesias locales recin establecidas; muchas de estas Iglesias pequeas llegaron a depender tanto de las Iglesias grandes, que perdieron su autonoma local. Para entonces, muchas de estas Iglesias ya miraban en direccin a Roma, as que, desde este tiempo, fueron sembradas las semillas de la primaca Romana. e. 200 D. C. El Espritu ya tena muy poco control sobre las vidas de individuos. Pocas de las doctrinas y verdades de la Iglesia llegaron a ser una experiencia real en los creyentes. Se form una brecha entre la doctrina y la experiencia. En muchos casos permaneca la forma externa, pero la espiritualidad haba desaparecido. Comenzaron a abusar del bautismo y en 185 D. C. tenemos el primer registro de bautismo infantil. f. 210 D. C. Puesto que la distincin entre el clero y el pueblo era muy fuerte, se perdi el entendimiento del Sacerdocio de todos los creyentes, y el ministerio del Cuerpo de Cristo ces. Pronto cambiaron la verdad de la iglesia y para alinearla con su experiencia, slo los ministros o el clero fueron designados como Sacerdotes. g. 225 D. C. Como no reciban la gua y enseanza del Espritu de Dios, no podan depender de l para mantener la unidad de la fe. Para forzar y sostener la unidad externa, formularon declaraciones de las creencias o credos, que fueron memorizados, muy a menudo, sin ser entendidos, y estos llegaron a ser la base o requisito de la membresa en la Iglesia.

h. 240 D. C. Mundanalidad se infiltraba en la Iglesia. Sin el poder del Espritu para vivir vidas separadas, la norma de santidad mantenida por la Iglesia Primitiva era imposible. Algunos, al reconocer este problema, fundaron los primeros monasterios. Eso hizo provisin para una doble norma de vida cristiana. Haba el cristiano ordinario, y el asctico que trataba de vivir la vida consagrada. i. 300 D. C. A causa del rigor de estos grupos ascticos se desarroll un nfasis desmedido en las obras, como mrito para la vida eterna. (Ver el segundo rbol del Esquema). 3. EL ESTABLECIMIENTO DE LA IGLESIA CATLICA ROMANA De 313 590 D. C. Constantino fue nombrado gobernador del Imperio Romano, se convirti al cristianismo y lo escogi como la mejor de las religiones. Constantino puso fin a la persecucin y estableci la Iglesia Catlica Romana. Durante el reinado de Constantino la condicin legal de la Iglesia cambi por completo. Por ejemplo: Su gobierno estableci una ley concediendo a la Iglesia una posicin favorecida; los del clero no tenan deberes pblicos, y reciban del gobierno subsidios por sus servicios; el estado reconoci el domingo como un da de descanso; se oprima a los enemigos de la Iglesia, etc. a. 313 D. C. Constantino hizo el famoso decreto de la tolerancia religiosa, se llama el decreto de Miln. En este tiempo el estado comenz a ejercer control sobre los asuntos de la Iglesia establecida, y hombres con poca o ninguna experiencia religiosa, fueron instrumentos para formular la doctrina de la Iglesia. El edicto o Credo de Nicea fue el resultado de los esfuerzos de Constantino. b. 350 D. C. El cristianismo era la religin del estado, y todos los que no pertenecan a la Iglesia eran perseguidos. Como se esperaba, la mayora de los paganos preferan llamarse cristianos que hacer frente a la espada. Ya no haba nfasis en la experiencia de Salvacin, con la doctrina de justificacin por fe, ni se mencionaba el nacer de nuevo en el reino de Dios. c. 380 D. C. El Emperador Teodosio hizo de Roma, que ya era la capital del imperio, el centro de la autoridad mxima en los asuntos de la Iglesia. d. 392 D. C. Teodosio prohibi la adoracin pagana. Ahora tomar parte en otra religin, que no fuera la Catlica Romana, era castigado con la pena de muerte. Los que no seguan la enseanza de la Iglesia establecida eran perseguidos. Qu cambio de eventos! Como Jess haba predicho, la Iglesia comenz siendo perseguida por el mundo, pero ahora la Iglesia persegua a los paganos. Ya no era la Iglesia que Cristo haba comisionado para predicar el evangelio a toda criatura. e. 400 D. C. Ahora el rito del bautismo fue considerado innecesario y sin importancia. Muchos esperaban hasta la muerte para ser bautizados. En esta Iglesia, cuyos miembros, en su mayora, eran paganos, el bautismo tena poco significado. f. 484 D. C. El sacerdocio y el clero fueron escogidos de los ms pobres y menos educados (de la clase baja), porque el emperador haba exentado al clero de impuestos y no quera perder grandes ingresos, as la Iglesia estaba establecida por completo conforme al sistema Babilnico. g. Esta situacin permaneci hasta el ao 590 D. C. y an fue empeorando durante la Edad Media u Oscura. Se levanta la pregunta, Cmo fall la Iglesia establecida? Mirando la condicin de la Iglesia durante esta poca, uno se pregunta, Cmo poda la gente ser tan ciega a la verdad? Cmo podan creer que lo que estaban practicando era la verdadera cristiandad?.

Tenemos que recordar que en el tiempo ocurrido entre la muerte de los apstoles y la Edad Oscura, los cambios que vinieron eran sutiles y graduales. Posiblemente la causa principal de la decadencia de la Iglesia fue su mezcla con las religiones paganas, con sus ritos, costumbres y con el mundo. En la Iglesia Primitiva, a causa de la persecucin, entre los creyentes haba una entrega total, tenan que vivir muy cerca del Seor y en unidad los unos con los otros. Las personas que se hicieron cristianos adoptaron una manera de vivir muy distinta de su vida pasada. Cuando la Iglesia comenz a ser popular comenz a perder la gloria; no haba tanto nfasis sobre la entrega y separacin, pero ms bien haba una infiltracin del mundo. Este compromiso con el mundo lleg a ser la levadura que eventualmente contamin a toda la Iglesia. (Ver el tercer rbol del Esquema). B. LA EDAD MEDIA U OSCURA - 590 - 1517 D. C. La Iglesia de la Edad Media u Oscura fue edificada bajo el sistema Babilnico y cay a un lugar tan bajo, que surgieron las cruzadas y la inquisicin como resultado de la decadencia de la Iglesia. El cuerpo de Jesucristo dej de existir, la Iglesia fue llevada a un sistema religioso falso que tom como smbolo el nombre de Cristo. El compromiso con el mundo creca cada da ms. A causa de los grandes privilegios que existan en la Iglesia, gente no convertida se adhera, y la libertad del Espritu, que antes gozaban, fue sustituida por formas y ritos religiosos. Por esta causa, la Iglesia cambiaba constantemente sus creencias para hacer que los inconversos se sintieran ms cmodos en la Iglesia. A continuacin algunos cambios que hicieron para mejorar su relacin con los inconversos: Liturgias, Oraciones formuladas por hombres (la gente inconversa, que no conoca a Dios, no saba como llegar a l en oracin; por eso necesitaba estas formas para poder seguirlas). Los edificios de la Iglesia fueron construidos cada vez ms grandes, con adornos y cuadros que cubran las paredes de las Iglesias. Sobre las Iglesias aparecieron torres impresionantes con capiteles, que fueron copiadas de los templos del sol de los paganos. Y crearon cultos de dignidad para impresionar al hombre natural, en vez de agradar a Dios. Los paganos que acostumbraban adorar a dolos en sitios sagrados, rpidamente cambiaban sus dolos para adorar a los santos y a los primeros apstoles, y especialmente a la virgen Mara. Era muy natural que los paganos inconversos, que ahora estaban en la Iglesia, todava buscaran objetos materiales para adorar. Imgenes de los santos, cuadros y el crucifijo servan como objetos de su adoracin. Los paganos no podan confiar en un Dios que no CONOCAN; por eso comenzaron a confiar en obispos, a quienes podan ver, tocar y or con el odo natural. Gradualmente la palabra de los obispos lleg a ser la ley y autoridad, hasta que ya no quedaba ms VERDAD en la Iglesia. A causa de que la gente estaba acostumbrada a que la autoridad poltica proviniera de Roma, fue muy fcil olvidarse de Dios y considerar a esta ciudad como la sede de toda autoridad. Poco a poco la Iglesia Romana reclamaba primaca en asuntos religiosos, tal como el estado Romano tena primaca en asuntos polticos. Con el tiempo, Roma buscaba pruebas que apoyaran su demanda de primaca. Afirmaban que Pedro haba sido el primer papa, aunque evidentemente sabemos que l nunca estuvo en Roma. Esta pretensin de autoridad fue pasada entonces de papa a papa hasta hoy.

A la altura de la Edad Oscura, el papa lleg a gobernar el Imperio entero como la mxima autoridad en l; por el contrario, la Iglesia era un desierto, sin la verdad, sin gozo, sin justicia y abandonada por Dios, como est escrito en la profeca de Joel 1.11-20. l) 590 1073 D. C. El poder del papa llega a la supremaca y termina con Gregorio VII, quien fue considerado poseedor del poder ms grande. 2) 1073 1294 D. C. Es la poca ms Oscura de la Historia de la Iglesia. 3) 1294 1517 D. C. El poder del papa comienza a declinar y varios grupos comienzan a levantarse; terminando esta era con el avivamiento de las ciencias y las artes, que se conoce con el nombre de: El Renacimiento. (Vea el cuarto rbol). Se Olvid Dios De Su Pueblo? Como con Israel en tiempos antiguos, Dios nunca permite que la luz de la verdad se apague. (1 S.3.3). A travs de la historia del Antiguo Testamento y toda la apostasa de los hijos de Israel, Dios, en su infinita misericordia, siempre ha preservado a un remanente, que se ha adherido a la verdad. Dios nunca va a estar sin sus testigos en la tierra. Ha habido una sucesin de hombres justificados por la fe, que fueron preservados a travs de toda la historia del hombre hasta el da presente. 2 R.19.30-31; Is. 1. 9; Ex.14. 22; Ro. 11. 5; Ez. 6. 8; Jer. 2. 32; Am. 5. 15; Mi. 4. 7; Zac. 8. 12; Ro. 9. 27. Donde se encuentra el verdadero pueblo de Dios en la historia de la Iglesia? Es desafortunado, pero desde el ao 150 D. C. tenemos que mirar a aquellos grupos a los cuales la Iglesia consideraba herejes, para encontrar a verdaderos creyentes que adoraban a Dios en Espritu y en verdad. Por un estudio minucioso se puede probar que Dios, a travs de la historia, preservaba a un pueblo para llevar su nombre. Siempre ha habido grupos aislados de creyentes que han tenido una experiencia con el Seor, y que viven conforme a ella, cueste lo que cueste. C. PERIODO MODERNO 1517 Hasta Hoy. Aqu comienza la restauracin de la Iglesia Invisible, (la verdadera) que sigue hasta estos das. 1) Los aos 1517 1684 es el Perodo de la Reforma. 2) De 1684 Hasta hoy se llama el Perodo Evanglico Moderno. 3) La Restauracin del Espritu Santo 1902, 1906, 1948. (Ver cuarto, quinto y sexto rbol).

PREGUNTAS
l. Qu nivel de autoridad espiritual fue demostrado por la Iglesia Primitiva? 2. Cul fue la causa principal de la decadencia de la Iglesia? 3. Cules verdades importantes de la Biblia fueron perdidas en los primeros 500 aos de la historia de la Iglesia? 4. Cul fue la condicin espiritual de la Iglesia en la Edad Media?