Pluralismo cultural y universalismo civilizador

TRIBUNA: ENRIQUE GIL CALVO

Pluralismo cultural y universalismo civilizador

Enrique Gil Calvo es profesor titular de Sociologa de la Universidad Complutense de Madrid.
EL PAS - Opinin - 26-10-2004

El presidente del Gobierno espaol, en su reciente discurso ante la Asamblea General de la ONU, propuso como meta de pacificacin global el futuro establecimiento de lo que llam una "alianza de civilizaciones", entendida a la vez como la anttesis y el remedio del temible "choque de civilizaciones". Enseguida se ha criticado su propuesta, tachada de contradictoria y utpica. Contradictoria tanto porque el concepto de "alianza" designa una coalicin beligerante contra terceros (quines seran stos?), lo que desmiente su voluntad pacifista, como porque el concepto de "civilizaciones", predicado en plural para subrayar su diversidad heterognea, se opone al de "civilizacin", necesariamente singular en tanto que universalista. Y utpica, porque una alianza semejante debera ser liderada por la potencia hegemnica que detenta el monopolio de la violencia, hoy por hoy ilegtima en tanto que se niega a someterse al imperio de la ley internacional, sin que parezca tener la menor intencin de hacerlo en un futuro prximo. Aqu no voy a discutir esta falta de pragmatismo que (quiz premeditadamente) caracteriza a la propuesta. Y en cambio me centrar en el otro punto crtico sealado: el pluralismo civilizador. Hasta qu punto el concepto de "civilizacin" es sinnimo de universalismo cultural y, por tanto, antnimo del "pluralismo de civilizaciones"? Cierta tradicin del pensamiento occidental, que se retrotrae por un lado al idealismo platnico y por otro al monotesmo judeocristiano, parece creer que "civilizacin" no hay ms que una, identificable con el racionalismo europeo en cualquiera de sus dos versiones: la formalista de la Ilustracin francesa, que fundara el kantiano Estado de derecho, y la pragmtica de la Ilustracin escocesa, que dara lugar al contemporneo liberalismo de los derechos humanos. Pero frente a esta corriente principal, el pensamiento occidental tambin alimenta otra tradicin minoritaria, heredera del politesmo presocrtico, que postula la imposibilidad de unificar la racionalidad humana, dada la perenne persistencia del ms radical pluralismo de valores en conflicto. Esta segunda tradicin es la que Nietzsche recuper, siendo retomada posteriormente por Weber y actualmente por Isaiah Berlin.
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De modo que los creyentes en el monotesmo universalista postulan una sola civilizacin, occidental y etnocntrica, por supuesto. Y frente a ellos, los pluralistas radicales sealan la imposibilidad de alcanzar un consenso universal de valores en conflicto. Cmo resolver este dilema? La forma ms fcil de lograrlo, inspirada en Isaiah Berlin precisamente, es partir de la distincin entre medios y fines en que se basa el concepto de "razn" como adecuacin de aqullos a stos. Y a partir de ah, apostar por el siempre posible universalismo de los medios (recursos tcnicos, procedimientos formales, reglas de juego), pero dejando a salvo el irreductible pluralismo de los fines (seas de identidad personal y colectiva, valores culturales en conflicto y objetivos ltimos de la accin humana). En suma, la civilizacin material y formal s es universalizable, como revela que todos los pueblos del planeta recurran a la ciencia, la tcnica y el derecho de Occidente para resolver sus problemas prcticos (incluso los terroristas antioccidentales lo hacen). Pero a cambio no hay, ni puede haber, una sola civilizacin cultural de alcance planetario, pues en este aspecto cada persona, cada grupo y cada pueblo forma un mundo aparte, con derecho a ser no slo diferente, sino adems disidente de los dems. De modo que los occidentales siempre podremos venderles al resto de pueblos nuestras reglas de juego (procedimientos tcnicos, comerciales, blicos, jurdicos, electorales o deportivos), pero jams les convenceremos para que se pasen a nuestro equipo (excepcin hecha de los inmigrantes de doble lealtad), asumiendo como propios los colores y los valores occidentales. Y adems, menos mal que es as, pues esto es lo mejor que podra pasar. En efecto, como descubri la sociologa histrica, el gran secreto que explica la eclosin del "milagro europeo" (as se denomina a la invencin coincidente entre los siglos XVII y XVIII del Estado-nacin, la ciencia, el capitalismo, el parlamentarismo y la industrializacin) fue el fracaso del universalismo a escala continental, dado el irreductible pluralismo de culturas territorialmente enfrentadas que rivalizaban entre s para no ser asimiladas unas por otras. Si Occidente invent la Modernidad fue gracias a que nadie logr imponer su imperialismo cultural por mucho que lo intent: ni los espaoles en el XVI, ni los franceses en el XVII, ni los ingleses en el XVIII, ni los alemanes en el XIX, ni los rusos en el XX, ni los estadounidenses en el XXI. Por el contrario, siempre ha prevalecido una insumisa voluntad de libertad e independencia culturales que constituye la fortaleza del mejor Occidente, dando ejemplo a escala global. Por eso resulta falaz predicar la supremaca monotesta de una sola civilizacin universal. No es poltico proclamarlo porque despierta la insumisin de los "paganos infieles" a los que se busca convertir y colonizar. Pero, adems de contraproducente, tambin es falso, pues si la nica civilizacin comn fuera el neoliberalismo estadounidense, estaramos acabados; para eso resultara preferible ser brbaros, como lo seremos todos si se destruye el planeta tras el contagio universal del depredador consumismo occidental. Entonces, si no se puede hablar de una sola civilizacin imperialista en singular, conviene hablar, como Zapatero, de diversas civilizaciones en plural? S y no. S, porque la cada

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vez ms frecuente interaccin entre culturas diversas no conduce a una sola civilizacin universal, sino a un creciente pluralismo cultural. Y no, porque si nos limitamos a registrar la evidencia de esta irreductible multiplicidad cultural se nos har imposible gobernarla, como conviene hacer para evitar sus peores efectos perversos. La proliferacin de las interacciones entre culturas heterogneas puede dar lugar tanto al conflicto cultural, con creciente divergencia entre civilizaciones cada vez ms antagnicas, como a la cooperacin cultural, con progresiva convergencia entre civilizaciones cada vez ms afines entre s. Y es nuestra responsabilidad colectiva lograr que las interacciones culturales no degeneren hacia el conflictodivergente, tipo choque de civilizaciones, sino que se encaminen hacia la coexistencia pacfica, construyendo una convergente convivencia entre culturas plurales. Al final del camino no surgir una sola civilizacin universal, sino mltiples culturas plurales, capaces de convivir en paz respetando recprocamente sus identidades respectivas. Pero lo que cuenta no es tanto el final del camino como su recorrido compartido, consistente en el aprendizaje del respeto a los dems caminantes ajenos. Pues lo que hay que lograr es precisamente que nadie intente imponer sus creencias a los dems: que no lo haga el monotesmo islmico porque tampoco lo hagan el estadounidense ni el europeo. Y a esa senda de progreso posible cabe llamarla "proceso civilizatorio" en honor de Norbert Elias, el gran socilogo histrico que bautiz con ese nombre la larga va de pacificacin interior que sigui cada pas por separado a lo largo de la construccin del Estado de derecho. Si en cada territorio los grupos sociales aprendieron a convivir civilizadamente, renunciando a matarse por su identidad o sus creencias, por qu no habra de suceder lo mismo a escala planetaria? No se trata de imponer una sola civilizacin comn, sino de recorrer juntos un mismo proceso civilizador, que reconozca el derecho al pluralismo cultural fundado en el principio de reciprocidad que exige respeto a los derechos ajenos. Y dada la oposicin lgica entre lo civil y lo militar, este proceso civilizador habr de consistir, tambin, en un proceso desmilitarizador, que exige pasar de la lgica de la guerra contra el terrorismo a la lgica de la pacificacin cvica de las causas del terror.

El Pas S.L. | Prisacom S.A.

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