La civilizacin del espectculo critica a Mario Vargas Llosa

Curiosa, por decir lo menos, ha sido la reaccin inicial que ha provocado el reciente libro de Mario Vargas Llosa La civilizacin del espectculo. No s si las reacciones que he ledo sern generales o mayoritarias, pero al menos son las primeras que leo. Creo que es la reaccin de la civilizacin que ha sido acusada de ser banal, entre otras cosas. No obstante ninguno de estos crticos se ha quejado por la banalidad sealada sino porque de algn modo se han sentido tocados como miembros y artfices de esta cultura de la banalidad. La mayora tampoco ha desperdiciado la oportunidad para exhibir su pensamiento progresista, tan de moda por estos das, y rechazar algo que parece resultar ms desafiante e intolerable en esta poca de plenitud democrtica: el hecho de que MVLL se haya referido al peligro de extincin de la alta cultura. As se resumen todas las crticas a Mario Vargas Llosa: afirmar que la presente cultura vale tanto como cualquier otra, que no es permitido hoy hablar de una alta cultura pues toda expresin cultural es absolutamente igual, y que la tecnologa moderna ha permitido democratizar la cultura. Ms que un abordaje a las ideas planteadas por MVLL lo que hay es una crtica al escritor y a su actitud valorativa sobre la cultura. Las voces van desde los escritores actuales que se han sentido ninguneados hasta progresistas culturosos que defienden el igualitarismo cultural sin distinciones de clase, incluyendo a un nerd posmodernista que se siente la vanguardia del progresismo webero. Todos han coincidido en que MVLL hace mal descalificando la actual cultura focalizada en la diversin, el entretenimiento y el show. Siguiendo -sin saberlo- el pensamiento anarquista de Paul K. Feyerabend, estos crticos afirman que todo vale. Y vale igual. Sera intil ocuparnos de esas crticas. Sus fundamentos reposan bsicamente en una esforzada argumentacin que no siempre resulta correcta, como por ejemplo, afirmar que cuando se public Trilce o incluso La ciudad y los perros no fue bien vista por el establishment. Lo mismo pas con el estreno de La Traviata o la 5ta sinfona. Bueno, pero todo eso qu prueba? De ningn modo prueba que tales obras no fueran de alta cultura. Tampoco prueba que los crticos no la considerasen parte de esa alta cultura. Solo prueba que tuvo crticas negativas como ocurre con casi cualquier obra nueva. Eso es todo. No confundamos pues la crtica de las obras nuevas con la no pertenencia a una alta cultura. Los grandes compositores y artistas complacan con su arte a la aristocracia y al clero, por lo menos mientras estos regan el mundo. Y menos todava valdra la pena ocuparse de estpidos capaces de plantear esto: o alguien va a decir que, por ejemplo, la lite peruana es culta? Si su mayor referente es Martha Hildebrandt!. No s si Martha Hildebrandt sea el mayor referente de la lite peruana, pero de que es culta no creo que queden dudas en cualquier persona sensata. Lo nico cierto que ha dicho el autor de semejante crtica es esto: Internet acoge a todos: cultos e ignorantes, sabios e idiotas. Nunca antes la palabra del idiota, siempre mayoritario, haba sido tan difundida. De eso no cabe la menor duda. Y precisamente por eso no convengo con Fernando Savater cuando afirma que Internet es el epicentro de la cultura, cayendo por completo en la tentacin apologista de la tecnologa actual que, se supone, le ha dado un impulso gigantesco a la cultura. Nada ms falso. Internet no es ms que un medio. Y para colmo, abierto a las masas. De hecho si examinamos de

cerca sus contenidos veremos que la mayor parte es basura. Ms bien diramos que Internet es el epicentro de la pornografa, la frivolidad, el desperdicio de tiempo y un moderno ambiente para nuevas adicciones y delitos. No hay que caer pues en la tentacin del glamour modernista. Pero mejor vayamos al tema central del ltimo trabajo de Mario Vargas Llosa, el cual nadie ha abordado. Es verdad que la cultura est en declive? Est realmente la alta cultura amenazada no solo por la baja calidad de la literatura actual y la emergencia masiva y descontrolada de una subcultura de la frivolidad, el placer, el espectculo, el chisme, la cocina, el bar y otras banalidades por el estilo, sino tambin por ese esnobismo cultural del progresismo de moda que pretende imponer un igualitarismo cultural supuestamente democrtico? Es vlido equiparar el efecto de la tecnologa actual con la que tuvieron en su poca la escritura, la imprenta o la radio? Estas son las preguntas que deberan preocuparnos en relacin al ltimo trabajo de MVLL y no su supuesta falta por pretender rescatar una alta cultura, delito que escandaliza al progresismo ms snob de nuestros das. En principio estoy de acuerdo en separar la paja del trigo y reconocer que en la cultura hay una alta cultura, si se quiere llamarla as, y sobre todo si entendemos por cultura a toda manifestacin de una comunidad. Obviamente en este caso hay que distinguir o discriminar, por ms que les disguste a los progres. Tambin podramos llamarla cultura de elite, de clase A, o de clase Z para no incomodar ms a los progresistas. La realidad no va a cambiar por ocultar retricamente las diferencias. Solo los bobos se engaan con esos maquillajes semnticos. En los hechos existe una tremenda diferencia entre los diversos tipos de arte y de manifestacin cultural. Nadie colocara en el mismo nivel a Too Centella y a Juan Diego Flores, por ejemplo. Incluso yo dudara seriamente en calificar de arte lo que hace Too Centella. Hay pues arte y arte. Como dijo alguien, si Tongo es un artista qu es Plcido Domingo? El problema es que ese arte popular tiene hoy la posibilidad de copar el escenario gracias a las facilidades y ventajas que ofrece la tecnologa actual. Veamos las emisoras de radio en Lima. El dial est copado por una inmensa cantidad de emisoras que propalan una msica llamada popular en diversos gneros. La msica culta sobrevive refugiada en una sola emisora que cada ao amenaza con cerrar. La gente que gusta de buena msica se ha desplazado a la Internet gracias a las emisoras web, tal como ocurri hace cuarenta aos, cuando emigraron del AM al FM. Ocurre lo mismo con la TV cuya seal abierta ha sido abandonada para refugiarse en el cable. Lo cual nos lleva a la conclusin de que la tecnologa no solo facilita la emergencia de la cultura popular sino que tambin ofrece salida y solucin para la alta cultura. Yo creo, y espero, que el libro seguir como refugio de esa alta cultura, al menos para la buena literatura, aquella que como la novela, la filosofa y los ensayos en general, no requieren ms que palabras. Sin embargo tambin la literatura ha sufrido el efecto negativo de la tecnologa. Hace medio siglo uno tena que ser un escritor verdaderamente bueno para que una editorial apostase por ti y se arriesgara a publicar un libro tuyo. As ocurri con el mismo MVLL y su generacin del boom. Algunos escritores no tan buenos se quedaron en la puerta con sus textos y no pudieron ingresar al boom. Tal fue el caso de Julio Ramn Ribeyro, cuyo valor tuvo que ser rescatado por los peruanos casi a la hora de su muerte. Pero hoy cualquiera puede publicar un libro. Tengo amigos que se han dado el lujo de publicar sus poemas mamarrachos en ediciones de 500 ejemplares. No tienen que pedirle permiso a nadie. La competencia de las editoriales ha hecho tambin que estas prefieran la masificacin del libro bajando la calidad literaria. Hemos pasado la vergenza de que Juan Mars prefiera renunciar al jurado antes de ser cmplice de la premiacin de una novela mediocre de Jaime Bayli. Y este seorito es

ahora el best seller peruano, logrando desplazar olas literarias previas como las intimidades de la Seito. Y por ltimo: acaso no ha descendido el nmero de lectores y hasta la capacidad de comprensin lectora? No es todo esto sntoma de decadencia cultural? Es verdad que tampoco es nueva la sensacin de decadencia cultural. Esto ya haba sido dencunciado antes por numerosos pensadores tales como Albert Camus, Sigmund Freud, Edmund Husserl, Ortega y Gaset, entre los que recuerdo por ahora. Incluso si retrocedemos unos siglos, hallaremos la condena a la cultura de su tiempo que escriba Erasmo de Roterdam en su Elogio de la locura. Y hasta podramos llegar al momento mismo del juicio a Scrates, quien despreciaba tanto a la cultura de sus das que prefiri morir antes de seguir en este mundo y complacer a quienes lo juzgaban. Qu hay de nuevo en la sensacin de nuestros das expresada por MVLL? Hay mucho que discutir sobre este tema en lugar de irse por las ramas y ocuparse de idioteces como la discriminacin de la cultura. Queda pendiente el concepto de cultura, problemtico desde el principio, incluso para las ciencias sociales. Hay que aclarar que todas tienen su propio concepto, distinto adems del que se usa en la psicologa. Pero a qu concepto de cultura nos referimos en estos debates? Es cierto que cualquier cosa tiene el derecho de ser admitido como cultura? Es ese el nivel y estilo que debe tener el debate? Otro punto a debatir podra ser la admisin de nuevas expresiones artsticas como la culinaria, por ejemplo, para colocarlas al mismo nivel de la literatura o la pintura. Ser quiz una categora de arte efmero, como el perfume? En fin, el debate planteado por Mario Vargas Llosa es por dems interesante y motivador para quien quiera afrontarlo en su real dimensin. Lo lamentable es usarlo como pretexto para relanzar una prdica progresista, repetitiva y cansina, que es una de las expresiones ms patticas de nuestra decadencia cultural.

LA FIESTA DEL CHIVO AUTOR: Mario Vargas Llosa Alfaguara. Barcelona, 2000.

I.S.B.N.: 84-204-4169-4

Novela versus Historia

Leopoldo de Trazegnies Granda Despus de leer la ltima publicacin de Mario Vargas Llosa, cabe preguntarse para qu sirven las novelas, si es que sirven para algo, especialmente cuando son histricas o historias noveladas. No todo el mundo puede llegar a la sntesis literaria del cuento de Augusto Monterroso expresado en una sla lnea: "Cuando despert, el dinosaurio todava estaba all,". El mximo exponente de la ficcin latinoamericana, Jorge Luis Borges, jams escribi una narracin larga, le bastaron sus cuentos para crear su universo literario. Abundan los

ejemplos en la narrativa hispanoamericana, ms o menos conocidos: Juan Rulfo, Julio Ramn Ribeyro, Martn Adn, Horacio Quiroga. "La fiesta del Chivo" de Vargas Llosa tiene 518 pginas y en ellas nos relata los aos inmediatamente anteriores y posteriores a la muerte del ltimo dictador de la Repblica Dominicana. Repite su gran tema, el que desarroll en su mejor libro, "Conversacin en La Catedral", donde tambin fabulaba sobre otro dictador, el presidente del Per, general Manuel A. Odra, dejando correr su vocacin por la Historia que iniciara como ayudante del historiador Ral Porras Barrenechea en Lima. A una novela extensa, basada en un personaje real, no hay ms remedio que buscarle la justificacin; de no ser as, nos contentaramos con leer la historia verdadera en todos sus detalles. Tambin es verdad que puede estar amparada por exigencias editoriales: un libro voluminoso de un autor de prestigio puede venderse a un precio superior, y estas razones extraliterarias hay que tenerlas muy en cuenta a la hora de evaluar la obra del autor peruano, que ejerce de chamn meditico del mercado libre en sus artculos periodsticos del diario El Pas. La nueva novela de M.V.Ll. se abre con una detallada descripcin del paisaje urbano de la entonces llamada "Ciudad Trujillo" y hoy nuevamente Santo Domingo. Hasta la pgina 25 slo sabemos que Urania Cabral ha vuelto a su tierra despus de mucho tiempo de vivir en los Estados Unidos y que algn suceso terrible la empuj a abandonarla en pocas del dictador. En el segundo captulo nos presenta al temido protagonista: Rafael Leonidas Trujillo, el odiado o amado "Chivo". Nos lo presenta a las cuatro de la madrugada, hora en que se sacuda las miasmas para empezar su nauseabunda jornada. A travs de la visita que Urania hace a su anciano padre, antiguo hombre de confianza del tirano desfila un variado anecdotario de crmenes, crueldades y vejaciones del dictador y sus sobones hasta desembocar en la conspiracin (o ms bien tediosa espera) y muerte de Trujillo. Desde las primeras pginas el lector intuye estos dos ejes sobre los que va a gravitar la novela y que en su momento se entrecruzan: de un lado, la consumacin del asesinato del tirano y por otro, la terrible ofrenda de la virginidad de Urania al "Chivo", realizada por su propio padre, a los catorce aos de edad. Vargas Llosa se dio a conocer con una sorprendente novela de colegial ("La ciudad y los perros") cargada de justo resentimiento contra el sistema autoritario que padeci en el Colegio Militar Leoncio Prado del Callao. Tuvo el acierto de trasladar fielmente al papel la jerga, replana o argot "milico-prostibulario" que all imperaba. Result novedoso. Sus compaeros, que conocan tan bien como l ese lenguaje, continan de uniforme o de paisano en el ambiente "fujimorista" actual. Vargas Llosa se elev rpidamente a la categora de novelista de vanguardia. La crtica lo mim como nuevo valor de la narrativa peruana. Su relacin con la Cuba "castrista" le confiri la imagen revolucionaria que facilitaba el triunfo a los jvenes de los aos 60, aunque no correspondiera con su carcter conservador, elitista, que aflor espontneamente cuando los "valores de la izquierda" cayeron en desgracia, llegndose a presentar como candidato a la presidencia del Per para defender los intereses oligrquicos de la banca peruana ligada a Estados Unidos, bajo la apariencia de un "neoliberalismo" con piel de cordero ms que de chivo.

Pero en el campo de la literatura Vargas Llosa no defraud: despus de publicar una obra al estilo costumbrista de Jos Mara Arguedas, "La casa verde", donde ya prueba las nuevas tcnicas narrativas que utilizara en obras posteriores, publica "Conversacin en La Catedral", que es una inmersin en la idiosincrasia peruana, con personajes que pasarn al acervo nacional, como Zavalita al que todava no se le ha respondido la pregunta con la que inicia la novela: "En qu momento se haba jodido el Per?" Aunque "La fiesta del Chivo" prosigue la misma temtica poltica, carece de la riqueza de las "conversaciones" que "omos" en el bar "La Catedral" de Lima. Al igual que en otra de sus ltimas novelas, "Lituma en los Andes", el texto se nos presenta largo, correoso y difcil de digerir. No sera extrao que algn da Vargas Llosa nos sorprenda con un volumen sobre el otro "Generalsimo": Francisco Franco, cerrando as una triloga dedicada al autoritarismo poltico. Podramos preguntarnos entonces: Nos proporcionar algo que no podamos leer en las abundantes biografas que ya hay sobre el dictador espaol? Nos ayudar a comprender algo ms sobre la condicin humana, sobre cmo se articulan los elementos que intervienen en las tiranas? O sera simplemente una recreacin ms de escenas de una crueldad compulsiva, terrorficas, de un desprecio total a la vida, a la mnima dignidad del hombre, magnficamente bien fabuladas a lo largo de ms de 500 pginas, como es "La fiesta del Chivo"? IR A LA PAGINA PRINCIPAL IR A CRITICA DE LIBROS
PAGINA ACTUALIZADA EL 15/4/2000

Con la literatura el hombre ha salido de las cavernas y llegado a las estrellas

La civilizacin del espectculo

Disponible en Ebook Mario Vargas Llosa El nuevo libro de Mario Vargas Llosa tras la concesin del Premio Nobel de Literatura La cultura, en el sentido que tradicionalmente se ha dado a este vocablo, est en nuestros das a punto de desaparecer Mario Vargas Llosa

La banalizacin de las artes y la literatura, el triunfo del periodismo amarillista y la frivolidad de la poltica son sntomas de un mal mayor que aqueja a la sociedad contempornea: la idea temeraria de convertir en bien supremo nuestra natural propensin a divertirnos. En el pasado, la cultura fue una especie de conciencia que impeda dar la espalda a la realidad. Ahora, acta como mecanismo de distraccin y entretenimiento. La figura del intelectual, que estructur todo el siglo XX, hoy ha desaparecido del debate pblico. Aunque algunos firmen manifiestos o participen en polmicas, lo cierto es que su repercusin en la sociedad es mnima. Conscientes de la esta situacin, muchos han optado por el discreto silencio. Como buen espritu incmodo, Vargas Llosa nos entrega una dursima radiografa de nuestro tiempo y nuestra cultura. Este pequeo ensayo no aspira a abultar el elevado nmero de interpretaciones sobre la cultura contempornea, slo a dejar constancia de la metamorfosis que ha experimentado lo que se entenda an por cultura cuando mi generacin entr a la escuela o a la universidad y la abigarrada materia que la ha sustituido, una impostura que parece haberse realizado con facilidad, en la aquiescencia general. Mario Vargas Llosa