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Herencia
El arsnico se ha relacionado con los cambios epigenticos, cambios heredables en la expresin gnica que se producen sin cambios en la secuencia de ADN. Estos incluyen la metilacin del ADN, modificacin de histonas y ARN de interferencia. Los niveles txicos de arsnico causa significativa hipermetilacin del ADN de los genes supresores de tumores p16 y p53, por lo tanto el aumento de riesgo de carcinognesis. Estos eventos epigenticos se han estudiado in vitro utilizando clulas de rin humano e in vivo utilizando clulas de hgado de rata y leucocitos de sangre perifrica en los seres humanos. Acoplamiento inductivo de plasma de espectrometra de masas (ICP-MS) se utiliza para detectar los niveles precisos de arsnico intracelular y su otras bases involucradas en la modificacin epigentica del ADN. Los estudios que investigan el arsnico como un factor epigentico le ayudar en el desarrollo de biomarcadores precisos de la exposicin y la susceptibilidad.
Biometilacin
El arsnico inorgnico y sus compuestos, al entrar en la cadena alimentaria, se metabolizan progresivamente a travs de un proceso de metilacin. Por ejemplo, el molde Scopulariopsis brevicaulis produce cantidades significativas de trimetilarsina si el arsnico inorgnico est presente. El compuesto orgnico arsenobetana es que se encuentra en algunos alimentos marinos como peces y algas, as como en los hongos en las concentraciones ms grandes. La ingesta de la persona promedio es de 10-50 mg / da. Valores alrededor de 1000 mg no son inusuales tras el consumo de pescado o setas, pero hay poco peligro de comer pescado porque este compuesto de arsnico es prcticamente no txico.
Bacterias
Algunas especies de bacterias obtienen su energa por oxidacin de diversos combustibles. En condiciones ambientales oxidativos algunas bacterias utilizan arsenito, que se oxida a arseniato como combustible para su metabolismo. Las enzimas involucradas son conocidos como arseniato reductasas Arr (es una enzima que cataliza la reaccin qumica). En 2008, se descubrieron las bacterias que emplean una versin de la fotosntesis en ausencia de oxgeno con arsenitos como donadores de electrones , produciendo arseniatos (al igual que la fotosntesis ordinaria utiliza el agua como donador de electrones, produciendo oxgeno molecular).