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Por Armando Tezucn El 4 de noviembre, el presidente lvaro Colom rechaz, por segunda vez en su perodo, un decreto del Congreso

de diputados que devuelve al presidente de la repblica la potestad de conmutar una sentencia de pena de muerte. El primer intento del organismo legislativo por restituir el indulto de la pena capital ocurri en febrero de 2008 y fue vetado por Colom en marzo del mismo ao. Guatemala es uno de los tres pases de Amrica que contemplan en su legislacin la pena fwffffewfffde muerte, siendo los otros dos Estados Unidos y Cuba. La pena de muerte en el Cdigo Penal guatemalteco data de 1973 y se tiene registro de cuatro sentencias llevadas a cabo en 1982. En 1983 fueron ejecutadas otras 11 personas, bajo el decreto de emergencia 46-82, durante el gobierno de Efran Ros Montt. La Asamblea Legislativa de este gobierno aprob la Ley de Indultos, que regula la aplicacin de la pena capital. En 1996 fueron fusilados dos condenados a muerte. En 2000 la pena fue cambiada a muerte por inyeccin letal, siendo ejecutados ese ao otros dos condenados. Durante el gobierno de Alfonso Portillo, en marzo de 2000, el Congreso derog la ley mencionada, dejando en suspenso la aplicacin de las sentencias pendientes de ejecucin. (Datos publicados en Prensa Libre, 19/11/10) Este ao, las agrupaciones de extrema derecha, el Partido Patriota y en especial la bancada parlamentaria denominada Libertad Democrtica Renovadora (LIDER), empezaron a presionar desde inicios del segundo semestre para que el Congreso restituyera nuevamente el indulto. El mximo dirigente de LIDER, Manuel Baldizn, por medio de campos pagados en los principales diarios exigi que la pena de muerte se haga vigente. La bancada LDER empez a bloquear la agenda legislativa, presionando para que se discutiera el tema. El 5 de octubre, para desbloquear la agenda, las dems bancadas (incluyendo la oficial de la UNE), excepto la de URNG, votaron a favor del decreto 37-2010 que restituye al presidente la capacidad de conmutar la pena de muerte, pudiendo aplicarse la pena a los condenados. Esta disposicin entrara en vigencia el 15 de enero de 2012. El decreto emitido por el Congreso de inmediato suscit polmica, empezando por el anuncio de Colom de que lo vetara. Las organizaciones de derechos humanos se pronunciaron en contra de la disposicin del legislativo, al igual que la Unin Europea a travs de su responsable de poltica exterior Catherine Ashton. Finalmente, el 4 de noviembre Colom vet el decreto, argumentando violacin a los artculos 2, 3, 18 y 19 de la Constitucin de la Repblica y lamentando que es copia literal del que le fue presentado en febrero de 2008. La extrema derecha an tiene recursos para hacer valer el decreto. Uno es enviar a consulta a la Corte de Constitucionalidad la decisin de presidente. Si la decisin de la CC es favorable a Colom, el Congreso ya no puede votar para rechazar el veto. Si es desfavorable, se puede publicar como ley con 105 votos a favor. La extrema derecha ha adoptado como eje de su poltica, frente a las elecciones de 2011, el tema de la seguridad, aprovechando la imparable ola de violencia de todo tipo. La adopcin de medidas represivas como la pena de muerte y la militarizacin de la seguridad es

propagandizada para ganar votos entre una poblacin atemorizada por el aumento desmedido de la delincuencia y las bandas organizadas. La experiencia demuestra que la aplicacin de la pena de muerte no disminuye en nada los ndices de violencia. Es una medida represiva que en la realidad se aplica contra las clases oprimidas. El sistema de explotacin capitalista es en ltima instancia la causa de la pobreza y de la violencia. Los miembros de las clases poderosas que delinquen siempre tienen los recursos para eludir la aplicacin de la justicia y corromperla. Las polticas represivas slo son aplicadas contra lo miembros de las clases explotadas que quebrantan la ley para poder subsistir. Por ello el Partido Socialista Centroamericano (PSOCA) rechaza la pena de muerte, y demanda la aplicacin de polticas preventivas que mejoren las condiciones sociales de los barrios marginales de donde proceden los grupos que delinquen. En ltima instancia slo una verdadera revolucin social podr cortar de raz las causas que producen la violencia y la delincuencia en la sociedad capitalista. Pena Vctor de muerte en Manuel Guatemala: historia Valverth y posicin actual Morales

Pena de muerte en nuestra historia constitucional. La historia constitucional de Guatemala inici antes de la Independencia, con las constituciones de Bayona y Cdiz. La primera referencia de la pena de muerte la encontramos en la Constitucin de la Repblica Federal de Centro Amrica, del 22 noviembre 1824. En la Constitucin Poltica de la Repblica de Centroamrica, del 9 de septiembre de 1921, se dispuso que la pena de muerte quedara abolida. En la primera Constitucin del Estado de Guatemala, del 11 de octubre de 1825, en el artculo 182 figur la pena de muerte. Las constituciones de la Repblica de Guatemala del siglo XX contemplaron la pena de muerte, con algunos matices. As, figur en la Constitucin de la Repblica de Guatemala del 11 de marzo de 1945; del 2 de febrero de 1956 y en la del 15 septiembre de 1965. Finalmente, aparece en la Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala del 31 de mayo de 1985. La diferencia entre los textos constitucionales no es sustancial y estriba en los casos de admisin de la pena de muerte o, en sentido negativo, en los casos que no podra aplicarse la misma. La referencia a dicha pena es invariablemente para establecer restricciones, toda vez que es la legislacin penal ordinaria la que la impone. La novedad en la Constitucin actual es que autoriza la abolicin de la pena de muerte sin que para ello sea necesaria una reforma constitucional.

Pena de muerte en la legislacin guatemalteca (vigente) y en los instrumentos internacionales de los que Guatemala es parte Adems del artculo 18 constitucional vigente, la ley ordinaria establece, en nuestro ordenamiento jurdico, los aspectos relativos a la pena de muerte: el Cdigo Penal (Decreto nmero 17-73 del Congreso) establece pena de muerte para los delitos ms graves. La Ley contra la Narcoactividad, Decreto Nmero 48-92 del Congreso,

HISTORIA DE LA PENA DE MUERTE La pena de muerte o pena capital ha existido a la par con la humanidad, es bien sabido que los griegostuvieron gran influencia cultural en Roma, si bien los romanos destacaron por su vasta jurisprudencia yaquellos por ser grandes filsofos, binomio que hizo surgir la filosofa del Derecho, de ah la regulacin de lasrelaciones entre los hombres y el Estado, as como consecuente castigo a quienes cometen violaciones a lasleyes impuestas por este ltimo.Ya los hebreos dejaron testimonio de la existencia de esta sancin.En Roma el primer delito castigado con la pena de muerte fue el de Perduellio, por traicin a la patria, msadelante, en las XII Tablas, se reglament tambin para otros delitos y era esta, la pena imperante; untiempo despus y aunque sin ser abolida cay en desuso, restablecindose posteriormente con losemperadores. As pues esta sancin es conocida desde los primeros tiempos de la humanidad, y puededecirse que en todas las culturas, teniendo algunas variantes como por ejemplo el tipo de delitos por los quese impona, siendo el ms comn el delito de homicidio. Se impona, igualmente por los delitos queactualmente conocemos como patrimoniales, delitos sexuales, delitos contra la salud (como lo era laembriaguez consuetudinaria) delitos del rden poltico, as como militar, lo mismo para lo que hoyconocemos como delitos del fuero comn y federal.Las formas de ejecucin de la pena fueron muy variadas de acuerdo a los usos y costumbres de losdiferentes pueblos, haba entre otras: la lapidacin, la rueda, el garrote, la hoguera, todas eran formas muycrueles ya que su finalidad consista en imponer el mayor sufrimiento al delincuente condenado a dicha pena.Durante la vigencia de las XII Tablas, la autoridad poda dejar la aplicacin del Talin al ofendido o a susparientes, sin embargo existan tambin funcionarios encargados de la ejecucin.La pena de muerte inicialmente fue concebida como una afliccin, retributiva originada por la comisin de undelito apareciendo as en las leyes antiguas.Posteriormente, al llegar el cristianismo que predicaba el amor por el prjimo el carcter divino de la vida,sent las bases de las tendencias abolicionistas de esta sancin.Por lo que respecta a las sociedades precolombinas , se sabe que aplicaban las penas consistentes en palotormentos o la muerte, siendo el gran sacerdote quien las impona, ordenaba las ejecuciones y se cumplian.Entre los aztecas , las leyes se caracterizaban por su estricta severidad, entre las penas existentes, seencontraba, la lapidacin, el descuartizamiento, la horca y la muerte a palos o a garrotazos, y an cuando

lascrceles no tuvieron ninguna significacin tambin existia la pena de la prdida de la libertad.Tambin en el pueblo de los tarascos exista la pena de muerte y en los delitos como adulterio, la pena eraimpuesta no slo al adultero, sino que esta trascenda a toda su familia.En cuanto al pueblo maya, al traidor a la patria se le castigaba con la pena de muerte, y existan tambinotras penas como la lapidacin, si bien existieron algunas diferencias en cuanto a los delitos por lo que seaplicaba, as como la forma de ejecutarla, se puede afirmar que fue comn a todas las culturas en laantiguedad.Ya en el Mxico independiente, al consumarse la independencia en 1821, las leyes principales seguiansiendo las mismas vigentes en la poca colonial, es decir, la pena de muerte segua presente y era aplicadaprincipalmente a los enemigos polticos.En 1789, mientras los franceses se afanaban en la histrica toma de la Bastilla, al otro lado del Atlntico seescriba la primera pgina de un polmico libro an no terminado y cuyos autores principales han sido, desdeentonces, los polticos y jueces.En el papel protagonista de la obra, los presos condenados a muerte en los Estados Unidos de Amrica.Por aquel entonces era ejecutada en Boston Rachel Wall, acusada de robo.Concretamente el 8 de octubre de 1789. Si tenemos en cuenta que la Constitucin norteamericana(paradigma de muchas otras) entr en vigor el 4 de marzo de ese mismo ao, Rachel fue una de lasprimeras personas ajusticiadas --legalmente- en EE.UU.

Pocos aos despus, en 1796, una joven mulata de 12 aos llamada Hannah Ocuish era ejecutada por uncrimen que la historia an no ha descubierto con exactitud. Rachel y Hannah son dos de las primeraspersonas protagonistas de la historia de la pena de muerte en Estados Unidos.Una historia que carga a sus espaldas con ms de 3.500 ejecutados y que hoy prosigue, ms en entredichoque nunca.Aunque pases como China, Irak o Arabia Saud todava mantienen vigente la pena de muerte, el debateinternacional sobre la death penalty (el nombre anglosajn para la pena capital) se centra principalmente enlos Estados Unidos.All, en la tierra de las oportunidades, 38 estados mantienen en sus leyes el castigo mortal, mientras quedoce de ellos lo han abolido.Una abolicin que, como demostraron las autoridades legales norteamericanas, puede revocarse encualquier momento: en 1978, mientras Espaa votaba la Constitucin, Estados Unidos restitua la pena demuerte tras haberla erradicado en 1972.Desde entonces han sido ejecutados 582 hombres y una mujer, Karla Faye Tucker, cuya muerte volvi aresucitar el viejo debate hace dos aos.Durante estos 21 aos los verdugos han empleado los cinco mtodos que la ley norteamericana ampara.- La inyeccin letal permanece vigente en 27 estados y es la ms practicada (es la causante de la muerte de423 reos).- La silla elctrica se aplica en doce estados y es quiz la ms polmica: quema los rganos internos delcondenado, y varios testigos presenciales han declarado detectar un fuerte olor a carne quemada momentosdespus de la ejecucin.- En la cmara de gas, el condenado tarda unos quince minutos en morir. Los operarios se ven obligados adesinfectar el cadver y la sala con una sustancia similar a la leja.Y, finalmente, los dos mtodos menos utilizados, la horca (vigente tan slo en Montana y Washington) y elpelotn de fusilamiento, en el que uno de los verdugos dispara una bala de fogueo para que no se sepaquin es el dueo de la municin asesina. Solamente permanece en las leyes de Idaho y Utah.Uno de los ltimos en escribir su nombre en la lista de ajusticiados ha sido Alleen Lee Davis, que falleci trasrecibir una descarga de 2.000 voltios en la silla elctrica de Florida.Esa descarga ha levantado ampollas en el mundo entero a travs de Internet: la Corte Suprema de Florida,en una extraa maniobra de persuasin pblica, coloc en su

pgina tres explcitas fotos de la muerte delreo.Las imgenes difcilmente dejan indiferente al espectador, y las reacciones son tan diversas como loslugares a los que han llegado las fotos: numerosos internautas estn enviando correo a la Corte Suprema deFlorida para expresar su "asco", (en palabras de un holands), llamar "brbaros" a los verdugos (desdeFrancia) o mostrar su admiracin y halago por las imgenes, como hizo una seora de North Redington(Florida).Lo curioso del caso es que parece que los magistrados que optaron por publicar las fotos en la red lo hicieronpara ganar adeptos en su defensa de la silla elctrica. Aparte de las airadas reacciones internacionales, lasfotos de la muerte de Davis han levantado tambin un debate judicial en EE.UU.De momento, el Tribunal Supremo del pas ha decretado la suspensin de las ejecuciones por electrocucinen Florida hasta que decida si este mtodo es inconstitucional ("castigo cruel e inusual, que pueda causar una muerte lenta y dolorosa"). De esta forma, la actividad de la ya famosa Old Sparky de Florida (la ViejaChispas) queda en el aire. No as la de los verdugos de dicho estado, que seguirn trabajando coninyecciones letales.En el siglo XX la pena de muerte se aplic a discrecin en la mayora de las sociedades americanas, sinembargo, la prevalencia del casicazgo poltico, el ejercicio indiscriminado del poder por dictadores al serviciode las oligarquas nacionales y de ciertas potencias, que vieron en esa situacin oportunidades para justificar y consolidar sus pretensiones imperiales, es decir el abuso de esta sancin, motivado por la injusticia social,trajo como consecuencia la confusin entre los criterios humanistas radicales que pugnan por la necesidadno de disminuir su aplicacin sino de su abolicin, desconociendo su utilidad y justificacin.

Historicidad de la pena de muerte en nuestro pas. "La pena de muerte estaba conminada en la ley 49 y Tejedor la mantuvo, pero fundndose en la escasez denuestros medios de represin (...)" El cdigo Tejedor, la adopt, pero prohibiendo que se imponga por presunciones (art. 91)Si comparamos el Cdigo de Babiera con el de Tejedor, podremos observar que este ltimo prescriba que laejecucin se hiciera con comn (art.92), y suprimiendo la picota.Estas formas eran distintas en el Cdigo Brvaro, ya que este dispona que la ejecucin deba ser con losletreros y el uniforme, como tambin la picota.Este Cdigo, prohibdo la ejecucin de mujeres (art.95), y tambin estableca la ejecucin pblica (art. 93).Adems dispona que: "tampoco se ejecutar a ms de un reo por el mismo delito, aunque dos o variosincurriesen en la pena de muerte.Para saber en este caso quin ha de sufrir la pena se sortearn todos los condenados, y los que se salvenpor este acto quedaran sujetos a presidio por tiempo indeterminado, despus de presenciar la ejecucin dela pena capital.Exceptundose de presenciar la ejecucin los menores de 17 aos, el marido y la mujer, y los parientesconsanguneos o afines dentro del 4to. grado".En Amrica Latina, con excepcin de Cuba y de Guatemala - donde est vigente, pero no hay ejecucionesdesde el ao 2000 - , la pena de muerte fue abolida para delitos comunes en todos los pases. En Colombia,Costa Rica, Ecuador, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Uruguay y Venezuela, est abolida la pena demuerte inclusive en el foro militar. Pero en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, El Salvador y Per, esa pena todavano fue abolida en las "situaciones de emergencia", o sea, en el Cdigo Militar y para crmenes en tiempos deguerra.El gobierno peruano de Alan Garca, sin embargo, ha dado muestras de que pretende actuar sobre el pasado.Un proyecto de ley del gobierno que pretende penalizar con la sentencia mxima, de pena de muerte, avioladores sexuales de menores de siete aos que causen la muerte de la vctima.Desde 2003, Estados Unidos es el nico

Estado del continente americano que realiz ejecuciones. En Asiaalgunos avances se consiguieron en favor de la abolicin: en junio de 2007, Kirkistn aboli la pena de muertepara delitos comunes; Kazakistn desde 2003 suspendi las ejecuciones y Tadjikistn est con las ejecucionesy las condenas a muerte suspendidas desde 2004. En Filipinas, la pena de muerte fue abolida el ao pasado.El 1 de enero de 2007, el Tribunal Supremo Popular de China retom oficialmente su funcin de revisar lassentencias dictadas en Dhina, lo que, segn especialistas, puede disminuir el nmero de ejecuciones en hastael 30%. En frica slo seis pases realizaron ejecuciones en 2006. En Ghana, fue anunciado este ao laconmutacin de 36 penas de muerte por prisin perpetua.La resolucin, que est prevista para ser firmada a fines de noviembre, no es vinculante - o sea, los pases noestn obligados a acatarla -, pero tiene un gran peso moral para presionar a los gobiernos. "El apoyo de laAsamblea General de la ONU a una suspensin mundial de las ejecuciones supondra una notable conquista deun mundo sin pena de muerte", dijo Amnista Internacional (AI) en un comunicado.Tambin la sociedad tiene su papel que cumplir en esta presin internacional por un mundo libre de pena demuerte. La Coalicin Mundial contra la Pena de Muerte, junto con otras organizaciones no gubernamentales,est promoviendo una campaa de apoyos a la resolucin en el website:http://www.es.amnesty.org/actua/acciones/no-penade-muerte/. El mensaje, con las firmas de personas de todoel mundo, va a ser enviada a los Estados miembros de la Asamblea.Los firmantes de la carta piden que los gobiernos trabajen por un mundo sin ejecuciones, que contribuya con ladignidad humana y el desarrollo progresivo de los derechos humanos. Recuerdan que la pena de muertecomporta el peligro constante de incurrir en el error irreversible de ejecutar a un inocente y no contribuye aprevenir la delincuencia. Adems de deshumanizar a las sociedades que emplean el homicidio judicialsancionado por el Estado.En carta abierta a los Estados miembros de la ONU, Irene Khan, secretaria general de AI pide la suspensinglobal de las ejecuciones, pues: "la pena de muerte es el exponente mximo de pena cruel, inhumana ydegradante. Es discriminatoria y con frecuencia es aplicada en forma desproporcionada contra las personas sinrecursos econmicos, las minoras y los miembros de determinadas comunidades raciales, tnicas y religiosas.Con frecuencia es aplicada despus de un juzgamiento flagrantemente injusto. Pero hasta en juicios justos, esimposible eliminar por completo el peligro de ejecutar a un inocente".

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