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CULTURA y SOCIEDAD
Yves Cusset
y Stphane Haber (dir.)
HABERMAS
y FOUCAULT
Trayectorias cruzadas,
confrontaciones crticas
.; ... ~
~ ..... r- ~ ; 0
'. . . ~
Ediciones Nueva Visin
Buenos Aires
LISTA DE ABREVIATURAS*
Habermas y Foucault. Trayectorias cruzadas, confrontaciones crticas / Emmanuel
Renault ... [et al.], compilado por Yves Cusset yStphane Haber - 1a ed. - Buenos
Aires: Nueva Visin, 2007.
256 p., 23x16 cm (Cultura y Sociedad)
Traducido por Heber Cardoso
I.S.S.N. 978-950-602-560-1
1. Filosofa Moderna 1. Renault, Emmanuel 11. Cusset, Yves, comp. 111. Haber,
Stephane, comp. IV. Cardoso, Heber, trad.
COO 190
2007 por Ediciones Nueva Visin SAIC, Tucurun 3748, (1189) Buenos Aires,
Rcpbl ica Argentina. Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723. Impreso en la
Argent.ina / l'rinted in Argentina
BIJUOTECA FLACSO. Ee
Ttulo del original en francs: freCha: ,2a:l2- 0=1 -2")
Ifaber1llas el Foucault. Parcours e cr/tiqnes
CNRS ditions, Pars, 2006 i, ..1f..Pl.LI.5".
Traduccin de Beber Cardoso
* El lector encontrar una lista de obras sobre el dehute Foucuult/Huhcrmus en 1;1
1ntrud uccin , en b, not " pie (\c p.gina 1]" 1;), de la pilgina 28.
Akf- Habermas, Aprs iJ1alT, Pars, Fayurd, 1985, trad. de J.- R Ladrnirul y IVI.
de Launey. Traduccin de RHlif.
AS - Foucault, L 'arc!lCologic du sauorr (1969), Pars, Gallimard, 199G ILa
arquco/oino del saber, Mxico, Siglo XXI, 19701
Cl - Habermas, Conna/ssancc e/ in/r/, Pars, Gallimard, 1997, trad. de G.
Clmencon. Traduccin de El Conocren/o e inters, Madrid, Tuurus,
1989].
DD - Habermas, Drott ct c/cmocrat/c, Pars, Gallimard, 1997, trad. de Ch.
Bouchindhomme y R. Rochlitz. Traduccin de FC [Facticrdad.v l'a/idez:so/m'
el dercc/toy' el Estado democrtico de derecho en /{;rmillos de Icor/a del
discurso, Madrid, Trotta, 1998].
DE - Foucault, Dds el ccr/ts, Pars, Gallimard, 1994, 4 volmenes.
- Habermas, "Die Moderno - oin unvollcndctes Projckt", elllac/llc
e/re Sclinjicn I-IV, Frrincfort, 198. Traduccin: Lil1.
DnJ:f - Habermas, Dro/: el mora/e, Pars, Souil, 1997, trad. de Ch. Bouchind-
hornme y R. Rochlitz. Traduccin de una parte de FG.
DPJ11- Habermas, Le Dtscours plu/osoplriqlll' de la moacrn/t, Pars, Galli-
mnrd, 1988, trad. de Ch. Bouchindhommo ,,' R. Rochlitz. Traduccin de f'IJ.lf
LE/ a/scurso fr/osji"co c/c /a modernidad. (doce /cccioncs), Madrid, 'I'aurus,
1989J.
EA - Habermas, Dic EinbezrC/lllftg des Andcrcu, Frncfort, Suhrkamp, 19HG
Traduccin: IR. [La illdllsin del otro: es/tidios dc tcorta jJol/t/ca, Barcelona,
Paids, 19991.
ED - Habermas, De l'tlqllc de la drscussion, Pars, Ccrf, 1992, trnd de. 1\1.
Hunyadi. Traduccin de EZ (Aclaraciones a la cttca dd discurso, Madrid.
Trotta, 20001.
El- Habermas, Er!?ClllltnullldIntcrcsse, Frncfort, Suhrkamp, 1968. Traduc-
cin: CI.
EP- Habermas, L'Espacepllblic, Pars, Payot, 1995, trad. de M. de Launcy.
Traduccin de STV.
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samente autorizada por el editor constituye una infraccin a
los derechos del autor y ser reprimida con penas de hasta
seis aos de prisin (art. 62 de la ley 11. 72:3 y art. 172 del
Cdigo Penal).
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ISBN 978-950-602-560-1
Captulo 10
CIENCIAS HUMANAS
Y SABER EMANCIPADOR
EN FOUCAULT y HABERMAS
La imagen clsica del "saber emancipador", lejanamente basada en el
reconocimiento sofstico, luego en el platnico, en el sentido del poder
que se otorga a la palabra para transformar al alma, inspirada ms
directamente por los ideales de la Ilustracin, parece poder definirse de
manera muy simple. Se tratara de un conocimiento que, segn una
modalidad cualquiera, se articulara con tomas de conciencia capaces,
en quien las opera, de acompaar, incluso de suscitar por s mismas
transformaciones de s mismo de ricas repercusiones prcticas, de
manera privilegiada, por el cuestionamiento de las relaciones sociales
opresivas e irracionales.
Como tal, esa imagen no plantea ningn problema particular y desde
hace mucho forma parte de nuestro escenario. El IledlO es que han
existido y existen discursos, a veces importantes, que se pueden inter-
pretar gracias a ese esquema, otros aun que han intentado voluntaria-
mente corresponderle de manera aproximativa e incluso en alguna
ocasin han desarrollado una comprensin de s mismos, de sus fines y
su sentido, que abrevan en ella su inspiracin. El hecllO e en particular
que, a veces y en cierta medida, las ciencias humanas han extrado sus
proyectos y sus estrategias de legitimacin de ese modelo clsico que
han ido alternando hasta nuestros das. En efecto, incluso las poderosas
ya veces pertinentes oposiciones inspiradas por un lado por los defenso-
res de la epistemologa positivista, apasionados por la neutralidad axio-
lgica, y, por el otro, por los partidarios de enfoques ms radicalmente
objetivistas de los hechos humanos, por ejemplo de tipo naturalista,
estructuralista o sistemista (enfoques en los cuales el vnculo con el
proyecto de la liberacin a lo sumo solo llega a ser muy laxo), nunca han
logrado ms que limitarla atraccin ejercida por esa concepcin. La idea
de que las ciencias humanas estn ante todo destinadas a procurarle a
los contemporneos, que son sus destinatarios, beneficios en lucidez
201
acerca de la perspectiva de la accin no queda as exenta de graves
ambigedades ni est desprovista de alternativas crebles. Pero no por
ello ha dejado de conservar hasta aqu cierto prestigio.
Sin embargo, otro hecho podra llevar a deplorar tal situacin e incitar
a su cambio: el hecho de que en torno de ese ncleo duro que es la idea
muy general de saber emancipador se han agregado histricamente
diversos elementos, diversas escorias, que a veces han terminado por
incorporrsele. Entre otros elementos, pueden citarse: (1) una concep-
cin puternalista, heredera del mito del filsofo-rey, de la relacin
teora-prctica, llevada a insistir demasiado en la incompetencia de los
actores y las ilusiones que ensombrecen sus espritus; (2) una concep-
cin monoltica de la vida social que se supone secretamente organizada
en torno, por ejemplo, a una clase universal, destinataria por excelencia
del nico, verdadero, discurso emancipador y, por lo tanto, llamada a
hacerse cargo de manera vanguardista del trabajo de transformacin
histrica; (3) una concepcin niveladora y teleolgica de la historia que
atravesara un movimiento hacia la libertad uniforme y simple, en el
fondo, y que solo sera interesante por esa razn; (4) una concepcin
esencialista de la identidad y la subjetividad entendida como tensin
hacia la presencia de s y la integral posesin de s mismo; finalmente
(5) una concepcin al mismo tiempo mecnica e idealista, en todo caso
presociolgica, de las relaciones entre toma de conciencia cognitiva,
compromiso prctico y accin histrica, una concepcin que, por otra
prute, es llevada a ignorar las diversas figuras de la debilIdad de la
['nll/lltad y los diferentes obstculos para la puesta en marcha de la
accin colectiva,
El marxismo est muy lejos de ser el nico motivo de discusin en la
constitucin de esas peligrosas aleaciones, puesto que se encontraran
sus rastros, por ejemplo, en numerosas discusiones clsicas acerca de la
escuela y de las prcticas de las escuelas. Pero lo que tomar en con-
sideracin e:" que resulta desafortunadamente claro que Horkheimer,
en el texto fundador de la Teora Crtica, vincul ntimamente a esta
ltima con una interpretacin de las ciencias humanas a las que no les
concede inters ni crdito desde un punto de vista filosfico sino en la
medida en que se suponga que las mismas endosan en susprdctrcas una
concepcin j'l/cr/c de la emancipacin; dicho de otra manera, en el
presente caso, una concepcin que despliega, al mismo tiempo que su
vocacin liberadora, reafirmada con fuerza, todos los elementos dogm-
tico:" nombrados, Al menos parece que la Teora Crtica se hubiera
clavado ele entrada en una visin ms bien unificadora elel movimiento
social. as como en una concepcin rgida de la relacin teora-prctica.'
I Vl',lse "Thoric truditinncllc ct thcorie critique", en T/lJl/(' Ir{l(/iliolle!/e ct 1/,Jl'ie
('//Ii(/II(" I',ll'is, Callimard, 197:3. Al procurar idcntificnr la infraestructura cpistcmnl-
dul marxismo, l Iorkhcimcr. ajeno al materialismo a la manera del ltimo Engels
.) (").l
La hiptesis que quisiera formular es que ha sido preciso esperar la
configuracin poltica e ideolgica creada por el auge en cuanto a poder
de lo que se han denominado "nuevos movimientos sociales", al estilo de
los de las dcadas de 1960 y 1970, para que pudiera constituirse un
espacio terico original dentro del cual esa delicada conjuncin entre
ciencias humanas y saber emancipador fuera finalmente interrogado.
Mantengo la expresin, por cierto que muy cuestionable pero amplia-
mente difundida, de "nuevos movimientos sociales" para designar la
cristalizacin en el Occidente de aquel momento de un fenmeno rela-
tivamente original que se mostr portador de cambios sociales impor-
tantes: se trataba de nuevas corrientes culturales, de nuevas sensibili-
dades, de sistemas de protesta, reivindicaciones y propuestas originales
referidos a las formas de injusticia y alienacin que, al no tener su centro
de gravedad en el mundo del trabajo, no podan ser plenamente tomados
en cuenta ni canalizados en las fuerzas polticas vinculadas con el
movimiento obrero. Esa apelacin no tiene otra funcin que sealar la
existencia de fenmenos algo emparentados, cuyo carcter inconexo fue
indudablemente puesto de manifiesto por la historia ulterior. En efecto,
ocurran movimientos antiautoritarios en las instituciones estatales o
o Lcnin, cae naturalmente en la idea de una oposicin entre dos gncros d saberes:
aquellos que son ciegos en cuanto a sus orgenes histricos ya sus lunciones sociuh-s.
y aquellos que saben conjugar las exigencias de la lucidez crtica (en el sentido de Kuut)
sohrc sus propias operaciones con el ejercicio poltico de la crtica, en el sout.ido do
Murx. El problema proviene de lo que Horkhcimcr dcnonunu, segn sus paluhrus. r-l
marxismo c/lte/ldido como trrr todo (incluidos, pues, los dogmas que los herederos dl'
Marx acep-taron o agregaron a un cuerpo doctrinnrio supuestamente coherente) como
la Lll'a ilustracin histricamente disponible de ese modelo de "teora crtica", dicho dl'
otr-a ma-nera, como el nico caso de saber' correspondiente al tipo ideal dibujado unt
todo de manera ahstructu. Este punto es ya problcmt.ico. Pero lo peor es que Horkhoi-
mer razona en los hechos ('(!!JIU si los "dogmas" del marxismo histrico (imugcn del
pensador como gua, unidad tclcolgica de la historia, rol salvador del proletariado,
perspectiva (le una Historia enteramente prod ucirlu de manera consciente, cl c.) i ud ic.i-
run elementos /I('(,'saIllJl('III(' (,(JIIstilllliuus de la 'l'coriu Critica en gener<l\. Apenas
uutouomiznda, la concepcin del saber emancipador recae as en c'l dogmatismo.
"La expresin "nuevos movimientos sociales", en su momento introducida en Francia
por la corriente inspirada por A. Touruinc, solo es empleada hoy en da con prudencia por
los socilogos, ante todo porque just.amcn te sugiere una visin demasiado linea l de la
historia poltica (pasujc de los coufl ictos vinculados con la explotacin cupitulis u a los
con Ilictos "posindustrinles", con trados en los valores, la cultura, la defensa de las Iorruns
de vida minoritnrins, ctc.). La tendcnciu actual sera nuis bien lu de producir, bajo l'!
rubro de nnrilisis de los movi mientos sociales, conccpt.ual izncioncs diferenciadas cupn-
ces de cnglohur toda la paleta de conflictos de alcance poltico (desde una huelga local
y la munifcstucion callejera ocasional hasta las grandes corrientes polticas, ricas ide-o-
lgicamente y transuacionnlcs en su accin), sin presupuestos evolucionistas. Vunso.
por ejemplo, .Y para permanecer nicamente dentro del campo fruncfono, Jo:. Neve 11,
Soc/II/ogie des 1II(}{f[)clllellls soc/au.v, Pars, La Dcouvortc. lmJ6; O, Fil icule y C. 1'"ch u,
Llllt('r ('/ls('mble. Les I/,cories dc /(lCliulI ru//edil'e, Parts, L'Harrunt.tan , L. Mu-
t.hicu , (.'01111111'111 /lItl,'r?Sm.'io/u/!il' des IIIUIIC('lII('lIls socrau.v, J'urrs, 'I'oxtucl, 2001. Siglll'
pnruestatales hasta llegar a las corrientes ecologistas o pacifistas,
.pasnndo por la lucha por los "derechos cvicos", el feminismo y los
diferentes modos de afianzamiento de la identidad, tpicos de ese
perodo. Quisiera demostrar que una parte de la obra de Foucault y de
la de Habermas, las que, desde ese punto de vista, parecen bastante
convergentes, puede ser leda como una invitacin decisiva a adoptar,
sobre la base de la experiencia de los nuevos movimientos sociales, una
concepcin ms bien dbil, en el sentido de modesta, de lo que puede el
conocimiento docto del presente y as complicar en mucho las concepciones
de 1<1 relacin de las ciencias humanas con la prctica, por una parte, y con
la reflexin filosfica, por la otra, a las que se atena Horkheimer. En efecto,
esas obras ilustran bien dos maneras convincentes de aligerar e incluso de
dl'Sl/ll!I's/r -para liberarse de sus aspectos ms gravosos- la temtica
clsica de las "ciencias humanas liberadoras", sin impedir por ello -uns
bien lejos si fuera preciso- retomar la reelaboracin de un proyecto crtico
.Y terico, de ese modo justamente purificado,
La crtica de la concepcin dogmtica del
saber emancipador en la dcada del '60
A fines de la dcada de 1960, Foucault y Habermas proponan dos
concepciones notablemente elaboradas de las ciencias humanas, que
tenan por caracterstica comn y para nada trivial concentrarse preci-
samente en la cuestin de los efectos liberadores que, segn se conside-
raba, procuraba el conocimiento de las ciencias humanas. Al emprender
el primero el camino de la arqueologa de las ciencias humanas ms
caractersticas de la poca contempornea y el segundo el de la genea-
loga del positivismo actual, ambos sostenan en efecto una tesis muy
similar, la tesis segn la cual el proyecto crtico emancipador es cons-
!Ilrt/{!(} de las ciencias humanas, les asigna un lugar y un sentido en la
cultura moderna, pero tambin amenaza con encerrarlas en cierta
ingenuidad. Sin embargo, de ese estado de hecho extraan conclusiones
opuestas. Para Foucault, manifestaba la extrema fragilidad de esas
disciplinas y mereca ser superado, mientras que Habermas, quien
optaba por una estrategia de profundizacin y no de ruptura, llamaba
a una reformulacin lo suficientemente reflexiva y sofisticada del pro-
yecto emancipador, que solo entonces llegara. segn l, incluso a
constituir un centro de gravedad para la teora del conocimiento.
En lo que tiene que ver con Foucault, se puede leer el texto de 1971
existiendo, para nuestro propsito, el hecho poco impugnable de la relativa novedad y
visibilidad, en las dcadas de HIGO y HJ70, de ciertas formas y objetos polticos, .Y
tamhin el impacto de ese hecho en la historia de la tcoru social.
204
.;
.,:
"
"Nietzsche, la genealoga, la lristor'ia'" como una respuesta implcita a
la objecin segn la cual hasta entonces habra soslayado antes que
enjrentarverdaderamente la exigencia marxista de proponer
tiempo una concepcin articulada del mundo histrico-social Y del
conocimiento que lo toma por objeto. Foucault explica all que para l no
se trata, como a veces poda sugerirlo la Historia de la locura, de com-
prometerse en la va de un sutil abandono del campo habitual de la.
crtica de la sociedad, un abandono procedente de la decisin de enfocar
el proyector sobre el sometimiento cognitivo e institucional de una
fuerza prcsoctal que solo promete recobrarse gracias al medillm por
esencia marginal de la creacin artstica y de un lenguaje pot.ico
explosivo. Tampoco se trata de replegarse en el campo especializado do
la historia de las ciencias, como las obras siguientes (tales como Na-
cimiento de la clinica) a veces podan dar a entender. Apoyndose en
Nietzsche, Foucault quiere decir a partir de entonces que su enfoque de
conjunto se orienta a proponer una alternativa global a la constelacin
que, en la corriente hegeliano-marxista, se organizaba en torno de la
nocin de saber emancipador y de sujeto histrico (concebido como el
destinatario de ese saber) para discutirla en su propio terreno. Su
enfoque tambin quera cubrir toda la trayectoria queva de la ontologa
de lo social a la concepcin del saber capaz de encararla.
El principio de la posicin foucaultiana radica entonces, el! Itl{'as
generales, en que el trabajo filosfico, que consiste, sean cuales fueren
sus nombres oficiales, en una crtica -para el caso, bajo la forma de un
develamiento de las dominaciones, de las violencias originarias y de las
creencias il usorias-, no puede ni debe someterse a la exigencia de una toma
de conciencia liberadora que se efecta en la perspectiva de una transfor-
macin social. Pues ese saber, segn la expresin de Wittgenstein, en osto
esclarecedora, deja todo en el estado. Tal como lo describe en el texto (\l>
1971, se conforma en efecto con declinar las contingencias de los acon-
tecimientos que han contado para la constitucin de nuestro presente,
creando de ese modo una distancia frente a los juegos sociales dominan-
tes ya los lenguajes que los alternan. Ese saber no procura, pues, sino
inducir desasimientos que no son subjetivaciones, sino que ms bien
quisieran llegar a la dislocacin de nuestra identidad. Se trata de un
saber de "ironista privado", para retomar la expresin de Rorty. En
suma, la idea nietzscheana -la de las segundas CO/lsldcracl(J//es ntem-
pestivas- del conocimiento histrico como crtica, en el sentido del
fortalecimiento del presente, se encuentra aqu desplazada de manera
singular, en la medida en que sirve sobre todo a un pensamiento de la
historicidad esencialmente polmico, dirigido contra cualquier promesa
de reconciliacin o representacin de una historia provista de sentido,
como en la crtica tradicional. Entendida en esa perspectiva, concluira
1 DEI!.
20f1
ms bien en una invitacin a pensar de otra manera y a desarrollar por
s misma una conciencia histrica desasida, que no se orienta a nada que
no sea a s misma. En todo caso, da la impresin de que en la dcada de
1960, bajo el nombre de arqueologa o genealoga, Foucault elabora un
proyecto de aspecto crtico, pero que tiene como particularidad plena-
mente reivindicada colocar a distancia todo objetivo prctico o histrico
(en el sentido de la historia que se hace conscientemente) y que, para
hacerlo, arrasa de paso con todos los presupuestos que antes permitan
vincular de manera optimista el conocimiento con la accin.
De este modo, en lo que concierne especficamente a las ciencias
humanas y a su epistemologa, todo ocurre como si Foucault, al adoptar
una estrategia que a posteriori reconocera como nietzscheana, hubiera
querido escapar al dilema de Horkheimer del positivismo y la crtica.
Debe de haber, en ese campo en particular, lugar para un conocimiento
que explique el presente, devele sus violencias y reduzca sus ilusiones,
pero sin tener que pensarse para ello con el modelo de la toma de
conciencia ni someterse a las supuestas necesidades de la prctica y la
poltica. Tendr xito esa estrategia? Probablemente no, por razones
que intentaremos explicar.
En Laspalabrasy las cosas, la autocomprensin crtico-emancipado-
ra de las ciencias humanas se ve largamente discutida a ttulo de ma-
nifestacin clave del humanismo moderno, sobre la cual juega su cre-
dibilidad. En la poca contempornea -explica ante todo Foucault-, la
autorreflexin ha perdido esa inocencia que le permita aspirar en los
clsicos a resolverse rpidamente en la posesin de s mismo; a partir de
entonces implica la conciencia trgica de una alteridad constitutiva
de s mismo, de un espesor inconsciente que inquieta y atraviesa al
sujeto, convocndolo a un infinito trabajo de recu peracin y exploracin.
La subjetividad moderna, en esto radicalmente poscartesiana, se cons-
tituye en el movimiento de reconocimiento de la imposibilidad de coin-
cidir consigo mismo.
El hombre y lo impensado son, en el nivel arqueolgico, contemporneos. El
hombre no pudo dibujarse como una configuracin en la eprsteme, sin que
el pensamiento descubriera al mismo tiempo, simultneamente dentro y
fuera de s, en sus mrgenes, pero asimismo bien entrecruzados con su
propia trama, una parte de noche, un espesor aparentemente inerte con
el que queda comprometido, un impensado contenido en l de cabo a rabo,
pero donde tambin queda atrapado. Lo impensado (sea cual fuere el
nombre que se le d) no est alojado en el hombre como una naturaleza
acurrucada o como una historia que allf se hubiera estratificado, es en
rcl acin con el hombre, lo Otro: lo Otro fraterno y gemelo, nacido nu de l
ni en l, sino a su ladu y al mismo tiempo, en una idntica novedad, en una
dualidad sin recurso.'
I ,l/e:, pug. :1:37.
2()(i
.J
De esta manera, Foucault hace del saber emancipador, el que busca
precisamente develar lo impensado en beneficio del sujeto, una figura
central del discurso contemporneo.
La funcin del pensamiento, su propia iniciativa, ser la de acercarlo [lo
impensado] lo ms posible de s mismo; todo el pensamiento moderno se
encuentra atravesado por la ley de pensar lo impensado, de reflexionar en
la forma del Para s los contenidos del En s, de desalinear al hombre
recuncilindolo con su propia esencia, de explicitar el horizonte que le da
a las experiencias su trasfondo de evidencia inmediata y desarmada, de
alzar el velo del Inconsciente, de absorberse en su silencio o de tender el
odo hacia su murmullo indefinido.'
Pero, al igual que en Lacan, parece que la bsqueda de lucidez y
libertad que subyace en esa investigacin, de entrada se encuentra
asimilada por Foucault a una carrera ilusoria y compulsiva hacia la
integracin absoluta, que es la patologa por excelencia. El quinto pa-
rgrafo del captulo IX, dedicado a esa problemtica, concluye as de
manera inesperada mediante una especie de exaltacin surrealista del
pensamiento como "acto peligroso?" que se orienta a producir un corto-
circtr/ro en el tema emancipador (yen la concepcin del compromiso
vinculada con l) debido a la valorizacin de un lenguaje que aceptara
dejarse instruir en contacto con la locura y la subversin. En cuanto al
descenso de lo trascendental a lo emprico, que acompaa ese oscureci-
miento de la relacin consigo y abre un espacio para una autorreflexin
ampliada, es menos vista por Foucault como una oportunidad para un
pensamiento no metafsico que como el indicador de una escisin irre-
versible y de una contradiccin insoluble, la contradiccin que consiste
en querer ser al mismo tiempo sujeto y objeto, es decir, en querer
poseerse. La bsqueda de una emancipacin que pasara por la reapro-
piacin de lo alienado y lo impensado est, para Foucault, destinada al
fracaso.
Ahora bien, desde el punto de vista de la historia de los saberes, ese
fracaso implica el de las propias delicias humanas. Esa nocin indeter-
minada debe precisarse. En el transcurso del relato que forma la trama
de los ltimos dos captulos de su libro, Foucault parece distinguir en
efecto varios elementos dentro de lo que se denomina habitualmente
ciencias humas: (1) las disciplinas bsicas dentro de las cuales se han
producido -segn l-las mutaciones epistemolgicas esenciales (biolo-
ga, filologa, economa)," (2) las ciencias histricas, que capitalizan los
logros de la conciencia histrica nacida del derrumbe de la
t. MC, p<g. :338.
" frlC, pg. 3:39.
J AfC, cap. VIL
207
clsica;' (3) las disciplinas de vanguardia (etnologa, psicoanlisis) que,
en lo que tienen de mejor, ya se sitan ms all del humanismo mo-
derno," y finalmente (4) algo arrinconadas entre esos tres grandes
macizos constituidos, las ciencias humanas en el sentido estrecho de la
expresin, en general, la psicologa y la sociologa. 10 La idea del autor
consiste aparentemente en que las ciencias humanas srrtcto sensu han
tendido a ocupar un lugar cada vez ms central en el campo de las
ciencias humanas lato sensu en razn o, al menos, en relacin con su
afianzada vocacin crtico-emancipadora. Ese estado de cosas es el que
resulta interpelado al final del libro de Foucault.
Su primera tesis es que, desde un punto de vista arqueolgico, psi-
cologa y sociologa consti tuyen contrapartes de una mutacin que se ha
producido fuera de ellas. Se definen por la bsqueda de determinantes
inconscientes que provienen del hecho de que el hombre pertenece al
orden de la vida, del intercambio y del lenguaje, de manera que su nico
aporte consiste en haber dado un vuelco en lo que permiten pensar esas
categoras en beneficio de la autorreflexin, tarea que el filsofo -como
se ha visto- juzga, segn las acentuaciones, como ilusoria, imposible de
realizar o simplemente insignificante. Sin duda que las ciencias huma-
nas "emancipadoras" que han querido ser, en lneas generales, las
disciplinas psicolgicas y sociolgicas se reconocen en cierto nmero de
temticas especficas:
Podr decirse que hay ciencias humanas [' ..J en todas partes donde se
analice, en la dimensin propia de loinconsciente, normas, reglas, conjun-
tos significantes que dcvclcn a la conciencia las condiciones de sus formas
y sus contenidos. 1I
Pero -jnsiste el autor- esos motivos parecen claramente tomados de
las tres disciplinas bsicas (biologa, filologa, economa): en el fondo, la
psicologa y la sociologa no inventaron nada. Esa afirmacin ya sor-
prendente le permite concluir a Foucault, generalizando y sin extraviar-
se en demasiados matices, que los mtodos y los objetos de las ciencias
humanas s/elJ/preconstituyen importaciones. De este modo, el proyecto
emancipador, que no habra dado lugar a ninguna innovacin terica
digna de ese nombre, se reducira a una manera de reciclar los logros
ms antiguos y profundos en beneficio de un objetivo tan sospechoso
filosficamente como inaccesible prcticamente, el de la transparencia.
En suma, en la episteme moderna, en ltima instancia las ciencias hu-
manas toman sus modelos de disciplinas ms profundas que ellas,
, Me. cap. X, ~ IV-.
" Ale. cap. X, ~ V.
lO ur: cap. X, ~ 11.
11 Me, pg. 376.
208
plantean problemas que no pueden resolver y estn destinadas a seguir
siendo metodolgicamente inestables. Como se ve, para desacreditar el
proyecto emancipador, en Laspalabrasy las cosas Foucault ni siquiera
necesita recurrir a la hiptesis funcionalista extrema que se encontrar
en La voluntadde saber, la hiptesis segn la cual ese proyecto debe ser
concebido como un ardid y un instrumento de poder." Le basta con
sugerir la existencia de un lazo entre la esterilidad epistemolgica de
ciertas disciplinas y el afianzamiento del proyecto de un develamiento
liberador que es tambin el de un fortalecimiento del sujeto que los
anima. O bien, en la crudeza de sus propias formulaciones, le es preciso
afirmar que las ciencias humanas no son ciencias.
Decir que forman parte del campo epistemolgico significa solamente que
all arraigan su positividad, que all encuentran sus condiciones de
existencia, que no son, pues, solamente ilusiones, quimeras seudo cient-
ficas, motivadas en el nivel de las opiniones, de los intereses. de las
creencias, que no son loque otros denominan con el extravagante nombre
de "ideologa". Pero esto no quiere decir que sean ciencias [' .. J. No son
[incluso] ciencias en absoluto; la configuracin que define su positividad y
las arraiga en la episterne moderna las pone al mismo tiempo fuera de
estado de ser ciencias; y si entonces uno se pregunta por qu han tomado
ese ttulo, bastar con recordar [... ] que piden y reciben la transferencia
del modelo tomado a las [verdaderas! ciencias.':'
A partir de ese momento, solo resulta claro que el autor no argumenta
ya desde el punto de vista de los saberes ni de su arqueologa axiolgi-
camente neutra. En la perspectiva adoptada a partir de entonces, la de
una crtica de la subjetividad que gira hacia una superacin nietzschea-
na del "hombre", esas disciplinas aparecen ms bien como una mentira
epistemolgica y un parntesis a cerrar. Ahora bien, se percibe que esa
imprevista ampliacin del propsito de la arqueologa constituye un
problema en el momento en que Foucault, al poner el acento en ciertos
aspectos de los trabajos de Lacan y Lvi-Strauss, los presenta como la
ltima palabra de las ciencias humanas, y los toma como apoyo para
acreditar el proyecto de una demolicin de la subjetividad y del huma-
nismo que termina por desembocar en una especie de retrica provoca-
dora (''Ia muerte del hombre") y por hacer de las ciencias humanas una
simple figura histrica de transicin, reunindose as con el positivismo
de manera por cierto no voluntaria dada la poca.':' Laspa/aorasv las
i" Vase la conclusin muy radical de La uoluntadde sabl'r(pg. 211) a propsito de
las ideologas de la liberacin sexual y de la liberacin social de la palabra que le estara
vinculada: "Irona de ese dispositivo: nos hace creer que en ello va nuestra 'liberucion'".
'" Me, pgs. 376-:378.
11 En un texto perifrico, alguna vez Foucault se defini como un "positivista It.Jz".
Utilizamos In expresin en el mismo sentido que los partidurios de la Teora Crtica,
209
cosas, as como ciertos textos contemporneos, tienen en efecto un tono
que extraamente se puede calificar como positivista. No solo haciendo
de la expresin "ciencias humanas" una simple manera de hablar, lo que
permite suponer que nicamente las ciencias de la naturaleza son en
verdad dignas de ese ttulo, sino sobre todo cuando afirman con insistencia
que esas disciplinas no tienen, esencial y no solo coyunturalmente, ni
terreno asegurado ni mtodos experimentados ni proyecto terico estable-
cido. Sus debilidades no estaran vinculadas con un "retraso" provisorio,
sino con imposibilidades estructurales para constituirse en saber autnti-
co. y se puede ver el signo ms perturbador de esa extraa alianza con el
positivismo (para el que la expresin "ciencias humanas" no es ms que
una manera corts pero ilusoria de expresarse) en el hecho de que la
vanguardia terica representada por el psicoanlisis y la etnologa -las
que, contrariamente a la psicologa y la sociologa son consideradas como
"verdaderas" ciencias- no es concebida en el libro a la luz de la categora,
considerada como falsa, de progreso cienttfico, Se encuentra ms bien
pensada como lo previo inmediato a un vaivn dramtico en "otro pensa-
miento" que manifestar finalmente la inconsistencia total del proyectodel
conocimiento del hombre, por lo tanto como algo que es interesante ms
bien a ttulo de signo precursor que en s mismo.
Puede verse hasta qu punto resulta extrao que Laspaiaorasy las
cosas haya podido pasar en la poca de su aparicin por una elaboracin
filosfica fuertemente vinculada con los progresos de los enfoques "es-
tructuralistas" en ciencias humanas. A fin de cuentas, el libro no los
interpreta sino como los precursores del derrumbe prximo de esas
disciplinas y del mundo que las haba hecho posibles, loque representa una
forma de homenaje epistemolgico aunque bastante paradjico. En ese
momento, no era un azar que la imprecisin de la argumentacin de
Foucault desembocara, por otra parte, en una fuga hacia adelante en el
encantamiento:
As se teje ante nuestros ojos el destino del hombre. pero se tejo porel revs;
en esos extraos husos, es reconducido a las formas de su nacimiento, a la
patria que lo ha hecho posible. No es esa una manera de llevarlo a su fin?
Pues la lingstica no habla ya del hombre mismo; tampoco lo hacen el
psicoanlisis o la etnologa. 1'-,
justamente en la ('POCa de la "querella del positivismo" (vase T. Adorno, K. Popper r'/
01, 1)(' Vir'/IIN' ir FrolljiJrt. Lo qu('relle a/tcmond des scicnces socia/es, Bruselas, Com-
ploxc. 1 9 7 ~ n : positivismo designa un enfoque de las ciencias focalizado en el xito de las
cil,ncias (de hecho. de ciertas ciencias) de la naturaleza, un enfoque mediante el cual el
sont.ido de la racionalidad cient.fica nunca es oqurvoco y que, en consecuencia, tiende a
\'('1' en lus "ciencias humanas" ya sea, en el peor de los casos. falsas ciencias o, en el mejor,
discursos an insuficientes que podran y deberan seguir el modelo existente de las
ciencias ele la nat.urnlcza.
\,', Me, p;g, :ma.
210
Incluso si se deja de lado esa sobrepuja, se constata que el punto de
fragilidad en toda esa estrategia, que explica la molesta proximidad con
el positivismo, consiste por cierto en el presupuesto masivo, nunca
tematizada, segn el cual existira un lazo de solidaridad indefectible
entre el propio proyecto de saber crtico-emancipador en general, tal
como ha sido portador, incluso constitutivo, de una parte de las ciencias
humanas clsicas, y la asuncin de un conjunto de presupuestos dogma-
ticos extremadamente pesados, que nos devolveran al regazo hegelia-
no. Semejante estrategia termina por colocarnos, en efecto, ante una
alternativa mortal, puesto que para ella entre el crecimiento relevante
de un profetismo nietzscheano adosado a un cierto estructuralismo, por
un lado, y el dogmatismo, considerado como ridculo, del sentido de la
historia, que no hace ms que relevar al subjetivismo tradicional. por el
otro, no habra exactamente nada.
Desde ese punto de vista se puede leer Conocimiento e inters como
una obra que elige instalarse en esa zona desafortunadamente invisibi-
Iizada por el enfoque del Foucault de 1966, la de una reforma autocrtica
o de una reestructuracin del proyecto crtico-emancipador. En efecto,
aunque comparta con Foucault la preocupacin por escapar a la empre-
sa de representaciones al mismo tiempo niveladoras y teleolgicas de la
sociedad y la historia que a veces el marxismo ha alternado. Habermas
desarrolla en relacin con ste una estrategia que puede asimilarse ms
fcilmente a una crtica inmanente. Lo que establece la diferencia es
ante todo que, contrariamente a algunas de sus orientaciones anterio-
res, el filsofo alemn no necesita a fines de la dcada de 1960 considerar
que la historia de las ciencias humanas est sometida a tendencias
globales ni a presupuestos inconscientes. Incluso, para l, es sobre todo
la estrechez del discurso filosfico sobre las ciencias el que plantea
problemas, al mismo tiempo en s y en sus efectos epistemolgicos rea-
les, Esa reserva y ese pluralismo implcito preservan al autor de los
arrebatos tericos que poda suscitar la ola estructuralista: as. Haber-
mas, una vez hecha la reflexin, puede en general mantener la centra-
lidad de la psicologa y la sociologa en el seno de las ciencias humanas
y considerar que, por ms importantes que sean, los anlisis de inspira-
cin estructural y sistmica tienen ms bien la vocacin de completarlas
y alimentarlas que de suplanta.rlas.
Sin embargo, ni la psicologa ni la sociologa pueden apegarse a una
visin de s mismas que se conformara con relevar al modelo educativo
de la Il ustracin, aunque solo fuera porque, segn una temtica clebre de
la Escuela de Frncfort, la dominacin se ejerce ya en nombre de la
ciencia y la tcnica, lo que significa un golpe fatal para la idea de la opo-
sicin esencial entre razn y poder. Al proponer al dilogo mlrt/'co
como modelo del modo de aplicacin e incluso de engendramiento del
211
saber emancipador en ciencias humanas, Habermas se propone, pues,
evitar las orientaciones al mismo tiempo casi autoritarias y casi idealis-
tas asociadas con la idea de un saber que liberara a los dems de sus
alienaciones. La idea general consiste en afirmar que el dilogo entre el
paciente y el mdico, en principio no paternalista y no autoritario, cons-
tituye un buen modelo para pensar las complicadas relaciones existen-
tes entre la elaboracin intelectual y el saber espontneamente produ-
cido o reflexivamente reelaborado por el agente. Tal intencin era
transparente ya en la manera en que el filsofo evocaba la naturaleza de
la propia cura analtica.
Iustruidopor el analista, el paciente aprende a leer sus propios textos, que
61 mismo ha mutilado y deformado, y a traducir en el discurso de la
comunicacin pblica los smbolos de un discurso deformado en lenguaje
privado. Esta traduccin le abre al recuerdo, hasta entonces bloqueado, las
fases genticamente importantes de la historia de la viday vuelve al sujeto
consciente de su proceso de formacin: en esa medida, la hermenutica
psicoanalticn no se orienta, comola hermenutica de las ciencias huma-
nas [en el sentido de las "ciencias del espritu" tradicionales], hacia la
comprensin de conjuntos simblicos en general; el acto de comprensin
al que \leva es a una autorreflexin. \(;
Por otra parte, en la inteligencia de s mismo que procura el dilogo
analtico lo que est implicado no es solamente un conocimiento indivi-
dual de su propia biografa, sino asimismo una precomprensin de las
hiptesis tericas generales que se pueden poner en marcha para es-
clarecerlo. Implcitamente, en las huellas de Marx y Horkheimer,
Habermas sugiere que ese modelo, extendido a la esfera de la vida
histrica, implica que los sujetos sociales son por prClp) capaces de
apropiarse de las elaboraciones tericas abstractas producidas en el
campo intelectual, que esa apropiacin prolongar/a, al refinarla y am-
pliarla, la inteligencia de s mismo espontnea que se desarrolla en el
corazn de la experiencia social.
El proceso de investigacin solo puede llevar a informaciones vlidas si se
transforma en una investigacin hecha por el propio paciente. Las teoras
son vlidas cuando rcsul tan vlidas para todos aquellos que pueden tomar
la posicin del sujeto que examina. Las interpretaciones generales no son
validas sino cuando son vlidas para el sujeto que examina y los que
pueden adoptar su posicin solo en la medida en que aquellos que se
convierten en el objeto de interpretaciones particulares se reconozcan a s
mismos en esas interpretaciones. El sujeto no puede adquirir un conoci-
miento del objeto sin que ste se convierta en conocimiento para el objeto
y que el objeto se libere mediante l convirtindose en sujeto!".
11; rf, pg. 265. Traduccin modificada.
17 rl, pg. 29:1.
212
Retomemos por un momento el razonamiento de un modo ms
analtico. El momento hermenutico, constitutivo de enfoques impor-
tantes en las ciencias humanas, implica ya por principio -explica Ha-
bermas- el desdibujamiento de las fronteras entre el intrprete y su
objeto. Interpretar, sea cual fuere el sentido que se le atribuya a este
trmino, siempre significa aceptar colocarse, bajo una forma u otra y por
un perodo ms o menos prolongado, en el lugar de otro. Es tambin lo
que hace espontneamente el psicoanalista. Pero esa comprobacin
merece ser radicalizada en un sentido ms igualitario para llevarla
hasta el punto en que el destinatario del saber se convierta en el ver-
dadero participante de un intercambio. Si el filsofo se apoya en el
psicoanlisis ya no lo hace solo, como ocurra corrientemente desde
comienzos de la dcada de 1960, para relativizar la demasiado estrecha
definicin positivista del control y la validacin experimental de los
saberes. Lo hace tambin para sacar decididamente a la concepcin del
saber emancipador de la rbita de la metafsica hegeliano-marxista, una
intencin ajena, por ejemplo, a la interpretacin de Ricoeur del freudis-
mo, sin embargo contemporneo y comparable en ciertos aspectos. IH Lo
que le interesa a Habermas en el captulo 10 de Conocinu'ento e 'lter,.,.
es, en efecto, que Freud, al rechazar de antemano la concepcin implcita
de la cura como una tutela normalizadora, que volver en algunos de sus
sucesores, insista en la dimensin plenamente intersubjeti'ua de la
perlaboracin, introduciendo de ese modo un principio crtico flexible,
capaz de volverse, de ser necesario, contra los lmites inevitables de su
propia tcnica analtica. Exactamente a la inversa de Foucault, cuyo
pensamiento a menudo parece partir de lo que pueden aprender las
experiencias de desestabtlizac;n del sujeto, el filsofo de Frncfort
parte, pues, de la experiencia, segn l insoslayable y ms englobadora
del valor de la autorreflexin, dicho de otra manera, de unu relacin
consigo mismo en vas de volverse ms autntica :1 comprensiva, bajo
una relacin cualquiera. Se apoya asimismo en el hecho de que la
experiencia de la aceptacin de lo reprimido se efecta de manera
privilegiada en las condiciones dialgicas, e incluso que una parte de su
alcance emancipador est vinculada con ese contexto. Sobre esa base
doblemente freudiana, la conclusin que extrae COl/oc/miento e in/er'
es que la generalizacin del modelo teraputico, lejos de todo psicoana-
lismo, solo puede tener como sentido obligarnos, en las ciencias huma-
nas, a dialee/izar al mximo y por principio la relacin entre el sabio y
el agente profano al que se dirige. No se trata de dirigir las conciencias
en funcin de un saber absoluto, sino de esclarecer a los agentes a partir
de lo que saben, dicen y aprenden en el transcurso de los dilogos en los
que participan. El acento recae, pues, en el hecho de que, en las ciencias
humanas en general, el medio de la actividad crtica est consti tuido por
'" Paul Ricoeur, D,l'ill/{'rprlntiolJ. Esso sur Fn'ud, Pars, Seuil, 19119.
21:3
el denso tejido de lazos complejos formados por la expresin y la com-
prensin del otro, por el reconocimiento de s mismo, la transferencia,
el intercambio polmico, as como por la reapropiacin activa de los
conocimientos por parte de los destinatarios Ysu integracin a la vida.
En un segundo momento, Conocimiento e inters trata, por as decirlo,
de responder una pregunta que la posicin foucaultiana podra, a justo
ttulo, sugerirle al lector escptico: esas hermosas intenciones deflacio-
ni stas y liberales, no son contradichas por la infraestructura terica so-
bre la que se despliegan? Dicho de otra manera, si continuramos sos-
teniendo, jUllto a esa proclamada flexibilizacin, concepciones del len-
guaje, del sujeto, de la sociedad y de la historia que declinan, de una
manera u otra, los valores fuertes de unidad y de coherencia subjetivas,
entonces, lo que ha hecho posible el paternalismo Yel dogmatismo se
mantendra. No se saldra de Hegel. En respuesta a esta dificultad, la
astucia habermasiana consiste en afirmar, esta vez en contra de Freud
yen particular contra la idea fundacional de una metapsicologa, que la
ontologa del sujeto no es ni debe ser ms que la sombra proyectada por
la pragmdtt"ca de las relaciones en tanto stas pueden ser
emancipadoras. Todo lo que podemos decir del yo debe ser extrado de
hiptesis adquiridas en el marco de la explicitacin de la tcnica psi-
connaltica y no de construcciones especulativas separadas ele ella.
Habermas critica as a Freud por haber intentado elaborar una especie
de psicologa general dogmtica, cuando la exigencia de coherencia y
rigor -sin hablar de su pretensin de imitar el mtodo de las ciencias
experimentales- habra debido llevarlo a limitar su ambicin para
deducir las pocas hiptesis fundamentales sobre la naturaleza del psi-
quismo que necesitaba partiendo de la naturaleza del proceso ele la
propia cura.
Se puede reconstruir el error metodolgico del enfoque freudiano ms o
menos de la siguiente manera: las categoras fundamentales de la nueva
disciplina, las construcciones conceptuales, las hiptesis sobre los comple-
jos funcionales del aparato psquico y sobre los mecanismos que rigen
Iunto la gnesis de lus sntonIas como la disolucin de las compulsiones
patolgicas, ese cuadro metodolgicose desarroll ante todo a partir de las
experiencias de la situacin analtica y de la interpretacin de los sueos.
El sentido de esta constatacin es de orden metodolgico Y no surge
sulamente de la investigacin psicolgica. En efecto, estas categoras y
esos complejos no 1'\010 fueron descubiertos en las condiciones determina-
das de una comunicacin especficamente protegida, sino que no pueden
de manera alguna ser explicados independientemente de ellas.'!!
Una consecuencia particular de ese estado de hecho consiste en la
necesidad de no acordarle al yo (el corazn del sujeto psquico segn
'" el. pg. 283.
214
Freud) sino las funciones necesarias para la inteligencia de su interven-
cin en el marco de la cura y asimismo es preciso no olvidar 1i'{lIlla de
sus funciones. Ahora bien, aparentemente la metapsicologa freudiana
no le reconoce a la instancia del yo la capacidad constitutiva de volver
sobre s mismo, de una manera que sea rica en transformaciones po-
sibles. Su concepto oficial de subjetividad es, pues, mspobre que el que
efectivamente habra necesitado.
Freud distingue cuidadosamente entre el desplazamiento como proceso
primario y la sublimacin; ste es un desplazamiento bajo control del yo,
De manera anloga, distingue entre la defensa, comoreaccin inconscien-
te, y el dominio racional de las pulsiones; sta es una defensa, no solo por
intermedio del yo, sino bajo el control del yo. Pero loque no aparece entre
las funciones del yo en el plano metapsicolgico es el movimiento de la
reflexin que transforma un estado en otro, es el esfuerzo particularmente
emancipador de la crtica que transforma el estado patolgico de la com-
pulsin y de la ilusin sobre s mismo en el del cont1ictosuperado y en la
reconciliacin con el lenguaje excomulgado."
Todo esto lleva a concluir que, de manera general, los componentes
del sujeto pueden y deben definirse en relacin con su contribucin a la
intersubjetividad del dilogo. Para nosotros, el sujeto es ante todo el in-
terlocutor posible en la discusin, y esto no es poco esclarecedor incluso
en el plano simplemente psicolgico. Ahora bien, clecir que, desde el
punto de vista de una reflexin crtica en el sentido del examen de los
ttulos y los fundamentos, por sujeto no hay que entender ms que esa
instancia que puede ser fluidificada por la autorreflexin y el descentra-
miento discursivo equivale, para Habermas, a cortar de la manera ms
eficaz cualquier tentacin de resustancializacin, Por ejemplo, en el
nivel de las elaboraciones tericas ms abstractas. el trmino neurosis
no debera significar una desviacin en relacin con una esencia o una
norma (natural o psquica), sino ms flexiblemente debera ser concebi-
do como una manera problemtica de denominar la causa posible de
perturbaciones en el marco de las relaciones simtricas de la interlocu-
cin, una causa que solo se volvera accesible mediante la comprobacin
de excomunicaciones fcticas. Por esa razn, la nocin normativa de
ell!elld7Iien!o COIISl/;O 117 /SIIlO, entendida como el ncleo ele una relacin
positiva consigo mismo y movilizada para sealar hacia dnde debe
orientarse la cura y, por extensin, todo discurso crtico, se vuelve capaz
de simbolizar una concepcin no subjetivista, realista, de la subjetivi-
dad.
De este modo, contrariamente a lo que tema Foucault, se comprueba
que, en la perspectiva adoptada por Habermas, recurrir, incluso de
manera oficialmente distanciada, al vocabulario de la alienacin, la
1" el. pg. 277.
ideologa o la liberacin no implica forzosamente que se presuponga, a
ttulo de objeto perdido y deseado, el estado de una subjetividad (o de una
vida social) absolutamente integrada y transparente, plenamente pre-
sente en s misma. En efecto, para nosotros la experiencia sinuosa y
descentrada de la auto reflexin funda'y precede la definicin de sujeto
y con ms razn la del mejor estado social que la actividad poltica podra
encarar. En consecuencia, no compromete en absoluto lacreencia en una
historia nica, provista de un sentido unvoco, la cual se encontrara
ms bien desmentida por el momento hermenutico, por lo tanto siem-
pre singularizadora, inherente a la prctica del coloquio analtico. As,
Habermas trata de redefinirlas de un modo que corta con las tendencias
francesas de la misma poca, tomando en serio la actividad crtica en la
efectividad de sus formas ms operativas, haciendo de ellas el filtro a
travs del cual deberamos hacer pasar todas nuestras concepciones
esenciales de lo que es el sujeto, la sociedad o la historia. De esa manera,
y sin haber ledo Las palabrasJI las cosas, el filsofo de Conocimiento e
inters estima haber llegado a reformular una epistemologa del saber
emancipador que puede protegerse de las ms fuertes crticas de las que
ha sido objeto.
Concluyamos diciendo que se encuentran en Foucault yen Habermas
dos maneras sorprendentes de radicalidad, pero tambin, en gran
medida, incompatibles, a pesar de su arraigo comn en una crtica del
conocimiento, de tomar nota de una misma comprobacin, la de la crisis
irreversible de la idea clsica, dogmtica, de saber emancipador. Esa
comprobacin se ampla luego gracias a una crtica del relevo que esa
idea encuentra en el marxismo, pero sobre todo en la autocomprensin
clsica de las ciencias humanas.
Las reformulaciones de la idea de saber emancipador
a la luz de los "nuevos movimientos sociales"
Sin embargo, un intento de leer en paralelo a ambos autores en vez de
oponerlos sistemticamente resultara ms bien corroborada por el
anlisis de sus respectivas evoluciones. As, el perodo que se abre a
mediados de la dcada de 1970 ofrece un contraste sorprendente con el
precedente, puesto que Foucault y Habermas operan juntos un desin-
uestimrento radical en la figura de las ciencias humanas liberadoras: en
conjunto, las mismas dejan simplemente de ser interesantes a ttulo de
modelo filosfico que habra que explicitar o refutar. Dejando de lado
toda crispacin, de entonces en ms se trata no tanto de tomar en cuenta
una crisis sino de expresar lo que puede sucederla, no tanto reflexionar
sino poner en corto circuito la pretensin crtica-entendida en el sentido
de una relacin posible con la prctica- de las ciencias humanas. Es as,
216
de una manera diferente, ms diversa e imaginativa que lo que permita
el modelo definido por Horkheimer, que las ciencias humanas, liberadas
de la funcin de transformar las conciencias, pueden convertirse en
objeto de investigaciones Yapropiaciones en el seno del discurso filos-
fico e incluso alimentar de otra manera el proyecto crtico. Pero lo que
quisiera sugerir al mismo tiempo es que por una especie de ardid
histrico las nuevas posiciones de Foucault YHabermas hoy tambin
podran ser reledas, a distancia de sus motivaciones iniciales, como
especies de prembulos a una comprensin contempornea defendible
con las posibilidades Ylimitaciones de las ciencias humanas animadas
por el proyecto crtico-emancipador. En suma, el intento por dar un
sentido filosfico a la feliz renovacin entonces en curso, en las ciencias
humanas, de la postura de compromiso encontrara en esas dos obras
tanto obstculos como apoyos. y muy difcilmente podra evitar confron-
tarse con ellas.
Por una parte, entre las objeciones que se le pueden dirigir a
Conocimiento e inters, algunas tienen una resonancia foucaultiana. Se
podra considerar, por ejemplo, que la construccin de Habermas no
puede tomar en cuenta sino de manera demasiado lateral el aporte de
los enfoques estructurales y sistmicos, que son tratados como simples
fuerzas complementarias. Por otra parte, podra causar inquietud una
visin en el fondo bastante intervencionista Yfundacionalista, en todo
caso bastante dominante, de la relacin entre filosofa y ciencias hu-
manas, una visin que por su parte Foucault consideraba perimida. O
tambin se le podra objetar que esa construccin se conecta demasiado
con el tema clsico de la antropologa, Y por all con una visin an
esencialista que se pretende apta para designar los campos fundamen-
tales de la formacin de s mismo de la especie humana. Sin embargo,
la elevacin paradigmtica del coloquio analtico es la que plantea,
aparentemente, los problemas ms agudos, y no solo en razn de las di-
ficultades planteadas por su eventual extensin al contenido de las
ciencias sociales. Explicitemos el problema. Por supuesto que Haber-
mas disuelve, gracias a Freud, la imaginera del maestro-pensador que
esclarece, para instruirla, la vida de otro, dicho de otra manera, que lim-
pia la nocin de ciencias humanas emancipadoras de las huellas ms
groseras de dogmatismo autoritario Yde paternalismo. Pero es posible
preguntarse si no es simplemente en beneficio de una formacin de
compromiso. En efecto, el modelo del intercambio analtico ampla
enormemente el margen de autonoma del destinatario del saber enten-
dido como sujeto posible de la historia, pero de todos modos asegura
cierto dominio del sabio sobre la interpretacin Ymantiene, pues, una
asimetra insuperable entre los dos participantes. La vida y el conoci-
miento quedan pese a todo bien compartimentados Yel paciente sigue
2]7
siendo el que, terica y prcticamente, no puede gran cosa por s solo. Por
otra parte, es posible preguntarse si el modelo de la impotencia resultan-
te de la reprcsion, que funda ese dualismo persistente, es capaz de cubrir
el conjunto del campo de las fuentes y los mecanismos de reproduccin
de las patologas sociales, si en ciertos aspectos no es un obstculo
epistemolgico.
Seguramente el paso siguiente, que consistira, ms all de Conoci-
miento e uuercs, en reconocer una posiuidaacreadora autnoma a una
vida social que hara su camino, ya se encuentra preparado en la poca
en que se anunciaba la Teorta de la accin comunicatiua en una her-
menutica, de rango terico ahora realzado, que parte del hecho de que,
en la comprensin docta, el intrprete y lo interpretado /raccn Zo mismo,
a saber, moverse en el espacio de razones justificables y criticables."
Pero ese paso no se poda cumplir en verdad antes de que los nuevos
movimientos sociales encontraran su lugar en la sociologa habermasia-
na. Ahora bien. a pesar de un esbozo ya consistente en trminos de crisis
elaborado en la dcada de 1970, el anlisis de esos fenmenos, desde
entonces vistos como portadores de una orientacin emancipadora que
se articulaba con las corrientes de protesta o con las que tendan a
consolidar la identidad, solo se estabiliza muy al final de la Teoria de la
acciou comurucatioa, donde ocupa por otra parte una funcin conclusiva
y absolutamente decisiva." Es preciso recordar algunos elementos
salientes de ese anlisis.
Ellltllprnermomento, Habermas toma nota del xito aparente de las
nuevas regulaciones introducidas porel Estado social por el sesgo de las in-
tervenciones econmicas y de una distribucin de los bienes que se sus-
trae parcialmente a las leyes del mercado: los conflictos de clase se
vuelven latentes y los puntos de tensin a menudo se desplazan a otras
partes fuera del mundo de la produccin.
El hecho de que en las democracias masivas del Estado social el conflicto
de clases, que marc a las sociedades capitalistas en la poca de su
despliegue, haya sido institucionalizado y, por eso mismo, atenuado, no
significa la extincin de las potencialidades protcst.atarias en general.
Esas potencialidades se manifiestan a partir de ahora en otros tipos de
conflicto [y no en las relaciones de clases directas]. Los nuevos conflictos
surgen, \... ] en las esferas de la reproduccin cultural, de la integracin
social y de la socializacin: revisten la forma de protestas infrainstitucio-
nnles, en todo caso cxtrnpnrlamentarias."
Desde el punto de vista de una sociologa de los movimientos sociales
y de las luchas polticas que dividen a la sociedad civil, esto implica, en
." VISC l/le t. l. cap. l.
n 7/te, t. 2, pgs. 4:n-437.
'.1 1:-1(', t. 2, pg. 4:Jl.
218
HAC<iO - Gibliofeci1
un segundo momento, que a partir de entonces es preciso recurrir l un
modelo segn el cual dos tipos de confiictos son llevados a superponerse-
Segn la imagen marxista a la que Habermas recurre aqu, habr los que
estn directamente articulados con las relaciones de produccin, los
conflictos centrales, y los que se producen en la penferia de esas re-
laciones, cuyos actores pertenecen ms bien a las "clases medias"
(expuestos a los efectos perversos de una organizacin social esencial-
mente comandada por los imperativos annimos del dinero y el poder
organizativo) que a las "clases (ms) explotadas". A su vez, ese segundo
tipo de luchas debe ser dividido. Estn, por un lado -explica el filsofo-, las
luchas "emancipadoras" clsicas (feminismo, derechos cvicos de los
negros norteamericanos, etc.), cuyo objetivo consiste en realizar efecti-
vamente las promesas igualitarias contenidas en las constituciones
modernas y, a su lado, las que se piensan ms bien sobre la modalidad
de una resistencia a la presin ejercida por las formas sociales vehicu-
!izadas por el poder y el dinero. Entre estas ltimas, resulta claro que
el filsofo se muestra ms particularmente atento a aquellas .quc, por
una parte, han orientado con ms lucidez sus ataques contra los dos
medios tpicamente reificantes (dinero y poder) y las que, por la otra,
tambin constituyen fuerzas de proposicin e invencin: las que se han
mostrado capaces de designar formas alternativ\s de relaciones socia-
les menos sometidas al poder, de promover instituciones menos depen-
dientes de los mercados y, ms en general, modos de existencia colectiva
ms abiertos a la creacin y a la deliberacin liberadora.
En ese marco de los movimientos de resistencia, se puede distinguir entre
la defensa de las situaciones adquiridas tradicionales \. .. 1 y una accin
defensiva qUl! opera ya sobre la base de un mundo vivenciado racionaliza-
do, y pone a prueba nuevas formas de coopcracin y de vida en comn. l ...1
La accin alternativa se erige contra el trabajo profesional insbrumcnt.n-
lizado por la dependencia del beneficio, contra la movilizacin de Ia Iucrzu
del trabajo bajo la dependencia del mercado, contra la prr-sin de la com-
petencia y el rendimiento, que ejerce sus efectos hasta en la escuela
primaria. Se alza tambin contra los servicios, las y los plazos
sometidos a la ley del dinero. contra la rodnfinicin consumista de las
esferas de la existencia privada y de los modos de vida personales \ ... 1. Esas
formas de protesta van desdo la explm;j(n ciega de rebeliones juvcniles
hasta provocaciones violentas e intimidaciones, pusando por transgrcsio-
nes calculadas.
24
Finalmente, en un tercer momellto, Habermas, retomando una tem-
tica caracterstica de Marx y Horkheimer, concluye que su propia teora
social, organizada en torno al potencial creativo y regenerador de la
actividad comunicativa desplegada bajo la forma dialgica debe enten-
rAe, t. 2, pgs.
219
derse como orgnicamente ligada con la coyuntura histrica que asiste
al surgimiento de los "nuevos movimientos sociales" as analizados.
Constituye la conceptualizacin adecuada a esa coyuntura en la medida
en que ha nacido justamente en ella.
La teora crtica de la sociedad toma conciencia de la relacin consig-o
misma implicada por su tarea; sabe que pertenece en s misma, a travs
de la actividad de conocimiento, al contexto vivido, objetivo que intenta
recuperar. El contexto de su surg-imiento no permanece exterior a la
teora: lo recoge ref1exivamente en s misma."
En suma, para Habermas, que se apoya principalmente en el ejemplo
del feminismo, del pacifismo, del ecologismo y de las diferentes tenden-
cias "alternativas" de la dcada de 1970, esos movimientos encarnan el
ul:!i"rJry la resistellcia de los mundos vividos sociales, ya dnamizados por
el desarrollo de la racionalizacin comunicativa frente a las crecientes
presiones sistmicas procedentes de los aparatos burocrticos y capita-
listas. Dicho de otra manera, son concebidos como la encarnacin de
fuerzas semiofensivas, semidefensivas, dedicadas a oponerse a los blo-
queos que perturban la potencia colectiva de aprendizaje y creacin
inherente a ciertos aspectos de la socialidad moderna. Con ese
enfoque, Habermas de hecho entiende sobre todo tener en cuenta que
una de las novedades de esos movimientos consiste en 10 que de-
masiado a menudo producen, engarzados en sus estrategias, con
ricas interpretaciones de 10 que hacen y lo que quieren, y se definen,
pues, por una fuerte reflexividad. Con esos movimientos es posible
estar en relacin, y sa es su relativa originalidad, con una voluntad
que produce al mismo tiempo un saber, un saber en relacin con el
cual el terico social est a partir de entonces ms en posicin de
intrprete que de portavoz docto.
Pues bien, se puede concluir que hubo en Habermas una especie de fe-
nmeno de vasos comunicantes entre la teora del conocimiento orien-
tada en funcin del motivo emancipador y el auge en poder del tema del
"mundo vivido" como fuente de resistencia. La trayectoria recorrida es
amplia. En la dcada de 1960, el filsofo, cuando tocaba cuestiones
polticas, no sala por ejemplo sino raramente de un abstencionismo pru-
dente sobre la cuestin sociolgica de saber quin poda ser el portador
de esa oposicin a las formas modernas de la dominacin, a la cual
apelaba de manera abstracta. Concretamente, se limitaba a veces a
volver de un modo menor al romanticismo marcusiano de las minoras
culturales surgidas de no se saba dnde para oponerse al omnipotente
"Sistema". Acomienzos de la dcada del '80, avanza, por el contrario, por
el camino de una teora social ms diferenciada, capaz de dar cuenta
r, TAC. t. 2. pg. 442.
220
directamente de la existencia de poderosas fuerzas negadoras y de dar
un sentido relativamente unificado a sus temticas polticas y a sus
efectos histricos. La cuestin de las fuerzas sociales capaces de encar-
nar la crtica puede entonces ser planteada y resuelta. Claramente, esa
reorientacin poltico-sociolgica implica una mayor confianza en la
capacidad de la vida social para producir espontneamente crticas y
tendencias emancipadoras, sin necesidad para eso de ser sostenida en
brazos por el terico. Dicho de otra manera, la posicin habermasiaua
lleva a sugerir que tomar en cuenta una inteligencia social crtica ya en
marcha en el presente qua el lastre a las ciencias humanas y, con ms
razn, impide a la epistemologa de esas ciencias envararse en torno al
objetivo crtico. Al mismo tiempo que del fundacionalismo tpico de la
teora del conocimiento de la dcada de 1960, se sale del modelo, an
determinante para Freud, del encadenamiento virtuoso que se conside-
raba vinculaba al conocimiento desmitificador procedente de arriba con
la toma de conciencia desalienadora de abajo.
Asimismo, esa posicin lleva a concebir la emancipacin con un con-
junto de procesos siempre singulares, relativos y cargados de contingen-
cia, en todo caso lo suficientemente equvocos como para ya no poder ser
atribuidos a un inters trascendental nico (segn el enfoque ilustrado
en Conocimiento e inters) ni ser portados y estimulados por un grupo de
saberes bien circunscripto. De todas maneras, existe un amplio espacio
que el filsofo, sin desinteresarse de l, puede serenamente conceder a
los procesos de aprendizaje cognitivos y sociales inmanentes que acom-
paan a los representantes y a los intrpretes comprometidos. En efecto,
en esa configuracin se vuelve intil la idea de que sea preciso esperar,
por as decirlo, al conocimiento docto y en particular a las ciencias
humanas para que el objetivo emanci pador tome forma y consistencia en
el mundo. Y si las ciencias humanas, por su parte, conservan su entera
pertinencia, lo hacen a partir de entonces, desde el punto de vista
filosfico, ms bien contribuyendo con una antropologa positiva que
esclarezca discretamente las condiciones formales y universales de esa
clase de proceso; su tarea terica ms densa y prometedora en la
perspectiva de una conexin con la filosofa consiste en explicar cmo,
desde el punto de vista de la competencia de los agentes, puede advenir
10mejor que pueda ocurrir en la vida social-". As, el hecho de que l partir
de entonces el enfoque filosfico se pretenda, en ciertos aspectos, ms
especulativo (reconstructivo) que crtico aparece finalmente (claro es
que entre otras cosas) como la contraparte paradjica de una modestia
bien fundada que reconoce que la crtica forma parte de la vida, que ya
siempre est all, y que la emancipacin, lejos de ser un valor situado en
el horizonte, merecedor de la tutela de la filosofa, ya se ha encarnado,
y se encarna, en la experiencia social, bajo formas por otra parte
1/; Vase Monr/e" comm urucat/ors, cap. 1.
221
mltiples, a veces discretas y ambiguas Y Esa posicin no implica desde
luego que la necesidad de teora y de ciencias humanas crticas desapa-
rezca, ni incluso que la explicitacin filosfica ms abstracta de esa
configuracin nueva carezca de ocasionales efectos prcticos. Desde el
punto de vista de la construccin filosfica, las apuestas cruciales
simplemente ya no se encuentran all. De este modo, se puede concluir
que lo que se expresa en la Teorta de la accin comunicativa constituye,
entre muchas otras cosas, una manera de absorber filosficamente el
hecho de que los nuevos movimientos sociales en el estilo de los de las
dcadas de 1960 y 1970 son portadores de una visin de la vida social
ms compleja, ms pluralista, incluso heterognea, as como de una
concepcin de las relaciones entre teora y prctica mucho ms sutil no
solo que la que expresaba Horkheimer, sino tambin que la que derivaba
del modelo psicoanaltico generalizado.
E'1l ese sen/Ido preciso, esa posicin se puede cotejar con las orienta-
ciones relativamente nuevas que toma la obra de Foucault a comienzos
de la dcada del '70, en la medida en que stas implican a partir de
entonces la existencia de una relacin ms o menos estrecha con ciertas
formas de luchas polticas fecundas, con significativos movimientos de
protesta o tambin con la actividad de minoras sociales y culturales
portadoras de un ct/ros crtico y creativo. Es preciso respetar, desde
luego, la prudencia de Foucault, quien nunca pretendi llevar las 1uchas
y las corrientes que estamos tentados a reagrupar bajo la imprecisa
denominacin de "nuevos movimientos sociales" a una esencia nica y
que, por otra parte, solo se interes en algunos de ellos. Sin embargo, lo
que se desprende de su pensamiento es en lo sucesivo, de un modo muy
cercano al ele Habermas, algo as como una manera flexible y selectiva
de conectarse con ciertas especies de prcticas sociales crticas bastante
originales, bastante diferentes en todo caso a aquellas a las que remita
el marxismo. Por un lado, Foucault pudo encontrar, pues, en esa con-
figuracin poltica nueva una inesperada confirmacin de su crtica de
la crtica tradicional y de la concepcin de la prctica, de la que era
", Ese inmunont.ismo rudical de tono vitalista tiende a ser confirmado por el hecho de
que, a partir de la Tcor/a de la accin comrrmcatn.a, el modelo terico de la discusin
frustrada ya no es, como en la dcada de 1960, el de la discusin sometida a tabcs o a
impensados, es decir, que morecera ser criticada y corregida por una mrcrocncion
1'.lknw./\ partir de entonces es el de una discusin caracterizada por el no cumplimiento
Iuctuo de las simetras del intercambio, o sea solu apelando a transformaciones en-
para la continuacin y la profundizacin de la discusin. Lo que est en cuestin
1'l1 esa trnnslormncin es la legitimidad de un empleo inlncionistn de nociones tales
como "alienacin" o "ideologa". Su campo de pertinencia se presenta ms limitado
dl,,,de quu considera que no es posible identificar la accin de determinantes in-
conscir-ntcs como la raz ms profunda de lo irracional, corno. en lineas generales, estaba
obl igarlo a hnccrlo Habermas en la pocn de Conocinncruo e: ill{c/'I;,;'.
222
portadora. Pero la real novedad de la dcada de 1970 es que la impug-
nacin, claramente reafianzada, de las figuras clsicas de la crtica (las
que dependen del subjetivismo tradicional y de las concepciones de la
sociedad y de la historia que de ella derivan) ya no conlleva, como antes,
la idea de una articulacin posible entre el saber (filosfico, en particu-
lar) y el movimiento social, ni tampoco invalida ya el vocabulario de la
subjetivacin ni de la liberacin. De esa transformacin da testimonio
ante todo la rehabilitacin de la figura de la crtica emancipadora,
heredada del movimiento de la Ilustracin, que se encuentra en la
conferencia de 1978 sobre la
Comocontraparte, oms bien comosocia y adversaria al mismo tiempo de
las artes de gobernar, comomanera de desconfiar de ellas, de rechazarlas,
de limitarlas, de encontrarles una justa medida, de transformarlas, de
buscar escapar a esas artes de gobernar o, en todo caso, de desplazarlas a
ttulo de reticencia esencial l...l, habra ocurrido algo, nacido en Europa en
ese momento, una especie de forma cultural general, al mismo tiempo
actitud moral y poltica, manera de pensar, etc., a la que llamara muy
simplemente arte de no ser gobernado o tambin arte de no ser gobernado
de ese modo ni a ese precio. Ypropondra entonces [... ] esa caracterizacin
general [de la crtica]: el arte de no ser gobernado de esa ruancrn.?"
En ese mismo texto, probablemente el primero donde Foucault se
expresa de manera favorable con respecto a la Escuela de Frncfort (en
la pgina 45 evoca las razones por las cuales los conceptos de la "Teora
Crtica" le resultan "fraternos"), tambin procura despegarse de ciertas
opciones de la crtica tradicional y en esa ocasin menciona el proyecto
de Conocimiento e inters (cuya traduccin al francs era por entonces
reciente). ste -afirma Foucault- es legtimo y con todo derecho puede
presentarse como una manera de asumir la herencia kantiana. En
efecto, Kant proceda ya "en legitimidad a una investigacin sobre los
modos histricos del conocimiento. De todas maneras, era as como
cierto nmero de filsofos del siglo XVIII, y tambin Dilthey, Habermas,
etc., lo haban entendido. Ms simplemente aun: qu falsa idea se haba
hecho de s mismo el conocimiento, a qu uso excesivo se haba visto
expuesto, a qu dominacin, en consecuencia, se haba encontrado
vinculado?".:10
Luego de esa observacin (pg. 47), Foucault propone una transfor-
macin que consistira en superarla problemtica de la dependencia del
conocimiento con respecto a relaciones sociales dirigidas a una teora
positiva de los dispositivos englobadores de saber-poder, menos expues-
ta a la obligacin poco comprometedora de explicar causalmente, es
" "Qu'est-ce que la critique?". (e.
", {e. pg. :3H.
:in {c, pg. 47.
22:3
decir, sociolgicamente, el conocimiento. Pero lo cierto es que, en ese
texto, Foucault presenta su proyecto ms bien como un complemento y
una radicalizacin del planteo que adjudica (de modo muy elptico, por
otra parte) al Habermas de Conocimiento e inters. Sea como fuere, el
autor de Las palabras y las cosas admite a partir de entonces que
comparte cierto lenguaje con las construcciones tericas que se inspiran
en la nocin de saber emancipador.
Esa intencin es confirmada por el contenido de las investigaciones
efectivas de Foucault? Nos parece que la repuesta es positiva. En efecto,
a la vista tanto de los escritos tericos ms densos como de la diversas
intel'Venciones polticas o de textos circunstanciales producidos por
Foucault a partir de ese momento, se desprende aparentemente una
especie de tipo Ideal de conocimiento que se entendera en su lazo con las
luchas histricas contemporneas y que, adems, podra relacionarse
con un estilo de presencia en el espacio pblico propio del intelectual.
Hay all una perspectiva por completo ajena a la concepcin predomi-
nante en Laspalabrasylascosas. Al igual que en Habermas, ese nuevo
tipo ideal es el de una crtica que se colocara en la perspectiva de
liheraciones parciales, fuera del horizonte fantasmtico de una emanci-
pacin radical. Es tambin el de una crtica que avanzara sin las
ciencias /lllmanas, pero sin privarse al mismo tiempo de la posibilidad
de evaluarlas y utilizarlas libremente. El pensamiento poltft'co de
Foucault se presenta a partir de entonces como conmensurable con la
habermasiana en su intencin de tomar nota de la declinacin
del modelo de la toma de conciencia y de los tipos de organizacin de la
prctica, vinculados con l. Se pueden distinguir tres temas.
Ante todo, ese conocimiento crtico se orienta a la produccin de un
saber, aunque por encima de los hombros de las ciencias humanas
constituidas y, ms en general, implica una postura distanciada con
respecto a los saberes existentes y las en todos los sentidos
de la expresin. Incluso cuando pone en accin formas de investigacin
sobre el presente o el pasado que presentan cierto parentesco con las
prcticas habituales de las ciencias sociales e histricas, Foucault pone
el acento, pues, en el hecho de que las mismas comprometen formas de
trabajo e implican eventuales efectos polticos especficos y no cataloga-
dos. En todo caso, para l se trata no solo de soslayar e impugnar los
dispositivos de objetivacin promovidos en las doctas disciplinas insti-
tucionalizadas que arrebatan la palabra, sino tambin de evitar la
postura paternalista del portavoz, del sabio esclarecido o del intelectual
de aparato, que tambin se le parece. En efecto, la crtica ya no se orienta
aqu a la desmitificacin sino a la produccin de un saber de experto
utilizable. Se aplica ms bien a la sobria presentacin de informaciones
y esclarecimientos regionales que, una vez impuestos en el espacio
224
pblico, podrn ser movilizados por un movimiento social ya iniciado.
Antes que desplegar el ensaamiento crtico y desmitificador, basta con
la simple descripcin. De todos modos. la teora del conocimiento deja de
ser el registro privilegiado de la relacin de la filosofa con las ciencias
humanas, que as pasan a estar disponibles para otros usos.
Foucault explicit esta epistemologa del conocimiento del presente
tan fecunda y particular en sus textos militantes, aunque pueda pensar-
se que la misma desempea asimismo un papel de trasfondo discreto en
sus trabajos eruditos de la poca, como, por ejemplo, en la constitucin
del Grupo de Informaciones sobre las Prisiones (GIP), en 1971. En esa
ocasin, el filsofo tomaba a su cargo la funcin de un encuestador que
procuraba, por intermedio de la recoleccin de testimonios, develar los
diferentes aspectos de la experiencia viva desde el punto de vista de
quienes la vivan.
Nos proponemos hacer saber qu es la prisin: quin va all, cmo .Y por
qu, qu pasa en su interior, loque es la vida de los prisioneros y, asimismo,
la del personal de vigilancia, loque son las instalaciones, la alimentacin, la
higiene, cmo funciona el reglamento interno, el control mdico, los
talleres [... 1.
Esas informaciones no las encontraremos en los informes oficiales. Las
recogeremos de quienes, por la razn que fuere, tienen una experiencia de
la prisin o alguna relacin con ella."
En otro texto contemporneo, destaca que la filosofa implcita en ese
trabajo de investigacin se opone diametralmente a la imaginera del
intelectual que devela las injusticias y las alienaciones, y programa de
antemano la manera en que ese develamiento contribuir a la propia
prctica. No se trata de neutralidad axiolgica, sino de la voluntad de
dar su plena consistencia al momento de la explicitacin del saber, del
que los agentes, ms en particular cuando son los sujetos de un poder
visible, son inmediatamente portadores, as como al momento de la
comunicacin social de ese saber explicitado gracias al investigador.
El Grupo de Informaciones sobre las Prisiones acaba de lanzar su primera
encuesta. No es una encuesta de socilogos. Se trata de dar la palabra a
quienes tienen una experiencia de la prisin. No se trata de que tengan
necesidad de que se les ayude a "tomar conciencia": la conciencia de la
opresin est all, perfectamente clara, se sabe bien quin es el enemigo.
Pero el sistema actual le niega los medios de formularse, de organizarse.
Queremos romper el doble aislamiento en el que se encuentran encerrados
los detenidos: a travs de nuestra investigacin queremos que puedan
:1\ "Manifeste du GIP", en DE lI, pg. 174. Vase, ms en general, el conjunto de
documentos recogidos en Le Croupr dllformalioll sur/es pr/sons, Pars, Ed it.ious
de l'IMEC, 2002.
22;)
comunicnrsc entre ellos, trasmitirsc lo que saben, hablarse de prisin a
prisin. do celda a celda. Es preciso que esas experiencias, esas rebeliones
nisladus, se trasformen en saber comn y en prctica coordinuda."
En segundo lugar, ese conocimiento crtico que encara entonces
Foucaul t en su epistemologa, y al que procura vincularse, implica una
visin no mecanicista de las relaciones teora-prctica. El intelectual,
cumo el filsofo, cuyas funciones son al mismo tiempo relativamente
uutnomas e interdependicntes, desprovistas como estn de toda auto-
ridad particular, se afianzan en el mejor de los casos como las que
liberan las voces inaudibles o sofocadas al investigar los aconteci-
mientos pasados que comandan el presente o bien las situaciones
presentes en lo que conllevan de inmediatamente intolerable. El
discurso de la crtica debe situarse, pues, de este lado del objetivo de
la interpretacin develadora, extrada del modelo del desmontaje de la
ideologa y, con ms razn, permanecer ajeno a cualquier orientacin
prescriptiva. Al no tener los medios para expresarse en nombre del
sentido de la historia ni de suponer la existencia de una lucha central
en la sociedad donde todo se decidira, ese conocimiento tampoco
puede pretender instalarse en el punto de vista ele lo universal. Toma
nota de lo vano que resulta una impugnacin global de la sociedad,
mls nll de la multiplicidad de los lugares y las formas particulares
de! ejercicio del poder, as como de la ilegitimidad de una meta-
concepcin global que justificara norrna tivamcntc todas las formas
ele la rcbolin y permitira percibir sus convergencias histricas
subtcrrneas. En suma, se Lrul.a ms bien de desplegar lo que la
nocin de /,'s/stellcia permite concebir: la forma de prcti cu a tomar
on consideracin de manera prirnordiul no es la toma de conciencia
lcida que se supone procura el conocimiento, sino el movimiento
espon t.inco de una vida a veces rccalci trunto que se afianza ya veces
puede producir, sobre la base de experiencias particulares, dtsctirsos
-testimonios, protestas y reivindicaciones- que valen por s mism.os.
As, segn un tema que se rcencuentrn a partir de la conferencia de
1978 sobre la crtica, hasta el texto famoso sobre la Ilustracin, pu-
blicado en 19B4, la crtica constituye u nu actitud, un et/ros; dicho de
o.ro modo, una disposicin que resulta interesante representarse como
a n/crior a la divisin entre lo que hacen, por un lado, los agentes
situados y, por el otro, los tericos y los inteloctuulcs.
Si Cllerapreciso plantear la cuestin del conocimiento en su relacin con
la dorn inacin , ante todo habra que hacerlo a pa rtir de una cierta voluntad
decisiva de no ser gobernado, esa voluntad decisiva, actitud a la vez
'" "Sur la prison", en DE JI, pg. 175-17G.
:2:G
individual y colectiva de salir, como deca Kant, de la minoridad. Cuestin
de act.it.ud."
Como insistir cada vez ms Foucault, esa disposicin revela su
riqueza cuando da lugar a formas de vida creadoras, vinculadas con la
posibilidad de movilizar, de soslayar o apartar formas de poder hasta el
punto en que esas formas de vida se integren en el proyecto de una
formacin tica de s mismo. En suma, de una manera anrilogn a la
posicin de Habermas en la poca, el discurso filosfico tiende a partir
de entonces a articularse ms dircctamente con las lell denctas e/ce!u.as,
ya dadas por ser propias de la vida social, a producir movimiento e
inteligencia crtica, a producir sujetos crticos, lo que pone en cortocir-
cuito el momento del conocimiento liberador.
En tercer y ltimo lugar, la propia naturaleza de ese conocimiento
crtico im plica que el anlisis de los movimicn tos debe efectuarse en
principio dentro ele una perspectiva rigurosamente iruuanentista. En
efecto -y es lo que, en ltima instancia, permite romper radicalmente
con el dogmatismo de la crtica-, no hay o/ra radical del poder y de las
relaciones de fuerza y por lo tanto, en ese sentido, tampoco hay cnrart-
cliJadll en el sentido fuerte. En todo caso, la resistencia no puede
explicarse por la existencia de un poder procedente de otra parte (de la Na-
turaleza, ele la naturaleza del sujeto o de la intersubjetividad), con la
promesa de llevar fuera de las lgicas del sometimiento. Por eso, la hi-
ptesis explicativa objctivista de UI1.1itq;,o 'lltenlO por el cual el poder
produce posibilidades aleatorias, algunas de las cuales implican la
negacin, incluso la subversin ele las dominaciones que fijan las
relaciones de poder (10que Foucault llama, segn los contextos, insumi-
sin o sublevacin) posee una fuerte capacidad de atraccin. El poder
como investidura de la vida puede as suscitar una vida que, en nombre
del mantenimiento de s misma, se consolide como una negacin do las
formas existentes, estabilizadas, del ejercicio de ese poder. Esa ontolo-
ga social de la resistencia, de tipo indeterminista y no dualista, cons-
tituye apnrcntemcnte ol punto de divergencia m.is grave con Habermas,
para quien a veces c1muvimiento de la vida libera de manera esencia?
fuerzas extraas que pueden oponerse a la dominacin, y que por lo
tanto no son de modo alguno pensables en trminos de poder. Resulta
claro al mismo tiempo que la misma no le impidi a Foucaul t rozar en
varios contextos la idea de una capacidad positiva de crear y resistir quo
lambll seda onj;wn como el poder y que tambin definira la vida,
lo que permitira restablecer una cierta conmensurabilidad con la
concepcin habermnsiuna del mundo vivido, hasta en sus connotaciones
ms vitalistas y dualistas. Desde ese punto de vista, el momentneo
'1" (le, pg. 5:{.
227
entusiasmo que Foucault lleg a experimentar por los comienzos de la
revolucin irum en 1979 le permiti, desafortunadamente siempre Con
ms claridad en sus escritos periodsticos que en sus grandes obras
publicadas, poner a punto su filosofa de la rebelin y la emancipacin.
Nadie tiene derecho a decir: "Sublevaos porm; en ellova la liberacin final
de todos los hombres". Tampocoestoy de acuerdo conquien diga: "Es intil
rebelarse, siempre ser igual". Nose le hacejusticia a quien arriesga la vi-
da ante un poder. Est bien o no rebelarse? Dejemos pendiente la
respuesta. La gente se rebela: eso es un hecho; y es as como la sub-
jetividad (no la de los grandes hombres, sino la de cualquiera) se
introduce en la historia y le otorga su aliento. Un delincucnte arriesga
su vida en contra de los castigos abusivos; un loco Rolo puede sor
cnccrrndn y caer en la desposesin; un pueblo rechaza al rgimen que
lo oprime. Esto no vuelve inocente al primero, ni cura al otro ni le
procura al tercero el futuro prometido. Por otra parte, nadie est
obligado a ser solidario con ellos. Nadie est obligado a sentir que esas
voces confusas suenan mejor que las otras ni que expresan el sutil
fondo de loverdadero. Basta con que existan y que tengan en su contra
a todo lo que se obstina en hacerlas callar para que tenga un sentido
escucharlas y para buscar lo que quieren decir."
La vida es capaz de rebelin, no por cierto sustrayndose milagrosa-
mente a los poderes, sino haciendo valer una experiencia subjetiva
negativa que conserva la capacidad de comunicarse. Pero al mismo
tiempo, a partir de ese simple hecho, el poder no puede ser asimilado a
la dominacin total. Se instala y perdura sofocando o reciclando fuerzas
que pueden, en ciertas circunstancias, volverse contra l bajo la forma
de subjetivaciones crticas. En suma, si es cierto que algo as como una
distincin entre poder y dominacin constituye una clave para la com-
prensin de las orientaciones del ltimo perodo ele Foucault.: es a
partir de ella que, de una manera por otra parte diferente a la de
Honnoth:" se volvera interesante apoyar la tesis del paralelismo en la
trayectoria de ambos autores. El trmino de esa trayectoria _ que es 10
'" "Inutile de se soulr-vru-?", en DEIII, pg, 793.
", IJE I\1, pg. 24:3.
,lo La perspectiva de Honneth (A-itik de,. I/aro/II, Frncfort, Suhrkamp, 198fi) es, en
efecto, la siguiente: habra existido un II/OIII{'II/rJ Foucault-Habennas grncias al cual se
habnan podido supcrnr las concepciones funcionalistas clsicas (de las que el pensa-
miento de Adorno constituye una buenn ilustracin), en las cuales la sociedad moderna
npnrcca como una totalidad fijada, desprovista de juego interno y de espacios de
liheltad relativa, desprovista de creatividad o de capacidad de aprendizaje. Con la
nocin de m'l/l'idfTd f"OlIIIfllir'fTl/a, as como con la de poder, se estableca la idea de que
existe, incluso en sociedades marcadas por formas compleja:; y englohadonJ,s de do-
minacin, zonas de indeterminacin, espacios de juego pura lus interacciones, donde las
relacilll1l':; sociales pueden sor llamadas a tran:;lonnarse, incl uso a regoncrurso. Se
228
..
que justifica el distanciamiento de las ciencias humanas- es siempre
una figura del afianzamiento, de la liberacin, al mismo tiempo inma-
nente a los juegos sociales existentes y capaz de transformarlos, una
figura que se pretende al mismo tiempo no funtasmtica y ms profun-
damente anclada que la que podran engendrar el develamiento de las
ilusiones y las tomas de conciencia. Resulta claro al mismo tiempo que
de esa posicin Foucault supo extraer una poltica y no solo una so-
ciologa, 10que, en ciertos aspectos, hace que su posicin sea ms rica y
ms atractiva que la de Habermas. Pues, sin duda, desde el punto de
vista de la redefinicin de una poltica es desde donde pueden ser mejor
explicitadas y radicalizadas las avanzadas permitidas por la superacin
de la comprensin dogmtica de la emancipacin y de la crtica.
Sea como fuere, en dos estilos diferentes, se produjo, pues, una
profunda ruptura con los decididamente demasiado pesados presupues-
tos que Horkheimer haba admitido en el momento mismo en que
llamaba al desarrollo de una teora crtica. Sin embargo, conviene
agregar que no es imposible que, con las formas relativamente nuevas
que los movimientos sociales adoptaron en estos ltimos aos, as como
con la ampliacin de sus temticas desde la poca de Foucault y
Habermas, se vuelva simultneamente posible y necesario un enfoque
distanciado de las conclusiones tericas de ambos autores. En efecto, da
la impresin de que las necesidades de inteligibilidad nacidas de las
crisis sociales y las transformaciones histricas contemporneas nos
colocan a partir de entonces en condiciones algo diferentes a las de la
dcada de 1970.
Lo que sorprende en ese campo es, en particular, la aparicin, incluso
recordnha firmemente Inexistencia de un principio no desnrraiguhlo de vitalidad socin l
y capacidad para hacer surgir de nuevo. Desafortunadamente, segn Honncth, Fou-
cault pronto huhra recado en un neofuncionalismo del poder omnipresente, micntrus
que Habermas se habria focalizndo en una distincin sistema-mundo vivido tan rgido
como poco iluminador. El 10gl'O terico de aquel momento hubrtu resultado, pues,
rpidamente dilapidado. Esa interpretacin pesimista merece, sin duda, ser muuzudu.
En efecto, pnrt icndo del Foucault al mismo tiempo ms "tico" y mus "poltico" del ltimo
perodo -antes que de las muy evidentes aporas de una teora del poder tentada por una
visin niveladora y totalitaria del mundo conteruporneo-, partiendo del Habermas de
las conclusiones sociolgicas y polticas de la Teor/a de la accin comunica/roa -untes
que de las dificultades de principio inherentes al dualismo del mundo vivido y del
sistema, el que por otra parte solo se vuelve legible en funcin de esas mismas con-
el usiones-, se llega a una imagen menos sombra de esa convergencia entre ambos
autores, cuya importancia Honneth haba demostrado tan bien. Es decir que, en ambos ca-
sos, la conexin con los "nuevos movimientos sociales" simboliz, en determinado mo-
mento, una posicin terica que la crtica de Honneth no permite en verdad situar en su
originalidad. Desde este punto de vista -se puede agregar-, el "momento" Foucnult-
Habermas aparece pese a todo menos alejado de las apuestas del presente de lo que
permite suponer la reconstruccin muy distanciada que propone A"itik der AlfTcliI.
2 2 ~ )
en los pases ms ricos, como consecuencia de las crisis sociales y
econmicas, de poblaciones a tal punto precarizadas y pauperizadas que
ya no pueden en absoluto pensarse como agentes histricos competen-
tes. Atento a un sufrimiento social que no dispone forzosamente de
palabras para entenderse, expresarse y reivindicarse en el espacio
pblico, el intelectual y el terico se ven obligados a redescubrir la
funcin del portavoz casi paternalista, una funcin -como se ha visto-
gravemente cuestionada por la problemtica de los "nuevos movimien-
tos sociales" y las poblaciones que los concernan en prioridad. Por otra
parte, la multiplicacin de luchas sociales basadas en las identidades
lll'/{alms (lo que a veces se denomina en la jerga sociolgica y periods-
tica el "movimiento de los sin": sin trabajo, sin papeles, sin vivienda,
etc.) invita, tambin ella, a modificar el anlisis y a tomar distancia con
una concepcin de las luchas ms ajustada a las dcadas anteriores. 17
Por supuesto que es demasiado pronto para decir si esas corrientes
puntuales y dispersas -como antiguamente las luchas del mundo obre-
ro, las luchas feministas u otros fenmenos emparentados- pueden
desembocar en la constitucin de "movimientos sociales" en el sentido
q ue aqu le hemos dado, en el sentido de corrientes ideolgicas y polticas
englobadoras y capaces de transformar en profundidad y en el largo
plazo las prcticas y las representaciones. Dicho de otra manera, es
demasiado pronto para hablar de una "tercera poca" de los movimien-
tos sociales (despus del movimiento obrero y los movimientos caracte-
rsticos de las dcadas de 1960 y 1970). Lo que resulta claro es que en una
situacin en la que diferentes modelos de luchas sociales estn muy
probablemente llamados a coexistir, los presupuestos de trasfondo que
haban preparado la declinacin de la idea de "saber emancipador", a
partir de las cuales Foucault y Habermas haban reflexionado, se han
modificado incuestionablemente. Tal vez existan hoy razones, sin cris-
paciones ni ingenuidades, para que una Teora Crtica de la sociedad
busque reconstruir filosficamente una imagen creble y coheronte de
los usos y los efectos prcticos de las ciencias humanas que se mantenga
a In altura de las exigencias actuales. Una imagen que, al mismo tiempo,
no quede ms ac de las limitaciones puestas en evidencia por Foucault
y Habermas y que los haban llevado, por razones que por cierto no se
pueden tomar a la ligera, a dcconstruir, al mismo tiempo que sus pre-
supuestos, la propia idea de ciencias humanas emancipadoras. Un
sabor que se propusiera hoy alternar en el seno de la esfera del
lO En ,1fr'I,ns s()('/l, nglefi, du Passnnt., 2000 y en L Jj)(;,.icll{Y de 1i"1{I/ts/ire.
Paris. La Dccouvcrto. E. Rcnuult ha culibrndo plenamente la medida de la ori-
ginalidad fiociulgica y li!uslic" de esos lcnrimonos. All surge un" i mujrcu de la Tcorrn
(:n(iGl r-xt rumud.uuoutc innovadora y estimulante, que permite tenor una medida de
las distancias hist oricns que pueden scpa rarnos de los enfoques clsicos, corno los
d" liunuult o ll aburrnus.
2:30
i
-
filosofa en las condiciones del pensamiento post metafsico. L[I filosofa
ya no estaba en derecho de proponer una filosofa de la liistoriu; con-
Lrariamcnte a lo que an crean los pensadores ele la primera gC'neraciln
de la Escuela de Fr ncfort, deba conformurse ms modestamente con
reconstruir conceptualmente la "comprensin de s" de la modernidad.
El filsofo, cuando habla como filsofo, debe dejar la historia en manos
de los historiadores. As, en sus intervenciones contra los historiadores
conservadores, Habermas indicaba siempre que escriba "solamente"
como periodista y ciudadano, como intelectual si se quera, y no corno
filsofo. En consecuencia, resultaba ilegtimo utilizar un ejemplo hist-
rico, un hecho, contra una tesis filosfica, puesto que sta opornbn en los
niveles conceptual y normativo. Ese imperativo de modestia terica, que
se trasmuta en defensa metodolgica contra toda objecin Iundnda en
los hechos, era compartido por Honneth.
Pero esas respuestas no satisfacen por completo. Si la Teora Crit.icn
tiene por misin evidenciar el marco norma tivo que opera irn plci t.amcn-
te en la modcrnidud, su obra est directa y sustnnci almcnte en discusin
con la historia, lo que la obliga a explicitar su modo de acceso a ese
campo. El rechazo de las posiciones hegeliann y marxista solo sntisaco
a medias si no se lo rcompluza por una descripcin nltcrnntivu de ];1
relacin ent.ro teora e historia, qtW cada uno de los grundcs sistomus
haba descripto. Ahora bien, a menudo se tiene la impresin, al leer a
Habcrmns y a Horincth, de una equivocacin en torno al trmino "mo-
dernidad", que les permite evitar confrontarse con ose problema y que
lleva al silencio sobre Auschwitz. Modcrnidud tiene auto todo e-l sentido
trivial de desarrollo histrico, 1,1 realidad social concreta ele la que prutc
la reconstruccin normativa y que, al anclada en lo real, le confiere su
credibilidad. Pero auto las crticas que insiste-n en los aspectos Ict icos
de esa realidad histric que contrudiccn su normatividud, objetan <'1
segundo sentido, normativo. de' modernidad, que permite descuidar (;11
o cual caso emprico e insistir, por el contrario, en <.'1 hecho ele quc' es
justamente la existencia de principios normativos lo que permito
plantear uuu objecin emprica. esos dos movimicn tos, pal'l'Cl'
haber sido eludida la cuestin de los criterios que permi cn decidir lo
que, en el campo histrico, es significativo para la recons truccin
conccpt.ual-normat iva. Si no debe ser retenido todo lo ele la historia, ,c'n
nombre de qu tal acontecimiento, tal movimiento social, tnl tendencia
histrica, debe estar antes que tales otras? Si lo normnt ivo es inmane-nte
a tocb la historia, entonces se puede llegar a tal opt.imisrno Iroute a las
catstrofes del siglo pasado"
La toma de posicin con la que la historin se ha acercado resulta
transparente en los escritos de Habermas donde truta dircctunu-nto dol
Holocausto.
2:;!)
Desde luego, a los pueblos directamente comprometidos implicados
les ha llevado dcadas tomar conciencia de la dimensin de un terror en
principio experimentado de manera sorda y que culmina en el Holocaus-
to, dicho de otra manera, en el aniquilamiento metdico de los judos
europeos. Pero ese choque, aunque inicialmente reprimido, termin por
liberar energas para permitir tomas de conciencia que, en la segunda
mitad del siglo, llevaron a una atenuacin del terror. Para las naciones
que en 1914 haban arrastrado al mundo a una guerra sin lmites tec-
nolgicos, para los pueblos que, despus de 1939, haban sido enfrenta-
dos a los crmenes masivos engendrados por una lucha de aniquilacin
sin lmites ideolgicos, el ao 1945 marca tambin un punto de giro, un
cambio pnra mejor, hacia la domesticacin de las fuerzas brbaras que,
en Alemania, haban nacido en el mismo suelo que la civilizacin. A
pesar de todo, habremos aprendido algo de las catstrofes que signaron
la primera mitad de ese siglo?'
Habermas elige recordar mayo de 1945, y no el 31 de enero de 1933
o el 20 de enero de 1942,s como fecha "histrica mundial", pero no se
produce entonces una circularidad argumentativa entre el diagnstico
de] historiador aficionado y la conceptualizacin del filsofo, puesto que
lo normativo informa la lectura histrica, la que a su vez funda la
conceptualizacin normativa? Habermas rechaza la visin "negativis-
tu" ele la historia que "queda hechizada por la crueldad de nuestro siglo".
Pero ms all de una decisin arbitraria sobre el sentido de la palabra
"moderno", no se encuentra criterio alguno que justifique la opcin de la
derrota del fascismo o, al contrario, de la instauracin de ese mismo
fascismo, como estadio crtico en el desarrollo de la modernidad.
De todos modos, fuera del silencio y el olvido, otro peligro acecha a
toda teora crtica de la sociedad en el cara a cara, que parece difcilmen-
te evitablo, con Auschwitz:
Frente a la bancarrota aparentemente total de las perspectivas ms
sl idas de la sociologa, se puede exagerar con facilidad en el otro sentido.
l ... 1Resulta fcil la tentacin de la salida "evidente" del callejn sin salida
terico: proclamar que el Holocausto es un "paradigma" de la civilizacin
moderna, su producto "natural", "normal" [... J, su "tendencia histrica".
En csn versin, el Holocausto quedara promovido al estatuto de {'arfadde
la modernidad (y no reconocido como una posibiidad contenida por la
''''['il'er lu k-con des cutastrophes. Rtrospective et diugnost icd'un sicclc court". en
.rl/Jns / 'E/at-Ila/ioll, 2000, pg.22 [l/lisa/Id dl'/ e:,'tadollaolla/. Madrid, Trottn, 19971.
I';n texto, 1Iubermas cuestiona la descripcin comn del sigloxx corno "siglo corto"
siglo del toralitarisrnol e insiste en la ruptura normativa introducidapOI' la
dorrutn dol uscismo.
, Fl'cha j(' la conforoncin de Wnnnsoo.
240
.,.,
'.1... ' .........,:
'-."
,
,
c-.
modernidad) loo.}. De manera perversa, esta perspectiva que pretende
elevar el significado histrico Yterico del Holocausto solo puede disrn i-
nuir su importancia, puesto que los horrores del genocidio se vuelven
virtualmente indistintos de los dems sufrimientos que la sociedad modcr-
na crea -no hay que dudarlo- cotidianamente.!'
Si bien hay que admirar el coraje terico de Agamben por su manera
de plantear el problema de la modernidad a partir de Auschwitz. el
reproche de Bauman tambin cae sobre l como un latigazo.
El gesto conceptual y retrico recurrente en Agamben, como se ha
visto, es la manifestacin de "indistinciones" fundamentales entre no-
ciones o realidades histricas tradicionahnente opuestas o emprica-
mente diferenciadas. 10 Su lenguaje es esencialista, en la vena (!PI
Heidegger de los textos sobre la tcnica. El sol negro de Auschwitz brillu
con tanta fuerza que borra todas las diferencias, tanto las conceptuales
como las empricas. Ante ese movimiento de indistincin, solo se puede
resistir, tanto en Agamben como en Heidegger. La tarea del pensamien-
to consiste particularmente en pensar las distinciones conceptuales,
normativas e histricas. Ante el rechazo de la modernidad en su
conjunto y particularmente de los recursos morales y polticos ofrecidos
por las avanzadas del derecho moderno y las instituciones del Estado
constitucional, se producir un marcado fruncimiento del ceo, muy en
especial si se sigue a la nueva Teora Crtica. All se encuentra todo el
pl'oblema, que Bauman caracteriza con tanto acierto: cmo escribir una
teora de la modernidad que, por un lado, no sacrifique el episodio ele
Auschwitz a la tesis de la racionalidad, pero que, por el otro, tambin
reconozca sus recursos normativos? Quisiera aportar algunos elemen-
tos de respuesta a ese inmenso problema, de manera indirecta, por una
evaluacin crtica de las dos tesis principales de Agamben. Se ver
entonces, a partir de esa evaluacin, que el ltimo Foucault se acerc
ms a la Teora Crtica que a la visin de Agamben.
11
" Z, Baumnn. H%eauste ct mue/cmit, Introduccin (;I{oe/l'I'lIirlad y h0/0('0lisio.
Madrid, Sequitor,
1" Horno saccr J est Heno de esas "ind;tinciones": entre derecho Y hecho, ley Y
violencia, nOl'lnalidad Y cxyepcin, dcmocracia y fascismo. ciudadano contempera-
neoy !l/use/mallll. etc. En Eta: d'execptioll iHomo sacer JI, IJ, Agamhen ya noutiliza la
xpresin, pero su lgica sigue siendo preponderante, en especial en la indistinci,'lI1
entro dcmocracia Y dictadura.
\! Por otra parte, Agnmhen le reprochaa Foucaultque nohaya desarl'Olbdo su tcoru
dl' lo biopoltico en un anlisis ms pl'ofundiwdo del exlerminiode losjudos, HOlllo
sm'{'r], oh. cit., tercera parle, seccin 1.1.
241
Dificultades tericas y polticas
del antinormativismo
1) Agamben retoma, para radicalizarla, la tesis biopoltica enunciada
por F'oucault. En los textos que cuestionan el paradigma jurdico-
poltico clsico, del que Habermas proporcion una reconstruccin con-
ceptual ejemplar, Foucault vacila entre varias estrategias. En los cursos
de 1976 presentaba a ese paradigma como simplemente ladecuodo con
respecto a la genealoga disciplinaria, En Vigtlary casrurar (al final del
clebre captulo sobre la panptica), ms sustancialmente opona las
"disciplinas rea/es" a las "libertades rmales", pero sin negar del todo
la validez de estas ltimas. Pero en el primer vol umnn de 11>;lDna dl'!o
....cxuolt'r/or/ propona por pri mera vez la idea de un vnculo rnsiromelito!
entre desnrrollo jurdico y biopoder. Sin embargo, no es esa aun del todo
la tesis de Agnmbcn, para quien la ley resulta decididamente la otra
vertiente del biopoder. Esa diferencia entre Agamben y Foucault apare-
ce en el hecho de que Agamben combina poder y soberana en la nocin
de "poder soberano", mientras que Foucault quera justamente distin-
guirlos. Para Agamben, el paradigma de la soberana no es solamente
inadecuado, formal, incluso una mscara de las disciplinas: de hecho,
oculta la produccin biopoltica por completo. El sujeto de la ley no es
para l el ci ud adano, ni tampoco un ser abstracto naturalmente provisto
de derechos fundamentales, sino el ser vivo, el ser humano reducido por
el biopoder a su simple "biologicidad". El verdadero sujeto del poder es
la n udn vida.
Pa'1 defender su tesis, Agambcn es llevado a releer la historia de las
docl araciones de los derechos del hombre y del ciudadano desde la pcrs-
poct iva de un contrnrrclnto: "Todo OCUlTe como si, a partir de un cierto
punto, cada acontecimiento poltico decisivo tuviera dos caras: los
e-spacios, li bcrtados y derechos conquistados por los iridivid uos en s us
conflictos con los poderes centrales tambin preparaban al mismo tiem-
po una inscripcin tcita pero creciente de las vidas individuales en el
orden estatal, ofreciendo as un nuevo basamento, y ms terrible, al
poder soberano del que ellos mismos queran liberarse";" Hay, pues,
una dialctica de la Ilustracin en Agamben: cuanto ms se liberan los
individuos de la autoridad mediante la adquisicin de nuevos derechos,
mas se someten simultneamente al biopoder, Esn dialctica lleva a
suponer la existencia de una lnea continua desde el !ohcos corpus de
Hi<S9 hasta las leyes eugensicas de Nuremberg (1933): sobre esa lnea
S(' pcrfilarri cada vez mejor la silueta del cuerpo del sujeto, expuesta cada
vez mris directamente a la soberana. es decir, a la excepcin en la cual
1:\ violencia absoluta se convierte en una real posibilidad. A travs de las
solcnmes declaraciones que signan los comienzos de la modernidad, el
'" 11011/0 .WU'I'/ 1. O/J. ('(/., tercera parte, seccin 1.2.
212
sujeto se vuelve ciudadano, investido de la soberana poltica, pero siern-
pre sobre el fundamento de su nacionalidad, su nat/o, es decir, a partir
del hecho de su nacimiento, su uuda vida. Detrs del ciudadano se
distingue cada vez con ms claridad el homo saca, cuya encarnacin
final es Aluse!mlllll,
Una gran plrte de la argumentacin de Agamben descansa en una
lactura perniciosa del primer artculo de la Declaracin de 1789, "Todos
los hombres nacen libres y con igualdad de derechos". Ve all la prueba
de que el poder soberano moderno se aplica a la nuda vida. Esto parece
poco convincente. El nacimiento mencionado en ese art.culo es en ver-
dad el nacimiento-nacionalidad? No hace referencia ms bien al sirn pie:'
hecho de la igualdad fundamental de todos los seres humanos? El juego
etimolgico (/laD como nacimiento y fuente de la nacionalidad) por de
pronto parece indebido. Nacimiento significa aqu pura facticidad de la
igualdad de todos, que consuma la ruptura radical con los rdenes
jurdicos pasados, ruptura que es tambin el sentido del trmino "mo-
dernidad",
La continuidad histrica entre el Haocas corpus y los cdigos moder-
nos no se sostiene entonces.':' En el Ha!Jeas corptrs, la libertad en
cuestin es la que intenta definir para reservarla mejor :1 una elite
social. Le falta el elemento igualitario radicnl. Esta cuestin no es un
punto menor en la interpretacin de la historia del derecho. En efecto,
se podra replicar que la argumentacin biopoltica sigue siendo vl ida
aunque solo se tomen en cuenta las declaraciones sobre derechos Iun-
dnmeutales que datan de 1776 o 1789. Pero la discontinuidad cuenta
enormemente si la nocin importante es la de igualdad, antes aun que
la de derecho. El sujeto moderno no es el nacional garantizado poltica-
mente en sus derechos, sino un ser con estatuto igual a cualquier otro,
liberado de las cadenas pnrt.iculruistas de la sociedad t.radicionnl. Por
supuesto, esto solo lleva a un universalismo vaco si esa igualdad no se
realiza en un proyecto poltico, como bien lo demostr Hannah Arcndt,
pero ese fue justamente un error que las revoluciones nortoruuoricanu
y Irunccsa, a pesar de toda la ambigedad en la formulacin ele los
derechos, no cometieron,
En todo caso, si se disuelve la nocin de igualdad en el Estado nacional
se carecer de un fundamental recurso conceptual para pensar la
poltica y actuar polticamente. Foucaul t, u menudo ms prudente qu
sus discpulos, nunca rechaz totalmente la categora del derecho, en
particular la del derecho individual. Rechaz solamente los marcos
conceptuales que solo abordan a las sociedades modernas a travs do la
sola perspectivajurclicn clsica, Pero el ltimo porrudo de su obra os por
lo menos tan interesante por Ias posibilidades de resistencia subjetiva
,,' S i ~ o aqu la lccturu de .Ic.ut-Frnncoi Kel'vegan, "Los droit s de l'hornmc", el!
A'o//o/JS lit' pl/I!oso/JII/" 11. Pars, CallimanI. 199:>, p.gs. G:17-(j!)(i
'2, : ~
a las modalidades de la dominacin como por esas propias modalidades.
El pensamiento de la igualdad intrnseca de los seres humanos no se
debe tomar necesariamente como una vieja lucha metafsica. Por el
contrario, se puede tomar, en el propio espritu del ltimo Foucault,
como un contraefecto, incluso como un presupuesto necesario, 14 de las
disciplinas modernas de individualizacin. A partir de entonces, el pen-
samiento de la igualdad se convierte en un arma de resistencia al
servicio de los sujetos del poder, basada en el modo del propio ejercicio
de los poderes modernos. Se puede combinar el anlisis de tendencia
sistmica de las disciplinas, que produce una teora de la sociedad, con
el reconocimiento del axioma de la igualdad, que funda la posibilidad de
la poltica entendida en su sentido "agnico". 1:; En ese sentido, pensada
como reivindicacin polmica del axioma de igualdad que se expresa de
manera privilegiada como reivindicacin de derechos, la poltica no se
abroquela en las solas prcticas dentro de los dispositivos instituciona-
les. Justamente, siguiendo las aplicaciones multiformes del axioma de
igualdad, es como se recupera el hilo que permite "recuperar la sangre
que se ha secado en los cdigos", a saber, la adquisicin histrica de
derechos como consecuencia de luchas polticas. 11; Por el contrario, el
gran contrarrelato desmitificador que lee las declaraciones fundamen-
tales como otras tantas "inscripciones" mortferas de cuerpos en el
maestrazgo biopoltico no solo arroja descrdito sobre las luchas hist-
ricas que confluyen en esos derechos, sino que tambin se priva de una
herramienta fundamental para pensar la especificidad y la eficacia de
lo poltico. Es, en todo caso, un contrarrelato que, por su extremismo, no
puede afiliarse a Foucault, pese al prstamo de la nocin de biopoltica.
2) El segundo eje de la crtica de Agamben al paradigma jurdico-
poltico concierne a la tesis de la soberana popular. Como se ha re-
cordado, Habermas se esforz por reconstruir el vnculo intrnseco que
rene derechos individuales y soberana popular en la modernidad. Es
11 El presupuesto de la libertad del sujeto por el ejercicio del poder el' una de las
innovaciones ms sorprendentes del ltimo Foucault: "El poder solo puede ser ejercido
por sujetos libres, y solo en la medida en que son libres". C'The subjcct and power", en
11. llreyfus y P. Rabinow, Afie!le/ Foucau/t: beyolld strtrcutraiism aud lierllu'lIelllics,
University 01' Chicupo Prcss, 1982. pg. 221.l
l.', En sus muy ltimos textos, Foucault se entrega a hablar de una forma paradjica
ele igualdad en derecho, la igualdad de los gobernados: DEi V, pgs. 707-708. Para
un denso anlisis del estatuto del derecho en el ltimo Foucuult, vase Paul Patton,
"Foucault. Critique and Rights", en Critica/ Horizons, n 6,2005. El artculo muestra en
especial en qu medida las lecciones de 1979, de /0 biopolitiqlle. Cours atr
Col!(;!.!(' de Franco 1978-1979 (Pars, Gallimard-Seuil, 2004) reconocen el valor norma-
.ivo y la indispensable eficacia poltica de los derechos modernos (aunque Foucault
rechaza toda posicin normntivista y solo piensa la normatividnd dentro de situaciones
histricas dudas).
1/, If: pg. 41'1.
244
el punto en el que Agamben utiliza la obra de Carl Schmitt y la tradicin
decisionista, pero tambin, como su vertiente opuesta, el mesianismo
revolucionario de Benjamin. No resulta exagerado decir que los dos
primeros volmenes consagrados a Homo sacer proponen el desarrollo
sistemtico, al mismo tiempo histrico y conceptual, de las tesis desa-
rrolladas por Benjamn en su artculo de 1921, "Crtica de la violencia".
El vnculo que Agamben establece entre Schmitt y Benjamn es la
relacin de lo negativo con lo positivo. Al revelar la paradoja del poder
constituyente, la naturaleza no normativa de la decisin que funda el
orden jurdico, y la paradoja de la soberana poltica que, en su norma-
lidad y en su normatividad, depende del poder de excepcin, Schmitt
aisl -segn Agamben- el elemento anmico en el centro de los sistemas
poltico-jurdicos. Expresar as la verdad lgica de lo poltico, as como
la verdad fctica de las polticas occidentales. De este modo, el mundo
de hoyes visto por Agamben como un universo schmittiano, donde el
estado de urgencia se habra convertido en el verdadero "paradigma de
gobierno";" en la regla cotidiana de funcionamiento de las "democra-
cias". Pero si bien Schmitt aisl la esencia de la poltica occidental, ms
all de las ilusiones norrnativistas, y si, por lo tanto, su anlisis de-
mostr correctamente que la poltica definida como soberana es esen-
cialmente violenta, al mismo tiempo demostr -segn Agamben- la
falsedad de esa poltica. Schmitt permitira as cortar por lo sano con las
ilusiones de la lectura tradicional de la modernidad poltico-jurdica,
pero, de esa misma manera, tambin identificaba con precisin el punto
desde el que una poltica no violenta debera partir para evitar la re-
peticin de la catstrofe. Schmitt no es ms que una preparacin, un
enfoque negativo de la poltica. La poltica, en su verdad, es la desarro-
llada por Benjamn.
En el captulo central de Homo saccr 11, 1, Agamben presenta las
diferentes etapas de la teora schmittiann del estado de excepcin como
una serie de respuestas al desafo de Benjamn que est contenido en la
idea, expresada en 1921 y reiterada en 1940,18de una "pura violencia re-
volucionaria", ms all de cualquier forma de ley, de una violencia que,
en consecuencia, ya no sera violenta, parida por un "real estado de
excepcin", el revolucionario, que reemplazara la violencia absol uta del
estado de excepcin "en el que vivimos", Para Agamben, el desarrollo de
la teora schmittiana de la soberana debe ser entendida como el intento
de conjurar la amenaza de la revolucin descripta por Benjamin, jun-
tando la anemia fundadora de la accin humana con el propio orden
jurdico, gracias a la teora de la excepcin. Benjamn, por el contrario,
aceptara la consecuencia lgica ante la que Schmitt retrocede: puesto
17 HOII/o SOC('I' //U/'Iol ob. cit., cap. l.
l.' En In octava de las sur la p/lliosoplt( dr /'//is/oin'. en (}'If('/Ys. tnmo JI,
Gallimurd, 2000.
24;)
que todo sistema jurdico se revela violento en su esencia, la nueva
poltica solo podr estar ms all de la ley.
La utilizacin por parte de Agamben de la tradicin decisionista, y de
Schmitt en particular, prod uce insatisfaccin. En qu consiste precisa-
mente para l el tenor de verdad del decisionismo? La estrategia de
Agumbon parece ser la siguiente: el decisionismo es falso normativa-
mente porque conceptualmente solo describe demasiado bien la violen-
cia inherente a la ley. Es una teora falsa en su verdad. Es preciso, pues,
pasar por ella para liberarse de una vez por todas de las tentaciones
norrnativistas, racionalistas y positivistas, antes justamente de pasar a
otra cosa.
La primera objecin consiste en preguntarse si esa estrategia no de-
forma los propsitos dccisionistas, Schmitt, y asimismo Hobbes, no
quieren revelar el origen no normativo del orden jurdico solo a los
efectos de garantizar mejor ese orden. La norma no tiene, desde luego,
el poder de asegurar su propio campo de aplicacin, pero esto no quiere
decir que no sea vlida una vez que se haya fijado ese campo. Lo que
Schmitt tiene en mente no es la indistincin entre el hecho y la ley, ni
siquiera su "cohesin ntima" en el sentido de su secreta indeterrnina-
bilidad, sino el origen de la ley, en nombre de la ley. Por otra parte, la
primaca dada a la decisin est acompaada, en Schmitt, por un
reconocimiento de la soberana popular, puesto que la decisin es la
expresin de una comunidad orgnica.!'' El decisionismo es, para Sch-
mitt, una manera de afianzar el valor poltico de la soberana comuni-
taria contra la interpretacin parlamcntarista. Por otra parte, en la
evol ucin de s u pensamiento, Schmi tt relativizj us tamente ese elemen-
to decisionista en beneficio de un institucionalismo fuerte. En efecto, si
el orden jurdico solo se atiene a la decisin soberana, sta tambin
puede revocarlo en cualquier momento. El decisionismo, como teora del
origen del derecho, lleva, pues, a su propia contradiccin, a menos que
est integrado en una teora de las irist.itucioues.?"
Agamben sabe bien que Schmitt no rechaza el orden jurdico, aun
despus de poner en evidencia su fundamento no normativo. Eso mismo
es lo que le reprocha: no haber extrado la conclusin que se impona y
haber mantenido la "ficcin" de Occidente que consiste en siempre
intentar conectar el derecho con su opuesto. Pero entonces, si Schmitt
tampoco rechaza el pensamiento de la ley, cmo se puede utilizarlo
como revelacin de la verdad violenta de una ley que condenara a sta?
'" Habermas bien lo demostr en unu de los captulos de L '11l/,;;,.a//oll nj)uIJ/it'alllt'
(/N. pags. ]:2.7-1:lll. En esa ocusin recordaba la dimensin xe nfohu radical de la
comu nidud organic,l de la que habla la Tcorta de /a cOlls!!turm de ] D:H.
'C" Sobre la logic<l y la vvolucion del docisionisrno schmittiauo, vasc vl .-1". Kcrvgun,
Jj,:!!d, C'ro'! ,<'dllll/!!. Le po//llt/I/(' ell!/," s,m'clI/a!1011 el pos/!/u/!,;, Pars, PU F, 199:,
pri mera parte.
:24(i
Cmo justificar a partir de ello que sea la referencia exclusiva para el
estudio del fundamento del ordenjurdico? Por qu no estudiar los otros
modos posibles de conceptualizacin de la soberana y de fundacin de
la nonnatividad, por parte del positivismo, del iusnaturalismo o cual-
quier otra teora normativista?
Esa opcin de referirse exclusivamente a Schmitt solo deja de parecer
arbitraria si se la refiere a la Crica de la otoicncia, que propona el
rechazo total de cualquier forma de ley para la sociedad venidera."!
Porque acepta incondicionalmente las tesis de Benjamin sobre la ley y
el orden poltico como premisas necesarias, Agamben puede solo intere-
sarse en Schmitt como en el nico pensador que ha propuesto una teora
clarividente de la juridicidad moderna.
Sin embargo, esa lectura de Benjamn tambin est sujeta a cuestio-
namiento. Agamben tiene innegable razn al postular una continuidad
temtica en Benjamn desde el artculo de 1921 hasta las tesis sobre
filosofa de la historia, concernientes al rechazo de cualquier orden
jurdico. Pero la otra continuidad que opera en Benjamin no queda lo
suficientemente destacada. Para Benj amin y sus lectores de 1921, la vio-
lencia "divina" que debe "destruir la ley" y que, como negacin de la
negacin violenta que opera la ley, no es en s misma ms violenLa, lleva
con toda evidencia los rasgos de la violencia de la revolucin proletaria.
En 1921 resultaba vano preguntarse sobre su lo/tos, la fuente de su
justificacin. Esa fuente es evidentemente la "condicin total que es el
hombre", el "trabajo tot.almente transformado", como dice el texto; dicho
de otra manera, una visin marxista de la revolucin total, por ms vaga
o hertica que sea la recepcin de Marx." Pero esto significa entonces
que la nueva ley ms all de la leyera para Bcnjamin mucho ms que
un simple "estudio" o un simple "juego" con la ley.'"' Desde luego,
Benjamn devela el corazn violento y anmico de la vieja ley, pero
tomando por referencia la normatividad inmanente de otra forma de
En sus escritos de la dcada de 1920 (Cnttt'a t/,'/al.'l/('I/{'/. Jksl/o\' ,'mdc/'I,
Bcnjamin ve el urden jurdico como una violencia usimilnhie a un destino. La funcin d('
la ley es la de crear o preservar ese orden-destino. l lay pues "algo podrido on la ley" ,Y,
en cnnsccucncin, "su destruccin es obligatoria",
2" El artculo de HJ21 no es 01' estricta obediencia mru-xista. sino ms bien d('
inspiracin anarco-sindicalista (Surcl es la referencia ccnt ral ), pero la rcvulur-inn
bolchevique es mencionada con aprobacin. En el texto de 1940, por ms
que Benj.unin pudiera estar como consecuencia del pacto germano-s,widico, cl ma teria-
lsmo histrico no deja de seguir siendo el plano de referencia esencial.
21 Es lo que Agamben retiene, en /101/10 saccr, de la crticn de Bcnjamiu a la kv. Ve
UIW concepcin del del-echo ms all de lojurdicu,l-eproducida en la celebre exhortacin
de Foucuult en ] 976. segn la cual sera preciso "ir hacia otro derecho". Hemos visto quo
el pensamiento del derecho en el ultimo Foucault no se reduca a una visin utpica de
un derecho ms alla del derecho, sino que, muy por el contrurio, reconoca la validez
normativa y la cficucia de resistencia poltica de derechos precisamente formulado,
cuya institucionalizacin se deber exigir, llegado el caso.
2J'
comunidad, la descripta por Marx, Esa referencia le da al mesianismo
de Benjarnin su normatividad inmanente y vuelve fcilmente compren-
sible la nocin "poltica de los puros medios". Por el contrario, la
referencia a Marx, la poltica de los puros medios apoyada sobre el
operador ontolgico de la "impotencialidad", tal como la desarrolla
Agamben, Re vuelve particularmente enigmtica.
Observaciones a modo de conclusin
El desafo lanzado por Agamben a la Teora Crtica debera obligarla a
redefinir el relato normativo de la modernidad que le sirve de marco. Le
son planteadas las siguientes preguntas: la tesis de la colonizacin de
los LebeltSll'e!t basta para dar cuenta de las catstrofes que son la marca
de la modernidad tanto, si no ms, que sus derrotas? Como lo destaca
Bauman, nada en la tesis weberiana de la racionalizacin procuraba
argumentos que hubiesen permitido precaverse contra la catstrofe en
preparacin. El modelo habermasiano de la racionalizacin ofrece ms
criterios o criterios suficientes? La distincin entre racionalidad estra-
tgica y razn comunicativa le hacejusticia a lo que el Holocausto revel
sobre la potencialidad de la razn moderna, que de todos modos una vez
se realiz? O tambin, en el mismo orden de ideas, la nueva Teora
Crtica puede ahorrar las preocupaciones que causaba la vieja? En
segundo lugar, cmo puede dar cuenta de lo paradjico del estado de
excepcin la teora de la democracia procedimental basada en el discur-
so? Cmo puede la comunidad poltica suspenderse a s misma sin
disolverse? Cul es el vnculo entre el modelo procedimental de demo-
cracia y la realidad de los gobiernos que funcionan hoy bajo el modo de
una excepcin banalizada? Finalmente, la tesis de la colonizacin
sistmica de los mundos de la vida basta para dar cuenta de la empresa
de los poderes polticos y tecnolgicos sobre la vida de los sujetos mo-
dernos?
Pero la Teora Crtica insiste en los logros de la modernidad, los que
parece imposible, y contraproducente, negar. Ante todo, parece peligro-
so. tanto terica como prcticamente, renunciar al logro histrico y al
propio concepto de derecho individual. Fcticamente, parece imposible
no reconocer el progreso que representa para cada individuo el recono-
cimiento de sus derechos fundamentales y de la igualdad de principios
entre todos. Tambin es paradjico pretender estar preocupado por los
derechos de los dominados y arrojar sospechas sobre la categora ms
reivindicada en las luchas polticas y sociales. Si, como quera Foucault,
es preciso "recuperar la sangre que se ha secado en los cdigos", parece
contradictorio arrojar descrdito sobre los derechos y logros polticos
que constituyen la memoria alternativa de las luchas venideras. Tam-
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bin resulta contraproducente acusar de inutilidad la memoria de las
grandes revoluciones. Finalmente, el rechazo de la ley, del derecho y de
las formas de actividad poltica que se articulan en torno de esas dos
nociones lleva, en Agamben, a una forma de poltica mesinica con
contenido difcil de definir, que parece disolverse de hecho en una
teologa negativa. Se est muy obligado a mantener la categora de
soberana popular, sin peligro de fragmentarla en comunidades menos
homogneas que la comunidad nacional, o tambin sin el peligro de
problematizarla, evitando en especial identificar al "pueblo" con la na-
cin, pues esa categora puede estar en el basamento de una crtica
eficaz de los rdenes de la dominacin social?'
Vemos as perfilarse una teora normativa del derecho asociada con
una teora agnica de la poltica, al contrario de la visin antinormati-
vista de Agamben, y a medio camino de Habermas y el ltimo Foucault.
De Agamben, o incluso de Bauman, tomamos la exhortacin a confron-
tar todo anlisis del derecho y la poltica con la entera experiencia
histrica de la modernidad. Esto concl uye en el escepticismo frente a las
reconstrucciones demasiado lineales de la evolucin normativa. Pero los
costos tericos Yprcticos de un negativismo histrico radical son de-
masiado exorbitantes.:t;' Con Habermas, o tambin con Honneth, se
aprende la indiscutible ruptura normativa que se oper con el reconoci-
miento de la igualdad en derecho de todos. La poltica entendida como
en torno a los convenios institucionales,jurdicos, econmicos y
culturales, entendida, pues, COl1'O basada en la lucha contra la domina-
cin y la injusticia." consiste entonces en importante medida en la uti-
lizacin polmica de esos derechos, en la explotacin de su potencial de
crtica, de impugnacin Yde transformacin. En torno a dicha visin de
la poltica, y por otra parte a pesar de todo lo que los separaba, el ltimo
"' El pensamiento poltico de Jncquos Ranciere proporciona un buen ojornplo do unn
teora de la delllocracia basada en una nocin no sut,tancial de puehlo y de una visin
de la pollica no reducida a las practicas institucionales. Vase. por ejemplo. La ]fe-
sentente, Pars, Galilc, 1995. Sealemos tambin que el uso poltico de la memoria de
las revoluciones pasadas es un tema mayor en Rancicre, que dcsarrolu en part.icular en
Les Noms {Ir' l'/tistui,.,? Yen varios pasajes de La A[lsclltcnt<'.
"c. En Habermas y en Honneth, el trmino negativismo designa a las toor ms ca-
tastrolistas de la modernidad, como las de Adorno y Horkheimer. Honncth analiz bien
el dficit crtico que se desprende del negativismo de la primera generacin de Fnincfort.
en particular en los primeros captulos de su libro de 1985, K"itik del' J!oc/{.
"Ii La dislincin de lbncicre entre la polica, gestin jurdico-econmica de las
sociedades, Yla poltica, reivindicacin polmica de la igualdad, parece indispensable.
Sei1alemos que en sus primeros textos sobre la biopoltica, Foucault empleaba ms bien
el trmino "hiopodel'''. Vanse las ohservaciones de Rnnciere sobre este punto en Alu/-
titllr/l's 9, mayo-junio 2002. A partir del pasaje anunciado del paradigma del biopodcr
al de la biopoltica, en las lecciones de 1978-1979, Foucault se interesa ms bien en las
tcnicas ele gobierno y, en ese contexto, en el potencial de limitacin del poder que
encubren los gnmdes paradigmas del derecho.
249
FOUC<1ult se acerc a las teoras de las luchas por el reconocimiento,
herederas crticas de la teora comunicativa del derecho y la democra-
cla/'
JEAN-PHlLlPPE DEHANTY
"' Pcusamos. por supuesto, en el modelo desarrollado por Axel Honncth. Sus ob-
jcciones a Foucnult, que denuncian su criptonormat.ivisrno y el unilateralismo de su
teora de la sociedad, no deben hacer olvidar que encuentra en l un apoyo conceptual
importante pan! defender la idea segn la cual el orden social es fruto de compromisos
inestables, siempre rencgociablcs, entre actores sociales en lucha. Pero tambin pen-
.sumos en el nuevo paradigma de filosofa social y poltica, surgido de una recepcin
critica de Axcl Honneth, que propuso Emmanuel Rcnuult en L di' li"ustirr.
el clilliq/lc de li.,Vtsticc, Pars, La Dcouvcrte, Al tomar la
experiencia de la injusticia como hilo normativo y epistmico, Rcnault tambin llega a
la conclusin de que ln poltica implica un uso polmico de los derechos, que puede
adoptar la forma de vuelco del derecho contra el derecho (como en los conflictos entro
derechos sociales y derechos formales. o en las reivindicaciones en nombre del derecho
contra las instituciones), incluso la de la invencin de nuevos derechos, cuando el
vocuhulru-io normntivo existe-nte es demasiado estrecho.
fO
LOS AUTORES
YVES CUSSET es profesor de filosofa CIUFM de Bcsancon), autor teatral y actor.
Public RjlcxllS sur l'estlu!tiqtle contemporainc (Pleins Feux, 2000), Ha-
bermas, l'espoirde la (Michalon, 2001), Le Vocabu/a/re de l'cole
de Francfort (con S. Haber, Ellipscs, 2003) y P/lllosopm'cs poltiiqlles pour
notro tcmp (con J. Picq, Odile Jacub, 2005).
JEAN-PlilLIPPE DERANTY es iectr/reren la Universidad Macquarie de Sydncy. Sus
publicaciones se refieren a Hegel y a la filosofa poltica contempornea.
Actualmente prepara una obra dedicada al pensamiento de Axcl Honneth.
JEAN-MAHC DUHA.NO-GASSELIN es profesor del liceo de Orlens y encargado de
cursos en la Universidad Paris-X, Prepara en la actualidad una tesis (1L
doctorado titulada "Habermas: philosophie postmtaphysiquc ct travuil
intcrdiscipl iani re ".
ESTELLE FERRARESE, doctora en ciencias polticas, es actualmente investigadora
en la Universidad Humboldt (Institut fr Sozialwisscnschaftcn) y en el
Centro Marc-Bloch de Berln. Tradujo, edit y escribi el prefacio del libro de
Nancy Fraser, QlIest-ce que lajsce soc/a/e?Recr)Jlnaissallce ct
tion, Pars, La Dcouvertc, 2005. Tambin public Nil..las La/ima, tllte
introciuction (Pocket-La Dccouvcrte, 2006). Su trabajo se orienta a la tcor a
de la deliberacin y del espacio pblico, el concepto de reconocimiento y In
sociologa sistmica.
STEPIIANE HABER ensea en la Universidad de Bcsancon. Public Haocrmos ct la
sociologie (PUF, 1998) [Habermas y la sociolog[a, Buenos Aires, Nueva
Visin, 1999], l-aermas: r/ne /ntrodrrctto (Pockct-La Dcouvertc, 2002), Le
Vocaorr/a/re de de Francfar: (con Y. Cusset, Ellipses, 200:!), Crr//qll('
d{' (PUF, 2006) Ycoordin el volumen L'Actrou en phi/oso-
p/zic contemporarne (Ellipses, 2004).
2fJ]
..