A.

M Jenkins

Repossessed

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Agradecimientos
Staff de Traduccin
Rockwood Maggiih Palolasg12 Vampirabriin PaolaS Kathesweet Silvery Dani AndreaN

Staff de Correccin
Andrea ngeles Rangel Nanis Amelie22

Recopilacin
Mona

Diseo
AndreaN

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Capitulo 1 Capitulo 2 Capitulo 3 Capitulo4 Capitulo 5 Capitulo 6 Capitulo 7 Capitulo 8 Capitulo 9 Capitulo 10 Capitulo 11 Capitulo 12 Capitulo 13 Capitulo 14 Capitulo 15 Capitulo 16 Capitulo 17 Capitulo 18 Capitulo 19 Capitulo 20 Capitulo 21 Capitulo 22 Capitulo 23 Capitulo 24 Sobre la autora A. M Jenkins

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Sinopsis

No me llames demonio. Yo prefiero el trmino ngel Cado. Todo el mundo merece unas vacaciones, cierto? Especialmente si t tienes un trabajo sin sentido como atormentar a los condenados, as que Quin podra culparme por volarme mis obligaciones y tomarme un pequeo, desautorizado descanso? Adems, yo siempre quise ver como es la existencia fsica. Por eso yo tome prestado el cuerpo ligeramente utilizado de un adolecente holgazn. Creme, el no iba a usarlo ms de todos modos. Yo nunca entend por que los humanos hacen las cosas que hacen. Como pecar si es tan terrible, Por qu ellos siguen hacindolo? Me voy a divertir muchsimo averigundolo!
Sinopsis Traducida por AndreaN

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Captulo 1
Traducido por Rockwood Corregido por Andrea

Lo primero que hice fue robar un cuerpo. Podra haberme creado

uno propio, pero mi mente no era la de un gran artista. Estaba harto, ya sabes, harto de ser un engranaje en una mquina enorme, haciendo un trabajo no solo sin sentido, sino que tambin degradante. Tampoco era como si yo fuera el nico que pudiera hacerlo. Cualquiera podra hacerlo. Atormentar a los condenados? Prcticamente se hace por s mismo, no miento. Y es deprimente; no puedo decirte lo deprimente que es. No se lo dije al jefe, no le dije a nadie que me iba. No, el Infierno poda seguir muy bien sin m. En cuanto al Creador, al nico si t me preguntas, nunca le ha prestado al lugar mucha atencin. Fija el reloj, junta las manos, y deja que empiece a correr el segundero. En realidad, el Creador es con quien tengo quejas. No con el Jefe. El Jefe est simplemente haciendo su trabajo como el resto de nosotros, slo cumpliendo su funcin. El Creador es el que cre todas las reglas. Y ahora l nunca controla, no parece saber o preocuparse de si los peones del infierno estn sobrecargados de trabajo y hartos. Nunca he sido lo suficientemente tonto para esperar el rescate, pero ni siquiera una pequea chispa de reconocimiento de mi duro trabajo? Ni incluso sobre mi propia existencia? Hubiera sido bonito. Por miles y miles de aos he trabajado bajo una esperanza que poco a poco va desapareciendo. Despus de un tiempo, fue demasiado. Incluso siendo como yo, no, especialmente siendo como yo, llegue a un punto quiebre. Entonces. La parte ms difcil fue escoger un cuerpo. Yo quera hacerlo fcil, empezar poco a poco. Dejarme caer en una vida que ya estaba teniendo lugar. Algo con todas las sinapsis trabajando. Un cuerpo que estuviera libre de preocupaciones, aislado de las consideraciones

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terrenales como el hambre, un lugar protegido para probar la existencia fsica. Un cuerpo sin responsabilidades. Ningn trabajo o familia para cuidar, alguien que tuviera tiempo para experimentar las cosas que yo quera experimentar. Pero no demasiado protegido. Alguien que no estuviera siendo vigilado cada segundo. Alguien que tuviera poco tiempo en sus manos, pero tambin un lugar seguro para ir cada noche. Yo saba que quera todo esto, as que decid tomar a un adolescente estadounidense de clase media suburbana. Mir a m alrededor un poco y encontr algunos que observ de cerca, a la espera hasta que uno pareciera lo suficientemente bueno para decidirme. El secuestro real del cuerpo tuvo lugar alrededor de un segundo antes de que el sujeto saliera de detrs de una camioneta estacionada en la calle y recibiera una cobertura, como dicen, por una mezcladora de cemento con exceso de velocidad. Mis candidatos eran todos flojos, no demasiados rpidos para razonar, y ste tipo estaba hablando con su amigo y baj a la acera sin mirar. O eso comenz a hacer. El hecho de que se perdi los ltimos dos segundos de su vida en realidad no importaba, yo poda ver exactamente lo que iba a suceder. Y aunque tcnicamente hay libre albedro y cualquier cosa podra haber interferido con su muerte, como un calambre muscular lo suficientemente oportuno como para hacerle hacer una pausa en la acera, o diablos, un pjaro podra haber estado pasando por encima de su cabeza y enfermarse de repente en el aire y carsele encima y noquearlo un segundo antes de poner un pie sobre el pavimento, hay leyes de la fsica, y creme, despus de millones de milenios, puedo detectar con facilidad una fatalidad. El robo de cuerpos es algo muy raro entre los de mi especie. Tcnicamente hablando, romp algunas reglas, pero qu me van a hacer? Enviarme al infierno, je, je? De todos modos, su pie se elev en el aire, y yo lo detuve y lo ech hacia atrs, y all estaba yo en la acera mientras que l estaba recorriendo su tnel de luz hacia el ms all. De repente estuve en este flamante cuerpo ligeramente usado. Fue como un movimiento en cmara rpida, como echarme a m mismo de una sola vez en un vaso demasiado apretado. No estoy acostumbrado a las fronteras, y de repente estaba limitado a la necesidad de respirar, de tener un principio y un fin, me dio una sensacin de. . . Bueno, casi de pnico. De pronto todo estaba inundado y yo estaba nadando en un inmenso mar

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de sentidos. No me lo esperaba, y me encontr naufragando en medio de la confusin. Esperaba solo poseerlo, simple e inadvertidamente, parece tan fcil ser humano, teniendo en cuenta que son todos bastante dbiles, pero de pronto poda ver, or, sentir. Era hermoso. Todo era hermoso. Shaun, ests bien? dijo el mejor amigo de Shaun, Bailey. Yo le miraba a travs de los ojos de Shaun, y era una cosa de lo ms extraa. Nunca haba sido otra cosa ms que espritu. Estaba en todo lugar y en cualquier sitio que quisiera estar, pero nunca en un sentido fsico. Esta era la primera vez que estaba en un lugar exacto. Antes, si me daba la gana, poda saber lo que estaba haciendo alguien en cualquier sitio. No era capaz de ver ni or lo que estaban haciendo, pero era consciente de ello. Una especie de nube amorfa con la capacidad de habitar discretamente en muchos sitios a la vez. Pero ahora, en un cuerpo humano, estaba inmerso en un mar de detalles. Cada uno de ellos era ntido, claro y distinto. Me sent abrumado, por lo que a pesar de que tena exactamente una personaBaileyen mi campo de visin, slo tena una vaga idea ahogada de lo que su expresin facial y lenguaje corporal podan significar, y tuve que pensar mucho para tratar de recordar una palabra humana americana para lo que yo pensaba que Bailey podra estar sintiendo ahora mismo. Tomar un cuerpo, al parecer, era complicado en ms de un sentido. Estoy bien, le contest, sintiendo el sonido saliendo de mi garganta como una ola. Era tan emocionante, lo hice de nuevo. Estoy bien , le dije a Bailey, y me mir de forma que sus iris adquirieron un color brillante, gris azulado. Color, Qu concepto! Qu cosa tan maravillosa de ver, qu gran creacin! Tena que sacarme el sombrero ante el Creador por eso. Tal vez por eso nunca controlaba el Infierno. No me daba cuenta de lo compleja, de lo valiosa, que era la percepcin terrestre. Podra ser que l estaba ocupado con el da a da de aqu; era eso o era que l segua descansando de todo este entorno en movimiento. Ahora estaba empezando a entender ms an sobre los detalles. Al mirar alrededor a todo el movimiento, o ruidos graves y agudos, sent el calor del sol genial, el sol! Qu cosa tan terriblemente hermosa para concebirla! de nuevo, me tena que quitar el sombrero y la frescura de la leve brisa que no poda ver, y supe que no poda aparecerme y continuar con la vida de Shaun como l haba planeado. Tena que volver a su casa, estar solo por algn

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tiempo, tranquilizarme, acostumbrarme a este cuerpo, este espacio, esta existencia. Quera ir a algn lugar donde nadie pudiera verme, y hacer sonidos diferentes con la garganta y lengua, y recoger cosas con los dedos, y mirarme las plantas de los pies y mis genitales. Ests seguro de que ests bien? Bailey pregunt con una especie de estrabismo en los ojos y con su frente un poco arrugada, me acord de que l y Shaun se dirigan a su casa, como era su costumbre, y ya que ahora yo era Shaun, era mejor que diera una razn por el repentino cambio de planes. No me siento muy bien, le dije a Bailey. Me duele el estmago. Pens que era un toque bastante realista. Los humanos tienen dolores de estmago; en realidad, los tienen todo el tiempo. Voy a ir a casa y descansar un rato. Quieres que vaya contigo? No, no, dije, y en un destello de brillantez agregu Debe haber sido el burrito. Porque eso es lo que Shaun haba almorzado, un burrito de la cafetera de la escuela. Amigo, te dije que no comieras esa cosa. Cllate, le dije felizmente. Eso era lo que Shaun y Bailey se decan el uno al otro todo el tiempo, cllate? Oh, realmente lo estaba haciendo genial! Bueno, dijo Bailey, girndose, si te llegas a sentir mejor, psate por mi casa. Muy bien, dije, todava feliz, y empec a caminar en la direccin opuesta. O eso intente. Las piernas de Shaun parecan de goma, confundidas por la cantidad de articulaciones, msculos y tendones que tenan que ser colocados en ngulos exactos. Todo el tiempo manteniendo su cuerpo erguido, la cabeza en la parte superior de su columna en movimiento. Me encontr a mi mismo tambalendome por un momento, en un esfuerzo por permanecer en los pies de Shaun y ganarme el nombre de Homo erectus, por lo menos. Me tom un buen tramo conseguir un ritmo adecuado, pero fue pura diversin el intentarlo. Haberlo visto antes no ayudo primero, porque todo

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a m alrededor pasaba por los ojos de Shaun en varias rfagas, dependiendo de la distancia con su cuerpo. Por ltimo, clav su mirada en el asfalto a pocos metros delante de l, y me concentr en cmo se senta el mover las piernas. Una vez que lo logr, me maravill la forma en que era capaz de coordinar un ritmo perfecto, un error y caera, pero no, era tan prctico como si hubiera nacido a pie, tan natural que era francamente milagroso. Entonces me di cuenta de que con los movimientos de la pierna correctos, los brazos empezaban a oscilar naturalmente, alternndose entre ellos ligeramente. De alguna manera esto hacia ms fcil el equilibrio. Estaba caminando! Creador, pens, siento no haber entendido cuan maravilloso trabajo hizo usted en este lugar. l no contest, por supuesto. Volv la cabeza de Shaun a un lado, teniendo en cuenta todo mi entorno, y pronto me encontr con que el movimiento rpido haca que los ojos de Shaun percibieran las cosas como un borrn. As que me detuve en la acera y me volv un par de veces para ver como el mundo perda su forma mientras yo segua en movimiento. Cuando me detuve, tuve la salvaje sensacin de que todava estaba mareado, tanto es as, que perd el equilibrio de nuevo y tropec. Cuando finalmente fui capaz de erguirme y enfocarme, me encontr con que estaba en la misma direccin de donde haba venido, frente a Bailey. l no me estaba mirando, estaba subiendo por la colina a su casa. Contemple su espalda por un momento, su manera de caminar. Nunca haba entendido antes lo de que los seres humanos caminaban de diferentes formas, a pesar de que la velocidad y longitud del paso podra ser esencialmente la misma. Bailey tena un tipo de paso flojo, desgarbado. Ahora lo tena claro. Mientras estaba all, observando con gran inters, me di cuenta que poda identificar lo que Bailey haba sentido cuando me hice con el cuerpo de Shaun. Preocupacin, eso era.

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Captulo 2
Traducido por Maggiih Corregido por Andrea

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No me gusta el trmino Demonio. Lleva un poco de negatividad

con l. Implica una cola puntiaguda y pezuas. Prefiero el trmino ngel Cado. Esto es, de hecho, lo que soy. La diferencia entre nosotros y los ngeles que no cayeron de la gracia es que los NoCados eran, son, y siempre sern fieles, leales, y obedientes... Esa es su naturaleza, tal como lo es tambin el regocijarse en el culto y la contemplacin de la inmensidad de la perfeccin del Creador. Nosotros, los Cados, nos preguntamos, dudamos, confrontamos, y eventualmente demandamos, y en general forzamos los lmites hasta que estos se rompen. Dado que el Creador lo sabe todo en la inmensidad del tiempo, t te preguntars si nosotros los Cados no estamos ms que llevando a cabo nuestro papel en su plan. Esa es la pregunta. Buena suerte si quieres conseguir una respuesta. Sus Pensamientos, sus Planes, son misterios. Excepto para, tal vez, Los NoCados. Nunca he estado seguro sobre esto, porque los NoCados no hablan demasiado con nosotros, los peones. Nunca me agradaron demasiado esos tipos. Fui a la casa de Shaun, ansioso por revisar este cuerpo que ahora era el mo. En el camino, me qued mirando la inmensidad del cielo. Oh, qu azul! Y las nubes se movan, no slo en una direccin, sino que se juntaban, chocaban redefinindose a s mismas a cada instante. Sent la boca de Shaun contraerse, y levant sus manos para tocar su cara. Sus dedos encontraron unas cosas pequeas y duras cuadradas, dientes Estaba sonriendo! Eso fue maravilloso, tambin los msculos faciales reflejando emociones, que son algunas de las cosas ms intangibles que existen. Qu mundo tan fascinante era! Debera haber venido aqu antes.

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En el porche de Shaun, tom la llave de su bolsillo y abr la puerta de entrada. Los padres de Shaun estaban divorciados. Esa era una de las razones por las que yo haba escogido este cuerpo, menos supervisin. Su padre estaba fuera de la ciudad. Su madre, con quien viva, estaba en el trabajo ahora mismo, pero su hermano pequeo estaba aqu, llegaba de la escuela. Saba del hermano, por supuesto, as como a todos con los que Shaun tena contacto, pero no poda esperar a verlo por m mismo. No es que Shaun pasara de Jason. Por un tiempo haba estado vigilando a Shaun de muy de cerca, y era evidente que Shaun senta algo sobre su hermano, solo estaba molesto porque era como un dolor en el culo y La peste. Y el hermano de Shaun a menudo expresaba su ira contra Shaun por ser autoritario y malvado. Yo ya saba ms de lo que quera saber sobre molestias humanas y la ira. Me haba pasado la mayor parte de mi existencia enterrado bajo el zumbido interminable de la negatividad que envolva cada uno de los miles de millones de mis, digamos, clientes. La mayora de ellos no estaban a mi cargo debido a lo que hicieron, sino por lo que no hicieron. Hay algn tipo de interaccin con el Creador, de la que por supuesto no estoy al tanto, y las almas vienen, llenas de culpa y remordimientos. All permanecen, para agonizar y angustiarse. Lo bueno es generalmente cuando despus de milenios de sufrimiento, una sola alma de repente, sin razn evidente para m, decide que ya ha tenido suficiente, que ya ha pagado el precio de sus errores, y gira sobre s misma, de dentro hacia fuera, dejando a su miseria ser libre. Es un acontecimiento hermoso, raro, y memorable. Es un torrente fresco, un dulce tomo de un momento en una eternidad de densa oscuridad. Pero incluso un buen momento tiene su amargura. En el infierno, no hay nada de alegra pura. Hay redencin en el momento de la liberacin, cuando el alma se da cuenta de que un verdadero pecado, una vez cometido, nunca se podr deshacer y por lo tanto en un sentido no puede ser nunca pagado. Cmo se decide la duracin de la estancia del alma? No tengo ni idea. Me lo he preguntado a menudo. Conozco el tipo de retribucin que tuve, despus de la rebelin. No fue un ensayo con sentencia pronunciada desde lo alto. Es ms, como si desnudaran las capas externas de nuestro ser, arrancando toda nuestra proteccin, dejndolo a uno con una insoportable y dolorosa autocritica. Cuando eso acab, supe cual sera mi castigo. Saba que no tendra fin. Nadie me lo dijo. Lo supe.

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Es de la misma manera con todas las almas? Tienen que servir a una sentencia preestablecida que les impone el Creador? O es que saben por su propia cuenta cuando ha expirado lo que hicieron o dejaron de hacer? Cualquiera que sea la razn, se castigan a s mismos. Me limito a supervisar, no hago nada sobre ninguna cosa. La ma es una ocupacin intil. Mientras entraba en la casa de Shaun, me preguntaba cuanto tiempo les llevara el que se dieran cuenta de que yo no actuaba igual. En cualquier caso, yo iba a disfrutar de cada segundo de estas vacaciones mientras pudiera. Cerr la puerta detrs de m. El gato de Shaun estaba en la entrada, junto a la puerta del frente, tomando el sol sobre el borde la ventana. Al instante sent curiosidad; muchas personas aman ms a sus mascotas de lo que aman a otros seres humanos, y siempre me he preguntado por qu. Por lo que he podido ver, los animales no dan mucho por sus propietarios; se dejan ser alimentados y mimados, lo que siempre me pareci ser una cuestin de un egosmo e inters propio. Ahora he observado que este gato se vea muy suave. Poda sentirse grato en las yemas de los dedos. Tal vez el acariciar podra ser la clave para la relacin propietariomascota. Pero mientras me acercaba, el gato de Shaun, por cierto, su nombre era Peanut salt, silbando, las orejas paradas, y retrocedi. Se detuvo. Gatito, gatito, gatito, le llam como los humanos, mientras que doblaba ligeramente mi mano para que el gato pudiera oler. El gato se volvi y corri. Desapareci por el pasillo. Saba que no era Shaun? Me puse de pie. No entenda como el gato lo saba. No era como si oliera diferente. Lo intentara de nuevo ms tarde. Sal de la entrada, a la sala de estar. El hermano de Shaun, Jason, estaba sentado en el suelo delante de la televisin, jugando a un vdeo juego. Era la definicin de compacto y complejo, en persona. Los pelos de la cabeza eran suaves y abundantes, saba que tena que haber cientos de miles de ellos. Su cuerpo estaba relajado, excepto por sus manos, que agarraban un control, y sus dedos, que parecan estar teniendo pequeos espasmos: girar, empujar, tirar, rotar. Shaun no suele saludar a su hermano, de hecho, ignora su existencia la mayor parte del tiempo. Pero yo quera interactuar, y me gustaba la

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sensacin de la voz de Shaun rugiendo en su pecho, me gustaba hacer cambios con la lengua, la boca y los labios mientras hablaba. Hey, tonto, le dije amablemente, porque as era como Shaun siempre se diriga a su hermano. Cllate, dijo Jason, sin mirar alrededor. Lo hizo no con el mismo significado vago, inocuo que Shaun y Bailey haban utilizado. l carg con las dos slabas con odio y resentimiento. Yo estaba contento de haber podido intercambiar palabras con otro ser humano, y me fui tarareando a la habitacin de Shaun. All me detuve en la puerta para entrar de lleno. O eso intent. La madre de Shaun dice que su habitacin es un pozo de grandes dimensiones sin ninguna organizacin, pero la verdad es que Shaun tiene un sistema. La ropa que cae al suelo es la ropa sucia de cuando se la quita y arroja la limpia en la cama y la silla o la engancha en el pomo de la puerta. El no hace la cama porque dice, ser un lo de nuevo por noche. Sus discos no estn en orden, y estn en el suelo y no en el estuche. Su padre se los compr, pero estn en pilas. Parcialmente. l sabe dnde estn, en general, sino especficamente. Platos sucios se encontraban en la mesita de noche porque Shaun slo los dejaba all cuando su papelera estaba llena. Luego, dejaba todos sus platos y vasos en la cocina mientras sacaba la basura. Sin embargo, no hay duda de que el cuarto de Shaun es un desorden. De hecho, yo slo comprenda plenamente lo que era un desastre hasta que vi el cuarto de Shaun. Todo junto pareca un borrn uniforme, los colores, las texturas, las formas. Eran desagradables. No es en s mismo, pero porque yo no poda separar algo para evaluarlo. Por ltimo, me incline y recog una camiseta. Las palabras en la parte frontal estaban desfasadas y borrosas por haber sido lavadas. Pas la camiseta entre sus dedos, sintiendo el ligero estiramiento del material. Maravilloso. Suave. Estruj la camisa en la mano de Shaun y observ las sombras en los pliegues. Luego me levant y suavemente roc el material contra la mejilla de Shaun. Se senta an ms suave, interesante, cmo los dedos ms sensibles tenan una percepcin diferente del de la cara que tiene menos terminaciones nerviosas. Los labios tienen casi tantas terminaciones nerviosas como los dedos. Cerr los ojos de Shaun y frote la camisa contra sus labios. Ahora bien, no se senta suave en absoluto, sino spera, mientras la sostuve, un hedor cido aumento hacia mi nariz y comprend que la camisa ola como el viejo sudor de tres das de las axilas de Shaun.

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Qu ests haciendo? Salt. Es un reflejo automtico, incluso los nios lo tienen. No saba que era tan desagradable. Mir hacia arriba para ver al hermano de Shaun en la puerta. Los ojos de Jason eran de un color hermoso, una especie de color verde plido. Dudaba de que muchas personas hubieran observado esto, Jason era conocido por su falta de contacto visual. Entonces me di cuenta de que lo que ahora vea Jason era a Shaun de pie en medio de la sala, los ojos cerrados, mientras que lentamente se pasaba una camiseta apestosa por la boca. Lo hubiera sabido, incluso si yo no hubiera visto la expresin en la cara de Jason, que pensaba que este comportamiento era extrao. Nada, le dije. Eso es lo que Shaun habra, dicho, aunque Shaun nunca se ha acercado su propia ropa a los labios. Tonto, aad, como una ocurrencia tarda. De alguna manera, sin embargo, me haba perdido el ritmo de la conversacin. Jason no dijo Cllate. l no se movi. Qu ests haciendo con la camisa? No estaba interesado en lo que Jason pensara de m. Lo qu me interesaba era la lengua de Shaun. La lengua tiene terminaciones nerviosas an ms que los dedos o los labios. Me preguntaba cmo se sentira el material en contacto con mi lengua, cmo se diferenciara de lo que ya haba experimentado? Sin embargo, pens cuidadosamente, lo que Shaun habra hecho con respecto a Jason. Tena la esperanza de mantener un bajo perfil durante mi estancia, ya sea que terminara siendo de minutos u horas. Fuera de mi habitacin!, le dije, como Shaun hubiera hecho, y camin hacia la puerta. No estoy en tu cuarto. Fuera de mi puerta!, le dije, y cerr la puerta en su cara.

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Captulo 3
Traducido por paolasg12 Corregido por Andrea

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La mayora de los pecados que mantienen a la gente en el

Infierno son, en mi opinin, completamente naturales y completamente insignificantes. Por ejemplo, la Envidia. Es muy rara la persona que no siente una punzada de celos, cuando un amigo logra algo que el otro no. O la pereza. Slo unas pocas veces en mi carrera he visto un el alma que no haya tenido un momento para quedarse acostado, mientras que alguien ms hace ms trabajo. Pero por la forma de quejarse y gemir de las almas en el ms all, se podra pensar que la pereza y la envidia son inmensas, semejantes a un asesinato. Por qu les llaman los Siete Pecados capitales? Yo no podra explicarlo. Y no tengo ninguna influencia en cualquiera de las almas que superviso, as que no tengo otra opcin ms que ver a estos idiotas torturase as mismos durante muchas vidas por lo que parece ser, las cosas ms inconsecuentes. Pero ahora tena un cuerpo. Ahora tena que experimentar algn pecado en el sentido fsico, ver de qu se trataba. La Envidia, Pereza, Orgullo, Avaricia, Gula, la Ira y la Lujuria. As como cualquier otra cosa en que pudiera pensar. Empezando de pequeo, por supuesto, todo el punto del episodio con Shaun, era empezar poco a poco, con situaciones manejables, a fin de facilitar la experiencia, y tambin con la esperanza de no llamar inmediatamente la atencin de las altas esferas. Ya saba que quera probar uno de los pequeos Pecados que aparecen con mayor frecuencia. Persigue a tantas y tantas almas, que de alguna forma siempre haba querido saber por qu est envuelta con emocin y culpabilidad.

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Estaba claro para m que la masturbacin era algo natural. Incluso los monos lo hacen. Por qu es un gran problema para tanta gente? Y si es tan horrible, por qu siguen hacindolo? Yo saba lo que era, por supuesto, cmo funcionaba, saba muchas diferentes permutaciones del asunto, que habra hecho que el cerebro de Shaun se descarriara si an estuviera a cargo de l, pero yo slo quera probar lo bsico, el mtodo ms comn. Uno de los hbitos de Shaun era hacerlo en la ducha, as que decid atenerme a eso. Al principio, de todos modos. Fui al bao, abr el grifo del agua, me desnud, y entr. Luego salt hacia atrs. Me haba olvidado de la parte en la que Shaun ajusta la temperatura. Mientras esperaba a que el agua se calentara, examin el rostro de Shaun en el espejo. Su pelo le caa sobre la frente y los ojos, lo levant con la mano para tener una mejor vista. Sus ojos eran de un color indefinido que podran ser de color avellana o gris. Haba una cicatriz blanca en su frente, que se haba hecho cuando se call de un columpio cuando era un nio. Nunca le haba odo decir por qu eligi llevar el pelo en la cara, pero ahora me preguntaba si era con la intencin de ocultar la cicatriz. A m ms bien me gustaba. Qu maravilloso, tener una prueba de un evento que debe haber estado lleno de emocin! Qu satisfactorio, tener siempre una seal fsica de algo que haba experimentado. Tambin comprob su cuerpo. Estaba demasiado delgado, en mi opinin. No, no exactamente demasiado delgado, simplemente lucira ms atractivo para m, y probablemente para todo el mundo si hiciera algo ms que sentarse a jugar videojuegos todo el da. Tambin saba que l se hubiera sentido mejor. Tena claro que Shaun siempre haba sentido que su cuerpo era inadecuado. Especialmente el pecho y los brazos. Los mov de un lado al otro. No tena definicin muscular, eso era seguro. Haba un banco de pesas en su habitacin, debajo de varios pares de pantalones vaqueros, una mochila rota, y una manta vieja pero slo lo haba usado un par de veces y despus, renunci. Pens que intentara levantar algo de peso, tal vez despus de masturbarme, o despus de cenar. Tena curiosidad sobre por qu muchas personas se comprometan con un programa de ejercicio y luego lo abandonaban. Y por qu entonces se sentan culpables por dejarlo. Y todo el tiempo, se comportaban como si estuvieran avergonzados de sus cuerpos. Todo el proceso nunca ha tenido sentido para m. Met la mano de Shaun bajo la ducha, para comprobar la temperatura. Ahora la temperatura estaba bien. Nunca supe cun

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calmante y voluptuosa, poda ser el agua de la ducha. Entr en la ducha y corr la cortina detrs de m, empec a sentir una emocin deliciosa. Las partes del cuerpo de Shaun tambin lo sentan, y se comenzaron a llenar con anticipacin. Ellos saban lo que estaba a punto de hacer con ellos. Y lo hice. Oh, muchacho, si lo hice. Cuando la lluvia haba pasado, yo estaba sin aliento y el corazn de Shaun acelerado. No poda ver por qu los humanos no lo hacan incluso con ms frecuencia de la que ya lo hacan. Diablos, me habra preguntado por qu no lo hacan todo el da si no hubiera sabido que hay otras partes de la psique que deben ser satisfechas, adems del impulso sexual. Sin embargo, ahora poda entender por qu a este sentimiento se le ha elevado (perdn por el juego de palabras) a ms obsesiones que cualquier otro aspecto de la existencia humana. Tambin haba decidido que probablemente debera haber comenzado con un cuerpo diferente. Ahora quera probar el sexo con otra persona. Yo ya saba lo que era el sexo, con gran y florido detalle, pero ahora estaba determinado a sentirlo. Primera leccin aprendida: Saberlo no es mejor que hacerlo. Uno de los problemas con Shaun era que no tena una pareja sexual regular. Lo peor de todo es que no tena la perspectiva de una. El era heterosexual, pero no tena novia ni amigos que fueran chicas. Ahora deseaba haber escogido a alguien que ya estuviera teniendo actividad sexual regular. Pero despus de este corto tiempo, ya senta cario por este cuerpo en particular, por esta vida en particular. El buenazo de Shaun; nunca haba visto que apreciara la resplandeciente maravilla que haba en cada uno de los momentos en su vida. Pens que conoca todo sobre l, pero vivir la vida a travs de su cuerpo haba hecho que yo que saba que pareca aburrido y unidimensional ya no lo fuera. Me gust ver a los ojos de su amigo y su hermano, y yo quera ver ms. Los seres humanos eran mucho ms intrigantes desde este punto de vista. Eran como rompecabezas esperando a estar armados, misterios por resolver. No, ser Shaun era lo suficientemente divertido. Por ahora, yo intentara tener relaciones sexuales en su cuerpo. No debera ser difcil. Yo lo intentara con una chica primero la ms comn en experiencia sexual humana, con la que se podra empezar las relaciones sexuales vaginales entre hombres y mujeres. Era demasiado malo que Shaun no estuviera aqu para experimentar todas las cosas que iba a hacer con este cuerpo. A l le habra encantado

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Captulo 4
Traducido por: vampirabriin Corregido por: Amelie22

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Despus de terminar con la ducha, me llen la baera y me di otro

bao. Lo llen todo lo alto que se poda. Me gusta el agua, me gusta la sensacin de ella. Estaba caliente y vaporosa. Le golpe la superficie para que las pequeas olas se desaparecieran rpidamente, y luego deslic todo el cuerpo de Shaun de atrs y hacia adelante para hacer grandes olas que se derramaron por el borde de la baera. Cuando el agua se enfriaba, me la llenaba la baera de nuevo, con agua an ms caliente, haciendo que la piel de Shaun se pusiera roja. Vi los dedos de sus manos y pies flotar. Me propulse hacia atrs de modo que sus odos estaban bajo la superficie, y yo escuchaba el chillido de su piel cuando frot las piernas y el trasero a lo largo de la porcelana. Entonces me golpe con el lado de la baera y escuch el ruido metlico de eco. Cool. Cuando me sent, el agua se dren de los odos de Shaun, o la voz de una mujer. Cunto tiempo llevas ah dentro? dijo la madre de Shaun. La escuchaba, mientras vea el agua correr por el pelo de Shaun. Dos horas y media. Esa fue Jason. Cada vez que toco, slo dice que est tomndose un bao. Bueno, yo estaba tomando un bao. Paso a Paso.

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Knock Knock Knock Shaun, beb? Su mam pareca preocupada. Ests bien? Bien le grit. Pero ahora yo estaba pensando que tal vez la ducha haba sido un poco larga, para un ser un humano. Para Shaun. El agua estaba fra de nuevo, de todos modos, sus brazos con granos tenan la piel de gallina. Ya casi termino llam a la madre de Shaun. Dej corre el agua de la baera mientras lo secaba, y luego envolv una toalla alrededor de la cintura de Shaun. El aire estaba mucho ms fro que el agua, era incmodo. Sin embargo, sent curiosidad, y abr un botiqun y hurgu en l un poco, le todas las etiquetas de las botellas y cajas. AQuify. Ibuprofeno, marca de utilizacin. Benadryl. Hmm Tal vez Shaun se pueda enfermar, as que podra experimentar una secrecin nasal, estornudos y picazn, ojos llorosos, y para luego sentirme aliviado por la medicacin. Quera sobre todo sentir un estornudo. Yo nunca haba entendido lo que era. Pareca que sera doloroso la expulsin violenta y repentina de aire a travs de la nariz, pero en general, nadie pareca salir herido por un estornudo. Cerr la puerta del gabinete, a continuacin, abr un cajn y mir dentro. Shaun? La voz de su madre se hizo sonar de nuevo. Esta vez sonaba como si estuviera pegndole a la puerta. Ests consiguiendo que me preocupe. Tengo que entrar ah? No, estar en un segundo le dije con calma, haciendo estallar la tapa de desodorante de Shaun. Le di la vuelta a la rueda pequea para hacer que el desodorante saliera. Entonces lo hice rodar hacia atrs. Lo hice rodar de nuevo. Interesante. Record el hedor de Shaun en su playera y me lo frote algunas veces bajo los brazos. No tena ganas de casi nada. Ol el perfume. Right Guard Xtreme Power Stripe ola bien. Cuando finalmente se abri la puerta del bao, la madre de Shaun se fue discretamente hasta sentarse en la sala, en la nica silla que permita una buena visibilidad a la puerta del bao.

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Ella no suele estar all sentada. Ella no suele estar sentada cuando llega a casa del trabajo, normalmente se cambiaba de ropa y empezaba una carga de ropa. Sent una oleada de corts afecto por ella. Estaba tratando de no ser una madre agresiva. Mir hacia arriba, cuando sal, y sus ojos se abrieron. Luego se volvi rpidamente. Shaun nunca sale del bao a menos que est completamente vestido. Pero me haba olvidado llevar ropa limpia conmigo, as que slo llevaba una pequea toalla hmeda. Esta vez, cuando entr en el cuarto de Shaun, me acord de cerrar la puerta detrs de m. Se me cay la toalla en el suelo y mir hacia la ropa limpia de Shaun que haba dejado envuelta en la guitarra elctrica que nunca usaba. Pero ahora que me haba conseguido un poco de costumbre hacia la sensacin de tener ropa sobre la piel de Shaun, yo no estaba satisfecho con la forma en que su ropa pareca. Hecha trapo. Desequilibradas. Derrumbada. Llena de agujeros. Saba que Shaun haba luchado cada vez que su madre trataba de llevarlo de compras, pero nunca haba pensado en lo que significaba. Su madre le llevaba de compras, cada ao, antes de empezar las clases. Contra su voluntad, siempre le compraba ropa que nunca usaba. Este ao todava estaban colgados en el armario, con las etiquetas de precio. Esos eran los que yo quera usar. Si estuviera en forma. Y Shaun es un nio que creca y todo. Encontr una camisa en el armario y se lo puse. Entonces, los pantalones. Las viejas ropas radas de Shaun, suaves y gastadas se haban sentido mejor sobre de mi piel. Pero estas prendas sin estrenar tenan una nitidez brillante en ellas que me agrad mucho. Me mir en el espejo de Shaun. Su cabello necesita un asiento, pens, para revelar ms de su cara, pero de lo contrario se le ve bastante alegre. Me volv y me vi a m mismo desde diversos ngulos, y se sinti an mejor. Fue este orgullo? O la vanidad? Lo que sea, se senta bien. Me vi en el espejo de Shaun como yo metido en su camisa, a continuacin, insert una cinta a travs de los lazos en la cintura y se doblaron. Eso no se vea bien para m. La camisa era de un azul hermoso, por el contrario ms brillante y ms oscuro que el cielo. Sin embargo, casi la mitad se ocultaba bajo los pantalones. Y el cinturn de la tortura pareca un dispositivo destinado a

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obligar a la fuerza a la camisa a mantenerse bajo pantalones, ofreciendo, ninguna posibilidad de escapar. Me quit el cinturn y me desfaj. Muy bien camisa! Los zapatos de Shaun tenan mal olor y moho, y yo no los quera en sus pies bien limpios, as que hurgu en el armario y encontr unos zapatos que llevaba en una boda hace unos meses. Shaun, muchacho, me susurr al espejo cuando me peinaba. Me gustara que pudieras verte a ti mismo. Cuando sal hacia la sala, la mam de Shaun tena la boca abierta. Vas a alguna parte? fue todo lo que pidi. Yo no lo creo, le dije. No est previsto. Oh, dijo en voz baja. Te ves bien, agreg provisionalmente, despus de un momento. Gracias dije yo. Me sent en el sof y vi a Jason jugar a un juego de vdeo. Yo no estaba interesado en jugar cualquier cosa por m mismo, pero ahora, mirando a travs de los ojos de Shaun, pude ver que Jason realmente era bueno. Le disparaba a su manera a travs de muchos extranjeros, y luego recoga una camioneta de salud con muy pocos daos sufridos. Al principio me miraba por encima del hombro, como si estuviera a punto de atacar por detrs. Pero luego se olvid de m y se puso a jugar. La cena era bastante silenciosa. Jason y la madre de Shaun mantuvo dardos sobre m. La madre de Shaun hizo unos perros calientes, y eran deliciosos. Yo tena uno con mostaza, uno con queso y salsa de tomate, uno con mostaza y salsa de tomate y queso. Decid que me gustaba ms con la salsa de tomate, y me com uno de una sola vez. Esta era la gula? Yo lo esperaba. Ciertamente lo estaba disfrutando. Vi a la madre de Shaun abrir la boca varias veces para decir algo, pero cada vez nada sala y cerraba la boca de nuevo. Por ltimo se las arregl para hablar. Shaun dijo ests seguro te sientes bien? S le dije Estoy bien.

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Al mismo tiempo, me di cuenta que haba olvidado ponerme la ropa interior. No importaba. Tom otro perrito caliente, lo abr y puse salsa de tomate en l. l est loco, le dijo Jason. l estaba dando un besofrancs a su camisa. Empec a objetar de que no haba un beso francs en nada. Pero entonces record cmo me senta la camiseta con las diversas partes de la lengua despus de cerrar la puerta en la cara de Jason, y as me qued en silencio mientras coma mi pan. Jason, no estn siendo til dijo su mam. Shaun Pas algo hoy? Cualquier cosa fuera de lo comn? Bueno, Shaun muri, pero ms que eso. Nole dije a la mam de Shaun. Es normal, ha sido un da normal. Bien Ella pareca perpleja, mirndome mientras pona el ltimo perrito caliente en la boca. De todos modos, me alegro de que por fin ests usando la ropa que te compr. Algo cruz su cara, y de pronto pareci relajarse. Ella no dijo nada. Pero vi su sonrisa en secreto, slo para ella. Han hecho los deberes?. Pregunt, levantndose para recoger la mesa. No dijo Jason. No dije. Por favor puedo hacerlo antes de ir a la cama?, Jason suspir. Lo pens por un momento. Saqu la mochila de Shaun, tena una hoja de biologa para maana. Por armario. divertido trminos supuesto, haba dejado todos sus libros en el fondo de su No importa. Yo saba todas las respuestas. Y pens que sera de leer las preguntas y dejar a las respuestas organizarse en reales dentro de la cabeza de Shaun.

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Y para escribir, en un pedazo de papel con un lpiz sera toda una experiencia para m, la delicadeza de los movimientos de los dedos para

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hacer las marcas de los pensamientos y comunicarlos a otras personas sonaba divertido para m! Voy a hacerlo ahora, le dije a la mam de Shaun. Fue divertido. He afilado el lpiz en el sacapuntas elctrico de Shaun buzz, buzz*. (N.T: sonido que hace la maquinita al sacar punta) Y est hecho!Y puse la mejilla sobre el documento para ver el camino filiforme de grafito dejado atrs como forma de letras. Entonces borr algunas marcas de grafito, dejando partculas de color rosa. Luego pas a un bolgrafo. Eso no era tan divertido, as que fui a buscar un bolgrafo de gel y me abalanc a lo largo de las lneas en letra cursiva y no en la impresin. Por ltimo, puse el nombre de Shaun en la parte superior en letras de imprenta y seale a las sombras que colgaban de ellas, se vean en 3D. Cool. Puse la tarea terminada en la mochila de Shaun. Entonces me dirig al banco de peso de Shaun a tratar de hacer pesas, yo dobl la ropa que tena y la puse en un cajn, porque no me gustaba tener que dejar todo de lado solo para hacer ejercicio, despus de unos pocos levantamientos me pregunt por qu Shaun no haca ms ejercicio. Me gust la forma en que hizo que sus brazos se sintieran elsticos. Haba comenzado con pesos ms pesados que yo, tal vez eso era todo. Me acord de que le haba parecido aburrido, y solo haca unos pocos minutos de ello al da. Yo no entenda nada. Siempre he sabido por qu los humanos hacen ciertas cosas, pero nunca he entendido realmente mucho de ellas. Puse el peso hacia abajo y empec a recoger la ropa sucia de Shaun. Yo la quera fuera de la habitacin. No me importaba la manera en que ola. Me gustaba la ropa que ola un poco a detergente de lavandera. Me dirig a la sala de lavandera, llevando la pila de ropa. Cuando pas por la sala de estar, Jason estaba sentado en el suelo delante de la mesa de caf, libros y papeles esparcidos por todas partes. Estaba inclinado sobre su trabajo, y algo acerca de l se vea diferente. Me detuve a observarlo por un momento para averiguarlo. Suspir en voz alta, hoje algunas pginas, escribi unas palabras. Luego suspir de nuevo y se paso los dedos por el cabello. Eso fue todo. Haba estado distrado con los dedos como un rastrillo sobre su pelo, de modo que ahora el pelo estaba pegado hacia arriba en mechones extraos y

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picos en la cabeza. Antes, se haban acostado, siguiendo la forma de su crneo. Mientras observaba, el lpiz dej de moverse y volvi la cabeza para mirar hacia m. Me di cuenta de que, en vista de ello, a esta distancia, no poda ver el color hermoso de su iris. Me di la vuelta con la ropa sucia de Shaun, y continu hacia la sala de lavandera. Lanc la ropa de Shaun en la cesta, o la voz de Jason aproximarse dbilmente desde el pasillo. Mam dijo hay algo malo con Shaun? Shh. l te va a or. Su voz era baja. Acaba de crecer. Pero, T viste lo que llevaba puesto? Es normal en un adolescente tomar un repentino inters en su apariencia. Y t le oste levantar pesas? Y? Lo escuch suspirar. Es una nia, Jason. Shaun est interesado en una nia. Quin? No s, dijo la madre de Shaun en voz baja pero tengo una buena suposicin. Regres a travs de la sala y ambos se tranquilizaron de repente. Jason se inclin sobre su tarea de nuevo. La madre de Shaun, sin embargo, levant la vista y me dio una sonrisa agradable. Me detuve y le devolv la sonrisa. Luego pas a la habitacin de Shaun. Nia, pens mientras cerraba la puerta detrs de m, es una suerte que no tena ni idea.

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Captulo 5
Traducido por: PaolaS Corregido por: Amelie22

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Kyrie eleison. Es griego, significa Seor, ten piedad.

Siempre me gust el trmino, porque uno de los muchos nombres con los que he sido llamado es Kiriel. Es mi favorito, de una lengua que ya no est en uso, que ya no es recordada, y su significado es espejo del alma. Mi funcin ha sido siempre el eco del lamento de las almas para que se arrepientan, as dejndolos sentir todo el peso de su vergenza, culpa y tristeza. Estas emociones, con el fin de que las experimenten plenamente, se requieren tambin que la vctima sepa que los pecados que ha causado ya no son secretos, pero que han sido vistos. Al actuar como eco, me convierto en ese testimonio. Ahora, en el cuerpo de Shaun, yo no tena que ser un espejo de alguien ms. Poda emitir mi propio reflejo. Para ser causa en lugar de efecto. Y por primera vez, me enfrent con el sueo. Saba un poco sobre los sueos, pero slo de segunda mano, y el sueo en s siempre ha sido un misterio. El alma no abandona el cuerpo, pero no necesita dormir de forma en que un cuerpo hace. Y qu suceda con el alma en el sueo, no era capaz de decirlo. Dije buenas noches a la madre y el hermano de Shaun, y desde sus habitaciones o el suave andar de los pies en el piso, el chasquido de los interruptores de luz, el rechinar de muelles.

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No apagu las luces en la habitacin de Shaun. Me qued arriba, mirando a travs de sus cajones, a travs de su gabinete, con ganas de ver, tocar y oler y probar todo lo que poda. Yo saba que mi tiempo aqu era limitado. Me sorprendi que se me hubiera permitido permanecer tanto tiempo ya. Yo estaba fuera de mi mbito, fuera de mi lugar designado en el rgimen del universo. Lo que estaba haciendo no estaba permitido. Me vera obligado a volver, y ms temprano que tarde. Sera a la hora ms natural y sera expulsado de esta existencia, o cuando el cuerpo de Shaun estuviera dormido y yo no supiera? Por el pasillo, escuch la tos de Jason. De la habitacin de la mam de Shaun, slo el silencio. Yo no estaba dispuesto a perder el control sobre este plano terrenal. No dormira hasta que yo tuviera que hacerlo. Encontr una caja que contena la coleccin de rocas viejas de Shaun, saqu cada roca y las examin. Yo no poda detectar ningn olor, y las pocas que met en la boca de Shaun y las revolcaba en su lengua no tenan sabor. Pero cada una de ellas era muy diferente de las otras en color, textura, y el peso. Como lo vea y se senta, los prpados Shaun se pusieron pesados. Su cuerpo necesitaba acostarse, para recargarse. Me obligu a mantener los prpados abiertos. Puse de nuevo la caja de Shaun en el armario y me sent en su cama, mirando a algunas de sus revistas. No tena muchas. Un viejo Sports Illustrated con una mujer perfecta en ropa escasa, retozando en la playa. Un catlogo de material deportivo y ropa. Mi mente se volva ms difusa y borrosa, como derritindose en los bordes. Esto era el sueo, sin duda, una torpeza que pona a la mente en blanco. Me encontr mirando el catlogo, no observando la pgina. Se me ocurri: tal vez no volvera a mi funcin cuando el cuerpo de Shaun durmiera. Tal vez no se me permitira. Cuando el sueo superara este cuerpo, iba a morir, como Shaun lo hizo? haba hecho lo que no se deba hacer. Terminara ahora en mi propio dominio, esta vez sometidos a los mismos interminables tormentos que siempre haba supervisado? O se me desapareceran por completo, una llama en un entorno sin aire? Era esto temor humano lo que senta

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este temor, esta reticencia para dormir, incluso cuando el cuerpo de Shaun estaba pidiendo a gritos hacerlo? Despus de la rebelin, cuando apareci el juicio divino, yo tena miedo. Yo no saba lo que tena por delante. Yo saba que no haba escapatoria. Ese temor no era nada, comparado con esto. Este temor era un nudo delicioso tomando forma en mi interior. S, yo tena miedo de lo que podra sucederme. Pero el miedo era delicioso, porque era mi propia emocin, dentro de mi mente, creado por mis acciones. Para m y de m. Yo ya haba vivido en el infierno. Nada peor que eso, slo sera una cuestin de grados. Adems, cualquiera que sea lo que sucediera despus, me lo mereca. Nunca sent que merec ser castigado por la Rebelin, que se llev a cabo por mi partecon la esperanza y la expectativa y un sentido de la justicia. Yo quera hacer algo ms que apreciar, exaltar, y dar honor, y yo quera tomar un papel activo en la creacin del cosmos, tener una influencia que fuera todo ma. La rebelin no era un acto fsico, ya que no somos criaturas fsicas. Fue un levantamiento espiritual, una versin no autorizada, una efusin de celo. Imaginen un enorme rbol, el aumento de metros antes de extenderse en un pabelln magnfico, con una compleja red de races que se extienden invisibles debajo de tus pies, la cosa entera repleta de sombra verde en el verano y ramas entrelazadas, en el invierno, perfecta en su complejidad, cambiante y, sin embargo invariable, y maravillosa de ver con el tiempo. Y luego, de repente, un palo de Twiggy solitario aparece en su tronco, cada vez ms, unos pocos pies sobre el suelo. Eso es lo que la rebelin era. No era bonita, no encajaba en l, resultaba ser una pequea, torcida, imitacin pattica de la Voluntad del Creador, y estaba basado en la audacia y orgullo, y la vergenza lo que nos haba mantenido a todos nosotros ocupados en nuestras tareas miserables y mezquinas desde entonces. Pero a la vez, se hizo con buena voluntad. Por otra parte, yo haba robado el cuerpo de Shaun con un claro sentido de lo que era incorrecto.

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Yo haba abandonado mis asignaciones. Abandonado el barco, por as decirlo. Esta vez, no slo mereca la pena. Yo la posea. Me deleitaba en ella. Las consecuencias eran mas. Toma eso, Creador! Con ese pensamiento, sent que estaba listo para intentar dormir. Lo que el Cuerpo de Shaun quiso por algn tiempo, tan desesperadamente. Apagu la luz y me dirig a la cama de Shaun en la oscuridad, arrastrando los pies con cuidado, tocando con las manos en la oscuridad. Haba un colchn, a la altura de la rodilla. Me acost en la cama de Shaun y me cubr. Yo siempre haba imaginado el ir a dormir como un descenso lento, como que poco a poco se dejaban caer en un agujero sin fondo. Sera realmente as? Ahora quiero saberlo. Dej que los ojos de Shaun se cerraran, y mientras yo esperaba, yo tena la idea ms deliciosa de todas: quizs finalmente lograra obtener la atencin del mismo Creador, incluso si esa atencin estaba compuesta de ira. Tal vez estos actos deliberados lo haran fijarse pronto en m personalmente. El terror y el olvido valdran la pena! y fue la tarde y la maana, el primer da

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Captulo 6
Traducido por: kathesweet Corregido por: Amelie22

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Cuando volv a m mismo, lo primero que sent fue la gravedad. Tir

de mi mejilla hacia abajo contra las sbanas, puls un lado de mi cuerpo hacia abajo en el colchn. Mi mejilla? Mi cuerpo? No. El de Shaun. Abr los ojos de Shaun. S! Yo todava estaba aqu, y el cuerpo de Shaun estaba todava envuelto sobre m. Cul fue el sueo? Ninguno. Tiempo perdido. Slo el Creador saba el propsito til de eso. Me sent. Estaba un poco atontado, pero se senta genial. Levant una de las manos de Shaun por encima de mi cabeza en un puo, y golpe el aire en victoria. Quera gritar, pero pens que sera mejor no alarmar a la familia de Shaun. Hoo! Hoo! Hoo! susurr en su lugar, tratando de sonar como los aplausos de una multitud. Siempre he querido hacer eso. Todava no saba cunto tiempo tendra. Baj el brazo de Shaun y mir alrededor con satisfaccin. Qu maravilloso es ver una real maana de la tierra en vivo!

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La habitacin haba cambiado de color sutilmente con la luz de la maana, la pintura verde bosque de las paredes tom un rico y esperanzador brillo. Era la misma habitacin en la que haba ido a dormir la noche anterior, pero de manera ligeramente diferente. Yo haba cerrado la puerta cuando me retir, pero alguien debi haberla abierto en algn momento, porque estaba entreabierta y el gato de Shaun me miraba desde lo alto de la cmoda. Buenos das, Peanut, le dije al gato de manera amistosa. Me mir fijamente, sin pestaear. Es un placer estar aqu otra vez. Peanut no se movi. No hay nada que temer. No voy a hacerte dao. Te gustara venir aqu y ser acariciado? Di unas palmaditas en la cama junto a m. Peanut puso las orejas hacia atrs y sise. Nunca haba tratado a Shaun de esa manera. l definitivamente saba que yo no era Shaun. Tal vez extraa a su dueo, pens. Por un segundo, casi me sent mal por lo que haba hecho. Pero no bastante. Shaun no hubiera estado aqu, si hubiera tomado o no su cuerpo. Y no me gust cuando Peanut salt de la cmoda y corri bajo la cama. Quera acariciarlo. As que me puse sobre el estmago de Shaun y tir de m hasta el borde de la cama para inclinarme y mirar debajo de ella. Tuve que levantar el borde de la colcha para hacerlo. En la oscuridad estaban dos orbes brillantes. Deban ser los ojos de Peanut pero ahora se haban vuelto verde luminoso y oro, como si iluminaran desde dentro. Me qued sin aliento. Eres una hermosa criatura, le dije al Peanut invisible. Eres una creacin encantadora.

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Llegu a l, ofrecindole mi mano. Los dos orbes saltaron hacia m, y un dolor profundo se abri en la punta de los dedos de Shaun. Me ech para atrs mientras Peanut sala como una flecha, un desenfoque marrn desapareciendo en el pasillo. Me sent en la cama, la punta de los dedos de Shaun estaban sangrando desde el ms pequeo araazo como de rasuradora. Me dola como el infierno. Por as decirlo. Mantuve los dedos hacia arriba y me qued mirando las barras, que ya se volvan rojas. Era brillante, de color atractivo, pero las barras se sentan profundas y abiertas, como si el aire de la habitacin estuviera rastrillando las terminaciones nerviosas desnudas. Me duele, o a alguien decir en voz baja, y entonces me di cuenta que era yo. Sonaba perplejo, pens, pero yo saba que haba otra emocin en mi voz tambin. El gato saba que no era Shaun. Pero quizs eso era el por qu me haba rechazado a m. Tal vez l saba otras cosas que los humanos no saban. Tal vez l, un animal, senta que yo deba ser rechazado. Tal vez este animal estaba ms prximo al corazn del Creador de lo que los seres humanos estaban, y eso lo haca estar ms cerrado hacia los Cados. Tal vez era un reflejo del rechazo del Creador. No es poca cosa ser aislado de la nica cosa que t siempre sabes ms que cualquier otro. La sangre lentamente form pequeas gotas. Luego la gravedad se hizo cargo y las convirti en lgrimas, deslizndose lentamente por los dedos de Shaun. Por qu un omnisciente creara un ser y le dara la naturalezadarle el deseo, darle la necesidad y luego rechazar a ese ser por hacer lo que su naturaleza lo llam a hacer? Por qu habra l de insertar imperfecciones en sus creaciones y luego castigarlas por no ser capaces de superar esas imperfecciones?

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Si eres uno de los imperfectos, no sabes la respuesta. Y nunca la obtendrs. No importa cuntas veces lo preguntes.

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Captulo 7
Traducido por Silvery Corregido por ngeles Rangel

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-Buenos das, Jasondije cuando entr en la cocina.

Olvdame, Shaundijo Jason. Puede que Jason no se parezca a Shaun en absoluto, pero yo en realidad s. l no lo saba, pero tena muchsimo en comn con los Cados. Desde que era pequeo, Jason haba estado renegado y a disgusto con su propia naturaleza. Siempre fue muy hiperactivo, incapaz de quedarse quieto sentado. Cuando vea algo que le interesaba, tena que tocarlo, tenerlo en sus manos. Y entonces no poda limitarse con mirarlo, tena que probarlo, retorcerlo hasta que se rompiera. Sus nieras y profesores solan ponerse en alerta con miedo cuando lo vean venir, y cuando le rean, sus palabras eran de enfado e impaciencia. Si yo era consciente de sus reacciones, puedes apostar a que Jason tambin lo era. Por extrao que parezca, retorcer las cosas hasta que se rompen es un rasgo que Jason tiene en comn con el Jefe, tambin est en el carcter del Jefe el querer probar los lmites de las cosas. Y como Jason, no lo hace por la indiferencia hacia los sentimientos o la propiedad de otros, sino por su irresistible curiosidad. El Jefe a pesar de todo es irrefrenable. Jason no. Todos esos aos de ser temido, de ser castigado y de caer mal por sus acciones, haban hecho que Jason se retrajera en una fortaleza de antipata cnica. Estaba all en

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su mal humor para que nadie lo viera. Nada que le importara a nadie para intentarlo demasiado. Sent una afinidad con los Jasons del mundo. Asique aunque no habl con l, me prepar yo mismo uno de los desayunos de Shaun de Froot Loops con leche, luego cog una silla y me sent en la mesa de la cocina con mi nuevo hermano. Me gustaba estar en la misma habitacin con l. l engull su Toast Crunch de canela mientras yo escarbaba en los Froot Loops con mi cuchara y los observaba desaparecer debajo de la leche, y volvan a aparecer de repente. Saban incluso mejor que el ktchup. Jason termin su desayuno y se levant para marcharse. Le habl amigablemente. Que tengas un buen da, Jason, le dije cuando cogi su mochila y se la colg al hombro. Que te den, Shaun, respondi Jason con un vistazo alrededor. Sali a grandes pasos de la cocina, y un instante despus o abrirse la puerta principal y cerrarse con un portazo. No se ha lavado los dientes pens. Yo habala pasada noche haba restregado el diminuto cepillo en crculos contra cada pequeo diente. Hara eso mismo otra vez dentro de un rato. Los Froot Loops haban estado crujientes al principio, ahora estaban empapados. Todava mejor, pens; persegu los ltimos alrededor del tazn y los captur con mi cuchara. Despus levant el bol hasta los labios de Shaun y beb lo que quedaba de leche. Estaba dulce y sabrosa. Complet la rutina de por la maana de Shaun excepto por unas insignificante cambios. Shaun siempre dejaba el bol y la cuchara en el fregadero, pero yo los puse en el lavavajillas para ahorrarle algo de tiempo a la madre de Shaun ms tarde. Y me limpi los dientes con hilo dental; Shaun casi nunca hace eso. Agarr la mochila de Shaun fuera de su habitacin y me diriga al saln cuando mi ojo capt un pedazo de algo blanco. Un trozo de cuaderno, encima de la mesita de caf.

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Los deberes de Jason. Estaban arrugados y rellenos de escritura: confusos garabatos muy marcados a lpiz con muchos borrones. Uno incluso haba atravesado el papel. Se haba olvidado de llevrselos. Pens en la manera en que se haba encorvado sobre su trabajo, la manera en que su pelo se haba adherido la pasada noche. Haba estado esforzndose trabajosamente en esa pgina. Sin embargo, en el colegio, sera como si no hubiera hecho nada. No haba nada que yo pudiera hacer al respecto. El autobs de Jason ya se habra marchado. Todava tena que coger el bus de Shaun. Alej de m una punzada de lstima. Estos eran mis das libres, mis vacaciones, lejos de la tristeza y el dolor de otros. Haba estado saturado de todo eso durante la mayor parte de mi miserable existencia. Esos sentimientos eran exactamente los que estaba intentando alejar de m. Estas vacaciones eran slo para divertirme. Volv a colocar el papel encina de la mesita y me march, cerrando la puerta principal detrs de m.

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Captulo 8
Traducido por Dani Corregido por ngeles Rangel

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Pens, cuando me diriga fuera para coger el autobs escolar de

Shaun, que quera comer algunas galletas hoy. Tal vez chocolate sera mejor. Para empezar, de todos formas. Me puse los audfonos de Shaun mientras esperaba por el autobs, escuchando uno de sus CDs. La msica me haca recordar su cuarto desordenado; los ruidos amontonaban y se envolvan uno sobre otro entonces no poda distinguirlos. No me gustaba la forma que el CD ahogaba todos los otros sonidos, de todos modos, entonces me saqu los audfonos y puse el reproductor en su mochila. Shaun siempre luca avergonzado, de pie sobre s mismo en esta esquina, esperando todo solo. l meta las manos en sus bolsillos y no levantara la vista cuando alguien conduca por ah. Era como si l se sintiera vulnerable. Yo realmente no entenda por qu. No s qu cosa terrible l pensaba que le podra pasar si las personas los vean solo. Me gusta mantenerme de pie solo. Mire alrededor hacia el modo en que el viento haca volar las hojas en los rboles. Me imagin que esto deba ser el camino a un cardumen [conjunto de muchos peces], cada uno movindose separadamente pero en armona, cada uno manteniendo su propio espacio.

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Observ a una ardilla persiguiendo a otra en el patio a travs de la calle; a la primera pareca como si ellas estuvieran jugando, pero despus de un poco de observacin decid que era una disputa territorial y que una estaba tratando de morder las pelotas del otro. Luego cerr los ojos de Shaun y me escuch a mi mismo tararear; me gustaba el modo en que eso haca que el interior de la cabeza de Shaun vibrara. Tambin sonaba diferente cuando meta mis dedos en las orejas de Shaun mucho ms fuerte. Entonces no escuch al autobs, pero ol los humos de gasolina ligeramente desagradables, comparado con el fresco olor de la maana a hierba fresca. Cuando abr los ojos de Shaun, varias caras me estaban mirando fijamente a travs de las ventanas abiertas del autobs, algunas perplejas, otras miraban de reojo. Saqu los dedos de Shaun de sus orejas y sub los escalones del autobs. Buenos das, le dije a la conductora, quien asinti hacia m con una leve sonrisa. Me fui a sentar al lado de Bailey, que es lo que siempre haca Shaun. Qu estabas haciendo all afuera? pregunt Bailey cuando me deslic en el asiento. Nada, dije. Esa era la respuesta de reserva de Shaun; senta como si debiera ser ma, tambin. Bailey mir mi camisa con cuello y mis caquis. Qu hay con las ropas? Um. Todo lo dems est sucio, ment. No quera entrar en una discusin sobre moda justo ahora. Era la primera vez que viajaba en un vehculo, y no me quera perder nada. Interesante despus de la partida inicial, que me tiro contra el asiento, todo lo que poda sentir era la zumbante vibracin debajo de m. Mir detenidamente alrededor de Bailey y por la ventana. Si no hubiera visto las casas y rboles pasando, no habra sabido que me estaba moviendo a Qu? Veinte, treinta millas por hora? Fascinante. Cmo es que no estabas en lnea anoche? Bailey estaba preguntando.

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No tuve tiempo. Eso era verdad. Puedo sentarme del lado de la ventana? l me dio otra mirada extraa no pude interpretar esta entonces l se encogi de hombros y se levant. Me corr mientras l se presionaba contra el asiento en frente de nosotros. Hey! Vuelve a sentarte ah! Esa era la conductora. Todo lo que pude ver fue la parte de atrs de su cabeza. Entonces vi el espejo encima de ella. Su cara estaba reflejada en l, y ella pareca estar mirando airadamente hacia m. Incluso aunque ella estaba de cara en direccin opuesta, nos podamos ver mutuamente. Que inteligente. La ventana estaba abierta, y puse la mano de Shaun fuera para ver si poda sentir el aire cuando pasbamos. Si, poda. Un fresco, empuje apresurado. Hey! grit la conductora. Tu! Levante la vista hacia el espejo retrovisor; ella me estaba mirando encolerizadamente otra vez. Quieres caminar? Tira la mano de regreso a este autobs! Tir la mano de Shaun de regreso. Pero quera entender. Por qu? le pregunt a la conductora. En el espejo, ella pareci expandirse, hinchndose hasta que llenaba todo el marco. Por qu? Me estas preguntado por qu? Comenc a decir que s, pero ella no espero por una respuesta. Porque yo lo digo, rugi ella. ese es el por qu! Estar en Shaun era en algunas formas como estar aprisionado en una caja. Antes, yo no tena vista, pero era consciente de todo. Ahora yo veo, y lo que vea era solo la espalda de la conductora, y sus ojos en el espejo. Estaba seguro de que ella estaba enfadada, adems. Recuerdo que ella siempre continuaba hablando sobre las personas siguiendo las reglas. Aparentemente le gustaba que su trabajo fuera tranquilo; quizs era agotador para ella cuando los estudiantes en su autobs u otros autos en el camino no hicieran nada diferente de lo que hicieron en cada da anterior.

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Como sacar la mano por la ventana, aparentemente. Entonces no dije nada, pero mantuve mi mano lejos de la ventana por el resto del trayecto.

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Captulo 9
Traducido por PaolaS Corregido por ngeles Rangel

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Yo saba lo que la madre de Shaun crea acerca de los intereses

amorosos de Shaun. Un tiempo atrs, haba encontrado una nota de una nia en uno de sus bolsillos. La tomo y nunca le dijo Shaun que lo encontr, supongo que porque tema que l creyera que haba estado husmeando. A pesar de que lo haba estado. La nota no era lo que pensaba, era de una chica que a Shaun le gustaba, o ms bien deseaba. La nota no era incluso escrita para l. Haba cado en el suelo, y la haba recogido a la salida de clase. En realidad, se haba masturbado sobre ella ms de una vez antes de avergonzarse. Saba que le daba vergenza, porque que l dijo despus. t pervertido, susurrndolo a s mismo en el espejo. Aun as, no tir la nota lejos. La sacaba de vez en cuando y la miraba, alisando el papel con los dedos. Ojal yo hubiera sabido lo que estaba pensando entonces. Para Shaun, esto era todo mucho ms fcil que en realidad hablar con la nia, lo que sin duda habra sido un error, porque no slo haba mostrado ningn inters en l, casi con seguridad no saba quin era. Shaun, no era mal parecido, pero en la jerarqua del siglo 20 de las escuelas secundarias, no siempre importa la apariencia tanto como la autoconfianza. Y salvo en la presencia de sus ms cercanos amigos, Shaun estaba furtivamente encorvado en el mismo, hablando slo cuando se le hablaba, y en monoslabos poco comunicativos.

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Por lo tanto, era mayor parte invisible. La nia que escribi la nota, al parecer ocupaba gran parte de sus pensamientos, en general hablando de cmo era muy atractiva, en comparacin con el resto de sus compaeros de clase. En concreto, pareca que tena pechos bastante grandes, una pequea cintura, piernas delgadas, y los rasgos faciales gratamente simtricos. No me preocupan estas cosas. Era la sensacin lo que quera, la sensacin ma o la del cuerpo de Shaun. De realizar el acto sexual. No importaba con quien ocurriera el hecho mientras yo experimentara por mi mismo en ello. Con esto en mente, yo saba de una candidata mejor que nadie que Shaun hubiera elegido. Su nombre era Lane. Lane Henneberger. Ella haba estado enamorada de Shaun por algn tiempo. Ella escriba cosas como La seora Shaun Simmons en su diario, que guardaba bloqueado y escondido bajo el colchn. De acuerdo con sus escritos, tambin estaba preocupada de que ella era la nica virgen que quedaba en su escuela secundaria, aunque ella no lo era no lo era, no por mucho y que haba tenido sueos vagos de Shaun hacindole saber que l haba estado secretamente enamorado de ella durante algn tiempo. Y Despus de aquel intercambio de informacin, haran el amor ilcitamente y Lane podra perder su tan temida virginidad, lo que la haca a ella, o as se imaginaba, como todas las otras chicas que era querida y deseada. Shaun, por supuesto, nunca not nada fuera de lo ordinario sobre Lane. Me senta seguro de que si l habra pensado algo, habra sido crtico de las caderas anchas, pecho plano, y nariz grande. Shaun nunca fue el ms inteligente en el cobertizo.

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La primera clase de Shaun era Historia Mundial. Yo ya conoca

todo sobre historia, as que en lugar de prestar atencin decid pasar m tiempo pensando en Lane Henneberger. Mientras el profesor hablaba de la antigua Roma, llegu a la conclusin de que Shaun no poda ir hasta Lane y pedirle tener relaciones sexuales. Una gran cantidad de seres humanos, y las mujeres particularmente desaprueban ese tipo de conducta. Hmm. Esto podra ser un problema. Yo no quera tener que dedicar mucho tiempo al lograr tener una experiencia sexual. No quera construir una relacin, sobre todo, no una construida en base a la confianza. Yo no quera lastimar a nadie, porque no quera estar cerca de cosas dainas ya. Hasta el momento, senta que no haba hecho dao a nadie. Que no haba tenido un impacto ni negativo ni positivo mayor del que provocaba en mi trabajo habitual. Ahora slo quera tener sexo en el cuerpo de Shaun sin crear malos sentimientos en absoluto. Tal vez Lane no era la mejor opcin despus de todo? Volv a pensar en la chica de copa D de la que Shaun gustaba. No. Desafortunadamente para el gusto de Shaun, ella no era una candidata aceptable. Incluso si yo estaba equivocado y ella saba quin era Shaun, yo estaba seguro de que ella lo considerara inferior. Record sus

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comentarios acerca de las personas que no tienen compromiso con la moda. En realidad, no haba demasiadas opciones, no para Shaun. Unas pocas chicas en la escuela parecan sexualmente aventureras. Yo saba quines eran. Pero ellas no conocan a Shaun, y yo no estaba seguro de que lo quisieran si lo conocieran; desde luego no haba sido muy atractivo para las mujeres hasta el momento. En este cuerpo, no tena acceso a las prostitutas. La violacin no fue siquiera considerada. No, Lane Henneberger tendra que servir. Con sorpresa, me di cuenta de que la profesora estaba llamando a Shaun. Quisieras unirte a nosotros? pregunt ella. Claro, dije. En qu? La clase se ri. En prestar atencin. Oh. Por supuesto. Lo siento, aad, pensando que ya no sera un buen momento para sealar que las notas en la pizarra detrs de ella estaban equivocadas, que el emperador Nern no orden el incendio de Roma; al parecer la maestra haba estado leyendo Suetonio, que tena varios intereses ocultos cuando escribi sus historias. Cuando son la campana, me met los libros de Shaun bajo el brazo y me dirig al hall. En realidad, este lugar no era propicio para el aprendizaje. Era una fbrica destinada a obtener la mayor cantidad de productos a travs de la lnea de montaje con la menor cantidad de problemas posibles. Un producto que no encajara bien a travs de los mecanismos prefabricados un producto como, por ejemplo, Jason estaba condenado a ser masticado y escupido. La principal leccin en este lugar, pens, es avanzar de acuerdo con el sonido de las campanas, de brazos cruzados, y callado. Y si uno no poda hacer esas tres cosas, terminara siendo considerado como un fracaso de una forma u otra.

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Esto era en lo que estaba pensando cuando vi a Lane. La vi y de inmediato fui golpeado por un mar de lujuria. La mente humana es una extraa, flexible, y vivida cosa; yo nunca haba visto Lane, no a travs de ojos fsicos, pero ahora inmediatamente me la imaginaba desnuda. Me imagin a sus amplias caderas, sus pechos pequeos, que nunca haban sido tocados por nadie, excepto por ella misma, su voluntad de ser abierta en diferentes posiciones por Shaun. Si realmente conoca Shaun, pens, a ella probablemente no le agradara mucho. No pareca tener mucho que recomendar. Pero me gustaba. Tremendamente. Me gustaba la forma en que trataba a su familia a diferencia de la forma en la que Shaun trata a la de l. Me gustaba su inters en las cosas que aprenda en clase. Me gustaba la forma en que probaba nuevos platos en restaurantes tnicos. Ahora, mirando a Lane Henneberger caminando por el pasillo con sus libros entre sus brazos, me pregunte si yo estaba experimentando el amor. Desde el punto de vista humano, a menudo comienza como esto: con una atraccin qumica, una reaccin fsica de las hormonas del cuerpo. A veces se suaviza en una atraccin de la mente y el alma. A veces la atraccin se desvanece, pero eso no significa necesariamente que el amor en s mismo nunca estuvo all. Cada caso es diferente. En este caso, yo conoca a Lane, me gustaba muchsimo, y yo estaba fascinado con su color, su forma y sus texturas, as como los matices de los movimientos de su cuerpo y lo que estos podran decir sobre sus pensamientos y sentimientos. La segu por el pasillo. A veces, cuando estaba lo suficientemente cerca, me pareca sentir el suave aroma de su perfume. Luego estbamos separados en la multitud y tena que empujar para alcanzarla. En un momento me encontr caminando justo detrs de ella, tan cerca que si me inclinaba hacia adelante, podra haber tocado su cabello con los labios de Shaun. Era hermoso, incluso Shaun tendra que admitir eso, un color que me imaginaba, en comparacin con caramelo o a la miel, suave y delicioso a la vista. Quera enredar en el mis dedos, sentirlo contra mi nariz y mis labios, ponerlo a un lado para oler su piel desnuda.

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En ese momento el cuerpo de Shaun estaba mostrando los efectos de mis pensamientos, y, como Shaun hacia, puse sus libros estratgicamente delante de l. Y segu caminando detrs de Lane. Estoy enamorado, decid. Su pelo era tan encantador, tend una mano para tocarlo, slo un dedo y oh, era tan brillante, suave y blando como pareca. A mi contacto, Lane se detuvo y se dio la vuelta. Tena los ojos ampliamente abiertos quiz con miedo?, Pero en el momento en que vio quin era, su bello rostro se suaviz. Shaun, idiota estabas ciego? Qu es lo que acabas de hacer?, pregunt ella. Tienes un cabello hermoso, le dije. Sus ojos eran hermosos tambin un color marrn claro. Ella parpade, sorprendida, y sus pestaas rozaron sus mejillas. Gracias fue todo lo que dijo. Pero una rpida sonrisa revoloteo antes de que ella la pudiera esconderla, y sent el corazn de Shaun dar un pequeo latido en el pecho. Yo no poda pensar en una cosa que decir. Bueno, Lane Henneberger dijo, Creo que ser mejor ir a clase. Yo quera decir, No, vamos a salir de la escuela y vayamos a hacer el amor sobre la hierba. Pero me las arregl para slo asentir. Lo que t desees, mi dulce. Pero cuando comenc a caminar de nuevo, me di cuenta que estaba caminando a su lado. Estuvimos al lado del otro en silencio todo a lo largo del pasillo. Por qu estas caminando conmigo?, pregunt mientras doblbamos la esquina juntos. Porque quiero, le dije. Te molesta? Sacudi la cabeza, y ninguno de nosotros dijo nada durante el resto del camino a su clase de ciencias.

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En la puerta, su paso se volvi ms lento y luego se detuvo, como si no estuviera segura de si entrar. Por ltimo, se volvi hacia m. Hoy ests diferente. Vi sus labios separarse y moverse, ligeramente hmedos, resbalando sobre varias partes del cuerpo de Shaun. Quiero decir, adems estar hablando conmigo y todo eso. Sus palabras salieron rpidas, irregulares, y me pregunte si estaba nerviosa. Lo que quiero decir, t sabes, no eres as normalmente. Sobre hablar conmigo. Pero aparte de eso, pareces, eh, diferente. Dej de mirarla a los labios y me centre en sus ojos. Cmo es eso? Bueno. Por un lado, ests sonriendo. Casi nunca sonres. Estaba sonriendo? Puse las manos de Shaun sobre su rostro para sentir su cara. S, ciertamente dientes a la vista y las mejillas de Shaun estaban empujadas ms de lo habitual por las contracciones musculares. Es porque estoy feliz, le expliqu a Lane. Eres muy lindo cuando sonres, ella dijo. Casi antes de que las palabras salieran, su rostro se volvi un tono rosado hermoso, y ella agach la cabeza y huyo al aula. Ella sabra si era diferente. Miraba a Shaun todo el tiempo. Lane Henneberger, pens, t no eres ninguna tonta. Los cubiertos en la bandeja, gru una mujer diferente, con una red. Todos vestan de blanco y tenan redes, pero con tamaos y formas y rostros diferentes. Puse la bandeja y, quitando el tenedor y un cuchillo, los coloqu cuidadosamente en un recipiente rectangular lleno de agua jabonosa. Entonces empuj la bandeja de nuevo hacia delante. Entonces esper, pero esta mujer con red en la cabeza en particular no dijo gracias. Bailey estaba ahora intentado dejar sus cubiertos en el agua, pero antes de que pudiera hacerlo, otro nio lo hizo a un lado con el hombro. Muvete, dijo el muchacho. Bailey, arrastr los pies para mantener el equilibrio. El muchacho que haba empujado a Bailey bot sus cubiertos, dej su bandeja y se alej. Bailey ignor todo el incidente y continu con sus negocios.

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Vi al otro muchacho acercarse a un grupo de sus amigos. Era uno de los sembradores de dolor, como yo pensaba de ellos: el tipo que sembraba el temor, la duda, y odio a s mismos en otros que no son lo suficientemente fuertes para resistir. Algunos sembradores de dolor lo hacen a propsito, pero la mayora lo hacen sin pensar, como una cuestin natural. Yo haba visto miles, millones, de estos seres. Me haban pasado muchos eones deprimentes con ellos despus de que estaban muertos. Despus de haber sido cargados con la culpa por el dao que haban causado a otros. As que as eran en persona. Pelo rubio. Unos pocos granos. Muchos de los hombres y adolescentes que yo haba visto hasta el momento parecan tener espaldas anchas y un cuerpo cnico hacia abajo, como una zanahoria, pero este sembrador de dolor su nombre era Reed McGowan tena forma ms bien como una lata de refresco. Saba que Reed tena sus propios problemas. Inseguridad sobre inseguridad. Yo saba que debera sentir pena por l. Pero con solo mirarlo me cansaba. La gente como Reed pasa la eternidad torturndose a s mismos torturndome a m tambin porque eran demasiado cerrados para tomar el control de su comportamiento cuando haban tenido la oportunidad. Yo lo observaba, cuando me golpe. Aqu, en este cuerpo fsico, finalmente podra tener un impacto en uno de estos tipos. Cara a cara con l mientras l todava est en la carne! Y yo con la capacidad de acceso al idioma hablado! S, con una palabra bien elegida o dos, yo podra ser capaz de salvar a ambos algo de sufrimiento en los eones por venir. Hey! Llam. Reed McGowan. Mir a su alrededor. Cuida de tu propia vida, le dije. Y palabra de consejo sera mejor a largo plazo si empiezas a intentar apreciar lo que est a tu alrededor antes que recogerlo aparte.

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Reed boca estaba abierta de forma poco atractiva. Luego se cerr. Qu?, dijo. Todos sus amigos se haban vuelto y me miraban. Creme, le dije, ms adelante te vas a arrepentir de pasar tanto tiempo lastimando a otros. Entonces me di cuenta que no estaba hablando como Shaun. O lo que sea, aad, y me alej. Bailey y Shaun siempre salan fuera despus del almuerzo. Mientras nos dirigamos a travs de la cafetera juntos, vi una expresin en el rostro de Bailey que pens que poda interpretar. Ests loco?, deca. l no dijo nada, sin embargo, slo me acompa a travs de la puerta y el exterior, donde grupos de estudiantes se haban agrupado. La prxima vez que quieras suicidarte, mencion mientras bajamos los escalones de concreto hacia el asfalto, por favor no lo hagas cuando estoy con Sent una mano sobre mi hombro. Hey, imbcil, dijo Reed mientras me haca girar hacia l. Saba su modus operandi, como dicen. l me haba seguido aqu, donde haba menos supervisin. Donde haba ms de una oportunidad de ser fsicamente intimidante. Qu desperdicio de tiempo y energa! Contina siendo paciente con l, me dije. S comprensivo. Hay miedo detrs de su mezquindad. La mayora de sus inseguridades eran pequeas y normales. Pero haba una en particular, pens que poda ayudar. No hay necesidad de tener miedo, le dije, tratando de mantener mi voz baja. Saba que esto no sera algo que le gustara que otros lo escuchen. Ah, s?, Se ri. No, en realidad se trataba de algo a medio camino entre una risa y una mueca. Qu crees que me da miedo? T?No, le dije, todava muy baja. T tienes miedo de tener un pene pequeo.

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Bailey escuch. Tena los ojos tan amplios, todo el blanco que podan mostrar. La cara de Reed se haba puesto plida. Pero yo saba que l. Yo saba que l se mide a s mismo una y otra vez con una regla, saba que l busc en Internet para obtener informacin sobre el tamao del pene, mirando no a la pornografa desde el punto sexual, sino con efectos comparativos. En realidad, Trat de asegurarle a l, no hay nada que temer. Tu pene puede ser ms corto que la mayora cuando est flcido, pero cuando est erecto, est bien dentro del rango promedio. As que no hay necesidad de esta fanfarronada. Fue entonces cuando el puo de Reed me golpe.

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Bailey y yo fuimos a almorzar juntos despus de Aplicaciones

Informticas. Le o hablar de su presentacin de PowerPoint, pero yo estaba pensando en Lane, quien tena geometra en este perodo. Ests bien? Bailey pregunto a medida que nos ponamos en la fila. S. Ests actuando un poco raro hoy. Estoy enamorado, le dije. Bailey resopl. Oh si? De quin? Lane Henneberger. Estallo en una risa que son como el ladrido de un perro. Okay, dijo, sacudiendo la cabeza. Lo que sea. Parece que tendremos pizza hoy, dijo, de puntillas para ver por encima de los hombros de la gente frente a l. Pepperoni, agreg. Cerr los ojos para ver si poda traer el aroma del perfume de Lane de nuevo a mi cabeza. No, no del todo. Pero me hizo feliz pensar en ello. Cuando abr los ojos otra vez, Bailey estaba mirndome fijamente. Esto no es en serio, verdad?, pregunt.

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Estoy siendo muy serio. No puede ser. Lo soy. La amo. Amigo, dijo Bailey, y no estaba sonriendo para nada. Ella es un perro. En absoluto. Ests cegado por los prejuicios de esta pequea sociedad llamada escuela secundaria. Ella es bastante atractiva. Ella es gorda. Como he dicho, eh, como he dicho, amigo. Tienes prejuicios. Estas cayendo en un profundo pozo sin fondo. El nico lugar profundo donde me encontraras ser en el de Lane Henneberger. Quieres decir... La fila avanzo frente nuestro, pero Bailey no se mova, l me miraba como si estuviera tratando de entender algo. Que quieres decir? Voy a hundirme en las extensiones de sus muchos encantos. La lnea se mueve, Bailey; camina. Bailey avanzo. Luego se volvi hacia m. Ests diciendo quieres decir lo vas a hacer con ella? Esa es una forma de decirlo. Los ojos humanos son sorprendentes. Bailey estaba mirndome, pero algo en su expresin me dijo que estaba muy lejos, y estuve seguro slo a partir de la observacin visual! de que estaba tramando algo en su mente, tal vez comparando la idea de tener relaciones sexuales con Lane vs. Su propia autorelacin de lujuria, que implicaba mangas y una botella de locin. Haba sido tomado con la guardia baja, me di cuenta. Pero ahora me pareca que estaba repensndolo. Considerndolo. Por ltimo, se centr en m. Compaero!, dijo con una sonrisa, y levant la mano, con la palma hacia m. Yo saba que haba aceptado y aprobado de mi bsqueda, y quera le diera los cinco.

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As lo hice. T sabes que ella vive a una calle de m, dijo Bailey. Lo s. Mir hacia abajo en las barras de acero que se extendan como una plataforma plana a lo largo de la parte delantera de la lnea de alimentos. Su brillo bruido pareca invitarme. Las seoras con una red en la cabeza detrs del mostrador pronto me daran una bandeja rebosante de comida, y tendra que deslizarla lo largo de esa longitud brillante. Slo que result no ser tan divertido como pensaba. Estaba cercado por Bailey en el frente y detrs por otro nio, y slo poda deslizar mi bandeja en tramos cortos. Yo quera darle un empujn y ver hasta dnde ira. Me detuve y deje que Bailey se adelantara. Muvete, dijo el nio detrs de m, pero esper hasta que Bailey estuviera bien adelante en la lnea, tomando una pequea botella de leche con chocolate. Yo no quera que su mano fuera golpeada si consegua que mi bandeja llegara tan lejos. Mir a la distancia. Puse una mano a cada lado de la bandeja. Tire de esta hacia atrs, y. Zas! Un empujn envi la bandeja volando por los rieles de plata. Hey!, dijo una de las seoras con la red en la cabeza. Nada de eso! La bandeja se desliz hasta detenerse cuando Bailey finalmente tomo la leche. Sigui caminando sin ni siquiera mirar a su alrededor. Te diviertes? el chico a mi lado dijo arrastrando las palabras. No pareca que quisiera una respuesta, sin embargo, porque se volvi para hablar con otro nio detrs de l. Pague por la comida de Shaun, y segu a Bailey a una mesa l y Shaun siempre se sentaban en el mismo lugar y se puso a comer. La pizza no era lo que yo esperaba. Masticable. Elstica podra haber sido la palabra. Junto a esta haba algunas cosas blanquecinas de aspecto de bulbo en una salsa o jugo claro, que cuando las mord, eran suaves pero granuladas.

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Qu son estas? Le pregunt a Bailey. Papas? Peras, duh. Creo que me gustan. Eso es algo bueno de escuchar, amigo. Estoy tan contento de que me lo dijeras. Hey, mi mam me consigui los Tectonic Warriors 2 anoche. Podemos probarlo despus de la escuela. De acuerdo Mientras trataba de pinchar un tenedor en mi resbaladiza segunda pera, un pensamiento me golpe. Hey. Tal vez Jason podra venir tambin. Jason quin? Jason, mi hermano pequeo. Oh. De acuerdo. Bailey tomo su ltimo trozo de pizza en la boca. Ests haciendo de niera o algo as? Sacud mi cabeza. Jason es demasiado grande para necesitar ser cuidado. Es slo que l es bastante bueno en Tectonic Warriors. En el primero, de todos modos. Est bien. Lo que sea. Vas a comer tus peras? Lo dudo. Puedo quedrmelas? Me acerco su bandeja. Son toda tuyas. Gracias.Las apuale y las transporte, chorreando, a mi propia bandeja. Cuando terminamos de comer, tiramos las bandejas por un hueco en la cafetera a la cocina. Ciertamente, tenan un sistema eficiente en marcha; tir el lquido sobrante y el hielo de mi copa en un cubo de basura grande con tapa, arroje los productos de papel usado en otro tacho, y luego puse la bandeja en un mostrador de acero inoxidable.

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-Tienes suerte de que slo te golpe una vez, dijo Bailey en el

autobs de vuelta a casa por la tarde. Una vez fue suficiente, estuve de acuerdo. Creo que fue porque te quedaste en el suelo. Eso fue una decisin inteligente. Bien pensado, amigo. Si.Yo no me haba quedado en el suelo, porque era un movimiento inteligente, o porque yo hubiera estado pensando del todo. Me qued en el suelo porque dola. Se ha dicho que el dolor emocional es peor que el dolor fsico, y estoy de acuerdo que, en general, dura ms tiempo. Sin embargo, el momento en que Reed me golpe fue mucho mayor que todo lo que haba sentido antes. Si interminables cantidades de dolor emocional pudieran ser comprimidos en una fraccin de segundo, pienso que, se acaban sintiendo un montn como el gancho derecho de Reed McGowan. Todava no s por qu me haba molestado. Por qu sera capaz de apartarlo de su camino autoelegido? La Instruccin nunca ha sido parte de mis tareas. No llego a ensear. No llego a influenciar. No llego a afectar. Lo nico que llego a hacer es recibir y reflejar.

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Yo no estaba reflejando ahora, estaba absorbiendo. No poda ya llamar a esta la cara de Shaun. El crudo y palpitante dolor en la mandbula izquierda de Shaun era mo. Las terminaciones nerviosas eran mas. El labio hinchado era mo. Este cuerpo era el mo. Tengo que admitir, sin embargo, que el problema con mi encuentro con Reed era que no haba actuado lo suficiente como Shaun. Eso es lo que se supona que iba a hacer: silenciosamente actuar como Shaun. Tuve la suerte de que no haba llamado la atencin de los de arriba todava. Cuantas ms interrupciones causara, ms pronto sera sacado de aqu. Tendra que ser ms cuidadoso. Trate de prolongar este cachorro todo lo que pudiera. Vas a salir conmigo?. Bailey pregunt. Me tom un momento llenar los espacios en blanco en su pregunta. Lo que realmente haba querido preguntar era, estamos a media cuadra de mi parada de autobs. Todava quieres ir a mi casa despus de la escuela para jugar juegos de vdeo?, y si es as, tienes que ir por tu casa primero ocuparte de algo y luego caminar a mi casa despus de eso, o puedes pasar del autobs y caminar conmigo hasta mi casa? Tengo que ir a casa y ver si Jason quiere venir, le dije a Bailey. Oh, s. No haba pensado mucho antes en Bailey l no pareca justificar muchos pensamientos, pero ahora me empezaba a gustar. Despus de una brusca primera reaccin negativa, haba estado dispuesto a intentar ver a Lane Henneberger desde un nuevo punto de vista. No se haba enfadado cuando Reed lo empuj. Ahora ya no le importaba de una manera u la otra, si Jason se una a nosotros. Sin duda era un compaero fcil de llevar. Pareca aceptar lo que se pona frente a l con buen humor. Y Shaun, pens, fcilmente podra haber incluido a Jason en sus actividades antes de esto.

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El autobs par en una parada, presionando mi espalda contra el asiento. Nos vemos en un rato.Bailey se puso de pie y se dirigi al frente, y luego desapareci por las escaleras. No mir hacia atrs o de onda, aunque me miraba. l acaba de asumir Shaun estaba all, y siempre estara all. Los seres humanos toman tanto por sentado. En mi parada, decid intentar correr a casa. Tan pronto como el autobs se fue increment mi ritmo, camin ms rpido y ms rpido, hasta que se sinti natural entrar en lo que se podra haber llamado a correr. Mi mochila se balanceaba de forma incmoda y mi respiracin se hizo ms dura y rpida, pero acelere de todos modos, estirando y bombeando los msculos de la pierna hasta sus lmites, para ver cmo se senta. Se senta bien. Durante unos diez segundos. Entonces, mis pulmones no podan obtener suficiente aire. Era como si una roca se hubiera plantado en mi pecho. Mis piernas desaceleraron por su propia voluntad, y mi respiracin se hizo entrecortada. Yo no haba notado cmo el aire era dulce. Se apoder de mi cuerpo de la forma en que imagine el agua inundar un desierto. Cuando entr a la casa, la mochila de Jason estaba en el piso junto a la puerta principal. El documento que haba olvidado todava estaba en la mesa de caf. El mismo Jason debera estar en la cocina, o sonidos de hurgar de all. Cog su tarea olvidada y entre en la cocina, para encontrar de pie Jason en el mostrador, rasgando una bolsa que deca Chips Ahoy! Galletas! Dejaste esto aqu esta maana, le dije, mostrando el papel en alto. Jason mir a su alrededor, el relleno de una galleta en su boca. Pareca un poco perplejo a la vista de su tarea, pero lo tom con un encogimiento de hombros. Fanks, dijo a travs de su galleta.

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Un olor dulce flotaba fuera de la bolsa de galleta abierto. Delicioso Chocolate Chips en cada bocado!, deca, en letras rojas. Puedo tomar una?. Le pregunt a Jason. No. Error: Shaun nunca habra preguntado. l habra tomado sin preguntar, incluso si tena que poner Jason en una llave. Yo no quera poner a Jason en una llave de cabeza, pero en realidad quera una galleta. Qu te pas en el labio? Jason pregunt mientras yo estaba pensando. Nada. Saque fuera una mano y me apoder de la bolsa. Jason tir de la bolsa, pero unas cuantas galletas cayeron en el mostrador. Cog una y le dio un mordisco, Jason se retir alrededor de la isla de la cocina con la bolsa. Ohhh. Bueno. Crujiente al principio. Y luego, pequeas chispas se fusionaron en la lengua. Bailey tiene Tectnico Warriors 2, le dije a Jason, y voy a ir all en un minuto para jugar. Quieres venir? Con las palabras Tectnico Warriors 2, los ojos de Jason se apresuraron hacia m. Luego se estrecharon. Por qu?, Pregunt. Porque es divertido. No es broma. Por qu me lo preguntas a m? Porque pens que te gustara. Varias emociones cruzaron la cara de Jason, tan rpidamente que no poda seguirlos. No, gracias, imbcil, dijo finalmente. Dej que el desprecio goteara a travs de su voz. Cog otra galleta y le di un mordisco. Esta vez no mastiqu, dej que mi saliva la disolviera. No era tan divertido, me decid. Masticar era mejor. Slo necesitaba tener cuidado al masticar. Mi labio inferior estaba un poco adolorido.

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Jason me observaba desde el otro lado de la cocina. Y, te caste o algo as? Pens en ello. Shaun le habra dicho que se callara o se metiera en sus propios problemas. Reed McGowan me golpe, le dije a Jason. Reed McGowan? El tipo que sola golpear paredes de ladrillos por dinero? S. Jason sacudi la cabeza. Idiota. Yo o Reed McGowan? T! Qu idiota! Te peleaste con l? No. Solo lo hice enojar. Jason rebusc en la bolsa y sac otra galleta. Termin mi propia galleta y lleg a las ltimas en el mostrador. Cmo lo hiciste enojar?. Pregunt Jason. Creo que lo que lo puso furioso fue cuando le dije que tena un pene pequeo. La risa de Jason era spera, casi oxidada, como si no la utilizara muy a menudo. T le dijiste a Reed McGowan que tena una polla pequea? No. Un pene pequeo. Dios. Ni siquiera puedo creer que te dejara vivir. Por qu le dijiste eso? Me encog de hombros. Ests loco, dijo Jason, sacudiendo la cabeza de nuevo. Pero sonrea. No poda seguir sus emociones. Aqu. Te las ganaste Tir la bolsa en el mostrador y se dirigi hacia la sala.

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Saqu seis galletas, las deslic en el bolsillo de mi camisa, luego, enroll la bolsa de las galletas y la cerr. Mientras pona las galletas en el gabinete, vi que Jason haba dejado su tarea de antes en la isleta. Lo cog y se lo llev a la sala. Jason no estaba all. Me qued en medio de la sala. Dnde podra haber ido? Siempre estaba all, toma una merienda, y se sienta delante del televisor. Un zumbido leve vino desde el pasillo. El ventilador del bao. l estaba en el bao. Empec a poner su papel sobre la mesa de caf. Pero ya lo haba olvidado all una vez, y luego de nuevo en el mostrador de la cocina, pareca poco probable que se acordara por tercera vez. Abr la cremallera de su mochila, mirando en medio de sus documentos alborotados y libros llenos de anotaciones en las cubiertas mientras buscaba una carpeta donde ponerlo, all estaba gastado y con las cubiertas separadas de las costuras: Ingls La saqu y coloqu el papel de Jason dentro y la guarde de nuevo en la mochila. La cerr de nuevo y la coloqu en el suelo en el lugar exacto donde Jason la haba dejado. Jason sali del bao mientras me diriga por el pasillo a la habitacin de Shaun. Oye, dijo Jason a su paso. Creo que podra ir contigo donde Bailey. Esto me gust, pero yo no le dije nada. Shaun no lo habra hecho, y tuve el triste sentimiento que yo todava estaba traspasando lmites de la conducta de Shaun en varias maneras. Puse la mochila de Shaun en su habitacin, y cuando sal, Jason estaba sentado en el sof. La sala de estar pareca diferente, de alguna manera. Mir a mi alrededor, tratando de averiguarlo. La televisin no estaba encendida. Sin ella, no haba ruidos, ni destellos de movimiento. Slo Jason, sentado en silencio, esperando. Tena las manos sobre las rodillas. Ech un vistazo a m, pero no se levant.

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Listo?, Le pregunt. Jason asinti con la cabeza una vez, rpidamente, y se qued con la boca como una pinza cerrada. El vino vacilante cuando abr la puerta. Ests nervioso?, Le pregunt. No, dijo Jason, con su voz goteando desprecio. Pero l no dijo nada ms. Y pens que podra estar mintiendo. Realmente no era como si Shaun socializara con Jason. Yo supuse que Jason podra estar preocupado que era algn tipo de truco. No te preocupes, le dije, slo vamos a jugar juegos de video .Me lanz otra de esas miradas. l no dijo nada, no en todo el camino a la casa de Bailey, pero me di cuenta que se mantena a varios pies de distancia de m en todo ese tiempo. Justo fuera del alcance de la mano. Y cuando yo estaba en el porche delantero de Bailey de tocar el timbre, l se qued atrs en la acera y no vino a saludar a la seora Darnell, la madre de Bailey, cuando ella nos dej entrar. No pareci relajarse hasta que todos estbamos en el suelo en la sala de Bailey, con los controles en la mano. Y pronto, su cuerpo, era rgido con la concentracin, los pulgares y los ndices eran lo nico en movimiento. A Shaun le habra encantado jugar a este juego, pero no pude llegar a estar muy interesado. Los botones eran de muchos colores, y era algo divertido ver qu movimientos que producan en la pantalla, pero me gustaba ms mirar alrededor del cuarto de Bailey. No era como sala de Shaun. Bailey tena una serie de estanteras repletas de libros, muchos del mismo color, con nmeros en sus lomos. En las paredes anuncios de juegos de video y carteles con ojos grandes de personajes de dibujos animados sosteniendo espadas y otras distintas armas. En la esquina, una guitarra conectada al pie de un amplificador, pero a diferencia de Shaun, la de Bailey no tena polvo; la toca con bastante frecuencia. Su habitacin era mucho ms ordenada que la de Shaun, demasiado, sin ropa en el suelo, y su cama estaba hecha. Sin embargo, empuj botones y trate de prestar atencin al juego. Como Shaun como lo habra hecho.

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Juego perdido, enton una voz desde la direccin de la televisin. Puse mi controlador hacia abajo. Bailey puso el suyo tambin, y se estir. Jason en su posicin en el campo de batalla. No est mal, Jason.Bailey dijo con una voz que estableca un hecho, mientras miraba las estadsticas en la pantalla. Pero Shaun, agreg con la misma voz sin tono ni hostil t apestas totalmente. Ah, bueno, le dije. Tendr que vivir con el dolor. Estaba tendido sobre mi espalda. La alfombra de Bailey era muy suave, y gruesa, tambin, debajo de los brazos y las manos desnudas. Pens me gustara estar en ella desnudo en algn momento, aunque saba que eso no era probable. En su lugar, mov mis brazos, deslizndolos en un aleteo a lo largo de la alfombra. Luego mov mis piernas, tambin, juntos o separados, como unas tijeras. Mira, estoy haciendo un ngel de compaa, dije. Un ngel, ja! Yo no poda dejar la risita. Yo haba hecho una broma. Una divertida, tambin Bailey, sacudi la cabeza. Es el momento de elegir tu personaje, Shaun. T y Jason jueguen un rato. Quiero mirar algunos de tus libros. Pens que odiabas el manga. Shaun odiaba el manga. Pero yo quera ver a travs de los ojos fsicos. Los colores chillones que me atrajeron. Voy a jugar en un momento, le dije a Bailey, y mientras l y Jason montaban otro juego, me levant a examinar los estantes de Bailey. Los libros parecan estar perfectamente organizados en series, pero una inspeccin ms detallada revel que muy pocos de los nmeros en algunas de las series estaban fuera de orden. Los mismos parecan tener una apariencia rota y desaliada en los lomos. Esto, pens, revela los libros que Bailey lea ms, y por lo tanto le gustaban ms. Saqu uno de los libros ms usados y comenc a pasar las pginas. Fue interesante ver los diferentes trazos de la pluma. Una gruesa lnea

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slida aqu evocados ligeramente diferentes de la respuesta emocional una lnea delgada y nerviosa all. Las nias en las pginas me recordaron las impecables mujeres en la revista de deportes de Shaun, salvo que stas tenan piernas increblemente largas, ojos y cabezas grandes y redondas. Puse el libro en su sitio y dej que mis manos y ojos exploraran otros artculos de las estanteras. Tena un coco toscamente tallado con la forma de una cara, con otro pedazo de coco atado en la parte superior de la tapa. Era peludo y spero. Quemadas en el lado de la cara estaban las palabras SCHLITTERBAHN WATERPARK. El interior era hueco, conteniendo muchas monedas, adems de unos cuantos billetes de diferentes denominaciones. Lo ol. Ola dulcemente a humedad. Colgados de un rincn de los estantes estaba un grueso montn de collares de cuentas, cada cuenta prpura o, oro, o de verde, todas brillantes. Llegu a tocarlos, y al segundo sent las cuentas a travs de mis dedos, me engancharon. Nadaban y fluan y hacan clic y sacudan como las nubes, como el agua, como l.... algo. Yo no poda imaginar qu fue tan satisfactorio en acariciarlas, pero lo hice. Entonces me acerque a frotarlos contra mi cara. No se sienten lo mismo que cuando mis manos las tocaron. Contra mi cara, se sentan. . . nudosas. Me di cuenta de que estaba siendo muy poco como Shaun, y di una mirada culpable alrededor. Jason y Bailey todava estaban activamente concentrados en el juego. A regaadientes, dej caer las cuentas, lentamente, a travs de mis dedos para colgar quietas y en silencio, y me mov a mirar a otras cosas. En otro estante haba una pila de fotografas. La parte superior una de ellas era de Bailey inclinado sobre una mesa que tena un gran de pastel en ella. Pareca estar soplando las velas que se encontraban en la torta. Su ltimo cumpleaos, me di cuenta. Levant la foto superior. La de abajo muestra Bailey, al parecer, momentos despus de la ltima foto. sta, sin embargo, fue tomada de un ngulo un poco diferente que mostr a Shaun sentado junto a l. Shaun no estaba haciendo gran cosa. Ni siquiera estaba mirando a la cmara, sentado all, se recostado en la

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silla. Llevaba una leve sonrisaprobablemente haba estado observando las payasadas de Bailey, a la espera de una rebanada de pastel. Mir la siguiente foto. La nica parte de Shaun que se vea era de sus manos. Se apoyaba sobre la mesa, algo secundario, que no estaba destinado a ser notado. Me di cuenta. Levant mi mano y la mire. Era la misma que la de la foto. Shaun haba visto este lado del mismo modo, cuando la haba mirado en l? Qu haba pensado, que haba sentido, ese da con Bailey? Estos eran los recuerdos que yo no tena. Supuse que deben estar en algn lugar en el cerebro de Shaun, ocultos dentro de de los pliegues de materia gris que haba adquirido por ocupantes ilegales de derecho. Pero yo no tena la llave que los abra. Shaun se haba ido. Nadie ms lo saba, pero ya no est aqu. Algo se levant dentro de m, tan extrao que al principio no lo reconoc, aunque haba experimentado una versin ms opaca y urgente en casi cada momento de mi existencia. Se tambale en mi cuerpo sin embargo como una roca irregular, de plomo, atravesado con pesar y la soledad y las oportunidades perdidas. Nunca la haba sentido por m mismo, slo a travs de los dems. Puse las fotos abajo y me alej. Yo no quera sentir dolor por la prdida de Shaun. No quera sentir culpa. De todos los seres, yo saba cuan intil era. Shaun hubiera muerto aunque yo hubiera entrado o no. Esos ltimos momentos que haba tomado de l haban estado llenos de dolor o de nada. Volv a sentarme en el piso junto a Jason y Bailey. Yo no dije nada, o hice nada, slo vi al hermano de Shaun y su mejor amigo. Eran felices concentrados en su juego, ambos completamente inconscientes de que lo nico que quedaba de Shaun Simmons eran unas fotos y un espacio vaco

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Tuviste un buen momento? Le pregunt a Jason ms

tarde, cuando bamos caminando a casa. Estuvo bien Pens que esto significaba que haba disfrutado de l mismo. Si no lo hubiera hecho, no habra dicho algo sarcstico? O contundente, como: chupado? Yo no era positivo, sin embargo. Quieres volver a hacer esto maana?. Le pregunt a Jason, la prueba. Me gustaba pensar que sera feliz. Realmente me gusta pensar que yo podra haber influido en las emociones de otro ser. Supongo, dijo, encogindose de hombros. A l le gustaba, me dije. Aunque no era algo positivo, creo. En la casa, decid ir a hacer la tarea de Shaun. Mientras que Jason encendi la televisin, me fui directamente a la habitacin de Shaun. En cuanto cruc el umbral, vi a Cacahuete en la cama. Se incorpor de tal manera que pareca no tener patas, las cuatro patas se le encogan en virtud de su piel. Se vea como una mancha con una cabeza de gato. Baje la mochila de Shaun al suelo, y me sent justo en la puerta, pero luego me ergu lentamente. Las puntas de mis dedos todava heridas. No dije nada porque pens que a Peanut no le gustaba. Y yo no quera tener que ver con manes cuando no me gustaban. Pens en las fotos en la habitacin de Bailey. Peanut saba que yo era un impostor. No le importaba las motivaciones que tena, o si yo no estaba haciendo ningn dao. Slo saba que yo era un ladrn. Esper unos momentos, pero no ataque. Tampoco sal. Me hubiera gustado ganrmelo. Me hubiera gustado intentar, de todos modos. Pero la forma en que me estaba mirando, de manera

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constante, sin parpadear, sus ojos, rendijas oscuras sobre el color verde plido, bueno, me ech la culpa, me di cuenta. Por ir en contra de la voluntad del Creador. Por dejar a mi lugar asignado en el universo. Es difcil mantener a su mirada de gato. Despacio, con cuidado, yo me deslice fuera de la habitacin. Peanut sigui mirndome, los ojos insondables, el vencedor sin duda. Para la cena esa noche, la madre de Shaun trajo a su casa comida de McDonald's. Tuve una hamburguesa con queso, papas fritas y una Coca Cola. Esta vez, la salsa de tomate no vena en una botella, sino en los paquetes de aluminio, cada uno de los cuales tena una pequea lnea punteada marcada en la esquina, y pequeas palabras diciendo: jale aqu.Despus de jalonear, tuve que poner el paquete al revs y apretar para que la salsa de tomate saliera. He descubierto que si le apretaba muy duro o si la abertura rota era demasiado pequea un chorro de salsa de tomate sala en direcciones inesperadas. De esa manera me las arregl para regar salsa de tomate en mi camisa, la mesa, y el brazo de Jason. Fjate lo que haces se quej. Lo siento dije. Cog la parte de mi camisa que tena salsa de tomate, la levante, y lam. Bruto dijo Jason en el mismo momento que la madre de Shaun, horrorizada, dijo Shaun! Est bien. No lamer. Cog una servilleta y borre la salsa de tomate de su lugar. Qu desperdicio. La mam de Shaun tena una ensalada en una bandeja de plstico. Se vea fresca y atractiva, de todos los diferentes tonos de verde, con algunos bucles de color prpura y naranja. Y algunas pequeas, redondas y rojas cosas esparcidas aqu y all. Sac una versin ms grande de un paquete de salsa de tomate, esta vez tena la cara de un hombre en l, y rompi fcilmente a travs de la lnea de pequea. Jason dijo con una voz brillante y ella apret suavemente una sustancia viscosa de color blanco del paquete en sus verduras, por qu no llamas a Cameron despus de cenar y ver si quiere venir? La madre de Shaun haba estado muy ajetreada sobre Jason y su falta de amigos durante aos. Ella sola hacerse cargo de llevar nios de su clase a jugar. Rara vez era correspondido. A ninguno de los nios le gustaba Jason lo suficiente como para preguntar si podan visitarlos. Algunos padres insistieron a sus hijos a devolver la invitacin, pero estos mismos padres se quejaban de la forma en que Jason no

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miraba a los ojos, la forma en que tenda a romper los juguetes, o la forma en que coma Fruit RollUps y luego bajaba distrado los envoltorios vacos donde se encontraba. Ahora Jason tena trece aos. Era demasiado viejo para que su madre que tratara activamente de maniobra su vida social. Y ella era impaciente para hacerlo, cualquiera lo poda decir por la forma en que su voz tom un tono alentador. Qu te parece? Inst a Jason. Remov una fritura en salsa de tomate, consiguiendo que quedara muy bien cubierta. Cameron es un nio de la edad de Jason que viva a tres casas. Pens que sera un error terrible llamarlo. Cameron era un sembrador de dolor. Coma nios como Jason de desayuno. Jason, estaba aparentemente de acuerdo. Yo no quiero Por qu no?. La madre de Shaun dejo caer el paquete en una de las bolsas vacas. Parece bastante agradable Tiraba borradores sobre m. Mir a la madre de Shaun revolver la ensalada con su tenedor de plstico, lanzando la lechuga alrededor expertamente. Roci mi salsa de tomate en un charco junto a mis papas, al igual que Jason lo haba hecho, pero ahora me hubiera gustado ponerla directamente sobre ellas y mezclarlas con un tenedor. Eso tena sentido. Pero no haba ms tenedores de plstico, por desgracia. Slo aquellos que separaban la ensalada. Prefer no hablar y segu comiendo. Eso fue en tercer grado Jason O a la mam de Shaun decir. Deberas darle otra oportunidad. Jason y yo sabamos que no debera darle otra oportunidad a Cameron. Cameron se negara a venir, entonces se burlaran de l en la escuela al da siguiente, por haberse atrevido a preguntar. Por supuesto, yo no podra decir nada de esto. Y Jason solo deca no quiero otra vez. LA madre de Shaun asinti con la cabeza, aparentemente absorta en su mezcla, pero ahora el tenedor enviaba a la lechuga saltando alrededor de la bandeja a un ritmo alarmante.

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Qu pasa con Benny?. Lo intent de nuevo. Benny viva a pocas cuadras de distancia. Maldeca en las caras de sus padres, Golpeaba a las listas, y escribi la fabricacin de bombas en Internet. La madre de Shaun no habra tenido manera de saber nada de esto. Ella slo ve que la madre de Benny fue presidenta de la PTA y eso le haca insistir tanto Yo no quiero hacerlo, dijo Jason otra vez. Su lnea no comunicativa estndar. La mam de Shaun suspir. Pareca preocupada, pens. Me sent mal por ella. Estaba tan preocupada por su hijo y sin idea de cmo ayudarlo. Pensando en eso, yo crea que saba que deba haber una posibilidad para que Jason tuviera un amigo. Haba un nio de octavo grado que viva no lejos de Bailey, que era tmido, le gustaban los video juegos, y era muy coordinado. Al igual que Jason. Pueden disfrutar de su mutua compaa. Yo nunca haba apreciado el problema, sin embargo, de cmo se podra obtener que dos seres humanos fueran amigos entre s. Especialmente cuando ambos tienden a evitar el discurso y el contacto visual. Jason, su madre dijo, S que es duro, pero me gustara que salieras y socializaras de vez en cuando Yo dijo Jason a travs de su ltimo bocado de hamburguesa doble con queso. No hables con la boca llena. El qu? Jason mastico y trago. Sal y socialice desliz su silla hacia atrs. Cundo hiciste eso? Jason se puso de pie. Despus de la escuela. Tienes que preguntar si puedes excusarte Puedo ser excusado S dijo. Qu quieres decir con salir? Demasiado tarde, Jason se haba ido, y ella estaba hablando con la puerta vaca Y socializo? Su voz se extingui. Pareca confusa, como si esta frase en particular debiera tener un significado diferente del habitual, cuando Jason la usa. A este ritmo, tendra que atraparlo

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sentarlo, y tirarle de una explicacin palabra por palabra, en una larga cadena. l vino conmigo a la casa de Bailey Le explique. Oh Ella pareca perpleja. Por qu? Lo he invitado Lo invitaste a pasar el rato contigo y Bailey? S Ella digiri esta informacin. Sabes que eres un apoyo pero debieron llamar y decir donde estaban dijo pero pens que sonaba provisional, no enojada. Y entonces ella no dijo nada durante un tiempo, pero cuidadosamente comi su ensalada. Qu son esos? Le pregunt, sealando. Mir hacia abajo. Tomates Cherry Mir los paquetitos vacios restantes. Salsa de tomate dijo. Puedo probar uno? Le pregunt... Un tomate? Claro. Vi como ella trataba de apualar a uno de los tomates. Saliendo disparado por debajo de su tenedor. Luego trat de sacarlo con un palito, pero se alej. Finalmente, tom el tomate con los dedos y me lo entreg Aqu Pareca irritada. Me lo met en la boca y lo mord. El zumo exploto en mi lengua. Decepcionante. No saba a salsa de tomate en lo ms mnimo. Definitivamente no vale la pena la persecucin que necesitaba. Debe ser, pens, que los dems ingredientes le dan a la salsa de tomate su sabor. Las especias y los azcares y esas otras cosas. Sin embargo, me he masticado y tragado el tomate. Tena una textura muy interesante. La mam de Shaun pareca estar sumida en sus pensamientos. Decid no molestarla, y en silencio termine mis papas fritas y hamburguesa antes de sorber las ltimas gotas de Coca Cola fuera de la parte inferior de mi vaso. Luego recog la basura y preparado para poder irme de ah Puedo ser excusado? Le ped amablemente. La madre de Shaun asinti con la cabeza. Pero cuando me levant, me dijo rpidamente Shaun. Hice una pausa. ustedes hicieron una

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accin bastante agradable, teniendo a tu hermano con ustedes hoy. Le ha gustado? Pareca Yo realmente lo aprecio. l tiene una dificultad del 94% para hacer amigos aadi, y me di cuenta que estaba preocupndose por Jason, porque ella comenz a agitar su ensalada de nuevo. Quieres generosamente. que le invite de nuevo maana? Le ofrec

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S si puedes. No les estara poniendo un calambre a su estilo verdad? No tengo el estilo de un calambre he sealado, y me volv para salir. Si Peanut se ha trasladado a otro lado, yo quera sentarme en la habitacin de Shaun y corregir una prueba que haba fracasado. Las respuestas tenan que ser marcadas en una hoja que tenia cientos de pequeos crculos sobre ella. Me gustara poder seleccionar las respuestas y encerrar los crculos. Eres un buen chico, Shauno a la madre de Shaun decir al pasar. Dud. Tuve la sensacin de que en este momento necesita algo de m, algunas palabras o un gesto solidario. Le puse una mano sobre su hombro y la acaricie con torpeza. Fue lo mejor que poda hacer. Me mir un poco sorprendida, pero luego sonri y alz una mano para ponerla brevemente sobre la ma. Poda sentir sus huesos, y los dedos helados. Los cuerpos son bastante desordenados. Una grumosa piel en forma de saco mantena los rganos y lo dems en su lugar, todo rezumaba sudor y grasa y no cesaba de producir clulas muertas. El contacto fsico es simplemente extrao, cuando te pones a ello. Es por eso que me sorprend al encontrar que me gustaba. Marcar las respuestas en una prueba sonaba divertido, y estuve en ello durante unos diez minutos. Intent usar trazos de lpiz y tcnicas diferentes, pero parece que hay tantas maneras slo para llenar un pequeo crculo con restos de grafito. Sin embargo, he terminado esa tarea y entonces me puse con la tarea de geometra de Shaun. Esa no era mucho ms divertida, pero sent que deba completar las obligaciones de

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Shaun. En el momento en que termine, Jason y su madre haban ido a la cama. Pens que deba meterme en la cama tambin, pero luego me acord de cmo Bailey me haba reprendido por la maana por no estar en lnea. No pareca muy interesante, hablando a travs de un teclado y una pantalla. Prefiero hablar con alguien cara a cara y ver sus diapositivas en carne, por turnos, y con la contraccin de la expansin y la contraccin muscular. Sin embargo, esta era la vida de Shaun. Yo estaba decidido a por lo menos tratar de seguir su estructura. Me volv hacia el equipo de Shaun. Tarareo en voz baja, como si viniera a la vida. Suspir y entre en el Messenger Instantneo. BlooBlooBloop! Son en el equipo de computadora, y una pequea caja apareci. Fullmetal7bd: Hey, cmo est tu cara??? Ese era Bailey. Empec a escribir Tengo dolor, pero estoy mejor pero yo no tena ninguna prctica en teclado. Shaun era un buen mecangrafo, y yo saba dnde estaban las teclas, pero de nuevo, saber no era lo mismo que hacer. Tuve que seguir mirando hacia abajo a fin de poner los dedos en la ubicacin correcta. Que estaba tomando demasiado tiempo, as que finalmente acabe de escribir Trojanxxl: bien Fullmetal7bd: qu paso? Trojanxxl: Me sacaron cosas. Pero cuando pulse el botn de ENVIAR Bloobloo bloop! Otra caja apareci. Yo saba que Shaun a menudo llevaba varias conversaciones a la vez, as que volv mi atencin a la nueva caja AngeloftheLord: Kiriel, est invadiendo en contravencin directa con la voluntad del Creador. Esto es una advertencia: Vuelva a sus funciones o ser castigado...

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Todo el calor haba abandonado mis dedos.

Trojanxxl: quin es? BlooBlooBloop! AngeloftheLord: Usted debe volver a sus funciones inmediatamente. Una eternidad queriendo hablar directamente con mi Creador, pens con desesperacin, y as es como finalmente contacta conmigo? A travs de AOL Instant Messenger? Pero no. ngel del Seor: ese no sera el Creador mismo. Sera uno de sus lugartenientes. Gabriel, Miguel, Rafael, alguien as. As es como usted sabe que est abajo en la lista. Cundo ni siquiera llega a merecer un cara a cara con un subordinado. Trojanxxl: Con quin estoy hablando? Es eso correcto? Pens. A quin? es un objeto directo: Yo estoy hablando a quin. S, eso es. Y pulse enviar. AngeloftheLord no est en lnea, dijo la cajita. Fullmetal7bd: ests todava all?

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Trojanxxl: me tengo que ir. Adis. Cerr la sesin y apagu el equipo. Yo no estaba para tocarlo de nuevo. Y yo no ira a dormir esta noche, no hasta que este cuerpo colapsara por su cuenta. Tendrn que sacarme de aqu, pens. Entonces me di cuenta: Ellos van a. Es extrao cmo se puede sentir la satisfaccin, el temor y el miedo al mismo tiempo. Ahora me senta como si estuviera siendo observado. Alcanc la lmpara de escritorio y la apagu, sumergiendo la habitacin en la oscuridad. Eso me hizo sentir mejor, como si cualquiera tratando de encontrarme ahora estara tan ciego como yo. Mis ojos humanos se ajustaron a la ausencia de luz, y las formas comenzaron a formarse a medida que la oscuridad se convirti en tonos de negro y gris. La casa estaba en silencio. La ventana del dormitorio pareca ser brillante detrs de las persianas, un silencioso y adorable marco de plata. Pas por encima de los CDs. dispersos de Shaun a la ventana y tir de la cuerda para elevar las persianas. Cuando lo hice, una rfaga de polvo se levant en mi cara. Inmediatamente tuve un cosquilleo en la nariz, una extraa sensacin que la nariz me traa a la accin ya lo quisiera o no. Una sensacin de inevitabilidad. AhChoo! Un estornudo. Yo estornud! Fue tan convincente y tan irresistible como la eyaculacin, por supuesto, no tan divertido, pero era tan fsico. Era algo que yo tena que experimentar antes que el Creador enviara a los nocados por m. Yo estaba feliz de sentir el cosquilleo de nuevo, la creciente necesidad. Otro estornudo bajaba por la tubera. Esta vez yo quera ver si eran realmente inevitables. Abr los ojos y arrugu la nariz, luchando contra l

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Ahhchu! Maravilloso! Esper, pero no pas nada ms, y nada ms sali de mi nariz que requera mi atencin, as que me adelant y abr la ventana de Shaun. Una pantalla se interpona entre el exterior y yo, an as poda sentir y oler el aire nocturno. Arrastr el amplificador de Shaun y me sent sobre l, coloqu mis codos sobre el marco de la ventana. Inmediatamente vi que el resplandor plateado provena de la luna. Todo era luz reflejada, la dorada luz caliente del da se volva etrea y genial en sus vueltas a travs del espacio. Es curioso cmo puede haber tanta diferencia entre el aire y. . . aire. En el interior, poda oler los olores especficos, como las manchas de sudor de Shaun, la caja de arena de Peanut, o el olor del la grasa de las papas fritas que haba cenado. Pero en el aire nocturno del exterior haba un millar de sutiles olores, la mayora de los de los cuales yo no tena experiencia suficiente para identificar. Pienso que uno era el olor de la hierba fresca. Otro podra ser el suelo hmedo. El resto? Yo probablemente nunca lo iba a saber. Tendra que volver antes de que me enterara. Los pulmones de Shaun se agitaron dentro y fuera con mi aliento. Una ligera brisa de fuera jug con los pelitos pequeos de los brazos de Shaunpero era yo el que los senta. Yo senta. Yo vea. Yo escuchaba. Yo prob. Tengo que experimentar algo ms que miseria de segunda mano. Y me encant. Suspir, y apoy la barbilla en los codos. Este cuerpo ya estaba consiguiendo los prpados pesados, una sensacin de niebla de cerebro que significaba que necesitaba dormir. Dormir. Qu desperdicio. Y esta vez, es probable que no despertara en este mundo. La luna, con su color gris plido, pareca borrosa y oscura. Pens: Estoy llorando?

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Gir mis ojos de un lado a otro, tratando de ver las lgrimas. La visin borrosa estaba definitivamente ah, pero cuando levant los dedos hacia mis mejillas estas estaban secas. Apret los ojos cerrados y sent los prpados y las pestaas; efectivamente, haba unas cuantas gotas de humedad Llor un poco!, pens con satisfaccin. Trat de llorar un poco ms, pero sin xito. Por ltimo, me levant y cerr la ventana. Y mientras tiraba de la persiana hacia abajo, admit lo que ya saba: No importa lo que pase, esta fiesta vali la pena. Vale la pena todo ser capaz de llorar lgrimas de verdad, oler la esencia de Lane, sentir una rfaga de tomate cherry en mi lengua, incluso tener mis yemas de los dedos cortadas aadiendo picante y profundidad, ya que me dej sentir cosas, y pensar las cosas, que yo no podra tener, de otra manera. Y si, despus de lo que haba hecho, result que atraje la atencin del Creador, de hecho sera un final apropiado para unas vacaciones encantadoras. Me dirig por el pasillo a oscuras hacia el cuarto de bao, sent una extraa mezcla de alegra y tristeza. Haba tantas cosas que todava deseaba hacer. Las cosas pequeas, como duchas calientes, alfombras suaves y el sexo. Yo slo quera quedarme, eso es todo, slo un poco ms. Yo apenas haba estado aqu un da. No era suficiente. No era de cerca suficiente. .y por la tarde y la maana el da segundo

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Traducido por Kathesweet y Silvery Corregido por Andrea

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La primera cosa de la que me di cuenta fue de la oscuridad infinita.

La segunda cosa: yo no poda moverme. Estaba capturado, atado. Mis brazos y mis piernas atadas. Mis brazos? Mis piernas? Abr mis ojos, y la oscuridad se convirti en un bosque pintado en verde. Yo todava estaba aqu. Yo estaba en la cama de Shaun, acostado de lado, mirando a la pared. Mir hacia abajo. Las sabanas se haban enredado alrededor de mis miembros en la noche. Tendra que ver otra maana! Woohoo! Grit a Peanut, que estaba sentado en la cmoda, mirndome. Esta vez no me importaba quien me hubiera escuchado. Peanut solo mir fijamente, sin expresin.

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Los hombres recu no han venido todava, le dije. Entiendes? Recuperacin? Aunque tcnicamente esta no es una posesin en primer lugar. Pero t sabes eso, cierto? T eres un gato muy listo. Peanut permaneci inexpresivo. El no se movi, pero mir mientras yo me vesta. Mi eliminacin era inminente. Pero ahora que era por la maana, una idea irresistible empez a burbujear. Pareca como si yo pudiera tener una oportunidad de deslizarme rpidamente en uno o dos codazos a ese avin antes de irme. Apuesto a que lo consigo, tambin acaban de salir un par de marcas pequeas, nada que pudiera herir a nadie, nada que pudiera interrumpir la continuidad espaciotiempo. Solo unos minsculos asteriscos que persistiran despus de que me hubiera ido, la manera como un nio en el bosque profundo esculpa una inicial en el tronco de un rbol que nunca nadie ver: KIRIEL ESTUVO AQU. Tena que pensar en lo que quera hacer exactamente, pero yo saba que quera probar algo. Mantuve mi distancia de Peanut para no molestarlo, pero cuando estaba completamente vestido me acerqu un poco ms a l No mucho y lo mir con curiosidad. Sus patas eran blancas como el frente de su pecho y garganta. El resto de su piel pareca suaves, perfectas rayas marrones, pero ahora me daba cuenta de que las rayas eran borrosas y se solapaban en los bordes, luciendo tanto blandas e irregulares al mismo tiempo. Tena ganas de poner un dedo y tocarlas. Pero no lo hice. Cuando fui a la cocina, la madre de Shaun estaba buscando en su bolso. Un pequeo cmulo de pauelos de papel y papeles y tiles de maquillaje estaban amontonados en el mostrador de al lado. Buenos das, dijo, agregando una billetera a la pila. Ests despierto un poco temprano.

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Lo estoy. Encontr lo que estaba buscando sus llavesy las sac del bolso. Tuviste un mal sueo esta maana? Pregunt ella, tirando todo lo dems adentro. Creo que te o gritar. No, no malos sueos. He dormido bien. Eso es bueno. Escucha, dijo en voz baja, con una mirada sobre mi hombro, no te olvides de invitar a Jason a donde Bailey. Oh, correcto. No lo voy a olvidar, le dije. Y podras recordarle tomar sus medicinas cuando llegue? Est bien. Ella sonri y se dirigi a la puerta de atrs. Maravilloso. Tendrs un buen da, de acuerdo? T tambin, le dije, pero ella ya se haba ido. Proced a obtener dos platos y dos cucharas. Me serv algunos Froot Loops y para Jason algunos Cinnamon Toast Crunch. Las piezas individuales de cereal parecan borrosas, ya que se deslizaban en el plato. Cuando me estaba sirviendo la leche, Jason apareci, completamente vestido, aunque con los cordones de los zapatos desamarrados y el cabello despeinado. Aqu. Le entregu su cereal. El gru algo inteligible, pero lo tom y lo llev a la mesa, donde tom la cuchara y la hundi, comiendo en silencio. Tom el asiento de al lado. Haba estado esperando ms Froot Loops, y hoy las he probado una por una, asegurndome de ver si cada color tiene un sabor diferente.

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Lo tena, as que orden y empuj las piezas con las cuchara hasta que fui capaz de despejar un montn de amarillo y meterlo en mi boca de una sola vez. Esto tom un poco de tiempo, y Jason estaba terminando cuando me acord de preguntarle, Oye, quieres venir con Bailey y conmigo despus de la escuela hoy? Jason se encogi de hombros. Es un s o un no? Se encogi de nuevo. S que no soy tan bueno como ustedes, dijo sin mirarme. Lo pens por un momento. Debe estar refirindose a los videojuegos las tres veces que habamos jugado juntos. T eres mejor que yo, le dije la verdad. No, no lo soy. Lo fuiste ayer.Yo no he aadido que siempre lo sera, a partir de ahora en adelante. Y venciste una vez a Bailey, tambin. Jason no dio ningn indicio de que haba odo. Empuj la silla hacia atrs con un chirrido y se levant. Tom su cuenco vaco y lo dej caer en el fregadero. Se oy un ruido breve contra el acero inoxidable, marcado por otro, mucho ms alarmante que el que provocara un vidrio. l dud, y lo vi lanzarme una mirada furtiva. No olvides tu medicina, dije. Jason se alej rpidamente del fregadero, como si no tuviera nada que ver con todo lo que estaba all, y tom una pequea botella de plstico de color marrn de su lugar en el mostrador. Siempre estaba en el mostrador, porque la mam de Shaun le deca a Jason que haba una mejor oportunidad de recordar si estaba a la vista. l

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era muy experto en tomar pldoras l haba sacado una de la botella y la baj por su garganta, sin agua, en menos de dos segundos. Entonces, dije mientras tomaba la botella y la dejaba, nos vemos despus de la escuela. Muy bien, dijo con un encogimiento de hombros. Ciertamente, l no utilizaba mucho la expresin facial o vocal en la comunicacin con otras personas. Ni siquiera usaba muchas palabras. Poda ver ahora, despus de haber estado aqu un tiempo, cmo la gente podra pensar que l no se preocupaba por las cosas. Pens que le importaba, sin embargo. Sus mtodos de comunicacin eran ms pequeos que los de otros seres humanos, pero eso no significaba que no estuvieran all. Pens, si l me hablaba de nuevo si es que realmente dice adis a su hermano antes de que abandone la casa eso significa que est experimentando alguna camaradera. As que mientras se mova a travs de la cocina, no dije nada, solo orden y com mis Froot Loops. Pero yo estaba escuchando Te veo, Jason murmur mientras caminaba por la puerta sin mirar a su alrededor. No me molest en hablar, l ya se haba ido. Pero he detectado un movimiento facial y puse mis dedos en la cara. No haba dientes descubiertos. Sin embargo, las comisuras de la boca haban aumentado ligeramente. No es una sonrisa. Solo una pequea sonrisa Ests un poco tranquilo, amigo. Dijo Bailey en el autobs. Uhhuh, dije. Estaba tranquilo. Tena mucho en que pensar y rpidamente. All estn cosas por ser intentadas la K por ser tallada antes de que me sacaran de esta existencia. Creo que estoy cansado, ment esperando que Bailey lo dejara ir.

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l lo hizo. Sac un puado de fichas con escritura sobre ellas y comenz a ojearlas, mirando una a una. Lo reconoc como vocabulario de ingls. Me instal en el asiento, pensando. Solo haba poco de tiempo, y yo no estaba dispuesto a hacer estragos con los amigos de Shaun y su familia. Yo quera dejar solo sutiles, pero cumplidos rastros. Haba tres arboles principales en lo que pens podra poner una K. Entonces. Primer rbol. Hay algo que quiero preguntarte, le dije a Bailey. Adelante, dijo distradamente, con el ceo fruncido sobre sus cartas. Si alguna vez me pasa algo, Podras mirar por Jason? Bailey me mir Qu? Si youmm, me lastimo. O bien, t sabes, si yo si muriera, me haras el favor y solo tener un ojo sobre Jason? Ayudarlo, cuidarlo? Bailey me miraba de manera constante, ahora me recordaba a Peanut. Hay algo que pasa que necesito saber? Pens que pareca sospechoso, as que deliberadamente me volv hacia l e hice contacto visual completo. No, dije. T no ests, como enfermo o algo? No. Ests seguro? S. Es solo un favor, eso es todo. Eso es algo muy raro para pedir. Bueno, pero lo hars?

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S, seguro.Volvi a sus tarjetas de vocabulario. Lo que sea. La muerte no era algo que Shaun y Bailey hubieran discutido antes. Mi conjetura es que Bailey rara vez haba pensado en ello. Ahora pareca pensativo y un poco sobrio mientras miraba hacia abajo a las cartas de su regazo. Listo. Haba empezado con Jason, no haba nada que pudiera hacer por el momento. Ahora quiero sumergirme en la cuestin de Lane. Shaun? Escuch a Bailey preguntar en voz sombra. Si? Si alguna vez me pasa a m, me haras un favor? Claro. Te aseguraras que me entierren con mi coleccin de Bubblehead? Me asegurar de eso, promet solemnemente. Una terrible sensacin, porque yo no podra estar por aqu cuando Bailey muriera. Entonces vi que Bailey estaba sonrindome. Haba sido una broma? Trat de imaginarlo: Bailey acostado en una caja larga con los brazos cruzados, rodeado de docenas de figuras de rebote de cabeza grande. Era una broma. Muy divertido, dije. Hombre, pensaste que yo iba en serio.Bailey ri, inclinndose sobre sus cartas de nuevo. Lo que un asno. Es muy sobresaliente para m, aadi, observando sus cartas, eres un condenable e idiota crdulo.

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l haba usado mal sobresaliente.Sacud la cabeza y volv a mirar por la ventana. rbol numero dos: Lane. Yo estaba muy ansioso de lograr la satisfaccin sexual con ella pero despus de pensarlo un poco, tambin sent que poda modificar la situacin para realizar una doble tarea. S, me gustara usarla como instrumento para cumplir mis deseos. Pero yo sera su instrumento de deseo por cumplir tambin. Yo hara de Shaun Simmons, una de las mejores experiencias de su vida. Lane no saba lo afortunada que era. A diferencia de muchos adolescentes, yo tena los conocimientos necesarios para crear la sublime primera experiencia sexual de una chica. No sera ningn problema, de hecho, es probable que aumentara mi disfrute tambin. Entonces. Tena que ser despus de la escuela. No habra oportunidades en la escuela para consumar nuestro amor. Me gustara tenerla sola. Entonces, hara todo tal y como haba escrito en su diario. Nos seguiramos a uno de sus escenarios imaginados y caeramos en los brazos del otro. Entonces, tendramos relaciones sexuales, y cuando terminemos, ella habra quedado con un recuerdo persistente de recordara con alegra por el resto de sus das. Vamos a ver, qu haba escrito en su diario? Es difcil de recordar, ha habido varias versiones. Haba uno en donde Shaun le pidi ir a un baile de la escuela que estaba fuera de cuestin, por supuesto, porque no haba baile de la escuela a donde ir. Haba una en donde Shaun no deca nada, pero sonrea con ojos brillantes.Yo no saba cmo hacerlo. Me pareci interesante, sin embargo. Hice una nota mental para mantenerme atento a los ojos brillantes hoy, en caso de que pudiera ver como se haca. All estaba la versin donde Shaun le deca que era hermosa.

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Oh. Esa era la elegida. Los labios de Bailey se movan en silencio mientras lea sus cartas. Me di cuenta de que el autobs haba llegado bastante lejos, pero yo no haba visto el paisaje pasando. Yo haba estado mirando la ventana todo el tiempo, pero no haba visto nada. Era como si la fuerte concentracin en otra cosa hubiera hecho que mi cerebro saltara sobre todos los estmulos visuales. Ahora me he centrado, y lo primero que vi fue una iglesia. Saba que era una iglesia porque haba un letrero en la entrada: PRIMER METODISTA. Yo no la haba visto ayer. Debo haber estado mirando hacia el otro lado del bus cuando pasamos. El edificio era en bloque, y pareca estar hecho de un cemento blanco. Era verdaderamente un lugar sagrado? Estaba all el Creador ms que en otros lugares? Lo usara para lograr una conexin con los seres humanos que l haba negados a otros seres? Me di vuelta y lo vi desaparecer en la distancia. Pas ingls averiguando la logstica de mi tarde con Lane. Yo la vi otra vez mientras ella pasaba de su clase de geometra a su clase de ciencias. Sonre cmo fue posible, desde que ella pareca gustarle eso. Le pedira que viniera a mi casa la de Shaun despus de la escuela. Me asegurara de que Jason estuviera ocupado con sus videojuegos. Llevara a Lane al dormitorio, le dira lo hermosa que era, llegara a desnudarnos, y a continuacin, creara una unin de corazn y cuerpo que estara inspirada en la impresin y respeto en su alcance e intensidad. Bastante simple. Si, estaba muy ansioso ahora mismo. La campana son y recog las cosas de Shaun. Mientras pasaba por el escritorio del profesor, l me llam. Shaun, puedes quedarte un momento? No dije nada, sigui sumido en sus pensamientos, pero yo, obediente, fui a l.

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Empec a calificar las pruebas de ayer, dijo y quiero hablar contigo acerca de la tuya. Muy bien. Se agach y tom una pila de papeles. T tienes un cien en esta prueba, dijo mirando el papel en la parte superior. S, lo veo. Tengo que admitir que me parece un poco extrao, ya que apenas has conseguido sacar CDs durante todo el ao.Tir los papeles sobre la mesa y se cruz de brazos. Voy a mover tu asiento, Shaun. Lejos de Mindy Parsons. Muy bien. Me mir. Shaun. S honesto, Has ledo la obra? l me mir a los ojos. Shaun. S honesto. Has ledo la obra? Empec a decir que tcnicamente hablando, no, no la haba ledo. Pero vi que el seor Collins sospechaba que Shaun copiaba y que esa entrevista entera estaba injustificada, desde que Shaun no estaba all y yo ya me saba los contenidos de la obra. S, la he ledole dije. Shaun en realidad muri sin haber ledo la obra, pero daba igual. Quera dejar esa habitacin e irme con mis cosas. Entonces no te importara si te preguntara unas cuantas preguntas sobre ella ahora mismo. Necesito llegar a mi prxima clase. Slo un par de preguntas muy rpidas.

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De acuerdo, entonces. Adelante. Volvi a reclinarse contra su escritorio y se cruz de brazos. Hblame sobre la obra. Qu quiere saber? l se encogi de hombros. Qu tal si me hablas acerca del primer ttulo? El Crisol. De qu trata? Aparentemente, trata sobre los Juicios de las Brujas de Salem, en los cuales un grupo de adolescentes mentirosas aseguraban estar posedas por aclitos de SatnYo todava lo encontraba cmicamente insultante. Sin embargo, tambin se puede leer como una metfora para las audiencias pblicas de McCarthy en 1950. Qu hay del personaje principal? Quin es? Dira que John Proctor. Ok, bien. Cuntame que pasa con John Proctor. Entre otras cosas, su mujer es acusada de brujera. Hay algn contratiempo porque l ha tenido una aventura con una de las chicas acusadas. Su mujer podra librarse admitiendo en pblico que l ha hecho eso, pero no lo har, y por eso ella est perdida. El mismo John Proctor es acusado entonces y, al final, es ahorcado por un crimen del que es inocente. Mir fijamente al seor Collins, esperando la siguiente pregunta. Pero no pregunt nada. Su mirada, que haba estado atenta y acusante, vacil.

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De acuerdodijo el seor Collins despus de un momentoDejar que permanezca esta nota. Pero si tan slo vislumbro tus ojos movindose una pulgada en direccin al papel de otro, te catear, inmediatamente. Capisce? S, eso parece que est claro. Pero ya sabe. Remarqu, porque senta que deba destacarloa veces los alumnos hacen el propsito de trabajar ms duro. No a menudo. Pero a veces. Muy rara vez. Pero a veces Bueno quizech un vistazo a la pila de papeles encima de su escritorio y pareci decaer un pocoS, quizs a veces lo hacen. Esper un momento, pero no dijo nada ms. Hemos acabado?pregunt. S. Puedes irte ya. De acuerdodije, cogiendo la mochila de Shaun y ponindomela al hombro. Gracias por su tiempo. Aad, encaminndome a la puerta. Shaun? Me volv. No seas un sabelotodo. Estaba a punto de decir S, seor, pero entonces, pensndolo mejor, slo asent con la cabeza. Quera ver a Lane antes de que se marchara. Holadije cuando di con ella en el hall.

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Ella se volvi, con su encantador pelo deslizndose por sus hombros. No saba demasiado acerca de expresiones humanas como debera, pero estaba mejorando, y estaba claro que su cara cambi cuando vio que era yo. O mejor dicho, cuando pens que vea a Shaun. En cualquier caso, vi por qu se deca que las caras de las personas brillaban cuando estaban felices. Lane estaba brillando ahora. La cosa que brilla en los ojos, no mucho. Holasu voz son jadeante. Me estaba preguntandodije con mucha calma, an cuando pudiera de hecho sentir el corazn martilleando los pulmones y las costillas mientras hablabasi te gustara venir a mi casa hoy despus del colegio. Para qu? Para vacil, pensando. No digas consumacin sexual mutua. Lo arruinar todo. los deberestermin. Esperaba que pudieras ayudarme con mis deberes. De qu? Ingls entonces record que Lane no haba estado muy bien en ingls, por lo que yo haba vistoGeometraaad. Um. En cul? Geometradije geometra. firmemente Estoy teniendo problemas con

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Claro, ir Tu madre y tu padre estarn all, verdad? El padre de mi padre no vive con nosotros. Mi madre no sale del trabajo hasta las seis.

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No puedo ir hasta despus de las seis, entonces. Mi madre no me permitir ir a casa de alguien a menos que haya un adulto all. La mochila de Shaun de se estaba clavando en mis hombros. Le pegu un tirn hacia arriba, intentado suavizarla un poco. Haba olvidado lo de las normas de la madre de Lane. Realmente complicaban las cosas. No tienes que decrselo a tu madreapunt, sabiendo que esa estrategia sera probablemente intil. De hecho as fue. Lane estruj sus libros contra el pecho. No puedo mentirdijo, y pareca algo confusa con el pensamiento. Lane, Lane, chica honesta. Cmo te adoro! Podras venir a mi casadijo. No, no poda. La abuela de Lane viva all, y no era slo que no nos dejara estar a solas, si no que no me dejara incluso estar en la habitacin de Lane. Hara que nos sentramos en la mesa del comedor con ella mientras beba un vaso de leche y nos contaba historietas de su infancia. Pens rpidamente. Tena que hacer ese ASAP. No saba cuando poda caer el martillo, por as decirlo. Y si nos vemos en casa de Bailey?suger. Su madre est en casa despus del colegio. Haramos los deberes en casa de Bailey? S. Tu madre conoce a la madre de Bailey, no? Y confa en ella? Confa en ellarepiti Lane, retorciendo su boca en una sonrisa. Qu te hace gracia?

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Nada. Supongo que quiz la casa de Bailey estara bienaadi. Bailey est de acuerdo? S. Dije, con un gozo inflando el interior de mi pecho. Bailey era un amigo que vea con buenos ojos mi cruzada. l se asegurara de que Lane y yo tuviramos tiempo para estar a solas. ***************************** Has invitado a Lane Henneberger a mi casarepiti Bailey Sin preguntarme? Estbamos de pie en la cola de la comida, esperando que nos sirvieran algo alrededor de un panecillo. Observ bolsitas de ktchup en las bandejas de la gente ms all de la fila, y sent un plpito de presentimiento. Por qu haras eso?se quej Bailey. No tena ninguna posibilidad de juntarme con Lane en su casa. Apunt. No tienes ninguna posibilidad de juntarte con Lane en mi casa, colega. Y a menos que me haya perdido algo, apenas conoces a Lane. La conozco muy bien. S? Cundo fue la ltima vez que hablaste con ella? Esta tarde. Antes de esta semana. Cundo fue la ltima vez que le dijiste algo a Lane Henneberger antes de esta semana? No lo recuerdo. La ltima vez que yo sepa fue en segundo grado. Recuerdas que gritamos Banzai y le arrojamos globos de agua en la calle?

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Te ests negando a que se nos una? No me importa si ella se junta. No ests captando el sentido del asunto en absoluto. Bailey era el que no captaba el sentido del asunto. Y yo no poda explicrselo. l no haba visto a Lane desfalleciendo por Shaun, no la haba visto escribiendo lujuriosas pginas sobre la manera en que el pelo de Shaun se rizaba en la parte de atrs de su cuello. Ella quera a Shaun, y estaba ms que preparada para demostrarle sus sentimientos haca l. Como yo lo estaba para demostrarle los mos. Suspir. Ok, Bailey, qu es lo que no estoy pillando? An cuando ella te permitiera llegar hasta sus pantalones, no vas a tener la oportunidad de intentarlo. Todo lo que t tienes que hacer es dejarnos solos en tu cuarto durante un rato. Qu te has credo, que mi madre y yo vamos a esperar en caminito de entrada mientras t la seduces? Oh, s. Record. Tu madre. No me digas. La madre de Bailey nunca se haba preocupado por los adolescentes que iban a su casa. A ella nunca le importaba si se coman su comida o si pasaban all horas. Slo pareca tener siempre un ojo y un odo encima de ellos. Hmm. Eso podra ser un problema. Ya he invitado a Lane, sin embargopens sobre ello Si los tres estamos en tu cuarto, podras ir a por un aperitivo y no volver durante, digamos, una hora? No. Treinta minutos?

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Y qu quieres que le diga a mi madre cuando me pregunte por qu ando dando vueltas por la cocina mientras vosotros dos estis en mi habitacin con la puerta cerrada? Que ests muy hambriento? Shaun. Piensa con la cabeza y no con las pelotas. Esto no va a funcionar. Lgicamente hablando, saba que estaba en lo cierto. A pesar de eso, me senta positivo con el resultado final. De algn modo me la apaara para conseguir tiempo a solas con mi Lane. Bueno. Dije, incapaz de sacar a relucir otras ideas en el impulso del momento. Por qu no podemos proceder como estaba previsto, entonces, y solo mantener un ojo sobre la oportunidad que se presente por s misma? Nosotros? Ok, yo proceder como estaba previsto. Lane y yo iremos a tu casa para hacer los deberes. No me importa lo ms mnimo. Solamente no esperes nada de m. O de mi madre. No lo har. Y sabes lo extrao que has estado hablando? Noempec, pero entonces me di cuenta de que lo que l quera decir era que yo no haba estado utilizando las estructuras gramaticales de Shaun. Estaba empezando a cometer fallos. Lo que sea. Dije rpidamente. Pero Bailey ya estaba meneando la cabeza negativamente cuando recogi su bandeja.

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Captulo 16
Traducido por Dani Corregido por Andrea

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Cuando

me siento en nuestra mesa, mi bandeja sostiene una

hamburguesa y un pequeo montn de patatas fritas, pero solo cuatro paquetes de ktchup. La mezquina cabeza de red detrs del mostrador no me dara ms que eso. Puedo tomar tu ktchup?, le pregunt a Bailey. No. Suspir. Ms bien disfrut suspirando. Con cuidado rasgu un paquete y apret el ktchup sobre mis patatas. Hoy tena un tenedor, e intentara el mtodo de la mam de Shaun para revolver la ensalada. Cuando estir el brazo por un segundo paquete, alc la vista y vi al sembrador de dolor cargando su bandeja en la fila del almuerzo. Reed McGowan. El tercer rbol. Eso me fastidi, teniendo algn tipo de acceso cercano a l. Estando en su presencia fsica ahora mismo, teniendo la oportunidad de comunicarme con l mientras estaba activamente cometiendo sus pecados. No interminablemente reviviendo esos pecados va su pattica, lloriqueante alma cuando los pecados eran viejos, aejos y tallados en piedra. No me poda dedicar a l todava. Una pequea llama de esperanza quem en m, un tipo casi humano de esperanza. Aqu estaba yo, fuera de las reglas comunes que me amarraban. Y quera seguir intentndolo. Bailey se volte para ver que haba capturado mi atencin. Se volte de regreso rpidamente.

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Dime, l dijo, que t no ests mirando a Reed McGowan. Pero estoy mirando a Reed McGowan. Bailey ech una ojeada sobre su hombro otra vez. l no le est haciendo nada a nadie. Sin embargo, l lo hizo. Y va a hacerlo. Pero ahora l no lo est haciendo. Entonces deja de mirarlo. Pero no poda. All estaba de pie un montn de crueldad, culpa, inseguridad, e infantilismo andante. Reed McGowan: mi futuro. Vamos, dijo Bailey, ms urgente ahora. No le des nada con lo que comenzar. l sonaba tan preocupado que dud unos segundos, considerndolo. Pero quera demasiado lograr que Reed se fuera a las entraas del infierno. Si l terminaba en el cuerpo de alguien ms, ese era su problema. Tengo que intentarlo, le dije a Bailey. Tengo que hablar con l. No lo dices en serio. l te matar. Poco probable, dije. l puede golpearme otra vez, pero dudo que l me golpee a morir.No iba a usar este cuerpo mucho ms de todos modos. Unos pocos dientes sueltos valdran la pena para cortar eones de la compaa de Reed en la vida despus de la muerte. Empuj mi silla hacia atrs y me levant. Aw, no, suplic Bailey. No, Shaun. Debe ser hecho, dije simplemente, y fui a ver a Reed. Ellos dicen que puedes atrapar ms moscas con miel que con vinagre, reflexion cuando me encamin a travs de la cafetera. Aunque lo que uno quisiera hacer con las moscas una vez atrapadas, no lo saba. Asesinarlas, preferentemente -eso pareca ser lo que los humanos hacan generalmente

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con las moscas atrapadas. Sospechaba que all haba una leccin y una advertencia sobre los humanos en general. No quiero asesinar a Reed. Quiero cambiarlo, pero s que eso no es posible. Todos los humanos tienen libre albedro. Reed era el nico que poda hacer el cambio. En este caso, todo lo que poda pensar en hacer era plantar una semilla y esperar a que eso comience a crecer por s sola. Una decepcionantemente pequea K, pero seguramente es mejor que nada. Reed estaba pagando su almuerzo. Observ que no tena paquetes de Ktchup, solo mayonesa. No tena leche, pero si te helado. Por lo dems, l tena lo mismo que todos los dems: una hamburguesa, patatas fritas, y una mezcla de guisantes y zanahorias. Reed, dije, acercndome a l cuando cabeza de red le daba su cambio. Puedo hablar contigo? l levant la vista, y cuando vio quien era, sus ojos se estrecharon. Quiero disculparme, le dije, por lo que dije ayer. No estaba pensando en cmo eso podra hacerte sentir. Reed mantuvo sus ojos en m, pero no dijo nada. No tena idea de lo que podra estar pensando. l mir a lo lejos, y deliberadamente dej caer su cambio en su bolsillo. Circulen, por favor, dijo cabeza de red. Reed recogi su bandeja y parti a travs de la cafetera. Yo rpidamente lo alcanc. Esto me concierne, dije, caminando a su lado, por verte tratando a otra gente de la manera en que haces a veces. Adivino que en este punto a ti no te preocupa particularmente como ellos se sienten sobre eso. Eso era tonto. Por supuesto que a l no le preocupaba hacer que las personas se sintieran mal. Los sembradores de dolor nunca lo hacen -no hasta ms tarde. A veces mucho, mucho ms tarde.

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Volv a empezar. Te preocupa como esto repercute en ti cuando maltratas a otros? l todava no me miraba. De hecho, pareca estar pretendiendo que ni siquiera estaba ah. La nica cosa que l dijo fue un gruido Fuera de mi camino a un grupo de chicas que estaban paradas en el pasillo. Cuando las personas oyen que t hablas as, advert, ellos no te respetan. A ellos seguramente no les gustas. Si incluso te temen, es solo el tipo de miedo que podran sentir por un perro rabioso. Las chicas encontraron sus asientos, y Reed sigui otra vez. Estaba caminando muy rpido ahora. Tuve que trotar para permanecer con l. Segu hablando en voz baja: Puedes pensar que, porque tienes amigos, eres agradable. Pero los adolescentes son notoriamente inseguros, y la mayor parte de tus amigos deben saber que podras convertirlos en una moneda de diez centavos. En una moneda de diez centavos. Dije otra vez, gustndome el sonido de eso. S, t puedes convertirlos en una moneda de diez centavos. Estbamos casi en la mesa de siempre de Reed, donde sus amigos ya estaban sentados. Y finalmente Reed habl. Aljate de m, dijo de un lado de su boca. Est bien, estuve de acuerdo, por un lado de mi boca tambin. Solo quera darte algo sobre que pensar. Si quieres tener amigos de verdad, podras considerar si tus acciones son algo en quien uno pueda confiar y contar contigo. Reed finalmente se detuvo. Yo tambin. Me sent de una extraa manera iluminado y complacido, como si por el acto de hablar mi mente de algn modo se hubiera quitado un peso que haba estado cargando. l se quedo ah todava sosteniendo su bandeja, mirndome fijamente con su labio superior ligeramente curvado. No poda decir si l haba sido tocado por mis palabras o si quera pegarme otra vez. Me encontr a mi mismo encorvando mis hombros un poco, en caso de que nuestro encuentro tomara la direccin de los golpes. T, me dijo Reed McGowan con completa conviccin, eres un completo bicho raro. Entonces dio unos pasos hacia sus amigos, puso

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su bandeja en la mesa, y se sent. Nuestra entrevista estaba terminada. No me di cuenta de que estaba aguantando la respiracin hasta que la dej salir. Haba dicho exactamente lo necesitaba ser dicho -y l no me haba pegado! Eso poda ser porque todava estbamos en el rea supervisada por adultos. Pero esto poda significar que haba estado escuchando. En uno u otro caso, haba sembrado mi semilla. Aquella semilla ahora tena una oportunidad para echar races. Desencorv mis hombros y camin de regreso hacia Bailey. Quizs ms tarde, durante un momento tranquilo, Reed reflexionara sobre lo que dije. Si haca la reflexin haba solo una conclusin a la que poda llegar. Otra K empezara.

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Capitulo 17
Traducido por AndreaN Corregido por Andrea

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Fue en el camino a casa que record que Jason se supona me

acompaara en la tarde a lo de Bailey. Bueno, yo iba a decirle que se quede en casa. Mis posibilidades de tener un tiempo a solas con Lane ya eran inestables. Pero se reduciran a un nada slido si Jason estaba conmigo. No era como si yo iba a estar por ah para hacer un hbito estar all para l, de todos modos. El chico estara de vuelta en su rutina de aislamiento antes de que puedas decir: Shaun ha muerto. Cuando entr en la sala de Shaun, Jason estaba en su lugar habitual delante de la televisin, con el control de video juegos en la mano. l no miro hacia arriba cuando entr. Hubiera pensaba que no se haba dado cuenta, salvo que l habl. Llegas tarde, dijo sin volverse. Me volv a mirar el reloj sobre la chimenea. Shaun por lo general llegaba a casa a las tres y media, y eran ahora las tres y treinta y cinco. Pens que tal vez fuiste directo a lo de Bailey Esa fue una frase larga, para ser de Jason.

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Haba estado esperando por esta tarde? Yo saba que de inmediato deba decirle que l estaba des invitado. Um, dije en su lugar. Cmo estuvo la escuela? Jason no dijo nada. Sus dedos, bueno,- sus pulgares, sobre todo- se mantuvieron en movimiento en el control, y yo me qued con la mochila de Shaun sobre un hombro, vindolo destruir tres extraterrestres en una lluvia de goo prpura. Cuando los extraterrestres se haban ido, espere a que el guiara a su soldado de vuelta por una esquina, donde, estoy seguro, habra ms extraterrestres, algunos de ellos eran del tipo con garras que disparan explosiones de rayo laser azules que destruyen a sus vctimas en un milln de pedazos. En cambio, la escena se congel. Una plaza apareci en el lugar de la pantalla, y dentro de ella aparecieron las palabras: Continuar OpcionesIr a MenSalir del juego Estas palabras denotan opciones para que Jason eligiera. El no eligi ninguna. En cambio, el se dio la vuelta y me mir directamente. Por qu eres tan bueno conmigo, de repente? l pregunt. Yo? Amable? Yo no creo que haya sido especialmente agradable, le dije. He estado. normal. Jason no me mir. Uh-huh, dijo, pero su voz y su postura y la expresin de su cara y lo que su expresin irradiaba qu tenan? Sospecha. Nosotros nos odiamos, Jason me dijo. Te acuerdas? No se supone que debes ser normal. Yo no te odio.

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Jason me mir por un momento. Luego hiso un sonido extrao, algo as como shee-ah, ms con su nariz que con la boca de modo que era mitad estornudo, mitad palabra y luego sigui explotando extraterrestres. Necesitaba dejar la mochila en la habitacin de Shaun, luego, irme y encontrar a Lane en lo de Bailey. En cambio, me qued all mirando la espalda de Jason, pensando. Yo no crea que Shaun realmente haba odiado a Jason. Era ms probable que fuera slo irritacin que se haba convertido en un acostumbramiento cruel. Por otro lado, me pareci que Jason haba estado muy cerca de odiar a Shaun. Esto no haba sido as siempre, como he recalcado, pareca que haba comenzado con Jason molestando a Shaun. Por qu l haba molestado a Shaun? Aburrimiento? Admiracin? Querer atencin? Los tres? Mirando a la espalda de Jasonque, en realidad, era seguro todo lo que Shaun debe haber visto de l, de repente me sent cansado. En mi lnea de trabajo, yo haba conocido innumerables hermanos que haban crecido separados, de hecho, sin haberse conocido unos a otros. En el momento en que llegaron a m, era demasiado tarde para que hagan algo acerca de sus remordimientos. Bueno, pens, yo no soy hermano de Jason. No es mi problema, y no puedo resolverlo. An. Yo no te odio, Jason, le dije de nuevo. l volvi a resoplar. No es como si me hubieras invitado a ir hoy con ustedes porque te agrado.

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No haba quitado los ojos de la pantalla. Haba hablado con creencia absoluta. Entonces, cmo fue que las ltimas palabras que flotaban en el aire l las convirti en una pregunta? Se qued all, y luego todo cay en su lugar a mi alrededor, una trampa no deseada. Yo haba invitado a Jason porque me agradaba. Si ahora le dijera que se quedara en casa, mis acciones confirmaran su declaracin. Me di la vuelta y hui a la habitacin de Shaun, donde tire la mochila de Shaun a un lado antes de cerrar la puerta y recostarme en su contra. Una extraa emocin herva dentro de m, nacida de un conflicto de impulsos. Frustracin? No poda entenderlo. Yo poda hacer lo que yo quisiera. Sin duda haba una opcin adems de dejar a Jason solo. Nadie me poda obligar a hacer nada. Sin embargo, el sentimiento herva. Pareca exigir algn tipo de ventilacin con el fin de ser aliviado. Maldecir, decid. S. Voy a dejar a Jason venir, pero primero voy a maldecir. Eso har que la frustracin salga de mi sistema. Pero ninguna de las palabras que yo saba pareca satisfacerme. La mayora de las malas palabras americanas parecen estar relacionados con las perfectamente naturales funciones del cuerpo, y nunca he visto razn por la cual atacar a personas como malvados. Ninguna me parece particularmente ofensiva de todos modos. La nica palabra de uso comn que de hecho se senta como una maldicin era una que comenzaba con m y terminaba con diccin, y yo no tena ningn deseo de usarla. Ningn ser humano la dejara cruzar por sus labios si supieran lo que significaba en trminos verdaderamente prcticos. Ratas! Lo intente. Diablos! Vaya! Maldicin! Mierda!

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Mierda! Pareca funcionar bastante bien, as que me qued con eso. Mierda! Mierda! Mierda! Golpee los puos contra mis muslos con cada repeticin. Yo no lo dije en voz muy altano tuve que hacerlo. Pareca que el placer de la maldicin no era acerca del volumen, sino de la vehemencia. Despus de un tiempo, pens que me senta un poco mejor. Por lo menos, me haba distrado. Me incorpor, pase una mano por mi cabello al estilo de Jason, respire hondo y lo deje escapar. Me di cuenta de que incluso ahora, Todava tena un deje de esperanza de que mis planes podran funcionar. No es probable, pero todava era un poco posible. Era esta la esperanza que dicen que es eterna en el seno humano? Volv a la sala. Entonces. Le dije amablemente a Jason, vienes o qu?

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Captulo 18
Traducido por palolasg12 y Rockwood Corregido por Amelie22

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-Buenas tardes, seora Darnell, dije, cuando la madre de Bailey

abri la puerta. Mi nica pattica y mnima oportunidad para lograr la unin con mi amada el da de hoy estaba en manos de un ama de casa un poco desordenada y con un poco de sobrepeso, que ya haba criado a tres hijos, adems de a Bailey y que, por desgracia, no era estpida. Hola, Jason, dijo, manteniendo la puerta abierta. Y buenas tardes, Shaun, me dijo que mientras entraba Entonces. Por qu suenas como Eddie Haskell, y por qu tienes la apariencia de un ngel que esconde un demonio? Es un buen da para estar vivo, le dije. S, lo es, desapercibido. la seora Darnell acord, sin pasarle nada

Bailey lleg distradamente desde la sala. Hey!, nos salud a m y a Jason. Oh, mam. Shaun podra tener que estudiar un poco. Est bien si va a la oficina de pap para tener un poco de intimidad? Bailey, que el Creador le bendiga, estaba haciendo un ltimo esfuerzo para proveerme de un nido de amor. Shaun quiere estudiar? La Sra. Darnell repiti, alzando la voz al final. Me mir de arriba a abajo. No debera haber trado algunos libros, entonces? Uy.

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Y qu hay de malo con tu habitacin, de todos modos? La seora Darnell pregunt a Bailey. Jason y yo vamos a estar jugando Tectonic Warriors all. Entonces Shaun puede utilizar la mesada de la cocina. Sabes que a tu pap no le gusta que estn los nios en su estudio. La cocina no me sonaba como un lugar prometedor para lograr la unin tanto espiritual como fsica. La cocina se abra a otras tres habitaciones. Detrs de m, son el timbre. Atiende t, me dijo Bailey, pero su madre ya estaba abriendo la puerta. Um, hola. Era melodiosa Lane, con su melodiosa voz. Estoy aqu para estudiar? Con Shaun? Oh. Claro. Adelante, dijo la seora Darnell, claramente perturbada. Le sonre cuando entr, con un libro y una carpeta acunados contra su pecho. La mama de Bailey miro a su hijo. Luego, volvi la cabeza y me mir por un momento. Yo saba que ella tena que ser mucho mejor en leer a los dems de lo que yo era leyndola a ella. Uh-huh, dijo, al parecer sobre nada, y en un tono que no pude identificar. Luego, agreg, Lane, y Shaun se va a venir a trabajar en la cocina. Su voz era agradable pero firme. Tendr espacio para extenderse all. Mir a Bailey. Un valiente esfuerzo, mi amigo. Pero era hora de tirar la toalla. De acuerdo, le dije a su madre, oficialmente renunciando. Era decepcionante, pero no insoportable. Estar en la presencia de Lane pona todos mis sentidos a tararear. Sra. Darnell nos guio a la cocina. Lane la sigui. Y yo segu a Lane. Es curioso cmo el estar tan cerca de ella me hizo sentir como si estuviera flotando.

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Lane y yo nos sentamos en los taburetes, mientras la seora Darnell abri un armario y empez a revolverlo. S que a Shaun le gustan los Cheetos. Tambin tenemos pretzels, palitos de zanahoria, y Ding Dongs. Qu te gustara, Lane? Nada para m, gracias. Lane apoyo su libro y su carpeta en la mesada. No trajiste tus cosas de geometra?, me pregunt. Se me olvid. Vi a la seora Darnell mirndome de nuevo mientras deslizaba los Cheetos en la mesa. Quieres ir a buscarlas?. Pregunt Lane. En realidad, no. Lane, Coca-Cola o Pepsi?. Pregunt la seora Darnell. Gracias, pero no tengo sed. Shaun? Pepsi, dije. Yo ya haba tomado Coca-Cola la noche anterior. La seora Darnell me entreg una lata azul de la nevera, y luego sali de la cocina. No abr la lata, y com ningn Cheetos. En su lugar, me apoy en un codo y, mire a Lane abrir la carpeta de geometra. Sac un lpiz que tena en el bolsillo. Alguna cosa en particular con la que desees empezar? pregunt ella. Poda ver a la seora Darnell travs de la puerta abierta detrs de Lane, en el pequeo cuarto de lavado junto a la cocina. Ella estaba sacando la ropa de una cesta y ponindola en una gran mquina de lavar color blanco. Lane se sent tan cerca que habra podido fcilmente inclinarme y morderle la oreja. Um, le dije, preguntndose si se alarmara si tocaba su cabello de nuevo. T escoge.

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En ese momento, pens Lane pareca un poco perpleja. Su ceo se frunci un poco, en cualquier caso. Sus ojos eran muchos tonos de marrn a la vez, un color ms claro alrededor de la pupila, oscurecindose alrededor del borde del iris. Ella se encogi de hombros y empez a hojear su libro. Bueno, Con qu ests teniendo problemas? Todo, le dije, porque todo tomara ms tiempo. Me inclin hacia ella, respirando profundo. S, tena ese olor, ligero y delicioso. Quizs deberamos retroceder un poco, entonces. Ella frunci el ceo, aun pasando las pginas. Sus manos eran exquisitas, cada dedo de la mano terminaba en una ua ovalada, de color rosa con una media luna blanca en el extremo. Lo hiciste bien con tringulos? Tringulos, acept. Era as como se senta estar borracho? Su piel tena un aspecto ms suave que todo lo que haba visto. Yo quera tocarla con mis dedos, acariciarle la cara y el cuello, correr mis manos sobre su abdomen y muslos desnudos. Y yo quera ver su ombligo. El nico que haba visto hasta el momento era el de Shaun. Entendiste las diferentes clases? Issceles, equiltero, verdad? Sip. Est bien. Bueno, y el teorema de Pitgoras?. Se volvi a mirarme. Has tenido algn problema con eso? Me senta como si me estuviera derritiendo. Explcamelo. Necesite un esfuerzo para transformar mi aliento en palabras, porque las palabras de repente parecan ser vagas y brumosas cosas. Lane pas ms pginas hasta que encontr una que le gusto. Ves el ngulo de 90?, dijo, sealando. La parte opuesta es la hipotenusa Mientras hablaba, vi la forma en que sus labios se movan, la formacin de sonidos -cientos de ellos, cada uno transformndose sin esfuerzo en otro de forma que yo no podra decir dnde terminaba uno y el siguiente comenzaba. Esper ver atisbos de su lengua y dientes, y pens como

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podran sentirse si se movan, lamiendo y succionando, por sobre mi cuerpo. Lane se detuvo. Tienes fro? No. Me pareci verte estremecer. No, ment. Te acuerdas aunque sea de la frmula? Cul? Puso la mano sobre una parte de la pgina. Por el teorema de Pitgoras. A 2 + b 2 = c 2. Est bien, pero qu significa eso? Significa, le dije, que la suma de los cuadrados de los catetos de un tringulo rectngulo es igual a la hipotenusa al cuadrado. Wow, aprendiste eso rpido. Eres una buena maestra. Pens que le habra gustado or eso, pero frunci el ceo. Shaun, dijo despus de un momento, no necesitas realmente ayuda con geometra, verdad? No, admit. Entonces, por qu me pediste ayuda? Porque quera estar contigo.

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Ella toc el borde de la pgina del libro, el ceo fruncido ligeramente de nuevo. Qu quieres decir, estar conmigo? Estar en tu presencia. Una vez ms, un reflexivo no, cuidadoso silencio. Luego: Se supone que esto sea una broma? No. Era extrao que ella no me mirara. Yo no quera que se sintiera incomoda. Yo quera complacerla. Creo que eres la chica ms hermosa que he visto nunca, le dije, dando el primer paso que ella haba descrito en su diario. Ahora ella levant la vista. Pero algo no estaba bien. Ella lucia... disgustada? Mira, dijo con una voz plana, S que te ests burlando de m. No, dije. No lo estoy. Yo s que no soy hermosa. Por supuesto que s. No lo soy. Lo eres. Por qu no me crea? Por qu ella no crea que fuera hermosa? Qu tena que ver con mi opinin? Qu tena que ver con la realidad? Seora Darnell, dije mientras la mam de Bailey volva a entrar, una canasta de plstico redondo de ropa doblada en equilibrio sobre su cadera, no es Lane hermosa? La Sra. Darnell se detuvo. Mir a Lane de arriba a abajo. S, dijo con firmeza. Muy atractiva. Sobre todo el cabello y los ojos. Cambi la canasta a la otra cadera. Ya terminaron ustedes dos? Porque si lo han hecho, Shaun me puedes ayudar llevndole esta canasta a Bailey.

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Ser mejor que me vaya, dijo Lane, cerrando su libro y levantndose. No! Le dije. No te vayas. Por favor. Ya terminamos de 'estudiar', Shaun. Pero eso no significa que tengas que irte! Me senta como si todo el aire hubiera desaparecido de la habitacin. La Sra. Darnell haba estado observando todo esto. Ahora ella habl. No tienes que irte corriendo, Lane. Por qu no van los dos a ver lo que Bailey y Jason estn haciendo? Eso es cierto. Le dije con desesperacin. Hey. Ven a jugar Tectonic Warriors 2 con nosotros! Vi una de las cejas de la seora de Darnell subir, pero ella no dijo nada. Qu es eso? Pregunt Lane. Es un juego de video, le dijo la seora Darnell. Yo no s cmo jugar, dijo Lane. Casi no he jugado ningn juego de vdeo. Ahora es un buen momento para probarlo, entonces, dijo la seora Darnell suavemente, y me dio la cesta del lavadero. Y tienes a tres expertos para ayudarle. Mir a la seora Darnell. Pareca haberse dado cuenta exactamente de lo que estaba pasando. Lo que es ms, pareca estar de mi lado ahora! Ella no estaba de acuerdo con la bsqueda de la unin fsica, pero estaba ms que feliz de ayudarme a ser amado. Por favor, le supliqu a Lane, que estaba claramente vacilante. Por qu no poda simplemente aceptar que su sueo con Shaun se estaba haciendo realidad? Haba estado contando con esa aceptacin. Cre

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que se iba a apresurar a recibirlo. Me haba equivocado, y ahora todo lo que poda hacer era esperar mientras la balanza se tambaleaba. Bueno. Tal vez slo por un minuto. Excelente! Empuj el banco hacia fuera y me levant. Vamos! Lane se levant ms lentamente. Pero ella me dio una mirada tmida que tom como un poco de esperanza. Gracias. Le murmur a la Seora Darnell mientras pasbamos Asegrate que la puerta permanezca abierta, Shaun fue todo lo que ella dijo. Lane estaba en lo cierto, ella no era muy buena en los juegos de vdeo. Y era sensible al respecto, sin embargo; ella no dio un chillido o se ri de sus errores. Ella pareca tomar su pobre rendimiento en serio, y pens que estaba avergonzada. Me sent en el borde de la cama de Bailey, observndola de cerca. Hubiera preferido que estuviera acostada desnuda junto a m; a pesar de ello, disfrut vindola, an totalmente vestida. Su rostro adquiri ese tinte rosado ya familiar mientras ella valientemente intent y no logr matar a extraterrestre tras extraterrestre. Especialmente cuando su hombre en la pantalla gir en crculos, disparando rondas en sus propios pies. Jason ri disimuladamente en el suelo junto a ella. Sin embargo, cuando Lane, se volvi a mirarlo, rpidamente borr la sonrisa de su cara. No te preocupes, dijo con sinceridad. Le vas a conseguir el truco a esto. Ese era el Jason que la mayora nunca notaba. El que haca un esfuerzo para mejorar los sentimientos de los dems. Estaba siendo amable con mi amor. Ech un afectuoso vistazo a su espalda.

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Lane puso su controlador abajo. Soy terrible, dijo. Tal vez deberas hacer el tutorial, sugiri Jason. Tal vez deberas venir a sentarte aqu, dije, acariciando la cama junto a m. Bailey, dijo Lane, levantndose, son todos esos tus libros? S. Bailey no haba estado jugando, pero haba movido la silla del escritorio de la computadora y se haba sentado ah, viendo jugar a Jason y Lane. O ms bien, yo pens, ver a Lane. He observado que su expresin era similar a la que haba tenido ayer en la cafetera cuando se haba dado cuenta de que tena intencin de tener relaciones sexuales con ella. Ella fue a pararse frente a las mismas estanteras que haba estado revisando ayer. Ella no se fij en los objetos dispersos, pero se inclin, mirando a los ttulos de libros. Te gusta Desolation Object? le pregunt a Bailey sin volverse. Si. Con Bailey siempre era el mismo tono despreocupado. No tanto como, por ejemplo, Tansukai, aadi, pero es bastante bueno. Lane se enderez. Tansukai? Ves el anime? S. Cul te gusta ms, el anime o el manga? Anime. T lo ves? S. Me gusta ms el manga, sin embargo. Censuran demasiado el anime. Adems las voces en ingls suenan como surfistas de California. Sin embargo, me gusta la voz de Nakamura. Es genial. S. Y tiene algunas grandes lneas. Viste el captulo en el que estaba a punto de decapitar a Lon y l dice, Preprate para sentir el viento en tus amgdalas, querido hermano? Me gust en el que estaba luchando contra esos dos seores de la guerra y l dice: Desafortunadamente, tus intestinos pronto estarn languideciendo fuera de tu cavidad abdominal.

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Quin es tu personaje favorito? Probablemente Kohanu o Mina. Por qu? Um, dijo Bailey, estirando las piernas por delante de l. Me gusta la forma Kohanu es una especie de idiota. Y Mina pelea genial. Me gusta el doctor. Me gustan los chicos malos y misteriosos con un pasado secreto. Bailey, asinti con la cabeza, ya fuera en consentimiento o entendimiento no lo supe. l no dijo nada ms, pero cuando Lane volvi a ver sus libros, la continu observando. Me pareca que sus impertinentes y rollizas chicas del manga podran estar palideciendo en comparacin con una de carne y hueso que comparta sus intereses Lane Henneberger, aqu mismo, en su habitacin. No es adorable? Pens que, sintindome satisfecho. Esa es mi mujer! Dime si encuentras algo que quieras tomar prestado, le dijo Bailey a Lane. Por lo que yo saba, Bailey nunca ha ofrecido a nadie un prstamo de cualquiera de sus libros. Los guardaba celosamente. Lane le dio una breve mirada sobre su hombro. En realidad, yo estaba pensando que no me importara probar la serie Dead Man Rising. Sigue tranquila, y llvate un par contigo, entonces. O puedes quedarte y leer ahora, le suger. Podras echarte aqu y empezar. No puedo. Tengo que estar en casa a las cinco. Toma los primeros, dijo Bailey. Ests seguro de que est bien? S. Solo trelos de regreso cada vez que hayas terminado y puedes llevarte unos ms.

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Genial! Gracias, le dijo a Bailey, sonriendo mientras tomaba tres libros. Ahora tengo que correr. Te acompao a casa, me ofrec rpidamente, dando un salto. Estaramos solos afuera, y tal vez poda sostener su mano. Lo hice, y era lo mejor que haba experimentado hasta ahora. Mientras caminbamos cuesta arriba, alargu la mano y me apoder de la mano izquierda de ella, que era clida y ligeramente hmeda. Tcnicamente hablando, se senta algo as como una versin ms grande, ms gorda, ms flexible de los perros calientes que haba colocado en bollos en mi primera noche aqu. Pero, como con la madre de Shaun, este toque superaba con creces los componentes tcnicos. Su mano era suave, y gentilmente entrelaz la ma. He disfrutado enormemente. Mientras caminbamos, vi como el viento jugaba con su cabello, y la forma que sus pechos se balanceaban en cada paso. Ninguno de los dos habl al principio, pero a medida que nos acercamos a la colina, Lane dijo, An hay algo diferente en ti. Sent mis mejillas con mi mano libre. Yo no estaba sonriendo. Tus ojos se ven raros, no raros jaj, aadi rpidamente. Pero raros diferentes. Como si fueran No lo s. Chispeantes?, Le pregunt. Yo haba examinado los ojos de Shaun en espejos, y aunque eran fascinantes para m, sobre todo parecan hmedos. Como. como si hubiera un montn de cosas detrs de ellos. Experiencia. Hablaba despacio, como si buscara las palabras correctas. Felicidad. Y tristeza, tambin. Un montn de tristeza. Ella consigui todo eso de unos ojos brillantes. Lane Henneberger, dije. Eres una chica muy observadora.

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Caminamos hasta la escalinata, detenindonos frente a su puerta. Sin retirar la mano de la ma, Lane se volvi hacia m. Pas un buen rato. Yo tambin. Yo esperaba que fuera adentro, pero en lugar de eso se qued all, como esperando algo. Pens que tal vez ella quera ver la sonrisa de Shaun de nuevo, por lo que la obligu a salir. Bueno, dijo, gracias por caminar conmigo a casa. Eres bienvenida, le dije. Silencio. Bueno, dijo ella despus de una pausa. Supongo que mejor entro ahora. Slo si es necesario. Yo debo. Se separ de mi mano y tom la manija de la puerta. Hasta maana, entonces? Maana, le promet, con la esperanza de que sera verdad. Adis , dijo. La vi entrar a la casa. Ella era hermosa, y yo la amaba tanto. Me dirig de nuevo hacia abajo de la colina, sintindose extraamente alegre. Hoy no haba ido como yo esperaba, pero por alguna razn no estaba terriblemente decepcionado. Probablemente, pens, era porque yo senta que todava tena una buena oportunidad de lograr la experiencia completa con Lane Henneberger. Un da ms, me dije. Todo lo que necesito es un da ms...

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De nuevo en casa de Bailey, Jason estaba aparentemente tomando

un descanso. l se sent en el suelo delante de la televisin, pero estaba buscando alrededor de la habitacin, como Lane y que tena por hacer. Bailey se haba en la computadora y estaba jugando un apartida de pker online. Me sent en la cama, inclinado hacia adelante, los codos en las rodillas, pensando en los globos oculares. Era increble la cantidad de cosas que podan intuir los seres humanos solo con mirarlos. BlooBlooBloop! Salt cuando un pequeo recuadro de dilogo apareca en la pantalla de Bailey. Me sent y observ, alerta, mientras Bailey lea las palabras en el recuadro. Seguramente no trataran de ponerse aqu en contacto conmigo? Al parecer, el mensaje no era nada fuera de lo ordinario, porque l simplemente empez a escribir una respuesta. Me estremec y apart la mirada. Tu tocas eso? Escuch a Jason preguntar. Estaba mirando la guitarra de Bailey. Bailey mir a ver de lo que Jason estaba hablando. Algo, respondi distradamente. Puls

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ENTER para enviar el mensaje, y luego volvi a su juego de pquer. No aparecieron ms recuadros. Me di cuenta de que Jason haba introducido un tema por su propia voluntad. Volv mi atencin a l, la guitarra, de alguna manera haba captado su inters. Su mirada se movi sobre su color rojo y sinuosas curvas de color blanco. Tuve que admitir que tena una forma atractiva. Lo puedes intentar si quieres le dijo Bailey a Jason. Jason mir de la guitarra a Bailey, luego de regreso otra vez. Ests seguro? le pregunt de nuevo. S. Slo ten cuidado. Tras vacilar un momento, Jason suavemente tom la guitarra de su sostn. Se sent y la acun en su regazo. Muy, muy tranquilo, le arranc un par de cadenas, que dio sonido apagado. Adelante y enciende el amplificador, le dijo Bailey. Jason se inclin, mirando a los mandos. Por ltimo, accion el interruptor que deca ON. Tena un dedo sobre las cuerdas de nuevo, y luego, despus de otra pausa, dio un rpido rasgueo. BWONGGGG! Lo siento, lo siento. Jason rpidamente apret la mano en las cuerdas, callndolas. Simplemente baja el volumen, dijo Bailey, sin mirar alrededor. Despus de una mirada furtiva a m, Jason empez a jugar con los mandos del amplificador. Luego intent un poco ms de rasgueos, el sonido se volvi tan bajo que apenas se oa. No era msica, no como las canciones que haba odo en los CDs de Shaun, pero no era desagradable. Las notas sonaban como si no encajaran donde deban, pero me gustaba porque encajaban con Jason, que era, despus de todo, el que haca los sonidos. Este ruido era nicamente de Jason, y por lo tanto irresistible de una forma diferente a un conjunto de acordes armoniosos. Escuch el suave repiqueteo y mantuve mis ojos estudiadamente lejos de esa horrible pantalla de la computadora y cualquier potencial recuadro.

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Me gustara tener uno de estos, dijo Jason, en un tono de silencio reverencial que yo hubiera pensado en el caso un lugar de culto. Pero estaba claro que se refera a la guitarra. Sus dedos enroscados alrededor del cuello, en lo que pens una manera muy natural. Toma prestada la de Shaun. Ese fue Bailey. No puedo. Por qu no? l no me deja. Es cierto. Shaun siempre se haba negado a dejarlo cerca de la cosa. Shaun mismo no haba tocado la guitarra en una par de aos, pero supongo que la quera mantener intacta en caso de que alguna vez recuperara el inters. Jason era conocido por sus tendencias destructivas. Sin embargo, no me importaba si Jason rompa la guitarra de Shaun. Sigue y sala, dije. No me importa. Jason no dijo nada, pero empez a tocar la guitarra de nuevo, como si el asunto no tuviera importancia. Ms tarde, sin embargo, mientras nos dirigamos a casa, me pareci que caminaba un poco torcido, como si estuviera agitado. Yo no estaba muy seguro de lo que significaba. Sus movimientos de las piernas eran rpidos, de modo que tuve que caminar rpido para mantenerme a su paso. Cuando pasamos por una casa con una gran chimenea cubierta de vias, me acord de que este era el hogar del estudiante de octavo grado, que tenan mucho en comn con Jason. Pens: Aqu hay una oportunidad de dejar una marca en Jason. Ves esa casa?, Le pregunt. Jason la mir. S. Ah es donde vive uno de tus compaeros de tu clase de estudios sociales. Su nombre es Carson.

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Tiene el cabello rojo. Oh. l. S. Tienes que ir a su casa e invitarlo a venir a casa. Qu? Ahora mismo, repet amablemente. Llama a su puerta y pdele que venga a jugar a videojuegos contigo. De ninguna manera. Ustedes estn interesados en muchas de las mismas cosas. T y l podran ser amigos. Jason estudi la casa sin frenar. Yo no tena idea de lo que estaba pensando. Yo ni siquiera lo conozco. Lo haras si tocas el timbre. No. Olvdalo, agreg, con gran vehemencia. Pero estaba al acecho, con pasos largos y fuertes, y yo pens que tal vez estaba haciendo un esfuerzo para hacer frente a la idea de hacer un amigo. No sera una idea fcil para alguien como Jason. Sin embargo, cuando habl de nuevo, no era para nada sobre la amistad. Escucha. Pareca enojado. Tu en serio me va a dejar usar la guitarra? Porque si ests jugando conmigo, YoYoes mejor que no juegues conmigo. No estoy jugando contigo, le asegur. Puedes en serio usar mi guitarra. No tienes un libro de acordes o algo as que haya venido en l? Ya no ms. Shaun haba arrojado el libro cuando lo descubri debajo de su cama, rgido por un antiguo derrame de un lquido no identificado. Oh. Una palabra, pero esta vez la emocin detrs de ella estaba claro. El tono de Jason era plano con decepcin.

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Nunca haba tocado la guitarra, pero, en teora, la posicin de los dedos en varios acordes. Sin embargo, en la teora tambin saba como tipear. La realidad, desgraciadamente, era muy diferente. As que no ofrec ninguna ayuda. La cena de esta noche, a diferencia de las anteriores, era muy perturbadora. Todo comenz cuando la madre de Shaun puso un pollo asado en la mesa. El pollo estaba all brillante, y a diferencia del perro caliente o un cuarto de libra, claramente, haba estado vivo una vez. Todava tena la musculatura. Y cuando la madre de Shaun sac y cort una pierna suelta para el plato de Jason, los huesos giraron jugosamente en sus rbitas. Me qued entre fascinado y asqueado. La cosa pareca poder levantarse y caminar. Quieres pechuga o muslo, Shaun? Me pregunt, con el cuchillo dudando. Pens que, si eso fuera Peanut acostado, ella perdera la cabeza. Qu suelo comer? Le pregunt, dicindome a m mismo que no debera sentirme indignado. Shaun no lo hara. Huh? Oh. Pechuga, dije, recordando. Voy a comer pechuga. Solo. . . no mucho. Por favor. Ella me dio unas cuantas rebanadas pequeas, y luego fue su turno. Mientras ella y Jason se lanzaron al ataque, yo puse el pollo en mi palto, sin decidirme a probarlo. Trat con la crema de maz en su lugar. S, eso era bueno. Mam, Jason pregunt, Crees que podra tomar lecciones de guitarra? Lecciones de guitarra? El tenedor vacil a medio camino de su boca. Um. No lo s. Por qu el sbito inters? Por una vez, Jason no se encogi de hombros. Y en realidad mir por encima de su plato. Yo estaba pensando que sera divertido, dijo, con los ojos en el rostro de su madre.

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De repente, se te ocurri que sera divertido? El tenedor an se cerna en el vaci. Trat con la guitarra de Bailey hoy, le dije. Oh. Comenz a comer de nuevo. Pero Jason, no puedes tomar lecciones sin practicar, no tienes una guitarra. Shaun me dijo que puedo usar la suya. Shaun dijo eso? Hmm. No saba que todava tena esa cosa. Es amable de su parte dejarte usarla. Entonces, puedo? Tengo que comprobarlo, Jason. No estoy segura de cunto va a costar. Y el coche ha estado haciendo ese ruido extrao tendr que verificarlo primero. Termin el maz. Las pequeas rebanadas de pollo seguan asentadas en mi plato, mirndose inofensivas. Pero frente a m estaba la carcasa mutilada, los msculos cocinados colgando en jirones del esqueleto. Apuale una juda verde y la prob en lugar del pollo. Estoy listo. Jason apart el plato. Puedo ir a tomar la guitarra ahora, Shaun? S. Pienso que la juda tena un sabor metlico. No de mis favoritos hasta el momento. No obstante, proced a apualar ms. Hey. Asegrate de poner la guitarra de vuelta en su sitio cuando hayas terminado, advirti la madre de Shaun a Jason. Yo lo har. Y s cuidadoso con ella, qu le dices a tu hermano por ser tan generoso? Le record su madre, pero ya era demasiado tarde. Jason ya estaba en la mitad de la sala. Me com todas las judas verdes. Mientras lo haca, se me ocurri una idea. Le puedes pagar a Bailey para que le d lecciones a Jason, le suger. l sera barato. l siempre est buscando maneras de hacer dinero.

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O t le podras mostrar Jason lo que sabes. Yo no recuerdo ningn acorde, ment. Bailey todava toca. Haba terminado todo el maz, as como las judas. Ahora observ el pollo de nuevo. Se supone que debes ser Shaun. Solo prubalo. Met en los dientes de un tenedor un pedazo pequeo, y lo levant. La carne qued all, blanca y musculosa. La met en mi boca y comenc a masticar. Hmm. No fue terrible. Es muy bueno ver que tu hermano y t se llevan bien, Escuch decir a la madre de Shaun. Si no lo miraba ni pensaba en l, era casi aceptable. Mi hermano y yo nunca estuvimos cerca, aadi la madre de Shaun mientras me tragaba mi primer bocado. Es algo que extra. Deliberadamente, mantuve mis ojos lejos del cadver diezmado en el centro de la mesa y, me centr en mi propio plato, cortando otra pieza pequea. Podras intentar estar ms cerca ahora. Sacudi la cabeza. Nuestras vidas son demasiado diferentes. Pens en ello. Su hermanoel to de Shaun estaba casado, con dos hijas. Viva a una ciudad de distancia. No hay mejor momento que ahora para hacerlo le dije, entonces, com una segunda pieza. Hablas como un comercial de telfono. De todos modos, no es como si estuvieran en desventaja, ven a sus primas en Navidad. Yo no estaba pensando en mis primas, le dije. Yo estaba pensando en ti. Estoy bien, dijo con firmeza. Una vez al ao es suficiente para m de escuchar conferencias.

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Conferencias? Conferencias. 'El secreto del matrimonio es que ambos compaeros tienen que dar el cien por ciento'. La implicacin es que no lo hice. Que soy una ruina. Y que todo lo que mi hermano hace es perfecto. Ah, voy a enojarme si pienso en eso. Vi lo que quera decir. Consider el asunto, mientras examinaba lo que quedaba de pollo en mi plato, preguntndome si debera probar un poco ms. A veces, le coment a la mam de Shaun, a la gente le gusta sentir que toda la buena suerte que tienen es producto de sus buenas decisiones. Eso es cierto algunas veces, pero la mayor parte del tiempo solo se reduce al azar. Yo no te estoy siguiendo. Si tu herm.... si al to Mark le gusta creer que puede evitar que cosas malas que le sucedan entonces tiene que creer que la razn de que cosas malas te pasaran a ti, fue porque no te esforzaste lo suficiente. Decid que haba tenido suficiente pollo por hoy. Si tan slo hubiera tenido un aspecto diferente! Estoy seguro que lo habra disfrutado. Cuando levant la vista, la madre de Shaun me miraba fijamente, con una expresin extraa. Wow. De dnde vino todo eso? Me di cuenta que me haba olvidado para tratar de sonar como Shaun otra vez. No le respond, pero le di el encogimiento de hombros de Shaun. De todos modos, tienes razn, dijo, la madre de Shaun. Eso es exactamente por qu me siento incmoda a su alrededor. Nunca lo pens de esa manera. Ella estuvo en silencio por unos pocos momentos, al parecer, sumida en sus pensamientos. Puedo ser excusado?, Le pregunt. Ella asinti y me mir recoger mi plato, despus poner el de Jason encima. Me di cuenta de que has estado poniendo los platos del desayuno en el lavaplatos, tambin, dijo mientras yo alcanzaba los cubiertos usados de Jason. Quin se rob a mi hijo y lo reemplaz con un ngel? Me detuve, la mano en un tenedor, y la mir.

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Dios mo, no ests tan alarmado. No quise decir nada, dijo rpidamente. Lo que debera haber dicho es que me he dado cuenta de todo lo que has estado haciendo para ayudar a ltimamente, y yo realmente lo aprecio. Eres un buen chico, Shaun. Ella haba dicho eso ayer por la noche, tambin. Pero yo no era un nio. Y yo no era Shaun. Te amo, aadi. Yo no saba qu decir a eso. Solo me voltee y segu con los platos sin una palabra. Sin duda me gustaba bastante la madre de Shaun, reflexion mientras dejaba los platos en el fregadero. Yo simplemente no la amaba como un hijo lo hara. Yo ya saba eso, sin embargo. Por qu ese pensamiento pareca molesto ahora? No era como si la estuviera hiriendo al no amarla. Shaun haba desaparecido, su lugar estaba vaco. En todo caso, yo estaba ayudando a su madre al alejar su dolor. Empuj la incomodidad fuera de mi cabeza y comenc a enjuagar los platos sucios. Los puse en la lavadora, a continuacin, me fui a la habitacin de Shaun para hacer la tarea. Oa de lejos el zumbido de la guitarra de Shaun a travs de la puerta cerrada del dormitorio de Jason. Cerr la puerta de Shaun, me sent en su escritorio y tom su carpeta de ingls. Como haba hecho las dos noches atrs. Pero ya haba agotado la gama en lo que se refera a seleccionar implementos para escribir. Ya los haba movido sobre el papel en todas las formas que haba podido imaginar. La tarea estaba empezando a perder su sabor. La asignacin consista en escribir las definiciones de la lista de palabras, a continuacin, utilizar cada palabra en una oracin. El propsito, yo lo saba, era ayudar a Shaun recordar lo que estas palabras significaban. Pero ya las recordaba. No tena sentido que las escribiera.

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Mientras empujaba a un lado la carpeta, hubo un golpe en la puerta del dormitorio. Shaun, su madre llam suavemente. Tu pap quiere hablar contigo. Shaun generalmente vea a su padre una noche por semana, y cada dos fines de semana. Pero su padre haba estado en un viaje de negocios por un par de semanas. As que debe estar informando su llegada. No tena nada que decirle al hombre. Pero lo siguiente que supe, fue que la madre de Shaun haba abierto la puerta y me tenda el telfono. Yo no saba qu otra cosa hacer, as que lo tom. La madre de Shaun cerr la puerta y se fue. El telfono no era muy grande, ni pesado. Era extrao, pensar que esta mquina le permitira a mis odos or las ondas de sonido producidas a miles de millas lejos. Levant el tentativamente. telfono a mi oreja izquierda. Hola? Dije

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Hey, amigo! Cmo ests? No haba indicios visuales de lo que el padre de Shaun podra estar pensando, o incluso haciendo. El telfono despojaba todos los extraos detalles fsicos que haba estado disfrutando tanto. Pero como yo no poda ver su rostro, lo nico que lo que poda enfocarme era en las variaciones del tono, el volumen y la resonancia. Ese enfoque dio a sus tonos de voz la emocin que yo no habra notado en persona. Incluso los silencios y las pausas tenan significado. Y en tan slo cinco palabras, la felicidad de hablar con su hijo era casi palpable. Haba extraado a Shaun mientras estaba ausente; lo poda escuchar en cada slaba. Hubo una pausa ahora. Shaun?

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Una palabra, una preocupacin y una pregunta, porque yo no le haba respondido. Estoy bien, dije. Luego agreg: pap. Los extra mientras estaba en Florida. Yo realmente no tuve tiempo para pasear, pero yo llegu a comer en algunos restaurantes excelentes. El marisco estuvo fantstico! Y haba un lugar, que estaba justo en el ocano. Se poda mirar la puesta de sol sobre las olas mientras coma. En algn momento Jason t y yo vamos a ir all solo por diversin, pasar un tiempo en la playa, tambin. Qu te parece? Me parece bien. Aquello pareca la respuesta correcta. Entonces, cmo va la escuela? Bien. Te las arreglas para aprobarlo todo? Si dije. Ests listo para venir este fin de semana? Pens que podramos ir a ver una pelcula. Qu te parece? Suena realmente bien, dije, tratando de expresar entusiasmo. Yo te escog un par de recuerdos, pero vas a tener que esperar para saber lo que son. Hay uno que te va a gustar especialmente. Yo lo vi y pens: Oh, hombre, tengo que conseguir que para Shaun! No, yo no le voy a decir lo que es, por lo que ni siquiera preguntes. Se trata de una sorpresa. Me senta terriblemente incmodo. Estaba tan contento de hablar con Shaun. A quien en realidad no le estaba hablando. Yo saba ya que para algunas personas, su felicidad dependa de que Shaun estuviera aqu en la tierra. Pero ahora me golpe el hecho que Shaun tena cosas que ofrecer que yo no poda. Habra estado satisfecho y contento de ver a su padre por primera vez en dos semanas. Habra sido capaz de conversar con facilidad, inters y hasta entusiasmo. l habra sabido qu hacer cuando su madre le puso la mano en el hombro o le llam un ngel.

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l habra sabido cmo responder a un Te amo. S que se supone que vaya por ustedes a las siete de la tarde el viernes, el padre de Shaun estaba diciendo, pero desde que ha sido tanto tiempo desde que te vi, que voy a ver si a su madre le importa si voy un poco temprano. Te parece bien? Eso sera fantstico, le dije. Est bien. Entonces todo est bien? S, ment. Ests seguro? No ests hablando mucho. Estoy seguro. Slo estoy un poco cansado. No has estado quedndote despierto hasta tarde? No. Est bien. Bien. Jason est por ah? S, le digo, y agregu esperanzadoramente, Quieres hablar con l? No me gusto hablar con el padre de Shaun. No era agradable. Claro. Probablemente te ver en torno a las cinco el viernes, de acuerdo? Te amo. Yo no respond a eso. Simplemente llev el telfono al cuarto de Jason. Cuando llam, el rasgueo se detuvo. Qu? Exigi la voz de Jason. Abr la puerta y le tend el telfono, como la madre de Shaun haba hecho. A travs de la puerta entreabierta, pude ver a Jason sentarse en la cama, con la guitarra en su regazo. l no se movi. Se vea molesto por la interrupcin. Entr a entregarle el telfono de todos modos, y l lo tom lentamente, como si fuera a morder. Hola? Oh, dijo, y se relaj visiblemente. Pap. Hola.

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Volv a la habitacin de Shaun, no para hacer la tarea, pero para sentarme y pensar. Yo haba pensado que un ser humano estaba determinado por sus actividades y hbitos, por su forma de hablar y actuar. Pero ahora pareca que haba otros hilos que rodeaban a alguien como Shaun, que lo vincularan con otros seres, lazos de afecto y confianza. Shaun se haba ido, pero su lugar no estaba an precisamente vaco. No importa cmo trataba de actuar como lo hara l, los lazos a los que haba estado asociado mantendran siempre su forma nica. Bueno. Pareca que acababa de aprender algo. Eh!! Pens. Tal vez por eso no me han llevado de vuelta, para que pudiera aprender. Era un pensamiento serio. Podra haber sido efectivamente el foco de un plan de lo alto? Si era cierto, incluso si el plan result ser uno menor que no requiri de mucha imaginacin ni interaccin con su creador era ciertamente muy satisfactorio

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Captulo 20
Traducido por palolasg12 Corregido por ngeles Rangel

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Yo estaba seguro que vendran por m durante la noche, as que no

fui a la cama de inmediato. Me sent por ltima vez, mirando el anuario escolar de Shaun. Trat de imaginar lo que debi haber sido para l caminar por los pasillos de la escuela que yo haba llegado a conocer. Cmo haba sido para l mirarlos con estos ojos? Era muy tarde cuando por fin, lamentndome, me arrastr a la cama de Shaun, jal las cobijas encima, y dej que el sueo llegara. Pero cuando me despert de nuevo, fue un despertar humano. Yo permaneca tendido sobre la cama de Shaun. La sensacin vaga de mi cabeza, combinado con el silencio y la oscuridad, me dijo que era an yo por la maana; que era, de hecho, era media noche. Rpidamente me di cuenta de que no estaba solo. Haba alguien en la habitacin conmigo. Me di la vuelta. Travs de mi visin nublada vi una forma masiva delante de la puerta cerrada, ms oscura y amenazante que las sombras a su alrededor. El Jefe. Me sent. Me haba olvidado de cmo se senta este miedo en particular. Es un golpe que rompe los nervios de su legtimo y habitual sitio. No me importaba tanto que me llevaran de vuelta. Simplemente no me importaba sufrir el viaje.

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Mi respiracin se senta como un cuchillo en el cuerpo de Shaun. Pualadas poco profundas, dentro y fuera, dentro y fuera. Sacudan con estrpito la habitacin. La forma se acercaba, se eleva sobre m, algo entre un toro y un hombre, ms poderoso que ambas. Apret los ojos cerrados. Pero una vez que no poda ver, el aire alrededor de m se senta normal. No haba energa en la habitacin. Era una ilusin. No haba nada detrs de lo que vi. Nada ms que mi miedo. No era el jefe. Abr los ojos. La forma todava estaba all, se avecinaba como una nube venenosa. Habl. T no perteneces aqu. Las palabras llegaron, no de una garganta, sino de toda la forma a la vez, profunda y en pleno auge. Yo s, le susurr, mi voz ronca. No puedes dejar tus deberes atrs, continu la sombra. Pero su tono extraamente se levant al final. Hubo ciertamente algo muy extrao. No estaba cargada de condena ni sonora. No puedes simplemente solo irte cuando te sientes con ganas. Era malhumorado, me di cuenta. El tono era de mal humor. Petulante. No haba ms que un ser sobrenatural que conoca que sonara as. Ano?. Pregunt, an no seguro. Deja de llamarme as! Qu ests haciendo aqu? Es Anius. Annyeus.

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Anius, supervisor de los supervisores. Subdirectores del Infierno. Al igual que mi funcin era la de reflejar el dolor y la culpa, la suya era reflejar la ansiedad y preocupacin, inquietarse demasiado. Por qu ests aqu?. Le pregunt. Qu es lo que quieres? Yo no voy a hablarte hasta que lo digas bien. Annyeus. Qu ests haciendo, al venir aqu, cuando estoy tratando de dormir? Y luciendo as? Qu haces, tratando de dormir? T no duermes. No deberas estar durmiendo del todo. No necesitas dormir. Ahora necesito dormir. En ese cuerpo, si lo necesitas. En ese cuerpo robado. Y la razn por la que estoy en esta forma es porque (a) Yo no robo cuerpos, y (b) para demostrar la seriedad de la situacin. De todos los seres que podan enviar, haban escogido al que ms me molestaba. El que yo no poda soportar escuchar. Wah wah wah, dije, y me volv a tumbar, a pesar de estar demasiado por tener sueo. Vuelve al infierno. Estoy de vacaciones. Anius farfullaba. T no tienes vacaciones! Por eso lo llaman tomarlas. Anius se irgui, y la parte superior de l tom la forma de una cabeza oscura con cuernos. Ests violando aproximadamente un milln de normas en este momento, dijo. Se supone que supervisas el tormento de las almas. Eso no es una regla. S lo es. Es una costumbre. Es lo que he hecho siempre. Eso no lo convierte en una regla. Usted sabe muy bien que el Creador nos puso en determinadas labores. Mi tarea consiste en supervisar los supervisores. Ests impidindome realizar mi labor. Me ests haciendo quedar mal. Usted me va a meter en problemas.

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El Creador nunca me puso cualquier tarea. Nunca dijo una palabra acerca de nada. De hecho, nunca lo he visto. Oh! Oh! Usted blasfem! Eso es aproximadamente el tamao de la misma, est bien. Has una llana exposicin de hechos y dime que es blasfemia. Vas a estar en problemas tales! Ah, s?. Tir de las sbanas hasta debajo de mi barbilla. De quin? Del Jefe, Kiriel, dijo Anius. Eso me abri los ojos. El Jefe. Por supuesto que lo conoca; yo una vez lo segu a mi perdicin. Hermoso, terrible e infinitamente irresistible, ese era el Jefe. Hace unos minutos incluso el pensamiento de su ira me haba dejado rgido de miedo. Pero yo tena el control de mi ingenio una vez ms. El jefe no tiene mucho espacio para quejarse de m, verdad? Le seale a Anius. Despus de todo, no se haba llevado el jefe la Rebelin, la mentira de las revueltas, la insurreccin para poner fin a todas las insurrecciones? Y no puedo ser tan importante todas maneras, aad, si slo te envi a ti para enderezarme. Nadie me ha enviado. He venido por mi propia voluntad. Parpade en la oscuridad. Nadie le envi? Nadie me ordenaba volver? Un pensamiento terrible se me ocurri. Si Eras t el que me enviaba mensajes? S, por supuesto. Quin ms? Me qued all, aturdido. Podra ser que slo Anius se haba dado cuenta que me haba ido?

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No haba venido porque le estaba indicado hacerlo. No haba venido porque estaba preocupado. La nica razn por la que haba venido era por su preocupacin obsesiva y su atencin a los detalles. Esa era la nica razn por la que haca algo. Me sent de nuevo. Puedes decirle al Jefe que he tenido suficiente de observar almas sufrir. Ahora desaparece, quejumbrosoadulador obsesivocompulsivo. En la oscuridad, dos brillantes ojos rojos se formaron en la cabeza de Anius. S como si eso me intimidara. Me acost y me cubr con las mantas hasta la barbilla. Est bien, est bien, resopl Anius. Slo recuerda que trat de hablar contigo. Trat de hacerte volver. Cumpl mi deber. S, lo que sea. Me acurruqu ms profundamente como si esperara el sueo. Buenas noches, Ano. Cuando sent que su presencia se disipaba, abr un ojo. S, se haba ido. Pero despus de eso, ya no poda dormir. Me di la vuelta a mi lado y se qued all, mirando a la pared de Shaun. Nadie haba enviado Anius. A nadie le importaba si yo haba aprendido ninguna leccin. Nadie haba hecho un plan para m. Nadie se senta obligado a proteger mi lugar en el Infierno. Mi identidad. Shaun tuvo suerte. l, al menos, sera extraado. Shaun Simmons haba hecho una marca especfica en su pequeo mundo, simplemente por estar. Un descontento aument en m. Pens: Esto debe ser envidia. No me pareci especialmente bueno o malo en particular. La nica cosa que pareca ligeramente pecaminoso era la forma que corroa y rompa, como si fcilmente pudiera tomar vida propia.

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La almohada de Shaun acun mi cabeza. Yo haba robado el cuerpo de un chico, y al Creador ni siquiera le importaba! Si la humanidad fuera tan importante en el gran esquema de cosas, as que por George, l no debera tomar importancia a esto? Pero no haba. l no ha enviado an a nadie. Era como si nadie llevara el universo. Me sent, dando puetazos a la almohada de Shaun un par de veces para hacerla ms cmoda, y me acost esta vez mirando al techo. Tal vez la razn por la que nadie se preocupara por mi ausencia, pens, es que no tengo que estar ah. Tal vez mi trabajo es superfluo. Tal vez las almas realmente no necesitan un espejo. Pens en el gran ajuste de cuentas, despus de la Rebelin. Nadie me dijo lo que era mi castigo. Yo slo lo saba. Pero ahora me pregunto. Tal vez este castigo era totalmente autoimpuesto. Es posible que nunca hubiera tenido que estar en el infierno, ni por un solo momento. Hey. Tal vez las almas no tienen que estar all tampoco, para el caso. Tal vez su castigo fue autoimpuesto, tambin. Tal vez era una broma csmica que habamos estado hacindonos miserables todo este tiempo. Tal vez el Creador nunca se preocupaba por las transgresiones. O rebeliones. Tal vez nunca se preocup por m. . Y fue la tarde y la maana fuera el ltimo da

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Capitulo 21
Traducido por paolaS y kathesweet Corregido ngeles Rangel

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Me qued despierto, pensando, hasta que la luz plateada de la

ventana comenz a adquirir un matiz ligeramente dorado. Luego me di una ducha, de brazos cruzados viendo a mis manos recorrer este cuerpo de jabn. Ayer me habra alegrado con la astucia del jabn y la forma en que dejaba un rastro chirriante en la piel a su paso, pero hoy estaba nervioso, por el poco dormir y molesto por la posibilidad de haber sido engaados para ayudar al infierno en sus labores todos estos aos. Me seque y me puse desodorante, pantalones limpios, una camisa negra. Peine el cabello de Shaun. En el cuarto de Shaun, vi que haba llegado Peanut y estaba sentado en la cmoda, mirndome. Ah, Peanut. Yo, dije. Por alguna razn ya no tena miedo de l. Un gato araador no pareca querer escalar una colina frijoles, no ms. Nos miramos el uno al otro por un momento: el impostor y el nico ser a quien le preocupaba lo que estaba posando. l me miraba mientras estaba sentado en la cama, y yo lo miraba cuando me pona los oxfords de Shaun. Cuando termin de atar los cordones, me par, me acerque al gato de Shaun, y saque la mano. Quieres infligir ms castigo? Yo pregunte. Adelante, arame. Sostuve mi mano firme, preparado para sentir el araazo, de las garras de la nica criatura en el universo que se preocupaba lo suficiente como para ponerse de pie y proteger el concepto del lugar que le corresponde. Peanut haba estado buscando en mi cara, pero ahora tena los ojos en mi mano.

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No silbo, pero estir el cuello lentamente, lentamente, hasta que su nariz toc mi dedo. Apenas se senta: un leve, fro punto, casi como que ni siquiera estuvo ah, y luego se haba ido cuando Peanut se retiro. Qu fue eso? Le pregunt. Por supuesto, l no respondi. Sabes que no soy Shaun, y no te gusto. No es eso correcto? Peanut cerr los ojos, como si hubiera olvidado todo a m y a Shaun. No es as? Peanut no se movi. Su cara se mova lentamente dentro y fuera. Oyele dije. Estas dormido? l lo estaba. Lo dej all y fui a buscar algunos Froot Loops. La madre de Shaun ya se haba ido para el trabajo. Me alegr, porque haba cado en el pesimismo. Todo pareca molesto, a pesar de que nada de eso tena que ver con la visita de Anius, por lo que me haba cado en una penumbra en primer lugar. Jason entr como yo estaba comiendo mi cereala quien no haba notadoy como de costumbre, el no se daba cuenta que su hermano ya no estaba aqu. Nadie lo hizo. Apuesto a que podra estar aqu en este ser humano durante el tiempo que yo quiera, yo pens. Descubrir lo que es la edad y el envejecer. Jason tena su propio cereal y se sent con l. l empez a comer cada cucharada de a sorbos. Yo podra ser su hermano de verdad. Si yo quisiera. Me sorprend al ver que yo no quera. Me gustaba el chico lo suficientemente bien, y le dese lo mejor. Pens que no estaba interesado en un archivo adjunto a largo plazo. Para m, sonaba aburrido. Ya algo en la novedad de esta existencia no cuadrabaque no haba hecho an la tarea de Shaun la noche pasada y mis propias acciones

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ahora me parecan casi patticas. Completamente solo y desapercibido, jugando un poco el juego de disfrazarse con las ropas de un hombre muerto. Vi a Jason comer y tome una decisin: me dara a m mismo una oportunidad ms con Lane esta tarde, porque haba realmente estado esperando ese desenlace, y mientras tanto, me gustara poner los toques finales a mi otro proyecto aqu. Entonces me saldra de Shaun. Ira donde quiera que yo quisiera ir, hara lo que mis fantasas dijeran. Hmm. tal vez asaltar cuerpos? Podra saltar de persona en persona a medida que se iban a sus negocios. Qu pasa si me acoga en un cuerpo con un perfil ms alto que Shaun?, ooh, como en los presidentes de varios pases! Entonces tal vez iba a encontrar exactamente lo que necesitaba para ser un poco mas notado por aqu! Vas hoy a donde Bailey? Escuch a Jason preguntar. No lo sle dije. No me mir, pero mantuvo los ojos fijos en su plato mientras coma. Si l quiere ir, pens, por qu no acaba de preguntar? Por qu tiene que hacer todo tan difcil para l? S, claro, supongo que voydije. Quieres ir? Jason se encogi de hombros. Supongodijo. Mi cuchara rechinaba contra el fondo de la taza. Yo me di cuenta de que haba comido todo el cereal sin siquiera notarlo. Haba estado demasiado ocupado apesadumbrado para la experiencia de mis Froot Loops. Yo estaba totalmente demasiado humano. Cuando llegu al autobs escolar, me diriga al habitual asiento junto a Bailey. Se escabull ms para hacer espacio. Hey, hey, le contest, y me sent. Conseguiste hacer la tarea de historia?

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No. Yo tampoco. Era muy difcil. S, yo estuve de acuerdo, aunque no era difcil en absoluto. O no lo habra sido, si hubiera tratado de hacerlo. Cuando el autobs empez a moverse, alcance a ver los ojos del conductor en el espejo y me di cuenta que haba algo extrao en ellos. De hecho, era algo extrao en la conductora en conjunto. Estaba ms delgada, por una cosa. Y su cabello estaba peinado en un estilo diferente. Oye, pens, sa no es mi conductora del autobs en absoluto! Quin es esa? Le pregunt a Bailey, sealando. Eh? Oh. Un sub, supongo. Pero dnde est nuestra conductora del autobs? No lo s. Enferma, tal vez. Qu diferencia hace? Qu diferencia hace cuando alguien no est donde se supone que debera estar? , le pregunt con amargura. No hay diferencia. Me respond, deje la espalda caer contra el asiento. Ninguna en absoluto. Muy bien. Por Dios, dijo Bailey. Lo que sea. Vi las casas pasar. Borrosas y corran juntas como pan tostado como un cinamonroll que se vierte en un tazn. Por lo tanto, o Bailey a preguntar. Vas a tratar de hacer que Lane venga otra vez? No lo s. Supongo. Por qu lo preguntas? Slo por curiosidad, dijo casualmente , ya que es mi casa y todo eso. Con demasiada cautela. Me volv para estudiar su perfil. Pareca haber perdido inters en la conversacin, y pareca estar mirando por la ventana. Pero me acord de cmo haba visto a Lane ayer, cmo le haba prestado sus libros.

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Tan pronto como me haya ido, pens, l va a tratar de robar a mi mujer. El autobs se balanceaba un poco, el motor dio un ruido sordo por las ventanas abiertas. La cara de Bailey era suave, pero sus ojos tenan esa mirada lejana, ya haba aprendido a asociarme con los seres humanos en el pensamiento profundo. Bueno, por qu no? Bailey y Lane eran en realidad bastante adecuados, ahora que consider el asunto. Tenan muchas cosas en comn, y tienen mucho tiempo para conocerse entre s. Tampoco tenan ningn otro prospecto para este momento. Despus de que haya terminado con Lane, pens, Bailey puede tenerla. Espero que se den uno a otro un poco de felicidad. Entonces me di la vuelta y contemple el mundo que pasaba por la ventana. Cuando pasamos por la iglesia, sent que una amargura extraa se levantaba, como si algo estuviera apretando mis entraas. No voy a tomar el autobs despus de la escuela, decid de repente. Voy a caminar hasta casa. Y en el camino uno de los Cados, uno de los rechazados pondr un pie en el santo lugar. Veramos si alguien notaria eso. En el almuerzo me sent con Bailey por ltima vez. En mi bandeja estaba la lechuga en un recipiente rectangular de papel. En la parte superior de la lechuga se desmenuza la carne de un color grisceo. Encima un queso rallado naranja. Al lado de la taza estaba una pila de crujiente tringulos de color beige. En resumen: no salsa de tomate. No ultima probada de aquel nctar de ambrosa. Met el tenedor en la lechuga, sintindome un poco deprimido de que esta sera mi ltima comida como Shaun y yo tena toda la intencin de desaparecer antes de la cena. A Bailey no pareca importarle la comida, l derrib su primer cambio de tostaditas y a continuacin, excavaba en la ensalada. Cuando levant algunos trozos de lechuga a mi boca, vi a Reed McGowan saliendo de la fila del almuerzo con su bandeja.

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Me haba olvidado de l. No me senta muy optimista acerca de tener cualquier tipo de efecto duradero en Jason. No saba si yo sera capaz de eyacular en las relaciones sexuales con Lane hoy. Tal vez, al final, tendra que estar tranquilo en mis interacciones con Reed. Esperaba que yo hubiera hecho una pequea marca en la vida de Reeduna marca que, aunque pequea, se mantuviera despus de que me hubiese ido. Despus de todo, no s si yo haba plantado la semilla de un pensamiento en la cabeza de Reed, Una semilla que podra crecer, y en el proceso no slo afectan a Reed, sino a los que estaban con l. No era especialmente llamativo o satisfactorio. Pero si todo lo otro se fuera a la quiebra, podra aferrarme a la memoria de este exsembrador de dolor, viendo en l los resultados reales de algo que haba hecho. Mord la lechuga y la carne gris y, vi a Reed mientras se diriga en mi direccin, con destino a la mesa donde sus amigos estaban reunidos. Se abri camino en silencio entre las mesas y las sillas ocupadas, trabajando a su manera hacia su lugar habitual. Cuando l se qued callado y paciente, a la espera de algunas chicas para salir de su camino, sent que se relajaban mis msculos faciales. No me haba dado cuenta de que estaban tensos. Se traslad de nuevo, y vena por el pasillo junto a m cuando tena que hacer una pausa, una vez ms por un nio en una silla de ruedas que estaba bloqueando parcialmente el camino. Ah es cuando sonri y hablo. Mueve tu culo rengo, tu estpido aturdido. Me sent como si algo en realidad baj dentro de m. Como si un peso se desplom detrs de mi esternn. El nio, cuya pierna estaba levantada en un yeso, trat de maniobrar en su silla de ruedas fuera del camino. Habra sido ms rpido para que Reed si el caminaba, pero en lugar de eso estaba all, cernido sobre el muchacho, cuya boca se apretaba, ya sea con vergenza o con ira. No sabra decirlo. El peso pareca hincharse en contra de mis pulmones. Los Reeds del mundo, por qu siempre sentan culpa ms tarde? Por qu no la sentiran cuando todava haba algo que hacer al respecto?

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Todo lo que este tipo tena que hacer era mantener la boca cerrada, mejor que se calle y que permanezca as!en este momento. Todos lo que los Reeds tenan que hacer era nada. Eso era todo. Y sin embargo, no lo hacan. Eso fue todo. Y sin embargo, l no lo hara.

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Los msculos de mi cara ahora se sentan como si hubieran estado rgidos. Y con apenas un pensamiento, mientras el chico finalmente haba despejado el lugar y Reed trataba de pasarme, me volv un poco y saqu mi pie. Fue tomado como media zancada. Durante una fraccin de segundo el cuerpo de Reed pareci temblar en el aire y luego se dej caer. Su bandeja sali volando en un pequeo arco sobre ella misma y l cay encima de esta, sus manos extendidas en el suelo en un esfuerzo tardo de parar su propia cada. Whoa, he odo decir a Bailey. Yac aturdido por mi propia accin, mirando hacia abajo a Reed, quien estaba tendido de cuerpo entero entre las patas de la silla. Yo siempre haba odo de la ira de antemano. Yo haba pensado en ello como un punto de ruptura que se produce cuando un contenedor dbil se ve obligado a soportar demasiado. No me haba dado cuenta de que eso se elevaba a proporciones de grandes olas en un instante. O que exclua cualquier pensamiento racional en el proceso. Sobre el suelo, Reed levant la cabeza. Sus ojos clavados sobre m. Me qued helado. Pero mientras l trataba de levantarse, parndose sobre sus manos y rodillas, el chico con la pierna rota dio una rpida mirada hacia abajo, entonces retrocedi solo lo suficiente para llegar al lado derecho de Reed. Oh, dijo a Reed en un tono de sorpresa. Lo siento. Pero luego sus ojos se encontraron con los mos en una expresin de puro triunfo.

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Una ola de risas comenz en las mesas a m alrededor, y creci. Reed dej escapar una sarta de maldiciones tpicas malas palabras americanas envolviendo la familia del chico, la capacidad mental, las inclinaciones sexuales, y las inevitables funciones corporales. Pero ese fue el alcance de su pena merecida. Se puso de rodillas, con la cara tensa, manteniendo su mano cerca a su cuerpo. Me pregunt si estaba rota.

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Cuando l se puso de pie, nadie lo ayud. Fue cierto, lo que le haba dicho sobre que a sus amigos l no les gustaba. Hubo una risa un poco ms dispersa en los alrededores, pero nadie le dijo nada mientras permaneca de pie mirando hacia abajo a los restos de su almuerzo, en el suelo y en su camisa. Todo el mundo incluidos sus amigos volvieron a sus comidas y conversaciones, y Reed se qued solo sobre su bandeja como si no pudiera decidir si tratar de recogerla o no. No lo hizo. Se volvi y se fue, la mano lesionada an acunada en su contra. Me sent all cuando sali de la cafetera. Bailey se levant y recogi la bandeja y los cubiertos del piso. No intent limpiar la comida, y no llev la bandeja a la ventana. l solo la apil en una esquina de la mesa ms cercana, regres, se sent y continu comiendo. Eso fue lo nico que alguien hizo. Yo no quera comer ms. No me senta un poco mejor despus de darle a Reed una prueba de su propio victimismo. Ninguno de los malos sentimientos haban sido liberados en m. Yo era dbil. Me haba roto, y sin un pensamiento haba herido a otro ser. Yo estaba disgustado conmigo mismo. Era esto lo que los seres humanos te hacan? Pervertirte de manera que todo lo que podas pensar era en los pequeos puntos en la que las vidas de otras personas se cruzaban con la tuya? Hacerte olvidar que

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cada uno de estos puntos no solo tienen una historia, sino un nmero infinito de futuras posibilidades que pueden ser girados o atrofiados o incluso descifrados para hacer ms posibilidades? Todo lo que t puedes pensar, cuando eres un ser humano, es que los errores de Reed McGowan sacan la mierda de ti. Me salt el autobs de la tarde, y fui a la iglesia. Camin hasta las escaleras de azulejos rojos con finas barandillas negras. Haba varias pesadas y oscuras puertas de madera en una lnea, eleg la ms cercana. Dentro estaba una sala expandida a lo largo del ancho del edificio una entrada de algn tipo, me di cuenta, no de iglesia propiamente dicho, porque delante de m haba otra lnea de puertas. Haba ventanas a cada lado del ancho del pasillo, y el sol sala a travs de las paredes blancas, aunque con rasgos distintivos de aqu, ya que desde el exterior, pareca irradiar un calor pacfico. Eleg la puerta directamente delante de m, la abr, y me dirig hacia el frente. El suelo no estaba destapado y me lo pis entero. Las paredes se elevaban, y cuando inclin la cabeza hacia atrs, vi que flotaba por encima un techo con vigas cruzadas, pesadas como las puertas, oscuras y slidas contra la misma calma an brillante que haba visto en la habitacin cuando solo haba pasado por ella. Este era un santuario. Era un lugar sagrado? S y no. Esta no era un lugar de vivienda del Creador, no ms que cualquier otro en la tierra. Pero el aire, los muebles, las paredes, todo a mi parecer estaba cargado con las esperanzas, las oraciones, el amor y la desesperacin de generaciones de seres humanos. Todo lo que sentan hacia su Creador se queda aqu. Y eso haca que el lugar se expandiera ms all de sus dimensiones reales. Poda sentir la inmensidad de todo esto una pizca pequea de la verdadera inmensidad del Creador, pero la suficiente inmensidad para todo eso.

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Haba algo reconfortante en ella. En cierto modo se pareca a baarse en la tina de Shaun: la sensacin de estar flotando en algo ms grueso que el aire, algo que presiona a mi alrededor y me conduce hasta arriba aunque yo todava estaba sobre el suelo. Camin unos pasos por el pasillo central y me detuve. A cada lado haba bancos, los respaldos de madera de aspecto suave, los asientos acolchonados con un pao de color rojo oscuro y que pareca muy suave. Me sent en uno. No se senta tan suave como pareca, era rgido y un poco spero. El respaldo del banco frente a m tena un cubo largo alrededor de su longitud. Estaba dividido para sostener cosas. Haba agujeros vacos para instrumentos de escritura. Y dispersos aqu y all en los cubos estaban libros con tapas rojas o negras. Yo saba qu deban ser: Biblias y libros de himnos. Recog una. SANTA BIBLIA, deca la cubierta. Lo abr y empec a leer. Un da, los ngeles vinieron a presentarse delante del Seor, y Satans vino tambin con ellos. El Seor dijo a Satans: De dnde vienes? Respondi Satn al Seor: De rodar por la tierra, yendo y viniendo a travs de ella. Un poco informal, reunin de conversacin, al parecer frente a los que llaman al jefe el enemigo. Como si l fuera el opuesto del Creador. Como si existiera a pesar de, y pese a la voluntad del Creador. Yo trato de no pensar lo injusto que todo ha sido. Qu tan difcil trabaj para hacer a un lado mi naturaleza, envolverla y bloquearla y sentir nada ms que la pura alegra y la aceptacin de que eso es un don del Creador a los ngeles Pero mi adoracin lleg a ser una carga y no un regalo. Y entonces, desenvolv y abr la plenitud de creacin que haba sido almacenada en mi interior. Se me dio esta naturaleza, pero parece que comet un error reconocindola, y mucho ms ejercindola. Ahora cerr el libro en mis manos, me sent en silencio, y pregunt.

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Soy una broma de algn tipo? Un error? Un fracaso del libre albedro? Una prueba que no fue aprobada? Uno de los aspectos de mis funciones es la de reflejar el dolor. Durante mucho tiempo, solo haba sentido el dolor de los dems. Haba olvidado cuan embotado y aliviado es eso, comparado con el dolor que proviene de nuestro propio corazn. Yo no haba sentido mi dolor personal, puesto que verdaderamente comprend que mi Creador nunca volva la cara hacia m. El silencio se levant, fresco y todava en los tramos altos del techo. Dej el libro de nuevo en el cubo. Y entonces por primera vez, habl con mi creador en palabras textuales. Oye, dije con cansancio al aire. Estoy aqu. Solo irritando, por si acaso. Si quieres apoderarte de mi persona por cualquier motivo. Uno contra uno. Aqu es donde estoy. El silencio en este mundo fsico no es solo la falta de sonido. Es un vaci total que cuelga pleno y grueso. Eso drena el corazn, as como las orejas. Yo saba que no contestara. No a m. l nunca quiso hablar conmigo. Solo pensaba bueno, ya sabes. Pens que deba intentarlo.

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Captulo 22
Traducido por Silvery Corregido por Nanis

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Camin todo el trecho desde la iglesia hasta la casa de Lane. No

podra haber dicho cul era mi estado de nimo en ese momento. Ms que la desordenada habitacin de Shaun, era un desbarajuste confuso, de finalidad, fatalismo y esperanza melanclica. Lo nico con la que saba que poda contar: Lane se fijara en m. Incluso estara encantada de verme. En su porche delantero, presion el timbre. No ocurri nada. Ni timbrazo. Ni zumbido. No tena sentido; tena que estar all. Ella siempre vena derechita a casa despus del colegio. Volv a pulsar, pero esta vez lo mantuve pulsado, escuchando atentamente. Todava no poda escuchar nada. Al parecer, los timbres a veces funcionan incluso si no puedes orlos. El pomo que haba en frente de m de pronto se gir, la puerta se abri, y all estaba ella. La cara de la adorable Lane Henneberger forz una sonrisa. Oh! Hola, Shaun. Justo estaba pensado en devolverle los libros a Bailey. Ya los has ledo? S. Estn bien. Voy a pedirle que me preste algunos ms. Bailey estar encantado. Ir a cogerlos y podemos ir juntos hasta all. Dame slo un segundo. Mi abuela se est echando una siesta y necesito dejarle una nota.

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Una abuela dormida? Hey! De verdad estaba teniendo un poco de suerte? Te parece bien si entro un momento?suger. Ummella vacil, echando una mirada por encima del hombro. S, claro. Supongo que s. La casa de Lane era la primera en la que haba estado que no tuviera moqueta. Los suelos estaban hechos de madera. Lane tena suelas de goma en los zapatos que no haca ningn ruido, pero mis pies, en los oxfords (1) de Shaun, hacan un sonido con cada paso, entre un porrazo y un chasquido. En el saln haba un enorme sof de tres plazas. Envolva el suelo como una rectngulo al que le faltaba un lado. Los libros de Bailey estaban apilados a una mesita baja de cristal en el medio del rectngulo. Lane estaba sentada en un lado del sof de modo que miraba hacia una pared con una ventana. Cuando me deje caer a su lado, los cojines se hundieron y ella se inclino lateralmente, casi hasta quedar en mi regazo. Upsdijo, y se recoloc de nuevo, poniendo un cojn de separacin. Tienes sed? Creo que tenemos t helado y Diet Sprite. Oh, y agua. No, gracias, estaba ocupado estudiando su cara. No estaba seguro de cmo sera capaz de recordar detalles corpreos de esta existencia una vez que saliera del cuerpo de Shaun, pero quera intentar memorizar todo como fuera: los poros en su nariz, ms grandes que los de sus mejillas; la manera en que la luz creaba puntitos blanco relucientes que atravesaban las pupilas e iris de sus ojos. Ummsonri, y se removi ante mi firme mirada. Bien. Ya has ledo eso?hizo un gesto con la mano hacia los libros que haba enfrente de nosotros. Son bastante buenos. Hay ya algunas diferencias que aparecen entre el anime y el manga. Dijiste que habas ledo el manga? No. No me importaba pasar el tiempo con una pequea charla Lane. Puedo decirte algo? Claro. Eres la criatura ms hermosa que he visto nunca.

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Pens que pareca un poquito asustada. Entonces pas su mirada velozmente, de los libros en la mesa, a mis rodillas, al suelo de madera. A todas parte menos a mi cara. No vuelvas a hacer eso otra vez. Dijo vagamente. Hacer qu? S que no soy guapale dijo al suelo enfrente del sof. As que para de decirlo. Estaba perplejo. Esas palabras eran las mismas que ella haba dicho (exactamente esas!) que deseaba or. Te hacen sentir mal?pregunt inseguro. S. Entonces intentar dejar de hacerlo. Observ como una suave brisa entraba por la ventana abierta y meca las puntas de su pelo. Es slo quebueno, que eres preciosa. Shaun, dijo con dignidad. Basta ya! Los dos sabemos que preciosa es alguien como Lauren Giotto. O Sarah Hunter. O Victoria Becklesworth. Pens en las chicas que haba mencionado. O Emily Rice, aad. sa era la chica por la que Shaun se senta atrado. Los hombros de Lane parecieron encorvarse un poco. Ya veo que est pasando aqu, dije. Eres una mujer hermosa confusa con la idea actual de perfeccin de la sociedad de la figura visual. Ella mi mir por un momento. Perfeccin de qu? Figura visual. Figura visual?repiti lentamente, como si intentara entender. Perfeccin de la figura visual? Pero eso es lo que es la belleza, Shaun.

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Ests equivocada, dije con determinacin. No me importaba analizar la cuestin en ese momento. Quera ir directamente al asunto que nos traamos entre manos. Para arrojarme por el famoso barranco. Pareca rgidamente asombrada cuando me deslic sobre ella y la tom entre mis brazos. Hasta que la bes. Entonces empez a relajarse. Y pronto estuvo devolvindome el beso. Se senta completamente distinto desde la camiseta de Shaun. Era increble. El momento se hizo ms y ms largo; los minutos se expandieron y crecieron y parecan dar vueltas a nuestro alrededor. El placer se extendi en mi interior, creciendo ms tenso y ms intensamente a medida que se alargaba, ms bien como una de las cintas de goma del cajn del escritorio de Shaun. No estaba seguro de cunto tiempo haba pasado cuando Lane se retir con un suspiro para descansar contra mi cuello. Bueno. Esto era un beso! Poda ver por qu ella quera hacer una pausa y absorber el placer del momento. sa era mi querida Lane; apreciaba las pequeas cosas a su alrededor. Su mejilla estaba clida contra mi piel. Oh, Lane, respir contra su pelo. Estoy tan contento de que tu abuela est echndose la siesta. Vas a disfrutar de esto, te lo prometo. Disfrutar de qu? Me alegraba que Shaun no se hubiera cortado el pelo, porque poda sentir sus dedos acaricindolo. Todo, suspir. Todo de qu? Todo lo que voy a hacerte. Sus dedos pararon de moverse. Qu es lo que vas a hacerme?

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Record que haba olvidado decirle que la quera. No importa; ella me haba preguntado una deliciosa y seductora pregunta, una que yo ya haba considerado en detalle. Un montn de cosas, le dije. Cmo qu? Comoempec, pero entonces me par. Porque ella estaba tirando para sentarse derecha. Yo no tena un preciso y desarrollado instinto de conversacin, pero se me ocurri que ahora no era un buen momento para disear los mtodos sobre los que haba estado reflexionando para nuestro viaje mutuo hasta clmax sexual. Incluso los realmente buenos. Entorn los ojos para mirar su cara. Sus ojos estaban ligeramente entrecerrados, la boca estaba ms cerrada con fuerza de lo habitual. De qu ests hablando, Shaun?pregunt. Su tono no me golpe con ternura. Me sonaba ms como una advertencia. De nada, dije. No, en serio. De qu estabas hablando? No lo s. Lo olvid. Lane me mir fijamente. Shaun. Ya sabes que no voy a tener sexo contigo. No, no lo saba. Lane se haba pasado horas tramando diferentes guiones con Shaun como la lder de las desvirgadas romnticas. Ahora ella lo haba dejado preparado, deseoso y capaz. Qu haba ido mal? Tu abuela est dormidaseal. S, pero yo noquiero decir, acabamos de besarnos por primera vez. Y qu? Mucha gente tiene sexo despus de besarse por primera vez. Sin embargo, no dije nada de eso. Rpidamente pens en lo que saba de los deseos de Lane.

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Bueno, sus redacciones haban sido, ahora que recordaba, muy imprecisas cuando trataban de los mecanismos de cpula con Shaun. Ahora que lo pensaba, siempre haba habido un salto desde que l le tocaba sus pechos hasta que se acostaban, desflorndose en los brazos del otro. Aunque Shaun se quitara la camisa en muchas de sus escritos, el pecho que ella describa de l no era nada como el del Shaun verdadero, delgado y algo huesudo. No record ninguna escena en la que se quitara de verdad los calzoncillos, y no haba habido absolutamente ninguna mencin a sus rganos sexuales. O de los de ella, ya que estamos. Oh, oh. Poda haberlo malinterpretado? S. La mayora de las expresiones de deseo de Lane hacan hincapi en el antes y el despus; ninguna haba mencionado l durante. Su imaginacin nunca la haba llevado a ninguno de los lugares que yo quera explorar, y por supuesto no a los oscuros rincones salvajes de la lujuria con los que estaba familiarizado (tericamente familiarizado, en cualquier caso). Lane slo haba mencionado las necesidades ms bsicas: que la sostuvieran, la besaran, ser amada. Yo poda conseguir esas cosas, o algo muy parecido, partiendo de las huesudas manos de Shaun heredadas de su madre. Mierda! De todos los cuerpos, por qu haba tomado ste? Debera haber cogido uno que estuviera preparado para hacer todo los que yo quera hacer. Por supuesto, no haba sabido lo que haba querido hacer hasta que ya estuve all, pero an as. No es como si no estuviera acostumbrado con los deseos humanos. Debera haberme anticipado. Ests loco?me pregunt Lane cuando me dej caer de nuevo en el sof. No, dije. Mi boca todava se senta un poco pequea despus de haberla besado. La piel sensible de mis labios no deba estar acostumbrada a ese tipo de contacto, friccin y humedad. Quera ms. Mi boca pareca tener deseos propios. Y ah haba otras partes de mi cuerpo que tena deseos; de hecho, la Lujuria se personific muy tirante en la cremallera de los pantalones de

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Shaun. Me record con inquietud a la Clera, la manera en la que estaba intentando reducir cualquier pensamiento racional. No le importaba quien saliera herido. Quera someterme a su voluntad, tanto que un cinturn y un par de pantalones queran someter a una camisa que no sala. As que intent ignorar a la Lujuria personificada. Vale, pens, tal vez disminuir un poco las vistas? Podramos conseguir resultados parecidos sin tener contacto sexual. Ni siquiera tendramos que quitarnos toda la ropa. No sera la experiencia completa, pero an as podra terminar con la satisfaccin sexual mutua Porque t me gustas y todo esome dijo Lane. Es slo que no estoy No termin. Nos sentamos all en silencio durante un rato. La luz del sol entraba por la ventana delante de nosotros, creando un prolongado parche de claridad en el suelo de madera. Me sent mal por estar all sentado con Lane, mi ltima tarde aqu. sta es la primera vez que he besado a alguieno que deca Lane. La mir. Su cara haba cogido ese tono rosado que yo adoraba. Yo tambin. En serio? S. Abri la boca, pero se call. Me ha gustado, le dije, refirindome al beso. Era verdad; no me haba dado cuenta de lo apremiante que poda ser algo as. Cada uno de mis cinco sentidos pareca que se haban entremezclado con los suyos, cuando en realidad, yo todava estaba manteniendo un punto de vista de soltero. Era sinceramente una experiencia absorbente. Lane me arroj una mirada. Te gustara te gustara hacer algo ms?el rosa de sus mejillas empez a volverse de un rojo penetrante. Slo besarnos, quiero decir. Slo besos?Qu lstima. Haba tantas opciones de nocpula abiertas a nosotros Es eso lo que quieres?

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Ella asinti. El tono rosado creci hasta el nacimiento del pelo, como si de repente los capilares se hubieran expandido. Bien. Ms que luchar para despejar un camino hasta la escarpada cspide del orgasmo, pude explorar las mltiples y delicadas facetas de la comprensin. Nada de estas vacaciones estaba saliendo como yo hubiera esperado o previsto. Pero entonces, cundo obtendra algo? Mir fuera, a los rboles y la hierba de lo que deba de ser el jardn de atrs de Lane. Era una tarde preciosa, hecha con un milln de pequeos pedazos de oportunidades y defectos, hasta la mnima brizna desordenada de hierba y los pequeos brotes diseminados ms o menos descuidadamente a lo largo de sus ramas, todo en su momento y lugar debido a las innumerables acciones y fuerzas que tejen de forma simultnea el mundo fsico. Piensas que soy estpida, no?o que deca Lane. Todo est bien, pens. Ktchup, tomates, slo besarnos, todo ello. Me volv hacia Lane. No, para nada, dije. Estar esperando con ansia. Esperaremos, s? Era un poco ms tarde cuando omos pasos arrastrando hasta el hall. De algn modo, habamos acabado tumbados en el sof, envolvindonos con los brazos, las piernas entrelazadas. Entonces nos sentamos. Nuestros sentidos estaban definitivamente entremezclados. Lgicamente, saba que eso era imposible, pero no podras decirle eso a mi lengua, por ejemplo. Ser mejor que me vaya. Le dije a Lane de mala gana cuando ella se enderez su blusa. Ya? S. Necesito continuar avanzando.

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Hola, abuelitadijo Lane en voz alta cuando una anciana mujer entr en la habitacin. ste es Shaun. Perdn?La abuela de Lane tena una piel fascinante. Pareca muy suave y frgil, encorvndose y escondindose por encima de su cara. Como un encaje, imagin, o una telaraa. STE ES SHAUN, dijo Lane de nuevo, casi gritando. Oh. Hola, John. Me alegro de conocerte. Yo tambin me alegro de conocerlale dije, levantndome. Pero tengo que marcharme ya. Qu has dicho? ADISdije. Oh, ya te vas? No respond, slo asent. Me habra gustado acercarme ms a mirarla, pero no importaba. La abuela de Lane hizo otro asentimiento con la cabeza de manera amistosa, y entonces empez a recorrer el camino hasta el lado del sof que estaba enfrente de la televisin. Lane me condujo hasta la puerta principal, pero cuando llegamos all, pareci recordar algo. Oh, dijo Te importara llevarte los libros de Bailey? No voy a ir a casa de Bailey. Un regalo de despedida para ambos. Dejar que ella le devolviera los libros y se llevara ms, y los dos podran unirse con sus queridos dibujos animados de ojos enormes. Oh. Vale, ella abri la puerta y yo di un paso al exterior, pero entonces slo nos quedamos all durante un momento, mirndonos. Lane!la llam su abuelaDnde has puesto el mando a distancia? Dame un minuto!dijo Lane. Entonces se volvi hacia m.Bueno, gracias por venir, Shaun. Me lo he pasado bien. Yo tambin. Ella baj la mirada. Sus pestaas eran largas y exuberantes.

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Lanele dijeEres preciosa. Cretelo. Al or eso, levant la mirada de nuevo, firmemente, con sus adorables ojos claros y enormes, y por primera vez, no discuti. Slo sonri otra vez y despus, con una larga mirada hacia atrs, se volvi para volver a entrar en su casa. Mir como caminaba. Sus caderas se balanceaban con cada paso, sus muslos se frotaban juntos. Y ella no crea que fuera hermosa! __________________________________
(1) Zapato de tacn muy bajo.

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Captulo 23
Traducido por Dani Corregido por Nanis

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Cuando me dej caer en la casa de Shaun, su antigua guitarra en su

estuche con cierre estaba apoyada en la puerta. Jason estaba sentado en el silln, brazos cruzados. Dnde has estado? demand. Camin a casa, le dije. Perdiste el autobs? Si. La televisin estaba apagada. Jason claramente me haba estado esperando. Ah, Jason. Haba comenzado algo con l que no haba tenido la intensin de terminar. El escudo de Jason se haba roto solo un poquito, pero cuando yo deje este cuerpo, ese escudo se sellar exactamente como antes, como si yo nunca hubiese estado aqu. Quieres ir a lo de Bailey otra vez? pregunt. Jason se encogi de hombros. Supongo. Quieres llevar la guitarra? Jason le ech un vistazo al estuche apoyado ah. Oh, dijo, como si la guitarra hubiera caminado fuera de la habitacin de Shaun, saltado dentro del estuche, y colocado a s misma en la puerta todo por s sola. Seguro.

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El escudo de Jason, pens, no se sellara a si mismo lentamente, pero se cerrara de golpe por el espacio de unas palabras: tu hermano muri hoy. Tengo una proposicin para ti, dije sin mucha esperanza cuando l se levantaba del silln. Si me haces una promesa, entonces puedes mantener la guitarra. Que quieres decir con mantenerla? Como, para siempre? Si, le dijePara siempre. Sus ojos se entrecerraron. Qu quieres que haga? Promteme que irs a hablar con Carson algn da. Quin? El nio de tu clase de estudios sociales que vive en la casa con la gran chimenea. El que tiene el pelo rojo? S. Tal vez incluso puedas invitarlo. A l le gustan los Guerreros Tectnicos, t sabes. Quieres decir, ir a hablar con el ahora mismo? No. Simplemente algn da. Algn da cuando? En cualquier momento que escojas. Puedes tener la guitarra ahora mismo, y siempre que hables con Carson te pertenecer. Y qu pasa con el amplificador? Puedes tener eso, tambin. Solo promtemelo. Est bien, dijo Jason inmediatamente. Prometo hacerlo algn da. Entonces la guitarra es oficialmente tuya. Tena la sensacin de que Jason no pens extensamente sobre mis habilidades de negociacin. l llevaba la misma expresin que haba tenido esa primera noche cuando me haba pillado con la camiseta de Shaun. Esta vez, incluso, l se contuvo de comentar mi estado mental. Despus de todo, l estaba recibiendo un buen trato.

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Saba tena intencin de mantener su palabra. De todos modos, la semilla haba sido plantada. Y los humanos son conocidos por cambiar sus formas de pensar. Ests listo? pregunt. Negu con la cabeza. Ve adelante. Tengo algo ms que hacer aqu. Luego ir. Quieres que te espere? No. Solo ser un minuto. Lo observ salir por la puerta. l era el nico hermano que haba tenido alguna vez. La manija chasque detrs de l. Desde fuera hubo un sonido muy parecido a un estuche de guitarra golpeando contra la baranda del porche. Fue seguido casi inmediatamente por un dbil Oops! Estas son las fallas y giros imprevistos, pens, que hacen este universo nico e irresistiblemente fascinante. Sin desperfectos, no habra un sentido profundo, sin esencia. Antes nunca me haba dado cuenta. Mentira, quizs pero de todos modos, senta que era verdad. Tal vez, pens cuando Jason camin con pesadez por la acera, la razn por la que yo nunca quise adorar a la perfeccin es que la perfeccin es aburrida. Me gir para ver con cario alrededor de la sala de estar por ltima vez. Y entonces quise atender una ltima cosa. Peanut. Lo encontr sentado en la repisa de la ventana del comedor, mirando hacia el patio delantero. Cuando me acerqu, l se volte para mirarme fijamente, sus ojos ciegos y en blanco. Como siempre, yo no tena idea lo que l estaba pensando. Si es que pensaba algo. Me acerqu al gato de Shaun y me inclin, mirndolo a los ojos. Ningn signo de reconocimiento. U odio. O fastidio. Estir mi dedo ndice, como lo haba hecho en la maana. Otra vez Peanut estir su cuello y olfate la yema de mi dedo.

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Entonces l froto el costado de su cara contra mi dedo. Su pelo era suave, como haba imaginado suave, sobre la solidez de su pequeo pmulo. Algo sobre esto, sobre el hecho de confiar, la forma complacida de sus ojos mitad cerrados por mi toque, sac un hilo de emocin fuera de m como si eso me estuviera agradando a m tambin. Casi por su propio acuerdo, mi mano descans durante un momento sobre su espalda, y luego comenz a seguir su columna vertebral en la direccin donde el pelo creca. Sus ojos se cerraron completamente, y arque su cuello. Y comenc a acariciarlo. Inmediatamente empez una vibracin bajo mi mano. Y cuando continu acariciando y sintiendo el ronroneo contra mis dedos y palma, comenc a tener una sensacin de enternecimiento en mi interior. Era diferente a la lujuria, diferente a lo que haba sentido con Lane o cualquiera de los humanos. Ms suave, ms apacible, ms delicada. Bastante sutil, en realidad. Muy agradable. Cuando me enderec, Peanut se gir para mirar hacia el patio delantero otra vez, con las orejas hacia delante, repentinamente alerta. Segu su mirada. A travs la calle, una furgoneta estaba estacionada a lo largo del borde de la acera, verde oscura como las paredes de la habitacin de Shaun, con las puertas abiertas y una rampa guiando a las profundidades del camin. Alguien estaba de pie en el borde de la acera al lado de eso, estudindome fijamente. Era uno de los no-cados.

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Captulo 24
Traducido por AndreaN

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Adems, yo debera haberme acobardado de miedo.

Estaba demasiado aliviado. Alguien all arriba finalmente me haba notado. Deje la casa de Shaun por ltima vez y cerr la puerta detrs de m. Camine hacia abajo por la acera y atrevese la calle, directamente hacia los no-cados, como si me detuviera a hablar con serafines todos los das de la semana. Hey, trajeron esposas? Empec a preguntar, pero luego pens mejor en eso. Los no-cados no eran del tipo bromistas. De dnde sacaste ese cuerpo? pregunte en vez de eso, mirndolo de arriba abajo. Es de mi propia creacin. l no-cado respondi, su voz profunda y musical, adorable y terrible. Era obvio que l hizo ese cuerpo. El ciertamente no robara uno, y ese cuerpobueno, estos tipos no saban cmo hacerse pasar por humanos. Los cuerpos tienen imperfecciones. Este resaltaba ms que un dedo hinchado. Era demasiado hermoso. El cabello brillaba, no solo por el sol que se reflejaba, si no con luz interna. La piel tena un sutil arcoris de matices que se desplazaban ligeramente con su respiracin y el bombeo de su sangre. Los ojos realmente brillabansi, brillabancon un fuego que de alguna manera se iluminaba desde el interior. El rostro era completamente sereno.

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La forma fsica del no-cado era la cosa ms preciosa que haba visto a travs de ojos fsicos. Ciertamente tena todas las partes que funcionaban. Para m, no poda compararse con el de Lane. O el de Bailey. O el de Jason. O incluso con el de Peanut. Sin ofender, dije, pero Cul de todos eres t? habra sido fcil reconocer a Anius a pesar de sus trampas terrenales, gracias a sus cualidades fastidiosas. Dios mo, pero sin embargo, es bastante uniforme. Hanael. Oh, s. Lo siento. El solo se par ah, estudindome con esos ojos ardientes y brillantes. Puedes leer mis pensamientos? le pregunte. No. Entonces porque estas parado ah, vindome? Estoy tomando placer de la vista fsica. Bueno, yo saba cmo era eso. Todo el tiempo haba estado inseguro acerca de que esperar de este encuentro, pero claramente no iba a ser del tipo aterrorizantemente severo. Cuando estos tipos se encuentran en pleno auge, del modo lleno de ira de yo-soy-el-mensajero-del-seor, eso te golpea en las rodillas solo para que los veas. Yo estaba parado, y bastante confortable. Eso era un alivio. Y ahora no estaba en ningn apuro particular de ser apartado lejos. Quieres sentarte en la acerca por un momento y hablar? yo no me reno mucho con los no-cados. Yo quera sentirlo un poco, si pudiera, averiguar quin lo envi. A diferencia de Anius, el no hubiera venido por su cuenta. Sabes que tu tiempo aqu ha terminado. Sabes que debes regresar a tu propio mbito. Lo s. Pero solo vamos a sentarnos y hablar por un momento, de acuerdo?

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Hanael giro su cabeza, mirando todo a su alrededor. Es una creacin gloriosa, verdad que si? Hermosa. Tiene muchas capas. Disfrute mi estancia. La mayor parte. Di un paso fuera de la grama y me sent en la acera. Hanael miro hacia abajo a m. El pareca estar considerndolo y luego se uni a m. Nos sentamos por unos pocos minutos en un silencio sociable. Cul es este sentimiento encantador subiendo por esta piel? l pregunto despus de poco tiempo, levantando su cara al sol. Es esto el viento? Oh, eso. Si, es el vientoo ms como una brisa, en realidad. Hey, Hanael, yo dije, incapaz de evitar preguntar por ms tiempo. El creador est molesto conmigo? la esperanza es eterna en el pecho de un Cado. No soy un intermediario entre el Creador y t. Solo estoy haciendo una pregunta. Mi funcin no incluye responder esa pregunta. Ese es mi castigo, verdad? Soy un Cado, y por eso nunca consigo la nica cosa que ms anhelorespuestas. Pero t, Hanael, t tienes todas las respuestas, incluso aunque t nunca preguntaste por ellas o incluso las queras saber. Eso solo no parece ser correcto. Todo es correcto con el Creador. S, bueno, te lo creo. T eres la mascota del Creador, y yo soy el tipo en la esquina con las orejas de burro. Kiriel, yo estoy aqu porque tu tomaste parte de una vida que no es tuya. Yo solo tome el cuerpo de Shaun cuando el ya no lo necesitaba ms. Lo tomaste antes de que l lo dejara atrs. Solo unos pocos segundos antes. Esos pocos segundos no eran tuyos para que los tomaras.

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Habran estado llenos con dolor de todos modos. No obstante, eran suyos. No eran tuyos. Has interferido con lo que estaba destinado a ser. S, pero, Qu puedes hacer? No podemos realmente devolver el tiempo, verdad? Shaun va a recuperar la posesin de su cuerpo. El va a recuperar esos momentos perdidos de vuelta. Y ms. T has interrumpido la trayectoria de su existencia. El requiere ms tiempo ahora, para reconstruir el arco que es nicamente suyo. Te refieres a que el va a tomarlo de nuevo justo desde donde lo dejo? Debes abandonar el cuerpo de Shaun de la misma manera en que lo tomaste. Ests diciendo que tengo que pararme en frente de un camin? Precisamente. Hanael asinti. Luego el sonriuna adorable sonrisa como un rayo de sol. Has sido desafiante, el admitipero no infelizmente, me pareci. El hombre que se supone que tena que golpear a Shaun no lo hizo, as que su trayectoria tiene que ser rehecha tambin. Y la mujer que lo golpeara hoysi, t has creado algunos interesantes e inesperados trozos de trabajo. Pero Shaun no puede. Shaun va a dormir por un tiempo, y cuando despierte, sus recuerdos de ti habrn desaparecido. Te refieres a que, van a poner al tipo en coma? pens acerca de ello por un momento. Realmente, era probablemente mejor que ser despertado con lo que yo iba a hacer con l. Pens en lo que exactamente podra significar, regresar a un cuerpo que justo acaba de ser arrollado por un camin. Espero que lo dejen tener el completo uso de su cuerpo de nuevo, le dije a Hanael. Es lo suficientemente malo que yolo haya tomado prestado. He sido cuidadoso de no hacerle daoo lo he intentado, de todos modost sabes, el golpe en la cara fue solo un chichn menor, no es que t lo entiendasy ahora t vas a venir y arruinarlo por completo.

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Hanael se vea entretenido. Okay, lo entiendo. Sin respuestas, sin sugerencias. Como de costumbre. Hey. Deja de mirarme de ese modo. Pero me gusta mirarte, Kiriel. Eres muy interesantebastante como una creacin intrigante; llena de sorpresiva profundidad, de inesperados giros y vueltas. Esa es la segunda vez que dice esa palabra acerca de m. Inesperado. Y lo dices como si eso fuera algo bueno. Hanael sonri de nuevo. Es una buena palabra. A m me gusta, pero me sorprende que a ti tambin. El no discuti el punto. Por supuesto que no: el es perfecto. En vez de eso, el dijo, Shaun nunca ha apreciado su existencia de la manera en que t lo has hecho. Tener que trabajar por una de las cosas ms simples que el siempre daba por sentado podra deshabilitarlo de ser ms apreciativo, no te parece? Supongo que podra. Solo t sabes. No seas muy duro con el chico. Eso es todo lo que estoy pidiendo. No seas muy duro con Shaun, s? Estas rezando, Kiriel? No, estoy pidiendo. Yo no soy al que deberas pedirle. Suspire. Yo nunca s si l me oye o no. Sabes que l lo hace. Bueno, l nunca me responde. Y si tuvieras todas las respuestas que deseas, Kirieldespus de recibirlas Qu te quedara por hacer? No seas un sabelotodo, Hanael. Capisce?* Hanael no hizo comentariospor supuesto que nosino que simplemente sonri.

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Sonres demasiado. Y deja de mirarme as. Como desees. Nos podemos preparar para irnos ahora? Supongo. Me levante, sacudindome del asiento caqui de Shaun. Mire hacia arriba y abajo de la calle. Todava no haba trfico. Realmente amo este lugar, admit. Desearadesearaoh, maldicin. Va a ser como si yo nunca hubiera estado si quiera aqu. Eso crees, Kiriel? Bueno, seh. Shaun no lo sabr, como dijiste. No me importa eso. Pero hubo genteyo solo quiero importarles un poco. Dejar alguna clase de marca, de la manera en que los humanos lo hacen. Eso es todo. Tal vez lo hiciste. Espere a que Hanael se explicara, pero por supuesto l no lo hiso. Es como si tuviera que halarles los dientes para conseguir algo de estos tipos. Cmo qu? Tal vez deberas considerar el asunto ms detenidamente. Te refieres a Jason? Pero Hanael no respondi. O Shaun? me di cuenta de algo. Gracias a lo que hice, Shaun va a tener una segunda oportunidad. Y la gente que se preocupa por l realmente, l es bastante afortunado, verdad? Aunque estoy seguro de que l no va a pensarlo, lo de ser golpeado por un camin y todo. l no sabe que se supone que debe morir. El probablemente solo va a pensar que su vida apesta. Hablando de eso, mis ltimos momentos aqu van a apestar, tambin. Hombre, esto va a doler, yo remarque, mirando la calle por un vehculo en sentido contrario. S. Va a doler mucho.

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S. Supongo que no me puedo quejar, sin embargo. Es parte de esta experiencia, el dolor lo es. S. Dos cuadras ms lejos, una camioneta gira la esquina y sale a la vista. Podras decir por la manera en que se coleo que iba demasiado rpido. Hey, dije, todava mirando el camin. Hanael. Tengo que preguntarte algo. Te envi el Gran Tipo? Era parte de mi funcin venir. Pero l te envi personalmente? Te dijo el mismo sigue-adelante? l te dijo que vinieras a lidiar conmigo? Hanael no se vea desconcertado. Eso es porque nada nunca desconcierta a los no-cados. Ellos saben todas las respuestas. Es parte de mi funcin estar aqu, l dijo, como si eso lo explicara todo, as que aqu estoy. Seh, seh. Lo s. Estos tipos son como relojessabes exactamente a qu hora ellos van a estar repiqueteando con las manos incluso antes de que golpeen los nmeros. Yo no. Una nueva idea haba empezado a burbujear. Pens que lo intentara cuando regresara. Y qu pasa si le doy a algunas de las almas en cuidado un codazo tenso o dos? Si les susurro en sus odospor as decirloque tal vez ellos podran tomar unas mini-vacaciones por su cuenta? Un alma que deja la existencia corporal muy recientemente seguramente le gustara pagar una visita confortante a un ser amado. Las almas que dejaron el plano terrenal hace mucho tiempo podran disfrutar un rpido tour de los lugares que sus pies alguna vez pisaron, para ver cuntas cosas han cambiado. Un alma particularmente cansada podra preferir flotar en una pacifica nada, dejando sus tormentos atrs por un rato. Tcnicamente hablando, todos ellos estaran rompiendo unas pocas reglas, pero qu es lo peor que podra pasarles? Qu los enven al Infierno? Ha ha.

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Las almas son bastante testarudas. Pero que nos den a nosotros incluso una infinitesimal parte de nuestra miseria compartidaahora, eso podra estar teniendo un efecto! Incluso el Creador podra seguramente notar eso. Ech una mirada de reojo al brillante, obediente rostro de Hanael, y yo supe mas all de dudas que no podan pagarme por ser uno de los nocados. Mi lugar en este universo tal vez no sea lo que otros consideren deseable. Pero es mo. El camin retumbaba bajo la colina junto a nosotros. Debe de estar llegando tarde para un compromiso; se est moviendo demasiado rpido. Lejos del lmite de velocidad. Ellos realmente necesitan poner una seal de detente all arriba, remarque para nadie en particular. Miedo. Aterrorizante, pero cuando es la ultima sensacin fsica que vas a tener, es delicioso. Es un temblor que empieza en lo ms profundo, trabaja su camino hacia arriba por tus brazos, tus manos, tu mandbula. Te hace nudos en el estomago. Estoy realmente temblando! Estoy temblando de miedo! Te alcanzo en el otro lado, amigo, le dije a Hanael, y no pude evitar sonrerle mientras daba un paso fuera de la acera. __________________________________________
[*] Capisce?: Del Italiano, Comprendes?

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Fin

A.M M Jenk kins

R Reposs sessed d

So obre la a au utor ra A. .M Jen J nkin ns

Nac ci en 196 61. Ha viv vido en Tex xas toda su s vida. Divorcia ada y con tres hijos, dos perro os (Ha abo y Tyso on), dos ga atos (Wald do y Smug ge) y dos jerbos (Nimbus y Gobi). Los L trabajo os ncluyen de e pizzera, repartidora de su vida in de helados, trabajador t ra de cuid dados en el , gerente de d una lib brera, ins structora de d da, aero obics, pr rofesora de d matem mticas de d secu undaria, tutora t de lectura elemental, e y escr ritora independient te (adverte encia: est to, chic cos, es lo que podr a pasarles a ustedes si obtienen o un titulo de artes literales s.) Algu unos de sus s libros publicado os incluye en Brea aking Box xes, Dam mage, Out t of Orde er, Beat ting Heart t, Reposse essed, Nig ght Road, y Hallo owmere #5 Reina de d la masc carada (Co on Tiffany Trent). Historias H cortas incluyen Th he Last t Second, in Michae el Carts anthology a Rush Hou ur: Reckless. R

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a el blog de d A. M Je enkins: ht ttp://amje enkinsbook ks.blogspo ot.com/ Vista

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R Reposs sessed d

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TRAD T DUCI IDO, , CORRE EGID DO Y DIS SEA ADO EN EL FORO F O: P ple Rose Purp R
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