DESARROLLO SUSTENTABLE

DESARROLLO SUSTENTABLE ADC-0908 INGENIERA EN INFORMTICA

UNIDAD 1 INTRODUCCIN. 1.1 Concepto de sustentabilidad. 1.2 Principios de la sustentabilidad. 1.3 Dimensiones de la sustentabilidad. 1.3.1 Escenario econmico. 1.3.2 Escenario socio-cultural. 1.3.3 Escenario natural. 1.4 Visin sistmica de la sustentabilidad. UNIDAD 2 ESCENARIO NATURAL. 2.1 El ecosistema. 2.2 Flujo de energa. 2.3 Ciclos biogeoqumicos. 2.4 Biodiversidad (desde genes hasta ecosistemas). 2.5 Recursos naturales. 2.5.1 Hidrsfera. 2.5.2 Litsfera. 2.5.3 Atmsfera. 2.6 Servicios ambientales. 2.7 Fenmenos naturales. UNIDAD 3 ESCENARIO SOCIO-CULTURAL. 3.1 Sociedad, organizacin social. 3.2 Cultura, diversidad socio-cultural. 3.3 Fenmenos poblacionales. 3.4 Desarrollo humano. 3.4.1 ndice de desarrollo humano. 3.4.2 ndice de desarrollo social. 3.5 Desarrollo urbano y rural. 3.6 Estilos de vida y consumo. 3.7 Democracia, equidad, paz, ciudadana. 3.8 Intervencin en comunidades. 4 Escenario econmico. 4.1 Economa y diversidad econmica. 4.2 Sistemas de produccin (oferta y demanda). 4.3 Economa global vs economa local. 4.4 Producto interno bruto (PIB), distribucin del PIB. 4.5 Externalizacin e internalizacin de costos. 4.6 Obsolescencia planificada y percibida. 4.7 Valoracin econmica de servicios ambientales.

UNIDAD 5 EL ESCENARIO MODIFICADO. 5.1 Crecimiento demogrfico, industrializacin, uso de la energa. 5.2 Impacto de actividades humanas sobre la naturaleza. 5.2.1 Contaminacin ambiental. 5.2.2 Cambio climtico global: Causas y consecuencias. 5.2.3 Deterioro ambiental y disminucin de los servicios ambientales. 5.2.4 Desertificacin. 5.2.5 Prdida de la biodiversidad. 5.2.6 Especies exticas. 5.3 Escenario socio-econmico. 5.3.1 El Estado como regulador del desarrollo. 5.3.2 Migracin humana. 5.3.3 Analfabetismo. 5.3.4 Inseguridad alimentaria, social, poltica, jurdica, econmica. 5.3.5 Acceso a servicios pblicos. 5.3.6 Distribucin de la riqueza. 5.4 Flujo energtico en comunidades humanas. 5.4.1 Ciudades. 5.4.2 reas rurales. UNIDAD 6 ESTRATEGIAS PARA LA SUSTENTABILIDAD. 6.1 Sociales. 6.1.1 Reuniones y acuerdos internacionales. 6.1.2 Carta de la Tierra. 6.1.3 Agenda 21. 6.1.4 La responsabilidad social de las empresas sustentables. 6.1.5 Planes de Desarrollo Nacional, Estatal y Municipal. 6.1.6 Programas sectoriales de medio ambiente y recursos naturales; desarrollo social; economa; agricultura, ganadera y pesca; salud; turismo; trabajo y previsin social, entre otros. 6.2 Econmicas. 6.2.1 Anlisis del ciclo de vida de los recursos naturales y transformados. 6.2.2 Produccin ms limpia. 6.2.3 Procesos ecoeficientes. 6.2.4 Enfoque de la economa sustentable. 6.2.5 Oportunidades de desarrollo regional a partir de los servicios ambientales o los recursos naturales. 6.2.6 Caractersticas del emprendedor. 6.2.7 Formulacin de planes de negocios de empresas sustentables. 6.3 De Gestin. 6.3.1 Sistemas de Gestin Ambiental. 6.3.2 Mecanismos de desarrollo limpio. 6.3.3 Modelos de desarrollo sustentable en los mbitos pblico, privado y social. 6.3.4 Ordenamiento ecolgico territorial. 6.3.5 Ciudades sustentables. 6.4 Educativas. 6.4.1 Evolucin de la profesin y sus espacios multidisciplinario, interdisciplinario, intradisciplinario y transdisciplinario.

6.4.2 Actitudes de ndole profesional para la procuracin de la sustentabilidad: realizacin interna, realizacin pblica y retroalimentacin. 6.4.3 Educacin ambiental. 6.5 Normativas. 6.5.1 Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. 6.5.2 Poltica ambiental. 6.5.3 Derecho ambiental. 6.5.4 Legislacin y normatividad para el desarrollo sustentable.

Unidad 1: Introduccin al Desarrollo Sustentable

El uso de la frase desarrollo sustentable se puede remontar hasta la Comisin Brundtland de 1983, en el que se define como desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Este ahora famosa frase se ha infiltrado en las agencias gubernamentales, corporaciones multinacionales, las organizaciones no gubernamentales, y muchas otras agencias que estn tratando de incorporar la sostenibilidad en sus operaciones diarias. De hecho, muchas empresas han crado departamentos de Responsabilidad Social Corporativa (RSC), utilizando a menudo el desarrollo sostenible como un componente clave de su poltica de RSE. Pero por qu hay un creciente nfasis en el desarrollo sostenible? Qu significa exactamente para satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades? El nfasis en el desarrollo sostenible ha surgido debido a la percepcin del estrs que los humanos estn causando al medio ambiente. Los ltimos 100 aos han sido sin precedentes en trminos de crecimiento de la poblacin y el avance tecnolgico. No slo hay ms personas en el mundo que nunca antes, la gente tambin consume ms de los recursos naturales de la tierra y emitiendo toxinas ms en el medio natural que en cualquier otro momento de la historia. Sin embargo, estas prcticas de consumo estn teniendo un gran impacto en la capacidad de la tierra para sostenerse a s mismo, como los ros y los ocanos han sido contaminados, las temperaturas medias globales han aumentando, y ms reas de la tierra han sido deforestadas. Muchos cientficos coinciden en que si el desarrollo humano contina al ritmo que va ahora, la capacidad del planeta para sostener la poblacin humana sufrirn daos irreversibles. Por lo tanto, el desarrollo sostenible ha surgido en respuesta a los efectos perjudiciales que los seres humanos estn teniendo sobre el medio ambiente. Se aboga por el uso de los recursos naturales de una manera que preserve el medio

ambiente, por lo que las generaciones futuras de la humanidad tambin puede beneficiarse de los recursos de la tierra, en lugar de tener estos recursos agotados antes de tiempo . Sin embargo, sera un error asumir que el desarrollo sostenible se centra exclusivamente en el medio ambiente. En un mundo donde alrededor de 1.7 billones de personas viven en la pobreza absoluta, el desarrollo sostenible debe incluir tambin la equidad social si se trata de lograr resultados a largo plazo. Despus de todo, la primera parte de la definicin Brundtland es satisfacer las necesidades del presente. Pero si estas necesidades no se cumplen, entonces el desarrollo sostenible no se ha aplicado adecuadamente. Por lo tanto, para que el desarrollo futuro sea sostenible, debe ser extendido de manera ms uniforme y permitir que las poblaciones marginadas generan un poco de la riqueza. Los siguientes captulos profundizan en los diversos aspectos del desarrollo sostenible. Unidad 1 proporciona un panorama introductorio de la sostenibilidad y sus diversas dimensiones. Su objetivo es aclimatar a los lectores a los conceptos clave en la literatura de la sostenibilidad y la base para los captulos que siguen. Unidad 2 se presenta un examen ms detallado del medio fsico y el impacto que los humanos tienen sobre los sistemas naturales. Unidad 3 concluir con la parte socio-cultural del desarrollo sostenible, con un examen de las deficiencias en el desarrollo de la economa mundial y las recomendaciones para un futuro ms equitativo.

1.1 El concepto de sustentabilidad

Queremos aplicar la palabra sostenibilidad a cualquier sistema que est en equilibrio relativo. En otras palabras, no importa cuntos recursos se extraen del sistema, si todava tiene la capacidad de perdurar en el tiempo. Si tuviramos que mirar a principios de los pueblos cazadores-recolectores que se basan en el medio ambiente natural para su sustento, veramos cmo iban a extraer la comida del medio ambiente (a travs de bsqueda de alimento o de caza para la alimentacin) de una manera que no altere el equilibrio del entorno natural. Por ejemplo, despus de haber recogido las bayas, los frutos con el tiempo volvera a crecer para el uso de otas formas de vida en el futuro. Su impacto sobre el medio ambiente estaba bien dentro de la capacidad del medio ambiente para regenerar sus recursos, as se dira que este nivel de la actividad humana es sostenible. Sin embargo, la actividad humana actual en el ambiente esta extremadamente fuera de la capacidad del medio ambiente natural para sostenerse a s misma. Para citar slo un ejemplo, la pesquera de bacalao del Atlntico en la costa este de Canad fue objeto de sobrepesca drsticamente en los aos 1970 y 1980.

Que finalmente se derrumb en 1992, y muchos expertos dudan que alguna vez volver a la normalidad. Un nuevo examen de las pesqueras mundiales revela que la abundancia de atn, el bacalao y el pez espada han disminuido un 90%. Es evidente que esto es un problema global, con graves consecuencias para la longevidad de las poblaciones de peces del mundo. Pero an ms sorprendente es la prevalencia de la sobre-explotacin de los recursos en casi todas las facetas del medio ambiente natural. La destruccin de la selva amaznica, el agotamiento del acufero de Ogallala (recursos de agua subterrnea) en los Estados Unidos, y la sobreexplotacin de las especies en peligro son otros ejemplos de la sobreexplotacin de los recursos. Todos estos ejemplos ponen de relieve cmo los seres humanos tienen un exceso de recursos extrados en el medio ambiente hasta el punto que el medio natural est a punto (si no est ya ) al borde del colapso. Adems de la sobreexplotacin, los seres humanos tambin se suman a las cosas con el medio ambiente que afectan negativamente el buen funcionamiento de los sistemas naturales. El CO 2; emitido por nuestros coches, centrales elctricas, fbricas estn contribuyendo al cambio climtico mediante el aumento de la cantidad de carbono en la atmsfera. El plstico que se utiliza a menudo encuentra su camino a los ocanos, causando la muerte de peces y aves, y la emisin de sustancias qumicas txicas. Todos estos contaminantes son productos del desarrollo humano contemporneo y estn envenenando el medio natural del que dependemos para nuestro sustento. La sobre-explotacin de los recursos y la alta incidencia de la contaminacin son dos razones por las cuales el desarrollo humano actual es insostenible. El entorno natural, simplemente no puede soportar el dao que los seres humanos estn causando a ella de forma indefinida. Esto no quiere decir que debemos volver a sociedades cazadoras-recolectoras, pero que tenemos que integrar la sostenibilidad en las formas actuales y futuras del desarrollo. Debemos darnos cuenta de la importancia de los sistemas naturales en el buen funcionamiento del medio ambiente y participar en el desarrollo, que no sobre extraigan o sobre contaminen estos sistemas. Si se inscriben en el contexto del desarrollo sostenible, la sostenibilidad significa estar conscientes de los lmites del entorno natural y el logro de un nivel de desarrollo que puede durar mucho mas tiempo en el futuro.

1.2 Los principios de sustentabilidad

Muchos principios han surgido para poner la sostenibilidad en trminos ms concretos y cuantificables.

Probablemente, el principio ms bsico de aprender, en el que todos los dems se basan, es que lacapacidad de carga. La capacidad de carga se refiere a la carga mxima un rea en particular de la tierra puede sostener sin afectar negativamente a otros organismos en ese entorno. Se determina observando la cantidad de alimento disponible, los nutrientes, el hbitat, los recursos hdricos, y otras necesidades requeridas para el buen funcionamiento de una poblacin dada.
Si la poblacin, ya supera la capacidad de la tierra para proporcionar estas necesidades, entonces diramos que esa poblacin ha superado la capacidad de carga de la tierra.

Aunque la capacidad de carga se ha aplicado tradicionalmente a la especie en reas localizadas, mucho trabajo se ha hecho para evaluar la capacidad de carga del planeta para los seres humanos. Aunque este enfoque ha sido criticado por su incapacidad para captar plenamente la complejidad de la relacin entre el hombre y su entorno, sirve como una herramienta til para concebir la sostenibilidad. En ltima instancia, hay una cantidad finita de los recursos disponibles en la tierra para el consumo humano y una capacidad de carga no existente. Si la capacidad de carga se excede, tericamente, la poblacin podra experimentar una disminucin significativa de la poblacin. Una forma emergente de la sostenibilidad es cuantificar a travs de anlisis de la huella ecolgica.
A diferencia de la capacidad de carga, que mide la poblacin total de un terreno puede llevar, una Huella Ecolgica mide la cantidad de rea y el agua de una poblacin dada que realmente necesita para producir los recursos que consume.

Por ejemplo, cuando la contabilizacin de todos los terrenos necesarios para producir todos los recursos utilizados en una ciudad, veramos que el rea de la tierra que una ciudad utiliza es en realidad mucho mayor que el rea geogrfica de su forma de construccin ocupa. En 2006, se estim que la huella ecolgica del planeta fue de 1,4 veces el tamao de la Tierra. Esto significa que necesitaramos un rea que es 1,4 veces ms grande que la tierra con el fin de mantener los actuales niveles de consumo. A pesar de la complejidad inherente a la medicin de la huella ecolgica de un rea, sigue siendo una valiosa herramienta para evaluar la sostenibilidad de un rea en particular y determinar si un rea se est convirtiendo en ms o menos sostenible a medida que avanza el tiempo. Otro principio clave en la literatura de la sostenibilidad es el principio de precaucin o enfoque de precaucin. Es ms relevante para las autoridades que tienen que tomar decisiones polticas en un contexto de incertidumbre.

El principio de precaucin establece que cuando haya peligro de dao irreversible al medio ambiente, deben tomarse medidas para proteger el medio ambiente, incluso si existe incertidumbre cientfica. Es decir, incluso si la ciencia no puede probar ms all de una duda razonable de que una accin en particular se lleva a la degradacin del medio ambiente, se deben poner en marcha para evitar daos al medio ambiente de todos modos. Una de las ventajas de este enfoque es que hace ms fcil para los responsables polticos a favor del medio ambiente sobre otros intereses y que sirve como una herramienta relativamente fcil de aplicar a los casos en que el consenso cientfico puede estar ausente.

1.3 Las dimensiones de la Sustentabilidad

Como se seal anteriormente, la sostenibilidad consiste en algo ms que el medio ambiente. A menudo se divide en tres dimensiones: la sostenibilidad ambiental, sostenibilidad econmica y sostenibilidad sociocultural. Cuando se aplica a los modelos de negocios, estas tres dimensiones se refieren a menudo como la triple lnea de base, ya que representan tres consideraciones importantes que los negocios deben hacer, para como llevar a cabo sus funciones diarias. Sostenibilidad del medio ambiente, como se describi anteriormente, se refiere a la proteccin del medio ambiente natural de una forma que asegura su longevidad. Sostenibilidad econmica, como se describe en el siguiente captulo, se refiere a la distribucin equitativa de la riqueza entre la gente de hoy en da y para las generaciones futuras de la humanidad. Sostenibilidad sociocultural sugiere respetar los valores de diferentes culturas y asegurar que cada cultura tiene una voz en cmo se desarrolla su futuro. Aunque cada dimensin representa un aspecto diferente de la sostenibilidad, no debe ser vista de manera aislada. Por el contrario, debe ser vista como tres elementos interrelacionados para lograr el desarrollo sostenible. Los captulos que siguen se describen en detalle cada dimensin de la sostenibilidad, seguido de un examen de las conexiones entre cada dimensin.

1.3.1 Sustentabilidad econmica

Cuando hablamos de la economa, en general estamos hablando de la produccin, distribucin y consumo de bienes y servicios. En un nivel muy bsico se trata de la produccin de bienes y de cmo las personas estn dispuestas (o so capaces de) pagar por esos bienes. Cuando se trata de necesidades humanas bsicas como comida, agua y refugio, es particularmente importante tener en cuenta o no, como una determinada poblacin puede darse el lujo de proveerse asi misma de estas necesidades.

Esto no es tanto un problema en los pases desarrollados, pero si en muchos pases en desarrollo como en frica, esto si es un gran problema, porque gran parte de la poblacin africana es incapaz de generar suficiente capital financiero para satisfacer sus propias necesidades bsicas. Por lo tanto, en una escala global, hay una distribucin desigual de la riqueza entre los ricos (desarrollados) y los pases pobres (en desarrollo). Sin embargo, este sistema econmico no es sostenible, porque una gran parte de la poblacin del mundo tiene sus necesidades bsicas insatisfechas. La mejora de la sostenibilidad econmica del mundo significa lograr una distribucin ms equitativa de la riqueza entre los pases ricos y pobres. Esto significa que los pases ms pobres necesitan convertirse en actores econmicos ms activos, aumentando su capacidad de producir bienes y servicios que sean rentables. Esto a su vez permitira ofrecer ms capital financiera de la poblacin de menores ingresos, que entonces ser capaz de comprar ms bienes propios, lo que pondr ms dinero en el sistema econmico, y luego permitir que el ciclo se repita. Sostenibilidad econmica slo se puede lograr cuando cada pas sea capaz de satisfacer las necesidades bsicas de sus poblaciones, que slo puede suceder si las poblaciones ms pobres tienen suficiente capital financiero para alcanzar las necesidades bsicas en el primer lugar. Sin embargo, lograr la sostenibilidad econmica sigue siendo una tarea cada vez ms difcil. Una de las realidades del sistema econmico mundial es que la mayora del capital financiero est controlado por intereses privados o corporaciones. Estas entidades slo se ocupan de lograr un beneficio, y los problemas sociales a menudo son ignoradas por completo. Por ejemplo, algunas empresas bioagrcolas occidentales han desarrollado las semillas terminator que producen las plantas con semillas estriles, de modo que las plantas no pueden crecer de nuevo al ao siguiente. Esto obliga a los agricultores a comprar nuevas semillas cada ao en lugar de cultivos de plantas con semillas del ao anterior. Este es un caso claro de que las corporaciones occidentales utilizan su poder para obligar o sumir a un mas a las poblaciones agrcolas de bajos ingresos en la pobreza, generando al mismo tiempo un aumento de los beneficios corporativos. Se trata de casos como estos donde la sostenibilidad econmica sigue siendo difcil de alcanzar.

1.3.2 Sustentabilidad Sociocultural

A fin de explicar la sostenibilidad socio-cultural, primero tenemos que entender lo que la palabra sociocultural significa. Sociocultural es una combinacin de las palabras sociedad y cultura. Podemos definir a la sociedad como cualquier grupo de personas que viven juntos como una comunidad.

La cultura puede ser definida como las creencias y los valores caractersticos de un determinado grupo social o tnico. Cuando combinamos los dos trminos, llegamos a la siguiente definicin: es el estudio de las distintas formas que los diversos grupos culturales conducen sus vidas. Por lo tanto, cuando miramos el mundo desde una lente sociocultural, estamos comparando cmo los diferentes grupos de personas que interactan con el mundo que los rodea y los valores y creencias que inspiran sus acciones. Sin embargo, la diversidad y el carcter distintivo de los grupos socio-culturales del mundo se ha ido reduciendo rpidamente en los ltimos 100 aos debido a las fuerzas de la globalizacin. La naturaleza cada vez ms conectado del mundo ha llevado a la proliferacin de una cultura occidental dominante. Por ejemplo, las pelculas de Hollywood se puede ver casi en cualquier parte del mundo, y esto da forma a los valores de los pueblos en otras partes del mundo. Personas que ven en los medios occidentales como conducir sus vidas de acuerdo a las creencias y los valores occidentales que influye en ellos para llevar una vida ms occidental. Esto lleva a la destruccin de los viejos valores y lenguas, y la creciente similitud entre las diferentes poblaciones en el mundo. Aunque sin duda hay mucha resistencia a este poder de Occidente, est claro que los medios occidentales juegan un papel importante en la vida de las personas en todo el mundo. La sostenibilidad socio-cultural significa la promocin de la diversidad de los distintos grupos culturales y asegurar que las comunidades culturales distintivos son capaces de afirmar su propia identidad y conservar sus propios valores. Sin embargo, con la creciente influencia de los medios de comunicacin occidentales como se ha descrito anteriormente, hacen difcil mantener la identidad propia de su grupo cultural. De hecho, muchos grupos culturales sienten que estn siendo atacados por la cultura occidental, en su lucha por mantener su lengua y sus tradiciones culturales. Este problema es especialmente preocupante en la industria del turismo, cuando las comunidades ms pequeas en todo el mundo han decidido aprovechar el flujo mundial de turistas internacionales. Mientras que atraer a los turistas extranjeros pueden ser econmicamente beneficioso, ya que trae el dinero extranjero en las regiones pobres de lo contrario, tambin puede comprometer la integridad de las distintas culturas. Por ejemplo, el desarrollo local puede poner primero a los extranjeros sobre la poblacin local, y las comodidades para los turistas extranjeros en lugar de a los residentes locales.

La poblacin local puede permanecer carentes de servicios bsicos de saneamiento o el transporte, mientras que los extranjeros reciban beneficios para mejorar su experiencia. Esta afluencia de extranjeros tambin cambiar los valores culturales de la poblacin local, que se enteran de que hablar en ingls o la adopcin de gestos ms occidental es ms conveniente para los turistas occidentales. El turista extranjero contribuyen a este problema esperando a los locales a actuar de determinada manera y se supone que son en su mayora estan para atender a los turistas. La mejora de la sostenibilidad socio-cultural de la industria del turismo se requiere que los turistas exhiban una mayor sensibilidad cultural para las poblaciones locales que visitan. La dimensin sociocultural de la sostenibilidad es un aspecto importante pero a menudo descuidado del desarrollo sostenible. En cambio, la mayor parte de la atencin parece estar en el logro de la sostenibilidad ambiental y econmica. Sin embargo, la sostenibilidad socio-cultural es lo que hace que la poblacin diversa en el mundo sea nica, y da a los grupos con un patrimonio comn un sentido de identidad y pertenencia

1.3.3 Sustentabilidad en el Medio Ambiente Natural

Existe un consenso general en la comunidad cientfica que el desarrollo humano en los ltimos 100 aos est teniendo un efecto negativo en el funcionamiento adecuado del medio ambiente natural. Muchos de estos efectos negativos indican que las formas actuales de desarrollo humano son actualmente insostenibles. El propsito de este captulo ser ilustrar por qu el desarrollo humano es ambientalmente insostenible observando varios indicadores de la degradacin ambiental. Con el lanzamiento de la pelcula de Al Gore Una verdad incmoda, se ha prestado mucha atencin a los impactos del desarrollo humano en el clima global. A pesar de las controversias que rodean la pelcula, la premisa del documental se basa en evidencia cientfica slida. En particular, la creciente conciencia de los impactos humanos sobre el clima que llev a la creacin del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC), que es un rgano cientfico intergubernamental encargado de la tarea de examinar y evaluar la informacin cientfica ms reciente sobre el cambio climtico. En su informe ms reciente en 2007, el IPCC: (1) lleg a la conclusin inequvoca de que el planeta se estaba calentando, (2) se atribuye la mayor parte del aumento de las temperaturas mundiales al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) por los seres humanos,

(3) el calentamiento global y el mar y su elevacin del nivel continuar durante siglos, incluso si las emisiones de gases de efecto invernadero se estabilizan en un futuro prximo, y que (4) del calentamiento de la Tierra, la temperatura global promedio podra aumentar en 1.1 a 6.4 C a lo largo del siglo 21. Estas son las conclusiones alarmantes de que el IPCC lleg a base en la evidencia cientfica que revelan la destruccin que los seres humanos profundamente arraigados estn causando al medio ambiente. Desafortunadamente, la mayora de los pases han sido incapaces de frenar las emisiones de gases de efecto invernadero a pesar de numerosos acuerdos internacionales para estabilizar las emisiones de carbono. Sin embargo, con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y frenar el cambio climtico, el mundo necesita trabajar en conjunto para lograr resultados. Otro indicador de la degradacin ambiental es la deforestacin de muchos de los hbitats naturales de la tierra. Los bosques son de vital importancia para el buen funcionamiento de los ecosistemas (que se describe con ms detalle en la seccin 2) y en la regulacin de la concentracin de carbono en la atmsfera. No slo proveen refugio, alimento y hbitat para miles de millones de animales, sino que extraen CO2 de la atmsfera y lo reemplazan con oxgeno. Esta ltima funcin es particularmente importante para la prevencin del cambio climtico, como los rboles almacenan carbono que absorben de la atmsfera, lo que reduce las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera. Sin embargo, la eliminacin a gran escala de rboles (deforestacin) para el desarrollo humano se ha incrementado hasta el punto que han sido alrededor de la mitad de los bosques maduros tropicales de la Tierra destruidos desde 1947. Este porcentaje tiene enormes implicaciones, ya que esto significa que hay menos rboles para absorber carbono de la atmsfera. Otro indicador alarmante que los humanos ham inducido so las consecuencias en el medio ambiente es el Gran Parche de Basura del Pacfico, ubicado en el norte del Ocano Pacfico. Este parche es bsicamente un giro flotantes de basura (plstico, compuestos qumicos, y otra basura) que ha permanecido atrapado en el Ocano Pacfico debido a las corrientes. Aunque es difcil determinar el tamao de la mancha, algunas estimaciones sugieren que se trata de entre 700000 - 15000000 dekilometros cuadrados. Estos plsticos eventualmente se convierten en pequeas partculas, debido a la fuerza de la corriente, pero permanecen suspendidas en la capa superior del ocano. La vida marina pequea ingiere estos productos qumicos txicos, que finalmente se abren paso hasta la cadena de alimentos, cuando los peces ms grandes comen los peces ms pequeos.

Como resultado, grandes segmentos de la cadena alimentaria marina se han visto incluidas en el consumo de materiales txicos vertidos en los ocanos por los seres humanos. Estos son slo algunos de los numerosos indicadores de la degradacin ambiental causada por el desarrollo humano. Algunos otros que valdra la pena mirar sera el derretimiento de los casquetes de hielo en el Polo Norte, la contaminacin de arroyos y ros, aumento del nivel del mar, y la extincin a gran escala de especies de animales. Cada indicador proporciona un aspecto preocupante en las consecuencias del desarrollo humano y los peligros de no incorporar la sostenibilidad en la utilizacin de los recursos naturales.

1.3.4 Conexin de las tres dimensiones del desarrollo sustentable

Aunque el anlisis anterior revisado de cada dimensin por separado, es importante tener en cuenta la relacin entre cada uno de los tres reinos tambin. A menudo, los impactos que se sienten en una de las dimensiones tiene consecuencias en las otras dimensiones tambin. Por ejemplo, los sistemas econmicos son los que guan la produccin y el consumo de recursos. Las leyes de la economa determinan lo que el precio de un producto en particular se vender en el mercado, que a su vez determina la demanda, que posteriormente determina la cantidad a producir de un producto en particular. Si hay una gran demanda de un recurso (por ejemplo, bacalao del Atlntico), entonces los proveedores tratarn de extraer la mayor cantidad de ese recurso como sea posible. Sin embargo, se ven limitados por la cantidad de ese recurso que se mantiene en el entorno natural. Si ms de ese recurso se extrae (que es lo que ocurri frente a la costa este de Canad), entonces estos no tienen nada que vender, por lo que el sistema econmico en que se basa dicho recurso se estrellar. Por lo tanto, los sistemas econmicos dependen de las condiciones para su productividad, y las fluctuaciones en el medio ambiente tendr ramificaciones para la economa. Sin embargo, el mbito socio-cultural es tambin interrelacionado con los sistemas econmicos y el medio ambiente. En particular, los valores ambientales de una cultura a menudo son diferentes de los valores ambientales de otra cultura. Por ejemplo, la gente Tlazten aborigen en la Columbia Britnica de Canad ven su lugar en la naturaleza diferente a los dems canadienses. Ellos se consideran slo una parte interdependiente de una red ms grande natural. Es decir, se perciben como parte de la naturaleza, en lugar de separarse de ella.

Esta es la base de la relacin de los aborgenes con los bosques que habitan, y que muestran un mayor respeto por los recursos que extraen de su entorno. Sin embargo, las empresas canadienses forestales ven el bosque totalmente diferente, sino que ven a los bosques por los recursos madereros que proporcionan. Los bosques estn all, para servir a los intereses econmicos y generar un beneficio. Sin embargo, esta diferencia en los ideales genera un choque de valores, ya que ambas partes actuarn de manera diferente hacia los bosques. Las acciones de algunas de las empresas forestales, la extraccin de madera a menudo ha tenido efectos negativos sobre las poblaciones aborgenes de la Columbia Britnica que dependen de los bosques para otras cosas. La aplicacin de la sostenibilidad socio-cultural significa ser sensible a los valores locales y proporciona una voz en la forma que los recursos locales son gestionados.

1.4 Enfoque sistemtico de la Sustentabilidad

Con el fin de comprender mejor cmo y por qu las formas actuales de desarrollo no son sostenibles, podemos mirar a la sociedad humana desde un punto de vista sistmico. En cuanto a la sociedad humana, desde un punto de vista sistmico, significa analizar cmo la sociedad se ha desarrollado histricamente y cmo los mtodos de hacer las cosas se han vuelto arraigados en particular en la poblacin de personas . Dado que las formas actuales de desarrollo desde su origen proliferaron desde el Oeste, la mayor parte del siguiente anlisis se centrar en la sociedad occidental. Sin embargo, cabe sealar que los sistemas occidentales se han convertido en la principal forma de llevar a cabo transacciones a nivel mundial. Probablemente el mayor contribuyente al desarrollo no sostenible y la degradacin ambiental es la concepcin que la sociedad humana tiene de s misma con el medio natural. En 1967, Lynn White, un historiador norteamericano, public un artculo en Science titulado Las races histricas de nuestra crisis ecolgica En l, llam la atencin sobre una importante explicacin de la destruccin humana inducida por el medio ambiente: la separacin del hombre de s mismo con la naturaleza. Sostuvo que la sociedad occidental se ve cada vez ms como un dominador de la naturaleza, y que la naturaleza slo existe para el beneficio de la explotacin humana. Estos puntos de vista se hizo an ms dominante durante la Revolucin Industrial, los seres humanos fueron capaces de lograr avances tecnolgicos que maximiza el consumo de recursos al tiempo que prepara el camino para un mayor nivel de desarrollo.

Esta separacin entre el hombre y la naturaleza ha formado a los modelos de negocios y sirve como base para el desarrollo humano. Las empresas hacen negocios con la base de que el medio ambiente natural existe solamente para proporcionar recursos para la fabricacin y otras actividades econmicas. Sin embargo, este sistema de desarrollo no tiene debidamente en cuenta los lmites naturales de la tierra y la irreversibilidad de algunas formas de degradacin ambiental. Lograr la sostenibilidad ambiental significa cambiar el sistema de una manera que refuerze la conexin de la humanidad con el medio ambiente, de modo que el consumo de recursos y la degradacin ambiental puede ser tenido en cuenta adecuadamente en los modelos econmicos. Esta idea ser ms ampliada en la Unidad 3. En cuanto a que el sistema econmico del capitalismo tambin proporciona una idea de por qu el desarrollo humano es intrnsecamente insostenible. El capitalismo es ahora la base principal para la realizacin de negocios dentro de los pases y entre stos y las corporaciones globales que estn ejerciendo cada vez ms poder en el escenario mundial. Sin embargo, los sistemas capitalistas no toman bien en cuenta la degradacin ambiental en sus modelos y, de hecho incluso puede animar a una mayor degradacin. Este concepto puede tal vez ser el mejor iluminado con famosa analoga de Garret Hardin: La Tragedia de los Comunes. Hardin describe una situacin en la que una pequea poblacin de pastores de vacas viven en una parcela de tierra que se conoce como un bien comn, porque todo el mundo comparte la misma. Es en el mejor inters racional de cada pastor criar o cuidar tantas como vacas como sea posible a fin de maximizar el beneficio. Sin embargo, con cada nueva vaca que se presenta a la parcela de tierra, la tierra se degradada cada vez ms . Es de inters para cada pastor maximizar el pastoreo de todas las vacas como sea posible, pero la degradacin ambiental resultante sera perjudicial para todos y nadie sera capaz de criar vacas en los aos siguientes. Esta analoga pone de relieve la explotacin inevitable que podran resultar del consumo de recursos sin control: si todas las empresas iban a explotar los recursos de la mayor cantidad posible y emitir tanta contaminacin como sea posible luego del medio ambiente podra ser destruido al punto del colapso. Tal es el caso cuando la poblacin humana comparte un recurso comn como la atmsfera o los ocanos. El sistema capitalista dicta que cada empresa debe maximizar sus beneficios econmicos, lo que significa que la degradacin ambiental es un pensamiento secundario para muchas empresas. Como resultado, el ambiente se vuelve cada vez destruido en beneficio del desarrollo humano.

En el corazn del desarrollo sostenible es la evaluacin crtica de los sistemas en los que la sociedad humana se ha desarrollado. La comprensin de cmo estos sistemas se han infiltrado en el desarrollo humano nos permitir allanar el camino para un futuro ms sostenible. Sin embargo, esto no es tarea fcil, ya que la sociedad humana se ha desarrollado a lo largo de valores profundamente arraigados y tradiciones. Lograr el desarrollo sostenible requiere un cambio de estos valores profundamente arraigados y una integracin adecuada con el medio ambiente natural en las futuras formas de desarrollo humano.

Unidad 2: Sustentabilidad en el Medio Natural

A fin de entender cmo conseguir la sostenibilidad en el medio fsico, uno debe primero entender los procesos que conforman el entorno natural. El propsito de esta unidad es proporcionar una introduccin a los principales componentes del medio fsico y explicar cmo stos se relacionan con el desarrollo sostenible. Pero antes de seguir adelante, es importante entender algunos conceptos clave sobre la Tierra. Todos los procesos fsicos que ocurren en la Tierra puede dividirse en cuatro capas: la atmsfera, la litosfera, la hidrosfera y la biosfera. Aunque se puede estudiar por separado cada mbito, es importante entender que los cuatro estn relacionados entre s y los procesos que ocurren en un mbito puede tener una influencia en los procesos que ocurren en otro. La atmsfera es una capa gaseosa que rodea el planeta. Sus principales funciones son regular la temperatura de la tierra mediante la absorcin de la radiacin solar del sol y el suministro de los elementos cruciales - carbono, oxgeno, hidrgeno y nitrgeno - para sostener la vida. La litosfera est formado por la capa slida de la Tierra en la que la mayora de las formas de vida se encuentran. Montaas, colinas, y los desiertos son todos componentes de la litosfera. La superficie de la litosfera contiene nutrientes de soporte de suelo para su uso por los organismos de la Tierra. La hidrosfera es capa de la tierra que contiene agua. Esto incluye el agua lquida en los lagos, ocanos y ros, agua en estado slido en glaciares y casquetes de hielo y agua en estado gaseoso en la atmsfera. La biosfera se compone de todos los organismos vivos en el planeta. Dado que estos organismos se basan en los recursos de la hidrosfera, la atmsfera, la litosfera y la biosfera depende de los otros tres reinos. En los siguientes captulos se ver cada mbito en detalle, comenzando con la biosfera.

2.1 El ecosistema
Un ecosistema est formado por un grupo de organismos y el ambiente fsico con el que interactan. Aunque esta definicin puede parecer simple, los ecosistemas son en realidad muy complejos, con numerosas interacciones en pequea y gran escala que se dan entre las diferentes plantas y animales. Y tomar las cosas un paso ms all, estos organismos requieren de insumos de materia (suelo) y energa (luz solar) tanto para crecer y reproducirse. Para visualizar esta complejidad, puede ayudar a pensar de todos los componentes vivos y no vivos de un rea en particular. Por ejemplo, si tuviramos que analizar una seccin de la selva amaznica, veramos que toda la vida que se requiere un suelo para funcionar. La tierra necesita los nutrientes adecuados con el fin de cultivar rboles y plantas para el consumo por los animales. Sin embargo, con el fin de que las plantas crezcan, necesitan la luz del sol, el agua y CO2. Por lo tanto, es necesario que haya una fuente accesible de agua para las plantas, ya sea por la precipitacin (lluvia) o de un arroyo, lago o aguas subterrneas. Pero el sistema tambin debe sostenerse a s mismo de alguna manera. Si el suelo es uno de los bloques de construccin inicial de un ecosistema, entonces se requiere una informacin regular de los nutrientes adecuados. Estos nutrientes en el suelo se alimentan a travs de la descomposicin de la materia vegetal y animal, o a travs de los residuos generados por los animales despus de consumir alimentos. El ciclo es capaz de repetirse y continuar el apoyo a la vida en los prximos aos. Por lo tanto, puede pensar de cada especie en un rea como parte de una red ms grande, cada uno con un papel importante que desempear en el buen funcionamiento del ecosistema. Debido a la naturaleza interrelacionada de todos los componentes de un ecosistema, los cambios en una parte del ecosistema afecta a los cambios en otro. Aunque los seres humanos suelen ser los mayores contribuyentes a grandes cambios en los ecosistemas, estos cambios tambin se producen de forma natural. Por ejemplo, los incendios forestales son un evento comn en los bosques de crecimiento maduro o viejo. Cuando se producen, los incendios que se extienden por grandes reas geogrficas, matan a los rboles y las plantas y otra vegetacin. Esto tiene el efecto inmediato de la destruccin de la zona habitable para la vida animal, que se ven obligados a trasladarse a otro lugar. Sin embargo, los incendios forestales son tambin una oportunidad para la renovacin de un ecosistema, como los restos del rbol sirven como nutrientes para las plantas nuevas y ayuda eficaz para crecer.

Estas plantas pequeas se convierten en arbustos, que ofrecen algunos espacios nuevos para la vida animal ms pequeos. Con el tiempo el bosque llega de nuevo en la madurez, y puede continuar a florecer de nuevo. Los incendios son por lo tanto, los eventos naturales que alteran la cantidad de animales y plantas que interactan en un ecosistema cuando se producen. Sin embargo, perturbaciones inducidas humanas en los ecosistemas puede tener consecuencias perjudiciales e irreversibles. Un ejemplo famoso de esto es el derrame de petrleo del Exxon Valdez que ocurri en el estrecho Howe. El derrame ocurri el 24 de marzo de 1989, cuando el petrolero Exxon Valdez golpe la roca, arrojando 260 mil - 750 mil barriles de petrleo crudo en el ecosistema. Consecuencias inmediatas fueron la muerte a gran escala de millones de aves, peces y otras especies marinas y la vida terrestre. Sin embargo, el derrame de petrleo tuvo consecuencias a largo plazo para la salud del ecosistema. Con la muerte acumulada de millones de salmones, la poblacin de ballena asesina tambin se redujo drsticamente, algunas poblaciones de ballenas asesinas se espera que mueran pronto. Mayores tasas de mortalidad se observaron tambin en las nutrias y los patos que ingieren presas contaminadas. Ahora, ms de 20 aos despus, los efectos de Exxon Valdez sigue apareciendo, el ecosistema probablemente nunca volvera a la forma en que una vez fue. Los ecosistemas son sistemas naturales por lo tanto, complejos, con numerosos componentes interrelacionados. Toda la vida en un ecosistema tiene un valor y contribuye de alguna manera a otra vida. Sin embargo, los ecosistemas son sensibles a las perturbaciones introducidas por los seres humanos y la naturaleza. En algunos casos estas alteraciones pueden tener consecuencias irreversibles para la longevidad de los ecosistemas.

2.2. Flujo de energa

El flujo de la energa es importante para entender cmo los elementos del entorno natural interactan unos con otros. La energa puede ser definida como la capacidad de trabajo o llevar a cabo cambios en el movimiento o estado de la materia. Hay muchos tipos diferentes de energa: la energa solar, la energa magntica, la energa del sonido, la energa elstica, etc Cuando usted est pensando en cada tipo de energa, trate de visualizar cmo el movimiento se crea por esta forma de energa.

Por ejemplo, en el caso de la energa magntica, cuenta cmo un imn se mueve un objeto de metal en las cercanas. La comprensin de la energa le ayudar a entender cmo los distintos procesos se llevan a cabo en el entorno natural. Bsicamente, cualquier trabajo que se realiza en el medio natural (cualquier movimiento de la materia) est vinculada a la energa. Ya se trate de las fuerzas de la energa del viento que susurran de las hojas de un rbol o el consumo de la energa solar por las plantas, la energa est presente en todas partes. Una forma til de ver la energa en el ambiente natural es mirar en trminos de flujos de energa. Podemos ver cmo fluye la energa entre objetos diferentes, y cmo diferentes objetos / organismos estn relacionados con una fuente de energa inicial. Para explicar mejor este concepto, echemos un vistazo a la cadena alimentaria. Si pudieramos ver como los organismos en un ecosistema son capaces de llevar a cabo su trabajo, veramos que la comida sirve como una fuente importante de energa. Sin comida, un organismo en el medio natural no sera capaz de funcionar. Por ejemplo, si usted piensa en s mismo, no puede funcionar correctamente (o trabajo) sin una alimentacin adecuada. La comida sirve como una fuente de energa que el cuerpo usa para alimentar sus msculos. Sin la fuente regular de energa de los alimentos que en su cuerpo se descomponen ser cada vez ms difcil completar las tareas diarias. Pero si furamos a ver cmo la energa se distribuyen los alimentos en el entorno natural, que lo enlace a una fuente inicial de energa: la energa solar. La energa solar es el calor y la energa de la luz irradiada por el sol. A travs de la fotosntesis, las plantas y los rboles son capaces de utilizar la energa solar y CO2 para llevar a cabo sus actividades y crecer. Con una entrada constante de energa solar, son capaces de crecer o aumentar la biomasa, que se convierte en una fuente de energa para los herbvoros. Los herbvoros son animales que consumen plantas de energa para llevar a cabo sus actividades y aumentar la masa. Eventualmente, los herbvoros se conviertan en una fuente de energa para los carnvoros (animales que se alimentan de otros animales) que se convierten en una fuente de energa para otros carnvoros o humanos. Esta relacin entre las plantas y otras especies de un ecosistema se llama la cadena alimentaria. Como puede ver, la cadena alimentaria se compone de los flujos de energa, a partir de la entrada de la energa solar y terminando con la creacin de los alimentos. Sin embargo, el total de energa pas de un organismo a otro es slo el 10% del organismo anterior.

Por lo tanto, a medida que avanza en la cadena alimentaria, hay una menor oferta de energa disponible. En consecuencia, los animales hacia la parte superior de la cadena alimentaria requieren una mayor cantidad de alimentos para satisfacer sus necesidades energticas. Aunque existen numerosos ejemplos de flujo de energa en el medio natural, en la cadena alimentaria es particularmente instructivo, ya que revela cmo la energa solar es la base de toda la vida en un ecosistema, ya que las transferencias de un organismo a otro a travs del proceso de los consumos de alimentos. A ver si usted puede determinar el flujo de energa y como funciona en los siguientes captulos asi como se ven en otros procesos naturales.

2.3. Ciclos biogeoqumicos

El tema anterior se centr en el flujo de energa en el medio natural. En este tema se analizar el flujo de materia en el entorno natural, tambin llamados ciclos biogeoqumicos. Cuando nos fijamos en los ciclos, estamos mirando a los sistemas autnomos de la materia o flujo de energa. La palabra biogeoqumicos se refiere a la vida (bio), la Tierra (GEO), y las sustancias o molculas (qumica). Por lo tanto, cuando nos referimos a los ciclos biogeoqumicos, estamos observando el flujo o las vas de un elemento qumico o molcula moverse a travs de la biosfera de nuestro planeta o el ecosistema. Hay dos tipos de ciclos biogeoqumicos: sedimentarias y gaseosos. Ciclos sedimentarios se refieren a los ciclos donde se desat el elemento o compuesto de la roca por la erosin (erosin), y sigue el camino del agua que corre hacia el mar. Al final del ciclo, estos materiales se depositan de nuevo degradados en el suelo por precipitacin. Un ciclo de gas se refiere al flujo de un elemento o compuesto en la forma de un gas. El gas se difunde dentro de la atmsfera, lo que presenta a s mismo sobre la tierra y el mar, y lo que le permite ser utilizado por la biosfera. Los elementos principales de toda la vida en la biosfera - carbono, hidrgeno, nitrgeno y oxgeno - se mueven a travs de ciclos de gas. Los ciclos biogeoqumicos se pueden dividir en varios aspectos importantes. Una piscina es cualquier lugar o rea donde se concentra un material. Las piscinas se puede dividir en dos tipos: las piscinas de almacenamiento y grupos activos.

Existen agrupaciones de almacenamiento donde los materiales son prcticamente inaccesibles para la vida activa y tambien existen otros grupos o lugares donde los materiales son accesibles a la vida. Si tuviramos que mirar a los flujos de materia entre estos grupos o lugares y los procesos de la vida, se veria un sistema de vas que guian a estos flujos. Los caminos entre las agrupaciones de almacenamiento suelen estar reguladas por los procesos fsicos, mientras que los caminos entre los grupos activos estn regulados por los procesos de la vida. Para explicar los conceptos anteriores, echemos un vistazo a el ms importantes de todos los ciclos geoqumicos - el ciclo del carbono. El carbono est presente en todas las formas de vida en la biosfera. Sin embargo, de todo el carbono presente en la tierra, slo dos dcimas de un 1% est disponible para los organismos en ltodos los medios de almacenamieto activos, tales como el CO2 en la atmsfera o de la biomasa en descomposicin en la tierra. El resto se encuentra por debajo de la superficie del planeta en lmedios de almacenamiento que consisten de sedimentos de carbonato. Este carbn es generalmente liberdo a la atmsfera y la hidrosfera mediante procesos fsicos, tales como erupciones volcnicas o los sistemas geotrmicos (por ejemplo, un giser). Si furamos a examinar algunas de las vas de carbono que tiene entre cada una de los medios de almacenamiento, veramos que la parte gaseosa del ciclo del carbono generalmente se mueve en forma de CO2. La presencia de carbono como gas en la atmsfera y en agua dulce y salada. Los humanos y los animales emiten carbono a la atmsfera en forma de CO2 cuando respiran (respiracin de el oxgeno y exhalan CO2). Por otro lado, las plantas absorben las emisiones de CO2 durante la fotosntesis para ganar masa, tambin las reservas de carbono en ambos perodos breves y prolongados de tiempo - dependiendo del tipo de instalacin Algunos rboles pueden almacenar carbono durante ms de 80 aos) durante perodos que van de tiempo (miles de aos), material de plantas tanto en tierra como en los ocanos que mueren pueden ser cubiertos por elas rocas y enterrados bajo la corteza de la Tierra - este material vegetal eventualmente se convierten en combustibles fsiles como el carbn, el petrleo, o la turba. Aprender acerca de los ciclos biogeoqumicos como el ciclo del carbono puede ayudarnos a entender cmo temas ambientales como el cambio climtico surgen. Al quemar combustibles fsiles como el carbn o el petrleo, estamos liberando carbono previamente almacenado en la atmsfera, aumentando as el efecto invernadero. Esto pone de relieve las implicaciones del desarrollo humano en los procesos naturales de la tierra y la necesidad de un desarrollo ambientalmente sostenible.

2.4. Biodiversidad de genes a los ecosistemas

La biodiversidad se refiere al grado de variacin de los organismos vivos en un ecosistema o del planeta. Un ecosistema de gran biodiversidad es saludable porque tiene una amplia gama de variacin en los tipos de organismos que viven all. Procesos que reducen la biodiversidad de un rea en particular son la extincin de especies y el cambio ambiental, dando como resultado la prdida de la vida en un rea en particular. La biodiversidad es un campo muy importante de estudio debido a las implicaciones del desarrollo humano en la diversidad de especies de la Tierra. La biodiversidad se inicia con la medida de la variabilidad gentica en una poblacin dada. Un gen es una unidad de la herencia de un organismo, o la informacin necesaria para un organismo para construir y mantener sus clulas y sus rasgos de exhibicin. Por ejemplo, si una persona va a tener los ojos azules esto es determinado por el material gentico de su ADN. Es importante para una especie particular el tener una considerable diversidad gentica dentro de su poblacin para que pueda adaptarse al entorno. Si los miembros de una poblacin en particular son muy similares, estos pueden ser eliminados por un cambio en el medio ambiente que ninguno de la poblacin tendra una contra defensa. Por ejemplo, la creciente prevalencia de los monocultivos (cultivos con maquillaje gentico casi idntico) en los cultivos genticamente modificados ha llevado a los cultivos que son susceptibles a la enfermedad. La introduccin de una enfermedad en particular a una poblacin susceptible de cultivos podra acabar con toda la cosecha. Sin embargo, en cultivos ms diversos podran haber algunas plantas con resistencia a la cepa particular de bacterias, lo que garantizara la supervivencia que los cultivos, y la posterior sancin por este cdigo gentico para los futuros cultivos. Adems de la diversidad gentica, es importante contar con la diversidad entre todos los diferentes organismos de una zona determinada, as e esto garantizara que el ecosistema en su conjunto sera capaz de sostener cualquier cambio repentino en el ambiente. Sin embargo, los seres humanos pueden introducir organismos en un ecosistema determinado que elimina un cierto segmento de la poblacin del ecosistema. Por lo tanto, alteraciones provocadas por humanos a los ecosistemas puede tener consecuencias perjudiciales e irreversibles. Un buen ejemplo de esto es cuando los seres humanos introducen especies invasoras en reas particulares. Una especie invasora puede ser definida como cualquier planta no nativas o un animal que afecta negativamente el hbitat en donde se introducen.

Cuando una planta no nativa o animal se introduce en un rea, que a menudo no tiene depredadores naturales para mantener su poblacin bajo control. Como resultado, a menudo se multiplican y crecen, tomando el relevo de la zona y matan o impiden el crecimiento de las especies nativas. Un ejemplo particularmente famoso de la devastacin que las especies invasoras pueden causar es la introduccin accidental de la serpiente marrn de rbol de la isla de Guam. La serpiente marrn de rbol es una serpiente autctona de Australia, Nueva Zelanda y Papua Nueva Guinea, que fue llevado probablemente a Guam a travs de buques de carga despus de la Segunda Guerra Mundial. En pocos aos empez a devastar las poblaciones de aves nativas de Guam, que conduce a la extincin de doce especies de aves nativas. Conservacin de la biodiversidad es un proceso complejo que incluye la promocin de la variabilidad gentica y los ecosistemas. Las formas actuales de desarrollo humano son negligentes de la necesidad de preservar la diversidad en el medio ambiente que hace que los ecosistemas seab menos hbiles en su trato con las perturbaciones ambientales. A fin de alcanzar un futuro ms sostenible, el desarrollo humano debe ser ms consciente de la biodiversidad y buscar activamente promover la diversidad de especies de la Tierra.

2. 5. Recursos Naturales
Los seres humanos han sido capaces de lograr altos niveles de desarrollo aprovechando los recursos en el medio natural. Un recurso es cualquier cosa que ocurre en el entorno natural que los seres humanos y que utilizan tanto por necesidad o deseo. Ejemplos de los recursos naturales incluyen bosques, depsitos de agua dulce, peces, y el carbn. Los recursos naturales pueden dividirse en dos categoras generales: biticos y abiticos. Los recursos biticos incluyen todos los recursos adquiridos de la biosfera, tales como rboles, animales, peces y otros organismos. Recursos de carbn y petrleo son tambin parte de esta categora, ya que son de organismos que antes vivan. Los recursos abiticos consisten en todas las cosas no vivientes tales como agua, minerales, el aire, el oro, plata, etc Los recursos naturales pueden subdividirse en otras dos categoras: renovables y no renovables. Los recursos renovables son los recursos que pueden ser reemplazados fcilmente despus de un perodo relativamente breve de tiempo. Recursos renovables como el sol y el viento estn siempre disponibles y no se ven afectados por el consumo humano.

Otros, como los agrcolas, los rboles y el agua se puede agotar durante un tiempo, a pesar de que eventualmente pueden reponerse por s solos. Por ejemplo, un cultivo como la papa puede ser reducido cuando se cosecha, pero volver a crecer el ao siguiente. Algo as como un bosque, sin embargo, esto llevar mucho ms tiempo en volver a crecer, a veces tomando hasta 30 o mas anios antes de que pueda ser utilizado de nuevo. La distincin entre recursos renovables y no renovables, es importante, porque si demasiado de un recurso no renovable se agota, entonces ya no estra disponible para el consumo humano. Por lo tanto, el uso de los recursos naturales deben ser conscientes de las cantidades de un recurso en particular en el medio natural. Aunque el uso de recursos es el motor del desarrollo econmico, tambin pueden contribuir a mayores niveles de contaminacin y degradacin ambiental. Por ejemplo, la combustin de derivados del petrleo en los automviles emite CO2 en la atmsfera, contribuyendo as al efecto invernadero. A pesar de un auto no puede emitir CO2 suficiente para afectar negativamente a la atmsfera, el efecto acumulativo de millones de autos que emiten CO3 tiene un efecto adverso. Esta es una de las realidades actuales del desarrollo humano, se produce a una escala tan grande que puede tener consecuencias negativas para el funcionamiento adecuado del medio ambiente. Por lo tanto, el consumo sostenible de los recursos debe tener en cuenta el panorama ms amplio del desarrollo humano. Y como hemos aprendido acerca de los ecosistemas, la destruccin de uno de los aspectos del medio ambiente a menudo puede afectar otras partes del medio ambiente. Por ejemplo, la extraccin y el refinamiento de las arenas bituminosas en Alberta, Canad, desde hace tiempo tiene graves consecuencias para el medio ambiente local. Debido a que el aceite (o alquitrn) se mezcla con arena y otras rocas, que deben ser extrados o hacer que el flujo en los pozos de bombeo de vapor de agua en el suelo (tambin conocida como la tcnica in situ). La tcnica in situ requiere ms agua y energa que los mtodos de extraccin tradicional, mientras que minera a cielo abierto ha llevado a la destruccin de grandes extensiones de bosque. Adems, el aceite que se ha filtrado en los ros y las aguas subterrneas en la regin, lo que aumenta los niveles de toxicidad en peces y vida animal. En este caso, la extraccin de arenas bituminosas en Alberta ha llevado a la degradacin ambiental en el entorno local. Lograr la sostenibilidad en el consumo de recursos naturales requiere de la comprensin de las implicaciones del desarrollo humano sobre el medio ambiente.

En particular, el desarrollo debe ser consciente de las consecuencias de la extraccin de recursos naturales en los servicios de ecosistemas vitales. Dado que el desarrollo ocurre en una escala mundial de gran tamao, las consecuencias para el medio ambiente natural puede ser de gran alcance e irreversible.

2. 6. Servicios Ambientales
A pesar de todos los logros alcanzados en el desarrollo humano en los ltimos dos siglos, todava se depende del medio ambiente que nos proporcione los servicios necesarios. Estos servicios necesarios se conocen como servicios ambientales o servicios de los ecosistemas, ya que son procesos que ocurren en la naturaleza y que los seres humanos se benefician de ellos. A pesar de los diversos servicios ambientales que se han debatido en las ltimas dcadas, las definiciones formales de estos servicios fueron popularizados por las Naciones Unidas para los Ecosistemas del Milenio (EEM) de 2004. El MA servicios ambientales agrupados en cuatro categoras principales: (1) suministro, (2) regulacion, (3) soporte y (4) cultural. Aunque cada categora pueden ser estudiados de forma independiente, es importante tener en cuenta tambin cmo cada categora est interrelacionada. Aprovisionamiento o suministro se refiere a la oferta de recursos para el consumo humano o su utilizacin. Esto incluye el suministro de recursos de agua dulce, las reservas de alimentos, los minerales, la energa (por ejemplo, la energa hidroelctrica o geotrmica), etc tambien se refiere a la regulacin de los procesos naturales que regulan el beneficiario efectivo de la biosfera y garantizar el equilibrio en los ecosistemas. Esto incluye la regulacin del clima (como se explica en el captulo 2.5.3), la filtracin natural del agua, y controlar las enfermedades. Justificacin o soporte se refiere a la prestacin de servicios que hacen todos los otros servicios ambientales posibles. Esto incluye la formacin de suelos, ciclos de nutrientes y la polinizacin de los cultivos. Finalmente lo cultural se refiere a los beneficios que ofrece el entorno natural para el desarrollo cognitivo humano y espiritual.

Es quizs menos tangibles que los otros tres servicios, tambie incluye actividades recreativas (como el montaismo, kayak, etc) y conexiones espirituales. Sin embargo, el desarrollo humano durante los ltimos 200 aos ha asumido con frecuencia que los servicios ambientales son algo supuesto, y como resultado, algunos de los servicios ambientales no son tan efectivos como lo fueron en algunos lugares. A pesar de los avances logrados en el desarrollo humano, debemos reconocer las limitaciones en el entorno natural, y darse cuenta de que si se desarrollan fuera de la capacidad de carga de la tierra, estamos poniendo a prueba fundamental los servicios ambientales. Un ejemplo de esto es el resultado de las inundaciones que el Huracn Katrina. Los diques que se construyeron en el ro Mississippi se han diseado para evitar las inundaciones que se producen a lo largo del ro. Sin embargo, algunas inundaciones del ro son necesarias para garantizar que la vegetacin de los humedales continue creciendo y proliferando en la zona. Pero desde que los diques han impedido que todas las inundaciones se produzcan, la vegetacin de los humedales fue desapareciendo, y cuando el huracn Katrina, el agua fluy por completo sobre los diques construido por humanos y corri a la ciudad, donde caus una enorme devastacin y prdida de la vida. Si la vegetacin de los humedales se hubiera mantenida en la zona se habra reducido significativamente el flujo de agua a la ciudad y absorberia gran parte de ella - esto es uno de los servicios ambientales que proporciona la historia. En este caso, los servicios ambientales que se degradan hasta el punto de que cuando un desastre natural se produjo, el medio ambiente natural fue incapaz de mitigar el dao y la destruccin de la ciudad fue sin duda mucho ms alta como resultado. Por lo tanto, los seres humanos debe ser consciente de cmo su desarrollo afecta al buen funcionamiento de los servicios ambientales, y tratar de integrar los servicios ambientales naturales tanto como sea posible cuando se lucha contra las restricciones impuestas por el medio ambiente. Muchos economistas han sugerido que los servicios ambientales son tan cruciales para la vida que deben ser referidos como capital natural. De capital, como se sabe, por lo general se refiere al valor de un bien particular en el sistema capitalista (el capital financiero, por ejemplo). Sin embargo, tal como entendemos ahora, el medio ambiente administra los servicios que proporcionan un valor fundamental para el buen funcionamiento del desarrollo humano. Al referirse a los servicios ambientales como capital natural estamos poniendo en valor en los procesos naturales. Muchos dirn que esto nos anima a proteger el medio ambiente ms y podra conducir a prcticas de negocios ms sostenibles en el futuro. Al final, los seres humanos dependen del medio ambiente para el desarrollo, si descuidamos la proteccin de servicios ambientales en nuestros modelos

econmicos, estamos allanando el camino para una mayor degradacin del medio ambiente y el posible colapso de la civilizacin.

2.7 Fenmenos Naturales

Aunque la mayora de los procesos naturales de la Tierra siguen patrones predecibles y rutinarios, hay ocasiones en que algo van a ocurrir en el ambiente que sea raro o impredecibles. Nos referimos a estos acontecimientos como fenmenos naturales, porque se originan en el entorno natural. Podemos dividir los fenmenos naturales en tres categoras diferentes:. Geolgicos (por ejemplo, erupciones volcnicas, terremotos), oceanografa (por ejemplo, tsunamis), o meteorolgicos (por ejemplo, huracanes, tsunamis) Muchas veces estos eventos sern de una gran magnitud que provocan la destruccin de asentamientos humanos y la prdida de la vida. Nos referimos a estos como desastres naturales, aunque el trmino desastre natural es discutible, como veremos ms adelante en el tema. Como ejemplo, echemos un vistazo a los fenmenos naturales de un tornado. Un tornado es una columna relativamente pequea pero violenta de aire que gira y que est en contacto con la tierra y de una nube. Las velocidades del viento en un tornado son generalmente 177 kmh, y miden 80m de ancho. Aunque los tornados son relativamente pequeos y slo duran un promedio de 8 a 10 minutos, son muy intensos, y puede destruir fcilmente casas u otras estructuras. Los tornados comienzan cuando el aire fro y seco se encuentra con aire caliente y hmedo. Trampas de aire fro sobre el aire caliente impiden su ascenso. Ahora atrapado el aire caliente empieza a girar horizontalmente antes de que sea lo suficientemente fuerte como para penetrar en el techo de aire fresco. Esto hace que el aire fro cae rpidamente, impulsando al alza ms aire caliente. Este ciclo contina hasta que se fortma un vrtice girando, hasta el momento en que el vrtice toque tierra, causando la devastacin a su paso. Como puede ver, los tornados son de origen natural, eventos que se pueden explicar en trminos cientficos. Sin embargo, el hecho de que estn fuera de la norma de comportamiento de clima tpico los etiqueta como un fenmeno natural. Cuando un evento se convierte en ta destructivo que resulta en enormes prdidas de vidas, a menudo nos referimos a estos acontecimientos como desastres naturales.

Sin embargo, en realidad, son slo los eventos naturales que se pueden explicar cientficamente (como los tornados). El hecho de que son los desastres destaca el factor humano y revela que son los desastres slo por la actividad humana. Sin embargo, los seres humanos estn comenzando a darse cuenta de que hay medidas que pueden tomar para reducir el dao causado por un desastre natural. Por ejemplo, muchos departamentos de planificacin de la ciudad han implementado leyes para prevenir el desarrollo urbano que se produzcan en las reas que son propensas a las inundaciones - despus de todo, la mejor manera de evitar un desastre natural es la de evitar que se acumule en un lugar que es vulnerable a los desastres naturales. Adems, la aplicacin de la ltima tecnologa puede ayudar a reducir el dao cuando se golpe. Por ejemplo, algunas torres residenciales y de oficinas en Vancouver, Columbia Britnica han sido diseados para influir en la fuerza de un terremoto en lugar de combatirla, lo que reduce la probabilidad de que el edificio se caer debido a la tensin. Aunque la mayora de los fenmenos naturales son inofensivos, hay algunos que han causado enormes daos a los asentamientos humanos.