Historia de los Comics 2: La Edad de Plata

El siguiente ensayo pretende ser del tipo informativo donde intento plasmar los hechos ms importantes de las distintas Edades de los comics, as como sus caractersticas, principales hechos y sus puntos de inicio y final. El ensayo se va dividir en 3 o 4 artculos cada uno narrando una distinta edad y espero, si el tiempo lo permite, que sea una entrega semanal. Agradezco tambin que en algn caso de error u omisin me lo hagan saber para que este artculo se acerque lo ms posible a la verdad.

Edad de Plata (Silver Age)

La Edad de Plata es una poca en la historia del Comic referido principalmente a los Superhroes, esta ocurri entre mediados de los aos cincuenta y principios de los setentas. Fue un periodo donde el casi difunto gnero de superhroes resurgi con nuevas caras, conceptos, caractersticas y tramas.

Como ya mencione en el artculo anterior sobre La Edad de Oro, el fin de la Segunda Guerra Mundial marco una casi-extincin de los superhroes en el mercado de los comics, donde haban empezado a reinar principalmente los gneros de horror y crmenes con grficos y argumentos bastante explcitos, este tipo de comics empez a preocupar a los padres que vean en ellos una mala influencia para las inocentes y maleables mentes de sus hijitos. La Seduccin y su Cdigo En 1954, ante la preocupacin de los padres el Dr. Fredric Wertham presento su famoso libro La Seduccin del Inocente, que hablaba sobre el mal ejemplo que eran los comic en la juventud de ese entonces y que eran una de las principales causas de la

delincuencia juvenil. El libro atacaba principalmente a los comics de crmenes pero tambin hablo en contra del genero de horror y superhroes, ha estos ltimos los considero de liberales con argumentos que implicaban que Batman y Robin eran una pareja homosexual y donde la Mujer Maravilla era acusada de lesbiana por ser indebidamente fuerte e independiente.

El libro fue un xito de ventas y el Senado de los Estados Unidos supo sacar provecho de ello atacando a los comics para mostrar al pblico que estaba tomando medidas contra la delincuencia juvenil. La industria del comic respondi el ataque creando el Comics Code Authority para regular el contenido de los mismos. El cdigo prohiba en los comics escenas sexualmente sugestivas, escenas de violencia excesiva y gore as como la falta de respeto a las autoridades entre otros temas. El Cdigo al ser creado por la misma industria nunca tuvo carcter de ley por lo tanto no era obligatorio apegarse ha l pero muchas distribuidoras lo pedan como requisito y el gnero de terror y de crmenes se vio golpeado sobretodo porque el Cdigo prohiba palabras como crimen, terror y horror.

La editorial EC Comics fue la ms afectada teniendo que cancelar casi todos sus ttulos despus de un ao de introducido el Cdigo, su nico sobreviviente fue la revista MAD (si esa MAD).El comic de superhroes supo sortear estas restriccin desarrollando nuevas formas narrativas as como nuevas historias, redefiniendo el gnero.

El Extreme Make-Over En todas las edades del comics siempre ha estado en debate el preciso instante que una empieza o acaba pero donde muchos estn de acuerda es que la Silver Age inicio con Showcase #4 de la DC Comics en octubre de 1956. Este particular nmero presentaba una nueva versin del velocista ms famoso, Flash. Bajo la batuta del editor Julius Schwartz, este fue el primero de muchos hroes que se vieron redefinidos con nuevos orgenes, poderes e identidades influenciados principalmente por la ciencia ficcin. Dentro de este cambio de imagen estuvieron Linterna Verde, tomo y Hawkman entre otros.

Otro concepto que se modernizo fue el viejo clsico de All-Star Comics, la Sociedad de la Justicia de Amrica, ahora bautizada Liga de la Justicia de Amrica, y que contaba con los hroes ms famosos de la DC Comics donde encontrbamos a los hroes

redefinidos as como a los famosos clsicos Superman, Batman y Mujer Maravilla luchando hombro a hombro. La Liga debuto en The Brave and Bold #28 en 1960.

El xito de estos titulo significo para la DC seguir trabajando y sobretodo seguir haciendo dinero bajo las restricciones del Comics Code Authory. Para el resto de editoriales del medio significo un respiro y una oportunidad de xito en el mundo del comic. Excelsior!, Stan Lee y la Casa de las Ideas. En 1960 visto el xito que estaba obteniendo la DC comics con l, recientemente revitalizado, genero de superhroes, la antes conocida como Timely Comics, Marvel Comics decidi entrar nuevamente en el jugo dando como resultado una revolucin que cambiaria el medio para siempre. Cuenta la leyenda que el entonces dueo de Timely Comics, Martin Goodman, estaba jugando un partido de golf con el publicista de la DC, Jack Liebowitz, cuando este le comento lo bien que se estaba vendiendo la Liga de la Justicia y en general sus historias de superhroes. Ni corto ni perezoso esa misma tarde, Goodman, le encargo a uno de sus editores, la futura leyenda Stan Lee, que creara un comic sobre un grupo de superhroes, Stan Lee junto con el dibujante Jack Kirby produjeron Fantastic Four #1.

Los Cuatro Fantsticos son en esencia una copia del grupo creado por Jack Kirby para la DC en 1954, The Challengers of the Unknown, pero el xito de este grupo radica bsicamente en las diferencias con estos y con todo lo que se haba visto antes en el gnero de superhroes. Para empezar este cuarteto no tena identidades secretas ni uniformes vistosos (por lo menos en el primer nmero), otro cambio importante fue que, por primera vez, un mounstro estaba del lado de los buenos. Pero en definitiva el cambio ms importante no estaba en el lado de la forma sino en el lado del fondo, por primera vez se presentaba una caracterizacin a los personajes dndoles a cada uno una personalidad propias as como problemas de la vida real dndole as una relacin ms compleja con sus iguales.

Marvel Comics bajo las expertas manos de Stan Lee, Jack Kirby y Steve Ditko (cocreador de Spiderman) creci como la espuma, generndole a la DC un duro rival con hroes que quedaran para siempre como Spiderman, Hulk, Ironman, los X-Men y su

propio grupo de superhroes populares, The Avengers. En parte el xito de la Marvel se debi a la forma como Stan Lee se relacionaba con los lectores, dndoles confianza y pintando a Marvel como una gran familia feliz, dndoles apodos a todos los que trabajaban ah y creando una seccin donde los fans podan hacerle preguntas. Originalmente la DC se resisti a seguir el ejemplo de Marvel, avalndose en que ya tena xito con sus hroes tal y como eran pero eventualmente acogieron a las nuevas ideas ante sus disminuciones en ventas.

Otras caracterstica importantes introducidos por Stan Lee son las caratulas y los crditos. En lo que a caratulas se refiere, en los primeros aos de la Marvel sus caratulas gozaba de varios globos de dialogo, lo cual la DC confundi como el secreto de su xito copindolos, quedando esto como una caracterstica de la Edad de Plata, tiempo despus la Marvel retiro los globos para probar a la DC que de eso no se trataba el xito. En lo que se refiere a los crditos, la Marvel, bajo las ordenes de Stan Lee, fue la primera editorial en publicar los nombres de las personas envueltas en el proceso, como dibujantes, guionista e entintadores, esto genero una nueva generacin de lectores que buscaban a sus autores favoritos en las colecciones ms que a los personajes. La Continuidad y las Tierras Paralelas Otro concepto novedoso en esta poca fue la continuidad. Aunque en ciertas ocasiones se haba manejado este concepto, fue en la Edad de Plata donde se tomo en serio dndoles un vida a los personajes y creando la posibilidad que distintos personajes de la misma editorial pudieran convivir en un mismo universo de ficcin, porque, aunque ya se haban hecho crossovers, normalmente cada personaje perteneca a una realidad distinta. Fue as que Marvel y DC introdujeron una historia sin fin a sus comics dndole a los lectores un valioso concepto que sera fundamental para la creacin de historias en el futuro.

La idea de continuidad pego y con las nuevas versiones, sobre todo con Flash, todo fue maravilloso, por un tiempo, ya que viejos lectores empezaron a pedir apariciones de Jay Garrick, el antiguo Flash, y el guionista Gardner Fox, quiso complacerlos con The Flash #123 The Flash of Two Words!. La historia contaba que Barry Allen, haciendo vibrar sus molculas a una velocidad determinaba viajaba a otra dimensin donde conoca al Flash de la Golden Age en el que se inspiro. La historia estableca que las historias de la Edad de oro ocurran en una tierra paralela conocida como Tierra-2 mientras que las de la edad de plata ocurran en la tierra-1. Por primera vez se presentaba el concepto de universos paralelos lo que dio a los guionistas infinidad de tierras, infinidad de historias e infinidad de problemas. El concepto se sali de control los guionistas simplemente creaban historias y si estas no cuadraban simplemente argumentaban que ocurran en un universo paralelo, adems habiendo hroes que existan en varias tierras nunca se saba que pasaba en que universo, conclusin las tierras paralelas casi matan a la recin creada continuidad. El problema se supo corregir, pero esa es otra historia, mientras tanto los comics sufrieron otro pico en las ventas gracias a una serie de televisin. La Fiebre del Batusi En 1966, con el Cdigo sobre las cabezas de las editoriales los comics se haban vuelto mucho mas colorido y alegres y fue entonces cuando la ABC decidi llevar este mundo al mundo de la televisin y fue en el 12 de Enero de esa ao cuando Batman, con Adam West, vio la luz. La serie reflejaba el colorido mundo de los comics de esa poca pero llevado a la mxima potencia, pero con una formula sencilla fue un xito.

La serie contaba las aventuras de Batman y Robin bajo un mismo argumento (se comete un crimen, el comisionado Gordon avisa a Batman y este entra a la baticueva junto con Robin e iban a detener al villano de turno, los hroes quedaban atrapados y acababa en capitulo con el narrador diciendo Sintonicen maana a esta misma Bati-hora en el mismo Bati-canal) hacindola simple y fcil de seguir por grandes y chicos. El xito de la serie hizo que la DC Comics adaptase sus, ya coloridos, comics de Batman (y por consiguiente Detective Comics) al estilo camp comedy de la serie haciendo de este estilo el estndar en el mundo del comic. Poco a poco se fue perdiendo la credibilidad en los comics como un tipo de arte y forma de literatura llegando a su punto mximo cuando Batman baila Watusi, un popular baile A-go-go, dando el origen al Batusi que sera referenciado en parodias y burlas hasta la actualidad.

Justo fue por estos aos cuando naci el trmino Silver Age, en una carta que se publico en Justice League of Amrica #42 deca: Si ustedes (los editores) siguen trayendo de vuelta a los hroes de la Edad de Oro, en 20 aos mas la gente llamara a esta dcada los Plateados Sesenta (Silver Sixties) rpidamente los trminos fueron adoptados por los fans que empezaron a usarlos de acuerdo al sistema de medallas (oro, plata, bronce) quedando as como termino oficial.

Los Oscuros Setenta A principios de los 70s muchas cosas haban cambiado en el mundo de los comics, la serie de Batman haba terminado y la DC entra en un periodo de experimentacin donde se quiere definir a algunos de sus principales hroes y Batman, el ms importante de todos, regresa a su antigua faceta de oscuridad. Otro cambio importante es el retiro de Mort Weisinger, editor de muchos aos de Superman y ttulos relacionados, del mundo de los comics. Los ttulos de Superman fueron divididos y se entregaron a distintos editores. Los cambios tambin ocurren en Marvel ya que en 1970 Jack Kirby deja la Casa de las Ideas para crear en la Distinguida Competencia su Fourth World y Stan Lee deja de escribir historias para pasar a ser Editor en Jefe de la Marvel Comics.

Otro hecho importante de estos aos fue que, en 1971, la Comics Code Authority cambio de reglas debido a 2 razones, la primera, a finales de los 60s haban nacido varios Underground Comics, que narraban historias no aprobadas por el cdigo y que lograban vender por usar medios de distribucin no convenciones, la segunda razn y la ms importante se dio cuando el Ministerio de Salud de los Estados Unidos le encargo a Stan Lee una historia que hablara de los peligros de las drogas, la idea se aprob y se publicara en 3 nmeros empezando por Amazing Spiderman #96, pero el Cdigo dijo que no y no le dio la autorizacin de usar su sello. El nmero igual sali y fue un completo xito y una de las razones fue el hecho de que no tena el sello.

La liberalidad de estas nuevas reglas de juego gener el surgimiento de nuevos tipos de

hroes como Ghost Rider y el regreso de Batman como un oscuro hroe. El surgimiento de nuevas historias del tipo socia tambin hicieron acto de presencia, la ms famosa fue la coleccin Green Lantern/Green Arrow donde los hroes recorran Estados Unidos solucionando problemas de la vida real, el ms significativo de estas historias fue cuando se descubre que Speedy, el sidekick de Green Arrow, es adicto a la herona.

Poco a poco los comics haban ganado ms seriedad con historias y situaciones ms reales y dramticas, la poca del hroe colorido siempre triunfante estaba por terminar pero los fans todava no haban visto lo peor, una situacin que llego en 1973 en Amazing Spiderman #121. La Noche en que la Silver Age Muri. Verano de 1973, todo es tranquilidad, Peter Parker despierta pensando que es un da mas como superhroe pues ya tiene varios aos siendo uno y lo est haciendo, con altibajos pero en general bastante bien, ha peleado y vencido villanos de todo tipo y el nico que descubri su identidad, El Duende Verde, tiene amnesia olvidando su vida criminal y sobretodo la identidad secreta de Spiderman. Su vida personal tampoco est mal, tiene una novia llamada Gwen Stacy y son considerados por todos la pareja perfecta aunque hay que resaltar que su mejor amigo Harry Osborn est teniendo problemas con drogas y eso tiene algo preocupado a Peter. El padre de Harry, Norman Osborn (a.k.a El Duende Verde) est tambin muy preocupado y con su empresa apunto de la banca rota el stress est llegando a niveles catastrficos.

Norman Osborn, bajo el peso de sus problemas, sufre una crisis y, derrepente, recuerda todo, culpa a Peter de la situacin de su hijo y a Spiderman por sus problemas financieros y decide tomar cartas en el asunto y que mejor que secuestrando a la novia de tu enemigo. Con una Gwen inconsciente en su poder el Duende gua a Spiderman al puente de Brooklyn donde la tiene colgando sobre el vacio. Spiderman y el Duende empiezan a pelear y justo cuando Peter esta por alcanzar a Gwen el Duende la deja caer. Spiderman logra sostenerla con su tela, pensando que la ha salvado pero no tarda mucho en darse cuenta que Gwen est muerta. Aparentemente la brusca parada que causo el sujetarla con la tela de araa le parti el cuello.

La muerte de Gwen Stacy fue un shock para toda la comunidad relacionada al comic. Nunca antes se haba matado a un personaje tan importante, la sola idea era impensable, se estaba hablando de la novia del personaje principal y uno de los personajes secundarios con ms cantidad de fans. Nunca un hroe haba fallado de esa manera, la novia de Spiderman haba muerto, Gwen Stacy haba muerto y la Silver Age haba muerto, abriendo al camino para una poca ms oscura, una poca de antihroes y una poca de muertes. Nunca ms se volvera a ver la colorida vida de los hroes de la Silver Age, una poca donde el bien siempre venca al mal, donde Batman venca bailando twist y donde hroes viajaban por carretera luchando contra las drogas y donde todo sola ser ms feliz si te dedicaban al superheroismo.

Ac termina este artculo sobre la Edad de Plata pero no olviden sintonizarnos la prxima semana para la revisar la Edad de Bronce, a esta misma Killer-hora en este mismo Killer-canal. Saludos y hasta la prxima...