JESS Y EL DESPERTAR DE SU VOCACIN

Por Ariel lvarez Valds* El adis a la carpintera Solemos pensar que Jess desde su infancia tena plena conciencia de que era el Hijo de Dios, de que haba venido a este mundo para predicar el Reino, de que deba morir en la cruz, y de que as salvara a toda la humanidad. Y creemos que, por esa conciencia tan clara que l tena, en determinado momento de su vida (que ya estaba prefijado, y que l conoca de antemano por ser Dios) abandon la carpintera de Nazaret, donde se ganaba la vida trabajando, y sali a anunciar por los caminos la llegada del Reino de Dios, tal como su Padre del cielo le haba encomendado. Pero las cosas no parecen haber sido tan simples. Porque as como Jess necesit (como hombre que era) de ciertos factores humanos que lo ayudaran a cumplir su tarea en este mundo, as tambin no nos debe sorprender que haya necesitado de alguien que lo ayudara a descubrir, de algn modo, lo que su Padre del cielo requera de l. Y en esta tarea, quien desarroll un papel fundamental fue Juan el Bautista. Todos sabemos, por los evangelios, que este famoso predicador judo bautiz a Jess. Pero eso fue todo lo que Juan hizo por Jess? Si leemos con cuidado los evangelios, ms bien parece que no. Quin era Juan el Bautista? Hacia el siglo I de la era cristiana, la religin juda haba cado en un profundo letargo. La situacin poltica oprimente que reinaba en el pas, el cansancio moral por la espera de un Salvador que no llegaba nunca, la vida escandalosa de la clase gobernante (supuesta representante de Dios), y la degradacin de los mismos sacerdotes del Templo (ms preocupados por sus propios intereses que por animar la fe del pueblo), haban ido poco a poco enfriando la devocin de la gente y desanimando la prctica religiosa. Frente a este panorama, apareci de pronto un hombre que busc inyectar nuevas fuerzas al judasmo decadente y sacudirlo de su modorra. Era Juan, el hijo nico de un sacerdote del Templo llamado Zacaras.

Su voz estall como un trueno en el sereno horizonte de Palestina. Con un lenguaje implacable, y una dureza inusual para un predicador, empez a incitar a la gente a que cambiara de vida y abandonara su indiferencia religiosa. Deca que el juicio de Dios era inminente, y que en muy poco tiempo Dios iba a castigar con fuego a todos los que no se arrepintieran de sus pecados y se convirtieran (Mt 3,7-12). Juan viva en medio del desierto, llevando una vida austera. Se vesta con una piel de camello y un cinturn de cuero, al estilo de los viejos profetas, y se alimentaba de langostas y miel silvestre (Mc 1,6). Un desierto con agua La gente que lo escuchaba hablar quedaba magnetizada por sus encendidos discursos y su talla moral. Y acudan de todos los rincones del pas para orlo hablar y pedirle consejos. A cuantos aceptaban sus enseanzas y buscaban un cambio de vida, el profeta les peda que como seal de su arrepentimiento se sometieran a un pequeo bao exterior: el bautismo, que l personalmente administraba en el ro (Mc 1,4-5). Juan desarrollaba su ministerio junto al ro Jordn, pues esto le permita practicar sus ceremonias acuticas. Pero no tena un lugar fijo. A veces se instalaba en un tranquilo brazo del ro cerca de Betania, en la provincia de Perea (Jn 1,28). Otras veces, ms al norte, en Ainn cerca de Salim (Jn 3,22), en la provincia de Samaria. De hecho, Lucas afirma que Juan iba por toda la regin del Jordn (3,3) en busca de oyentes a quienes proclamar su mensaje y bautizar. La llegada del nazareno El xito de este fogoso predicador fue extraordinario. No era posible permanecer indiferentes. Y muchos jvenes que se haban alejado de la fe volvieron otra vez a encontrarse con Dios, se comprometieron a romper con su pasado, y aceptaron el lavado simblico del bautismo que l les ofreca. Pero Juan no exiga a nadie que se quedara con l. A todos los que bautizaba los enviaba de vuelta a su vida anterior. Slo les peda que cambiaran el corazn y que estuvieran dispuestos a realizar buenas obras, cada uno en su ambiente (Lc 3,8-14). Sin embargo, poco a poco se fue formando alrededor del

Bautista un pequeo grupo de discpulos que lo acompaaba en sus recorridos bautismales (Jn 1,28.35-37), lo ayudaba en sus predicaciones (Jn 3,23), reciba de l enseanzas ms profundas (Jn 3,26-30), y comparta su espiritualidad asctica del ayuno (Mc 2,18), de la oracin (Lc 11,1), y quizs, al menos temporalmente, tambin del celibato. A principios del ao 27 d.C, un joven galileo llamado Jess, seguramente en compaa de otros amigos, viaj desde Nazaret hasta el valle del Jordn para ver a Juan. La fama del Bautista haba llegado hasta su pueblo, y quera conocer la renovacin espiritual que ste propona. El agua que cambi todo Y all, entre las ridas colinas y los desolados valles del desierto de Jud, Jess pudo escuchar el mensaje escatolgico de Juan, que puede resumirse en tres ideas: a)el fin de la historia est a punto de llegar; b)el pueblo de Israel se ha descarriado, y se halla en peligro de ser consumido por el fuego inminente del juicio de Dios; c)es necesario cambiar de vida, y sellar ese compromiso hacindose bautizar. Podemos imaginar la honda impresin que habr causado, en el alma del joven de Nazaret, el mensaje del asceta predicador. Y es posible pensar que fue esto lo que despert en l su vocacin religiosa posterior. La invitacin al cambio radical de vida, que Juan diriga a cada israelita que se haca bautizar, debi de haber tocado su interior de tal manera, que lo llev a abandonar para siempre la vida silenciosa que hasta entonces llevaba en Nazaret. En efecto, sabemos que Jess acept el mensaje de Juan, al igual que muchos otros israelitas, puesto que se hizo bautizar por l como lo relatan los evangelios sinpticos (Mt 3,13-17; Mc 1,9-11; Lc 3,21-22). Pero cmo fueron los hechos? Qu pas despus del bautismo? Segn los tres evangelios sinpticos, en ese momento baj el Espritu Santo sobre Jess proclamndolo pblicamente Hijo de Dios, y luego Jess se alej del lado del Bautista para hacer 40 das de ayuno en el desierto y empezar a dedicarse de lleno a su propia misin de predicar el Reino. Para qu se fue al desierto? Pero fue exactamente as? El cuarto evangelio parece ofrecer una versin distinta. Si lo leemos atentamente

podemos encontrar ciertos indicios que muestran que Jess no se alej inmediatamente de Juan, sino que se qued algn tiempo integrando el crculo ms ntimo de sus discpulos. El primer indicio lo tenemos en Jn 1,28-30. All el evangelista dice que Juan estaba bautizando en la localidad de Betania, al este del ro Jordn, y aade: Al da siguiente (Juan el Bautista) vio a Jess venir hacia l, y dijo: Miren!, ste es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. A l me refera yo cuando dije: despus de m viene un hombre que es ms importante que yo, porque exista antes que yo. Para el cuarto evangelio, el bautismo de Jess no existi, porque no lo cuenta. Ahora bien, qu haca Jess aqul da en Betania, en medio del desierto, si no haba ido a hacerse bautizar? Por qu andaba entre los discpulos de Juan, cuando ste lo seal como el Cordero de Dios? El cuarto evangelio calla. No da ninguna explicacin. Pero el sentido natural del relato parece sugerir que Jess se encontraba all porque formaba parte de los discpulos del Bautista. Viejo conocido del grupo Un segundo indicio lo tenemos en el relato siguiente (Jn 1,35-57), en el que dos discpulos de Juan el Bautista, Andrs y otro annimo (que por el contexto se deduce que es Felipe), reconocen a Jess como Maestro y empiezan a seguirlo. Luego, estos dos discpulos invitan a otros dos (Pedro y Natanael) para que tambin ellos se adhieran al nuevo Maestro. Pero cmo es que Andrs, y los otros discpulos del Bautista, conocen a Jess en ese ambiente? La razn debi ser porque Jess, al igual que estos otros discpulos, formaban parte del mismo grupo. En efecto, antes de que Jess se hiciera bautizar, era un perfecto desconocido. Si en un determinado momento algunos discpulos del Bautista lo abandonaron a ste para seguir a Jess, es lgico suponer que Jess llevaba en ese ambiente el tiempo suficiente como para que los discpulos del Bautista pudieran conocerlo y se sintieran impresionados por l. La pelea por los celos El tercer indicio lo hallamos en Jn 3,22-4,3. All se narra que Jess se fue con sus discpulos al pas de Judea; y permaneci un tiempo con ellos y bautizaba. Juan tambin

estaba bautizando en Ainn, cerca de Salim, porque all haba mucha agua, y la gente acuda y se bautizaba. Y se suscit una discusin entre los discpulos de Juan y un judo sobre el tema de la purificacin. Fueron, entonces, los discpulos a Juan y le dijeron: Maestro, el que estaba contigo al otro lado del Jordn, aqul de quien diste testimonio, mira, est bautizando y todos se van con l (v.22-26). Este pasaje, en el que los discpulos de Juan acuden a su maestro para quejarse de Jess, slo se entiende si Jess fue durante algn tiempo discpulo de Juan. En efecto, podemos suponer que estos discpulos quejosos saban que Juan haba bautizado a Jess, lo haba tenido un tiempo entre sus oyentes, lo haba instruido e iniciado en su formacin. Y ahora vean que Jess haba abandonado el grupo y se haba puesto a bautizar por su cuenta, reuniendo sus propios discpulos y hacindole la competencia a quien fuera su formador y maestro. Slo suponiendo este trasfondo, se entiende claramente el sentimiento de enojo y rivalidad surgido en el grupo de discpulos que an permanecan fieles a Juan. El cuarto evangelio contina: Cuando Jess se enter de que haba llegado a odos de los fariseos que l haca ms discpulos y bautizaba ms que Juan... abandon Judea y se volvi a Galilea (Jn 4,1-3). Por tres veces, pues, el cuarto evangelio nos dice que durante su vida pblica Jess bautiz, al menos por un tiempo. Fue sin duda una prctica adquirida de su antiguo formador, durante la poca en que l permaneci en su crculo. El versculo annimo Estos pasajes, que indicaran que Jess estuvo en el grupo de discpulos del Bautista por un tiempo, no se encuentran en los evangelios sinpticos, sino nicamente en el cuarto evangelio. Y esto es lo ms increble y sorprendente. Porque hoy los estudiosos ensean que una de las caractersticas del cuarto evangelio es que fue escrito precisamente para aclarar a los seguidores de Juan el Bautista que no era ste sino Jess el verdadero Mesas. Y si a pesar de ello, el cuarto evangelio conserva los recuerdos de un Jess que dependa del entorno de Juan (en vez de mostrarlo totalmente autnomo como hubiera sido preferible), es quizs porque se trat de un hecho histrico muy conocido por la comunidad a la que se

escriba, y que resultaba imposible de ignorar. Pero que no fue fcil para los cristianos del cuarto evangelio conservar los recuerdos de un Jess bautizador se ve en el hecho de que, cuando ya se haba terminado de escribir este evangelio, una mano annima le agreg una frase que deca: En realidad no era Jess el que bautizaba, sino sus discpulos (Jn 4,2). La mano annima quiso, as, mostrar a Jess lo ms independiente posible de Juan. Pero al no borrar las tres menciones anteriores que decan que Jess s bautizaba, la frase qued contradiciendo lo que el evangelio haba dicho antes, y hoy resulta evidente que se trata de un aadido posterior. Misionar comiendo y bebiendo Cunto tiempo pas Jess al lado de Juan? Es imposible saberlo. Podemos suponer que no mucho, pues la vida pblica de Jess dur slo tres aos, y no queda demasiado margen para esta etapa. Pero en determinado momento, y mientras estaba en la comunidad del Bautista, Jess descubri su propia vocacin. Sinti que su Padre lo llamaba a l personalmente para que se lanzara a predicar la Palabra de Dios por su propia cuenta. Fue entonces cuando Jess decidi emprender su ministerio independiente. Pero durante ese tiempo Jess haba ido madurando sus propias ideas, y por eso se lanz con una prdica diversa a la de Juan: no ya anunciando el castigo inminente, sino la misericordia y el amor de Dios. Con una metodologa diferente: no ya en los desiertos, sino recorriendo los pueblos y aldeas del pas. Con una actitud de vida distinta: no ya ayunando y abstenindose de bebidas, sino comiendo y bebiendo con los pecadores. Naca, as, el Jess de los evangelios. Jess, pues, no fue discpulo de Juan Bautista en el sentido tcnico de la palabra, es decir, de un alumno que aprende los conceptos de un maestro. Pero s en el sentido amplio, de alguien que comparti cierto tiempo en el crculo de otra persona. Como un embudo gigante Nos queda una inquietante pregunta. Acaso Jesucristo no lo saba todo? No era el Hijo de Dios? Cmo es que necesit que alguien le iluminara la mente para mostrarle el camino que deba seguir? Ciertamente Jess era Dios. Pero tambin era plenamente

hombre. Y una de las caractersticas de todo verdadero hombre es el lento aprendizaje de las cosas. Jess, pues, debi haber experimentado esta misma pedagoga, como lo atestigua el evangelio de Lucas cuando dice que en Nazaret (el nio) Jess creca en sabidura, en estatura y en gracia delante de Dios y de los hombres (Lc 2,51-52). Quizs una manera de explicar esta dualidad de Jess sea la de imaginar un gigantesco embudo, con un estrecho orificio de salida. Si en l derramramos una gran cantidad de vino, sera de todos modos muy poco lo que se podra pasar al otro lado, ya que el cuello de salida resultara pequeo. Pues bien, dentro de Jess habitaba toda la divinidad, el Dios omnisciente, que todo lo sabe. Pero esa infinita sabidura de Dios, para exteriorizarse, deba hacerlo por los estrechos conductos de un cerebro, una mente, y unas neuronas humanas, que no tenan capacidad para permitirle saberlo todo. Por eso debi experimentar, de alguna manera, el mismo aprendizaje de sus hermanos los hombres. Una voz de Dios poco oda Pensar que Jess de Nazaret siempre supo todas las cosas con total claridad y perfeccin, adems de ir contra lo que dicen los evangelios, es tener una visin simplista e infantil del Seor. Desde que el Hijo de Dios se hizo hombre, Dios quiso obrar en l a travs de lo natural, es decir, del mundo a donde lo haba enviado. Por eso lo vemos naturalmente tener hambre, sed, calor, sueo, alegras, penas, dudas, y morir cuando lo crucifican. Y as como no nos resulta extrao que la Virgen Mara fuera el factor humano necesario para que Jess pudiera nacer en el mundo, ni que San Jos fuera el factor humano necesario para que Jess tuviera una familia normal, conociera en su hogar las Escrituras y aprendiera un oficio manual, tampoco resulta extrao que Juan el Bautista pudiera haber sido el factor humano gracias al cual Jess descubriera la vocacin que lo llev a emprender su ministerio. Dios puede hablar de mil modos y a travs de cualquier circunstancia, y no contradice a la sana Teologa el hecho de que le hubiera hablado a su Hijo a travs de Juan el Bautista. Si Dios privilegi este modo humano de comunicacin incluso con Jess, nosotros los hombres deberamos estar ms atentos a las personas que nos hablan, nos advierten y nos exhortan. Podran ser la voz de Dios que nos grita en

el desierto de la vida. * Sacerdote, Doctor en Teologa Bblica, Profesor de Teologa en la Universidad Catlica de Santiago del Estero (Argentina)