Universidad Catlica del Norte Facultad de Ingeniera y Ciencias Geolgicas Departamento de Metalurgia y Minas Antofagasta MINERA LA COIPA

Por Alumnos Metalurgia Extractiva del Oro y la Plata Profesor Gerardo Fuentes

19 de diciembre de 2012

1. Introduccin Compaa Minera Mantos de Oro, propiedad en un 100% de Kinross Gold Corporation, explota Mina La Coipa, ubicada a 140 km, al noreste de Copiap y 4.000 metros sobre el nivel del mar. Mina La Coipa es una mina de oro y plata, compuesta de cinco operaciones a rajo abierto, denominadas Ladera Farelln, Coipa Norte, Brecha Norte y Puren y Cancan. La mina se encuentra en la Cordillera de Domeyko, a una altura de 4000 metros, la planta se encuentra ubicada a 3.815 metros y un campamento unos cuantos metros ms abajo para la seguridad de sus trabajadores. La primera informacin escrita sobre La Coipa como un lugar donde se podan obtener metales preciosos, se remonta casi un siglo atrs, cuando un pequeo pique de cobre y plata de la mina estuvo en funcionamiento unos dos kilmetros al sureste de las operaciones actuales. Los recursos regionales se han explotado de forma espordica desde entonces, pero la zona de La Coipa en s no recibi ninguna atencin por parte de los gelogos de exploracin hasta finales de 1970. Especficamente la mina se sita en el cinturn volcnico Terciario generalmente conocido como el cinturn de Maricunga. Los depsitos de minerales formados por la precipitacin de minerales de oro y plata que circulan en los fluidos hidrotermales en las zonas de fractura y brechas. El Oro se encuentra asociado al cuarzo con xidos secundarios y jarosita. El mercurio es comn en todos los depsitos y se produce como calomel. Por otra parte, la mineralizacin de plata se produce principalmente en rocas volcnicas, mientras el oro es preferentemente alojado en rocas sedimentarias. La planta de procesamiento consta de trituracin primaria, un circuito de pre-molienda (molino de bola), molienda, lixiviacin, filtracin y lavado, planta para el proceso Merrill-Crowe y una refinera de metal dor. Los relaves se envan a una planta de filtrado para recuperar el exceso de agua, as como residuos de cianuro y algunos metales. La disposicin de relaves es en seco.

2. Diagrama General de Minera La Coipa.

Los Procesos productivos de Minera La Coipa de ven a continuacin en el diagrama de flujo: Figura 1: Flowsheet Minera La Coipa
3

En Minera la Coipa, el oro y la plata provenientes de yacimientos, son procesados en una planta de lixiviacin por agitacin con una solucin de cianuro, obteniendo como producto intermedio, mediante el proceso Merril-Crowe, un precipitado de oro, plata y mercurio. Este precipitado es posteriormente tratado por va pirometalrgica en hornos de retortas para la separacin del mercurio, mediante la evaporacin y condensacin, obteniendo como producto final el metal dor. La panta trata 18000 tpd y tiene un costo por tonelada que alcanza un valor de 5 US$/t. Su produccin alcanza aproximadamente las 24000 oz de oro equivalente. Actualmente Minera la Coipa se encuentra en un proceso de pre-factibilidad de nuevos yacimientos a explotar en el mediano plazo para extender su tiempo de vida til junto con sus operaciones. 3. Planta de Chancado y Molienda. El mineral extrado desde la mina es enviado mediante camiones de carga a la planta de pre chancado y chancado primario donde se cuenta con un equipo Fuller 3 4. Posteriormente el material proveniente de la etapa primaria es dirigido mediante correas transportadoras hasta el molino SAG (14x28 pies), cuya descarga ya ha sido clasificado en un harnero, es bombeada a una batera de ciclones, los cuales alimentan finalmente 2 molinos de bolas (14x35 pies) que operan en circuito cerrado con los ciclones. El material particulado fino de los ciclones es posteriormente enviado a un espesador, en donde la descarga es enviada a los estanques de cianuracin para la disolucin del oro y la plata. En esta etapa los principales insumos son el agua, energa y los reactivos para la disolucin. Dentro de los equipos tenemos: Molino SAG (1) Chancadores de Cono (2) Harnero Vibratorio (1) Bateras de ciclones (2) Molino de Bolas (2) Bombas de Impulsin de pulpas.

Tabla 1: Caractersticas de los equipos (A, B, C, D) Chancador Primario Marca Dimensiones Descarga A Fuller Traylor 42x65 pulgadas 3 4 pulgadas

Molino SAG Marca Dimensiones Descarga Potencia Revestimiento Dimetro de bola

B Fuller 28x14 pies 68% slido 6600 kW Goma 5,5 pulgadas

Molienda Convencional Marca Dimensiones Descarga Potencia Revestimiento Dimetro de bola

C Fuller 16x24 pies 62% slido 3150 kW Goma 2,5 pulgadas

Clasificador Hidrocicln Tipo P80 Overflow Underflow

D D26 165 micrones 50% 78%

4. Planta de Lixiviacin.
5

Una vez dispuesto el mineral, este se somete a lixiviacin por agitacin. Estas partculas (finas) tratadas normalmente tienen un tamao -150 mallas y una velocidad de asentamiento en los espesadores. La pulpa proveniente de la etapa mencionada anteriormente con un 57% de slido, es lixiviado en ocho estanques agitadores con una solucin alcalina de cianuro. Cada estanque cuenta con una alimentacin de aire generada por compresores para aumentar la velocidad de reaccin, adems de un control constante y estricto del pH el cual por medidas de seguridad no puede ser inferior a 10,5 para evitar la formacin y emanacin de gas cianhdrico, el cual es mortal. En cuanto a los estanques, el ltimo agitador (nro. 8), alimenta por gravedad a un estanque amortiguador, el cual alimenta a la planta de decantacin contnua en contra corriente, en donde se lleva a cabo la separacin slido lquido a travs de tres espesadores de alta capacidad, donde el rebose corresponde a la solucin rica alimentada a la refinaera, mientras que la descarga es enviada a la planta de filtrado. Es importante destacar que dentro de las caractersticas del proceso, en los estanques de agitacin, se tiene un tiempo de residencia de 3 horas cada uno, por lo cual se tiene un tiempo de residencia total de 24 horas. Otra caractersticas es que durante la mantencin de los estanques, el proceso no se detiene ni sufre alteraciones significativas ya que cada estanque cuenta con un sistema de bypass que le permite seguir operando en lnea con los estanques que no estn en mantenimiento. Una vez que se ha cianurado el mineral se agrega Zn para la precipitacin del oro y la plata, proceso que es conocido como MerrilCrowe. Los principales insumos en esta parte del proceso corresponden a: Agitadores mecnicos Vlvulas neumticas Lneas de alimentacin de aire Cianuro Cal

Mientras que los principales equipos son: Estanques Denver (8) 2987 m^3 c/u Planta de preparacin de cianuro de sodio
6

Bombas Estanque de Cal Tabla 2: Descripcin de equipos (E, F)

Estanques de Lixiviacin Nmero de estanques Agitadores Capacidad Tipo Alimentacin

E 8 Denver 2987 m^3 Gravedad

Espesador Marca Dimetro Altura Tipo Circuito

F Delkor 21,3 metros 3,37 metros Alta capacidad Decantacin continua en contra corriente

5. Planta de Filtrado. Una vez que el slido aportado desde el rea de decantacin continua en contra corriente con un porcentaje de slido de 58% hacia el estanque amortiguador, ste mediante bombas independientes alimenta dos lneas de filtros, la cual tiene 6 filtros en cada lnea para posteriormente ser enviada a una batera de hidrociclones que clasifican la pulpa. Los hidrociclones cumplen con una importante funcin, la cual es clasificar el slido alimentado para enviar la descarga (under) como una pre capa y el over del cicln sobr l para ayudar al secado y proteger la tela evitando el contacto con partculas finas. El espesador cumple con separar el S L de las soluciones recuperadas para enviarlas nuevamente al proceso. Una vez realizado el lavado del queque, a una razn de 0,14 m^3/t de agua industrial, y posterior secado (para realizar recuperacin de Au y Ag incrustados en pulpa), el queque queda con un porcentaje de humedad que vara entre un 18 20%. Esta humedad es necesaria
7

para el depsito del sedimento a travs de correas transportadoras que conducen al tranque de relaves. Los principales insumos corresponden a cianuro de sodio, floculante, cal, telas de filtros y repuestos mecnicos para el mantenimiento de los equipos. Tabla 3: Caractersticas filtrado. Marca Nmero de filtros Humedad Equipo de relave Eficiencia de filtrado Capacidad Filtrado Delkor 12 20% Rahco 99% 600 kg/m^2h

6. Planta Refinera. 6.1. Fundicin

La calcina obtenida luego del secado en el rea de retortas y con una ley menor a 150 ppm de Hg, es cargada a los 51105, en los cuales se ingresan los datos de las leyes de cada Batch, para calcular la adicin de los fundentes que en este caso son: borax, ceniza de soda, harina y nitrato de potasio (los fundentes tienen la finalidad de atrapar todos los contaminantes y por diferencia de peso quedar como escoria en el caldo del horno). Una vez dosificado por un sistema automtico y manual son mezclados en un mixer, por aproximadamente 30 minutos, y posteriormente son alimentados al horno posicin N1 2. Por espacio de 5 a 6 horas. La calcina ms los fundentes son fundidos a una temperatura de 1150C. En esta etapa en el interior del horno de produce una separacin por diferencia de peso quedando en la superficie la escoria, la cual es retirada por medio del vaciado a unos conos, lo que permite la preparacin y acondicionamiento del caldo fundido para el moldeo del metal dor (oro ms plata). Finalizado el escoriado se Instala un carrusel el cual est equipada con 3 moldes para barras y se comienza el vaciado del horno a estos moldes, con una capacidad de 200 a 215 kg de metal c/u, obtenindose como producto metal dor. La eficiencia de fundicin est sobre el 99%. Un tipo de equipo fundamental son los Scrubber, cuya funcin es extraer y lavar los gases por medio de una lluvia tipo sprite en forma
8

descendente, de tal manera que las partculas slidas sean atrapadas por el estanque baromtrico, a la vez que los gases bajan su temperatura y son evacuados al medio ambiente.

Los principales insumos en esta etapa son: Calcina Fundente (voraz, ceniza y harina) Embalaje de barras Petrleo Oxgeno Refractario Grasa Moldes de barras y de escoria Crisoles Bolsas de Nylon Anti-incrustante (Nalco) Patrones de mediciones

Equipos principales 2 silos para stock de calcina 1 silo para brax (3000 kg de capacidad) 1 silo para ceniza de soda (3000 kg de capacidad) 1 silo para almidn (harina) (500 kg de capacidad) 2 puentes gras 2 elevadores tipo cangilones 1 mixer 2 hornos reverberos (Hornos marca proyecta y tienen una capacidad de 4000 kg al da de calcina con una temperatura de trabajo de 1150C) 2 elevadores capacho 2 Scrubber (tienen una capacidad de 256 m3/min con una velocidad de rotos de 1800 a 1900 rpm. Poseen un sistema de purificacin que incluye ventury, parrillas, rotores y chimeneas. Estanque de oxgeno criognico (Capacidad de 30000 kg) Estanque de petrleo (20.000 lts de capacidad) 2 sistemas de panel de control de oxgeno y petrleo
9

2 balanzas.

7. Transporte y Embarque El transporte de metal dor obtenido es realizado por la empresa Brink, en camiones blindados y acondicionados para tal efecto. Las barras obtenidas al moldear el horno, son limpiadas primeramente en una mquina y luego se repasan manualmente, para asegurar la calidad e Imagen del producto final. El pesaje de barras se realiza en conjunto con personal de proteccin industrial y se realiza de la siguiente forma: Se calibran y chequea peso en ambas balanzas con un patrn de 20 Kg Se comienza el pesaje de las primeras 5 cajas en la balanza N1 y certificando el peso con la balanza N2. Finalizadas las primeras 5 cajas se procede a pesar las primeras 5 barras, en la balanza N1 y certificada en balanza N2, las cuales son depositadas en las cajas. Las barras son aseguradas en su interior con los sunchos y grapas, y las cajas son aseguradas con clavos, sunchos y grapas. Se instalan en cada caja 2 sellos de seguridad con una numeracin correlativa, adems las cajas tambin son identificadas con el nmero de la barra Finalizando el amarre de las cajas se ingresa el camin Brink al rea de Fundicin y estas son cargadas por medio de una gra horquilla. Se procede a realizar el acta de entrega con el nmero de gua, cantidad de barras, peso bruto y neto del embarque, patente del camin, Jefe de tripulacin Brink, Jefe turno proteccin industrial y jefe de turno de operaciones de refinera.

Los principales insumos principales son: Balanza (grilletes, gancho giratorio. bateras). Sunchos (chapa de acero inoxidable, mordazas roscadas, pernos, casquillos).
10

Motores, cable de elevacin, carriles de rodadura, uniones de viga, rodamientos, poleas.

Mientras que los equipos principales son: Tres balanzas. Las balanzas que operan son 2, calibradas con patrones de 20 Kg y queda una balanza en stand by. Estas balanzas son certificadas cada 6 meses por Cesmec . Cajas para el metal dor, las cuales estn equipadas con los sunchos de amarre y los elementos de Cierre, como son clavos y grapas. Puente gra para realizar el traslado de las barras en el interior del rea (200-215 Kg c/u). Es remoto, y posee una capacidad de 10 Toneladas.

8. Anexos. 8.1. Disposicin de relaves.

Los relaves filtrados, con alrededor de un 20% de humedad, son transportados mediante un conjunto de correas transportadoras hasta el depsito de relaves. Este depsito est ubicado en la quebrada sin nombre en el flanco poniente del Cerro Pedregoso, al norte de la Quebrada la Coipa y su eje principal se extiende en direccin Norte-Sur, aproximadamente, entre las cotas 3.560 y 3.725 m.s.n.m. y comprende una superficie total del orden de 90 hectreas. El depsito de relaves comprende actualmente 9 niveles de depositacin de material. Cada nivel o etapa del depsito tiene aproximadamente entre 20 y 30 m de altura, un talud exterior de aproximadamente 38 y la superficie de cada etapa tiene una pendiente de 2 hacia la ladera natural. Los relaves producidos en la planta son sometidos a un proceso de filtrado al vaco y luego son transportados desde la Planta de Filtrado hasta la Transferencia 2 mediante la correa transportadora CT-13, desde donde se transfiere el material, mediante otra correa, hacia el acopiador Mvil RAHCO. El acopiador RAHCO distribuye el relave filtrado en capas delgadas, pivoteando sobre un eje durante un tiempo determinado para generar etapas de espesor variable. 8.2. Suministro de Agua.

Las fuentes de suministro de agua provienen desde un campo de pozos ubicado a 56 km de la faena, salar de Maricunga. La planta de procesos consume en promedio 40 a 60 L/s de agua fresca. El consumo durante el
11

ao 2004 fue de 1.385.860 m3. Actualmente se tiene un consumo de agua fresca por encima de los 2300 m3. 8.3. Suministro de Energa Elctrica.

Minera La Coipa tiene las siguientes caractersticas respecto de su requerimiento energtico: Consumo energtico: promedio de 13 a 14 millones de KW/hr por mes. Potencia consumida: 20,5 y 21,6 KW/mes. Empresa abastecedora: Endesa. Punto donde se conecta a la red: Subestacin Carrera Pinto. Caractersticas de la linea: 220.000 volts.

12