UNIVERSIDAD DE LA SABANA

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ARLT, Roberto, El juguete rabioso. Editorial Altamira. Buenos Aires, 1995. 157 Pgs. G Tema: La ciudad como elemento hostil y aniquilador de cierto tipo de habitantes.

Roberto Arlt haba optado por el ttulo La vida puerca para su pera prima que finalmente conoci la luz como El juguete rabioso (1926). El ttulo inicial resultaba del todo sugerente para una novela que revela el desencanto, el hasto y la desilusin que genera la ciudad Buenos Aires- en habitantes como Silvio Astier, protagonista de la narracin y alter-ego de Arlt, quien agota peripecias en su intento de acceder a una ciudad que le resulta ajena, impenetrable. Buenos Aires reproduce para Roberto Arlt el autor- y para Silvio Astier el antihroe, un pcaro al estilo del Lazarillo de Tormes- las mismas sensaciones que suscita Pars en Charles Baudelaire, las que inspiraron sus Poemas en prosa, su Spleen de Pars. La ciudad es la figura principal dentro de la novela. Los personajes degeneran en tteres: la urbe los tritura. Esta interpretacin arltiana de Buenos Aires ha sido considerada la raz de la novela urbana en Argentina. Arlt, al igual que Baudelaire, denuncia una ciudad infame, aniquiladora. En ella, el adolescente Astier intentar escapar de la pobreza. Sus esfuerzos constituirn apenas escalones de un descenso sin retorno. Cuatro episodios Los ladrones, Los trabajos y los das, El juguete rabioso y Judas Iscariote- marcan los fracasos paulatinos del protagonista, su reiterado desencanto. Al final, Astier se descubrir resignado e indiferente aun frente a su hipocresa, frente a su maldad. Cada pgina aade elementos que degeneran en la prdida del sentido.

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En el primer captulo, motivado por sus lecturas sobre bandoleros, Astier constituye con dos amigos El Club de los caballeros de la noche: una pandilla adolescente que encuentra en la delincuencia la posibilidad de aruar a la ciudad los deleites con los que suea. El grupo se disolver frente a la amenaza de perder la libertad. Los captulos sucesivos develarn las humillaciones que Astier encara: los trabajos en los que es explotado, las falsas promesas, las burlas, los asedios de los personajes con quienes interacta en esos intersticios de Buenos Aires hasta los que se siente desplazado. Las relaciones que entabla este agonista de El juguete rabioso hacen eco del tipo de amistades con las que Roberto Arlt alardeaba: borrachos, prostitutas y bandidos. No es gratuita su fama de escritor marginal. Un contraste radical en su tono de escritura llama la atencin; aunque privilegia el lunfardo jerga de las clases marginales de Argentina- que confiere realismo y solidez a la narracin, tambin son evidentes en su escritura las resonancias de mltiples autores que enriquecen las reflexiones vitales de los protagonistas, sin restarles credibilidad. Esta lectura marginal del mundo, enriquecida por el contacto con los libros, participa de una conciencia superlativa que confiere profundidad e intensifica el desgarramiento. La sensacin de muerte en vida, de vida que aniquila los cuerpos y los transforma en piltrafas es recurrente en la cosmovisin arltiana: sus crnicas destacan las Aguafuertes porteas sobre Buenos Aires-, cuentos, obras de teatro y novelas las ms conocidas son: Los siete locos (1929) y Los lanzallamas (1931)- estn salpicados por esta sensacin fatigosa y miserable. Las expresiones de Astier al final de El juguete rabioso son coherentes con el vaco existencial de su creador: Ir por la vida como si fuera un muerto. As veo la vida, como un gran desierto amarillo (p.155). MNICA MONTES Noviembre de 2004 Pblico: General