Los barcos del combate Los dos acorazados peruanos que participaron en Iquique eran las naves ms importantes

de la escuadra peruana. En Chile, la Esmeralda fue la ms heroica ESCUADRA CHILENA Al estallar la Guerra del Pacfico la armada de Chile, comandada por el contralmirante Juan Williams Rebolledo, contaba con una fuerza naval organizada sobre la base de los parmetros de la Real Marina Britnica. En 1879, el corazn de la escuadra chilena lo constituan dos acorazados gemelos: el Almirante Cochrane y el Almirante Blanco Encalada, ambos, diseados por Sir Eduardo Reed y construidos en los astilleros Earle Ship Building Company de Yorkshire. La escuadra contaba adems con la caonera relativamente nueva, la Magallanes, en servicio desde 1874 y tres cruceros: el Abtao, el OHiggins y la Chacabuco, construidos en 1866 en los astilleros Ravenhill de Londres, Gran Bretaa. Asimismo, Chile mantena operativas dos antiguas naves de madera: la corbeta Esmeralda y la goleta Covadonga Corbeta Esmeralda: Se le denomin Esmeralda en recuerdo a la fragata Esmeralda, capturada por el Almirante Thomas Alexander Cochrane en El Callao, el 5-6 de noviembre de 1820. Llev por lema Gloria y Victoria, el mismo que sirvi de santo y sea a la divisin de abordaje de Cochrane. Esta segunda Esmeralda que comand Arturo Prat fue construida en Northfleet, Gran Bretaa, en 1854. Su casco estaba protegido con lminas de cobre y posea diecisis caones de 32 libras de 6.5 pies de largo, cuatro caones de 32 libras de 9.5 pies de largo y dos caones de 12 libras. Fue lanzada al agua en 1855 y arrib a Valparaso al ao siguiente. En 1865 particip en la captura de la Covadonga. Tcnicamente, fue vencida en el Combate Naval de Iquique el 21 de mayo de 1879, pero el herosmo de su tripulacin la hizo pasar a la historia como ninguna otra nave chilena. Goleta de Covadonga: antigua pertenencia de la armada espaol fue construida en El Ferrol en 1858. Fue capturada por el entonces Capitn de Fragata Juan Williams Rebolledo en el Combate Naval de Papudo, el 26 de noviembre de 1865. Durante la batalla de Punta Gruesa fue comandada por Carlos Condell, quien se convertira en el hroe de la batalla de Angamos. Transporte Lamar: construido en 1870. A pesar de encontrarse en la Rada de Iquique el 21 de mayor de 1879 no particip en el combate por rdenes expresas del Capitn Arturo Prat. ESCUADRA PERUANA Estaba integrada por dos blindados, dos monitores de hierro, dos corbetas de madera, algunas caoneras y lanchas torpederas y seis transportes. Sin duda la principal nave peruana, aunque no la ms grande ni veloz, era el Huscar, blindado de mar con espoln modelo Ericsson, que desplazaba 1,130 toneladas, con 200 pies de eslora y 35 de manga. Estaba propulsado por un motor de 1,500 caballos de fuerza, tena una coraza de hierro de

4.5 pulgadas y una torre giratoria de 30 pies de dimetro y 5.5 pulgadas de blindaje armada con dos caones Armstrong de 300 libras y dos caones pivotantes de 40 libras. Para los estndares de esos tiempos se trataba da una nave de guerra de gran potencia. La fragata blindada 'Independencia', la mayor de las naves peruanas, haba sido construida en Inglaterra en 1864 por la casa J.A. Samuda, en sus astilleros del ro Tmesis. Monitor Huscar: Fue construida en los astilleros navales de Laird Brothers de Birkenhead, Inglaterra, el 12 de agosto de 1864 desplazamiento. 'Su casco llev el nmero 321, era de doble fondo y estaba dividido en cinco compartimientos estancos, por cuatro mamparos de fierro de 5/8 pulgadas de espesor, con puertas estancas. La proa estaba reforzada y provista de un espoln y la cubierta protegida por planchas de 2 pulgadas de espesor. Blindado Independencia: Fragata blindada de la Marina de Guerra del Per. Fue construida en Gran Bretaa entre 1863 y 1865 por la casa Samuda & Brothers, en sus astilleros del ro Tmesis y era comandada desde finales de enero de 1875 hasta su hundimiento en mayo de 1879, por el Capitn de Navo Juan Guillermo Moore Ruiz. Corbeta Unin. La Unin fue construida por la casa Verns Hermanos de Nantes, Francia, y era una versin mejorada del crucero clase Alabama, denominados Sper Alabama diseado por Lairds & Birkenhead de Gran Bretaa. Particip en el Combate Naval de Abtao EN 1866 contra la escuadra espaola. Tambin estuvo presente en toda la campaa naval de la Guerra del Pacfico, bajo el comando de los capitanes de navo Nicols del Portal, Aurelio Garca y Garca y Manuel Antonio Villavisencio Freyre. Fue destruida por los propios peruanos, el 17 de enero de 1881 frente al Callao para evitar que cayera a manos de las tropas chilenas que ocuparon Lima. Un acorazado es un buque de guerra de gran tonelaje, fuertemente blindado y artillado con una batera principal compuesta por caones de gran calibre. Los acorazados son ms grandes y estn mejor armados y blindados que los cruceros y los destructores. Fueron los barcos de guerra ms grandes de las flotas, representantes de la cspide del poder naval de una nacin. Se usaron desde 1875 hasta la Segunda Guerra Mundial para lograr la supremaca martima, pero con la potenciacin del poder areo y el desarrollo de misiles guiados los grandes caones dejaron de ser determinantes para la superioridad naval y los acorazados cayeron en desuso. La corbeta es un buque de guerra cuyo desplazamiento oscila entre 900 y 2.000 toneladas. Las corbetas actuales estn pensadas para tareas de vigilancia y defensa de las aguas territoriales o para misiones ultramarinas ocasionales y de corta duracin. Se diferencian fundamentalmente de una lancha rpida de ataque (FAC) o una lancha patrullera (patrol boat) en que disponen de electrnica y medios de combate cercanos a la fragata, aunque con menor autonoma y abastecimiento, ya que no estn capacitados para misiones ultramarinas de larga duracin, como las fragatas La Caonera es un tipo de embarcacin ideada por el espaol Antonio Barcel[cita requerida] a comienzos del siglo XVIII, durante el tercer asedio a Gibraltar en la Guerra de los Siete Aos, que

supondran la aparicin de los primeros buques blindados de la Historia Moderna. Fue utilizado normalmente en lagos, ros o en las zonas costeras. Se trataba, realmente, de simples grandes botes a remo sin aparejo auxiliar de ninguna clase y que iban armadas con un can de 24 libras (el mayor de la poca de 36 libras solo lo empleaban los buques de 3 puentes en la batera baja). El blindaje, desde la obra muerta hasta un poco por debajo de la lnea de flotacin, del que dispusieron las primeras caoneras consista en corcho y posteriormente ya de hierro. Es de destacar que el blindaje se inclinaba en arista y formaba un pequeo baluarte con el que proteger la pieza de artillera que embarcaba y a su pequea dotacin de artilleros y que a la par, debido a que evitaba que los proyectiles incidieran perpendicularmente, dificultaba la penetracin de la municin enemiga y tenda a desviar los proyectiles Una goleta es un buque de dos o ms mstiles (las ha habido hasta de siete palos), siendo el mayor el de mesana, con el aparejo formado por velas uricas (cangreja, escandalosa) y velas de cuchillo (foques, velas de estay); es decir, velas dispuestas en el palo siguiendo la lnea de cruja, de proa a popa, en vez de montadas en vergas transversales como las velas cuadradas Un monitor era un tipo de barco de guerra blindado caracterizado por tener una pequea plataforma rotatoria que contena, cuanto menos, una pieza de artillera. Esta embarcacin era muy til para realizar operaciones militares fluviales y/o costeras, dado que la relacin entre su principal pieza de artillera y su calado es mucho mayor que en el resto de los buques. Esto permite acercar a la costa, o introducir en cursos de agua dulce un poder de fuego mayor que el ancho (o manga), eslora o calado que los dems tipos de buques hacen posible. En el siglo XX, el monitor adopt, segn el medio acutico en que se desempeaba, diferentes tamaos para tener un uso ptimo, hasta que fue reemplazado por el avin, que era ms efectivo en la defensa de la costa. Antes de la Primera Guerra mundial los buques torpederos a vapor, que eran ms grandes y pesadamente armados, eran los ms usados. Los nuevos motores de combustin interna generaban mucha ms potencia para un peso y tamao de motor, y facilitaban el desarrollo de una nueva clase de buques ms pequeos y rpidos. Los motores permitan el uso de lanchas diseadas para alcanzar altas velocidades bajo unas condiciones de mar determinadas. El resultado fue un pequeo buque torpedero con una eslora de 15 a 30 metros y una velocidad mxima de 30 a 50 nudos (56 a 93 km h), que portaba entre 2 y 4 torpedos que se disparaban desde montajes simples fijos a proa y varias ametralladoras. Estos torpederos siguieron resultando tiles durante la Segunda Guerra Mundial. Los torpederos de la Royal Navy (MTB (torpedero), acrnimo de Motor Torpedo Boats), de la Kriegsmarine (S-Boote, Schnellboot o "buque rpido", llamado por los britnicos E-boat), los italianos M.A.S y M.S. y los de la US Navy PT Boat (acrnimo de Patrol Torpedo Boat) son algunos de sus tipos.

Una accin clsica de los buques torpederos ocurri en febrero de 1942 cuando S-Boote y destructores alemanes protegieron la flotilla compuesta por los cruceros Scharnhorst, Gneisenau, Prinz Eugen y otros buques menores contra MTBs de la Royal Navy. Durante la Segunda Guerra mundial, los Estados Unidos emplearon las lanchas torpederas PT Boat en el Pacfico sur en un nmero de roles adicionales a aquellos para los que haban sido diseadas, como reconocimiento, transporte rpido, correo, bsqueda y rescate. Participaron en acciones de la flota y trabajaron en grupos pequeos tras las lneas enemigas. Algunas lanchas torpederas reemplazaron dos o los cuatro tubos con armas adicionales para ataques a la costa, a los buques y remolques, aislando al enemigo, impidiendo su refuerzo o evacuacin. El buque militar ms significativo hundido por buques torpederos durante la segunda guerra mundial fue el crucero HMS Manchester, que fue echado a pique por dos buques torpederos italianos (M.S. 16 y M.S. 21) en 1942. La Guerra del Pacfico: la campaa martima A pesar del estado de inferioridad en que se encontraba la escuadra peruana en relacin con la chilena, la pericia y el valor de los marinos peruanos compensaran en gran medida aquellas carencias. Miguel Grau fue la figura destacada de esta etapa. El inicio de la campaa

Debido a que el Per y Chile no tenan lmites fronterizos, la incursin de los beligerantes en tierras enemigas deba pasar por el dominio del mar. La escuadra chilena se puso a rdenes del contralmirante Juan Williams Rebolledo, quien, en un plan muy cuestionado entre los jefes militares sureos, decidi bloquear en abril el puerto de Iquique. Esta decisin permiti al Per ganar tiempo para acondicionar sus buques, que se estaban reparando en el Callao, as como trasladar tropas -comandadas por el presidente Prado- y pertrechos para la defensa de Arica y Tarapac. Finalmente, viendo lo infructuosa de la medida, el almirante Williams decidi ir en busca de los peruanos y orden a su escuadra poner rumbo al Callao, dejando solamente a las corbetas Esmeralda y Covadonga para que mantuvieran el bloqueo de Iquique. El traslado de la escuadra chilena coincidi con el desplazamiento de su similar peruana hacia el sur; sin embargo, ambas fuerzas se cruzaron sin advertirse mutuamente. Combate de Angamos(8de octubre de 1879) El obstculo que representaba la presencia del Huscar para los planes chilenos de invadir suelo peruano trajo consigo un gran descontento popular en Santiago. Por ello, se vio obligado el almirante Williams a renunciar y se nombr en su reemplazo al contralmirante Galvarino Riveros. La orden del nuevo comando chileno fue concentrar todas las naves en Valparaso para la limpieza y mejoramiento de sus mquinas. Luego, la escuadra zarp en dos divisiones en busca del monitor peruano.

A fines de septiembre de 1879, el Huscar y la Unin salieron de Arica rumbo al sur. En la madrugada del 8 de octubre, las naves peruanas avistaron a la primera divisin encabezada por el blindado Blanco Encalada; Grau, siempre llevado por el plan de evitar confrontarse con la escuadra enemiga, intent escapar, pero se encontr con que la segunda divisin liderada por la nave Cochrane le cerraba el paso. As, el Huscar se vio rodeado por toda la escuadra chilena. El comandante peruano orden a la Unin que huyera mientras l se aprestaba a atacar al enemigo, efectuando el primer disparo. Casi al inicio del combate, una bomba destruy la torre de mando en donde se encontraba Grau. Sin embargo, slo despus de tres horas de dura lucha pudieron capturar al Huscar, a pesar de los intentos de los tripulantes de hundirlo. Tras esta derrota, ya nada pudo impedir que Chile concretara finalmente el dominio del mar e iniciara el avance terrestre Las andanzas del "Huscar" Luego de su captura, el Huscar fue llevado a Valparaso, en donde fue reparado por los chilenos, aadindole mejoras en su capacidad blica. As, el Huscar -esta vez al mando del comandante Manuel Thompson- fue parte de la escuadra chilena durante el resto de la Guerra del Pacfico. Se le destin al bloqueo de Arica en 1880; sin embargo, fue vencido por el viejo monitor peruano Manco Cpac y Thompson muri en la refriega. Posteriormente, estuvo presente en la campaa de Lima, bombardeando sin mayor xito Chorrillos y Miraflores. El contraste en la actuacin del Huscar antes y despus de su captura evidencia claramente la habilidad en el comando de Miguel Grau