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Na Antevspera
Reaes Mentais dum Ingnuo
Monteiro Lobato
Verso para eBook
eBooksBrasil.org
Fonte Digital
Digitalizao da 1a. edio em papel
Companhia Editora Nacional
So Paulo
1933
Ver a Nota de Copyright
USO NO COMERCIAL * VEDADO USO COMERCIAL
2003 Monteiro Lobato
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ndice

Nota Editorial
Nota de Copyright
NA ANTEVSPERA
ndice da Obra
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NOTA EDITORIAL

Diz Monteiro Lobato, no prefcio: Neste livro est enfeixada
uma srie de reaes ocorridas num perodo bem atormentado da vida
brasileira. Todos sentamos um terrvel e indefinvel mal ambiente. Um
cheiro de fim. Era a Repblica Velha que agonizava na presidncia
Bernardes.
Do Prefcio ltima linha deste livro, publicado pela primeira
vez em 1933, pelo prprio autor e editor, muito, mas muito mesmo,
pode ser til s presentes geraes. Setenta anos se passaram... mas,
com certeza, os brasileiros e brasileiras de hoje reconhecero nas
mazelas de ento as de hoje, e vice-versa.
Recomendo, particularmente, a leitura de Pas de Tavolagem,
Bacillus virgula, Novo Gulliver, O nosso dualismo, Catulo voz da
terra, Amigos do Brasil... e todos os demais!
de Amigos do Brasil que nos vm estas palavras de esperana,
teis ento e hoje:
Tolice desesperar. (..) noite? No importa. Tambm de noite
se trabalha e no h trabalho mais abenoado do que o que se faz
dentro da noite para apressar a vinda do dia claro. E trabalhar para
um dia melhor meter mos obra da difuso literria.
Os morcegos passam e os livros ficam.
Na Antevspera uma prova disso. Talvez, hoje, no tenha valor
mercantil, talvez por isso no esteja disponvel em cola e papel, coisa
mais que compreensvel em tempos de notoriedade dos dramas crneos
de ex-primeira dama americana... Mas idias, j o dizia Lobato, so
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ondas hertzianas. Cada crebro vale por emissor e receptor, sem
antenas visveis e de infinita potencialidade. Este livro est cheio
delas.
Boa Leitura!
P.S.: Este livro est pronto, como se pode ver, desde 2003.
poca, estava no prelo, informava o site da editora. L se foram
cinco anos... continua no prelo. Lobato no merece, nem a cultura
brasileira. Com todas as ressalvas aos direitos patrimoniais (ler nota de
copyright abaixo), em respeito aos direitos morais do Autor, NA
ANTEVSPERA. E assumo a carapua do subttulo: Reaes
Mentais dum Ingnuo estou em boa companhia.
Teotonio Simes
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NOTA DE COPYRIGHT

Jos Bento de MONTEIRO LOBATO faleceu em 1948. Portanto,
rigorosamente, s poderamos publicar este eBook gratuitamente a
partir de 2018... talvez. Mas, tambm talvez, no sei se estarei ainda
vivo para faz-lo. E hoje, no presente, para a gerao de hoje, que as
idias de Monteiro Lobato, to bem expressas em Na Antevspera so
necessrias.
Infelizmente, na procura que fizemos pelas livrarias virtuais, esta
obra no est disponvel. Resolvemos, ento, edit-la com esta nota de
copyright:
Esta edio feita em fair use, em benefcio de um direito
moral do autor infelizmente no contemplado pela Lei 9.610 de
19/02/1998 [Lei dos Direitos Autorais].
Ela no menciona, entre os Direitos Morais do Autor (Artigo 24)
o mais importante dentre eles, como qualquer autor sabe: o de ter sua
obra divulgada, em vida e, principalmente, aps sua morte.
Caso haja, nesta publicao, a violao de qualquer direito
patrimonial (o que no acreditamos, visto a obra no ter sido reeditada
recentemente e a presente edio estar sendo disponibilizada com
cesso pblica, que aqui fica declarada, de todo e qualquer direito
patrimonial sobre ela), os detentores legtimos de tal direito, caso se
sentiam lesados, esto cordialmente convidados a env
livros@ebooksbrasil.org para que o presente ttulo seja prontamente
retirado da apreciao pblica e possamos informar aos apreciadores
da obra de Monteiro Lobato onde podero adquiri-lo.
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MONTEIRO LOBATO

NA
ANTEVSPERA

Reaes mentais
dum ingnuo
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Prefcio

Escrever anotar reaes psquicas. O escritor funciona qual
antena e disso vem o valor da literatura. Por meio dela fixam-se
aspectos da alma dum povo, ou pelo menos momentos da alma desse
povo.
Neste livro est enfeixada uma srie de reaes ocorridas num
perodo bem atormentado da vida brasileira. Todos sentamos um
terrvel e indefinvel mal ambiente. Um cheiro de fim. Era a Repblica
Velha que agonizava na presidncia Bernardes.
A revolta surda que em toda gente latejava explode nas reaes
do escritor sob forma de clera represa, de sarcasmo, de simpatia pela
Rssia de Lenin, de anseio vago por uma revoluo que viesse quebrar
a srdida cristalizao leda e cega em que vivamos desde 89.
A espaos, fugas para o passado para o passado nosso e para
o passado da Frana, visto como para o brasileiro daquele tempo (e
talvez ainda para o de hoje) havia o Brasil aqui e a Frana l fora.
Fugas que nos aliviassem do mau presente.
E a revoluo sentida no ar veio para o que ainda no
sabemos. A experincia est a processar-se. Impossvel determinar se
houve ganho dalguma coisa ou no.
Na aparncia desordenada e desunificada deste livro de
impresses dadas em jornal pelo O JORNAL de Assis
Chateaubriand e pela A MANH de Mario Rodrigues h uma
estranha unidade, denunciadora do estado de esprito dos tempos.
Na Antevspera era livro que devia sair em comeos da
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presidncia Washington. E que no saiu por uma razo bem de cabo
de esquadra: falta de ttulo. Preguia, desnimo de descobrir um
ttulo. Por fim os originais se desgarraram, sumiram-se e assim
sumidos passaram vrios anos. Um dia encontrei-os, amarelecidos
pelo tempo, atrs dum armrio. Reli-os com extrema curiosidade.
Onde j l vai tudo isto! foi o o comentrio da saudade.
Durante esses anos de interregno o autor viveu fora do pas,
voltando para v-lo com o grande sonho da Revoluo realizado. E
sentiu-se um pouco mais triste do que antes.
Que as revolues revolvem, sabemos. Mas que no melhoram o
material revolvido ficamos sabendo. Creio que hoje h por aqui mais
tristeza, mais desespero resignado porque andamos todos a sentir que
a grande coisa para a qual sempre apelvamos parece que falhou. E
se falhou, para que mais apelar?
Entra, ainda no livro uma coisa que no daquele tempo. Servir
para mostrar como resistem, subsistem e insistem na Repblica Nova
certos mancais tcnicos, arquigastos, da Repblica Velha.
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Manuelita Rosas

Manuelita Rosas, a filha nica de Don Juan Manuel Ortiz de
Rosas, esse homem de gnio, o mais belo, o mais forte, o mais hbil do
seu tempo na Amrica (para ns ainda hoje apenas o tirano Rozas,
com z, da Histria do Brasil com z, de Lacerda), foi um caso
notvel de reequilbrio biolgico. De Vries, Mendel e outros
entendidos em hereditariedade veriam nele uma resultante lgica do
ardente punz materno e do frio azul paterno, formando o mais suave e
tranqilo lils, graas a um salto regressivo aos avs, Dona Agustina e
Don Lon, tipos de fidalgos do sculo dezoito.
Para definir o carter e a finura destes ancestrais basta um trecho
de carta do pai ao filho, reeleito para uma funo governativa: Amado
filho, de necessidade que venhas ver tua me e trates com teus
melhores meios de desimpression-la dos efeitos que tem causado em
sua imaginao a notcia da tua reeleio para o governo. Seus suspiros
contnuos me cortam a alma...
um nec plus ultra de finura sculo dezoito, suspirar a velha
porque o filho subiu ao governo, e alegar o velho, como razo decisiva,
esses suspiros que lhe traspassavam a alma...
Vem assim ao mundo Manuelita como revanche da natureza
assustada diante de duas criaces fortes em excesso.
Rosas foi o gnio da premeditao implacvel, o calculista frio, a
razo que jamais erra, pois no se ilude a respeito de nenhum do
valores psicolgicos que compem uma coletividade.
Em Los Cerrillos teve esse homem a mocidade ocupada numa
tarefa que no passou de aprendizagem de governo.
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Darwin, que pernoitou nessa estncia de setenta lguas quadradas,
diz que ao avistar-lhe a sede teve a impresso de uma cidade com a sua
fortaleza; notou ainda que os moradores eram de tal modo
disciplinados e aguerridos que a estncia estava a coberto de todos os
ataques dos ndios.
Nessa escola, verdadeira miniatura do pas, Rosas estudou os
homens, compreendeu-os e apreendeu as linhas gerais da tcnica de
conduzi-los. Imps-se a todos pela fora fsica, tornando-se o melhor
cavaleiro, o melhor amansador de potros das redondezas; vestia e
falava moda gacha, de cherip, jaqueta e poncho, sabendo,
entretanto, manter a distncia; era o chefe completo pela norma que a
natureza indica, a um tempo protetor e verdugo, juiz e pai, distribuidor
do bem e do mal. Afvel e severssimo, risonho e terrvel, amenizando
fulminaes de Jpiter com bromas de bufo, criou o fanatismo da sua
pessoa e a obedincia cega. O cacique Cachuel dizia, exprimindo o
modo de pensar comum: Juan Manuel nunca nos enganou. Eu e toda a
minha tribo morreremos por ele. Sua palavra o mesmo que a palavra
de Deus.
Este estado de esprito, conseguido no feudo fora de
compreenso psicolgica e de rigor justiceiro, deu-lhe ali o comando
nico, temporal e espiritual.
O caso de Rosas virgem na histria. Vence por hipertrofia do
seu feudo. As terras vo-se-lhe aumentando sempre, pela aquisio de
novas estncias, e com elas vai crescendo o seu prestgio e o nmero
dos sditos agregados. Infatigvel, e dotado de uma capacidade de
trabalho que s tem parelha na de Bonaparte, Rosas um proprietrio
que custa de diligncia cresce a ponto de acabar dono de todo o pas.
Seu feudo torna-se um estado dentro do Estado; um Estado
organizado, disciplinado, eficiente, onde todos percebem a mo
construtora e a cabea firme do chefe, dentro de um Estado em
desordem, presa do permanente tremor de terra poltico de um
liberalismo ideolgico, rico em palavras sonoras, mas incompreensivo
e incapaz de implantar a ordem.
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O estado nuclear de Rosas, ordenado, cresceu tanto custa do seu
rival desordenado, que terminou por substituir-se a ele. Rosas no
assumiu a ditadura de assalto, o que a regra; a Argentina que veio
aos poucos colocar-se sob o regime por ele criado para Los Cerrillos. E
como chefe supremo da nao agiu com a mesma segurana, aplicando
a mesma tcnica que a experincia lhe ensinara como a melhor para a
direo da estncia. inimigo? Elimina. boi, cavalo bravo? Amansa,
mete na canga. dscolo? Olho da rua. A prova da excelncia do
sistema foram os vinte e tantos anos de ordem que o pas teve, perodo
que permitiu o surto das riquezas pastoris e preparou a base econmica
da Argentina atual.
Rosas varreu do pas o liberalismo palavroso. Uma frmula
simplicssima dizia tudo, entrava cabea a dentro ao mais bronco e
tornava inteis a arenga comprida, o discurso, a justificao, mil coisas
complicadas e ineficientes. Essa frmula comeou assim: Mueran los
salvajes unitarios. Unitrio abrangia tudo quanto era anti-rozista, o
poeta autor dum soneto desagradvel ao paladar do dspota, o padre
que murmurava no sermo contra um ato seu, o filsofo que filosofava
sobre as necessidades da ptria, etc. Mais tarde, para combater a onda
crescente do liberalismo tiririca, que brota sempre por mais que a
enxada lhe corte as razes, enfeitou a frmula mgica de mais dois
adjetivos: Mueran los salvajes, asquerosos, imundos unitarios.
Isto, para vencer a imaginao; para vencer o msculo criou a
mazorca, espcie de fascismo desenfeixado e sem organizao militar.
Era a matilha da plebe, que funcionava aparentemente por conta
prpria, mas de fato aulada pelas habilssimas sugestes do ditador.
Com estes simples ingredientes Rosas alijou da Argentina o
liberalismo, encurralou-o no exlio e pde vontade organizar Los
Cerrillos transformado em Argentina.
Mas a mquina de dominar (havia ainda duas peas, os bufes
Don Eusebio e Bigu) revelou-se falha.
A Argentina inteira no era, como Los Cerrillos, composta s de
pees. Havia nela uma elite que, embora pequena, significava muito;
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havia ainda o elemento estrangeiro, os diplomatas, os viajantes ilustres,
escol para cuja coao no bastava a frmula mgica. Esse elemento
sutil no vai pela fora; quer ceder pela seduo.
Entra em cena a sedutora: Manuelita, herdeira de todas as
qualidades nobres do pai, acrescidas umas, modificadas outras, e
herdeira tambm do senso da oportunidade que caracterizava sua me.
Dona Encarnacion Escurra foi uma virago de alta potncia, bem
merecedora do cognome de Herona da Federao que lhe conferiu
Rosas. Era feia, mscula, mulher de armas levar, exaltada, violenta,
maliciosa, suspicaz, sem o menor toque de graa ou langor femininos.
Foi uma companheira de Rosas escolhida a dedo pelo Destino. Sem ela
talvez Rosas no vencesse, como sem Manuelita talvez no se
prolongasse tanto a sua dominao. E os fados, sbios em suas
combinaes, fizeram desaparecer da cena a mulher violenta no
momento preciso em que, obtida a vitria, era mister consolid-la,
papel prescrito no mais me e sim filha.
Rosas, para que sua aurola crescesse sempre, morava longe das
cidades onde seus rivais se consumiam pelo atrito. Vivia ou nas
estncias ou em campanhas contra os ndios o mesmo truque de
Napoleo com a sua campanha do Egito. Crescia-lhe assim o prestgio,
insuflado pela notcia de feitos blicos que a distncia ampliava.
Mas Rosas, como Bonaparte, nada deixava ao acaso e, embora
sempre longe do cenrio poltico e como alheio a tudo, de fato
manobrava todos os cordis por intermdio de Dona Encarnacion.
Era o tipo da agitadora, esta mulher, da intrigante habilssima que
no escolhe meios e vai como a seta ao alvo. Aliciava, comprava
adeptos, tramava, matava, espancava uma verdadeira fria
esquecida a Ariosto.
Todas as cleras e dios chamava-os para sua cabea,
desviando-os assim da cabea do seu marido to longe, o coitado, a
desbastar ndios no deserto...
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Para ilustrao do carter desta herona basta a leitura de uma das
suas cartas ao marido:
A mulher de Balcarce (era o governador que os restauradores
queriam derrubar) anda de casa em casa vomitando tempestades contra
mim; o menos que diz que vivo na dissipao e no vcio e que tu me
olhas com a maior indiferena, e que por isso no cuido de conter-me.
Elogia-te o quanto degrada a mim; este o sistema, porque a eles lhes
di, por seus interesses, perder-te e porque ningum d a cara do modo
que eu a dou. Mas nada se me d de tais maquinaces; tenho bastante
energia para contrabat-las; s me faltam tuas ordens, que em certos
casos as supre minha razo e a opinio de teus amigos, a quem ouo e
classifico conforme valem, pois a maioria de casaca tem medo e s me
faz o chambal... Tagle (ministro de Balcarce) mandou pedir-me
uma conferncia, que s desejo para cortar-lhe as orelhas...
E esta outra:
Um mulato, Carranza, muito unitrio, foi para o exrcito; dizem
que te leva um barril de azeitonas; no as comas sem que algum o
faa primeiro, no sejas tolo... Mando-te os pasquins sados estas
ltimas noites. Miana foi para o Norte muito bem instrudo sobre o
modo como deve agir (para a revoluo restauradora): se o descobrem
estes malvados (os do governo) me lanaro a culpa a mim, mas isso
pouco me importa. Por toda a parte tienen bomberos; um dos que
espiam nesta casa o pcaro de Castaon, o edecn, porm no dia
em que o pilhe hei-de met-lo dentro e le he de pegar una soba...
Don Elias no aparece, creio que anda cubileteando porque me tem
muito medo.
E mais este trecho de outra carta, em que narra a invaso da casa
do cnego Vidal, elemento contrrio poltica de Rosas:
Tiveram muito bom xito os balzios e o alvoroo que mandei
fazer no dia 29, pois disso resultou que se vai embora para sua terra o
fascinoroso cnego Vidal...
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No preciso mais nada para definir a poderosa auxiliar de Juan
Manuel, executora das suas ordens e pra-raios dos dios que ele
atraa. A atuao foi perfeita e oportunssima. Fez-se a revoluo,
Balcarce foi derrotado e organizou-se um interinato fraglimo, mero
guarda-cadeira que viveria at que viesse tomar o leme do comando o
comandante nato. Rosas aparece ento preguiosamente, como quem
no quer, rogado e implorado pela nao inteira de mos postas. A sua
tcnica, como a de Bonaparte no Egito, produziu um resultado
maravilhoso. Tornou-o nico no meio da multido de polticos
estragados pelo uso e enfraquecidos pelas rivalidades. Veio do deserto
como um triunfador e displicentemente acedeu ao clamor deplorativo
das rs que pediam rei, dando Argentina a honra de presidir os seus
destinos.
Vencer, como ganhar dinheiro, no tudo; resta a segunda parte,
conservar, que muito mais difcil. Na primeira teve Rozas o
instrumento ideal em Dona Encarnacion Escurra. Esse papel primacial
caberia na segunda a Manuelita.
Resultante de duas foras extremadas, raiz e tronco, veio a flor
com o seu perfume, o brilho das suas cores, a sutileza da sua
inteligncia, a seduo da sua plstica embelezar a tirania de Rozas
durante largos anos, tornar-lhe possvel a durao e transmitir ao futuro
o ensinamento de que os droguistas americanos, os Ayer, os Reuter,
tiraram to timo partido: o aucarado e o dourado sobre a plula
amarga. Manuelita foi a fina flor de sentimento e razo que aucarou e
abrigou uma das mais longas ditaduras da Amrica.
No se diria bela a filha de Rosas, no sentido grego da palavra;
possuidora entretanto de todas as sub-belezas filhas da Graa e da
Distino, valia por belssima. Beleza moderna, em suma, teia muito
mais de prender olhos e corao do que a inexpressvel, inumana e
desinteligente beleza da Vnus de Milo. Su mirada es vaga, diz um
contemporneo, y sus ojos, como su cabeza, parece que estuvieram
siempre movidos por ei movimiento de sus ideas. Era alta, morena,
plida, tinha abundantes cabelos negros e o ar mais distinto e elegante
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que se possa imaginar diz Ventura de la Vega, que a conheceu em
Londres. E acrescenta: Su conversacion es franca, pero muy fina y
con golpes de talento que dejan parado.
Neste trao final est toda Manuelita e o segredo da seduo que
exerceu sobre quantos se lhe aproximaram. Vibrava em seu rosto a
beleza dalma de mistura com a fora da inteligncia. Aqueles golpes
de talento que dejan parado explicam melhor que longo discurso o
prestgio de fada que a nimbou durante a vida inteira.
Valeram-lhe talvez este fato raro: passar pela tirania mais
conspurcada da poca sem que o acrrimo dio a Rosas ousasse
espirrar em seu regao o menor respingo de lama.
A meninice de Manuelita foi o que podia ser uma meninice num
agitado lar de caudilho lar de carinho sem ternura e unio sem
delicadeza. Era a casa de Rosas um permanente quartel de
conspiradores e fanticos do mais variado plo, e at dos seus
aposentos ouvia a menina o rumor das armas, o vozeio da turba em
exaltaes a seu pai, com o entremeio das arremetidas de Dona
Encarnacion em constante vociferar contra os unitrios.
A fria poltica varria a Argentina, forando aquela infncia
melanclica a assistir a tremendos dramas de sangue e brutalidade,
como a revoluo de Lavalle e o fuzilamento de Dorrego.
Sua sensibilidade, rica de todas as finuras, recolhe-se consigo ao
bafo recrestante de tal ambiente e Manuelita sazona antes do tempo,
qual manga verde metida em abafo morno de cinzas.
contingncia do caudilhismo poltico esteiar-se nas piores
borras humanas. A casa de Rosas refervia de caudilhetes de bairro,
fsforos eleitorais, cabos de motim, negros e mulatos espies
futuras peas da Sociedade Restauradora e da Mazorca.
Nesse tempo abundavam em Buenos Aires os negros,
encurralados nos subrbios em zonas turbulentas, chamadas bairros
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del tambor em vista do constante tam-tam dos candombls.
Organizados em colnias de minas, mandingas, moambiques,
benguelas, congos, cada nao tinha l seu rei, sua rainha de beiarra e
suas usanas dfrica.
Rosas corteja-os, vendo nessa brbara plebe de linhite boa matria
prima para a mquina de compresso social que j idealizava. Em carta
esposa estabelece tal poltica:
J deves saber o que vale a amizade dos pobres (referia-se aos
negros) e o quanto importa conserv-la sem desdenhar meios de atrair
e cultivar suas vontades. No cortes pois com eles.
Escreve-lhes, manda-lhes presentes sem que te doa gastar com
isto.
Digo o mesmo a respeito das mes e mulheres dos negros e
mulatos que nos so fiis. No deixes de visitar as que o meream,
nem de socorr-las em suas desgraas. Aos fiis que j te hajam
servido deixa-os que joguem bilhar em casa e obsequia-os como
puderes.
Manuelita, j utilizada pelos pais como fora de seduo, era
mandada sala do bilhar, onde devia sorrir para aqueles tertulianos
de cujas bocas s saiam sandices e palabrotas. Tambm ia, a convite,
presidir tertlias negrides, festas que no principiavam antes que a
princezinha chegasse.
Iam busc-la em prstitos. Conduziam-na a tronos. S ento
comeavam as danas, os cantos, a msica, a vociferao sempre
afinada pelos mesmos temas: louvores ao Magnnimo Restaurador das
Leis e morte aos selvagens, imundos, asquerosos unitrios.
No se dispensava Rosas da colaborao feminina, revelando
nisto sua alta intuio da psicologia humana. A esposa lhe servira s
maravilhas enquanto o problema fora escalar o poder; sua ttica, com
base na dissimulao, exigia comparsa fidelssimo, identificado em
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absoluto com os seus interesses e capaz de executar, a mandado e por
inspirao prpria, todo um maquivelico plano de golpes
enxadrsticos. Uma vez guindado ao poder, todavia, dispensava-se de
uma Cerbera ao p do trono, a rosnar, nem era esse o papel para que a
natureza melhor adequara Dona Encarnacion.
Tratava-se de conservar o poder e isso exigia ingredientes mais
fludicos, essncias que a alma da Herona da Federao, demasiado
violenta, no sabia estilar. Nascida para o assalto, para acometer, para
pelear, ignorava o sorriso que descrispa os dedos agarrados ao
punhal; ignorava a clemncia que amaina o furor das paixes como o
leo amaina o furor das ondas.
A situao exigia, em vez de colmilhos arreganhados, o veludo
negro duns olhos de fada donde flusse o mel da clemncia e da
simpatia.
E o destino de Rosas deu-lhe em Manuelita o tpico ideal, que
faria duradouro e tolervel o seu lgido despotismo.
Perfeita anttese da me, a vontade superior de Manuelita,
norteada por sua inteligncia de escol, dominava-lhe os mpetos do
temperamento herdado e a mantinha sempre num suave equilbrio de
serenidade. Poderia referver por dentro em lavas; essa lava ressurtia
fora transfeita em flores e sorriso. De alma aberta a todos os ventos e,
pois, compreensiva de todas as impresses alheias, possua a mais um
controle absoluto de sentimento, a ponto de no lhe apontar a histria
uma s descada de linha.
O clculo frio de Rosas fez-se nela prudncia: o impulsivo da me
transfez-se em medida. E se a finura da sua sensibilidade, tctil a todas
as nuanas das coisas, inclinava-a ternura foi terna sem arroubos,
porque a inteligncia, sempre de freio imaginao, mantinha-a atenta
s realidades, impedindo-lhe o deform-las.
Em pleno delrio romntico (que outra coisa no a revoluo)
recebia Manuelita o calor da onda de fogo sem inflamar-se, como no
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pegava de contgio nenhuma das febres ambientes. Seu realismo
penetrante livrou-a at da efuso mstica, to comum s espanholas;
piedosa e crente, no tomou da religio o histerismo e sim, apenas, a
parte pragmtica consolo e resignao na desgraa.
A moral de Manuelita foi uma e inaltervel: amar a seu pai e
cumprir at ao estoicismo o seu dever de filha. Na filha boa do rei
Lear, Shakespeare desenha traos da sua irm platina. A juventud
inteira sacrificou-a Manuelita ao egosmo paterno, suportando em
respeito de su tatita transes que lhe deveriam custar as piores torturas
morais. No seria das menores o forar constantemente sua bondade
ingnita a uma ao mais passiva que ativa, dando ao sorriso mais
afabilidades que cordialidade.
Como instrumento diplomtico foi de finura inexcedvel e com
grande habilidade a empregou Rozas. Quando Oribe parte de Buenos
Aires frente das tropas que vo enfrentar Lavalle, manda Rozas, que
a filha o acompanhe um bom pedao. Efeito fulminante.
Impressionado com a atitude da menina, Oribe escreve a Rosas: Con
su seorita hija le mando decir que fineza de esta clase slo se pagan
con sangre como si llega el caso lo har.
Outras vezes utiliza para firmar cartas por ele mesmo habilmente
escritas, capazes de confundir ao mais hbil psiclogo de
epistolografia feminina. Na poca do terror encarregou-a do manuseio
dos papis secretos, das listas de proscries e o historiador de hoje
fica parado ao imaginar a cena da fada boa a lidar com as listas
negras do carrasco...
Alm de seu melhor instrumento foi Manuelita a doce
companheira do tirano. Consagrada inteiramente tarefa de zelar por
ele com carinhos de me, constituiu-lhe todo o lar, encheu-lhe toda a
vida ntima.
Tambm tomava a si o contato do ditador com o mundo. Ela,
quem atendia aos clientes, recebia os pedidos, ouvia as splicas, dava
esperanas, fazia promessas; ela, em suma, quem representava no
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sombrio palcio de Palermo a parte da graa e da misericrdia.
Amou, Manuelita?
Sim, embora menos do que foi amada. Amou a seu pai sobre
todas as coisas e amou ao homem que mais tarde, no exlio, j em
idade madura, veio a ser seu esposo.
Amada foi de numerosos gals. Um enamorado britnico deixou
crnica: Lord Howden. Par do reino, este romntico fidalgo fora
enviado Argentina como representante da Inglaterra para dirimir o
conflito de que resultou o bloqueio do Rio da Prata pelas esquadras
inglesa e francesa.
Homem de altas aventuras, ex-ajudante de ordens de Wellington,
companheiro de Byron na Grcia, heri da batalha de Navarino,
comissrio ingls no cerco de Amberes, nem o muito mundo que
correra, nem as muitas mulheres que vira o imunizaram contra os
encantos de Manuelita. Freqentava assiduamente as tertlias da
princezinha e l se enleou na sua teia de seduo.
Um dia promoveu uma passeata a cavalo, durante a qual
conseguiu emparelhar-se com a filha do tirano e declarar o amor que o
devorava.
Manuelita ouviu-o silenciosa e grave, com os olhos perdidos no
azul do horizonte. Dias depois enviou a Lord Howden uma
gentilssima carta em que lhe pedia carinhosamente que apenas visse
nela uma extremosa irm.
Ibarguren transcreve a resposta do ingls, finssima, modelo de
ironia, que mal empalha o despeito ressentido ante a fina diplomacia
da tbua...
Esse amor inspirado ao emissrio ingls influiu seriamente na
marcha dos acontecimentos.
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Lord Howden rompe com o emissrio francs, conde de
Walewski no o filho do Corso com a formosa condessa eslava e
faz suspender o bloqueio por parte das fragatas inglesas.
Ficam os franceses a ss com a prebenda, arcando com o rancor
dos argentinos, que incontinnti tiram do lombo dos unitrios e
pespegam no dos franceses o terrvel imundos e asquerosos.
Howden era um homem de esprito. Entre agradar Manuelita e
agradar Frana no vacilou...
Mas o drama se precipita.
Soa em Buenos Aires o grito de Roma: Anibal ad portas!... As
legies de Urquiza avanam contra a capital, afogueadas de
entusiasmo. Partem ao encontro delas as duas criaturas que Manuelita
mais amava no mundo seu pai, na chefia das foras oponentes e
Maximo Terrero, o mancebo que soube conquistar o corao da
princezinha federal. Ia o noivo incorporar-se s tropas e levava como
talism um leno de Manuelita, bordado pelas suas prprias mos.
No h descrever os transes da filha e da noiva quando o eco dos
canhes alvorotou a cidade. O embate seria decisivo e ela jogava o seu
corao na batalha. Caiu de joelhos e orou...
Sobrevinha a noite quando Rozas reapareceu, fugitivo, disfarado
no poncho e no gorro vermelho de um ajudante de ordens. Apeou na
legao britnica, mandou um rpido bilhete a lpis filha e pediu o
asilo da Inglaterra. s 8 da noite Manuelita rene-se ao pai, pronta
para a fuga.
Seguem dali para a fragata Centaur e desta para o Conflict,
que os leva para o exlio.
Estava terminado o papel de Rosas no mundo. Na Inglaterra iria
vegetar numa casa de campo de Southampton como um bom boiadeiro
retirado dos negcios, mais atento ao reumatismo do que poltica de
22
sua ptria.
Ao seu lado Manuelita redobra de carinhos filiais e ameniza o
exlio do leo enjaulado. O egosmo de Rosas revela-se em toda a sua
grandeza. Continua a opor-se ao casamento da filha, exige o sacrifcio
da amvel criatura nas aras da dedicao indivisa. Continuava
opor-se ao seu casamento com Terrero, no que lhe parecesse indigno
o noivo, mas para no se apartar da filha.
Manuelita escreve a uma amiga em 53: Aqui me tens na
Inglaterra sem saber ainda onde iremos morar mas h de ser numa
casa de campo. Nela viveremos conformados com a vontade de Deus e
observando a rigorosa economia que nossas circunstncias impem;
passaremos como seja possvel, confiantes na justia do Cu. Esta
escola de conformidade, que a vida de meu querido paizinho, no me
h faltado um s dia e assim vivo perfeita e humildemente submissa ao
meu destino.
Mas Terrero muda-se para a Inglaterra, arrastado pelo seu amor e
isto revoluciona o corao da amvel conformada, que afinal resolve
quebrar a resistncia do egosmo paterno e receber como esposo o
eleito do seu corao. Casa-se e escreve mesma amiga: Petronita! J
estou casada com o meu Maximo!... Tu, que o conheces, podes ter a
certeza de que ele me far completamente feliz. A doura de
pertencer-lhe me fez olvidar todos os maus momentos e todas as
desgraas da minha vida. Abraa-me com fora, e rejubila-te da
felicidade da tua amiga.
J Rosas num tom muito diverso que anuncia a Petronita esse
casamento. Muito pouco me resta hoje, depois que tua amiga
(Manuelita) me abandonou com inaudita crueldade, e me deixou s no
mundo, justamente quando mais necessitava da sua existncia.
Ficou ele em Southampton, na sua casa de campo, e Manuelita
passou a residir em Londres, donde vinha visit-lo amide.
Essa separao forada era a nica nuvem que empanava a
23
felicidade de Manuelita, e da o procurar ameniz-la com visitas
freqentes.
Rozas alugara uma chcara e trabalhava para garantir a sua
subsistncia. belo o fim da vida desse tirano que teve tudo, que foi
dono da Argentina inteira e acabava trabalhando a terra para viver. Seu
estoicismo espanta. Pobre e s, produzindo o po de que vivia em terra
estranha, nesse momento o homem apresenta-se-nos maior do que o
tirano de Palermo.
A justia de Deus, escreve ele a dona Josefa Gomes, est acima
da soberba dos homens. O homem verdadeiramente livre o que,
isento de fraquezas ou desejos excessivos, em qualquer pas e em
qualquer condio em que se ache, segue os mandamentos de Deus,
atende sua conscincia e guia-se pela razo.
Em Buenos Aires o partido vencedor leva a cabo o processo de
Rozas e o condena morte e ao confisco de todos os bens.
Rosas protesta. O seu julgamento s compete a Deus e
Histria, porque s Deus e a Histria podem julgar os povos.
Manuelita recebe a notcia qual uma punhalada. Que lhe parece a
vida, amigo meu? escreve a Francisco Plot. O general Rosas reduzido a
viver do trabalho de suas mos aos setenta anos de idade, vtima da
mais cruel espoliao e das ofensas incessantes com que o perseguem
seus inimigos com permisso do pas ao qual tudo sacrificou! Os
poucos recursos que trouxe, e isso devido a um acaso providencial,
esgotaram-se. Se acaso meu pai necessitasse ainda de justificao, esta
pobreza completaria a sua coroa de glria. Expulso da ptria,
submetido sem murmuraes ao seu destino, fiel aos seus princpios,
sem faltar nunca ao respeito da autoridade seja l quem for que a
represente, privado dos seus bens de famlia, injuriado sem trguas,
ele, no entanto, para mim, para seus fiis amigos e para seu pas, o
mais grandioso espetculo que a histria apresenta entre os grandes
decados.
24
Apesar disso, como filha carinhosa, cada vez que considero a sua
posio choro sem termo, e minha dor mais cruel porque me vejo
despojada de tudo e no posso ajud-lo. No meio de tudo, porm, ao
contemplar to grande infortnio suportado com tamanha virtude e
elevao de alma, confesso: uma lio que aceito orgulhosa, pois
vem desse grande homem a quem devo a vida.
E assim transcorrem os ltimos anos de Rosas, sempre assistido
da grandeza moral de sua filha, a mais bela alma de mulher que ainda
figurou na histria americana.
Um dia Manuelita chamada com urgncia a Southampton pelo
mdico de Rosas. Vai. Era o fim. Pobre tatita! escreve ela de l ao
marido. Ficou to contente ao ver-me chegar! As nossas predies
desgraadamente se realizam, pois dizamos sempre a tatita que
aquelas sadas com tempo mido em pleno rigor do frio lhe haviam de
trazer a pneumonia. A sua paixo pelo campo abreviou seus dias...
Imagine que com um destes dias de frio espantoso que tivemos ele saiu
e esteve fora at tarde. Resfriou-se e as conseqncias esto a. Rosas
estava mal; no obstante conversou lucidamente com Manuelita e
troou do mdico. Depois ordenou at no ltimo momento inda
sabia ordenar que a filha ficasse num aposento vizinho.
s seis da manh batem-lhe porta. Saltei da cama, escreve ela
ao marido, e quando me cheguei ao doente beijei-o quantas vezes,
como tu sabes que o fazia sempre, mas senti que sua mo estava fria.
Perguntei-lhe: Como vai, tatita? Sua resposta foi mirar-me com a
maior ternura: No sei, filhinha. Sai do quarto para mandar vir com
urgncia o mdico e o confessor; s me demorei nisso um minuto; mas
quando tornei j ele tinha deixado de existir.
Vs, meu Maximo, que suas ltimas palavras e seus ltimos
olhares foram para mim, para sua filha...
Com a morte de Rosas desaparece do cenrio do mundo
Manuelita e surge em seu lugar a suave senhora Terrero. Viveu ainda
longos anos, escondida como prola no recesso do lar, e por fim se
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apagou com doura, como as tardes serenas que caem lentamente aps
um longo dia tempestuoso.
Com esta imagem feliz fecha Carlos Ibarguren o seu precioso
livro sobre Manuelita Rosas, donde colhemos o material deste retrato.
E o leitor fica parado e acaba perdoando a Juan Manuel a sua
ditadura em troca de haver enriquecido a histria com tal filha
magnlia de inebriante perfume desabrochada sobre a lama rubra dum
saladero.
26

O primeiro livro sobre o
Brasil

Em Frankfort sobre-o-Meno apareceu em 1556 um livro de
chamar ateno. As terras da Amrica, recm-emergidas do limbo,
tinham o dom de espertar nos europeus funda curiosidade e aquele
vient-de-paraitre versava sobre as aventuras de um nufrago alemo
que dera costa no Brasil, estivera longos meses cativo dos
tupinambs e conseguira por fim fugir-lhes sanha canibalesca.
Assunto palpitante, pois, como se diz em jornalstica moderna, e
impresso pblica muito irm da que nos deram h pouco tempo as
ressurreies faranicas de Lord Carnavon.
Hans Staden havia apalpado, cheirado, provado a misteriosa terra
dos amerndios, vermelhos homens sem tanga, amicssimos de trincar a
carne dos seus semelhantes como o fazemos ainda hoje ao nosso irmo
porco, ao nosso paciente companheiro de trabalho o boi. Seu livro
suava realismo; tudo nele, coisa vista e vivida, laivada do inimitvel
sabor da impresso direta.
Hans seria de poucas letras. Dai o fazer estilizar o livro por um
notvel da poca, o doutor Zychman, mdico de Marpurgo, o qual o
narigou de um prefcio que um modelo de literatura encruada.
Em matria de graas literrias a Alemanha do sculo XV vagia.
Plena fervura da Reforma, o debate religioso em latim sufoca o
renascimento esboado pelo humanismo. H Erasmo, cujo ovo, no
dizer do tempo, Martinho Lutero chocara; essa figura primaz,
entretanto, no se atreveu a escrever o Elogio no alemo brbaro do
povo. E fora Erasmo os nomes da poca so menos nomes que
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pequenos marcos cronolgicos do estado fetal de uma literatura cujas
formosas qualidades, mais tarde apuradas ao requinte em Goethe, mal
se denunciavam. O livro de Staden, apesar de revisto por um mestre,
d bem a medida e o tom da rudis indigestaque mole. Tal , porm, a
fora da obra vivida que inda assim vale por uma das coisas mais
curiosas e empolgantes que j se escreveram.
Para ns seu valor requinta-se no s por ser o primeiro aparecido
sobre nossa terra, como o que melhor nos mostra a arte com que os
Vateis tupinambs, nossos avs em linha aborgine, abatiam,
esfolavam, arrolhavam, assavam e degustavam entre goles de Cauim
White Label os retacos e macios portugueses, nossos avs em linha
europia.
A carne lusa era positivamente um acepipe de lamber os beios.
Provam-no o caso da velha ndia catequizada por Anchieta, a
manifestar antes de morrer seu ltimo desejo: esbrugar entre os tocos
dos dentes uma munheca de criana moqueada; e a abalisadssima
opinio de Cunhambebe, que adiante mencionaremos. Pena que a
sensiblerie moderna (medo s baratas) no permita que a par da
ressurreio do estilo colonial, ardorosamente preconizado por Jos
Mariano, no se restaure a praxe gastronmica dos nossos maiores
no caso de no haver perdido suas qualidades de paladar o petisco em
questo.
Staden viu-se possudo da febre aventureira, a gripe do sculo dos
descobrimentos. Seduzido pelas lendas em giro na boca do povo,
relativas aos maravilhosos pases das ndias, deixou muito moo a casa
paterna, em Homberg, e se foi para Lisboa, entreposto martimo no
apogeu, donde o largar de navios para as terras novas era constante.
L engajou-se de artilheiro a bordo da frota que encontrou a sair,
realizando assim, em 1548, sua primeira viagem at Pernambuco, ida e
volta. Gostou. Passou Espanha e em Cadiz engajou-se de novo, agora
em nau castelhana, tomado de curiosidade pelo Rio da Prata.
Desta feita os fados no lhe correram de feio: naufragou nos
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costas de S. Vicente, aps horrvel temporal que ele descreve de modo
impressionante. Em terra caminhou ao acaso e foi dar com os ossos em
Itanham, incipiente ncleo lusitano, cujos moradores o receberam de
braos abertos.
Itanham e S. Vicente estavam em zona de ndios tupiniquins,
amigos e aliados dos portugueses; milhas adiante comeava a zona dos
tupinambs, nao inimiga e antropfaga. Vivia-se em guerra aberta e
as constantes incurses dos tupinambs tiravam o sono aos
portugueses. Dai a idia de erigir-se um fortim na Bertioga, entrada
do canal por onde as canoas inimigas costumavam descer para o
ataque.
Construiu-se o fortim (ainda hoje l se v, muito bem conservado,
o forte com seteiras que o substituiu), mas como no houvesse
artilheiro mo ficou algum tempo ao lu, como intil espantalho.
Foi, pois, com grande alegria que os vicentinas viram cair das
asas de uma tempestade aquele artilheiro providencial.
Contrataram-no para tomar conta do forte, por quatro meses,
enquanto no vinha do reino o oficial pedido. Ia a findar o prazo
quando chegou o coronel Tom de Souza; instrudo dos servios de
Hans, louvou-lhos e induziu-o a reformar o contrato por mais dois
anos, findos os quais o recambiaria Europa com rendosa carta de
recomendao a el-rei.
A gula dos tupinambs atrapalhou o conchavo. Certo dia em que
Hans, espera de hspedes, sara em caa de jacus para o almoo,
aconteceu estar nas florestas circunvizinhas um bando de tupinambs,
de tocaia a bpedes implumes. Agarraram-no de surpresa,
amassaram-no a pancada, impuseram-lhe incontinnti a indumentria
da terra, nudez absoluta e, bem amarrado com fortes muuranas,
conduziram-no para o fundo de uma canoa. E assim, incomodamente,
de papo acima, foi o dolicocfalo louro transportado taba de
Ubatuba, na qual residiam os dois ndios que primeiro lhe puseram as
unhas: Alkindar-miri e Nhaepep-au, panela pequena e panela
29
grande. Eram seus donos por direito de guerra. Quanto ao destino que
Hans teria, estava esclarecido: panela.
A entrada de Hans na taba no merece com propriedade o
qualificativo de triunfal, que lhe daria quem de longe se iludisse com o
delrio de aplausos do mulherio. Foi antes tragicamente humorstica,
pois o foraram a entrar gritando em lngua da terra:
Eis a vossa comida que vem chegando!
Em certos freges do Rio h o menu cantado. Naquele bom tempo
cantava o prato...
As mulheres receberam o aviso com grande alarida, como se diz
acadmica. Tomaram-no das mos dos guerreiros e se foram com ele
por diante aos safanes e bofetadas, dando perfeita imagem de um
cardume nu de sufragistas inglesas rebuadas de chocolate. Lambiam
os beios (hoje mimosos lbios de carmim Dor em suas netas) e
escolhiam pedaos com a mxima desenvoltura de gula: O brao meu
Para mim o corao Quero esta ndega...
Introduzido que foi na taba o petisco em p, os guerreiros se
foram guardar as armas e ingerir cauim, ficando Hans entregue s
suaves carcias do belo sexo. Puseram-no em uma rede, rodearam-no e,
como gatas em crculo centrado pelo camondongo, por largo tempo
judiaram com ele, justificando-se:
Che anama pipike a vamos nos vingar de ti do mal que
os teus nos fizeram.
Hans suou a coleo inteira dos suores frios e tratou de
encomendar a alma a Deus. Salv-la, j que do corpo no salvaria nem
um osso. Estava nisso quando Alkindar e Nhaepep vieram ter
cabana a fim de participar-lhe que o haviam traspassado, a ttulo
gratuito, a um tio, Ipir-guau, homem vaidoso que ardia por
encompridar o nome.
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Davam-se os ndios ao luxo de peridicas ampliaes
onomsticas, operao que exigia a captura e o devoramento de um
inimigo. Digerida a carne, ficava o nome da vtima aposto como
sobrenome ao nome do algoz.
Dada que foi a agradvel nova, os ex-donos de Hans o deixaram
outra vez entregues s Evas.
Porac! Porac! ganiram elas, e levaram-no para o
terreiro, puxado pelas cordas maniatadoras.
Hans desconhecia essa palavra e pensou l com a sua barba a
fazer vezes de botes que seria o fim. Resignou-se ao trespasse,
revirou os olhos para o cu; depois circunvagou-os pelo terreiro, a ver
se via a iverapema, pau de matar todo enfeitado, hoje, por evoluo,
cadeira eltrica nos Estados Unidos.
No viu iverapema nenhuma. Viu aproximar-se madame
Ipir-guau com uma gilete apavorante: enorme lasca de cristal
embutida em cabo recurvo. Seria que, antecipando a civilizao dos
seus netos sulinos, aquela tribo j substituira a morte a tacape pela
degola? Nada disso. Vinham apenas fazer-lhe a toalete. Depil-lo! A
fgara ps-lhe abaixo as sobrancelhas, as pestanas e atacou a barba.
Aqui a vaidade masculina do cliente reagiu. Hans relutou,
esperneou, e pediu que o matassem com barba e tudo.
Riram-se as mulheres, declarando que no iam mat-lo to cedo.
Primeiro engord-lo...
Salvou-se nesse dia a barba de Hans, nica pea de vesturio que
lhe restava sobre o corpo. Por pouco tempo, todavia. Logo depois
apareceu na taba um presente de francs: tesoura. Os filhos de Frana
j preparavam o pas para futuro escoamento da sua indstria da
toalete. Nada havia na taba que cortar, nem folhas de parra. Como,
porm, fosse indispensvel ajuizar da boa marca da tesoura,
lembraram-se de fazer experincia na barba de Hans.
31
Desde esse dia a conformidade do prisioneiro com o dernier cri
de Ubatuba foi perfeita: nu sem plos.
A repentina adoo da moda tupinamb por parte de um europeu
de terra fria, afeito a pesadas roupas de l, no podia correr sem
conseqncias nevrlgicas.
E no correu. Veio agravar a indizvel aflio do aflito a mais
formidanda dor de dentes que o sculo XV registra.
Hans chorou por uma aspirina. O remdio, entretanto, era curti-la
at que Tup desse o basta. E Hans entrou a curtir a dor cruel,
rejeitando sistematicamente todos os alimentos que lhe traziam.
Tal jejum no fez conta aos ndios; viria emagrecer a presa na
mais imprpria das ocasies.
Apareceu-lhe, ento, um ndio truculento, de formidvel tenaz de
guatambu em punho. Era o dentista da tribo. Hans fremiu de horror e
fazendo cara alegre declarou que a dor passara subitamente. Mesmo
assim o bugre insistiu em arrancar-lhe os dentes, talvez com a generosa
inteno de prevenir futuras recadas. Hans lutou pelos dentes como
lutara pela barba e venceu. O dentista guardou o botico, depois de
adverti-lo de que a teima em no comer era pssima poltica, pois
induziria Ipir a mat-lo quanto antes. Condio de vida: engordar e
o pobre Hans, embora estalando nas crispaces da sua nevralgia
histrica, entrou a comer como um frade.
Residia na taba de Ariariba o grande chefe Cunhambebe, terror de
tupiniquins e peros (os ndios chamavam assim aos portugueses). Alm
de guerreiro astuto, hbil em dirigir expedies bem sucedidas,
Cunhambebe apreciava singularmente a carne lusa. Gourmand
famoso, talvez gourmet de requintes, pena que os nossos
restaurantes no lhe lembrem o lindo nome em um bife. Merece
positivamente essa homenagem, merece-a talvez mais que o
Ararigboia, que tem herma em Niteri.
32
Cunhambebe quis de visu ajuizar daquela rica entre loura
com que iam regalar-se os ubatubanos, e mandou que a trouxessem
sua presena.
Hans trazido. Encontra o pantagrulico morubixaba a beber
cauim numa roda de companheiros. Reconhece-o logo pelo aspecto e
pela insgnia: colar de conchas brancas enrolado seis braas ao
pescoo.
Conversam. Hans aproveita o lance para protestar pela milsima
vez que no era pero, e sim timo francs. Sabia que se pudesse
impingir aos selvagens essa dupla mentira estaria salvo. Argumentou,
alegou o louro dos cabelos e o azul dos olhos.
O morubixaba sorriu diabolicamente e disse:
J comi cinco portugueses e todos mentiram.
O aborgene no acreditava na palavra do branco, de tantas petas
vinha sendo vtima desde o fatal 1500. Alm disso nunca houve pero
que diante da iverapema no alegasse francesia. O ctico morubixaba,
porm, s se rendia opinio do seu paladar apuradssimo. Depois, de
bem assado o prisioneiro, ao trincar-lhe o pernil que decidia entre
estalos de lngua:
Francs nada. portugus dos legtimos.
O alemo consternado viu que teria de passar por essa prova, a
nica que o no interessava...
Duas vezes esteve Hans com esse chefe. Da segunda encontrou-o
sentado junto a enorme cesta de carne humana comendo gulosamente
uma perna. Hans exprobrou-lhe a gula, dizendo que nem os animais
inferiores comiam seus semelhantes.
Cunhambebe podia, com base em autoridades antropolgicas e
ainda mais na futura ao dos europeus relativa aos selvagens da
33
Amrica e frica, alegar. que o branco era dissemelhante.
No o fez. Contentou-se com responder tupinambamente:
Jauchara iche! Sou um tigre! Est gostoso!... e esfregou
na cara do alemo aquela delicatessen.
A habilidade, os prodgios de astcia que Hans Staden empregou
a fim de provar que nunca fora pero, e ainda para convencer os ndios
de que o seu Deus o protegia e era mais poderoso que os maracs de
cabaa, deram resultado. Os selvagens foram-lhe protelando o
sacrifcio e acabaram convictos de que, de fato, no era portugus.
Orou por oito meses o no e veio da sua salvao. Durante
esse tempo residiu em vrias tabas, trabalhou com os ndios,
acompanhou-os em expedies guerreiras e prestou-lhes uma
assistncia mdica talvez melhor que a dos pajs.
Sempre que adoecia algum e era procurado, apontava logo a causa
da doena: uso de carne humana. Queria assim salvar a sua, criando a
desconfiana em relao petisqueira.
Certa vez foi chamado cabana de um morubixaba queixoso de
peso no estmago. Hans apalpou-o e disse logo:
o raio da carne humana. Aposto que voc a comeu! um
veneno...
O doente deu balano nos seus menus e respondeu:
Comi h meses um portugus inteiro e noto que desde essa
ocasio que sinto o tal peso, a tal bola no estmago.
Pois isso! Mais indigesto, nem pepino cru.
O doente concordou e prometeu abster-se.
Este fato prova que a digestibilidade dos nossos avs no era
uniforme. Talvez variasse com a provncia natal do acepipe, mais na
34
Beira, menos no Minho. A no ser que prove apenas diferena de
potencialidade entre estmagos. A moela de Cunhambebe suportava
cinco e pedia mais. O outro morubixaba entupia com um.
J as ndias nunca se queixavam de encruamentos estomacais.
Cabia-lhes as partes internas, mais tenras e de mais fcil digesto,
fosse qual fosse a nacionalidade da rs. Tinham o hbito de ferver a
barrigada em grandes vasilhas at que tudo se desfizesse em caldo
grosso e muito apreciado, ao qual davam o nome de mingau. Esta
pure destinava-se s crianas e convalescentes, nunca fazendo mal
a ningum, em que pese suspeitssima propaganda de Staden. No
preparo deste mingau h um detalhe que no pode ser contado aqui. O
batoque. O batoque preventivo... O batoque que impedia que algo se
perdesse...
A culinria francesa, ao inventar a bcassine assada com as
tripas cheias, ao natural, no inventou coisa nenhuma.
Ao cabo de oito meses de cativeiro, depois de mil incidentes e
vrias decepes mortais, conseguiu Staden embarcar no BelEt,
navio francs ancorado em Iteron (Niteri). Foi levado a bordo pelos
ndios de Itaquaquecetuba, em cuja taba passara a residir e de cujos
ndios se fizera amigo. A despedida foi cordialssima. Na hora do
abrao derradeiro Hans prometeu voltar com um navio carregado de
presentes, facas, machados, espelhos, vindo passar o resto dos seus
dias no amvel convvio de Abati-poanga, chefe de Itaquaquecetuba.
Bom europeu que era, mentiu mais uma vez. No voltou coisa
nenhuma. A posteridade, entretanto, o absolve da feia falta por amor
ao presente que ele lhe fez das suas memrias precioso espelho
nossa ascendncia, que ns, menos por pudor que desleixo, s
trezentos e tantos anos depois de dado a pblico em Frankfort vimos a
conhecer em traduo recm-publicada.
35

Pas de Tavolagem

O GRANDE MAL A POBREZA

Quem olha dalto para o nosso pas apreende logo a causa ltima
de todos os seus males: pobreza. No entanto vivemos a entoar loas s
nossas fabulosas riquezas. Confundimos infantilmente riquezas com
possibilidades.
O caf de S. Paulo uma riqueza. As jazidas de ferro mineiras,
uma possibilidade. Da confuso desses termos nasce a vesguice
indgena.
O Brasil pobre, e tirante as poucas regies em que as
possibilidades naturais foram realizadas pauprrimo. E por ser pobre
no consegue resolver nenhum dos seus problemas elementares.
Nada mais elementar que a instruo e a higiene. Se o Brasil
analfabeto e doente, conseqncia isso exclusiva da sua pobreza. Nas
zonas que se vo enriquecendo a instruo cresce por si,
automaticamente, e o ndice da sade avulta.
Tomai um analfabeto do interior, doente de opilao. Instrui-o e
curai-o. Depois largai dele, deixando-o entregue a si mesmo. Esse
homem, vtima da pobreza, recair em estado de doena; seus filhos,
por falta de recursos, recairo no analfabetismo. A soluo do seu caso
falhou porque foi uma soluo direta e s as solues indiretas
resultam eficazes.
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Aplicai a soluo indireta, enriquecei-o. Que acontece?
Automaticamente esse homem tratar de curar-se e, como tem meios,
no se reinfectar jamais. Seus filhos ele os educar, porque o primeiro
pensamento de um pai, quando resolve o seu problema econmico,
dar aos filhos uma instruo mais alta do que a que teve.
E de quantidade negativa passa esse homem a quantidade
positiva, na economia social.
Vejamos o inverso. Lanai na misria um homem culto. A
primeira conseqncia ser a perda da sade: a segunda ser o regresso
da sua prole a um nvel de instruo inferior ao seu. Em pouco tempo
estar criado um valor negativo para o progresso social.
evidente, pois, que s uma soluo existe para todos os
problemas nacionais: a indireta, a soluo econmica. S a riqueza traz
instruo e sade, como s ela traz ordem, moralidade, boa poltica,
justia.
Enriquecei-vos! deve ser a senha dos nossos estadistas.

Mas para que um povo possa enriquecer preciso que o Estado
crie um regime de estabilidade, visto como a riqueza no passa do
lento acmulo dos bens filhos do trabalho. Este acmulo, sedimentao
que , s se opera quando h estabilidade. Em guas agitadas no se
formam depsitos. Estabilidade na ordem social pela paz, e na ordem
econmica pela ausncia de oscilaes dos valores. Um pas
eternamente convulsionado pelas revoltas no pode enriquecer: a
guerra desfaz. Tambm no pode enriquecer-se um pas eternamente
convulsionado pelas bruscas oscilaes dos valores: a crise desfaz. Um
pas nessas condies passa a vida nesse trabalho de Ssifo, a fazer e a
desfazer permanecendo na desordem e na pobreza.
O dever primeiro dos estadistas pois criar condies adequadas
ao enriquecimento do pas, caminho nico que leva ordem social,
37
cultura, higidez.
Mas como pode o Estado criar estas condies, se tudo depende
da operosidade dos indivduos? Da maneira mais simples: no criando
obstculos a essa operosidade. Os grandes homens de Estado no so
os que reformam: so os que tiram do caminho os embaraos com que
a m-f, o esprito de parasitismo e a estupidez embaraam os
movimentos do povo.
Logo, est nas mos dos homens de governo promover ou retardar
o progresso de uma nao.

Dentre os embaraos que a estupidez cria h um que avulta sobre
todos os demais: o que resulta da incompreenso da vida econmica.
Esse embarao mortal, porque deflete para todos os rumos e vai
afetar a vida do povo at no que aparentemente nada tem que ver com
a economia, como a sua moral.
A vida do homem moderno se resume num perptuo jogo de
compra e venda. Todos compram e todos vendem, desde que o sol
nasce at que a luz dos lampies se acenda.
O operrio vende seu labor e compra mercadorias. O patro
compra trabalho e vende o produto dele. Se vender e comprar a
ocupao permanente dos homens, quer isso dizer que a vida gira em
torno do valor.
O jogo dos valores, pois, cria o ritmo da vida, e tanto menos
oscilam eles, tanto mais em segurana se sente o homem, tanto mais
feliz, tanto mais animado de esprito criador. Vem da que a
estabilidade dos valores to necessria para o bom funcionamento do
organismo social como a estabilidade do clima o para o bom
funcionamento do organismo animal.
Se o trabalho se desvaloriza, sofre o trabalhador. Se oscila o valor
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dos produtos, sofre o industrial. O ideal seria uma estabilidade
completa: como, porm, o valor est em funo de uma frrea lei
econmica, qual seja a da oferta e da procura, no possvel atingir
esse ideal absoluto.
Temos que nos contentar com o possvel, isto , com a oscilao
reduzida ao mnimo. Este oscilar mnimo perfeitamente suportado
pelo homem e dentro da sua rbita um povo pode prosperar
indefinidamente.

Para o jogo dos valores, entretanto, h necessidade da adoo de
uma medida. Ningum pode comprar ou vender sem medir o valor.
Essa medida a moeda. Mas, medida que , a moeda no pode variar.
Moeda que varia coisa to absurda como um litro que mudasse, um
metro que ora tivesse 50 centmetros ora 100, um quilo sujeito a
cmbio, hoje valendo 700 gramas, amanh 650.
Logo, a primeira coisa que um estadista tem que criar uma
medida de valor que o seja, que no varie, que no seja elstica.
Porque assim fazendo remover da vida do povo o embarao maior de
todos, o obstculo que jamais permitir que esse povo acumule
riqueza.
A experincia da humanidade resolveu o problema da medida do
valor com a adoo do ouro. As coisas valem em relao ao ouro, ele
no vale em relao a coisa nenhuma, visto que o padro.
E todos os povos se foram passando ao regime do padro ouro,
nico que provou bem de quantos experimentados. E sob o seu regime
erigiu-se a economia moderna e possibilizou-se o comrcio
internacional. O sonho da lngua nica para todos os povos foi
precedido pela unicidade do padro monetrio. E ficou axiomtico: o
metro do valor o ouro.
Para comodidade das transaes inventou-se a moeda papel; em
39
vez de circular o ouro, que pesado e incmodo, circularia uma cdula
do Tesouro, um vale contra a caixa. O portador, no momento em que o
desejasse, trocaria esse cheque por metal. Isto vinha resolver com rara
felicidade os problemas determinados pelos inconvenientes da
circulao manual metlica.
Mas h povos trapaceiros, ou melhor, povos guiados por
estadistas trapaceiros. Estes pirates imaginaram uma falcatrua que fez
poca, deu resultados aparentes e por fim arrastou os pases runa.
Essa falcatrua era fazer em ponto grande o que os moedeiros
falsos fazem em pequeno. Era substituir a moeda papel por papel
moeda. Era mentir no cheque dizendo: No Tesouro Nacional se
pagar ao portador desta a quantia de tanto, e no pagar coisa
nenhuma, ou pagar menos que o valor especificado nos lindos
algarismos de bela gravao em ao.

O Brasil teve a desgraa de enveredar por este caminho. Passou
categoria de povo trapaceiro e ingnuo. Os povos srios, de moeda
honesta, olharam-no de soslaio, riram-se do pobre bugre e comearam
a fazer preo cada vez mais irrisrio para as suas cdulas do Tesouro.
Para cada mil ris, para cada milho de ris com que procurvamos
deslumbrar os povos srios, eles nos ofereciam ora um schilling, ora
um pedacinho de schilling, ao sabor de um termmetro que o brasileiro
no tira diante dos olhos, chamado cmbio sem que o bugre saiba por
que.
Os males que a camuflage da moeda causaram ao nosso povo no
tm conta. O primeiro foi releg-lo categoria dos desonestos e
chamar para ns o desprezo universal. O segundo foi impedir que nos
enriquecssemos. O terceiro foi impedir que, em virtude da misria
crnica, pudssemos resolver os nossos problemas internos, a
principiar pelo da instruo.
Nossa vida se transformou em pura jogatina. Ningum sabe
40
quanto possui. O negociante que faz um pedido para o exterior no tem
base para calcular o quanto vai pagar pela mercadoria quando a tiver
na alfndega. Os governos, quer da Unio, quer dos Estados, no tm
base para organizar um oramento de receita. O servio das dvidas
pode absorver 50 mil contos, como pode absorver 100. E o Brasil se
transformou numa casa de tavolagem onde todos, queiram ou no, se
vem forados a jogar.

Herbert Casson tem um livro em que prova que o negcio uma
cincia, regida por axiomas e leis to duras como as leis naturais. Esses
axiomas, entretanto, falham no Brasil. Para deduzi-lo Casson estudou a
vida comercial dos povos de moeda ouro. Est claro, pois, que no
valem para um pas cuja moeda nunca foi moeda, e sim vergonhoso
conto do vigrio. De modo que aqui em vez de cincia, o negcio um
jogo.
Alm do estado de pobreza que o uso do paco nos acarreta, no
tm conta os seus funestos reflexos no carter nacional. A sfilis
monetria no deixa clula do organismo sem infeco nem sequer
as clulas da matria cinzenta do crebro.
No entanto vivemos nesta lazeira sem dar por ela, com uma
resignao de rabe na kabila. As crises se sucedem, e o brasileiro olha
para o cu, consulta cartomantes, faz promessas a Santo Antnio. E
todos os dias corre ao jornal para ver o cmbio isto , para ver
quanto os outros povos entendem de nos dar pelo nosso ridculo mil
ris...
Crise significa ruptura de um estado de equilbrio econmico
seguida de convulses para o encontro dum equilbrio novo. As
oscilaes da nossa moeda determinam um rosrio de crises sem fim,
funestssimas. Se a temperatura do Rio oscilasse diariamente de 40
graus a 10, que organismo resistiria ao desequilbrio resultante?
Nenhum. No entanto num regime idntico que o nosso pas vive em
matria econmica.
41

O hipogrifo

No tempo em que havia imaginao, era este mundo um
esplendoroso jardim zoolgico. Nas guas folgavam ondinas, nereidas,
sereias umbigo acima mulher, umbigo abaixo peixe; nos bosques,
ninfas que Corot ainda alcanou ver; nos ares, silfos encantadores,
como o Ariel biografado por Shakespeare na Tempestade.
Alm desta fauna amabilssima, regalo de vates buclicos ou
romnticos, outra havia, terrificante, composta de drages flamvomos,
hidras de sete cabeas, medusas vipericapiladas, polifemos de um olho
s, e que tais.
No Penedo da Lamria morava uma orca horrenda. Para que no
assolasse as paragens circunvizinhas, os solcitos piratas da ilha
dEbuda todos os dias lhe serviam, guisa de tributo propiciatrio,
uma linda virgem nua. E viveria a orca a vida inteira sempre a almoar
esses rgios pedaos, se no se engasgasse certa vez com a
formosssima Anglica, amada de Rolando.
Ariosto fez-se o fiel cronista dessa era de maravilhas, no poema
em que estudou a alienao mental do conde Rolando, par de Frana e
dono de uma espada cuja tmpera se perdeu, para alvio do crnio dos
mouros.
Narra-nos Ariosto maravilhas sobre maravilhas e era cidado
de muito conceito em Reggio para que lhe duvidemos das afirmativas.
A agapesada (1) gente de hoje no entende assim. Metida a ctica,
ignora ou ri-se de Ariosto como os incrus sorriem da apario de
Jeov a Moiss numa touceira de sara em fogo, ou da parada do sol ao
gesto do general israelita.
42
Em paz os homens de m-f, e vejamos como Ariosto nos conta
do hipogrifo, que Bradamante, a formosa donzela guerreira, com os
seus lindos olhos viu.
Essa belicosa dama, revestida de cintilante armadura e montada
em fogoso corcel, andava peregrinando por montes e vales procura
de Rogrio, seu amado, quando houve por bem repousar os membros
lassos numa estalagem das proximidades de Bordus. Albergou-se e, a
recato, ps-se a cismar no seu fadrio estranho. Sbito lhe chega aos
ouvidos um inusitado rumor. Assusta-se, e exclama a correr para
donde vinha o estrpito:
Que ser isto, virgem santssima?
O estalajadeiro e toda a famlia, uns janela, outros fora de
portas, l estavam de olhos no cu, pasmados, como se nele rabeasse
um cometa.
O prodgio, entretanto era outro e incrvel! Um grande corcel
de asas fendia os cus, montado por um cavaleiro de brilhante e
luminosa armadura. Voava na direo do poente, onde por fim
desapareceu atrs das montanhas.
Contou ento o estalajadeiro que j vira aquele corcel voar muitas
vezes, sempre encavalgado pelo nigromante do castelo vizinho, o qual
nele se elevava at s estrelas, ou voava resvs do cho, raptando as
mulheres bonitas da zona; disso vinha que as mseras donzelas do pas,
quando formosas, cuidavam de ficar bem escondidas enquanto fazia
sol.
Era o hipogrifo, impetuoso cavalo com cabea e asas dguia, que
representou papel de vulto na aviao da poca e permitiu a Orlando
salvar Anglica das garras da orca.
Os cticos negam tudo isto mas ningum nega a vivacidade da
cena descrita por Ariosto, e muito menos eu, que vi reproduzir-se
fielmente o quadro, na roa onde andei.
43
Certo dia, um vozear estranho chamou-me janela do casaro da
fazenda. Homens e mulheres esparsos pelo terreiro olhavam para cima
como quem olha cometa. Olhei tambm e vi... o hipogrifo!
Era Ed que passava, a mil metros de altura, na sua primeira
viagem de S. Paulo ao Rio, feito de alta monta na poca.
O espetculo constitua novidade absoluta para os roceiros
ingnuos. Aquele avejo, zumbidor qual besouro, desnorteava-lhes a
imaginativa.
Um mais fantasioso sugeriu logo:
Gavio-pato!...
Daquele tamanho? contraveio outro, que alm de caador de
gavies criava patos.
O je-sais-tout emendou:
Gavio-rei, urubu-rei. assim qualquer coisa como o
minhoco do Paraba.
Ed riscava o espao, tal qual o hipogrifo de Ariosto, e breve
escondeu-se atrs das montanhas, deixando os pobres matutos a
olharem-se uns para os outros com as mais assombradas caras que
ainda vi em vida minha.
Hoje est vulgarizado o hipogrifo de hlice em vez de bico
dguia, e planos de tafet em vez das asas de penas. Seu zumbido j
ergue para o ar somente metade dos narizes que lhe passeiam sob o
raio de ao, e um dia no erguer nenhum. Voaro como os urubus,
sem que os pedestres lhes liguem maior nota que aos automveis da
rua.
Mas no para dizer isto que tantas linhas se traaram. Quero
frisar que os monstros de Ariosto comeam a voltar, embora mecnicos
44
e despidos da velha poesia.
O orca tmo-la nos submarinos. No se alimenta de virgens, mas
vem custando humanidade um pesado tributo de vidas masculinas.
O hipogrifo a est, pondo o Rio a algumas horas de Recife.
Os silfos do ar, invisveis, to amigos de cantar e tanger a luth,
restaurou-os a radiotelefonia, e se no cantam maviosos como os da
ilha de Prospero, l chegaro no dia em que o ltimo resaibo a
gramofone for extirpado das radiolas.
S os bosques permanecem ermos de ninfas; ou to amveis
criaturas se fizeram anofelinas ou as anofelinas as expulsaram de l.
Ninfas hoje s nas avenidas, disfaradas em mulheres modernas
pelos costureiros inventivos. Dado, porm, o progresso do nu, vitorioso
j nos tr-l-ls do Glria, e qui um dia tambm nas ruas, ningum
perca a esperana de ver restaurada na terra a fauna inteira de Ariosto
para regalo de todos ns e reabilitao da memria de to insigne
fantasista.
45

Fala Jove

No princpio era o vento.
S ele tinha foras para propelir o homem ousado que, em
pequenas gamelas flutuantes, com um pedao de lona espetado em
espeques, se atirava aventura sobre o dorso histrico dos oceanos.
E nasceu a assombrosa epopia da navegao coisa linda dita
assim com galanice de retrica, mas de inenarrvel travor para os que
lhe padeciam as torturas.
Depois veio Fulton. As gamelas de pau viraram marmitas de
ferro, dotadas da astuciosa mquina que reduz a gua a vapor e f-lo
voltear a hlice imensa no undoso elemento, como casacalmente se
dizia nos saudosos tempos da pica.
A epopia mudou de tom. Passou de berceuse trgica a marcha
mecnica. O que vencia no mais era a dureza do homem, sua
pacincia, sua resistncia s privaes. Vencia a inteligncia do
engenheiro que na paz do gabinete calculava com preciso a
resistncia dos materiais e o jogo das peas, ao conceber leviats no
previstos pela natureza.
E o oceano, atnito, assistiu completa devassa dos seus
domnios com grande escndalo do verde Netuno.
Pobre deus! Quando o Deutschland operou o maravilhoso
mergulho transatlntico que o trouxe de Kiel a New York, Netuno
lanou aos sargaos o tridente, exclamando num sincero grito dalma:
No mais sou deus de coisa nenhuma. Deus esse piolho da
46
terra que inventa mquinas e se ri dos meus vagalhes, zomba dos
meus ventos, fulmina minhas baleias e pe-me assim, no fim da vida,
um miservel rei de opereta... J destronou Cibele, a deusa da terra, j
destronou Urano, o deus do cu. At Jpiter, o deus dos deuses, onde
l vai! Resta Vnus...
Tambm Urano a princpio sorrira, quando viu Gusmo lanar
para os seus domnios a frgil passarola, vtima dum beiral de telhado.
Sorriu ainda, desta feita amarelamente, quando Mont-golfier ascendeu
bem alto suas esferas de ar aquecido.
Vence a altura, murmurou consigo o deus, mas obedece aos
meus ventos. Voar como a palha, jamais como as aves.
Mas quando Urano viu Dumont singrar o espao num charuto,
no paina que o vento leva mas ave firme na diretriz escolhida, o
sorriso gelou-se-lhe nos lbios, e pela espinha veneranda lhe correu o
arrepio de Bonaparte em Waterloo, ao dar com Blucher no ponto em
que devia aparecer Grouchy.
E o deus dos cus fez o testamento, e as malas, e se foi para o
Asilo dos Deuses Invlidos, jogar o gamo da aposentadoria com
Netuno, Jove e os demais que j l se achavam.
De passagem pelo Cucaso objurgou o encadeado Prometeu:
V tua obra, miservel! Com o fogo que nos roubaste e lhe
deste, a miservel vermina da terra nos destronou um a um.
Desse refgio merencrio os velhos deuses assistem hoje ao vo
de Ramon Franco e trocam impresses.
Vem ele de Paris ao Prata em horas, comenta Urano, e neste
andar os homens acabaro vencendo essa distncia em minutos...
Riem-se dos nossos olos to temidos, ganham das nossas guias no
elance, varam a sorrir nossos nevoeiros, escravizam e transformam em
moos de recados os invisveis fluidos que tu, Jove, usavas
47
tonitroantemente... Como isto di, irmos!
Tambm Netuno falou, cofiando as imensas barbas de algas
verdes.
Rumo ao Prata... Saiu ontem de Palos, chegar amanh a
destino... Esse trajeto s era possvel outrora por mar, e nos bons
tempos consumia meses, seis, oito, dez e eram deliciosos meses
para mim. Divertia-me despejando contra as caravelas audaciosas a
cornucpia inteira dos meus ventos, ora de feio, ora contrrios, ora
remoinhantes em trombas furiosas. Mas o meu supremo regalo era
p-los sem vento de espcie nenhuma, ali nas proximidades da cinta
equinoxial. Chamavam eles a isso calmarias e nada os aterrorizava
tanto. Ficavam a boiar ao embalo do mar morto dois, trs meses.
Devoravam todas as bolachas de bordo. Consumiam as ltimas
reservas de gua ptrida. E era de v-los estorcerem-se nos horrores da
fome e da sede, atirando-se caa dos ratos e roendo como ces tudo
quanto era de couro.
Em roda dos veleiros, meus esqualos, de dentua arreganhada,
riam-se de tanta misria. E meus peixes-voadores alavam-se em
cardumes aperitivos, bem vista, mas fora do alcance dos famintos. E
meu mar ondulava-lhes sob as embarcaes, tantalizando os sedentos
com a sua imensido impotvel.
Mesmo assim me iludiam muitas vezes; transpunham a zona
maldita do equador forno sem brisa volta do mundo estirado e
prosseguiam na rota s terras do ouro. Por mais que aulasse e
baralhasse meus ventos no consegui vencer a todos, e se a incontveis
fiz tragar pelos meus escarcus espumejantes, e a outros esborrachei
contra os penedos, inumeros se salvaram e vieram plantar no mundo
novo as sementes dessas metrpoles gigantescas, onde hoje lhes pulula
a descendncia vitoriosa...
Aqui Netuno parou. Uma zoada no ar atraiu-lhe a ateno
sonolenta. Ergueu os olhos envidrados e viu de asas espalmas o avejo
de Ramon Franco em pleno vo.
48
Apesar dos preconceitos de casta e do dio divino contra a
vermina da terra, o deus de barba verde sentiu nalma um frmito
incoercvel.
Olhou para Urano. Essoutra mmia a cair de sculos tambm
arregalava os olhos e fremia.
Era o entusiasmo, sentimento que pela vez primeira alcanava
vibratibilizar o duro basalto que deve ser o peito de deuses cados em
caquexia senil.
Estavam assim, de nariz para o ar, quando atrs deles soou a voz
de Jove, que se aproximara.
Amigos, tratemos de nos naturalizar homens. o meio nico
que nos resta de voltarmos a ser deuses...
49

Uma opinio de M.
Jerme Coignard

Toda gente que escolhe leituras j leu esse compndio de alta
sabedoria que so Les opinions de M. Jerme Coignard, de Anatole
France. O padre Coignard possua uma viso das coisas e dos homens
muito livre para lhe permitir o acesso s grandezas humanas, e passou
a vida a p, pobre como Digenes, mas contente. Era rico apenas em
filosofia, a qual transmitiu ao seu bom discpulo Jacques
Tournebroche, o qual por sua vez no-la transmitiu a ns, compendiada
por Anatole France num livro de dilogos encantadores de finura.
O que nem todos sabem que por morte de Anatole foi
encontrado no ba da sua cozinheira um captulo indito desses
dilogos. Por que motivo deixou de incorporar-se sua obra impressa
esse captulo? As opinies divergem, prevalecendo, entretanto, a que
atribui isso a razes de estado. Esse captulo versa sobre o jogo e
singularmente se adapta a um pas amigo da Frana; possvel que o
Quai d0rsay tinha infludo no abafamento do escrito para evitar
complicaes diplomticas.
Um jornal brasileiro, entretanto, no possui as mesmas razes de
reserva do Quai d0rsay, e pode dar a pblico o precioso indito.
Aqui vai ele religiosamente traduzido em vernculo, sem ttulo
como o encontramos.
........................
Naquela tarde fomos, meu mestre e eu, at Ponte Nova, onde
50
abundam os alfarrabistas de rua que meu mestre freqenta. Em
caminho chamou-nos a ateno um tumulto porta de um vendedor de
loterias e outros jogos. Eu quis chegar at l, mas meu mestre
deteve-me pelo brao.
No. O povo s interessante visto de longe, como massa que
se move. Alm disso no necessrio chegar at l para atinar com o
que se trata. A velha mitologia tem smbolos eternos; Saturno
devorando seus filhos um deles.
No compreendi de pronto a aluso do meu bom mestre, e ia pedir
esclarecimentos quando passou por mim um vendedor de jornais.
Adquiri uma folha da chamada certa imprensa, visto como no nego
pertencer eu classe da certa gente.
Havia na primeira pgina um formoso artigo trescalante de
indignao contra o jogo, cancro social. Mas havia tambm na
quinta pgina uma seo de palpites de jogo aconselhados pela direo
da folha.
Mestre, disse eu, como se explica a contradio deste jornal,
fulminando o jogo na sua coluna de honra e estimulando-o pginas
adiante?
O padre Coignard mansamente correu os olhos pela folha e disse:
Tournebroche, meu filho, j vrias vezes te fiz notar que a
contradio prpria do homem e dos jornais. Direi hoje que prpria
da vida. Esse jornal sincero nas duas opinies contrrias que emite
simultaneamente sobre o jogo. Condena-o porque o acha imoral,
estimula-o porque o acha humano e necessrio boa ordem das coisas
da terra.
No compreendo, mestre. Se imoral, contrrio boa ordem
das coisas da terra, visto que a moral no passa de um conjunto de
regras tendentes a manter essa boa ordem.
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Uma discusso sobre moral nos levaria longe e eu tenho de
estar dentro em pouco porta de Catarina, a rendeira, que uma
criatura notoriamente imoral e no entanto necessria boa ordem da
vida. Vida sinfonia, meu caro discpulo, e as sinfonias necessitam de
todas as notas musicais.
A tua folha tem duas opinies a respeito do jogo e nisso se
conforma com um dualismo universal. As opinies nascem xifpagas,
com caras contrrias mas ligadas entre si.
Mas uma delas h de ser a verdadeira, disse Tournebroche, e
eu queria que meu mestre me desse a sua sincera opinio sobre o jogo.
Prefiro, meu caro Tournebroche, dizer-te que o jogo faz parte
da nica trindade santssima que o homem jamais negou: amar, jogar e
beber. Nasceu no den com os nossos primeiros pais e h de morrer
com o ltimo homem. Ado bebeu as palavras da serpente, jogou a sua
inocncia e amou Eva. Desde a essas trs iluses passaram a constituir
o supremo enlevo do homem e os trs elementos de que ele dispe
para amenizar este nosso vale de lgrimas.
Logo, o meu caro mestre defende o jogo, ou pelo menos o
justifica.
Apenas o explico, meu filho. O homem que trabalha dia a dia
para a conquista do po, e no v acumular-se nenhuma reserva em
suas arcas, encontra no jogo a nica esperana de felicidade. Comprar
um bilhete de loteria, comprar uma poule, comprar um bicho
comprar essa coisa maravilhosa que se chama esperana, e o homem
que espera feliz. Emquanto a sorte no decide se ganhou ou perdeu, o
homem que joga sonha e feliz. Se ganha, realiza o sonho; se no
ganha, joga de novo, e vai prolongando assim, indefinidamente, o seu
estado de felicidade com base na esperana.
Mas o jogador acaba sempre perdendo e assim se prejudica.
No vejo em que, nem vejo que, bem consideradas as coisas, o
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jogador saia perdendo. Desde que adquire esperana e a esperana o
supremo bem da vida, o jogador nunca perde. Apenas d o seu dinheiro
em troca de uma mercadoria que no pode ser pesada na balana de
pesar batatas.
Quem bebe compra, no o lcool em si, mas a doce e rsea ebriez
que ele d. Quem ama Catarina e lhe d dinheiro, no adquire
materialmente um pedao dessa interessante criatura, mas sim a iluso
de amor que ela d.
O que vale nesta trindade santssima o que h nela de imaterial,
impondervel e ilusrio.
Mas o Estado, disse Tournebroche, que paternal e sbio,
condena e persegue o jogo.
Tournebroche, meu filho, o Estado faz como a tua folha:
condena e persegue com fria o jogo durante suas passageiras crises de
histeria moral. Mas permanentemente o estimula, como faz a tua folha
pela seo dos palpites. O Estado, como j disse, guia-se por meio de
razes de Estado, razes que o povo no alcana, mas no passam de
razes das pessoas que representam o Estado.
Por isso te disse eu que Saturno devorava seus filhos. Pois,
responde-me sem vacilar, quem que mantm o jogo pai, o jogo
substantivo, do qual os jogos adjetivos no passam de prole adjunta?
O Estado, est claro, respondeu Tournebroche, j que ele
quem institui as loterias, e as regulamenta, e as fiscaliza, e lhes
participa dos lucros.
Perfeitamente. O Estado o pai do jogo, e se persegue os jogos
filhos do grande jogo, porque Saturno devora seus filhos. O Estado
condena e persegue os jogos menores por uma razo muito simples,
embora d como razo disso a moral. Persegue-os porque esses jogos
fazem concorrncia ao grande jogo que ele banca por intermdio dos
concessionrios de loterias. Estes homens se sentem lesados pela
53
concorrncia, o Estado lhes reconhece razo e transforma essa razo de
concessionrios em altas razes de Estado.
Nesse caso o que eu no compreendo o povo. Se o tudo
jogar por que o povo no se limita a jogar no jogo que o Estado
institui, garante e fiscaliza?
As razes so claras, meu filho. O povo, erradamente, est
visto, considera o Estado como uma associao malfica que explora o
imposto, e desconfia dele. Tudo que emana do Estado suspeito ao
povo, que no compreender nunca a delcia que sermos governados
por ele. E sistematicamente, em igualdade de condies, o povo
prefere o jogo institudo pelos particulares ao jogo institudo pelo
Estado.
Mas nisso o povo erra, visto como o jogo do Estado tem as
garantias da lei e o outro no.
Erra e no erra, meu filho. Erra porque um erro duvidar da
benemerncia infinita desse grande aparelho de nome Estado, que faz
as guerras e retira das sargetas os gatos mortos. No erra porque o jogo
particular, justamente por no ter as garantias da lei, infinitamente
mais honesto, expedito e inteligente que o jogo do Estado. Estou velho
e jamais vi reclamaes contra os bicheiros. Catarina, a rendeira,
comprou o ms passado duas libras tornezas de Coelho, e horas depois
recebeu cinqenta, visto como ganhou. Ela sonhara com Mr.
Bouchard, recentemente eleito para o Instituto de Frana.
E o mestre acha alguma relao entre esse sonho com Mr.
Bouchard e o Coelho?
Nenhuma. Tenho que Mr. Bouchard, a ser um bicho, seria o
Veado, por motivos que um bom mestre no deve expender diante de
um discpulo como tu. Mas o consider-lo to acertadamente Coelho
um desses mistrios acima da compreenso humana, e s possveis de
decifragem a intuies puras como a de Catarina, que, tu sabes, no
possui a faculdade do raciocnio.
54
bem pensado isso. Eu de uma feita sonhei com o meu caro
mestre e joguei na guia.
E deu?
A Borboleta.
H qualquer coisa de borboleta em mim, reconheo. Quer
Buffon que as borboletas borboleteiem, e a mim me parece que, afinal,
no fao na vida outra coisa.
Neste momento passou pela calada fronteira um vendedor de
bicho, escoltado por dois guardas policiais. Ia preso e fora sua priso a
causa do tumulto mencionado no comeo deste captulo.
V, meu filho, que belo quadro da iniqidade humana. Este
homem vai preso porque jamais lesou um seu semelhante. No h
cozinheira neste bairro que no jure sobre a sua pontualidade de
banqueiro de bicho. Foi ele quem pagou a Catarina as cinqenta libras
tornezas de Mr. Bouchard.
Realmente, o Estado tem razes que a razo desconhece.
E tem cimes, meu filho. No h neste pas nada to bem
organizado como o jogo do bicho. O jogador apresenta-se num
guichet e faz a lpis, num papelzinho, a sua aposta. O banqueiro
recebe o dinheiro e d-lhe em troca uma papeleta numerada. Essa
papeleta, conforme o nmero final da loteria que o Estado faz
diariamente correr, implica s vezes em pagamentos enormes, os quais
se realizam mediante a simples apresentao da papeleta. Para um
negcio de vulto correspondente, ou com particulares ou com o Estado,
teramos mil maadas, teramos que passar escrituras, aceitar letras,
apresentar testemunhas, etc., e ao cabo de tudo isso o mais certo seria
termos delongas, despesas de lubrificao ou demandas judicirias, que
se eternizam e nos arruinam. Digo que da parte do Estado h cimes
porque jamais conseguir ele organizar nada to perfeito, to simples e
sobretudo to honesto. Se o Estado no estivesse convencido da sua
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oniscincia, o que deveria fazer, em vez de perseguir os bicheiros, era
estudar-lhes a organizao e convid-los a pr nos servios pblicos
essa maravilhosa ordem e rapidez que caracterizam o seu negcio.
Isso o Estado no far. O que vai fazer acabar com eles.
No te enganes, meu filho. As crises histricas passam e o jogo
fica. Fica porque humano, eterno e necessrio. Alm disso, sabe
defender-se. Conhece os calmantes que aplacam o histerismo do
Estado, deliciosos calmantes muito gratos s pessoas de carne e osso
como ns que constituem as vsceras do Estado. Quem vem l?
Parece-me Catarina...
Era, de fato, Catarina, a rendeira, que vinha furiosa com a priso
do seu bicheiro. Parou em face de Coignard e disse-lhe...

O manuscrito de Anatole France, encontrado no ba da sua
cozinheira, parava aqui. E foi pena, porque nos privou da opinio da
linda rendeira, opinio a que Coignard dava grande apreo por ser
intuitiva e no reflexo de longas meditaes como as suas.
56

Bacillus virgula

Os jornais argentinos do-se a luxos nababescos. Questo de
dinheiro. Eles l tm pesos, dos sonantes; ns c, apesar das nossas
decantadas riquezas, temos o peso da permanente mquea que em tudo
se reflete e no jornalismo tanto como no resto, seno mais.
O jornal moderno, ao molde americano, a reportagem
sensacional. Mas com este alcalide estupefaciente se d o mesmo que
com os films de estrondo: s est ao alcance das empresas que
nadam em ouro. Sem derrame de libra, dlar ou peso no h colher as
preciosas orqudeas da sensao flores que se no confundem com o
escndalo social.
Em matria de reportagem temos que nos ater reportagem do
pobre: visitas ali ao morro do Pinto, revelao de casas dpio numa
colnia china sem pio nem rabicho, interviews com personalidades
que no chegam l. Troco mido. Libras de alumnio amarelo.
J no Prata as coisas mudam. Os jornais so monstros tentaculares
que, se drenam do pblico rios de ouro, em troca lhe do acepipes dos
mais finos, mandados vir de onde quer que se encontrem, custem l o
que custarem. Lembram os Luculus romanos que despachavam naus
aos confins do mundo em busca do peixe raro e da ave extica; se tais
gastrnomos no comeram as asas da fnix, ensopadas em molho de
fgados de grifo, que no houve arapuca bastante astuciosa para filar
tais aves.
A ambrosia moderna do sensacional, que ns aqui s temos
requentada, dessorada, adquirida em sebos, tm-na os platinos de
primeira mo, fresca e cheirosa como Ganimedes a apresentava a
57
Jpiter. Para obt-la enchem de pesos magnficos reporters e os
lanam aos confins do mundo. O processo dos Luculus, pois no h
outro.
Tenho diante dos olhos uma coisa dessas. a reportagem de
Adolfo Agorio, um perfeito escritor mandado Rssia por um jornal
que tira (pacincia, Brasil!) duzentos e cinqenta mil exemplares:
Critica. Agorio foi ao teatro eslavo ver com seus olhos, ouvir com
seus ouvidos e palpar com suas papilas tcteis o imenso drama social
encenado por Lenin.
Bajo la mirada de Lenin, o ttulo, em seis colunas, do magistral
estudo com que o jornal brindou o pblico em trinta edies
consecutivas. Graas a isso tem a Argentina a sua viso pessoal da
Rssia, enquanto ns aqui pensamos dela o que o suspeitssimo francs
quer que pensemos. Paris nos manda, com os figurinos, vises da
Rssia ad-usum basbaquismo antrtico. Falsas, pois. Vises
tendenciosas.
Outrora a senha de Quintino Bocaiva era Olhemos para o
Mxico. Hoje no mundo inteiro a senha : Olhemos para a Rssia.
O dia de amanh ferve l, como o dia de hoje j ferveu em Paris, na
Conveno. Mas ns s vemos a Rssia com os culos pretos que o
francs nos d.
Isso nos leva a monumentos de ratice, como foi o caso do navio
russo que impedimos de entrar em nossos portos. Deu-nos o medo de
que o pobre barco mercante viesse com carga de idias novas e nos
contaminassem as idias velhas, borolentas como batatas podres, em
torno das quais vivemos de ccaras.
O fato lembra-me uma impresso da meninice.
Dera o clera-morbo s nossas plagas e ao espanto do primeiro
momento sucedeu logo um arrepio sanitrio louvabilssimo. Houve
febre de planos profilticos, mais intensa que a febre atual das palavras
cruzadas. Os coronis, rgos pensantes, deliberantes e agentes do
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interior, mexeram-se, coaram-se com o Chernoviz e por fim
acordaram numa novidade linda: cordes sanitrios.
Eu estava em Trememb e assisti ao esticar-se dum dos tais
cordes cabea da ponte sobre o Paraba, rio que banha esse feliz
recanto do orbe. Constituam-no trs soldados, de Comblain ao ombro,
com ordens terminantssimas de no deixar passar... o bacillus
virgula!
Riem-se os da capital da ingenuidade coronelcia; no entanto, em
que se diferencia ela do caso do navio russo?
Tal navio desceu ao Prata e ancorou em Buenos Aires; ali
refrescou, tomou carvo e depois seguiu viagem, mansa e
pacificamente.
No infeccionou coisa nenhuma; s serviu para abrir o apetite
queles povos e lhes inocular o desejo de ter a sua viso pessoal da
difamada Rssia. E Critica contratou Agorio para um excurso ao
vulco, onde ele esteve meses sem ser devorado pelo ogre de
Moscou. Ao voltar deu a pblico suas impresses, ventilando assim o
ambiente ptrio com as auras das idias novas, nunca to feias como as
pintam os parasitas das idias velhas.
L, assim; aqui continuamos a ignorar o fnomeno russo e a
neg-lo sob palavra dos rentiers franceses, naturalmente furiosos
com a perda dos milhes devorados pelos gros-duques e no
devolvidos pelos sovetes.
Coronel, tu s onmodo! Onmodo e onipotente, mas, por mal teu,
s cru em histria como um pepino. Se soubesses uma pouca de
histria verias que j houve tempo em que tuas mofadas idias, hoje
to ferozmente defendidas como verdades, foram idias novas,
malss, de circulao vedada por meio de cordes sanitrios. A
Santa-Aliana, que Deus haja em santa glria, botou em todas as
pontes da Europa os teus trs soldadinhos...
59
No obstante, as idias passaram com as brisas, contaminaram o
mundo todo, venceram, envelheceram, emboloraram e sero amanh
p, como hoje p a spera ideologia da Santa-Aliana.
A censura ao pensamento humano cerca de taquara. Idias so
ondas hertzianas. Cada crebro vale por emissor e receptor, sem
antenas visveis e de infinita potencialidade. Pega o vento da Rssia
to facilmente como o da barra e pega como o sapo que no larga
mais. Trs soldados, em que pese tua poderosa estupidez, coronel,
jamais fisgaro de passagem um fluido mais sutil que o bacillus
virgula.
Apesar disso continuars por longos anos a ser o instrumento
pensante, deliberante e agente da linda terra de Santa-Cruz... (2).
_______
(1) Aps publicao deste artigo sobre a Rssia recebi uma
intimao da polcia para comparecer perante um delegado auxiliar.
Fiz o testamento e fui. Dei com um moo fino e amvel, muito longe
do truculento Javert que esperava encontrar.
Constando polcia que eu ia editar o livro de Adolfo Agorio,
via-se ela na contigncia de advertir-me que o no fizesse, porque
recebera ordem de cima para apreender tal livro, caso aparecesse.
Admirei intimamente a perfeio da nossa espionagem policial,
pois de fato me ocorrera a idia de pedir ao autor permisso para
traduzir e publicar esse livro realmente precioso, o nico de quantos
sei capaz de dar ao nosso pblico uma noo exata do que se passa na
Rssia. A benemerncia dos editores est em lanar os livros srios,
no tendenciosos, merecedores de f. Ora, sendo Agorio um alto
funcionrio do governo argentino, e tendo seu livro sado l, no s
num jornal de largussima tiragem, como em edio de dezenas de
milhares de cpias sem que as instituies se subvertessem,
pareceu-me o naturalmente indicado para ser divulgado aqui.
60
A polcia, cumprindo ordens de cima, pensou de maneira diversa,
e como editor bem policiado resignei-me a no prestar ao meu pas
esse bom servio. Agradeci ao amvel delegado o aviso que vinha
prevenir dissabores futuros e sai a meditar no mistrio daquele de cima
donde emanavam ordens que to a pique vinham confirmar os meus
conceitos emitidos nA Manh. Seja quem for, um de cima bem
irmo do nosso coronel da roa e como ele bem ignorante de
histria. Por pouco que soubesse do passado verificaria uma coisa
extraordinria: a coincidncia de ter o bolchevismo explodido
justamente na Rssia na Rssia, onde a polcia era um polvo
monstruoso que enleava cada criatura com um tentculo e dispunha da
Sibria, regio muito maior e mais eficiente para destruir dscolos do
que a nossa pobre ilha Rasa. Se essa coincidncia no de molde a
convencer a todas as polcias do mundo de que o pensamento humano
e a emigrao das idias no so policiveis, no sei o que seja. Walter
Rathenau usou de uma bela expresso para indicar o processo de
difuso das idias: imigrao vertical. Enquanto os coronis de cima
botam cordes sanitrios nas pontes e erguem outras cerquinhas de
taquara, as idias entram por projeo vertical.
Alm disso ingenuidade acreditar em idias russas. Se Lenin
quisesse justificar as suas idias com as de Jesus, era s abrir o
Evangelho. Se o de cima que impediu a publicao do livro de Agorio
fizesse um exame de conscincia nas suas idias (e no duvido que as
possua) veria com espanto que tem o crebro cheio das chamadas
idias russas. At a sua crena na eficcia da polcia na compresso do
pensamento humano uma idia russssima. Esteve encasquetada
durante sculos na cabea dos czares empenhados em manter a
servido do povo eslavo, e est na cabea dos leaders bolchevistas
atuais, que enforcam os que no pensam como eles.
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Idias Russas

Na reportagem de Adolfo Agorio sobre a Rssia existe um trecho
sobremodo interessante sobre a questo sexual.
Lenin, esse ogre na opinio dos franceses, inda h de dar o seu
nome ao sculo como o maior reformador social de todos os tempos.
Nenhuma criatura operou em maior escala, nem foi mais radical em
suas idias. Semeou como um deus, e at ao derradeiro momento de
vida presidiu ao novo estado de equilbrio social que implantou na
Rssia. O tempo ir aos poucos corrigindo sua obra; a adaptao
far-se-; mas ningum lhe tirar a glria de ter arquitetado o dia de
amanh.
A caudal de diatribes e infmias que os lesados esguicham sobre o
seu nome e difundem pelo mundo inteiro, passar, como passam
enxurros. Onde est hoje a massa formidvel de libelos impressos na
Gr-Bretanha contra o ogre da Crsega? Napoleo, no entanto,
purificado, brilha na histria com o Perseu de uma Grgona: o direito
divino.
assim que a humanidade caminha napoleonicamente,
leninescamente, aos saces. A prudncia, to preconizada pelo
artritismo dos marqueses de Maric, virtude que apenas conserva,
como o vinagre conserva o pepino, mas no cria coisa nenhuma.
No que diz respeito mulher, Lenin aparece como o seu messias.
Libertou-a da escravido domstica, aboliu o preconceito da sua
inferioridade, p-la em situao de ocupar todos os cargos da
repblica, desde o comissariado do povo at o juizado. O regime de
igualdade dos sexos perfeito, pois. Lenin destruiu o formidvel
62
acervo de injustias acumulado em vinte sculos de helenismo e outros
tantos de civilizao crist isto , de despotismo do galo.
Houve um formidvel sacolejo de foras psicolgicas adormidas,
vento que varreu e ventilou o ambiente, desdo lar s mais complexas
formas de atividade coletiva.
A mulher liberta-se da servido conjugal. Os direitos de ambos os
cnjuges equiparam-se sob um severo regime de responsabilidades e
deveres mtuos. A unio livre, controlada pelo Estado, no significa a
anarquia sexual que pintam os escribas anti-russos a servio do
cmodo statu-quo capitalstico. Essa anarquia sexual existe, sim, no
regime burgus da mentira monogmica sem divrcio, monstruoso
Moloch que s funciona custa do mais cruel lubrificante: a
prostituio.
O casamento na Rssia repousa unicamente no amor e mais
duradouro que o alicerado no dinheiro. Recorda Agorio o assombro
de um seu companheiro de viagem ao verificar o nmero nfimo de
divrcios russos. No entanto, se fcil casar, mais fcil ainda
divorciar; para o primeiro ato basta o comparecimento dos dois
interessados perante o oficial civil; para o segundo basta apenas o
comparecimento de um.
A humanidade se divide em duas classes: os que possuem
imaginao e os que no a possuem. Os imaginativos idealizam e,
como idealizam, raro alcanam a felicidade tanto o real inimigo
do ideal. Vem da que os imaginativos so em regra infelizes no nosso
regime sexual.
Na Rssia no. Mme de Bovary no se suicida. Solta o primeiro
marido, inservvel por insuficincia de glndula tiride (devia ser isto),
e vai sucessivamente casando at encontrar o eleito da sua fantasia. E
acha, pois as almas andam aos pares, a afinidade eletiva um fato e o
tudo que a sociedade no as impea de se engancharem.
Por que motivo, disse uma dama russa a Agorio, havemos de
63
trazer sapatos apertados, que nos magoem o p, se, trocando-os,
podemos t-los cmodos? Ora, o nosso corao no merece menos que
o nosso p, alm de que as feridas nele abertas so de muito maior
durao que as causadas pelo sapato defeituoso.
Quem sofre com o regime russo o homem. Perde a liberdade
absoluta de que se goza no regime burgus liberdade de borboletear
de mulher em mulher, clandestinamente, qual um besouro avariado,
sem nenhuma conseqncia funesta para o seu egosmo. No mais se
regala com o sadismo de fazer me a uma virgem e larg-la sua triste
sorte, sob os olhares complacentes do statu-quo. Sua responsabilidade
torna-se absoluta. O cdigo bolchevista, no fundo simples e mui lgica
reao do pobre espezinhado contra o rico prepotente, garante todos os
direitos da maternidade. As obrigaes do homem neste caso no so
para com a mulher, e sim para com a me. Ao fundar as bases da
famlia nova, quis Lenin poupar ao seu pas o espetculo degradante da
mulher desamparada no seu transe mais nobre, convertida em mquina
de abortos e infanticdios, escrava do regime social que faz dela um
objeto de compra e venda, um semovente reduzido a campo de
experincias dos monstruosos apetites e das abominveis paixes, no
digo humanas, mas homescas.
A mulher trabalha livremente e possui igual ao homem a
iniciativa do amor. Pode escolher vontade. Nenhuma barreira se ope
aos impulsos do seu corao. Contribui para a manuteno da
sociedade conjugai e assim afirma sua independncia e justifica seus
direitos.
No h na Rssia essa classe de mulheres que vivem em absoluto
s costas do marido, qual ostras no espeque. Mais difcil ainda ver-se
o contrrio disso, como, por exemplo, o chupim da nossa organizao
atual.
O problema do celibato, conseqentemente, desaparece. A
solteirona o por anomalia de temperamento, j que nada lhe impede
de afrontar a experincia matrimonial. No nosso regime, a cuja
monstruosidade no atentamos porque o co no atenta colera
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quando a recebe desde o nascer, milhes e milhes de pobres criaturas
mirram no tormento da castidade fora, ao lado de outros milhes
que rebolcam nos prostbulos, devoradas, umas, de histerismos, e
outras, da sfilis, para que Mr. Homais, de brao dado ao conselheiro
Accio, possa sentenciar gravemente:
O casamento uma instituio divina. No lhe toquem!
Os homens e as mulheres na Rssia no se olham como inimigos,
oscilantes entre o amor e o dio, plos da mesma exaltao
sentimental; no enchem as folhas com o escndalo dirio do seu
engalfinhamento, seus tiros de revlver, suas facadas. Olham-se como
companheiros, iguais nos direitos, iguais nos deveres. E como apesar
desta soberania de si mesmas e desse culto reflexivo da prpria
responsabilidade diz Agorio que nada perderam do encanto feminino,
justo que fechemos os portos aos navios russos que trazem em barris
tais idias.
Viriam perturbar a deliciosa lambana sexual, leda e cega, em que
vivemos, com um olho nos bismutos e outro nos macacos de
Voronoff...
65

Doloi stid

Diz Agorio em sua reportagem sobre a Rssia, que a nova
organizao da famlia permite o resurgir legal do hetairismo grego,
mas livre. A hetaira grega, erroneamente por a confundida com a
cortes, no era livre, era uma escrava de grau superior. Glicria foi
parar s mos de Filemon em troca de dez mil medidas de trigo, depois
de ter coabitado com o poeta Menandro e, antes, com o pintor Pausias.
A hetaira russa no uma escrava. Elege, escolhe, dispe de si,
livre.
O hetairismo sempre existiu. No Japo constitudo pelo
geishismo. A geisha, educada desde a infncia para o amor em sua
trplice expresso, fsica, espiritual e sentimental, torna-se uma harpa
ertica, ressoante, como a elia, s menores brisas mas de aluguel.
Alugam-na a prazos fixos, como se fora um mvel de luxo.
Na Frana, que tm sido as Ninon de Lenclos, as Theroigne, as
Maintenon, as Dubarry? Hetairas livres, negadas pela lei mas aceitas
pelos costumes e, graas aos seus dons de esprito, to famosas como
essas gregas que enchem de encanto a antigidade clssica, Aspsia,
Las, Frinia, Safo, para s citar as maiores. Agorio tambm cita as
menores, como Timandra, amiga de Alcebades; a escultural
Arqueanasa, boa musa de Plato; Corina, que descobriu aos olhos
maravilhados de Pndaro o mistrio da poesia; Hrpilis, colaboradora
de Aristteles; Tas, a amada de Alexandre e de Ptolomeu.
A hetaira h de reunir beleza fsica a graa da cultura e a
sutileza do esprito; s assim, completa, possui todos os requisitos para
enliar os homens superiores, os aedos, os artistas, os filsofos,
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tornando-se-lhes a companheira ideal.
Sempre existiu, j disse, aceita pelos costumes dos pases de alta
cultura, como a Frana, mas negada pela lei. Quer Agorio que na
Rssia resurja essa forma de companhismo, desta vez legalmente.
curiosa esta volta Grcia depois de cada revoluo social. Na
revoluo francesa, arrasado que foi o terreno, os novos esboos de
construo iam Grcia pedir modelos. Agora se d o mesmo na
Rssia. Esta reincidncia prova como a Grcia era logicamente animal
e natural.
O culto do nu, em vigorosa resurreio na terra de Lenin, mostra a
tendncia de retorno harmonia clssica. Diz o escritor argentino que
por toda a parte se pode admirar a beleza ondulante do corpo humano.
O gosto pelas emoes plsticas ganhou com rapidez a alma dos
russos. Nas procisses pblicas da juventude comunista, belas
raparigas semi-desnudas se mesclam a efebos adolescentes,
encantadora promiscuidade. Confessa ele que inolvidvel o
espetculo. A linha flexvel do corpo, envolto s vezes num torvelinho
de vus rubros, d forma humana o mistrio resplandecente das
esttuas vivificados no ritmo, na serenidade e na harmonia. Tais
procisses, ao toque de msicas belicosas, provocavam-lhe a sensao
de frisos gregos em movimento.
O exagero sobreveio. O gosto discreto do nu foi exagerado pelos
doloi stid, sectrios de fundo mstico, que alis tm proliferado
menos na Rssia do que na Alemanha e nos pases escandinavos.
Os primeiros membros desta seita, que se atreveram a arrostar os
preconceitos do povo russo, foram um homem e uma mulher.
Tomaram o bonde em Moscou sem outros trajes fora a estreita faixa
vermelha onde se lia a inscrio Doloi stid! (Abaixo a vergonha!)
que deu nome seita. Foi um escndalo a princpio; depois vieram os
sorrisos irnicos; por fim, a indiferena.
Este fato foi comentadssimo em toda a Europa de maneira
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desfavorvel confederao dos sovietes, no se levando em conta a
origem alem do doloistidismo. A seita destes fanticos do nu tem seu
ninho na Alemanha do norte, onde se constitui em colnias ao ar livre,
nos bosques e margens dos rios. Sustentam que a roupa no s anti
esttica, como ainda representa um constante atentado contra as leis da
natureza. Homem e mulher nascem nus e nus devem viver.
A doutrina, diz Agorio, cifra-se nisso, e qualquer estrangeiro que
a aceite est em condies de filiar-se ao grupo. S lhe exigem que
varra do crebro qualquer idia pecaminosa, e jure conservar a pureza
e inocncia dum recm-nascido.
Feito isso est apto a ser recebido num lar doloi stid.
Entra. Surge um criado vestido de pele natural, que o ajuda a
desnudar-se num vestirio e em seguida o introduz. Vo-se-lhe
deparando quadros comezinhos de vida caseira, j seus conhecidos
uns, outros inditos graas ausncia de vus. V, por exemplo,
brincarem as crianas como um bando de rseos Eros sem asas; e v a
clssica octogenria em sua poltrona tecendo pegas. Pegas, na casa
do nu? Sim. Os velhos esto isentos do adamismo, j que o aspecto do
corpo humano em decadncia no sugere idias agradveis.
Mas vm agora ao seu encontro os donos da casa. Decepo. Em
regra, embora no velhos, os donos da casa pecam pelo bambo das
carnes ou pelo excesso de ventre. E j pensa o nefito em abjurar o
doloistidismo, quando lhe aparecem os convidados. Tudo muda. So
moas de formas estaturias, que servem o ch com uma
impassibilidade que espanta. Totalmente nuas, no; trazem no corpo
alguma coisa nem podia deixar de ser assim: trazem nos lbios um
pouco de carmim e nas unhas um rseo brilho artificial. S...
Enfrentam os homens com absoluta serenidade. Dir-se-ia que
trazem sobre os instintos aquela tnica de gelo que defende a castidade
das banhistas pblicas de Estocolmo.
A festa de recepo aos profanos em regra termina por um baile
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que um desastre para o nefito em cujas veias corre o caprino
sangue meridional. O comum fugirem da sala por incapacidade de
sustentar o juramento de inocncia feito ao entrar. Fogem, com imenso
escndalo da paradisaca assistncia.
Nada novidade no mundo. Aqui onde estamos, neste Rio cujas
moas incidem em tantas censuras por mostrarem dois palmos de
magros cambitos, os nossos avs tupinambs, donos da terra, viviam,
ledos e cegos, em doce doloi stid, sem escndalo de ningum.
Escndalo, e imenso, causou a chegada das cinco francesas vindas
em 1558 com os navios de Bois le Comte. Desembarcaram no forte de
Coligny e dias depois se apresentaram na praia aos selvagens reunidos.
Ao v-las, nossas vovs tupinambs, puras Evas antes da vinha,
levaram a mo aos olhos, arqui-escandalizadas:
Mulheres vestidas! O mundo est perdido...
E benzeram-se com o marac.
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O Drama do Brio

H dezesseis anos ocorreu em So Paulo um crime singular.
Estava de guarda no quartel da Luz um soldado pernambucano de
nome Jos Rodrigues Melo.
Era um homem. Embora rude, ningum no regimento o vencia em
firmeza de carter. Melo personificava o brio militar mais que isso,
Melo personificava a dignidade humana.
Estava de guarda, embora tivesse a mo direita enferma. Os
pernambucanos so rijos, e um simples ferimento no bastava para
arredar aquele do servio.
Comea aqui a tragdia do Brio. O Brio o impediu de ir vadiar
enfermaria. O Brio iria inutiliz-lo para sempre.
Passou por Melo um oficial francs.
Nesse tempo So Paulo vivia cheio de oficiais franceses,
contratados para amestrar nossa gente na arte de matar pela escola de
Saint-Cyr. E como para bem ensinar a arte de bem matar o primeiro
passo domesticar o aluno, os professores de Frana no largavam o
instrumento clssico da domesticao: o chicote. E ningum lhes fosse
lembrar uma tal lei de 13 de Maio, etc., etc.; rir-se-iam com
superioridade metropolitana, silvando: F, donc!
Ao passar o francs, nosso soldadinho pernambucano perfilou-se
na continncia do estilo. Acontece, todavia, que isto de continncia a
colocao do pronome dos militares coisa serssima. Melo errou
num pronome. Em vez de fazer a continncia com a mo direita,
70
impedida pela enfermidade, f-la com a esquerda s.
Ai! O lambe-feras avana para Melo e chicoteia-o
impiedosamente na cara.
Sale ngre!
E a tragdia explode. Tudo quanto havia em Melo de dignidade
humana faz-se maremoto incoercvel. No era mais um homem quem
recebia a afronta, era a raa. Era essa coisa enorme e brutal que se
chama ptria e borbulha dentro do peito de certas criaturas sob forma
de sentimentos explosivos como a nitroglicerina.
As mos de Melo crisparam-se na Mauser... e l partiu a bala
certeira que iria privar Damasco de mais um perito bombardeador.
Negrel morreu ao lado do chicote infamante e parece que o
chicote em So Paulo morreu com Negrel.
Foi esse o drama. Positivamente drama da raa. Drama da honra.
Drama do brio. Drama da dignidade humana.
Ia comear a comdia da covardia.
No houve em So Paulo um nacional que no fremisse de
entusiasmo diante do revide de Melo.
Minto. Houve doze homens que destoaram do coro unnime.
Eram homens que, chicoteados na cara, em vez de reagir meteriam a
cauda entre as pernas e iriam, ganindo, beijar as mos do lambe-feras.
Nenhum deles tinha dentro de si a raa. Nenhum deles chegava a
homem; meros sub-homens tout faire.
Pois a coincidncia quis que tal dzia fosse constituir o conselho
julgador do honroso crime.
Condenaram-no. E nada mais lgico, nada mais canino do que
essa condenao a trinta anos de priso celular infligida ao Brio.
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Condenaram-no s a trinta porque a lei no admitia penas de
cinqenta; nem permitia a aplicao das engenhosas torturas com que
Luiz XV, o rei Bien Aim, durante um dia inteiro divertiu Paris com o
espantoso suplcio de Damiens.
O crime de Melo era gravssimo. Era crime de lesa-galicidade. E
como o medo Frana fez calar a imprensa, sofreando no nascedouro a
onda de simpatia nacional, Melo foi apodrecer em vida num cubculo
penitencirio.
E l vegeta h quinze anos.
Nesse intervalo, quantos criminosos repugnantes no obtiveram
perdo? Quanto cangaceiro que mata pelo prazer de matar no se
gozou duma slida impunidade? E tambm, quantos marroquinos e
quantos srios no foram trucidados cientificamente pelos franceses,
por terem no peito o sentimento de raa que perdeu Melo?
Nossos dzias perdoam tudo menos a dignidade, e o ensino
inoculado pela misso do chicote calou fundo. Se l na Sria os mestres
bombardeiam os criminosos desse crime, aqui os alunos os fazem
apodrecer nos ergstulos.
H dias um reprter carioca, em visita penitenciria de So
Paulo, teve ocasio de falar com Rodrigues Melo.
Est arrependido do que fez? perguntou-lhe.
No! retrucou firmemente aquele brio de ao. E diga-me o
senhor: se fosse iniquamente chicoteado na cara por um estrangeiro s
porque lhe fez continncia com a mo esquerda, visto ter a direita
enferma, no faria a mesma coisa? Confesso que pratiquei o crime fora
de mim; mas a privao de sentidos no foi inventada para ns...
E suspirou com os olhos brilhantes de lgrimas.
Por que chora?
72
Saudades de minha me, uma pobre velhinha que vive a
esperar por mim, l no fundo de Pernambuco. Oitenta e seis anos!...
V-la-ei ainda?
Melo no se arrepende, e diante de firmeza assim que nos
renasce a f na raa.
O desfibramento atual tem que ser passageiro. Eclipse
momentneo. Nem todos os Melos esto encarcerados; h de hv-los
soltos, e por escassa que seja a semente, a espcie h de proliferar um
dia.
O no de Melo ao jornalista sublime. Diz no! aps quinze
anos de crcere. Dir no! ao cabo dos trinta anos da pena. E se no
dia seguinte soltura um francs o chicotear de novo, a raa
incoercvel, transfeita em diamante dentro desse homem, f-lo- matar
de novo.
Os anos e as torturas so impotentes para quebrar a dignidade em
quem a recebeu do bero como coisa nenhuma a dar a quem dele
saiu eunuco.
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Literatura de crcere

De sculo em sculo opera-se uma reviso nas idias humanas e
vai para o refugo muita coisa tida antes como verdade absoluta. Hoje,
por exemplo, temos como lquido que justia pegar num homem,
faz-lo julgar por juzes e met-lo por dez, vinte, trinta anos num
calabouo. A verdade de um sculo atrs era que isso se fazia como
castigo. Essa verdade foi para o refugo, substituda pela verdade de
hoje: no castigo, mas defesa social. A verdade futura ser bem outra,
visto como se patenteiam dia a dia o incuo desta defesa, o seu
resqucio de crueldade medieval e a sua falta de correspondncia com
o grande ideal moderno que produzir.
Incuo da defesa, porque, cumprida a pena, o condenado se torna
muito mais perigoso, graas mar de dio que lhe encheu o peito.
Cruel porque no h distinguir entre um apodrecimento em vida e uma
tortura da inquisio. Anti econmica porque retira da produo uma
unidade e f-la peso morto, a cargo dos que produzem.
Para julgar o nosso sistema de defesa social basta uma pergunta: a
quem aproveita a recluso dum ser humano? sociedade? No,
porque vai pesar sobre ela na sua categoria de no-produtivo fora.
vtima, ou famlia da vtima do ato delituoso? De forma alguma. A si
prprio? No matando o corao de um homem que o tornamos
melhor homem.
No aproveita a ningum; no entanto, o peso tremendo da nossa
infinita estupidez perpetua esse regime e agrava-o, hoje que de
vasto hospital passou o Brasil a vasta masmorra (1).
S em S. Paulo h qualquer coisa que denuncia inteligncia e
74
nobre compreenso do problema.
A penitenciria como existe l, amplssima oficina de timo
aparelhamento tcnico, capaz de atenuar o horror da recluso pelo
trabalho remunerativo, deixa-nos entrever quo diferente ser no futuro
o regime penal. S. Paulo j sculo vinte; o Rio e o resto do Brasil
inda Pina Manique puro.
H dias, nesta coluna, falei de Amador Santelmo, uma das vtimas
da incompreenso reinante em matria penal. Referi-me a um seu
livrinho que no ter nunca prmio da Academia mas que comove
estranhamente como expresso ingnua da dor dos triturados.
A recluso uma singular reveladora da alma humana! Revela-a,
sobretudo, a si prpria. E Santelmo, que, c fora, livre, jamais teve
olhos para uma mariposa, na priso enterneceu-se com uma, viu nela
uma companheira, compreendeu um pouco do universo. Esta pgina
sua merece ser transcrita.
Um companheiro de infortnio teve a delicada lembrana de
mandar-me uma gentil mariposa dentro de uma caixinha. Tirei-a da
caixa e coloquei-a sobre uma toalha felpuda, na minha cama,
esperando que ela se fosse para sua casa, mas no foi.
Pareceu-me que no gostava muito da toalha, porque passeava
com dificuldade, embaraando-se nos fios crespos e arrastando sobre
eles o seu vestido de noiva.
Abri ento uma folha de papel almao, onde a botei a passear.
Gostou, pois mostrou-se mais contente, andando mais desembaraada,
sempre a arrastar o vestido branco, mas sem sair do papel.
Horas passei assim, vendo-a passear, esperando que ela fosse para
sua casa, mas no ia.
Eu por um lado no queria que ela se fosse; por outro queria,
porque havia de ter algum sua espera.
75
Vendo que Nvea (eu j a tinha batizado e foi sua madrinha o
retrato de uma pessoa que tinha comigo), vendo que Nvea no se ia
embora, julguei que tivesse fome e dei-lhe po, porm ela no comeu.
Dei-lhe fruta, e tambm no provou. No sei que que comem estes
bichinhos de Deus!
E assim passamos o dia. Eu estava contente por ter uma
companheira com quem conversar. E to gentil! Tinha o corpo bem
feito e o vestido branco enfeitado de arminho.
Por que no se ia ela embora, ver seus parentes ou filhos que a
esperavam? Estaria zangadinha com o marido?
Entretanto a noite chegou sem eu dar por isso. A lmpada do
cubiculo acendeu-se e a mariposa, a gentil Nvea, agitou-se satisfeita,
abriu as asas, sacudiu o vestido branco, mostrando a graa do seu lindo
corpo, e ergueu vo em direo lmpada. E ficou num doido corropio
em redor da luz.
Que mistrio ter a luz que tanto atrai as mariposas? como o
sol, que atrai os mundos, os olhos, o corao...

H alguma coisa neste analfabeto que aprendeu a ler consigo no
crcere e saiu escritor.
Outra pgina interessante a que fala dum vigarista.
Estou preso por passar o conto em quem o queria passar a
terceiros.
Imagine que o otrio comprou-me dez contos de notas falsas por
dois bons. Ora, eu que no quero trabalhar com mixas, e antes
quero ser pirotcnico ou fabricante de dinamite do que pegar em notas
falsas, vendi-lhe, em vez de notas, papel branco em pacos. Ele que
devia estar aqui, porque queria notas falsas para passar. Quem ento
76
o vigarista?
Mas nem por isso lhe quero mal. Todos no mundo passamos o
conto do vigrio. Passa o conto o negociante que vende um gnero por
outro, o padre que reza sua missa, o doutor que mata o doente, o
marido que engana a mulher, a moa que engana os homens com seios
postios, o jornal que mente, o cinema que faz reclame, o governo que
desgoverna.
E at Deus passa o conto mostrando um cu azul, que no azul,
um mar verde, que no verde, estrelas que no so estrelas, a luz da
lua que no tem luz, e at a vida, que um conto do vigrio, pois no
passa de um sonho, um pesadelo neste planeta de misrias.
Mas o caso tpico do conto o conto do casamento. O Sr. v uma
mulher, gosta dela, namora, casa. Na noite de npcias j vem os dois
o conto em que cairam, porque a mulher tambm caiu no conto do
homem. E quando isto no acontece, vem depois o conto do filho
adulterino.
Ouvi enervado o aranzel filosfico do vigarista e depois
perguntei:
tambm vigarista o juiz que pune os vigaristas?
E dos bons! O juiz um vigarista ilustre que a sociedade
elegeu para passar o conto nos vigaristas pequenos, que passam o
conto nos vigaristas grandes...
Pouco a pouco foi-me ele convencendo de que a vida uma
interminvel cadeia de contos do vigrio. Por fim disse-lhe:
Contudo o senhor vai sofrer aqui as conseqncias do conto do
juiz.
Est enganado! respondeu-me. O meu advogado, que um
vigarista insigne, vai passar o conto no juiz e eu tenho que ser posto
77
em liberdade pelo conto do habeas-corpus, que o conto do vigrio
que a Lei passa na Justia...

Para ns no assim. Mas para uma inteligncia divina, bem pode
ser que seja assim...
78

Novo Gulliver

H lembranas da meninice que jamais se apagam do crebro
adulto, mesmo quando esse receptador de impresses no consegue,
por fraqueza senil, reter as da vspera. Lembro-me de um cromo de
vivas cores, visto aos cinco anos, reclame da linha de coser Coats e
no me lembro dos desenhos alegricos a Cristo publicados nos jornais
na ltima sexta-feira santa. Representava esse cromo um gigante
estirado borda do mar e enleado de mil fios de linha Coats; em redor
formigava a legio dos pigmeus amarradores. De mos cintura, muito
contentezinhos, confundiam a imobilidade do gigante, conseqncia do
bom sono que dormia, com a imobilidade da mosca enleada por mil
voltas da teia de aranha.
Mais tarde, quando chegou o belo tempo dos livros de Grimn,
Andersen, Sgur e outros maravilhadores da imaginao infantil travei
conhecimento com Jonathan Swift e tive a explicao do meu cromo
de Coat. Representava Gulliver no pas de Lilipute, amarrado durante o
sono de mil cordas liliputianas. Mas Gulliver acordou, estirou os
msculos e com um simples espreguiamento rompeu, com grande
assombro dos locais, toda a amarrilhoca que o prendia.
Quem trepa a um Corcovado imaginrio e de l procura ver em
conjunto o Brasil, espanta-se da sua atitude. um gigante deitado e
amarrado. Mas no dorme; ofega com a respirao opressa e faz
descoordenados movimentos convulsivos para romper o cordame
enleador.
O Gulliver sul-americano principiou a ser amarrado pelos
portugueses, quando Portugal descobriu que em suas veias circulava
ouro, o sangue amarelo; e desda at hoje os homens do cip, vulgo
79
homens de governo, outra coisa no fizeram, federal, estadual,
municipalmente, seno dobrar cips, cordas e fios de arame sobre seus
membros para que, a salvo de pontaps, possam sug-lo com as suas
trombinhas de percevejo.
Portugal s organizou uma coisa no Brasil-colnia: o Fisco, isto ,
o sistema de cordas que amarram para que a tromba percevejante
sugue sem embaraos. Quem l as cartas rgias e mais literatura
metropolitana enche-se de assombro diante do maquivelico engenho
luso na criao de cordas. Cordas tranadas de dois, de trs, de quatro,
de dez; cordas de cnhamo, de crina, de tucum, de tripa; cordas
estrangulatrias de espremer o sangue amarelo e cordas de enforcar.
E assim foi at que um portugus de gnio impulsivo se condoeu
da triste sorte do gigante e cortou o cordo umbilical que o prendia
Metrpole, corda mestra, corda me de toda a linda coleo de cordas
fiscais secundrias. E o gigante respirou e viveu feliz, sobretudo no
meio sculo de compreenso que o magnnimo filho do primeiro
Pedro houve por bem outorgar-lhe.
Mas no h felicidade que dure mais de meio sculo. Uns
bacharis formados pela universidade da Lua e uns generais tentados
pela serpente da traio implicaram-se com a velhice do prncipe
magnnimo, acusaram-no de saber quatorze lnguas, de assistir a
exames de meninos, de boicotar com um clebre lpis azul os maus
juzes, em vez de fazer as coisas interessantes que, quatrienalmente
postos no lugar do velho sbio, eles, bacharis e generais, fariam. E
deportaram-no; meteram-no a bordo dum mau navio e:
Vai ninar os netos de Victor Hugo. Tu no entendes de lidar
com o gigante.
O bom velho partiu e os bacharis e generais, a olharem-se uns
para outros, sorridentes e gozosos, tomaram conta da casa.
No diremos aqui das conseqncias inmeras da mudana; basta
que as sintamos todos os dias como o suplcio da gota dgua; diremos
80
somente da coisa capital que a repblica fez, faz e continuar a fazer.
Estomagada com a liberdade de movimentos do bom gigante, resolveu
amarr-lo de novo. Foi s cartas rgias da Metrpole e ressuscitou uma
a uma todas as cordas e cips fiscais rompidos pelos Pedros;
recomp-las e comeou a enlear pachorrentamente o pobre Gulliver.
Amarra os braos, amarra as pernas, amarra as mos; amarra,
amordaa a boca para que no grite e foi-se a Constituio; amarra,
venda os olhos para que no veja e l se foi a imprensa.
Sobre o corpo de Gulliver desceram todos os arrochos. No
bastaram os cips e cordas de inveno lusa; importaram-se cabos de
ao, torniquetes complicadssimos, borzeguins medievais, remodelados
pela engenhosidade moderna. O Fisco tornou-se o objetivo supremo da
repblica, a meta de todas as suas altas cogitaes. Anualmente se
renem, durante meses, centenas de tcnicos cuja funo uma s:
inventar novas torturas fiscais, novos aparelhos de sarjar as carnes e
extorquir sangue vtima.
Gulliver estertora. Todas as suas foras emprega-as em
defender-se das cordas e ventosas que o Congresso torce e engenha. O
Santo Ofcio virou um marqus de Sade repartido em bancadas; no se
contenta em tirar sangue, h que tir-lo da maneira mais dolorosa, da
maneira mais incmoda, da maneira mais lesiva ao organismo do bom
gigante. A inveno do novo borzeguim imposto da renda, excede a
tudo quanto saiu da cabea dos inquisidores: a vtima ignora o que tem
de pagar e se no paga com exatido incide em pena de confisco! E se
em desespero de causa pede ao Fisco que lhe explique o mistrio, que
lhe d a chave vertical e horizontal do quebra-cabeas, o marqus de
Sade sorri e responde, diagonalmente:
Pague com cheque cruzado, e explica com grande ironia de
detalhes como se toma de uma rgua, duma pena molhada em boa tinta
e como se cruza um cheque.
No h criatura neste pas que no confesse um desnimo infinito.
As energias do homem que trabalha e produz despendem-se por trs
quartos na luta contra a escolstica e o sadismo da cipoeira fiscal;
81
sobra-lhe uma pequena parte para dedicar sua indstria. At esforo
muscular dos dedos o sadismo do fisco lhe rouba. Pela manh, ao
acender o primeiro cigarro, tem que gastar o esforo de duas unhadas
para romper o selo com que o fisco tranca as caixas de fsforos e os
maos de cigarro.
Este engenhoso sistema de tortura tem em vista uma coisa s:
permitir que sobre o corpo do gigante a vermina duma parasitalha
infinita engorde em dolce far niente, como o carrapato engorda no
couro do boi pesteado.
Vermina ininteligente! Consultasse ela os carrapatos e receberia
deles um conselho salutar:
perigoso levar a suco a grau extremo; morre o boi, e com
ele a parasitalha.
Ser que nem o instinto da conservao prpria consiga meter um
raio de inteligncia nos miolos do triatoma megista?
82

O ptio dos milagres

H no mundo naes to bem ordenadas, to limpas de vida que
se tornam insulsas e intelegrafveis. Sucia, Noruega, Dinamarca;
Holanda e Sua (a lista no vai alm) chegam perfeio de impedir a
permanncia em seu territrio dos solcitos correspondentes da Havas,
da United, da Associated Press. Proibem-lhes o ingresso?
Absolutamente no. Apenas lhes negam fatos telegrafveis. No h
desastres, no h crimes, no h revolues, no h guerras, no h
stios, no h golpes de estado, no h nada dessa pitoresca desordem
da Frana, Itlia, Portugal, Brasil e outros, eterna fonte dos telegramas
que enriquecem as agncias custa da universal curiosidade.
A Sucia chegou perfeio das colmias. Nos bondes os
passageiros depositam o nquel da passagem numa caixinha adequada.
Nem cobradores, nem fiscais e nunca um sueco lesou nenhuma
empresa de tramway. Se porventura esquece em casa os nqueis, viaja
de graa, mas no dia seguinte, ao tomar de novo o bonde, no esquece
de pagar em dobro. A venda de jornais s esquinas feita pelo mesmo
processo. O fregus toma a folha que quer e deposita o preo. Se est
sem midos, ele mesmo faz o troco. As moedas permanecem numa
caixa aberta, vista do pblico, sem que passe pela cabea de ningum
a idia absurda e anti-sueca de furt-las.
Na Sua deu-se h trs anos um crime. Um russo, em trnsito por
Lausanne, matou a outro russo por motivo de vingana poltica. O
abalo foi medonho. Do Jungfrau ltima vaca bernesa, a Sua inteira
fremiu de horror, e durante meses foi esse crime o tema de todas as
conversas e de todos os espantos. At hoje, quando quer um suo
referir-se a fatos do ano 1923, diz, ainda arrepiado: Foi no ano daquele
crime...
83
Paizes assim tm o defeito gravssimo da insipidez. Lembram a
ilha da Perfeio, onde a deusa Calipso abrigou Ulisses e de tantas
delcias o cercou que o mal acostumado grego deu de bocejar, saudoso
da bela desordem de taca.
Esta insulsez da ordem perene foi-me h dias confirmada por um
turista sueco, que desceu do Arlanza para uma rpida inspeo nossa
cidade e acabou fixando residncia aqui.
Estou maravilhado! disse-me ele. Nunca supus que no mundo
houvesse uma coisa (ele chama ao nosso pas coisa) to interessante e
pitoresca! Comea pela mistura das raas. Ns l somos vtimas da
perfeio tnica. Todos os homens se parecem uns com os outros,
todos regulam no porte, na cor dos olhos, no louro dos cabelos, no bem
proporcionado dos membros. Ora isso, afinal, cansa, porque ver um
ver todos. Mas aqui, que maravilha! Os homens apresentam a gama
inteira da somtica humana. H-os grandes, mdios, pequenos e
minsculos. H-os retos como cabos de vassoura, gordos como
abboras, magros como palitos, tortos como latas velhas, capengas,
cambaios, corcundas, coxos, manetas. E de todas as cores, pretos,
castanhos, achocolatados, aos, amarelos, ruivos, vermelhos, verdes e
at brancos. Costumo ficar na rua Larga vendo o desfile do povo
suburbano. No h dois seres iguais e ainda no vi um com a forma
humana clssica dos Apolos esculpidos na Grcia, ou dos jovens que
passam pelas ruas de Estocolmo.
Isto, meu caro senhor, uma pura maravilha para um viajante
como eu, que corre mundo em procura do pitoresco ausente da terra
natal. Somos na Sucia vtimas da ordem perfeita, ordem em todos os
sentidos, inclusive a econmica. Esta chegou a tal ponto que at esse
velho elemento esttico, to caro aos artistas, que o clssico mendigo
de rua, desapareceu dentre ns. Pintor sueco que se proponha pintar
um quadro como O Piolhoso de Murilo, ou vai pint-lo fora da Sucia,
ou tem de camuflar de mendigo a um sadio mecnico aposentado de
Trollhatan.
Aqui, entretanto, que riqueza de motivos pitorescos s no que diz
84
respeito a admirveis mendigo autnticos! Em plena Avenida, num
esplndido contraste com as montras scintilantes de jias e as damas
que passam vestidas de todas as cores do ris e de todas as missangas
de Paris, tenho visto exemplares que fariam fremir de entusiasmo o
pincel do nosso grande Andr Zorn. Mendigos primorosos, com
belssimas chagas, vermelhas como cactus, timas para o estudo da
gama inteira dos carmins e dos lilases gangrenosos. Outros dotados de
soberbas inchaes lustrosas, nas quais Zorn descobriria tons de ocres
inditos para a sua palheta. Alm dos efeitos de cor desses
maravilhosos mendigos, os efeitos de expresso! Que riqueza!
Resignados uns, como fels do Cairo, exibindo elefantases de
entusiasmar; outros em tal grau de penria orgnica que o passante
artista se detm, na esperana do espetculo raro de um
estrebuchamento final, rico de convulses, em pleno sol.
Esta riqueza inaudita de temas pitricos constitui a grande riqueza
de vosso pas, e no dia em que for conhecida l fora, pela inteligente
propaganda dos vossos cnsules, atrair para c toda uma legio de
pintores e escultores europeus.
E tudo isto vs o conseguis com um insignificante dispndio de
nqueis sabiamente largados nas mos que se estendem!
O processo da assistncia ao invlido, que em m hora a Sucia
adotou, deu cabo do mendigo por l, com grave dano do pitoresco das
nossas ruas. O vosso processo do nquel inteligentssimo. Mantm,
conserva a enorme classe dos invlidos, no em asilos, fora dos olhos
do pblico, o que contrrio esttica, mas bem mostra
estorvando-lhe a passagem, forando-o a deleitar-se com o pitoresco da
misria humana.
Sois grandemente sbios, sem o saberdes. Sois uns inconscientes
criadores de beleza, numa era em que a organizao social vai dando
cabo da beleza do mundo. A desordem condio da beleza, e a bela
desordem que noto em todas as vossas coisas, denuncia os dons
estticos com que a natureza vos fadou. O regime de seleo s avessas
adotado pela vossa poltica, o empirismo dos vossos governos, a
85
fabricao de leis anuais sem o mnimo estudo das realidades, tudo isto
profundamente esttico. Vossos governos e vossas leis com muita
sabedoria impedem que o Brasil vire uma Sucia, uma Sua, ilhas
de Calipso onde a perfeio orgnica cria o tdio e mata o pitoresco.
Prevejo que o critrio da vossa elite dirigente vai conduzir-vos
hegemonia do pitoresco. Hveis de derrotar Espanha, Portugal e Itlia.
Haveis ainda de ser a great attraction do turismo universal,
quando em conseqncia lgica da vossa orientao o Brasil se
transformar no Ptio dos Milagres da Amrica, irmo daquele
maravilhoso Ptio dos Milagres que Victor Hugo descreve na Notre
Dame de Paris. Esta perspectiva de tal modo me encanta que deliberei
fixar residncia aqui e talvez at me naturalize. Porque, meu caro
senhor, devo dizer-lhe que sou um temperamento visceralmente
artstico, desses que...
Neste ponto o meu sueco interrompeu-se e, num enlevo dalma,
caiu em xtase diante dum cul-de-jatte de terceira ordem que aos
arrastos se nos defrontara e me estendera a mo faminta de nqueis.
Um orgulho imenso encheu-me a alma. Senti-me enfunado de
radiantes ufanias patriticas e tive um d imenso daquele desgraado
sueco, que para deleitar-se com um mau exemplar de cul-de-jatte tinha
de deixar a sua terra e atravessar os mares.
Isto no nada, disse-lhe eu com paternal superioridade.
Temos coisa muito melhor. Temos cinqenta mil morfticos
admirveis!
Cinqenta mil? exclamou o sueco num assombro, mordendo os
lbios de inveja. Ns l tnhamos um, mas morreu...
Ri-me da pobreza da Sucia e, num gesto a Cirano de Bergerac,
dei ao cul-de-jatte um nquel novinho o precioso nquel com que,
to inteligentemente, fazemos as Sucias se curvarem ante a nossa
formidanda superioridade esttica...
86

Vatel

Se houvesse entre ns mais amor cultura seria o Rio um
formidvel consumidor de livros.
O excentrismo topogrfico da cidade obriga seus moradores
talvez ao maior movimento de locomoo ainda observado em centro
urbano. O carioca devia chamar-se naveta, j que a ir e vir passa a
vida, como a lanadeira das mquinas de costura. Carioca que morre
sessento, trs anos pelo menos morou no bonde. Outros chegam a
morar vinte ou trinta; mas estes no contam, motorneiros e condutores
de profisso que foram.
Ora, se este tempo de bonde, em regra perdido a olhar com
displicncia o desfile das casas margeantes, fosse empregado na
leitura, que grandes ledores no seriam os cariocas e que timo
negcio o dos livreiros!
O bem far-se-ia duplo: desencrostar o esprito do casco que
Manuel, Cunhambebe e pai Joo nos legaram e encurtar as distncias.
Do centro Tijuca, a ler, dura a viagem cinco minutos, se o livro
bom, ou quinze, se medocre. A olhar as casas, parvoamente, como se
foram palcios, dura horas.
Porque nada mais elstico que isto de hora. A marcao mecnica
dos relgios difere da nica marcao verdadeira, que a psicolgica.
As horas de amor tm cinco minutos, as de seca literria, cento e vinte
e s vezes mais.
Muito esmi o crebro dos nossos prefeitos, que o tm, o
problema do encurtamento das distncias e nada de vir soluo que
preste. que procuram soluo mecnica num caso em que s
87
possvel a soluo psicolgica.
Ensine-se a ler ao povo e forneam-se-lhe livros interessantes,
portteis, em brochura para o bolso do revlver. E que cada condutor
de bonde nos d em troca da passagem, em vez do papelucho colorido
que nos destacam vista e o vento leva, um livrinho acomodado
extenso da viagem.
A Linda Mentira, de Ahelmar, a quem vai Lapa; o Rocambole, a
quem vai ao Leblon. E ningum murmurar jamais contra as
distncias, psicologicamente suprimidas.
As boas solues so essas, as indiretas.
Isto o digo por experincia prpria. Meu bonde me consome vinte
inexorveis minutos de relgio em levar-me de casa ao centro. Se vai
comigo um livro, no percebo o desfalque do meu capital-vida; se vou
a olhar casas, sinto-me roubadssimo.
Alm de que uma delcia o refugir pela imaginao ao ambiente
de asfixia em dobro, que nos d estado de stio em cima de calor.
Leituras tpicas: Guilherme Tell, de Schiller e Viagem ao Plo, de
Amundsen.
Somem-se as barreiras do espao e do tempo. Com a mesma
facilidade com que pulamos do Rio Grcia e l assistimos greve das
mulheres contra o ardor dos maridos, contada por Aristfanes,
saltamos do dia de hoje ao sculo dezoito e ouvimos de Mme de
Sevign a histria da morte de Vatel, caso nico de morte por
hipertrofia de ponto de honra culinrio.
Meu bonde ontem foi de palestra com Madame. Esta senhora
imortalizou-se de verdade com um punhado de cartas escritas filha e
a outros figures, todas elas modelos de graa, leveza e feminilidade.
Os franceses tm a palavra pimbche para designar a mulher de
nimo belicoso que vive em guerra aberta com todos da famlia. A
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criar-se l o antnimo de pimbche seria fatal o sevignche, tal a
adorao que Madame indicia nas cartas pela filha e pelos seus.
Adorao que acaba enjoando o leitor, como os doces doces de mais.
J no mais sentimento porque sensiblrie pura, da s possvel
naquela antisocialssima vida de corte em que um enxame de cortesos
zumbia em torno do dcimo quarto Deus-Luiz.
Quando, porm, um fato de nota ocorria, a correspondncia da
Sevign escapava bombonizao rsea do pensamento e narrava com
muita naturalidade e graa.
Numa de suas cartas ocupa-se da morte de Vatel, chefe supremo
da cozinha da casa de Cond. O rei fora visit-lo, a Cond, e houve
caada, passeios, colao ao luar num stio potico tapetado de
junquilhos. noite, ceia.
Mas a comitiva apareceu maior do que a esperada e o assado
faltou a algumas das mesas.
Isto foi para Vatel um golpe de morte.
Estou desonrado; no poderei suportar este desastre...
murmurou ele.
Mais tarde disse a um Gourville:
A cabea me vira; h doze noites que no durmo; ajude-me a
dar ordens.
Gourville o consolou como pde.
O assado no faltara mesa do rei, e sim a mesas subalternas.
Mesmo assim Vatel definhava de dor.
O prncipe de Cond foi at seu quarto consol-lo.
Tudo vai bem, Vatel; a ceia do rei esteve maravilhosa!
89
Monsenhor, vossa bondade me confunde; mas eu sei que o
assado faltou a duas mesas.
Tolices, no te aborreas, tudo vai bem, concluiu o prncipe.
A noite chega. H um fogo de artifcio que falha por causa do
mau tempo. (O fogueteiro, que era parente de Vatel, nem por isso
perdeu o sono).
s quatro da madrugada Vatel, j em movimento de c para l,
encontra um fornecedor de peixe que lhe traz algum.
tudo? pergunta Vatel. E ao saber que era acha pouco e
superexcita-se inda mais. Impacienta-se. No espera que os outros
pourvoyeurs, mandados a todos os portos de mar, cheguem a tempo.
Cruza-se com Gourville e diz:
No sobreviverei a esta nova afronta, tenho honra e reputao
a perder...
Gourville caoa dos seus escrpulos e segue caminho.
Vatel sobe ao seu quarto, encosta a espada parede e traspassa o
corao. Trs enfincadas deu, conseguindo a morte na ltima, como
diria Mr. de La Palisse.
Mal expira o intendente, eis que comeam a chegar de todos os
lados os pourvoyeurs e peixe a dar com pau. Correm procura de
Vatel; esbarram na porta do seu quarto fechada; arrombam-na e l o
encontram morto, num lago de sangue. Compusera o seu ltimo prato:
Vatel em molho pardo...
A tristeza foi imensa. Cond adorava-o e via nele a coluna mestra
do seu prestgio de prncipe. A desero do Shakespeare da cozinha
viria certamente diminui-lo na considerao do estmago real e dos
estmagos azuis da corte. No se suicidou entretanto. Apesar de
prncipe no sofria de hipertrofia do ponto de honra, como o seu
90
cozinheiro.
91

O nosso Dualismo

O futurismo apareceu em So Paulo como o fruto da displicncia
dum rapaz rico e arejado de crebro: Oswald de Andrade. Turista
integral, alternando estadias em Paris com estadias em Ribeiro Preto,
leituras de Marinetti e outros com leituras dO Democrata, de Pilo
Arcado, vises de mrmores de Mestrovich com santos de olho
arregalado feitos na Bahia, apachismos elegantes de boulevard com o
mumismo urbano de Marianas e Diamantinas sentiu melhor do que
ningum a nossa cristalizao mental e empreendeu combat-la.
Mas combat-la como? O velho processo do riso, da stira, do
sarcasmo sempre se revelou intil entre ns. D resultados nos pases
de cultura disseminada, onde um riso como o de Voltaire se propaga
em ondas hilariantes dum extremo do pas ao outro. Aqui morre nos
lbios de quem o arrepanha, porque a incultura no ondula coisa
nenhuma.
Mas Oswald, psiclogo de fartos recursos, teve uma idia genial:
recorrer ao processo da atrapalhao.
Esta gente, refletiu ele, est a jogar uma partida de xadrez que
no tem fim; sempre as mesmas pedras, sempre as mesmas regras,
sempre as mesmas sadas de peo do rei; sempre os mesmos xeques de
rainha e torre. O riso, a piada de quem lhes sapeia o jogo de nada vale:
no ligam, esto absortos demais. O recurso um s, meter as mos no
tabuleiro e mexer as pedras como quem mexe angu.
E se justificava o angu com teorias metafsicas,
transcendentalssimas, tais teorias no passavam duma peninha (o
futurismo), cujo fim era atrapalhar inda mais.
92
Sabem o caso da peninha?
Um sujeito props a outro esta adivinhao: Qual o bicho que
tem quatro pernas, come ratos, mia, passeia pelos telhados e tem uma
peninha na ponta da cauda?
Est claro que ningum adivinhou.
Pois o gato, explicou ele.
Gato com peninha na cauda?
Sim. A peninha est a s para atrapalhar.
As teorias estticas dos futuristas so esta peninha...
Assim pensou e assim fez Oswald. E os enxadristas, com grande
indignao, tiveram de interromper a partida interminvel. Xadrez
exige calma, repouso, ordem, regra, sistema, boa educao, e do mexer
do angu nascera a desordem, a molecagem, o barulho, a extravagncia.
O rei passou para o lugar do peo, a rainha deu de pular como o
cavalo, o cavalo a ter movimentos de bispo e no fim de tudo quem
levava o xeque-mate era quem saa ganhando.
A besta de Homero.... A cavalgadura do Shakespeare... O
cretinismo do Anatole...
Inverso, ou melhor, atrapalhao, angu completo dos valores
assentes. Dos valores e das regras. A gramtica, a boa ordem, a justa
medida, a clareza pilhrias! Por que que o pronome reflexo no h
de abrir perodos? E zs: Me parece que... E o voc expeliu o tu,
e a velha asneira, que andava no refugo porque s os asnos a
manuseavam, foi reabilitada, vestida moderna e veio tona de livros
e jornais, toda garrida, provando mais uma vez que tudo vai da
apresentao, e que um urubu preparado por Vatel pode saber melhor
ao paladar do que uma perdiz assada pelas nossas cozinheiras do
93
trivial.
S. Paulo um meio muito rico de vitaminas mentais e s l era
possvel que o gesto de Oswald criasse escola. Assim que brotou do
Bom Retiro, Brs, Bexiga e adjacncias uma legio de asseclas. Como
sempre acontece, poucos dos legionrios compreenderam o alcance da
batalha de Ernani oswaldina, puro meio para a consecusso de um
fim. E esses bravos guerreiros de 18 anos, e menos, com rarssimas
excees adotaram o meio como fim. Atrapalhar, para Oswald, era o
meio de conseguir descristalizar a mentalidade. S. Mais nada. Ela
depois que criasse o que lhe aprouvesse, livremente, sem nenhum
dogma, nenhum quadro, nenhuma autoridade que a constrangesse. No
foi outro o objetivo de Oswald, embora ele prprio no calor da luta se
iludisse e tentasse construir, esquecido de que as duas funes, a
destrutiva e a construtiva, jamais cabem juntas a um mesmo homem.
Oswald revelava-se aquele fecundo Nietszche do Vademecum?
Vadetecum! Queres seguir-me? Segue-te!
Em vez disso a pliade futurista, coesa no bloco do
Quebra-Vidraas, deu de seguir Oswald, atrapalhando tambm, mas
errada. Errava adotando a atrapalhao como fim supremo, objetivo de
todas as manifestaes artsticas modernas, e no como simples meio,
nico eficaz numa terra onde o riso de Voltaire, em vez de matar,
engorda.
Por instinto, Oswald sempre repeliu os sectrios e sempre refugiu
de transformar sua colher de mexer, hoje colher de pau-brasil, em
paradigma, em marac sagrado. E passa a vida a criar cismas dentro do
grupo, a dividi-lo, a renegar sumos pontfices, a expulsar adesistas a
impedir, enfim, que o chamado futurismo se cristalize em escola e
passe a ser fim em vez de simples meio de combate.
Esta brincadeira de crianas inteligentes, que outra coisa no tal
movimento, vai desempenhar uma funo sria em nossas letras. Vai
forar-nos a uma atenta reviso de valores e apressar o abandono de
duas coisas a que andamos aferrados: o esprito da literatura francesa e
a lngua portuguesa de Portugal. Valer por um 89 duplo ou por um
94
7 de setembro. Nestas duas datas est exemplificado o modo de falar
da escola antiga, francesa, e da nascente nacionalista.
Por que estranho isto de permanecermos to franceses pela arte
e pensamento e to portugueses pela lngua, ns os escritores, ns os
arquitetos da literatura, quando a tarefa do escritor de um determinado
pas construir um monumento que reflita as coisas e a mentalidade
desse pas por meio da lngua falada nesse pas.
Formamos, os escritores, uma elite inteiramente divorciada da
terra, pelo gosto literrio, pelas idias e pela lngua. Somos um grupo
de franceses que escrevemos em portugus absolutamente alheios,
portanto, a uma terra da Amrica que no pensa em francs, nem fala
portugus.
A eterna queixa dos nossos autores, de que no so lidos, vem
disso dessa anomalia de que no se apercebem. O pblico no os l
porque no lhes entende nem as idias, nem a lngua. Tm eles que se
contentar com um escol muito reduzido de leitores tambm educados
francesa, os quais em regra preferem ir logo s fontes, aos franceses de
l, aos Anatoles e Verlaines.
Este dualismo de mentalidade e lngua tem de cessar um dia. Os
gramticos ho de se convencer afinal de que a lngua portuguesa
variou entre ns, como acontece todas as vezes que um idioma muda
de continente. Como o mesmo latim variou em Frana dando o francs,
em Portugal dando o portugus, em Espanha dando o espanhol. E que
continuar a variar, a distanciar-se mais e mais da lngua me, at que
um dia fique em face dela como est ela hoje em face do latim de
Ccero. Seria fato virgem no mundo persistir imutvel, apesar da
mudana de continente, o instrumento lngua que elio e varia at
quando muda para um pas fronteirio.
Em casos tais, freqentes na histria, a regra a lngua velha ir
ficando cada vez mais confinada entre os eruditos, enquanto a nova se
expande no povo. Por fim vence o povo, que o nmero e a fora. Nos
pases europeus de base latina o latim resistiu quanto pde, escorado
95
pelos sbios e eruditos, desprezadores da corrupo popular. Dia
houve, porm, em que toda a resistncia foi intil e dalto abaixo a
lngua se tornou una, pela vitria popular.
Entre ns estamos inda longe de tempo em que o portugus ser
lngua apenas de um ou outro abencerragem feroz e no lido, mas tudo
caminha para isso. O dissdio j est patente. O povo fala brasileiro e
os prprios escritores que escrevem em portugus, no o falam em
famlia. Em casa, de pijama, s se dirigem esposa, aos filhos e aos
criados em lngua da terra, brasileirssima.
Contou-me Bastos Tigre que a Rui Barbosa ouviu dizer de um
autor numa livraria:
J conheo ele.
E ai de quem no falar assim no trato comezinho da vida! No s
ganha fama de pedante, de difcel, como no bem entendido.
Sobretudo ao telefone. Dada a necessidade de extrema clareza,
ningum ao telefone fala em portugus, se quer evitar complicaes.
Bastos quis um dia falar, depressa, depressa, caso urgente, e
esqueceu-se de que estava no Brasil.
Al! Se o excelentssimo X est, obsquio, e grande, far-me-
o atendente, chamando-mo.
Ningum pescou. Bastos insiste. Nada. Berra. Nada. Por fim
manda s favas frei Luiz de Souza e diz:
O so Coisada t a? Quedele ele, ento? Me chame ele j, sim,
meu bem?
O Coisada acode pressuroso e Bastos jura nunca mais falar ao
telefone em lngua de escrever.
J temos dois grandes escritores que escrevem na lngua da terra,
96
em mangas de camisa, e pensam de chapu de palha com idias da
terra: Cornlio Pires e Catulo.
A elite franco-portuguesa ilha-os com o mesmo desprezo que
tinham os faladores de latim em Frana e Itlia para com os Dantes e
Ronsards latinfobos.
Em 1559, um Thomaz Sebillet publicou uma coisa com este
titulo: Dfense et Illustration de la Langue Franaise, onde havia este
pedao: Nossa lngua no deve ser desprezada, mme de ceux auquels
elle est propre et naturelle, et qui en rien ne sont moindres que les
Grecs et les Romains.
Entende-se mal e mal o que o homem queria dizer, mas deduz-se
que o francs nascente era desprezado pela elite latinizante.
O mesmo se d entre ns. A lngua de Cornlio e Catulo s
merece sorrisos e no entanto a que vai vencer! J a falamos e
acabaremos, cansados de resistir, por escrever como falamos. S ento
a literatura ser entre ns uma coisa sria, voz da terra articulada e
grafada na lngua das gentes que a povoam.
A resultante da campanha futurista vai tender para apressar este
processus de unificao. Mas no o realizar. No isso obra de um
homem, nem de um grupo. obra do tempo.
97

Heri Nacional

uma grande lio para os escritores o fato de s sobreviverem
os livros vividos. E so raros, porque os homens que vivem no tm
tempo de escrever e os que escrevem profissionalmente no vivem.
Poder chamar-se vida ao marasmo do escritor sempre metido entre
quatro paredes, a ler o que os outros escreveram e sem nimo, ou sem
jeito, ou sem oportunidade, ou sem temperamento de viver a crueza e a
violncia da vida? Eles apenas imaginam a vida, e na pintura duma
floresta ou dum tipo no conseguem esconder a imitao inconsciente
que em sua arte substitui a criao.
Daniel de Foe escreveu centenas de livros. Um s nasceu vivo, e
vive ainda hoje, e viver sempre, Robinson Cruso, porque foi tomado
da boca de um marujo que realmente naufragara e vivera sozinho numa
ilha deserta.
Prevost tambm os escreveu s dzias, mas s a histria de
Manon Lescaut vive e viver eternamente, porque s nela a vida estua
e palpita como um corao ofegante.
O valor de Kipling, de Conrad, de Jack London est na
intensidade e na variedade de vida que esses homens viveram.
No h em seus livros cena ou paisagem descrita que no ressalte
como coisa vista e vivida.
E no caso dos livros vividos pouco importa que os autores tenham
sido escritores; a vida interessa tanto humanidade que ela tudo
perdoa a uma obra vivida. Venha sem forma, venha brbara, grosseira,
incompleta, ao avesso de todos os cnones da arte. Se obra de vida,
viver.
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Isto sucedeu ao livro de Hans Staden, publicado h 369 anos em
Marpurgo, livro onde relata aos povos atnitos o seu cativeiro entre os
canibais de um pas recm descoberto curiosidade europia, o Brasil.
As faanhas dos truculentos Tupinambs, sua avidez pela carne
humana, seus usos e costumes, tudo interessava grandemente pela
novidade e como a narrativa era feita ao vivo a obra teve grande
pblico e veio pelo tempo a fora, a propagar-se em tradues e edies
sucessivas.
Hoje, quase quatro sculos depois, o livro interessa da mesma
maneira, no j ao curioso de novidades, mas ao curioso do passado.
Os tupinambs passaram; o invasor luso, que comeava a chegar no
tempo de Staden, ganhou a partida e destruiu esse ramo da raa
vermelha. J no existem nem as ossadas dos hericos aborgenes que
defenderam palmo a palmo a terra natal, como hoje os rifenhos
defendem a sua. Tudo passou. S no passa o livro de Staden, que
fixou um momento da vida daqueles hericos selvcolas que morreram,
mas no se dobraram ao jugo dos roubadores da sua terra. E nesse
livro, o primeiro publicado sobre nosso pas, que hoje vamos buscar a
emoo preciosa do contato inicial com a terra virgem.
O curioso que tal livro no interessa a ns apenas. Se aqui as
edies se sucedem e a obra dia a dia mais se vulgariza, comeando j
a penetrar nas escolas, no velho mundo se d outro tanto. A estudiosa
Alemanha, que mesmo ferida a fundo pelo maior dos desastres no
abandona o pendor pela cultura que h de faz-la vitoriosa amanh,
no perde de vista o compatriota rude que h quase quatro sculos veio
naufragar em nossas plagas, e entre nossos ndios nus nu viveu oito
meses de mortal agonia.
Dirigida pelo Dr. Richard N. Wagner, de Frankfurt, acaba de sair
uma nova e primorosa edio da obra de Staden, reproduzida
fotograficamente da primeira edio de Marpurgo, dada em 1556.
Se para a Alemanha Staden inda reeditvel quase quatrocentos
anos depois da sua tragdia, que no ele para ns, cuja terra e gente
em seus primrdios s em suas palavras se retratam com a vivacidade
99
da vida?
Em Staden desenha-se o tipo de Cunhambebe, terrvel
antropfago e implacvel inimigo do invasor, dos quais comia com
avidez quantos encontrasse, apesar da m qualidade da carne.
Comia-os por vingana, com o prazer com que um rifenho ou um
srio deveria comer um francs. H de ser uma delcia trincar o corao
dum roubador que nos vem tirar tudo, a terra e a vida.
Cunhambebe foi um guerreiro notvel. Suas arremetidas contra os
lusos jamais falharam e, embora o regime de cacicado no permitisse
entre nossos ndios o surto de um chefe supremo, correspondente ao rei
europeu, ele caminhava para isso em virtude do sucesso crescente das
suas armas.
J era obedecido pelos morubixabas seus iguais e acabaria
impondo-se a todos e dirigindo-os, se no tombasse em plena
mocidade, vtima duma razia da varola.
Os nossos poetas no souberam ver nele o que ele realmente : o
heri nacional, o Vercingetorix braslio, o Cid vermelho, o Arminio
que de dentro das florestas investia contra os lusos e os desbaratava.
Faltou a Cunhambebe um pouco mais de vida; aliara-se aos
franceses de Villegaignon, receberia deles conhecimentos tticos
indispensveis para contrabater a ttica do invasor, e como possua a
seu mando gente guerreira da mais decidida provvel que, se no o
vencesse a varola, vencesse ele aos conquistadores, mudando assim os
destinos da nossa terra e raa.
O melhor retrato de Cunhambebe quem no-lo d Staden, na
anotao da entrevista que com ele teve. O grande cacique
perguntou-lhe que idia faziam os peros da sua atividade.
Falam muito de ti e das guerras que lhes moves, e por isso
erguem um forte na Bertioga.
100
Hei de ca-los a todos, como caamos a ti no mato, disse com
arrogncia o indio.
No pde realizar a faanha, vencido que foi pelas bexigas; mas
deixou um nome que infundia terror e que vive e viver sempre graas
ao livro de Staden.
A Arminio, o destroador das legies de Varo, venceu a traio
dos seus pares.
A Cunhambebe venceu a fatalidade. Mas no vemos em que no
merea Cunhambebe ir para a plana dos Arminios. Ambos
consagraram-se a um ideal supremo: a defesa da terra natal.
E acresce que ao nosso heri cabe mais uma credencial a favor:
comia e digeria os inimigos para que nem a terra se contaminasse com
os seus cadveres...
101

A feminina

No pode ser mais feliz, com este calor, a idia da fundao duma
academia feminina de letras. J que a masculina, contrariando a
opinio unnime dos fisiologistas, embirra no erro de dar sexo
inteligncia no admitindo em seu seio mulheres, lgico se torna o
revide da saia, o qual, para ser completo, devia ainda expressar-se
porta numa tabuleta de moer: homem aqui no entra.
Resta agora que o novo grmio se organize por moldes
autnomos, librrimos, que dem boa medida da inveno
guanabarina.
Para isto faz-se mister que as fundadoras antes de mais nada se
esclaream no relativo ao que , foi e poder vir a ser uma academia,
coisa na aparncia fcil, mas na realidade dificlima. To difcil, que
um mesmo homem as define pela tabela A, enquanto as namora, e pela
tabela Z, depois que as possui.
Ao caso no servem definies masculinas; as fundadoras ho de
consultar as femininas, entre as quais resalta a de Mme de Linange.
Disse esta aguda Madame: Academia uma sociedade cmica
onde se guarda o srio.
Pergunta-se: conformar-se-o nossas damas de letras com a
rigidez de tal programa? Tero a linda coragem, no digo de ser
cmicas, o que seria lamentvel, mas de guardar o srio?
Parece-nos difcil. Na fotografia do grupo das fundadoras,
publicada pelos jornais, uma h que ri e ri lindamente.
102
Vemos nisso um vcio de constituio. Riso intestino, assim de
comeo, lembra cavalo de Tria dentro da Praa e a sombra de
Pramo poder dizer como so perigosos tais presentes de grego!
Tudo muda, porm, se o riso fica de fora. neste caso incuo,
pois no consta que riso algum, amarelo ou rabelsiano, jamais haja
morto nenhum acadmico.
Se existissem entre ns editoras, fora lgica a esperana de uma
Mecenas, que vara mgica dum legado resolvesse para sempre a
questo.
No consta que as haja, e fora da no parece possvel que venha
herana.
verdade que em Frana j houve um precedente.
Clemncia Isaura, formosa dama de Toulouse, tomou-se de
singular paixo pela Academia dos Jogos Florais, e vendo que por
escassez de fundos a olorosa instituio definhava, teve a idia feliz de
legar-lhe sua fortuna.
Tudo mudou, como aqui. Foi um derrame de primavera no
esfaimado inverno da academia moribunda. Restaurou-se incontinnti
o brilho da festa anual em que, como prmios s melhores flore
poticas apresentadas, o vencedor recebia uma violeta de ouro.
Que mimo! Em vez de prosaicos prmios em vil papel moeda,
uma violetinha de ouro!
A renda proporcionada pela interessante Clemncia possibilizou a
criao de novos prmios: uma sempre-viva, para as odes; uma
eglantina, para as charadas; um amor-perfeito, para os acrsticos; um
lrio, para os poemas tudo de ouro, com exceo do lrio, que seria
de prata dourada. Larousse no o diz, mas est no carter francs. O
lrio flor muito grande para ser reproduzida em ouro...
103
Essa Clemncia teve esttua no salo nobre do Trianon de
Toulouse, esttua que os maitres s jogos florais, no 3 de Maio de
cada ano, revestiam de flores e diante da qual um deles, emergindo de
enorme corbelha de rosas, fazia o panegrico da padroeira.
H que notar aqui a gratido dessa gente. Gozavam-se do dinheiro
de Clemncia, mas no deixavam passar ano sem festa ditirmbica em
sua honra.
E como apesar de tudo inda sobrasse dinheiro, a academia floral
agregou s festas simblicas banquetes lautssimos. Banquetes que
degeneraram em orgia e fizeram intervir, com denncia ao rei, um
marqus de Maric da poca (no ganhara violetinha, com certeza...).
O qual rei, abespinhado, restabeleceu policialmente o srio
prprio de academias inda que florais.
Nutrir esperanas duma Clemncia Isaura a nova Academia
Feminina? No estar acaso convicta de que sem fundos no possvel
viver decente nesta era mais que nunca idlatra do Boi de Ouro, que
ingenuamente Moiss abateu no deserto?
Outro ponto a estudar o sistema eletivo, ou, melhor, o critrio da
escolha. Dada a notria implacabilidade da morte para com os
imortais, tero nossas acadmicas de reunir-se vrias vezes ao ano a
fim de completar a equipe desfalcada. E surge o problema tremendo:
qual o critrio da escolha?
Ponto melindroso, tanto varia o critrio humano na apreciao dos
valores exorbitantes ao quadro mtrico decimal.
Entre os inumeros existentes h um, o de Guizot, que se revela
profundamente sbio (da boa sabedoria, a pragmtica!).
Perguntaram-lhe se votava em N. N.
Sim, respondeu o acadmico que apesar de ex-ministro tinha
104
sal; dar-lhe-ei meu voto porque N. N. possui todas as qualidades dum
perfeito acadmico. Veste-se bem, escova os dentes, polido,
condecorado e no consta que tenha nenhuma opinio. verdade que
publicou umas obras... Mas, que querem vocs? No h ningum
perfeito...
Sob forma de blague h no critrio de Guizot uma altssima
sabedoria. O fim ltimo dum grmio, de parte as belas palavras do
programa, um viver amvel em boa sociedade. Erra, pois, quem
atende mais obra do candidato do que ao seu feitio social. Obra vale
para o uso externo; internamente a amenidade do convvio s exige os
formosos dotes do N. N. de Guizot.
Arquitetada nestas bases, a nova academia ter vida longa e
amena. Nossas damas se reuniro todas as semanas para conversar
sobre modas, fatos sociais, casamentos, divrcios, etc., isto antes da
sesso. Durante a sesso uma ler versos de poetisas esquecidas, como
a Nsia Floresta; outra dissertar sobre o absurdo do sapato das
chinesas; outra deitar apstrofes fulminantes contra o trfico das
brancas; outra provar que a inteligncia humana no tem sexo.
Finda a assemblia iro todas para casa, muito contentes da vida,
ansiosas por lerem o compte-rendu da festa nos jornais do dia seguinte.
E a harmonia do universo em nada se perturbar. Nsia Floresta
continuar esquecida; os proxenetas continuaro a escravizar as
brancas; as chinesas continuaro a torturar os horrendos pednculos e a
inteligncia humana continuar dividida em dois sexos, o masculino
que leva Newton a descobrir a lei da gravitao e o feminino, que nos
leva a fazer asneiras.
Ou a escrev-las... dir mordendo os lbios dona Mercedes
Dantas.
105

O bocejo de leoa

O acaso entra por muito nos destinos humanos. Mas h tambm o
clculo, e se fosse possvel estudar a vida de uma criatura como o
fisico estuda um jogo de foras naturais, quem sabe no se reduzir a
resultado final de um puro clculo o que chamamos acaso, destino,
sorte? Os vencedores da vida seriam neste caso os calculistas exatos,
os que no erram no decurso da operao, os que no do passo sem
tirar a prova dos nove fora, os que constroem pedra a pedra e adotam
na construo da sua vida os processos friamente exatos de um
construtor de casas.
Em 1635 nasceu numa priso de Frana uma menina. Seu pai,
mau tipo, duas vezes acusado de espionagem, azedou a alma nos
crceres e por fim teve de emigrar para uma ilha da Amrica, onde
morreu. A menina volta para a Frana com doze anos e comea a
sofrer os safanes da vida. Vai para a casa duma parenta longe, onde
tratada com rigor extremo.
Querem dom-la, querem torcer-lhe o pepino do carter num certo
rumo, para que no puxe ao patife do pai.
Ela reage, e dizem que sua juventude foi desgraada, e que da
formosa Ninon de Lenclos recebeu a boa lio da duplicidade da vida
vida para a Moral ver, em cima; vida solta embaixo, bem secreta,
bem oculta em boas casas de encontros clandestinos.
Aos dezesseis anos surge-lhe um casamento ao qual se agarra
como a um presente do cu. Chamava-se Paul Scarron o noivo.
Era velho, cul-de-jatte, poeta e impotente. Mas a menina, j
mestra em clculos, calculou certo ao aceitar a monstruosidade dessa
106
ligao. Libertava-se da tirania da parenta m, adquiria uma situao
social e no se comprometia a coisa nenhuma nem sequer a ser
mulher do seu marido.
Scarron vivia de versos e esmolas. Tinha uma penso da
rainha-me, a titulo de doente da rainha. O meu cul-de-jatte, dizia
ela, como hoje dizem certas donas de casa: o meu pobre. A uma
destas senhoras ouvi falar para outra, recm mudada para a sua
vizinhana:
No te incomodes com fornecedores. Vou mandar-te o meu
padeiro, o meu aougueiro, o meu fruteiro e at te mando o meu pobre,
que um pobre limpo, decente, sem doena feia e muito bonzinho.
Scarron morreu quando sua mulher de ver com os olhos entrava
nos vinte e cinco anos, e deixou-a na misria. Francisca demos-lhe
o nome requereu ao intendente da rainha-me que lhe mantivesse a
penso do esposo. Esse intendente era italiano, cardeal e marido oculto
da rainha; alm disso, um forreta de marca. Recusou em nome da
patroa.
Est doente Francisca? No. Como quer ento suceder ao marido
no cargo de doente da rainha? Adoea e volte, devia ter sido
despachado.
E a viuvinha passou misria at que conseguiu do rei uma penso
de duas mil libras, arranjo que lhe daria para passar como uma
datilgrafa de hoje.
Adoradores, sedutores rodeavam-na de todos os lados, mas o
calculo a defendia melhor que uma cintura de castidade. O clculo
nesta situao proceder a jeito que nada desfavorvel mareie a
reputao de vestal, de modo a conservar-se a criatura desimpedida e
com os msculos bem trenados para o bote, para o grande bote que o
objetivo final dos grandes calculistas.
Francisca, vira de c, vira de l, consegue cair nas graas de Mme
107
de Montespan, amante oficial de Luiz XIV. Faz-se sua criatura de
confiana. Torna-se-lhe indispensvel. quem, logo ao nascerem,
toma sob o manto os produtos da cruza do Rei-Sol com a outra e foge a
ocult-los em Paris. Sete vezes procedeu assim, fazendo desaparecer
de Versalhes sete filhotes de rei. Em Paris organiza uma sbia criao
desses entes meio humanos, meio divinos uma coelheira real, e
escreve numerosas cartas ao coelho envergonhado, dando conta dos
progressos dos reais coelhinhos. O rei, que a princpio no suportava a
presena de Francisca dAubign digamos-lhe mais um pedao do
nome e censurava a Montespan por t-la em casa, interessa-se pelas
cartas e as l com agrado crescente. Fraco em clculo, o rei se enliava
no estilo do clculo feito mulher, que era Francisca dAubign. E passa
da curiosidade amizade e da amizade ao amor e do amor ao desejo de
posse. Esquece, repudia, afasta a Montespan e estende os braos para a
Maintenon que foi o nome com que entrou na histria.
Enganou-se, porm. Pela primeira vez uma mulher lhe resistia, e o
Rei-Sol conheceu essa coisa romntica que os franceses chamam
languir.
O clculo vencia. O clculo o que e o que o que vence
sempre. Resistir ao rei, coisa que jamais ocorrera a nenhuma mulher de
Frana, era o meio nico de conquistar o rei.
E o rei conquistado, j vivo por esse tempo, aceitou a imposio
da calculista insigne:
Ou casas comigo ou...
Esse ou apavorava o rei. Era um estado vago, incerto; era o
langor, espcie de febre do Texas que s no d nos zebus; era
condenar-se a passar o resto da vida com o peso de uma derrota na
conscincia e a sensao insuportvel duma curiosidade no satisfeita
em matria de amor. Luiz XIV no teve nimo para enfrentar o
terrvel, o misterioso ou, e contraiu com Mme de Maintenon um
casamento secreto. Tinha ele quarenta e oito anos e Mme Clculo,
cinqenta e dois!
108
Estava a pobre menina, filha do espio, transfeita em rainha de
Frana e mais poderosa que nenhuma mulher o foi jamais.
Deu-se por satisfeita? Encontrou a felicidade? No. Um trecho de
carta revela o imenso tdio de sualma:
Se eu pudesse comunicar-te a minha experincia, escrevia ela a
uma amiga, e revelar-te o tdio que devora os grandes, e o penoso que
lhes encher os dias... No vs que morro de tristeza, no apogeu de
uma fortuna que excede aos maiores delrios da imaginao? Fui
jovem e bela; gozei todos os prazeres; fui amada. Na vida madura
passei os anos no comrcio do esprito e alcancei o favor supremo; mas
juro-te, filha, que todas estas fases da vida me deixaram nalma um
vazio horroroso!
Que grito dalma! Sente-se que ao fazer essa confisso a maior
calculista do sculo deu um ponta-p na matemtica e abriu o seu
corao blindado. A leoa traiu-se. Bocejou...
109

Catulo voz da terra

O Brasil existe e insiste. Tem uma alma catica, isto , em
formao, caos no significa apenas desordem. Tem a carne sensvel,
apesar dum sistema nervoso rudimentar, como o das baleias. O Brasil
imenso. Desdobra-se por 8.525.000 quilmetros perfeitamente
quadrados, e at j passa disso, em virtude do aplastamento do morro
do Castelo. Possui terras feracssimas, como as roxas de S. Paulo, e
carrascais piores que os desertos da Lbia. Zonas onde tudo so guas,
pirarucus e jacars truculentos, ao lado de zonas onde a seca peridica
s poupa s cactceas.
Nesta terra se d tudo, disse Vaz Caminha; mas a formiga
come tudo que se planta, acrescenta o Jeca, de ccoras na filosofia da
sua velha experincia. Talvez seja por isso que na terra que d tudo
quem quer uma fruta adquire, a peso de ouro, nas joalherias, pssegos
da Califrnia, mas da Argentina, uvas de Alicante.
Mas que d tudo, d. D caf, cacau, coco babau, mandioca,
besouros enormes, coronis ainda maiores; d papo, maleita,
revoltosos, legalistas, doutores, anofelinas, casebres de sopapo e
arranha-cus, academias de letras e reformas de ensino; d impostos e
carrapatos devoradores de impostos; d o algodo com o curuquer ao
lado; d sempre o pr rente ao contra, um pr magro e um gordo contra
que o inutiliza.
S no d justia.
Desse, e o grande poeta nacional, esse Catulo que ningum ouve
sem sentir dentro de si o arrepio da raa no estaria de barbas postias,
num teatro, a trocar o arrepio de seus versos pela magra subsistncia.
110
Rosalina Coelho Lisboa, voz harmoniosa desse algo superior que
paira sobre os homens, denunciou a profanao e apontou para o
Trianon:
na Academia de Letras que ele deve estar.
No sei. As academias tm morgue e Catulo o que h de mais
livre e bomio. S mesmo onde deve estar estar bem: no corao dum
povo.
Catulo o grande poeta nacional.
O Brasil possui poetas em barda e alguns magnficos; mas so
poetas universais, que jogam com imagens vindas de Anacreonte a
Verlaine. Poetas que tanto seriam brasileiros como mexicanos,
franceses ou russos,
Catulo, porm, o poeta da terra, a harpa elea que ressoa ao
menor arfar da terra. Amores, anseios, sofrimentos humildes, cismas
vagas, o verdadeiro sentir da nossa gente s nele encontra voz. E que
voz! Com que vigor se exprime! Com que inaudita riqueza de imagens
novas, sem eiva de reflexo europeu!
Catulo bem a voz da terra braslica. Voz das coisas e voz das
gentes. Tanto fala nele o amor do vaqueiro como a angstia bracejante
da peroba que a queima da floresta deixou semi-carbonizada no viso
do espigo.
Aos demais poetas ouvmo-los com o crebro. So filhos da
cultura geral, so traduzveis.
A Catulo ouvimos com o corao, e ouvmo-lo tomados dum
estranho transtorno interno. Uma coisa grande, uma coisa vaga,
informe, monstruosa cresce dentro de ns, expulsa o moderno de
importao que est ali e nos deixa sozinhos com a raa. Nosso peito
se enche de avs, como um albergue tomado de assalto por sombras
ambientes.
111
Acodem tupinambs de pedras verdes nos lbios, dos que comiam
portugueses com tripas e tudo; acodem velhos lusos de barba em colar;
acodem iracemas que se cruzaram com esses barbades iniciais;
acodem avs fazendeiros de acar, bandeirantes tropeiros que
acabaram bares do imprio, acodem homens de garimpo, caadores
de ona, senhores de escravos, sinhs-moas e sinhs-velhas toda
essa gente passada que viveu, amou, chorou e com as armas que pde
foi tirando da floresta imensa um pas.
Acodem em tumulto para ouvir a lngua que foi a deles e ouvir as
imagens, nicas que lhes sugerem coisas vistas e vividas. E enquanto o
poeta geme seu descante ao violo permanecemos assim, obstrudos de
raa, no xtase de ncubos atravancados de venerveis scubos avs.
O Brasil d tudo, menos justia. O Brasil recompensa tudo, menos
o mrito. Que h de esperar Catulo da sua ptria seno umas barbas
postias?
H dele um poema lindo onde se narra o amor dum papagaio de
estimao pela cachorrinha Sauna. Mrtir, velha, escorraada, quase
no extremo da vida, andava sempre escondida e no morria esfomeada
porque s vezes lhe tocava um frangalho de comida que a outro co
sobejava. Seus olhos, salva a heresia, lembrava os olhos da Virgem
Maria. A sua melancolia era saudosa e macia como a sombra do luar.
Quanta dor, quanta poesia, quanta filosofia chorava naquele olhar!
Desprezada por todos, s o papagaio a estimava. Quando lhe
faltava um osso para o jantar era belo, era sublime ver aquele
papagaio, como quem comete um crime, s ocultas lhe ofertar alguns
bocados gostosos do seu gostoso manjar. E repetia vinte vezes o nome
de Sauna, s porque ela, debaixo do seu poleiro, se quedava exttica a
ouvi-lo.
Um dia Sauna morreu. Encontraram-na com a barriga inchada
porta do curral, rgida e fria, mas nos seus olhos inda se lia aquela
filosofia da dor irracional. E s porque j fedia foi que o vaqueiro Z
Marco enterrou a pobrezinha ao p dum velho pau darco.
112
Quando o papagaio soube da morte da triste sarnenta, emudeceu e
nunca mais repetiu o nome de Sauna.
Catulo conclui o poema com um grito dalma verdadeiramente
sublime.
Meu Deus!... Por que no fizeste os homens irracionais?
Quem grita assim, quem atinge tais alturas, merece castigo.
Merece como ganha-po no fim da vida, no uma, mas duas barbas
postias.
113

Justia Oxigenada

Feliz circustncia me permitiu examinar em provas um livro que
um livro. Para que um livro seja um livro no basta possuir a forma de
livro, nem rechear-se de frases compostas segundo a arte do bem
escrever, e impressas de acordo com a boa tcnica dos Elzevires.
H que dizer algo novo, encerrar uma grande idia, desenvolvida
ou em grmen, dessas que valem por empuxes de bom pulso na
sonolenta carreira da rotina. Subscreve-lo- J. A. Nogueira, juiz da 6a.
vara, que o nomear Aspectos de um ideal jurdico.
J. A. Nogueira trouxe para o juizado um elemento invulgar.
Trouxe uma larga dose de compreenso humana, haurida na viagem
que desde a juventude empreendeu atravs dos maravilhosos pases da
literatura e da filosofia. Tempo h de vir em que s caber a toga ao
homem que assim viajou e do excurso assim tirou as fecundssimas
lies da viso dilatada a todo o crculo do horizonte mental.
Porque h o juiz que fica num quadrante e s v as coisas por um
postigo, nem sempre de todo aberto. E desse confinamento que
procedem a fauna monstruosa dos juzes fanticos, como aqueles
infames bispos que grelharam Joana dArc; a fauna vesnica dos Le
Coigneux, que desesperam de no poder condenar ao mesmo tempo as
duas partes; a fauna de coeur lger dos Bridoye, de Rabelais e dos
Bridoison, de Beaumarchais; e finalmente a fauna dos braslicos jabotis
togados, que dormem anos na pontaria dos despachos e causam
economia pblica mal maior que o juiz que se vende, mas expedito.
Certa vez apresentou-se ao imperador Theodorico uma viva
queixosa de juzes brasileira; contendia ela com um senador e j se
114
passavam trs anos sem que os meritssimos lhe julgassem a causa.
Theodorico chamou sua presena os jabotis e intimou-os a
apressarem a marcha do processo. No outro dia estava lavrada a
sentena.
Se era coisa to simples, disse-lhes o grande imperador, por
que motivo retardastes de trs anos o julgamento?
E mandou cortar a cabea aos trs.
Morrem os jabotis mas no morre o jabotismo. Vige e via por c,
como em seu verdadeiro habitat, visto que os no assusta o abenoado
cutelo do imperador ostrogodo.
Dessa viagem que fez ao pas do sol pleno J. A. Nogueira nos
trouxe vrios livros, todos marcantes em nossas letras: Amor Imortal,
impressionismo espiritualista; Pas de Ouro e Esmeralda e Sonho de
Gigante, variaes sobre as realidades nacionais; Organizao da
democracia representativa, estudo sociolgico de largo vo e foi
assim armado que penetrou no mundo jurdico.
Seu espanto de imaginar-se. Vinha do sol e entrava na Caverna
do Caranguejo. Tnel puro. Humidade, salitre, bolores verdes. Tudo
velharas, carunchos, carcoma, cupins. Tudo medievalesco, em que
pese s caratulas modernas. O jurista aferrado ao reverencial dos
precedentes. A cincia reduzida arte boticria dos repertrios e dos
casos julgados. A escolstica, a silogstica, a glosa, o latim sebceo, o
brocardo revelho e todo o cortejo bafiento dos opiatos da Idade Mdia,
e com ele todos os emplastos, tinturas, esparadrapos, revulsivos, robes,
resinas, sabes, purgas, ps, poes, basilices, obreias, mis,
marmeladas, luques, licores, infusos, gragias, plulas, gargarejos,
gomas, gelias, fumigaes, elixires, electurios, vomitrios,
coluctrios, custicos, cataplasmas, colrios, clsteres, apzemas e
supositrios de pimenta dum chernoviz tramado contra a Vida por
todos os Lobes, Souzas, Silvas, Melos e mais Eusebios Macarios do
direito reinol. E tudo vascolejado, filtrado, alcoolado, empilulado,
enfrascado, rotulado na Botica de Themis da rua dos Invlidos, vulgo
115
Frum, essa Cabea-de-Porco onde as tbuas gemem ao pisar dos
passantes, as aranhas venerveis tramam de aranhis os tetos
encardidos e das luras borbotam percevejos, baratas e ratos, que em
vida anterior foram oficiais de justia, os quais bichos se esgueiram por
entre pernas de oficiais de justia que em vida futura ressurgiro ratos,
baratas e percevejos.
Toda essa farragem expluda aos miolos do Mem Bugalho
Pataburro, que Herculano nos retrata no Bobo, tem mantido nossa
justia arredada de uma coisa linda e nica verdadeira, chamada Vida,
na qual nossos juzes no acreditam, j que erguem muralhas contra o
ar novo, o ar livre, o ar vivo, o ar que se ca por montes, vales e mares
e todo se enriquece de ricos oxignios hostis s sulfurinas cadavricas.
Nogueira talvez o primeiro magistrado nosso que tem coragem
de abrir janelas ao cu azul e ao sol nascente.
Nas suas sentenas fala a lngua de todos ns, paisanos da
isotrica jurdica, e tanto refoge ao pedantismo tcnico da forma, como
se insurge contra o caquetismo da hermenutica emperrada. Procura
introduzir entre ns os ideais dos renovadores do direito na Europa, os
Geny, os Van der Eicken, os Saleilles, os Gmur, os Degni, os
Demogue.
Seu livro vale por um programa de renovao. Abre-o o formoso
discurso com que recebeu na Cabea-de-Porco uma espontnea
manifestao dos advogados cariocas, fala que soou em nosso meio
como estranha novidade. Um juiz a dizer da misso social do juiz! A
proclamar que o direito no fim, mas meio! A condenar o velho
brocardo do Fiat justitia, pereat mundus, em nome do Perea a justia,
mas viva o mundo.
vulgar ouvir-se a um juiz de estirpe patabrrima: Esta deciso
me repugna conscincia, mas tenho que d-la. a lei.
A conscincia neste caso a vida; o texto a negao da vida... e
vence o texto!
116
Mas no h lei repugnante s conscincia que no se preste a
uma larga interpretao. Para alm da tcnica estreitamente
interpretativa h toda uma amplido nova da tcnica criadora ou
renovadora. O perfeito juiz no mquina de aplicar textos. partcipe
da lei. o crebro, o msculo, o nervo vivo que encarna os
descarnados ossos do esqueleto textual e os pe vivos a agir em prol da
vida. Nunca lhe falecem meios de aliar justia a bondade e o bom
senso. H que examinar os litgios na sua realidade e moralidade e
julg-los por equidade; em seguida procurar a forma tcnica adequada
a essa soluo. Dai um conselho de G. Renard aos advogados: Procurai
convencer o juiz que tendes a vosso favor, no a legalidade, mas o
direito justo; em seguida apresentai-lhe uma forma jurdica que esse
direito se amolde. preciso tornar a vossa tese amvel; s depois
mostrareis que imprecisa e no passa dum instrumento de
aproximao. As intuies imediatas do bom senso devem retificar os
processos lgicos.
Estas idias no so absolutamente novas. A novidade est em
serem proclamadas e praticadas por um magistrado nosso. No livro do
dr. J. A. Nogueira tal orientao se reflete em todos os trabalhos que o
compem, no s nos captulos de doutrina, Misso do juiz, Artes de
julgar, Hermenutica moderna, Casusmo judicirio e sua esttica.
Entre o esprito e a letra da lei, como nas sentenas que ao lado da
teoria lhe revelam a prtica.
Entre as decises publicadas uma h de indenizao pedida
Light, onde circula a boa solidariedade humana deste princpio; toda a
atividade lucrativa que traz um agravamento de risco para o meio em
que se exerce acarreta a responsabilidade civil pelos danos dela
decorrentes.
Notvel tambm uma sobre seqestro de bens conjugais durante
a lide do desquite. Nela orienta-se o intrprete luz sociolgica, de par
com uma alta concepo jurdica da mulher na sociedade conjugal de
acordo com os ideais modernos.
H uma sentena sobre o valor de certo documento, picado aos
117
pedacinhos e depois recomposto, que um primor de anlise
psicolgica, onde a finura da crtica vem de mos dadas amenidade
expositiva.
Aspectos de um ideal jurdico um livro, em suma, que o leigo l
e entende, sem perceber que est diante de questes
transcendentalssimas, impenetrveis ao seu crebro quando expostas
por algum sacerdote do esoterismo jurdico. Dele saimos com a
impresso final da arte superior de um prudente romano, cujos
requintes de sutileza se filtram atravs duma aguda sensibilidade de
artista moderno.
O Brasil uma terra de males. A frmula comum de abertura das
nossas palestras sempre a mesma:
O nosso maior mal...
E antes de beber o chope, entrar no cinema ou jogar no bicho o
brasileiro desenvolve para o amigo que agarrou na rua pela gola a sua
concepo do nosso maior mal e conseqentes remdios. Est claro
que cada um possui o seu maior mal; entretanto, na m justia que a
mor parte das opinies se encontram.
Porque, diz-se, ou a temos corrupta, o que no bom; ou a
temos estreita, o que positivamente mau; ou a temos lenta, o que
malrrimo, dada a inexistncia de Theodoricos por c.
Mas havemos de convir que pelo menos da estreita no h que
desesperar. Casos como o do juiz Nogueira ho de reproduzir-se. A
aura contagiosa, pois brota do instinto de conservao social, e tudo
vai de que um vanguardeiro desenrole pendo e arremeta contra os
quadrados da rotina. Esse trabalho comea a fazer-se. Rompem-se de
brechas as muralhas. Mem Bugalho Asinipedes acabar corrido, e uma
Themis nua e linda como Vnus h de destronar aqueloutra vendada
com o leno de rap dos Le Coigneux, soldadescamente armada dum
refle e ingenuamente atrapalhada com uma balana muito prpria para
pesar toicinhos, mas inadequadssima para galvanometrar os
118
imponderveis da vida.
119

As cinco pucelas

Quando Machado de Assis, nas Memrias de Brs Cubas, pe o
heri a rabiscar, alheiadamente, sem conscincia do que fazia, um
verso da Eneida arma virumque cano, traou com a mestria
incomparvel do seu gnio um breve estudo da idia fixa que se trai
por tabela, como diz o povo.
Brs Cubas pensava em Virglia; Virglia trouxe Virglio; Virglio
lembrou a Eneida e a mo vadia foi repetindo no papel ocasional o
nico verso que esse personagem podia saber da Eneida, o primeiro,
como todos ns conhecemos de Cames o As armas e bares
assinalados.
No h quem por experincia no conhea isso do lpis escrever a
esmo cem vezes, margem dum jornal ou nas mesas dos cafs, o
arma virumque que nos trai o pensamento enquanto conversamos
sobre mil coisas diversas. Ou ento mentalmente que repetimos uma
mesma palavra, ou trauteamos uma mesma ria, as quais insistem,
voltam, teimam como moscas de vero por mais que mudemos o rumo
ao pensamento.
A quem escreve em jornais sucede o mesmo. Temas h que
insistem, e botam as orelhas de fora mesmo quando o articulista aborda
assuntos que nem de longe a eles se relacionam. O remdio
desabafar, como o remdio para o apetite comer.
O meu amigo Silva anda doente de uma idia fixa, e em tudo que
escreve ou fala escreva sobre finanas ou fale do pivetismo do
Brasil na Liga das Naes trai-se escandalosamente. Amigo das
mulheres, o problema que o corri o seguinte: qual a primeira mulher
120
que veio ao Brasil?
J consultou os compndios de histria e j foi fonte das
histrias, os historiadores. Consultou Rocha Pombo, o mestre que alia
o saber gentileza. J consultou Capistrano e Joo Ribeiro.
Mas tanto histrias como historiadores o deixaram na mesma. E
Silva definha. um plido dipo que na Avenida em cada mulher que
passa v uma esfinge a la garonne, murmurando, como a tebana:
Decifra-me ou devoro-te: qual foi a primeira?
Do que h escrito, apurou na obra de Jean de Lery Histoire
dune voyage la Terre du Brsil, que na expedio de Bois le Comte
vieram, a bordo do Rose, cinco frescas rosas de Frana,
acaudilhadas por uma venervel folha de tinhoro.
Diz Lery que embarcaram cinc jeunes filles avec une femme
pour les gouverner, qui furent les premires femmes franaises menes
en la terre du Brsil.
Chegadas que foram, e alojadas no forte de Coligny, logo se
casaram duas delas com dois mancebos, criados de Vilegaignon
isso a 3 de abril de 1557, vinte e seis dias aps chegada e estou
que esperaram muito!
Realizaram-se os enlaces por ocasio da prdica religiosa que
todas as noites se fazia no frum, e Lery menciona o fato no s
porque foram os primeiros casamentos moda crist celebrados no
Brasil, como ainda para frisar o assombro dos convidados selvagens
diante de mulheres... vestidas.
Nunca se tinha visto semelhante coisa na paradisaca Amrica, e a
impresso foi positivamente de escndalo.
As desnudas ndias, que acompanhavam seus desnudos maridos,
retiraram-se da festa vexadssimas, corridas de vergonha, viso de
121
colegas louras que assim to despejadamente se revelavam s com o
rosto, pescoo e braos nus! E ao regressarem para suas aldeias, com
grande alvoroo contaram s outras o caso inaudito, provocando os
mais desencontrados comentarios.
Vestidas! Imaginem...
122

A moda futura

sumamente difcil aos contemporneos de uma transio social
apreender as linhas mestras do fenmeno e sobretudo prever at que
ponto ela ir. S depois da transformao operada que os socilogos
vem claro. Sem o recuo do tempo, impossvel viso de conjunto,
como sem recuo no espao impossvel fazer a menor idia da altura,
forma, estilo de um palcio.
inegvel que sobretudo depois da guerra se acentuou o comeo
do fim do governo representativo com trs poderes autnom
harmnicos e independentes, em moda ainda hoje.
Os fatos cansaram-se de provar que isto de representantes so
como os procuradores que procuram para si; no representam coisa
nenhuma, a no ser o interesse pessoal ou de um grupo. O nosso
Senado timbrou h pouco em mostrar mais uma vez que assim, na
votao da lei da receita.
Os fatos ainda provam que a tricefalia autnoma dos poderes no
passa de pura pilhria, nem sequer engraada.
anti-natural um monstro dessa ordem num mundo onde s as
minhocas conseguem ter duas cabeas e por isso vivem condenadas
a no aparecer luz do sol.
Uma das cabeas h de preponderar e engulir as outras, sob pena
do organismo rebentar por excesso de rgos. Quod abundat nocet, e
se uma s cabea nos leva a tantas asneiras, trs, agindo simultneas e
livres, no mnimo seria ao suicdio que nos conduziriam.
De modo que o tricefalismo vigente no passa de pura mentira
123
fisiolgica na qual s os que vivem dela fingem acreditar.
Ora, medida que uma mentira social vai perdendo os cabelos
que lhe escondem a nudez do crnio, surge a inquietao, o mal estar, e
o homem procura romper essa falsa forma de equilbrio para adotar
uma outra mais consentnea com a verdade.
o que se d no momento. A nsia de sair da mentira
representativa tricfala entremostra-se em todos os povos, sendo que
em alguns passou de nsia a realizao.
Na Itlia, Mussolini, com rude franqueza, operou a mudana e vai
aos poucos procurando a forma de cristalizao que permita
durabilidade ao sistema sucessor.
Na Espanha, Primo de Rivera fez o mesmo, embora sem a
espetaculosidade do duce italiano; Rivera no tem a queixada
napolenica de Mussolini e parece agir mais como satlite do que
como criador.
Na Rssia a transformao foi violenta demais para que possamos
fazer qualquer idia justa; as informaes que temos so duvidosas,
como oriundas da propaganda e da contra-propaganda bolchevista,
fontes por igual suspeitas.
Na Frana sentem-se todos s portas de mais uma das suas
numerosas rupturas de equilbrio, sendo imprevisvel o rumo que
tomar a pobre Mariana, cujos sintomas de velhice no h
maquillage que consiga esconder.
Outros pases existem ainda onde, ou confessadamente, ou s
hipcritas, s in nomine vigora a tricefalia representativa e para
atinar com um dele no necessrio que tomemos passagem no Cap
Polonio.
A corrente avoluma-se, pois, e com ela a curiosidade de saber que
moda vir substituir a atual moda de governo.
124
Teremos regresso crinolina de Napoleo III, com o nome
mudado? Iremos buscar na Grcia a elegante tirania dos Pricles? Vir
o despotismo cientfico preconizado por Augusto Comte?
O despotismo no vir pela razo clara de no se ter ido nunca.
Sob qualquer que seja o disfarce sempre ele que de fato governa.
Forma natural, tornou-se odiosa desde que o liberalismo acendeu nas
chamas da Revoluo Francesa o facho da indignao declamatria
com que o vem fulminando ingenuamente. Mas apesar da condenao
de 89 o despotismo tem sabido to bem adaptar-se que s mais das
vezes ele quem mais furiosamente condena... o despotismo.
Se payer de mots destino humano. As palavras despotismo,
ditador, tirano, etc., horripilam. Mas a coisa com o nome trocado se
torna suportvel e muitas vezes reclamada.
O que a inquietao dos povos neste momento pede no passa de
uma nova mudana de nome. Cansados da farsa representativa e das
designaes engenhosas com que o liberalismo disfarou o irnico e
eterno Mefisto, querem algo nuevo, esquecidos de que neste mundo
inovar mudar de roupa mudar de nome.
Infelizmente para a humanidade tal operao no simples como
para o indivduo. No se faz sem o sangue, sem a dor que toda a
ruptura de um estado de equilbrio traz e sem os sofrimentos de toda a
ordem conseqentes procura de um novo equilbrio,
Crises, chamam-se essas passagens ou revolues, no caso de
serem hemorrgicas.
O que custou Frana mudar o nome de rei para gabinete! O
que vai custando Rssia mudar o nome de czar para o nome ainda
em elaborao que o vai substituir!
A luta ideolgica mantida contra o despotismo equivaleria no
corpo humano grita de todos os rgos contra a cabea, se fosse
perfeito o smile entre os dois organismos.
125
Tem como fundamento a velha fermentao utpica, filha do erro
de ter-se o homem como super-animal, ser fora das leis gerais que
regem na terra a vida dos cavalos, das moscas, das sardinhas e dos
elefantes.
Quando essa toxina utpica for de todo eliminada, ento a
humanidade aceitar sem disfarces, sem refolhos, sem folha de vinha a
nudez do despotismo. Um pastor frente e o rebanho atrs, pastando
com deleitosa despreocupao j que o duce vela. A dificuldade para
atingirmos essa idade de ouro reside apenas numa coisa, na aparncia
bem simples, na realidade dificlima: no nome a dar ao dspota. Quem
achar um que satisfaa plenamente e nem de maneira remota lembre as
denominaes anteriores cadas em dio, far pobre humanidade um
presente, talvez de grego, porm maior que o que lhe fez Gutenberg
com a imprensa, Papin com o vapor ou Edison com o gramofone.
126

Plgio post-mortem

A 11 de outubro de 1916, pela tarde, entra a esvoaar em So
Paulo um corvo sinistro: o boato da morte de Ricardo Gonalves.
Ser possvel!...
Era. O boato confirma-se. La buffera infernal que mai non resta
tragara-o para sempre.
Ricardo, a tiros de revlver no corao, fechara o eplogo da sua
tragdia de amor. E a Paulicia to fria, to sem gestos, to fechada
consigo mesmo chorou-o com as suas melhores lgrimas irms das
que teria mais tarde para Moacir Piza.
Criatura de eleio, era Ricardo o feitio dos seus amigos:
nenhum possuiu que o no chore ainda hoje. Poeta dos que falam
alma, seus versos, dos mais ricos de poesia de quantos se fizeram no
Brasil, viviam na boca dos amadores, passavam de lbum a lbum,
perpetuavam-se nas folhas fora de transcries. Esperana do povo,
sua ao social relevada em discursos de perturbadora eloqncia,
fazia os humildes enxergarem nele a aurora de um Graco. Paixo das
mulheres, sua beleza fsica, de fundo romntico, culminava nos olhos
divinos de expresso e nostalgia do alm, tornando-o o homem fatal
dos amores que fulminam.
Em suma: caso rarssimo de requinte racial, de confluncia
harmnica das trs grandes foras: gnio, beleza, corao. Dessa
amlgama feliz vinha o dom supremo a bondade filha da suprema
compreenso.
Uma bala de revlver roubou a So Paulo a flor peregrina ainda
127
mal desabrochada.
Mas o perfume ficou: seus versos.
Ricardo os fazia de raro em raro, sem mira noutra coisa seno
faz-los. Linguagem natural do corao, exteriorizava-os
despreocupado, como a violeta que recende tardinha.
No os publicava; a sede da perfeio inatingvel no lho
permitia. Seus amigos, porm, os foram levando a jornais e revistas,
receosos de que se perdessem to finos lavores.
Seis anos aps sua morte esses versos foram reunidos em volume
Ips. A coleo trazia alm das suas produes originais algumas
tradues de Leconte e Rostand. E Ricardo Gonalves passou a viver a
doce vida da sombra, em seus versos e na saudade dos amigos.
Conquistara a paz. Dera a vida terrena em troca dessa mansa quietude.
Os anos passam. De sbito, uma revista carioca explode uma
acusao hienal contra a memria do morto. Xavier Pinheiro
impiedosamente o acusa de plagirio; mais, de gatuno de versos
alheios. Acusa-o de haver furtado a Porto Carrero uma traduo de
Rostand.
E o articulista esmaga a nobre sombra cotejando as duas
produes na realidade uma s porque absolutamente idnticas.
Mais que brutal, mais que grosseira, a concluso do acusador era
inepta. Se o livro de Carrero apareceu depois da morte de Ricardo
como poderia este plagiar post-mortem?
Se plgio havia, plagiou quem apareceu por ltimo. A cronologia,
portanto, investia, virava pelo avesso o libelo e punha em m situao
Porto-Carrero.
Era, entretanto, absurda qualquer das duas hipteses. Nenhum dos
dois poetas merecia que nem por sombras pairasse sobre eles to
128
infantil suspeita.
O caso devia ser bem outro, e era.
Havia acontecido o seguinte.
Como o livro dos Ips s foi organizado muitos anos depois da
morte do poeta o organizador do trabalho teve que lutar com muitas
dificuldades. Teve que catar as produes esparsas aqui e ali,
escabichando colees de revistas e jornais, lbuns, memria de
amigos.
E no af da colheita... apanhou a traduo de Carrero e a incluiu
na coletnea como sendo a de Ricardo.
S agora, com o alarme de Xavier Pinheiro, se verificou o engano,
e graas a uma busca rigorosa foi possvel desenterrar de uma
revistazinha antiga a traduo de Ricardo, que traz a data de 1904.
A Manh, rgo de desagravos, vai desagravar a sombra
caluniada publicando as duas tradues. E seus leitores,
comparando-as, ho de forosamente exclamar:
Que criatura feliz este Rostand, cujos versos encontram
tradutores de tal quilate!
A de Ricardo esta:

MANEIRA DE FAZER PASTIS DE AMNDOA
Com trs ovos cada clara
Bem batida, uma por uma,
Se prepara
Uma xcara de espuma
Branca e leve qual se fosse
Neve pura; pe-se ento,
129
Com leite de amndoa doce,
Quinze gotas de limo.
Depois se bate e adelgaa,
Visando-se obra perfeita,
Fina massa
Que se deita
Numas formas especiais.
E em cada pastel, brocado
Lado a lado,
Pe-se a espuma e nada mais.
Os pastis assim obtidos
So no forno muito quente,
Docemente,
Com cautela introduzidos.
Espera-se um pouco e, aps,
Na bandejinha que os trouxe,
Enfileiram-se ante ns
Os pastis de amndoa doce.
(1904)
A de Porto-Carrero a seguinte:
TORTAZINHAS DE AMNDOAS E MODO DE AS FORMAR
Batam-se bem alguns ovos
Inda novos;
Nas ondas que a espuma trouxe
De cidra o sumo se deite,
Grosso leite,
Bom leite de amndoa doce.
Passe-se dentro da lata
Fresca nata
130
Em formas de bom-bocado:
De damasco a borda peje-se;
E despeje-se
Gota a gota com cuidado
Tudo na forma, de forma
Que essa forma
V para o forno; e, rendendo-a,
Sigam-se as outras; saindo
Venham vindo
As tortazinhas de amndoa.

Imagino (gratuitamente) que os prprios tradutores torceriam o
nariz aos pastis feitos pelas suas receitas mas poeticamente as duas
esto, ou devem estar certas.
131

Amigos do Brasil

Amigos do Brasil! Pois h disso? H. Houve e h estrangeiros que
se apaixonam das nossas coisas, vm estud-las e de volta s suas
terras do-se ao sentimentalismo de querer bem ao pas onde a
primavera e o estado de stio so eternos.
O saudoso e recm falecido J. C. Branner, reitor da Universidade
de Stanford, estudou na mocidade a nossa geologia e de regresso, at o
fim da vida, conservou-se um amigo do Brasil. Quando publiquei meu
primeiro livro recebi dele uma carta que conservo como prmio
Discutia a geringona, ou gria como dizemos hoje, e falava disso
com a segurana do homem de cincia para o qual tudo quanto
representa criao tem valor.
Na Alemanha tivemos sempre inmeros amigos, a partir do
grande Martius. Hoje tambm os temos e um deles o Dr. Frederico
Sommer, que se empenha em verter e l publicar os livros mais
caractersticos da nossa literatura.
At na Frana, to de si prpria, temos amigos. Mr. Le Gentil
dedica-se a estudos brasileiros e em companhia de M. Gahisto,
Martinenche e outros mantm na Revue de lAmerique Latine uma
seo dedicada amorosamente ao Brasil. No contentes, criaram na
Sorbonne um centro de estudos brasileiros e cuidam agora de constituir
uma biblioteca de livros brasileiros. Tudo isto sem subvenes, custa
de enormes esforos e ao arrepio da nossa muulmana indiferena.
(Aviso aos autores de livros: essa biblioteca da Sorbonne aceita com
grande prazer e pede a remessa de obras nacionais para l, sobretudo as
cientficas. Endereo: Mr. Le Gentil, Centro de estudos portugueses,
Sorbonne, Paris).
132
Outro, de nome menos conhecido entre ns, Mr. Jean Turiau
(Boulevard Murat, 29, XVIme). J residiu no Brasil, conhece as nossas
coisas e as rememora com saudades. O Brasil uma coisa deliciosa
vista assim de longe. Um meu amigo, grande patriota, dizia sempre:
Meu ideal a diplomacia. Viver do Brasil mas longe dele, de
modo a sentir sempre doces saudades da ptria, que delcia!
Mas Turiau quer bem a isto aqui e gostos no se discutem.
Trabalha em tradues e vai tornando conhecida em Frana a nossa
esfarrapada literatura. Na ltima carta que me escreveu lamenta-se da
sua situao de funcionrio pblico, como toda gente em Frana,
situao que lhe no permite adquirir obras sobre o Brasil. E chora por
uma Rondnia, por uma Histria do Brasil, de Rocha Pombo, trop
chre... (Aviso aos srs. Roquette Pinto e a Rocha Pombo: no percam a
oportunidade de um tal leitor. Nada h mais raro e que mais honre a
um escritor do que um bom leitor).
A interpenetrao literria o que h de mais profcuo na
aproximao dos povos. S ela suprime as muralhas que a estupidez
dos governos ergue. S ela demonstra que somos todos irmos no
mundo, com as mesmas vsceras, os mesmos defeitos, os mesmos
ideais. Se a Frana tornou-se amada entre ns a ponto de bombardear
Damasco e esmagar Abd-el-Krim sem que isso nos arrepie as fibras da
indignao, deve-o aos senhores Perrault, Lafontaine, Hugo,
Maupassant, Taine, Anatole e quantos mais nos trouxeram para aqui
esta sensao da irmandade do homem. Se a Alemanha no se gozou
de idnticas simpatias que vamos os atos de violncia dos seus
homens de governo e no havia dentro de ns, para atenuar-lhes a
repercusso, o coxim de veludo da literatura alem bem absorvida
como temos a francesa.
Grande servio, pois, prestam aos povos esses homens
benemritos que trabalham na difuso da literatura alheia em seus
prprios pases. Esto a preparar os preciosos coxins de veludo,
amortecedores dos choques. Criam a compreenso e a tolerncia.
Demonstram, com a exibio de documentos humanos, que somos
133
iguais, todos filhos do mesmo macaco que rachou a cabea ao cair do
pau.
Mas o nosso descaso imenso. Nenhuma livraria do Rio, por
exemplo, tem venda essa revista da Amrica Latina. Por que? No h
procura. Estupidificados pelo estado de stio crnico, parece que um
desalento nos ganhou a todos, um desnimo de tudo, indiferena de
chim.
Se alguma coisa valesse alguma coisa nesta terra: eis a frase com
que um jornalista traduz tal estado dalma. Frase horrvel, reflexo do
desespero do desnimo, e, no entanto, lgica, sempre que um povo
perde a sua liberdade e tomba no boalismo da escravido.
Mas tudo passa. Depois da noite vem o dia. Depois da Idade
Mdia vm os 89. Tolice desesperar. Esperemos, e enquant
esperamos no contaminemos com o nosso desalento de escravos os
abnegados pioneiros das nossas letras em Frana. noite? No
importa. Tambm de noite se trabalha e no h trabalho mais
abenoado do que o que se faz dentro da noite para apressar a vinda do
dia claro. E trabalhar para um dia melhor meter mos obra da
difuso literria.
Os morcegos passam e os livros ficam.
134

O inimigo

Muito se h dito contra a nossa repblica, mas para sermos
justiceiros mister no lhe neguemos os benefcios que trouxe. E
trouxe-os, incontestavelmente. H o estado de stio permanente, h a
dilapidao permanente, h o desastre da Central permanente, h o
dficit permanente, h a seleo s avessas permanente. So erros, e s
os erros do na vista. Os acertos, esses permanecem ignorados.
Gozamo-nos dos seus benefcios, esquecidos de exalt-los e lan-los
num dos pratos da balana onde se pesam os crimes da repblica.
Entre esses acertos profundamente benficos est o modo de
proceder republicano em relao ao livro.
Como todo o mundo sabe, o livro o causador de todas as
desgraas que derrancam o homem moderno. Antes que Gutenberg
inventasse o meio de pr o livro ao alcance de toda a gente, a vida do
homem no mundo era ednica.
Um rei em cima, uma corte em redor, plebe infinita em baixo e o
carrasco de permeio. O rei queria, a corte dizia amm, a plebe
executava. O carrasco mantinha a ordem da maneira mais eficiente,
cortando a cabea dos dscolos, enforcando-os ou assando-os vivos.
Mas veio o livro e toda esta bela organizao desabou. Os homens
deram de instruir-se, descreram do direito divino dos reis e dos
sagrados privilgios da corte. O papa deixou de ser o dono das
conscincias e viu sua fogueira depuradora reduzida a ties extintos.
O rei teve que submeter-se a delegaes chamadas parlamentos e virou
rei de baralho. A plebe folgou. Abriu os olhos e convenceu-se de que
tambm era gente.
135
Isto foi bom para a plebe, porm pssimo para o papa, para o rei e
para os valetes. Tivessem eles adivinhando as conseqncias da
humilde inveno de Gutenberg e ass-lo-iam numa boa fogueira com
todos os seus tipos de pau antes que a peste da cultura, que vai com os
livros, se propagasse pelo mundo. No se mostraram avisados, no
acudiram a tempo e a conseqncia foi o que estamos vendo. O livro
multiplicou-se e envenenou a humanidade com a doena que abre os
olhos.
Aqui no Brasil comeou essa doena a disseminar-se, como
nefasta gripe, em virtude de termos por 50 anos um chefe de estado
que sabia ler e era amigo dos livros. Esse mau homem favoreceu a
propaganda da peste e acabou vitimado por ela: a repblica veio como
conseqncia da difuso do livro entre ns.
A repblica, porm, logo que se pilhou instalada, reconheceu o
perigo do livro e tratou de sufoc-lo. Como? Onerando de impostos
proibitivos a matria prima do livro, o papel. Quis assim precaver-se, e
mui sabiamente, contra a peste que matara a monarquia e podia
tambm p-la de catrmbias. E o vai conseguindo. H quase 40 anos
que a repblica subsiste talvez graas sbia taxao que mantm
asfixiado o grmen letal. Eis, pois, uma das benemerncias da
repblica que valem por contrapeso dos muitos males que nos trouxe.
Essa abenoada guerra ao livro, inteligentemente surda para que
no d na vista do esprito liberal (que a desgraa dos povos),
intensifica-se de ano para ano com muito bons resultados. Criam-se
aumentos progressivos de impostos contra a odiosa matria prima,
alm de embaraos alfandegrios que acabaro desanimando os seus
petroleiros importadores. E neste andar chegaremos ao objetvo visado:
tornar o livro s acessvel aos ricos, gente comodista que no faz
revolues porque para eles tudo vai pelo melhor, no melhor dos
mundos possveis. No dia em que o livro for de vez arredado das mos
da plebe, a vitria republicana estar completa. Fica outra vez o rei em
cima (tenha o nome que tiver), os valetes e damas em torno e a plebe
em baixo, cavando a terra de sol a sol, sem caraminholas na cabea,
136
sem pensar em seus irrisrios direitos, reivindicaes e outras
bobagens.
No momento atual o papel para livro paga de direitos o dobro do
custo. J alguma coisa, pois que j afasta o livro de trs partes da
populao. A experincia, porm, demonstra que se um quarto do pas
ainda pode ler, continua o perigo. Cumpre ao Estado elevar o imposto
ao triplo, e mesmo ao quntuplo, se a triplicagem for insuficiente. Com
um pouco mais de boa vontade l chegaremos, para felicidade nossa.
Outra medida profiltica muito sbia que o governo republicano
tomou contra o livro foi a instituio dum protecionismo s avessas, de
modo que a indstria editora nacional no possa concorrer com a
portuguesa. Livro e papel impresso. Se o papel vem de fora em
branco para ser impresso aqui paga, como dissemos, o dobro do
custo; mas se j vem feito da Metrpole goza de absoluta iseno de
direitos. Este protecionismo, institudo por D. Maria I quando mandou
destruir os prelos do Brasil colnia, foi restaurado pelo governo
republicano sob o hbil disfarce de favorecer o intercmbio com a
Metrpole, intercmbio, est claro, que no existe nem pode existir.
Foi um golpe de mestre. A concorrncia tornou-se impossvel,
porque no h concorrncia possvel quando o protecionismo intervm
a favor de uma das partes.
Mas, diro, tudo livro, venha da Metrpole ou seja feito aqui na
colnia. Logo a repblica no de todo infensa ao livro.
Sim, mas os livros que nos vm da Metrpole so livros
estrangeiros, que no estudam as nossas coisas, que no gritam, que
no petrolizam, que no esperneiam. Incuos, portanto. Dum rseo
cosmtico de Jlio Dantas vir uma dose maior de gravatas ao
caixeirinho da esquina idia nenhuma; mas dum livro indgena de
Oliveira Viana ou Jos Oiticica podem vir idias e isso, o diabo.
Alta sabedoria, portanto, demonstra a colnia em manter a
avisada lei de D. Maria I. Dos males o menor. Cosmtico perfumado,
137
sim. Idias, nunca. de cedo que se torcem os pepinos. Se a Frana
tivesse queimado vivos os Elzevires e outros difundidos da peste
grfica, no andariam hoje as estantes cheias desse nefasto Anatole
France, que sorri de Jeov, dos reis e dos valetes. Pas novo que somos
mister que tudo se faa para que jamais prolifere aqui a raa maldita
dos que duvidam. E o meio esse: taxar inda mais o livro, favorecer
inda mais o protecionismo indstria editora da Metrpole contra a
sua rival da colnia.
Diz Antnio Torres que em Minas o povo inda no est
convencido de que D. Maria I morreu. Supe-na ainda no trono,
velhinha, mas tesa.
Minas pensa muito bem, e a nossa felicidade est em sermos por
ela governados.
Amm.
138

A rosa artificial

Primo de Rivera, num discurso pronunciado em Alcalar, acaba de
dizer grandes coisas.
No consulto, disse ele, a vontade popular porque tenho a
convico de estar servindo-a e interpretando-a a contento. Com tais
consultas se perderia tempo e a perturbao sobrevinda com as eleies
seria intil. E que iramos fazer com os eleitos? Para que queremos
eleitos? Temos rgos de consulta para todos os problemas do estado.
Por conseguinte intil ressuscitar esse artifcio chamado Parlamento
que os povos, que ainda o possuem, no sabem que fazer para
abandonar.
a primeira vez que sai dum chefe de estado Rivera no
outra coisa a verdade nua, a verdade de amanh.
O artifcio chamado parlamento de fato no passa de um artifcio,
isto , coisa inatural, no decorrente dum modo lgico da rvore da
nao. Salvo na Inglaterra.
S l ele natural, porque s l se originou por fora de uma
contingncia orgnica influtvel e intraduzvel por outra forma.
Abro a interessantssima Little Arthurs History of England, de
lady Callcott, ingnuo livrinho onde as crianas inglesas aprendem a
trgica histria do seu pas, e leio o trecho relativo s origens do
parlamento.
s vezes os reis queriam mudar as velhas leis ou faz-las novas.
O povo, porm, se opunha, dizendo que no era direito que se fizessem
leis para ele povo sem que ele povo fosse ouvido e dissesse se lhe
139
convinha ou no. Assim, sempre que o rei queria fazer uma lei nova,
ou reformar uma velha, reunia os aldermen (os homens mais velhos),
os bispos e os thanes (primeiro grau da nobreza por merecimento) para
saber deles o que convinha fazer, e conformava-se com o parecer
desses homens. Depois tambm chamava o povo para opinar sobre as
leis propostas.
E, se o povo concordava, fazia-se a lei e o povo a respeitava e os
juzes puniam os desobedientes.
Mas isto trazia muito incmodo a muitas pessoas e o povo achou
melhor escolher entre os seus homens mais avisados trs ou quatro dos
melhores e mand-los ao rei para que decidissem pelo povo, que deste
modo no se veria perturbado constantemente no seu trabalho dos
campos. E ento o rei e os nobres e os bispos e os homens do povo
passaram a reunir-se, a fim de discutir as leis, num lugar chamado
Witena-gemot, palavras do velho ingls que querem dizer reunio de
homens avisados. Era alguma coisa parecida com o que chamamos
hoje parlamento, que tambm significa lugar de falar, porque nele
todos falam a respeito dos melhores meios de fazer as leis, antes de
faz-las. Por este processo os anglos e os saxes eram governados por
leis que eles mesmos consentiam e ajudavam a fazer.
Nesta lio em lngua ingnua est patenteada, melhor que em
qualquer tratado poltico, a origem natural e a formao orgnica do
parlamento na Inglaterra. Nasceu por fora da utilidade comum, como
nasce a rosa da roseira a seu tempo, da cor, forma e perfume
logicamente predeterminados pela constituio orgnica e funcional da
planta.
Mas h macacos no mundo. H macacos-povos.
Os Bandar-Logs de Kipling no constituem fico de novelista.
Os povos macacos, vendo o bom resultado do sistema ingls,
adotaram-no bananescamente, esquecidos de que imitar o ingls seria,
no tomar o rosa da roseira inglesa, mas deixar, como eles, que a
140
planta nacional abrochasse a tempo na sua flor, qualquer que fosse. O
resultado desse erro a histria o vem registrando.
A rosa artificial que ocupa nos povos macacos o hastil da flor que
o macaquismo impediu de abrochar, rosa artificial. No tem vida,
nem cor, nem perfume no harmoniza com a planta, no responde
sua organologia.
o artifcio de que fala Primo de Rivera.
Assim entre ns. Que relao tem o nosso parlamento casa
mais de xingar e engrossar do que de discutir com o Brasil, suas
gentes e coisas? Nenhuma, absolutamente nenhuma! um corpo
estranho, uma flor de papel, nem sequer de seda, um artifcio e como
tal nocivssimo aos interesses da coletividade. Cuida de si, faz
negociatas, vende-se a industriais, explora o imposto, agrava de ano
para ano o parasitismo que entreva e entrava o pas, e atamanca as
mais extravagantes, ineptas e absurdas leis que ainda se viram no
mundo. No um corpo tcnico. Ningum cai ali porque tem mrito, e
sim porque sabe entrar por baixo do pano, como os moleques em circo
de cavalinhos pelo suborno, pelo parentesco, pela subservincia aos
chefes ou pela eleio, isto , pelo ndice de papeluchos que uma gente
ignara chamada eleitores leva a uma caixa chamada urna num dia
chamado dia de eleio.
No so os aldermen dos ingleses, velhos experientes; no so os
thanes, homens que pelo mrito se destacam no conceito pblico; no
so os cleverest of our neighbours, como os delegados da plebe
inglesa. So negocistas ou tteres e se no causam maior mal
nao que tm o bom senso de, em quase tudo, escravizarem-se
servilmente a um leader, portador da voz do Chefe do Estado.
Em Espanha a mesma coisa. L, como c, foi o parlamento
tomado da Inglaterra, por cpia conforme.
artifcio, rosa de papel fincada num p de cactus.
141
Primo de Rivera disse a grande verdade para a Espanha. Quem
dir entre ns a nossa grande verdade? Quando o instinto de
conservao despertar no Brasil e o far varrer com o artifcio, com a
rosa de papel de embrulho, para que surja a flor natural?

Nota. O tom deste artigo mostra como estava agudo o ceticismo
em relao ao Congresso nos ltimos anos da Repblica Velha. O
Congresso no impunha o menor respeito e a grita geral tornara-se
varrer com aquilo...
142

O perigro de voar

A insistncia com que foram aclamados no Par os aviadores
argentinos acabou por apavorar os pobres homens. O entusiasmo da
populao de Vigia e outros lugarejos transitados a p pelos heris
areos tornou-se asfixiante sobretudo vindo de mistura com o calor,
que l um caso srio, e as nuvens de carapans, caso serssimo. Isto
prova mais uma vez que o Brasil bom para voar por cima, mas
derrancador para caros que pem p em terra.
O Brasil admira a gritos, a discursos inflamados e abraos de
quebrar ossos o homem que voa. Est no sangue. Quando Dumont,
depois da sua vitria em Paris, veio c a passeio, tanto o maltrataram a
marretaos de retrica, discursos e vivas que ele regressou a Paris
correndo, e a fazer cruzes. E mais tarde, se amigos lhe perguntavam
porque no vinha ao Brasil matar saudades, respondia:
Vontade no falta de ir respirar os ares ptrios. Mas
apavoram-me as manifestaes!
Sacadura e Gago, idem. Foram massacrados pelo entusiasmo
popular, vindo um deles a falecer em conseqncia do traumatismo
psquico. Tanto o vivaram e abraaram que o homem se desarranjou de
nervos, perdeu o controle das faculdades e na primeira ocasio em que
voou foi a pique.
O Brasil ignora e natural visto como no l coisa nenhuma
que a aviao j se tornou comezinha na Amrica do Norte e nos
grandes pases europeus a ponto de industrializar-se como meio de
transporte regular. Linhas normais de avies e aeronaves funcionam
ligando entre si cidades e capitais com a mesma regularidade das
143
estradas de ferro. De Berlim e New York, por exemplo, todas as
manhs a tantas horas partem avejes ou charutes sem que o pblico
d ao fato maior importncia que partida dos trens dirios. E tarde
chegam outros, no horrio, como a coisa mais natural do mundo. Voar
nesses pases tornou-se, depois da guerra, uma forma de viajar
perfeitamente equiparvel ao deslisar dos trens ou ao correr do
automvel.
Mas ns aqui ignoramos isso, e quando um jornal qualquer traz
notcia a respeito, dizendo que a empresa tal fez no ano tantas mil
viagens com um infinitesimal zero vrgula de acidente, rimo-nos da
piada.
Estes yankees, que blefistas!
No acreditamos, positivamente, e se um Sacadura, um Ramon,
um Duggan passa por aqui, desconjuntamo-nos na epilepsia dos
aplausos, convencidos de que o homem no mnimo encantado.
Vem da a impossibilidade de estabelecer-se uma linha regular
area no Brasil, entre Rio e S. Paulo, por exemplo. O entusiasmo
popular impediria o funcionamento dela. Ponhamos o caso na Central.
Imaginemos que a cada trem que parte de S. Paulo o povo se
aglomerasse na estao para vivar o maquinista e o foguista, e
aclam-los como os reis do rail, os Napolees do apito, etc., e
abra-los e coro-los de flores. E que ao chegar ao Rio o trem outra
catadupa de delrio fosse de encontro a esses homens cansados e s
desejosos de um bom banho e melhor cama. Seria possvel que a
Central continuasse a funcionar? Claro que no. Pois esse nosso
entusiasmo pela aviao, que no arrefece nunca, impede-nos de ver
adotado aqui um meio de transporte j normal no velho mundo e na
parte civilizada do novo.
Precisamos educar a nossa gente nesse sentido. Comear nas
escolas a ensinar aos meninos que isto de voar no novidade; que a
guerra deu um tal empurro ao invento de Dumont que hoje j se
contam por dezenas de milheiros as mquinas de voar em uso l do
144
outro lado do mundo onde h dinheiro e civilizao; e que a boa
poltica quando um aviador passa sobre nossas cabeas, ou aterra,
segurarmos o abrao incmodo e engulirmos os vivas que
incoercivelmente nos sobem da tripa boca, pois isso condio para
que tambm aqui se aclime... a nica inveno brasileira.
Porque a continuar como vai o certo os aviadores de raids
esportivos riscarem o nosso pas das suas rotas, ou espetar no Brasil
dos mapas-mundis um alfinete com papeleta:
Zona perigosa, assolada de ciclones de entusiasmo e trombas
de retrica. Passar de largo, ou a 5 mil metros de altitude.
Quer Antnio Torres que Minas no est convencida de que D.
Maria Primeira j morreu. Diz que todos l a tm como ainda reinante
na corte de Lisboa, sendo os Srs. Artur Bernardes, Melo Viana e outros
simples criaturas de sua real nomeao.
Mas ser s Minas que pensa assim? O Par, o Piau, a Bahia, o
pas todo no pensar do mesmo modo?
Tudo leva a crer que sim. S S. Paulo sabe que a boa velha j no
existe e o sabe porque os milhares de imigrantes que lhe chegam da
Europa falam de Mussolini, Rivera, etc., e juram que em matria de
rainhas Marias s h hoje a da Romnia, que linda.
Se houvesse um meio de convencer o pas de que esses imigrantes
esto bem informados e sabem o que dizem...
145

Foras novas

Vem de S. Paulo um livro que vale pela mais pura revelao
artstica destes ltimos tempos. O Estrangeiro, de Plnio Salgado.
menos que um romance. D a impresso duma grande obra ciclica, ao
molde da Comdia Humana, de Balzac; qualquer coisa como notas
estenografadas com mo febril para ulterior desenvolvimento. E talvez
por isso seja to forte, to nova a impresso que causa. A mesma que
causaria a Comdia Humana se do estado de diluio analtica passasse
ao de concentrao sinttica num s volume.
Plnio Salgado consegue o milagre de abarcar todo o fenmeno
paulista, o mais complexo do Brasil, talvez um dos mais curiosos do
mundo inteiro, metendo-o num quadro panormico de pintor
impressionista.
Que formidvel steeple-chase So Paulo! Confluem para ele no
s as incoercveis energias do homem que arregaa as mangas na Itlia,
na Siria, na Alemanha, na Rssia, no inferno e vem para a Amrica
vencer, como os elementos mais eugnicos de todos os Estados do
Brasil. E referve a cure da terra roxa, em torno do Caf, ouro-fnix de
eterno rebrotar. O atropelado rush ao Klondike repete-se. Faca nos
dentes, msculos retesados e um grito s: Dinheiro!
Essa onda advena, arreitada de ambio, choca-se com os
primeiros ocupantes, os desbravadores j vitoriosos, e deflagra o drama
do struggle que Plnio Salgado traceja a espatuladas fulgurantes, com
nababesco desperdcio de tintas raras. E, como sempre, vence o mais
forte.
Nos Mondolfis descreve Salgado o ciclo ascendente dos colonos
146
de boa cabea e rijos no trabalho. Com rapidez passam da Hospedaria
dos Imigrantes riqueza e direo poltica. Formam o amanh de S.
Paulo.
Ao lado deles, ciclo descendente, os Pantojos, famlia antiga mas
j dessorada das boas energias vitais, morrem na curva da parbola.
Pantojo vende aos Mondolfis suas terras e vai para So Paulo esbanjar
em farras o dinheiro. Morre na penria, com os filhos j a se dilurem
na massa annima dos vencidos.
Z Candinho, caboclo rijo de cerne, simboliza a velha guarda que
se retira para o serto mas no se rende. Vai continuar a obra dos seus
maiores, neo-bandeirante que , violador nato de terras virgens.
O professor Juvncio resiste crispado no seu nacionalismo de
raciocnio, mas vai sendo posto de banda pelo terrvel parigato, como
voz de eco impossvel na algazarra da refrega.
O major Feliciano representa a poltica vitoriosa, safadssima,
toda em resumo no vencer para gozar.
Eugnio Fortes, o poeta, figura o intelectualismo doentio, sem
foras para a violncia da ao. Contempla e comenta, mas de
palanque.
Ivan, um russo, constitui a figura central do livro. Sntese de
todos os personagens (diz o autor no prefcio onde esquematiza a
obra), conscincia de todos os males. Ao norteada por um realismo a
priori, anulado por ceticismos cruis em face do utilitarismo ambiente
e do preconceito esmagador. Pletora de personalidades contrastantes e
incapazes.
Mas de nada valeria o belo esquema prefacial se o autor no
introvertesse na realizao da obra uma onda revolta de talento, e no a
fizesse exatamente como fez, numa desordem procurada e sem
preocupao de forma. De tontura em tontura segue o leitor pelo livro
a dentro, empolgado pela fora do estilo, que nica e sem rival entre
147
ns. Quadros h pintados como os pintaria Jpiter a coriscos. A
outros esboa o autor com tintas novas, inditas na palhe
audaciosssimas.
Um ch danante: Na nuvem dourada do jazz, corpos brancos e
macios enroscavam-se na empernada delcia das mornas chamadas
jeitosas e discretas. Os rseos lbios entreabertos e os olhos de ternura
molhada adivinhavam premidas puberdades.
Mas os chs-danantes, em geral, eram em benefcio de Santa
Terezinha de Jesus...
Mais uma transcrio que d medida do seu impressionismo.
Juvncio, o exasperado nacionalista, vai com seus alunos em excurso
ao salto do Avanhandava e leva consigo os trs papagaios que dera de
presente a Carmine Mondolfi e que tomara de novo. Que tomara
porque tinham as aves aprendido o hino fascista e outras italianidades.
Queria, dentro da natureza selvagem, restaurar a brasilidade dos
papagaios.
Vou cur-los no serto.
Mas foi intil...
Uns caboclos de Santa Brbara acercaram-se, curiosos.
Os fords pinoteavam como cabritos na estrada pedrenta que
furava a mata-virgem.
O Tiet tombou, de chofre, com ribombo e estilhas. Catadupa de
ouro lquido. Piscina larga de muros a pique. E os papagaios de
Carmine gritavam, roucos:
Giovinezza, giovinezza, primavera di belezza!
Uma grande arara gargalhou gostosa no alto de um ip. Juvncio,
de p sobre a rocha, exclamou:
148
Quem ri desta cachoeira? E voltando-se para os discpulos e
caipiras amontoados:
Vamos! algum de vocs capaz de rir-se desta cachoeira?
E explicou:
Esta queda dgua poderia fornecer fora a muitas cidades,
mover usinas, iluminar. Assim o homem da nossa terra. No litoral
desmancha-se em arroio, mas aqui bruto e forte.
Agarrou ento os papagaios giovinezza! giovinezza! e um
por um os foi estrangulando e lanando onda brava da catadupa.
Indignos todos os seres que falam como papagaios, sem pr nas
palavras a fora e o calor da Terra! Indignos os homens que falam com
os lbios e acabam transformando-se na insensibilidade dos
fongrafos!
Todo o livro de Plnio Salgado uma inaudita riqueza de
novidades brbaras, sem metro, sem verniz, sem lixa acadmica s
fora, a fora pura inda no enfiada em fios de cobre das grandes
cataratas brutas.
No cabe nesta pgina o muito que h a dizer de livro to forte e
novo.
Nela fique, pois, apenas um brado de entusiasmo pelo algo
nuevo que vem de revelar-se ao pas. J tardava que So Paulo, terra
de prodgios, desse da sua uberdade mental to saboroso fruto. Plnio
Salgado uma fora nova com a qual o pas tem que contar.
149

"Em pleno sonho"

Outrora, no Brasil de anquinhas, ser poetisa era suspirar. Viera a
moda do reino. Desde 1848 a 1866, diz Camilo, contavam-se por
dzias as cantoras que em Portugal poisavam gorjeando nos peridicos
do tempo, com grande riqueza de charadas e muitssimos Suspiros
dignos dos crculos mais lacrimosos do Dante. Assim, mulheres l, c
homens e mulheres todos suspiravam de cortar o corao, quando a
musa lhes tumescia o estro.
Hoje, tudo mudou. Se h suspiros em casa das doceiras: clara
dovo batida com acar e assada em pinges ao forno.
Suspiro potico, arrancado do imo dalma, fora de contraes
do diafragma e sibilo de nariz, isso morreu, saiu da moda, acabou. E
pena. Se no tinha graa num marmanjo de cabeleira que morria
htico aos 20 anos, tinha-a demais nas representantes do sexo hoje
ex-frgil, cujos coraes no eram consultados nem para o negcio
supremo das suas vidinhas: casar.
A poetisa de hoje emparelhou-se com o poeta moderno. E assim
como este perdeu a cabeleira, a caspa, as atitudes fatais, e veste-se,
come, bebe e lava-se como todo o mundo, assim tambm a poetisa
desfatalizou-se e no h mais discerni-las janela pelo negror das
olheiras, nem noite pelo modo canino de ferrar o olho na lua.
Compuseram-se. Alapremaram-se a nvel superior.
Emparelharam-se s demais criaturas finas de elegncia mental,
distino e sobriedade de maneiras.
Quem l uma Francisca Jlia tem a impresso duma eleita da
linha, no carter e na mentalidade.
150
Gilka Machado d a sensao nobre de quem est afeita a partir
cristais com martelo de ouro.
Albertina Berta documenta a capacidade feminina para vos
elegantes sobre cumeadas alpestres onde esvoaam dAnnunzios.
E agora Maria Eugnia Celso revela em livro a maneira galharda
com que neta e filha podem empunhar um cetro de nobreza moral
legado pelo av, e uma pena refulgente que inda maneja o pai.
Nem resqucio da poetisa antiga, aves cmicas que poisavam
gorjeando nos peridicos do tempo. Mas a criatura de fina
sensibilidade e larga cultura, de nobilssimo carter e suave equilbrio,
qual apraz traduzir em versos os mais sutis estados dalma.
Surge em campo com um livro Em pleno sonho carruagem
da rainha Mab que permite ao leitor um passeio inesquecvel atravs
duma alma. Passear pelas alamedas duma alma!
Pervagar, virgilinamente, pelo jardim das suas impresses,
descortinando paisagens psicolgcas, florestas palpitantes de anseios,
riqussima de tons emotivos!...
Prazer de encanto redobrado quando nos conduz mo de mulher.
Abenoados os livros assim cartes de ingresso permanente nobre
intimidade das almas encantadoras.
Sentir tais livros, sentem-no todos: questo apenas de pertencer
ao gnero homo. J criticar, s os crticos. Fale pois o crtico. Venha
um, com sua maleta de cirurgio, seus instrumentos de dissecar, seu
olho de lince. Tome o livro; submeta-o autpsia; desarticule-o; pese;
mea; corte; prove; cheire, apalpe e fale. O operador moo. Tem
nariz adunco e olhos cansados da muita leitura. Incuba em si um
dspota de amanh. As nossas letras ho de curvar-se sua frula
como se curvaram as francesas ao bolo de La Harpe. Vai abrir a boca.
Tosse, pigarreia e diz assim:
151
a crtica a manifestao de arte que mais reformas tem
sofrido em seus processos. Os estales estticos...
No poder o amigo saltar por cima desse nariz e ferrar logo o
assunto?
Pacincia. Somente Rodin atrevia-se a esculpir corpos sem
cabea. Comecemos do princpio. Os estales estticos, aferidores da
obra darte, por mais firmes que paream em certas pocas, sofrem
constantes reformas. Guerrilhados sem d nem folga pelos
iconoclastas, caem os padres como caem os dolos. E poucos vingam
transpor o tempo que medeia entre uma gerao de idias e outra. H,
entretanto, idias que sobrenadam e resistem s mais rudes provas.
Dou um exemplo com a idia de que em toda a obra darte a parte do
sentimento sempre maior que a parte puramente pensada.
Disfarcem-no como o quiserem, humilhem-no lamria, dilatem-no
revolta, subjuguem-no lgica: ele subsiste e predomina.
At a...
Espere. Em face dessa verificao fora convir que as
mulheres so mais artistas que os homens, devendo, portanto, ser
femininos os tipos mais superiormente representativos da arte. A
concluso lgica.
Mas no tem sido verdadeira.
Perfeitamente. A causa dessa anormalidade, desse
contrasenso residir talvez no prprio excesso de sensibilidade
muliebre, que redundaria assim numa sensvel quebra de equilbrio
esttico e numa conseqente, no direi incapacidade, mas
inadaptabilidade de poder de expresso artstica.
Perfeitamente. Puxe, agora o mas...
Mas h casos em contrrio. Neste livro, por exemplo, noto o
milagre de conjugar-se o poeta com a mulher, isto , noto um caso
152
onde coexistem extrema sensibilidade feminina e forte poder de
expresso artstica.
Toda a poesia no passa duma confisso do que vai de anseios,
torturas, desejos, frmitos e volies na alma do poeta. E esta nova
poetisa sabe ajoelhar-se ao confessionrio da Potica e ir desfiando aos
nossos olhos o rosrio inteiro das vibraes emotivas de sua vida de
moa: seus sonhos. J nos versos liminares declara que no far
seno confessar-se. E pelo livro a dentro confessa-se. Sua alma
cndida e ardente. Dai o tom pessoal e subjetivo da sua arte, a ternura
repassada de nostlgicas tristezas que no chegam at o pessimismo.
Isso enubla o livro na deliciosa nvoa de melancolia e suavidade que
lhe d ambiente.
Sincera, seus versos brotam lmpidos, duma fonte sempre
feminina, sempre despida da preocupao de mascarar o prprio
temperamento fora de preciosismos, atitudes de escola ou arrebiques
falsos, to do agrado do sexo.
Divide-se o livro em duas partes: Devaneios e Aquarelas e Sonho
Interior. Se para intitular a primeira houvesse escolhido o titulo de Th.
Gautier, no teria errado. So essas composies pequenos esmaltes de
muito brilho e lindos camafeus de acabado lavor. As mesmas
qualidades de fatura caracterizam-nos a todos. Finura de lavor,
desembarao, vivacidade, elegncia nos recortes, riqueza de filigranas
e em muitos deles grande pureza de traos.
uma estreante. Por isso surpreende-nos umas tantas medalhas de
ouro vivo, cunhadas dum golpe desses golpes de que s tm o
segredo os velhos ourives de mo trenada.
Cito O Cipreste, Crepsculo, o Ruo, Os bambus, Cano do rio
na serra. E cito Musm, que se me revela aparentada na famlia dos
camafeus de Heredia.
Parentesco prximo, ou...
153
Parentesco em primeiro grau. Nas baladas quero ver quase um
gnero seu dileto, um tanto influenciadas algumas por mestre Rostand.
Todas revelam riqueza de expresso, de cor e ritmo.
Sonho Interior , como em toda obra lrica, a confisso do amor.
Gnero escorregadio, hoje. Tropeam nele at mestres, tais exigncias
lhe impe o saturado paladar moderno. Se o poeta no possui um
finssimo senso do equilbrio, ai dele! ou cai na pieguice ou rola pela
rampa do ridculo. E por esse motivo o lirismo constitui hoje a prova
suprema, a que o poeta s vence fora de tato e senso da medida.
Ainda este passo, vence-o a sra. Maria Eugnia Celso com grande
desembarao. Revela-se artista segurssima ao servio de valente
psicloga. Destaco a poesia Antes do Amor. Devaneio de todas as
moas na poca em que deliram sob a presso torturante do amor,
estado dalma por que todas passam, ela o interpreta com extrema
habilidade
E penso em ti, desconhecido amante,
abro-te os braos sem saber porque...
Esta composio um poema de sinceridade e de verdade
psicolgica, e est burilado com suma elegncia. Alis a elegncia
uma das melhores caractersticas deste livro encantador.
Donde concluis...
...que temos no campo das letras uma poetisa nova de singular
valor pessoal, bastante para imprimir aos seus versos um cunho
inconfundvel e universal, o suficiente para fixar o sonho vago dum
milho de criaturas.
Parou a o crtico, para tomar flego e concertar o pigarro. Que
prazer demonstram eles depois que anatomizam um livro, jogando com
o tal arsenal de chaves revelhos que aplicam a todos os casos
concretos! Algum, entretanto, torceu o nariz ao La Harpe.
Ters razo. Espetaste na tala de cortia, com o teu alfinete de
154
entomlogo, uma linda borboleta azul. Mas perdoa-me. Eu c me fico
a pensar que no homenageia em nada a um poeta a autpsia da sua
arte, como nada de bem faz borboleta o alfinete espetado e o latim
classificatrio em baixo. O que vale, a um e a outra, ouvir ao
passante que o l ou a v exclamaes simples como esta:
Inda h belas coisas na vida!
E esta homenagem rendem ao livro de d. Maria Eugnia, todos
quantos abrem uma pausa no torvelim da vida, para nele repousar o
esprito durante uma boa hora.
155

A influnciea americana

Havia em Roma um bull-dog de mau focinho, agressivo e
avarento, mais venenoso e azedo que o prprio sal de azedas: Marco
Porcio Cato.
Essa famosa bisca s sabia rosnar, rezingar e morder. Nenhum
sentimento generoso encontrava guarida em sualma de cido ctrico.
Seus conselhos reviam acidez. No emprestar dinheiro ou coisa que o
valha a ningum. Aos escravos inutilizados por doena ou velhice,
vender a peso, como cacos velhos.
Foi a Cartago, viu rica e florescente a metrpole africana e logo
remordeu-se por dentro, como a cobra do dio e da inveja. E veio com
um abscesso que o empolgou pelo resto da vida: preciso destruir
Cartago. Nunca mais fez um discurso sem fech-lo com o estribilho
sinistro: Delenda quoque Cartago.
Nomeado censor, teve o mel cado na sopa, e o buli-dog pde
enfim rosnar, morder gozosamente. E passou a estragar, a azedar a vida
dos seus contemporneos sob pretexto de refrear a corrupo e
for-los volta aos bons costumes antigos.
A simplicidade de costumes desse homem, entretanto,
explicava-se pela sordidez de sua avareza, que ia a ponto de auferir
lucro at da coabitao dos seus escravos com as respectivas esposas.
No podiam unir-se sem pagar uma taxa de licena...
Cato deixou semente, a qual vem pelo tempo afora expluindo em
cates minsculos, todos ao molde da matriz romana igualmente
azedos, mordentes e de corao substitudo pelo fgado engurgitado de
mau fel.
156
Mas Cato e sua descendncia caracterizam-se por uma coisa
muito simples: incompreenso. Como no compreendem, condenam.
Quem compreende sorri, como Anatole France.
O grande erro dessa casta de homens confundir corrupo com
evoluo. Condenam as formas novas de vida, que se vo
determinando em conseqncia do natural progresso humano, em
nome das formas revelhas. Logicamente, para eles, o homem a
corrupo do macaco; o automvel a corrupo do carro de boi; o
telefone a corrupo do moo de recados.
Conheo um que no cessa de catonizar contra os Estados Unidos
e sua nefasta influncia na vida brasileira. Isto aqui seria o paraso
terreal se no fora o yankee com a sua penetrao irresistvel, diz ele.
O pas vai mal, a mquina administrativa no funciona, o povo no
enriquece, no aprende a ler, no tem justia, etc., tudo graas
influncia americana. Rolamos por um despenhadeiro porque o
americano nos empurra.
No dia em que mo apresentaram estava ele num bar a sorver
regaladamente um ice cream soda, muito bem posto dentro de um
terno de Palm Beach. Viera da Tijuca de bonde, estivera no escritrio a
ditar cartas datilgrafa, tinha falado trs vezes ao telefone e dado um
pulo ao Leblon, numa Buick de praa, para concluir um negcio.
Depois do ice iria ao Capitlio ver a Gloria Swanson na Folia.
O ice refrescou-lhe as tripas; o terno de Palm tornava-lhe
suportvel o peso do calor; o bonde o trouxera da Tijuca em trinta
minutos por trs tostes; as cartas feitas numa Remington impediram
que sua m letra fosse dar origem a atrapalhaes comerciais; as
telefonadas pouparam-lhe uma trabalheira insana; a Buick permitiu-lhe
voar ao Leblon agradavelmente em minutos; o cinema ia fechar o seu
dia com uma complexa e deleitosa impresso de arte e beleza.
Sem a influncia do norte-americano esse homem teria de vir da
Tijuca a p, a cavalo ou de carro de boi. Gastaria trs horas
escangalhado. Sem o americano consumiria ele trs horas no mnimo
157
para fazer o que fez com as telefonadas. Sem o americano teria de
gastar seis horas para ir e vir do Leblon, se no morresse pelo caminho
de insolao. Sem o americano teria de escrever unha suas cartas,
com poucas probabilidades de se fazer entendido no seu aranhol de
gatafunhos. E se acaso depois de tamanha trabalheira inda lhe
restassem foras para tomar uma hora de teatro, sem o americano teria
ele de ir ver sua beiuda e morrinhenta cozinheira a figurar de estrela
negra no Largo do Rocio, em vez de maravilhar-se com o encanto da
sereia de olhos de gata, que a Gloria Swanson.
Cato malsina justamente das nicas coisas que se salvam nesta
terra, todas devidas influncia norte-americana. Se a cidade funciona,
isso o deve ao engenho do povo que lhe deu o presente mximo: a
velocidade. A velocidade no transporte da carga, a velocidade no
transporte do pensamento. E que lhe d, com os maravilhosos
espetculos da arte muda, uma lio de moral que, se fora seguida,
tiraria ao Rio o seu aspecto de aougue do crime passional. O cinema
americano ensina o perdo...
Entretanto, cada vez que o nosso censor deblatera contra a
influncia americana, os basbaques, com preguia de pensar,
murmuram em coro:
mesmo!
158

Krishnamurti

As religies nascem, crescem, esclerosam-se e morrem. ridculo
dizer isto, porque o prprio dos trusmos se tornarem ridculos
fora de evidncia.
No entanto, ao nascerem, tais trusmos provocam espanto e
suscitam a mais cruel repulsa por parte das verdades de cabelos
brancos, bem instaladas no oficialismo.
Os exemplos clssicos destas verdades que viram axiomas
ontem tmidas revoltosas, amanh ferozes legalistas, so tambm
ridculos. Tornaram-se ridculos fora de repetio, como acontece
com as rias clebres, a La donna mobile, por exemplo, que no
perdeu a beleza, mas cansou. Por isso deixo de citar o caso de Galileu
s voltas com a polcia censora da poca, firmssima na verdade oficial
do sol em rodopios volta da terra.
Ora, pois, as religies nascem e como nascem, crescem, salvo
quando nascem mortas. E, como crescem, atingem a maturidad
encruam na artrio-esclerose do oficialismo e acabam agonizando s
mos de dbeis religies meninas.
Erro pensar que a cincia que mata uma religio. S pode com
ela, outra religio.
Um perodo da Histria sobremodo interessante ao estudioso
ocidental o do choque entre o cristianismo revoltoso e a legalidade
pag. Como abundam documentos que refletem a mentalidade
greco-romana durante o longo perodo do choque, fcil se nos torna a
apreenso do quadro.
159
Luciano de Samosata, por exemplo, denuncia em inmeros
dilogos como estava combalida a crena nos deuses olmpicos, um
sculo antes de Cristo.
No Jpiter-Trgico esse Voltaire srio tem lanos de humor que
lembram Mark-Twain ou Bernardo Shaw.
Travara-se na terra, em presena de numerosa assemblia, uma
disputa entre o estico Tmocles e o epicurista Damis. O estico
defendia os deuses e Damis os negava.
A disputa correu animadssima e acabou interrompendo-se no
meio para ser decidida no dia seguinte. Como, entretanto, a assistncia
se retirasse inclinada para Damis, o Olimpo assustou-se e Jove
amarrou o burro. Vem Juno e indaga da causa da divina zanga. Teria
acaso a Terra partejado novos gigantes que, imitao dos Tits,
pretendessem escalar o cu?
Nada disso, coisa muito pior! diz Jpiter. Esto l embaixo, os
homens, travados numa disputa de cujo desfecho depende a
estabilidade do Olimpo. Se sai vencedor Damis, ai de ns!...
O caso foi tido como dos mais srios, e Jove resolveu convocar
todos os deuses para que, debruados na amplido, acompanhassem
os debates e torcessem pelo paladino da boa causa.
Assim se fez. Quando, porm, os dois disputantes novamente se
enfrentaram, um arrepio de pressentimento perpassou, glido, pela
espinha de Jpiter.
Tmocles parece-me trmulo e perturbado. Vai estragar tudo.
J vi pela cara que no pode medir-se com Damis.
E os deuses, em desespero de causa, pem-se a rezar pela vitria
do campeo...
Comea a disputa. Jpiter manda que as Horas arredem umas
160
nuvens que lhe esto tapando a vista.
Trava-se o duelo de argumentos. Damis leva o outro parede,
d-lhe na cabea, como se diria hoje, e a assistncia percebe que em
poucos rounds estar Tmocles nocaute.
Em certo ponto o estico puxa um argumento espadago: o fato
de serem destas todos os povos. Damis responde com o
antropomorfismo e toda a bicharia ou natureza deificada: no Egito o
boi, na Assria a pomba, na Etipia o dia, na Prsia a gua, na Pelsia a
cebola, em outros pases o gato, o bis, o cinocfalo, o crocodilo, etc.
O deus Momus d um aparte inquieto:
Eu no disse, Jpiter, que os homens ainda acabavam
descobrindo isso?
Jpiter, jeitoso, sossega-o:
Tens razo, mas havemos de dar um jeito no caso.
A causa dos deuses era positivamente insustentvel depois do
rapto de Ganimedes e outros escndalos olmpicos, e Tmocles, falto
de argumentos, resolve fazer como os Tmocles de todas as pocas:
insultar o contendor e apedrej-lo. E atira-lhe em rosto um vocabulrio
muito nosso conhecido: infame, desenterrador de cadveres, esterco
imundo, filho das ervas, adltero, cocu, monstro de impudiccia, etc.
Os deuses regozijam-se com a derrota de Damis; Jpiter,
entretanto, cisma:
, mas eu preferia ter do meu lado um Damis a dez mil
apedrejadores...
Em toda a obra de Luciano o que se v a inquietao dos deuses
em face dos progressos do epicurismo, isto , do livre exame.
Estavam as coisas da legalidade religiosa nesse p quando
161
irrompe a revolta de Cristo.
O choque foi tremendo e a represso feroz. Mas se a represso
esmaga o que resiste, nada pode contra o que no resiste. o caso da
bala que espedaa a pedra, mas morre de encontro ao saco cheio de
paina.
A religio revoltosa venceu, entronizou-se, fez-se legalidade,
assumiu o cetro de nica verdadeira e passou com o tempo de ingnua
menina a moa belicosa, e de moa a matrona inimiga de novidades.
Por estas alturas que costuma sobrevir a artrio-esclerose. Os
msculos emperram, as articulaes endurecem, as veias calcificam-se.
Em matria de religio isto equivale a dizer que a religio se
igrejifica, e ao invs de convencer acha mais cmodo impor uma
rgida disciplina partidria. a fase do Cr imperativo e absoluto,
prenncio de que o terreno est apto para o advento de uma religio
nova.
Assistimos hoje ao belo fenmeno do choque de uma religio
velha com uma religio nascente, em estado de nebulosa ainda, muito
vaga e tateante, mas perfeitamente perceptvel em suas linhas gerais.
o espiritismo.
Ningum mais de boa f, nem sequer a cincia positiva, nega as
manifestaes do que Crooks chama fora psquica. E como tudo
leva a crer que essa fora cresce na humanidade e cada dia que se
passa mais amplia as suas manifestaes, o homem volta-s
inconscientemente a vai ordenando em religio.
Surgem verdades, cristalizam-se dogmas, uma moral viva e
praticante vai-se codificando enquanto cresce prodigiosamente o
nmero dos adeptos. Inutilmente a religio velha guerreia a nova, e de
todos os seus baluartes lhe despeja em cima obuses anatematizantes.
Inutilmente a cincia positiva, cansada de negar os fenmenos,
resolve-se a estud-los declarando de antemo que nada h
sobrenatural nesse psiquismo.
162
A religio nova, em estado csmico, segue o seu curso,
indiferente negao ou analise. J tem fanticos, e ter mrtires se a
antagonista conseguir reacender suas fogueiras depuradoras.
Depois do espantoso abalo mental que sofreu o mundo com a
guerra, e por influxo da formidvel injeo de espritos frescos com
que a hecatombe enriqueceu o intermndio astral, o espiritismo ganhou
um avano enorme.
Reflexo disso temos na imprensa. Todos os jornais abrem sees
permanente s coisas do espiritismo, ao lado das sees consagradas
religio velha.
E os que o no fizeram ainda f-lo-o amanh, por injunes da
clientela. Editores surgem, especializados em livros espritas e
prosperam grandemente, num pas de editores ou falidos ou queixosos.
Grandes nomes nas letras e nas cincias passam-se com estrondo para
os novos arraiais. O espiritismo j no um riacho. Tem tudo da onda
que rola.
Para os sectrios da religio anci isso um mal horrvel. Para o
filsofo no bem nem mal. apenas um fato. E um fato muito lgico
do esprito humano.
Que que determina o surto de uma religio? A aflio humana.
A pobre humanidade sofredora e sofre 99% da humanidade para
alvio dos seus males, apela para o cu. As formas desse apelo
chamam-se religies, e perduram enquanto funcionam como blsamo
minorador da humana angstia.
Quando deixam de o fazer, os sofredores, cheios de inquietao,
agitam-se em procura de uma forma nova. E esta mata aquela.
Estamos em pleno perodo de entrechoque de duas formas de
apelo ao incognoscvel. Quanto tempo durar ele? Cem, duzentos
anos? O futuro o dir. O presente s diz que a luta est travada.
163
E que diz o passado, por meio de suas frreas lies? Diz que
sempre vence a forma que promete mais. Ora, uma nos deu a
imortalidade da alma, com o paraso para a alma dos bons legalistas e
o inferno para a oposio. A outra d-nos o paraso perto de ns;
deixa-nos as almas dos entes queridos ao alcance do nosso esprito;
podemos ouvi-las, receber seus conselhos, v-las em certos casos. No
isso o mais que vai decidir da vitria? Foi muito sabermos que as
almas dos mortos no acabavam com o corpo; mas muitssimo t-las
mo, consultveis e manejveis.
O homem no se conforma com a morte. Teima em no morrer.
Aferra-se a todos os meios de sobrevivncia, inclusive a imortalidade
acadmica. Mas j se no contenta com a imortalidade dogmtica, sem
prova provada. O espiritismo ser a religio de amanh porque prova
a sobrevivncia.
E tudo se precipita, no choque entre as duas religies, para uma
batalha de Waterloo, das decisivas.

No fundo da ndia, eterno ninho de religies, um messias vem
sendo criado a preceito para o grande embate. Iniciou-o Annie Besant,
essa mulher-fora, talvez a que mais tem influenciado crebros de
quantas mulheres apareceram no mundo a partir de Eva.
Chama-se Krishnamurti, o eleito da luz nova, e seu campo de
ao vai ser imenso; abranger desta vez todo o mundo budista e todo
o mundo cristo.
A moral da religio nova, provisoriamente denominada esprita,
participar das duas mais belas morais existentes, a de Buda e a de
Jesus, ecletismo que a far superior a ambas.
Quem viver ver... e ver um dia o Krishnamurtismo vitorioso
esclerosar-se em igreja, e por sua vez morrer contrabatido por uma
religio que ainda prometa mais e s poder ser a que prometa a
164
supresso da morte.
165

O "Conto do Petrleo"

O Globo, do Rio, publicou uma reportagem sobre a excurso
feita pelos acionistas da Cia. Petrleos do Brasil s margens do
Araqu, onde essa empresa est perfurando um poo de petrleo. Ao
lado da notcia o vespertino carioca inseria comentrios recordando a
opinio sobre as nossas companhias de petrleo, dada quela folha pela
maior autoridade oficial do Brasil o sr. Euzebio de Oliveira, diretor
do Servio Geolgico Federal. Conforme frisamos ento, diz o
Globo, esse tcnico no teve dvidas em classificar as iniciativas
desse gnero entre ns como idnticas aos clebres contos do
petrleo muito comuns na Amrica do Norte, onde se improvisam e
se desfazem grandes companhias para devorar no menores capitais de
acionistas incautos.
Realmente, o sr. Euzebio tem razo. O que andamos a organziar,
ns, os petroleiros do Brasil, no passa do velho conto do petrleo,
conhecido no mundo inteiro tanto quanto por aqui o conto do
vigrio.
Nos Estados Unidos o conto do petrleo, consistente em atrair
dinheiro de acionistas bobos para perfurar o cho, comeou a ser
praticado muito cedo, logo depois da descoberta do petrleo na
Pennsylvania e a conseqncia foi que com o dinheiro assim
tomado ao pblico os piratas abriram at hoje nada menos de um
milho de poos, dos quais jorrou, at a presente data, a brincadeira de
15 bilies de barris, no valor de 22 bilies e meio de dlares. Ao
cmbio azul do Banco do Brasil isso corresponde a 292 milhes de
contos de ris.
Graas esperteza desses contistas, o otrio americano, que
166
caiu com o dinheiro para as perfuraes, beneficiou-se com uma
soma equivalente a vrias vezes a riqueza nacional do Brasil apesar
de ser apenas uma parte do que essa matria prima rendeu depois de
desdobrada, pela refinao, na srie de produtos sob cuja forma entra
no comrcio.
Para melhor realar o fantstico desenvolvimento que tomou o
conto do petrleo nos Estados Unidos, aqui pomos os algarismos
referentes aos anos de 1929, 1930 e 1931. Unicamente nesse trinio o
clebre conto fez resultar uma produo de 2.761.323.000 barris, no
valor, ao p dos poos, de 54 milhes de contos de ris ao cmbio
azul...
Em vista do excepcional sucesso do conto do petrleo entre os
yankees, outros pases da Amrica principiaram a sentir coceiras, e a
pedir pelo amor de Deus, que os espertalhes fossem operar em seus
territrios. E os resultados da pirataria insigne no foram menores.
No Mxico, s nesse trinio, o conto do petrleo deu como
resultado a extrao de 118 milhes de barris. O otrio mexicano
hoje esfrega as mos e olha com muita ternura para os contistas que
o enriqueceram.
Na Venezuela os contistas conseguiram perfurar poos em
nmero suficiente para, nesse trinio, jorrarem 394 milhes de barris.
O otrio venezuelano tambm esfrega as mos e lambe as unhas,
sorridente.
A Colmbia quis logo entrar no bolo. Abriu a bolsa aos
contistas e obteve em igual perodo uma produo de 60 milhes de
barris. timo! exclamou o otrio colombiano, piscando o olho.
Depois veio o Peru. Quis da mesma forma ser tungado pelos
contistas do petrleo e conseguiu, no trinio em causa, arrancar
ao seu subsolo 37 milhes de barris do precioso lquido. Magnfico!
grugulejou o Peru, de papo cheio.
167
L em cima, a pequena ilha de Trinidad, invejozinha, deixou que
os contistas viessem operar em seu exguo territrio e obteve,
nesses trs anos, a ninharia de 4.600.000 barris. Serviu, serviu...
O Canad, aflito, chegou a importar da terra de Tio Sam hbeis
contistas e graas a eles pde, nesse perodo, extrair do solo
4.300.000 barris. O rei Jorge, l em Londres, congratula-se consigo
mesmo.
A Bolvia deixou de puritanismo e entrou no jogo. Est hoje,
graas ao conto, com os seus otrios rejubilantes.
A Argentina foi nas guas dos demais. Importou contistas e
deixou que operassem livremente os contistas creolos; tomou muito
capital de acionistas incautos e j perfurou 1.600 poos, dos quais, s
no perodo acima, obteve 28.300.000 barris, quase o bastante para o
consumo nacional. Est tambm, essa nossa vizinha, satisfeitssima
com ser otria de tal conto. Abenoa-o.
Como se v, na quase totalidade absoluta dos pases das trs
Amricas o conto do petrleo deu os melhores resultados, sendo que
num deles, os Estados Unidos, contribuiu com altssima quota para
faz-lo mais rico e poderoso pas do mundo.
Emquanto todos esses pases deixavam que os espertalhes
aplicassem livremente o fecundssimo conto do petrleo, consistente
em tirar dinheiro de acionistas incautos a fim de perfurar a terra, aqui
neste Brasil de imenso territrio, por si s quase metade da Amrica do
Sul, ficamos todos ns quarenta milhes de bobos assistindo, de
boca aberta, cmica aplicao do conto do Euzebio.
Em que consiste? Em aplicar anualmente uma verba de 2 ou 3 mil
contos na demonstrao de que no h petrleo no Brasil e na
barragem sistemtica dos contistas do petrleo. Com esse dinheiro
extorquido ao povo sob forma de impostos dolosos, Euzebio diverte-se
abrindo buracos de tatu nas zonas mais indicadas e dizendo: No h
petrleo; vocs esto vendo que no h petrleo. E se acaso um
168
desses buraquinhos de tatu atreve-se a dar indcios indiscretos de
petrleo prximo, baforando gs, Euzebio, furioso com a irreverncia,
tapa-lhe a boca com cimento...
Nem fura, nem deixa furar sua poltica geolgica.
A desgraa do Brasil e sua derrocada financeira decorrem em
grande parte disso de Euzebio, o Todo-Poderoso, no deixar que se
aplique aqui o conto que est a enriquecer todos os pases da
Amrica. Mal um grupo de contistas se rene para apanhar dinheiro
do pblico a fim de perfurar (meio nico que se conhece de tirar
petrleo), o Crbero de ccaras no pico do Servio Geolgico d o
grito dos gansos do Capitlio e em entrevistas aos jornais previne os
possveis otrios contra a marosca. No Brasil no h petrleo, diz
ele. Eu, que sou onisciente, sei disso. Deus, o Supremo Arquiteto das
Anticlinais e Sinclinais, informou-me em nota confidencial. E o
conto falha.
Quando o dr. Romero veio ao Brasil, contratado por uma
companhia que se formou especialmente para fazer uso do seu
aparelho indicador de leo e gs, o Jpiter Tonante do Hidrocarbureto
trovejou do alto da sua pilha de tamancos: Mistificao! Ignoro tudo a
respeito desse tal aparelho mas uma guitarra. Adivinho-o. Eu, eu,
eu, eu, o Grande, o Infalvel Euzebio, o juro de mos postas sobre uma
camada do Devoneano.
Mas apesar do escabujamento dlfico da Vestal Hidrocarbrica,
firmssima no seu dogma de NO HA PETRLEO NO BRASIL,
acionistas incautos apareceram, e quatro companhias aplicadoras do
conto esto hoje a pefurar o solo com resultados j bastante
promissores.
Mas Euzebio tem razo. O que essas companhias fazem no Brasil
no passa de tirar dinheiro de acionistas incautos para perfurar a terra.
Logo, conto do petrleo perfeitamente caracterizado, do legtimo, do
que foi to intensamente praticado na Amrica do Norte. Sua maldade,
porm, esconde o resto, e ele esquece de acentuar que justamente por
169
ter sido j comunssimo esse gnero de conto que Tio Sam
conseguiu abrir um milho de poos e tirar de dentro deles o big
stock com que mantm a sua hegemonia do mundo. Se tivesse havido
em Washington uma Vestal Anticlnica ao tipo da nossa, com
suficiente prestgio oficial para impedir a intensa aplicao do conto
do petrleo, os Estados Unidos da Amrica estariam hoje no mesmo
p dos Estados Unidos do Brasil na misria, com o servio da
dvida externa suspenso pela quarta vez, sem isca de crdito e forado
a sangrar-se fundo no bolso para a aquisio no exterior dum
combustvel bsico que toda a Amrica retira do seu subsolo.
H treze anos que este senhor Euzebio mantm o Brasil no regime
puritano do dar para trs no conto do petrleo, impedindo assim,
com a sua imensa a
Iluminando-que-sabe-o-que-est-escondido-l-no-fundo-da-terra, a
fecundssima aplicao do conto do petrleo. Graas sua herica
resistncia contra os piratas petrolferos, o pobre e surrado Brasil teve,
s nesse perodo, de despender 4 ou 5 milhes de contos para a compra
do que j devia estar produzindo e exportando.
Por que, santo Deus ? Qual o segredo da fria euzebiana contra
todos os que se atrevem a perfurar isto , a fazer aqui o que no
mundo inteiro se faz para descobrir petrleo?
Muito simples. Euzebio dirige a seu bel prazer, e sem controle,
uma gorda verba para investigaes de petrleo, com a qual vai
abrindo os seus buracos de tatu e orientando a campanha contra os
contistas. Se vier petrleo, raciocina ele, no vem para mim e a
verba some-se do oramento. Ora, entre o Brasil ficar com petrleo e
eu sem verba, todo seria se vacilasse. A verba uma realidade; o
petrleo uma hiptese. Viva quem quiser de hipteses; eu vivo de
realidades.
este o conto do Euzebio.
170


ndice
Prefcio
Manuelita Rosas
O primeiro livro sobre o Brasil
Pas de tavolagem
O hipogrifo
Fala Jove
Uma opinio de M. Jerme Coignard
Bacillus virgula
Idias Russas
Doloi stid
O Drama do Brio
Literatura de crcere
Novo Gulliver
O ptio dos milagres
Vatel
O nosso Dualismo
Heri nacional
A feminina
O bocejo de leoa
Catulo voz da terra
Justia Oxigenada
As cinco pucelas
A moda futura
Plgio post-mortem
Amigos do Brasil
O inimigo
A rosa artificial
O perigo de voar
Foras novas
Em pleno sonho
A influncia americana
Krishnamurti
O Conto do Petrleo
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Notas:
(1) De H. P., as letras simblicas da modernidade apressada.
(2) Aluso ao grande nmero de prises que caracterizou a presidncia
Bernardes.
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2003 Monteiro Lobato

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Agosto 2003