COLUMNA DE OPININ El actual panorama teraputico de la EM es muy alentador

Por el Dr. Jorge Correale Jefe del rea de enfermedades desmielinizantes del Instituto FLENI. El actual panorama teraputico de la Esclerosis Mltiple (EM) es muy alentador, si se tiene en cuenta que en 125 aos no tuvimos nada para ofrecerles a los pacientes y que en los ltimos 20 aos aparecieron siete u ocho alternativas de tratamiento, posiblemente el ao que viene tengamos al menos tres drogas ms, y existen ms de 300 alternativas de tratamiento en estudio, destinadas a abordar distintos aspectos de la enfermedad, el panorama sin duda es promisorio. Desde que se describi formalmente la enfermedad, en 1868, hasta 1993 slo le podamos decir a los enfermos que tomaran corticoides cuando tenan un brote y nos volvieran a ver a cuando tuvieran otro episodio, algo que por suerte cambi radicalmente. Tambin es cierto que disponemos de muchas drogas para una forma clnica de la EM, pero que hay otras formas de la enfermedad que estn totalmente hurfanas. Entonces, hoy el desafo es ver qu hacemos con aquellos pacientes que tienen, por ejemplo, enfermedad primaria o secundaria progresiva. En ese sentido, la Federacin Internacional de EM se fij estimular cuatro reas en los prximos cinco aos: la EM peditrica, el tratamiento sintomtico, la rehabilitacin y el desarrollo de alternativas de tratamientos para las formas progresivas. La buena noticia es que tenemos un porcentaje importante de pacientes que estn muy bien cubiertos, pero todava hay un 25% o 30% de ellos a los que no podemos ofrecerles mucho, ms all del tratamiento sintomtico y realizar un adecuado plan de rehabilitacin. En EM es muy importante el seguimiento de los pacientes; no se trata slo de ver qu medicamento se les da sino tambin estar atentos a que el tratamiento no tenga efectos colaterales y detectar enseguida si falla la eficacia, de manera de poder pegar ese golpe de timn que se necesita, porque si esto no se hace en el momento justo, se pierde una oportunidad nica. Como especialista en EM frecuentemente veo pacientes que claramente estaban empeorando y seguan con la misma droga. Esto hoy es inadmisible, teniendo en cuenta todas las opciones con las que contamos. Por otra parte, las nuevas drogas contra la EM son eficaces pero a la vez su administracin exige muchos ms controles que con las terapias tradicionales, dado que tienen efectos adversos que necesitan un seguimiento de cercano. Otra cosa que ocurre es que cada vez se le da ms valor a la resonancia magntica, como mtodo diagnstico, que a la clnica del paciente. Y si bien, la resonancia es un elemento fantstico para el diagnstico y el seguimiento, tambin es cierto que el error ms frecuente de diagnstico se da por basarse slo en ella. En tanto y en cuanto haya quienes sustenten un diagnstico nica y exclusivamente por lo que se ve en las imgenes del cerebro, se van a continuar cometiendo errores diagnsticos. Es necesario no sobrevalorar la resonancia magntica porque pasamos de una etapa en la que se sub-diagnosticaba la enfermedad a otra en la que se sobre-diagnostica, con el consecuente trastorno que conlleva para una persona

ser tratada por una enfermedad que no tiene, privarla de la medicacin correcta e incrementar de manera innecesaria los costos del sistema de salud. Por todo esto, mi recomendacin bsica es que los pacientes se atiendan en centros de referencia. Eso beneficia al enfermo y logra un mejor manejo para el sistema de salud, porque estos tratamientos no son baratos y cuando se usan de ms generan un costo social importante. Las obras sociales y prepagas se preocupan por no dar una caja de medicacin cara, pero no se fijan que tienen 20-25 % de pacientes a los que estn tratando sin una indicacin adecuada.