LACONSTRUCCINMODERNAENCONCRETOYLASESPECIFICACIONESDEMATERIALESEN LOSEE.UU.

porBridgetMintzTesta Reproducimos el trabajo editado por la American Society for Testing and Materials en su publicacin ASTM Standardization News que presentaen breve sntesisel desarrollo modernodelaconstruccinenconcretoyconcretoarmadoenrelacinconlasnuevas normas sobre cemento, concreto y ensayo de las diferentes tecnologas. Para facilitar la lectura hemos considerado las Normas Tcnicas Peruanas correspondientes a las citadasdelASTM El cemento y el concreto son los cimientos del mundo moderno. Sin ellos, no habra edificios que se eleven hasta las nubes, faltaran kilmetros de puentes y ningn edificiosealzaramsqueunoscuantospisossobrelalneadelhorizontedecualquier ciudad. Hay muchos tipos de cemento y concreto, pero antes de que puedan usarse en forma segura y confiable en la construccin, deben desarrollarse normas y mtodos de pruebas adecuados. Fundado en 1914, el Comit C09 sobre concreto y agregados viene trabajando mucho en los ltimos aos para desarrollar mtodos de prueba para el concreto permeable y para el concreto autocompactante, dos de los sistemas de concretos ms recientes. El Comit C01 de la ASTM sobre el cemento, que celebr su 100aniversarioen2002,hamodificadonormasprobadasconeltiempoyotrasrecin desarrolladas que contribuyeron a desarrollar una conciencia ecolgica a la industria y amejorarlacalidaddelosmateriales. El cemento y el concreto suelen confundirse. Para entender la diferencia, piense en JellO (gelatina en polvo). Cemento es como el polvo que viene en caja; el concreto es el anlogo a lo que usted obtiene luego de haberle agregado agua y de que se haya fraguado la mezcla. Desde luego, ni el cemento ni el concreto son comestibles, y no hayformadequeelconcretosezarandeedespusdefraguar. Elconcretofluyeasualrededor El concreto autocompactante (en ingls, selfconsolidating concrete, SCC), es una clase de concreto tan fluente que no hace falta que use vibradores para compactarlo de diferentes formas, dice Nicholas Carino, consultor en tecnologa del concreto en Chagrin Falls, Ohio, y ex presidente del Comit C09 de la ASTM. El concreto autocompactante satisface unas necesidades especficas del mercado. Una de stas sonloslugaresdeaccesolimitado. Por ejemplo, cuando un espacio reducido difcil de alcanzar queda atestado de barras de refuerzo de acero, el concreto convencional tal vez no pueda circular completamente alrededor de cada barra y quedaran bolsas de aire ocultas. Esos vacos podran hacer que el acero se corroa. Eso no ocurre con el concreto
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autocompactante, que fluye mejor por el acero y alrededor de ste con menos compactacin, dice Steven Kosmatka, vicepresidente de investigacin y servicios tcnicosdelaAsociacindelCementoPortlanddeSkokie,Illinois. Es notoria la capacidad del concreto autocompactante de revestir el reforzamiento de acero y de protegerlo de la corrosin en proyectos de infraestructura como, por ejemplo,losquesehicieronpormediodelnuevopaquetedeestimuloeconmico.La corrosindelacerodelascubiertasdelospuentesempezasucederporlanecesidad de quitar la nieve de los caminos, dice Carino. Para hacerlo, usbamos sal, pero el concreto que se empleaba en la construccin de puentes y pavimentos no era resistente a la penetracin de la sal. Ahora sabemos cmo ofrecer la proteccin adecuada para el acero incrustado. Si usamos las ltimas tecnologas y conocimientos, la infraestructura de recambio debera tener una mayor vida til que la tiene lo que estamosreemplazando. Como el cemento autocompactante es tan nuevo, el Comit C09 de la ASTM viene trabajando mucho y rpido para desarrollar ensayos para su uso. Segn Carino, se terminaron tres: el ensayo del flujo de asentamiento, C1611/C1611M, (NTP 339.219.
HORMIGON (CONCRETO). Mtodo de ensayo estndar para determinar la fluidez de asentamiento del concreto autocompactado), C1621/C1621M, (NTP 339.220. HORMIGON (CONCRETO). Mtodo de ensayo estndar para determinar la habilidad de paso del concreto autocompactado por el anillo); C1610/C1610M, (NTP 339.218. HORMIGON (CONCRETO). Mtodo de ensayo normalizado para la segregacin esttica del hormign (concreto) autocompactante.Ensayodecolumna).Losprimerosdosdeterminanqutanlejoscircula

el concreto autocompactante, con y sin obstculos. El tercero controla la uniformidad deladistribucindeagregadosenunamuestrafrescadecementoautocompactante. Estos ensayos de concreto autocompactante, como todos los ensayos, bsicamente se concentran en el desempeo del material para verificar si se ajusta a las especificaciones. En este sentido, este tipo de ensayos respaldan una nueva generacin de normas que se diferencia del enfoque histrico de las especificaciones normativas de los comits C09 y C01. Ese enfoque estuvo siempre basado en la composicin del concreto y del cemento. Las nuevas normas se centran ms en el desempeo. Con normas preceptivas, El productor recibe una receta para la mezcla que debe respetar, dice Anthony Fiorato, consultor de Glenview, Illinois, y presidente del ComitC09.Unaespecificacindedesempeoseocupadeloqueyoquieroquehaga el concreto. Las normas de desempeo para el concreto pueden tratar sobre durabilidad resistencia a la congelacin y al deshielo y resistencia en funcin de la compresinnecesariaparaaplastarunamuestra. Las normas preceptivas son fciles de juzgar, dice Fiorato. El desempeo es ms difcil, porque est basado en ensayos que deben reflejar el comportamiento a largo plazo.Partedelprocesodelasnormasesproponerensayosdedesempeoconfiables.

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Casi todas las normas nuevas del Comit C09 abarcan elementos preceptivos y de desempeo. Elconcretoslidotienedrenaje El concreto permeable es el sueo de todo propietario, porque deja que el agua corra por ste y desage en el terreno. Por lo tanto, la Agencia de Proteccin Medioambiental de los EE. UU. lo incluye entre las mejores prcticas para controlar la escorrenta de los edificios y de los estacionamientos. Est considerada una tecnologasustentable,diceMatthewOffenberg,gerentedeserviciostcnicosparael sudeste de los EE. UU. de W.R. Grace and Co., con sede en Atlanta, Georgia, y presidente del Comit 522 del American Concrete Institute (Instituto Estadounidense del Concreto, ACI por sus siglas en ingls) sobre concreto permeable y secretario del SubcomitC09.49delaASTMsobreelmismotema. El concreto permeable es muy importante para la construccin sustentable, dice Colin Lobo, vicepresidente snior de ingeniera de la National Ready Mixed Concrete Association(AsociacinEstadounidensedeConcretoPremezclado),consedeenSilver Spring, Maryland. Con el concreto permeable, se necesita tener un lugar para las esconrrentas, como un embalse de retencin. El concreto permeable minimiza el escurrimientodeagentescontaminantesaarroyosyros.Laescorrentaseescurrepor el concreto al terreno y repone el agua subterrnea, en donde se somete a la purificacin natural. El concreto permeable puede reducir la capacidad de las alcantarillasdeaguapluvialy,posiblemente,lanecesidaddecontarconstas. Alosconstructoreslesgustarausarconcretopermeableparatodosloslocales,incluso aquellos que sostienen trfico pesado. Sin embargo, hasta ahora, el concreto slo se viene usando en los EE. UU. para zonas de trfico liviano. Como es poco el riesgo que corren los consumidores o la responsabilidad que tienen los constructores y propietarios, La industria no suele probar el concreto para aceras, caminos residenciales y estacionamientos para el uso comercial habitual, dice Offenberg. Estamos trabajando en mtodos de prueba de la ASTM para ampliar la tecnologa en usosmsintensivos. El Comit C09 ha terminado un mtodo de prueba, el C1688/C1688M, (PNTP 339.XXX:2009. CONCRETO. Mtodo de ensayo del concreto permeable para determinar la densidad y los vacios en el concreto fresco), que detalla cmo medir la densidad del concreto permeable recin mezclado. Se encuentra en plena votacin la norma WK17606, mtodo de prueba para evaluar la permeabilidad de pavimentos de concreto permeable, un mtodo propuesto para determinar la velocidad a la que el agua se escurre por el concreto permeable. Todava se estn desarrollando otros ensayosparadeterminarladurabilidadylaresistencia.ElACItieneespecificacionesde desempeo para usos livianos, pero los ensayos se adoptaron de otros tipos de concreto. Cuando la ASTM desarrolle estos primeros mtodos de prueba para el concreto permeable para usos livianos, entonces la ACI podra avanzar con especificacionesdedesempeoparausosmsintensivos,diceOffenberg.
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Delamismamaneraqueelconcretoautocompactante,elpermeablepuedecontribuir a la calidad del recambio de infraestructura. El trabajo del Comit C09 ofrece las normasylosmtodosdepruebaparagarantizarquepuedacontrolarsecorrectamente que los materiales y los mtodos de construccin cumplan con las especificaciones, dice Fiorato. Todos esos aspectos resistencia, permeabilidad, durabilidad, maniobrabilidadimpactanenformadirectaeneldesempeo.Sinnormas,nohabra ningnmtodoparadeterminarlacalidaddelosmaterialesydelaconstruccin. Cmoreducirlashuellasdelcarbonodelcemento LanormaC150esunaespecificacinparaelcementoPortland,unodelosprincipales materiales de la industria de la construccin, dice Stephen Lane, presidente del Comit C01 y cientfico investigador principal asociado especialista en materiales en el Virginia Transportation Research Council (Consejo de Investigacin del Transporte de Virginia), con sede en la Universidad de Virginia de Charlottesville. La norma C150 es una especificacin paracinco tipos diferentes de cemento hidrulico, que se endurece por reaccin qumica con agua. Es preceptiva en cuanto a la mezcla, pero tambin incluyeexigenciasdedesempeoparalograrresistenciaydurabilidad. En 2004, el Comit C01 vot para permitir que la piedra caliza reemplace hasta un cinco por ciento del cemento Portland que se usa para hacer concreto. Era un problema de comercializacin, dice Lane. Como la piedra caliza ya se usaba en Canad, Europa y otros pases, las modificaciones a la norma C150 hicieron que fuera ms fcil para los productores canadienses despachar a los EE. UU., cumplir las especificaciones de la C150 y viceversa, dice Lane. Lo mismo pasa con los embarques desdeyhaciaotrospases. El reemplazo de una parte de cemento Portland con piedra caliza tambin tiene importantesbeneficiosmedioambientales.PorcadatoneladadecementoPortlandse produce alrededor de una tonelada de dixido de carbono, dice Kosmatka. Sin embargo, la reduccin del dixido de carbono a partir del uso de un cinco por ciento de piedra caliza no es proporcional. Existen cuestiones tcnicas y de control de calidad, dice Kosmatka, por lo que en la prctica, la reduccin es ms bien como del tres por ciento. Al modificar la norma C150, la ASTM posibilit la eliminacin de unos tres millones de toneladas de dixido de carbono generado por la produccin de cementoPortlandporao. Aventajandoalosantiguosromanos La ceniza volante y la escoria de alto horno pertenecen a una clase de materiales conocidos como puzolanas que pueden agregarse a las mezclas de cemento. Las puzolanas reaccionan con la cal y el agua y forman hidrato de silicato de calcio, el principalagenteaglutinanteenloscementoshidrulicos.Elnombrevienedelaciudad italiana Pozzoli, en donde fluye la ceniza del Monte Vesubio. Los romanos antiguos mezclaban la ceniza del volcn con cal para hacer cemento y las puzolanas modernas

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son similares a la composicin qumica y a la funcin de aquella ceniza volcnica original. La ceniza volante y la escoria son derivados de desechos, la primera de centrales elctricas alimentadas con carbn y la segunda de los altos hornos que producen hierro a partir del mineral de hierro. Cuando se agrega alguna de las dos o ambas durantelaproduccindecemento,seestnusandoproductosdedesechosque,sino, iran a a parar a rellenos sanitarios. Su uso en la produccin de cemento reduce tanto la cantidad de dixido de carbono que, de lo contrario, se emitira, como la energa necesariaparahacerelcemento. Los cementos con ceniza volante, escoria y puzolanas estn incluidos en la norma C595, [Especificacin para cementos adicionados hidrulicos], que es una especificacin para cementos adicionados hidrulicos, dice Lane. La norma C595 tiene exigencias preceptivas y de desempeo. Las exigencias de desempeo comprenden resistencia compresiva y durabilidad, como la resistencia a los compuestosqumicosenelsueloquepuedandesgastarydeteriorarelcemento. CuandoseleagregapiedracalizaalcementoPortlandycenizasvolantesyescoriaalos cementoshidrulicospuedemejorarselasustentabilidadylacalidaddelosproductos finales. LasnormasdelaASTMentodoelmundo Las normas del Comit C09 han sido muy tiles en todo el mundo, dice Fiorato. SueleestarregidoporelcdigodeconstruccinACI318,porquestehacereferencia a60normasymtodosdepruebadelaASTM. Incluso los pases que no usan el cdigo ACI 318 estn interesados en las normas de la ASTM, por sus beneficios tcnicos y porque el mtodo de aprobacin de consenso voluntarioabarcaatodoslosinteresados.FioratodicequeArabiaSauditayQatarusan lasnormasdelaASTM,aunqueQatarsecieprincipalmentealasbritnicas. OcurrelomismoenAmricaLatina,diceCarino.ComousanelcdigoACI318,usan normas de la ASTM. Carino agrega que el Comit C09 tiene mucha participacin de AmricaLatina. Este inters internacional demuestra la importancia mundial de las especificaciones normativas y de los mtodos de prueba. Las especificaciones de proyectos citan las normas, dice Lobo. Constituyen la base del contrato entre el propietario, el contratista y los proveedores de materiales. Sin normas para los materiales y los mtodos de aceptacin, cada una de las personas que preparan las especificaciones tendran que crear sus propios mtodos para determinar la aceptacin de los materiales y de los mtodos usados para construir estructuras. Las normas de referencia de los contratos de los proyectos establecen una base comprensible de cumplimiento y riesgos asociados entre el propietario y el constructor. Si no hubiera
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normas, los propietarios y los productores no podran determinar qu es lo importante. Unaopininexclusivadelasnormasydelaspruebas Con el respaldo econmico de la ASTM y con cabida en el National Institute of Standards and Technology (Instituto Nacional de Normas y Tecnologas, NIST por sus siglaseningls),lamisindelCementandConcreteReferenceLaboratory(Laboratorio de Referencia para Cemento y Concreto, CCRL por sus siglas en ingls ) es mejorar la calidad de las pruebas de los materiales de construccin mediante inspecciones de laboratorio, muestras de aptitud y asesoramiento sobre el uso de las normas de la ASTM en el campo y en las oficinas, dice Steven Lenker, director del Construction Materials Reference Lab (Laboratorio de Referencia de Materiales de Construccin), actividad conjunta realizada entre el CCRL y la American Association of State Highway and Transportation Officials Materials Reference Laboratory (Laboratorio de Referencia de Materiales de la Asociacin Estadounidense de Funcionarios de AutopistasEstatalesyTransporte,AASHTO,porsussiglaseningls). Se realizaron inspecciones en ms de 1.300 laboratorios de Amrica del Norte. Se evalanaptituddemuestrasenlaboratoriosdeAmrica,AsiayMedioOriente.Ambos programasgarantizanqueloslaboratoriosseadhierenalasnormasyalosmtodosde pruebadelaASTM. Cuando un agente encargado de especificaciones pide una inspeccin de laboratorio, Los inspectores van y examinan los equipos y cmo se hacen los procedimientos en comparacin con una norma, dice Lenker. Los informes no slo vuelven al encargado de desarrollar especificaciones. Tambin le dan a la direccin del laboratorio una buena idea de cmo funciona el laboratorio y de lo que le hace falta mejorar, dice Lenker. Los organismos que se ocupan de las especificaciones usan los informes para garantizar que los materiales que se usan en las autopistas y en la construccin sean evaluados usando los mtodos normativos. Como otras organizaciones, la AASHTO tambinusalosinformesparaacreditarlaboratorios. Con las pruebas de capacidad tcnica, el CCRL prepara importantes cantidades de cemento o concreto homogneo, las divide, y manda las muestras a los laboratorios participantes.CadalaboratorioevalalasmuestrasyleinformalosresultadosalCCRL, que analiza los resultados y los enva informes confidenciales a cada laboratorio. El anlisisdelCCRLobtienepromediosestadsticosdetodoslosresultadosdelosanlisis. Esunamaneraqueunotieneparacompararseconotros1500laboratoriosquehacen las mismas pruebas, dice Lenker. Si usted no est en el medio del grupo, entonces podratenerunproblema. Los inspectores del CCRL ven a las normas desde un punto de vista diferente. Podemos influir en la redaccin de las normas y hacer que sean modificadas, dice Lenker. Si vamos a mil laboratorios y el sesenta por ciento no cumple una parte de la

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norma, esto sugiere que la norma puede tener un problema. Somos los nicos que estamospreparadosparadecirleesoalagente. BridgetMintzTestaeslicenciadaencienciasconespecialidadenfsicay enpsicologa. Trabaj durante cinco aos en NASAJohnson Space Center; primero en exploracin lunar y planetaria y luego en robtica para estaciones espaciales. Desde 1993, es escritora independiente de tiempo completo y escribe para revistas como Discover, PopularMechanics,TelephonyyWorkforceManagement.

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