TRASTORNOS MENTALES EN EL ADULTO MAYOR A. TRASTORNOS COGNITIVOS: 1. Delirium 2. Deterioro cognitivo leve 3. Demencia B. TRASTORNOS AFECTIVOS: 1. Ansiedad 2.

Depresin C. OTROS TRASTORNOS: 1. Trastornos psicticos 2. Trastornos del sueo

I.

DELIRIUM (sndrome confusional agudo): Se caracteriza por alteraciones en la conciencia, atencin, percepcin, pensamiento, memoria, conducta psicomotriz, emocin y ciclo del sueo vigilia; es reversible y flucta durante el da. Provoca disfuncin fsica y mental. EPIDEMIOLOGA: Su epidemiologa es del 30-40% de los ancianos hospitalizados. FACTORES DE RIESGO: Son factores de riesgo: mayores de 60 aos, hospitalizacin, comorbilidad orgnica, dao cerebral previo (demencia, ACV, tumor) e historia previa de delirium. SINTOMAS: Alteraciones de la atencin concentracin con desorientacin. Afectacin global de las funciones cognitivas. Alteracin del nivel de conciencia. Fenmeno de sundowning: tranquilos durante el da, pero al comenzar la noche se agitan. Desorientacin viviendo borrosamente la realidad objetiva. Intranquilidad. Hipersensibilidad a los estmulos visuales y auditivos. Inversin del ritmo sueo vigilia TRATAMIENTO: El tratamiento debe dividirse en tres aspectos principales: a) Prevencin: Para el desarrollo de delirium, se debe minimizar o evitar el uso de drogas anticolinrgicas, sedantes y narcticos, mantener una buena hidratacin y oxigenacin y tratar precozmente cualquier complicacin mdica. Es til tambin contar con un manejo de enfermera cuidadoso y continuo, y con un ambiente fsico tranquilo y con elementos de orientacin (reloj, calendario, etc.). La compaa de familiares es muy importante. b) Tratamiento especfico: El tratamiento etiolgico es el pilar del manejo del sndrome confusional agudo. Se recomienda tratar enrgicamente la enfermedad de base. Muchas veces el delirium no evoluciona en forma paralela a la patologa desencadenante, sino demora ms en resolverse. En lo posible se debe eliminar las drogas que pudieran producir delirio.

Descartar privacin de benzodiacepinas o alcohol. c) Tratamiento de soporte: El tratamiento de soporte incluye segurar una adecuada alimentacin e hidratacin y aporte de vitaminas. Se debe optimizar el cuidado intensivo de enfermera. Ayuda mucho para la orientacin contar con un ambiente adecuado, lo ms tranquilo posible, amigable, sin estmulos excesivos, ojal con msica suave e iluminacin adecuada. Es bueno que tengan objetos conocidos en su pieza (fotos de familiares, adornos, etc.). No es favorable juntar en la misma sala a dos enfermos con delirio, pues se van a potenciar uno y otro. Se recomienda tambin corregir problemas de visin y audicin, con lentes y audfonos adecuados. Se debe preparar el ambiente para el alta, y decidir con cautela si se requerir institucionalizacin. Si el enfermo est severamente agitado se puede utilizar medidas farmacolgicas como haloperidol en la menor dosis posible. II. DETERIORO COGNITIVO LEVE: Es una entidad clnica previa a la demencia, los individuos afectados presentan daos ms all de lo esperado para su edad y educacin, pero que no interfieren significativamente con sus actividades diarias. Est considerado como el lmite entre el envejecimiento normal y la demencia. SNTOMAS: Suelen ser pacientes ancianos (ms de 65 aos) que explican prdida de memoria y alteracin en la realizacin de sus actividades habituales. Aunque el DCL pueda presentar una variedad de sntomas, cuando el sntoma de prdida de memoria es predominante, el DCL pasa a designarse como DCL amnsico, visto como un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer. Dicha sintomatologa es persistente en el tiempo y, por otra parte, no se debe a la existencia de otras enfermedades (neurolgicas o de otro tipo). DIAGNSTICO: Serie de criterios para el diagnstico: Quejas cognoscitivas procedentes de los pacientes o su familia. Se informa por parte del paciente o informador de un declive en el funcionamiento cognoscitivo en el ltimo ao. Evidencia de trastornos cognoscitivos mediante evaluacin clnica. El deterioro no tiene repercusiones importantes en la vida diaria. Ausencia de demencia. TRATAMIENTO: No existe un tratamiento farmacolgico curativo. Es necesario el seguimiento de dichos pacientes porque la evolucin a demencia debe ser tratada de forma precoz con la medicacin actualmente disponible (inhibidores de la colinesterasa y memantina). Asimismo es necesario el soporte social y familiar, tanto en el deterioro cognitivo leve como en la enfermedad de Alzheimer. El DCL puede representar un estado prdromo para la enfermedad de Alzheimer DEMENCIA: Deterioro progresivo de las funciones mentales

III.

Cognicin Conducta Funcionalidad Salvo algunas excepciones, progresa hasta generar discapacidad total. El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa, con evolucin lenta y progresiva que comienza en la parte del cerebro relacionada con la memoria y se propaga a otras partes del cerebro, afectando a un mayor nmero de funciones cerebrales incluyendo las emociones y la conducta de otras capacidades motoras e intelectuales. SINTOMAS: Los sntomas de la enfermedad de Alzheimer empiezan lentamente y el progreso en las etapas que incluyen los siguientes: Cambios de personalidad leves, como la apata creciente, o aislamiento social Disminucin de la capacidad de pensamiento abstracto, manejar el dinero, trabajar con nmeros, cuando el pago de facturas, entender lo que leen, u organizar su da. IV. DEPRESIN: Es el trastorno afectivo ms comn, afecta a alrededor del 5% de los ancianos. Los Sntoma incluyen: Sentimientos de inutilidad, desesperanza, impotencia, culpa. Tristeza prolongada o inexplicable episodios de llanto, nerviosismo o irritabilidad. Prdida de inters y aislamiento de actividades que antes disfrutaba, familia, amigos, trabajo o sexo. Problemas intelectuales, tales como prdida de memoria, incapacidad para concentrarse, confusin o desorientacin. Pensamientos de muerte o suicidio. Prdida del apetito o aumento drstico en el apetito. Fatiga persistente y el letargo, insomnio o aumento drstico en el sueo. Molestias y dolores, estreimiento o problemas fsicos inexplicables. DEPRESIN EN LA VEJEZ: El inicio clnico de la depresin en el anciano puede cursar con una pobre alteracin del estado de nimo. Incluso puede aparecer enmascarada con otros sntomas principales, tales como la prdida de apetito, alteraciones de la memoria, insomnio, sntomas somticos, ansiedad o irascibilidad. Puede simular un cuadro de demencia senil, hablndose entonces de pseudodemencia depresiva. Cuando un anciano se deprime, a veces su depresin se considera errneamente un aspecto natural de esa etapa de la vida. La depresin en los ancianos, si no se diagnostica ni se trata, provoca un sufrimiento innecesario para el anciano y para su familia. Cuando la persona de edad avanzada acude con el mdico, puede describir nicamente sntomas fsicos. Esto ocurre porque el anciano puede mostrarse reacio a hablar de su desesperanza y tristeza. La persona anciana puede no querer hablar de su falta de inters en las actividades normalmente placenteras, o de su pena despus de la muerte de un ser querido, incluso cuando el duelo se prolonga por mucho tiempo. Las depresiones subyacentes en los ancianos son cada vez ms identificadas y tratadas por los profesionales de la salud. Los profesionales van reconociendo que los sntomas

depresivos en los ancianos se pueden pasar por alto fcilmente. Tambin los profesionales detectan mejor los sntomas depresivos que se deben a efectos secundarios de medicamentos que el anciano est tomando, o debido a una enfermedad fsica concomitante. Si se elabora el diagnstico de depresin, el tratamiento con medicamentos o psicoterapia ayuda a que la persona deprimida recupere su capacidad para tener una vida feliz y satisfactoria. La investigacin cientfica reciente indica que la psicoterapia breve (terapia a travs de charlas que ayudan a la persona en sus relaciones cotidianas, y ayudan a aprender a combatir los pensamientos distorsionados negativamente que generalmente acompaan a la depresin) es efectiva para reducir a corto plazo los sntomas de la depresin en personas mayores. La psicoterapia tambin es til cuando los pacientes ancianos no pueden o no quieren tomar medicamentos. Estudios realizados acerca de la eficacia de la psicoterapia demuestran que la depresin en la vejez puede tratarse eficazmente con psicoterapia.