Artritis reumatoidea juvenil

Es un trmino utilizado para describir un tipo comn de artritis en nios. Es una enfermedad prolongada (crnica) que ocasiona dolor e inflamacin articular.

Causas
La causa de la artritis reumatoidea juvenil (ARJ) se desconoce. Se piensa que es una enfermedad autoinmunitaria. Esto significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error y destruye el tejido corporal sano. La artritis reumatoidea juvenil generalmente ocurre antes de los 16 aos. Los sntomas pueden empezar incluso ya a los 6 meses de edad. Este tipo de artritis se divide en varios tipos:

La artritis reumatoidea juvenil (ARJ) sistmica (generalizada) implica dolor e inflamacin articulares, al igual que fiebres y erupciones cutneas. Es el tipo menos comn. La artritis reumatoidea juvenil (ARJ) poliarticular compromete muchas articulaciones. Esta forma de ARJ puede convertirse en artritis reumatoidea. Puede comprometer cinco o ms articulaciones grandes y pequeas de las piernas y los brazos, al igual que la articulacin de la mandbula y el cuello. La artritis reumatoidea juvenil (ARJ) pauciarticular compromete cuatro o menos articulaciones, por lo regular, las muecas o las rodillas y tambin afecta los ojos.

Sntomas
Los sntomas de la artritis reumatoidea juvenil pueden comenzar con una articulacin inflamada, cojera, una fiebre alta y un nuevo salpullido. Los sntomas pueden abarcar:

Dolor y rigidez articular. Rango de movimiento limitado. Articulaciones calientes, hinchadas o rojas. Un nio puede dejar de utilizar una extremidad afectada o puede cojear.

Sntomas de la artritis reumatoidea juvenil en todo el cuerpo:

Fiebre, usualmente fiebres altas todos los das. Salpullido (tronco y extremidades) que aparece y desaparece con la fiebre. Piel plida. Apariencia de enfermo.

Inflamacin de los ganglios linfticos (glndulas).

La artritis reumatoidea juvenil tambin puede causar problemas oculares llamados uvetis, iridociclitis o iritis. Puede no haber sntomas o la persona puede tener:

Ojos rojos. Dolor ocular, el cual puede empeorar al mirar a la luz (fotofobia). Cambios visuales.

Pruebas y exmenes
El examen fsico puede mostrar articulaciones inflamadas, calientes y sensibles que duelen al moverlas. El nio igualmente puede presentar una erupcin. Otros signos abarcan:

Inflamacin del hgado Inflamacin del bazo Ganglios linfticos inflamados

Los exmenes de sangre pueden abarcar:

Factor reumatoideo Tasa de sedimentacin eritroctica (ESR) AAN Conteo sanguneo completo (CSC) Antgenos HLA para HLA-B27

Algunos o todos estos exmenes de sangre pueden ser normales en pacientes con ARJ. El mdico puede colocar una pequea aguja dentro de una articulacin inflamada para extraer lquido, lo cual puede ayudar a encontrar la causa de la artritis y tambin a aliviar el dolor. Algunas veces, el mdico inyectar esteroides dentro de la articulacin para ayudar a reducir la hinchazn. Otros exmenes que se pueden hacer abarcan:

Radiografa de una articulacin. Gammagrafa del hueso. Radiografa de trax. ECG. Examen de los ojos por parte de un oftalmlogo (debe hacerse de manera regular, incluso as no haya sntomas oculares).

Tratamiento
Cuando slo un nmero pequeo de articulaciones est comprometido, los antinflamatorios no esteroides (AINES), como ibuprofeno o naproxeno, pueden ser suficientes para controlar los sntomas. Se pueden usar corticoesteroides para reagudizaciones ms graves con el fin de ayudar a controlar los sntomas. Los nios que tienen artritis en muchas articulaciones, o que tienen fiebre, erupcin e inflamacin de los ganglios pueden necesitar otros medicamentos. Estos medicamentos se denominan frmacos antirreumticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en ingls), los cuales pueden disminuir o prevenir la hinchazn en las articulaciones o el cuerpo. Los DMARD abarcan:

El metotrexato Los frmacos biolgicos, como etanercept, infliximab y frmacos conexos

Es importante que los nios con ARJ permanezcan activos y mantengan los msculos fuertes. El ejercicio ayudar a mantener los msculos y articulaciones fuertes y mviles.

Caminar, montar en bicicleta y nadar pueden ser buenas actividades. Los nios deben aprender a hacer calentamiento antes de hacer ejercicio. Hable con el mdico o el fisioterapeuta acerca de ejercicios para hacer cuando el nio est presentando dolor.

El apoyo y la ayuda para los nios que experimentan tristeza o ira acerca de su artritis tambin son muy importantes. Algunos nios con ARJ pueden necesitar ciruga, incluyendo artroplastia.

Pronstico
Los perodos prolongados sin sntomas son ms comunes en aquellos que tienen slo un nmero pequeo de articulaciones comprometidas. Muchos pacientes con ARJ entran finalmente en remisin con muy poca prdida de funcionalidad y deformidad. Cuanto mayor sea el nmero de articulaciones afectadas, ms grave ser la enfermedad y menor ser la probabilidad de que los sntomas finalmente entren en remisin total. Los nios con ARJ que tienen muchas articulaciones comprometidas o que tienen un factor reumatoideo positivo tienen mayor probabilidad de presentar dolor crnico, discapacidad y ausentismo escolar.

Para obtener ms informacin y recursos, ver grupo de apoyo para la artritis.

Posibles complicaciones

Desgaste o destruccin de las articulaciones (puede ocurrir en pacientes con ARJ ms severa) Tasa de crecimiento lenta Crecimiento desigual de un brazo o una pierna Prdida de la visin o visin disminuida a raz de la uvetis crnica (este problema puede ser grave, incluso cuando la artritis no es tan severa) Anemia Inflamacin alrededor del corazn (pericarditis) Dolor crnico, ausentismo escolar

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Solicite una cita mdica si:

Nota sntomas de artritis reumatoidea juvenil Los sntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento Se presentan sntomas nuevos

Prevencin
No hay una forma de prevencin conocida para la ARJ.

Nombres alternativos
Poliartritis crnica juvenil; Artritis reumatoide juvenil; ARJ; Enfermedad de Still; Artritis idioptica juvenil