Sal marinho: o ouro branco do Rio Grande do Norte

Narjara Grazziella Chaves de Arajo1, Daniel da Silva Sousa2, Narla Sathler Musse3
Aluna do curso Tcnico Integrado em Geologia e Minerao IFRN. Bolsista do Museu de Minrios do RN. E-mail: grazy_araujo1993@hotmail.com 2 Aluno do curso Tcnico Subsequente em Controle Ambiental IFRN. Bolsista do Museu de Minrios do RN. E-mail: danieltrilheirorn@gmail.com 3 Prof. Dra. do IFRN. Coordenadora do Museu de Minrios do RN. E-mail: narla.musse@ifrn.edu.br
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Resumo: O mineral halita (NaCl) ou sal de cozinha um importante bem mineral e est ligado a histria do homem sobre o planeta. Este bem mineral pode ser derivado de duas fontes distintas: uma ligada aos depsitos marinhos e outra ligada a fluidos com alta salinidade que foi depositada em tempos anteriores e soterradas por outros tipos de rocha. Este trabalho um recorte de uma pesquisa de iniciao cientifica realizada no Museu de Minrios do Rio Grande do Norte MMRN, instalado no Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia do Rio Grande do Norte IFRN. Configura-se em uma pesquisa com abordagem qualitativa, elaborada com base em pesquisas bibliogrficas, associadas a vivncias em aulas de campo pelo interior do estado. O objetivo foi apresentar dados relacionados produo estadual do sal marinho e as relaes ambientais existentes na cadeia produtiva deste bem mineral. Diante dos novos rumos tomados pelo crescimento mineral no Brasil e no mundo torna-se como obrigatoriedade a preservao dos recursos naturais, da necessidade de economizar energia e, principalmente, na brusca mudana ocorrida na composio do meio ambiente relacionada com a extrao de sal. Palavras-chave: impactos ambientais; minerao; halita. 1. INTRODUO O mineral halita (NaCl) ou sal um importante bem mineral e est ligado a histria do homem sobre o planeta. Seu uso bastante amplo e passa pela conservao de alimentos at a produo de cosmticos (DANA, 1976). A extrao deste bem mineral dividida em vrias etapas para garantir que quando todo esse processo chegue ao fim tenhamos como produto final um material de boa qualidade, alm de garantir a preservao ambiental. A halita tem seu nome mineralgico originrio da palavra latina sal, que deriva do grego antigo alas ou alati no idioma atual. O termo halita, em geral, refere-se s suas ocorrncias naturais, tais como sal de rocha, sal gema ou sal fssil (DANA, op. cit.). A halita, comumente chamada de sal (NaCl), apresenta-se em dois tipos: Sal Marinho, que extrado atravs da evaporao da gua do mar, ou Sal de Rocha, ou sal-gema, que extrado de minas subterrneas que j foram submersas pela gua do mar, e que secou. O evaporito uma rocha sedimentar formada pela precipitao dos sais contidos em uma soluo qumica inorgnica, que se depositam quando salmouras de lagos e mars interiores se evaporam. A formao de evaporitos marinhos requer condies de extrema restrio de circulao de guas marinhas, aliada a condies climticas especficas que possibilitem que a razo de evaporao seja superior taxa de influxo marinho. A restrio livre circulao de guas marinhas, ou barreiras, pode ser oferecida por condies: geomorfolgicas, estruturais ou mesmo orgnicas (recifes) (VIDAL et.al. 2005). Para a sua obteno existem processos especficos de extrao. Geologicamente, o sal encontrado na natureza em forma de soluo ou em estado slido. Existem dois tipos de ocorrncias, so elas: Ocorrncia em forma de soluo - oceanos, lagos, aquferos subterrneos e fontes de salmoura natural.

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 Ocorrncia no estado slido - Depsitos a cu aberto. Depsitos subterrneos em forma de camadas ou domos/diapiros. O sal tambm encontrado em depsitos sedimentares, em forma de camadas de espessura varivel. Est associado com outras rochas sedimentares, tais como folhelhos, calcrios calcferos e dolomticos, gipsita, anidrita e outros sais evaporticos. Os depsitos salinos so encontrados em todos os perodos geolgicos, desde o Cambriano at o Tercirio, havendo evidncias que indicam tambm os depsitos no Pr Cambriano. Praticamente so encontrados em vrios pases em todo mundo (DANA, 1976). Uma salina uma rea de produo de sal marinho pela evaporao da gua do mar ou de lago de gua salgada. O sal marinho formado na salina uma rocha sedimentar qumica que tem origem na precipitao da gua do mar, quando esta sofre evaporao - fenmeno nos quais tomos ou molculas no estado lquido ou slido - se a substncia sublima - ganham energia suficiente para passar ao estado de vapor (NORSAL, 2011). Em relao ao sal de rocha (sal-gema), ele muito vulnervel presso e temperatura. Considerando este fato, a presso que exercida sobre a camada salina, devido ao peso esttico dos sedimentos que esto capeando-a e/ou a foras tectnicas laterais, faz com que o sal flua de forma ascendente, devido sua propriedade fsica visco-elstica. Inicialmente, ocorre a formao de um anticlinal e posteriormente um domo (corpo salino), quando a presso aumenta, fazendo com que as rochas que capeiam o corpo salino sejam rompidas, podendo chegar prximo superfcie. Alguns domos possuem dimetro variando de 1.000 a 6.400 m, e a dimenso vertical, mesmo sem confirmao, pode ultrapassar 13 Km (MELO; CARVALHO; PINTO, 2008). 2. MATERIAIS E MTODOS Este trabalho relacionado a uma pesquisa de iniciao cientifica realizada no Museu de Minrios do Rio Grande do Norte MMRN, em fase de implantao, instalado no Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia do Rio Grande do Norte IFRN. A referida pesquisa voltada para a gnese, produo, lavra, beneficiamento e uso do sal marinho. A proposta do museu voltada para a produo mineral do RN e um destes bens minerais o sal marinho, que tem grande uma vez que o estado o maior produtor deste bem mineral no Brasil. Neste artigo daremos nfase produo e a gnese deste bem mineral. Esta uma pesquisa com abordagem quantitativa e qualitativa, elaborada com base em pesquisas bibliogrficas, associadas a vivncias em aulas de campo pelo interior do estado do RN. O objetivo apresentar dados relacionados produo estadual (tambm levando em considerao as produes nacional e mundial) do sal marinho, a importncia social no que se diz respeito gerao de emprego e renda e as relaes ambientais existentes na cadeia produtiva deste bem mineral. 3. RESULTADOS E DISCUSSO O processo de extrao do sal marinho divide-se em quatro etapas: a concentrao da gua do mar, a cristalizao do cloreto de sdio, a colheita e a lavagem. Por utilizar processos naturais, a produo do sal marinho sofre influncia do clima e programada de acordo com as estaes de seca e de chuvas (NORSAL, 2011). J o sal gema (sal de rocha), tem sua extrao feita a partir da minerao a seco ou, se o depsito for muito profundo, a gua injetada a alta presso at a camada de sal dissolvendo-o, ou seja, ocorre a extrao por dissoluo. A mistura da gua saturada ento levada at a superfcie onde tratada e evaporada a vcuo ou pelo sol. Este tipo de depsito produz um sal muito puro que bem menos mido que o sal marinho proveniente do mar (MELO; CARVALHO; PINTO, 2008). A produo mundial de todos os tipos de sal no ano de 2010 foi estimada em torno de 270 milhes de toneladas, sofrendo uma queda de, aproximadamente, 3,6% em relao ao ano

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anterior. A China, com cerca 22%, continuou como lder mundial, seguida dos Estados Unidos, com aproximadamente 17%. O consumo setorial de sal ficou assim distribudo: indstria qumica, 40%; sal para degelo em rodovias, 38%; distribuidores, 8%; indstria em geral, 2%; consumo humano e agricultura, 4%; alimentos, 4%; tratamento dgua, 2%; e demais usos, 2% (DNPM, 2010). No Brasil, a produo de sal de todos os tipos foi estimada em torno de 7 milhes de toneladas, assim distribuda: sal por evaporao solar e a vcuo, 5,6 milhes de toneladas; e salgema, 1,4 milho de toneladas. Em termos de reservas mundiais, a oferta de sal considerada abundante. As reservas de sal-gema (medidas + indicadas) aprovadas pelo DNPM somam cerca de 21.635 milhes de t assim distribudas: Conceio da Barra (ES), 12.212 milhes de t (56%); So Mateus (ES), 878 milhes de t (4%); Ecoporanga (ES), 704 milhes de t (3%); Rosrio do Catete (SE), 3.608 milhes de toneladas (17%); Macei (AL), 2.984 milhes de toneladas (14%); e Vera Cruz (BA), 1.249 milhes de toneladas (6%). Em Nova Olinda (AM), so conhecidas reservas (medidas + indicadas) de silvinita associada a sal-gema que somam cerca de 1 bilho de toneladas. Com relao ao sal marinho, as salinas esto localizadas nos estados do Rio Grande do Norte, Cear, Piau e Rio de Janeiro (DNPM, 2010). O consumo interno aparente do sal apresentou um acrscimo de 30,4% em relao ao ano de 2009 (5,7 milhes de toneladas em 2009 para 7,4 milhes de toneladas em 2010). A demanda interna por sal ficou assim distribuda: o setor da indstria qumica consumiu 2,4 milhes de toneladas (33%), com o segmento soda/cloro participando com 1,5 milhes de t de sal-gema e 920 mil toneladas de sal marinho. Os outros setores consumidores de sal foram: consumo humano e animal, agricultura e alimentos, que, por estimativa, responderam com 2,23 milhes de toneladas (30,1%); outros setores, como frigorficos, curtumes, charqueadas, indstrias txtil e farmacutica, prospeco de petrleo e tratamento dgua, responderam com 2,25 milhes de toneladas (30,3%). A indstria em geral e distribuidores responderam pelas 487 mil toneladas (6,6%) restantes (DNPM, 2010). Divulgou-se pela imprensa que a reforma e ampliao do Porto-Ilha, em Areia Branca (RN), foi contemplada no Programa de Acelerao do Crescimento (PAC), com a obra de dragagem de acesso ao terminal salineiro. Com a profundidade de 17 m, o Terminal Salineiro de Areia Branca poder aumentar em muito a sua capacidade de movimentao. Vale ressaltar que a obra de potencializao do sistema de atracao, que consiste na implantao de dois novos dolfins de atracao e armao, no valor de R$ 27 milhes, foi concluda em 2008. Essa obra j permite o recebimento de navios de, aproximadamente, 75 mil toneladas, sendo que, no passado, o permitido era de apenas 35 mil toneladas (DNPM, 2010). A produo brasileira de todos os tipos de sal em 2010 foi estimada em torno de 7 milhes de toneladas, representando um acrscimo de cerca 19% em relao ao ano anterior, tendo contribudo bastante para isso a produo de sal marinho do Rio Grande do Norte, que interrompeu um ciclo de queda que predominava por trs anos. A produo de sal marinho foi estimada em, aproximadamente, 5,6 milhes de toneladas. O Rio Grande do Norte continuou na liderana, com 5,1 milhes de toneladas, representando 72,6% da produo total de sal do pas e quase 91% da produo de sal marinho. Contriburam para essa produo os municpios de: Mossor, com 1,69 milho de toneladas (33%); Macau, com 1,67 milho de toneladas (33%); Areia Branca, 714 mil toneladas (14%); Galinhos, 423 mil toneladas (8%); Grossos, 348 mil toneladas (7%); Porto do Mangue, 191 mil toneladas (4%); e Guamar, 50 mil toneladas (1%) (DNPM, 2010). A construo do porto-ilha de Areia Branca (RN) resultou da necessidade de suprir a demanda de sal marinho no mercado interno brasileiro. O porto administrado pela Companhia Docas do Rio Grande do Norte (CODERN). Est localizado a 26 km a nordeste da cidade de Areia Branca (RN), ficando o porto-ilha a cerca de 14 km distante da costa. Todo o sal movimentado no porto-ilha oriundo das salinas do Rio Grande do Norte, principalmente as de Macau, Mossor e Areia Branca (CODERN, 2012).

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O sal um componente essencial nossa vida, com mais de 14.000 usos conhecidos. Muitos destes usos derivam das propriedades qumicas do sdio e do cloro e dos seus papis essenciais na nutrio humana e animal, como tambm muitos outros usos comuns, porm, igualmente importantes. E dentre os usos mais conhecidos do sal podemos destacar os seguintes: Indstria Qumica (fabricao soda custica, por exemplo), Indstria Alimentcia (sal de cozinha, por exemplo), Agricultura, Tratamento de gua, etc. (MELO; CARVALHO; PINTO, 2008). Como do conhecimento geral qualquer interveno do homem atravs de prticas industriais traz danos ao meio ambiente, que comprometem os ecossistemas como tambm a qualidade de vida do homem. A prtica de extrao do sal marinho produzido nas salinas um dos principais agravantes para a degradao ambiental onde estas salinas esto inseridas. A extrao do sal marinho entrou em expanso e com uma grande acelerao na produo no final dos anos 1960 com o crescimento e a modernizao do setor tecnolgico e esse avano provocou e provoca at hoje impactos ambientais (IDEMA, 2005). Entre os principais impactos ambientais podemos citar: O comprometimento do ar com o aumento das partculas quando as guas das salinas entram em evaporao; O comprometimento da umidade do ar que tambm reflete na vida do ser humano atravs de doenas pulmonares; Alteraes dos solos devidos os percursos das guas ao qual produzido o sal e descartadas na maioria das vezes sem respeito ao meio ambiente; As guas sofrem alteraes devidas os desvios dos rios e com aterro das Gamboas (pequeno lago artificial junto ao mar, e que se enche de peixes com a preamar), contribuindo tambm para a degradao do habitat marinho daquela regio; Comprometimento da flora onde esto inseridas as salinas. Assim, como o assassinato dos mangues j que as salinas esto inseridas nesse tipo de ecossistema. J a extrao do sal-gema, alm de importante um grande causador da degradao do meio ambiente quando no so tomadas s precaues necessrias para minimizar e/ou erradicar e quando so implantados em reas de preservao ambiental, uma vez que as construes da ponte e do escoamento dos produtos prejudicam todo o entorno onde esto inseridas as salinas. O despejo dos resduos slidos e lquidos afetam os organismos naturais assim como os prprios moradores. Entretanto, as degradaes nos ecossistemas marinhos onde as espcies entram em declnio podem afetar seus habitats. Como a extrao do sal-gema uma atividade de minerao e esta prtica aumenta a turbidez na gua devido produtividade primria local o que ocorre a liberao de nutrientes causando eutrofizao. Assim, com a introduo de substncias txicas, o crescimento, a reproduo e a sobrevivncia das espcies so comprometidos e muitas vezes tornam os danos irreversveis. Assim como o meio ambiente fica degradado com a extrao do sal-gema, outros fatores ocorrem atravs desta atividade, como o caso da pesca, o turismo local, as atividades recreativas de quem vive prximo a estes espaos que so afetados. Alm de contribuir para a m qualidade de vida da populao inserida dentro destes espaos, o que pode vir afetar a sade pblica local. Entretanto, devido a todos estes impactos acima citados, as empresas devem buscar solues para que estes problemas ambientais sejam erradicados ou mesmo minimizados, a fim de contribuir para que o meio ambiente no entre em colapso. Diante dos fatos citados a empresa deve fazer um diagnstico ambiental fazendo a identificao dos principais fatores poluentes para que sejam reduzidos de mdio a longo prazo os impactos causados ao meio ambiente, assim como as reas mais vulnerveis devem tomar cuidados mais rigorosos para que tal situao seja solucionada.

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4. CONCLUSES Diante dos novos rumos tomados pelo crescimento mineral no Brasil e no mundo torna-se como a obrigatoriedade a preservao dos recursos naturais, da necessidade de economizar energia e, principalmente, na brusca mudana ocorrida na composio do meio ambiente relacionada com a extrao de sal. Os aspectos econmicos esto interligados com o meio ambiente, produtividade do homem, gerao de empregos, comercializao de produtos, reduo do desperdcio entre outros fatores. Este crescimento econmico trouxe gerao de renda, mas tambm, complicaes ao meio ambiente e a sade humana com a prtica salineira. Cabem as empresas envolvidas nesse processo buscar solues para que a qualidade de vida do homem, o ambiente natural, como tambm a gerao de renda e o crescimento econmico do pas sejam preservados para que no futuro prximo tenhamos um mundo mais sustentvel e uma melhor qualidade de vida. REFERNCIAS CODERN. A histria dos portos do Rio Grande do Norte. Disponvel em: < http://www.codern.com.br/> Acesso em: 08 de ago. 2012. DANA, J. D. Manual de Mineralogia. Rio de Janeiro, Livros Tcnicos e Cientficos, 1981. DNPM, Sumrio Mineral Brasileiro, Braslia-DF, 2010, disponvel em: <https://sistemas.dnpm.gov.br/publicacao/mostra_imagem.asp?IDBancoArquivoArquivo=6350 > acesso em: 30 de maio de 2012. IDEMA. Atlas para a promoo do investimento sustentvel no Rio Grande do Norte. Mdulo I Zona Homognea de Mossor/RN. 2005. MELO, P. R. C.; CARVALHO, R.S.; PINTO, D. C. Rochas Minerais Industriais: Usos e Especificaes. Parte 2. Brasilia: CETEM, 2008. NORSAL. Histrico da Produo Nacional e Estadual do Sal. Disponvel em: <www.norsal.com.br>. Acesso em: 08 de jun. 2012. VIDAL, F. W.H. et al. Rochas e minerais industriais do Estado do Cear. Fortaleza: CETEM/ UECE/ DNPM/ FUNCAP/ SENAI, 2005.

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