AGUAS RESIDUALES Tipos de contaminacin Se clasifican segn el factor ecolgico que altere, aunque suelen afectar a ms de un factor.

Contaminacin fsica Las sustancias que modifican factores fsicos, pueden no ser txicas en s mismas, pero modifican las caractersticas fsicas del agua y afectan a la biota acutica.

Slidos en suspensin, turbidez y color Agentes sensoactivos Temperatura Contaminacin qumica Algunos efluentes cambian la concentracin de los componentes qumicos naturales del agua causando niveles anormales de los mismos. Otros, generalmente de tipo industrial, introducen sustancias extraas al medio ambiente acutico, muchos de los cuales pueden actuar en detrimento de los organismos acuticos y de la calidad del agua en general. En este sentido es en el que puede hablarse propiamente de contaminacin.

Salinidad pH Sustancias marcadamente txicas Desoxigenacin Contaminacin por agentes biticos. Son los efectos de la descarga de material biognico, que cambia la disponibilidad de nutrientes del agua, y por tanto, el balance de especies que pueden subsistir. El aumento de materia orgnica origina el crecimiento de especies hetertrofas en el ecosistema, que a su vez provoca cambios en las cadenas alimentarias. Un aumento en la concentracin de nutrientes provoca el desarrollo de organismos productores, lo que tambin modifica el equilibrio del ecosistema.

MTODOS ANALTICOS PARA EL CONTROL DE LA CALIDAD DEL AGUA

medida de la temperatura
La temperatura ha de medirse con un termmetro de precisin graduado en dcimas de grado. La lectura se hace desus de una inmersin de diez minutos. Si no es posible realizar la operacin directamente, puede tomarse un volumen de agua entre 5 y 10 litros e introducir el termmetro inmediatamente.

color, olor y sabor

La coloracin de un agua puede clasificarse en verdadera o real cuando se debe slo a las sustancias que tiene en solucin, y aparente cuando su color es debido a las sustancias que tiene en suspensin. Los colores real y aparente son casi idnticos en el agua clara y en aguas de escasa turbidez. La coloracin de un agua se compara con la de soluciones de referencia de platino-cobalto en tubos colorimtricos, o bien con discos de vidrio coloreados calibrados segn los patrones mencionados. El olor puede ser definido como el conjunto de sensaciones percibidas por el olfato al captar ciertas sustancias voltiles. El procedimiento normalmente utilizado es el de ir diluyendo el agua e examinar hasta que o presente ningn olor perceptible. El resultado se da como un nmero que expresa el lmite de percepcin del olor, y corresponde a la dilucion que da olor perceptible. Debido al carcter subjetivo de la medida, es recomendable que la medida la realicen al menos dos personas distintas, comparando la percepcin con la de un agua desodorizado. Debe evitarse, como es lgico, en todo lo posible, la presencia de otros olores en el ambiente. Pro ltimo, la evaluacin del sabor, se realiza por degustacin del agua a examinar, comenzando por grandes diluciones, que se van disminuyendo hasta la aparicin del sabor. Este ensayo no se realiza mas que en aguas potables.

turbidez
La turbidez de un agua se debe a la presencia de materias en suspensin finamente divididas; arcillas, limos, partculas de slice,

materias inorgnicas... La determinacin de la turbidez tienen un gran inters como parmetro de control en aguas contaminadas y residuales. Se puede evaluar en el campo o en el laboratorio.

materia slida
La materia slida presente en un agua suele agruparse en tres categoras; materias decantables, materias en suspensin y residuos. La materia decantable se determina dejando en reposo un litro de agua en un cono o probeta graduada. El resultado se expresa como mililitros de materia decantada por litro de agua. La determinacin de las materias en suspensin en el agua puede realizarse por filtracin o por centrifugacin. La filtracin se realiza a vaco sobre un filtro. El filtro con el residuo es nuevamente secado y pesado. La diferencia entre este peso y el que tenamos antes del filtro solo, proporciona el valor de los slidos.

ph
Las medidas de pH se realizan con un electrodo de vidrio, el cual genera un potencial que vara linealmente con el pH de la solucin en la que est inmerso. El electrodo consiste en una clula con un potencial controlado por la actividad del protn a cada lado de una membrana de vidrio muy fina. Este mtodo se utiliza si se quiere obtener medidas muy precisas y puede aplicarse a cualquier caso particular.

conductividad elctrica
Se define como la conductancia de una columna da agua comprendida entre dos electrodos metlicas paralelos. La medida se realiza en un donductmetro, basa en el principio de puente de Wheatsttone. Se genera una diferencia de potencial de corriente alterna entre los dos electrodos, para evitar las electrlisis en la disolucin, aunque algunos dispositivos emplean normalmente corriente contina.

dureza
Tambin llamada grado hidrotimtrico, la dureza corresponde a la suma de las concentraciones de cationes metlicos excepto los metales alcalinos y el ion hidrgeno En la mayora de los casos se debe principalmente a la presencia de iones calcio y magnesio, y

algunas veces tambin se unen hierro, aluminio, manganeso y estroncio. Algunos laboratorios, y, especialmente cuando el contenido en calcio y magnesio es bajo, realizan la determinacin por espectrometra de absorcin atmica.

acidez y alcalinidad.
La acidez de un agua corresponde a la presencia de anhdrido carbnico libre, cidos minerales y sales de cidos fuertes y bases dbiles. La alcalinidad de una agua corresponde a la presencia de los bicarbonatos, carbonatos de hidrxidos. La determinacin puede realizarse por dos mtodos:

volumtrico potenciomtrico Para la determinacin de anhdrido carbnico total se emplean estos mtodos:

evolucin Van Slyke

determinacin del carbono orgnico total (toc)

Mediante este ensayo se determinan los compuestos orgnicos fijos o voltiles, naturales o sintticos, presentes en el agua residual. La determinacin se realiza por oxidacin cataltica a 950 C, en un aparato diseado a tal efecto, liberndose CO2 que se determina en un analizador de infrarrojos. El carbono inorgnico se elimina previamente o se determina por separado. La lista se extendera demasiado si nombrramos aqu todos los mtodos para estudias la calidad del agua. Puesto que se pueden estudiar infinitos factores que condicionan la calidad de la misma.