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Por Reuven Kipervasser

Este ensayo trata sobre las imgenes relacionadas con el vino que aparecen en los textos bblicos y talmdicos. La cultura talmdica tiene sus bases en el texto bblico y lo considera el fundamento sagrado de toda su ideologa. Al mismo tiempo, y quiz por esa misma razn, la cultura talmdica interpreta permanentemente el texto bblico, descubriendo nuevos sentidos, que hasta el momento haban pasado inadvertidos. Por ejemplo, la cultura talmdica hereda del texto bblico una determinada actitud respecto del vino, pero aquella va ms all y transforma el vino en una reflexin metafrica sobre sus propios valores culturales. El anlisis de las imgenes relacionadas con el vino en los textos talmdicos nos permitir ver cmo la cultura se percibe a s misma marcando lmites y modificndolos. En el antiguo Israel, el vino era un producto importante y valioso. La vid es un cultivo endmico del Cercano Oriente, y por esa razn, surgi y prosper en la cuenca del Mediterrneo toda una cultura en torno a la produccin del vino. Los pueblos del mundo antiguo apagaban su sed con agua en la que no haba siquiera una gota de vino, pero el vino casi siempre se tomaba diluido con agua. Los vinos de esa poca se hacan y se almacenaban de modos diferentes de los que conocemos hoy. Su sabor era bastante fuerte y tenan un alto contenido de alcohol, y eran altamente embriagantes. El vino se gan cierto trato potico en el texto bblico, que por cierto no estaba libre de ambivalencias. Por ejemplo, el autor del Salmo 104:15 exclama: y el vino que alegra el corazn del hombre, pero el sabio de Proverbios 20:1 dice con buen juicio: El vino es mofador, el licor embriagante es turbulento, y cualquiera que se entrega a ellos no ser sabio. Y en Proverbios 23:31-35 encontramos casi una descripcin clnica del gusto por el alcohol: No mires el vino cuando rojea; cuando resplandece en la copa, cuando fluye suavemente, porque a la postre muerde como culebra, y pica como vbora. Tus ojos vern cosas extraas, y tu corazn hablar cosas perversas; y sers como quien est acostado en alta mar, o como quien se acuesta en lo alto de un mstil. [Dirs:] Me han herido, pero no me doli!, me han golpeado, y no lo sent! Cuando despertare, lo tornar an a buscar. El racionalista del Libro de los Proverbios presenta el vino como una bebida con consecuencias peligrosas y dainas, pero ni por un instante niega el valor esttico del vino o sus tentadoras cualidades. Al parecer, el Libro de los Proverbios habla slo del dao cotidiano y superficial que puede provocar el vino, pero los sabios talmdicos, cuando interpretan el texto bblico, consideran que esos versos se refieren al funesto rol que ha tenido el vino en la historia de la humanidad. Por ejemplo, un midrash palestino del siglo VI, Vaikr Rab 12:1, dice: muerde como culebra, y pica como vbora Como la culebra que muerde y divide entre la vida y la muerte, as dividi el vino a Adn y Eva, trayendo la muerte. As dijo Rabi Iehuda bar Ilai. El rbol que Adn prob era una vid, y de l se ha dicho: Porque de vid de Sodoma es la vid de ellos, y de los campos de Gomorra; sus uvas son uvas emponzoadas; amargos son los racimos que tienen (Deuteronomio 32:32). Son amargos? Las uvas trajeron la amargura a este mundo. El comentarista est pensando en la tradicin agdica, descripta en mayor detalle en otro pasaje, segn la cual Eva, obedeciendo a la serpiente, extrajo el jugo de los frutos de la vid, y ese jugo, convertido en vino, tuvo un efecto desastroso sobre el juicio de Adn. El midrash contina diciendo: muerde como culebra, y pica como vbora Como la culebra que muerde y divide entre la vida y la muerte, as dividi el vino a No y sus hijos, dando origen a la esclavitud. Porque est escrito: Y comenz No a ser labrador del suelo, y plant una via. Y bebi del vino, y embriagse, quedando descubierto en medio de su tienda. Y Cam, padre de Kanaan, vio la desnudez de su padre, y lo cont a sus dos hermanos, afuera. [] Y despert No de su vino [] y dijo: Maldito sea Kanaan; siervo de siervos ser para sus hermanos (Gnesis 9: 20 -25). muerde como culebra, y pica como vbora Como la culebra que muerde y divide entre la vida y la muerte, as dividi el vino a Lot y sus hijas, llevndolas al incesto. Porque est escrito: ven, hagamos beber vino a nuestro padre, y nos acostaremos con l []. E hicieron beber

vino a su padre aquella noche, y entr la mayor y acostse con su padre [], y levantse la menor, y acostse con l []. De esta suerte las dos hijas de Lot concibieron de su padre (Gnesis 19: 32-36). Y como consecuencia de ello: No entrar bastardo en la congregacin del Seor (Deuteronomio 23:3). muerde como culebra, y pica como vbora Como la culebra que muerde y divide entre la vida y la muerte, as dividi el vino a la Tribu de Jud y la Tribu de Benjamn, envindolos al exilio. Porque est escrito: Mas stos tambin aturdironse a causa del vino, y extravironse a causa del licor fermentado (Isaas 28:7) queda implcito que se refiere a las dos tribus Aun habiendo visto el funesto rol que el vino tuvo en todas las etapas de la historia bblica antigua, los sabios del Talmud no se atrevieron a excluirlo de sus vidas. Pero siguiendo la tendencia del Libro de los Proverbios, tampoco se olvidaron de especificar normas para su uso y de expresar la necesidad de evitar las consecuencias indeseables del vino. Porque aunque el vino alegra el corazn, nunca ayuda a la claridad de pensamiento, tan esencial para el sabio. As aconseja la conocida Mishn, tratado Avot 3:10: Rabi Dosa ben Hircanos dice: Dormir por la maana, beber vino por la tarde, mantener conversaciones pueriles y reunirse con los ignorantes ( , am h rets) sacan a la persona fuera de este mundo. Es que en el mundo de este sabio, las costumbres ms estereotipadas de una persona ignorante, y con buenos ingresos, eran dormir hasta tarde, charlar largamente con jvenes (es decir, con ignorantes) y, por supuesto, beber vino, que, diluido con agua, lograba aplacar la sed y el calor abrasador de las tardes de Palestina. El bebedor tena garantizada una larga siesta. Quiz sea slo el vino de la tarde el que transporta a una persona fuera de este mundo, porque durante las comidas de la noche o durante las fiestas, cmo podra uno arreglrselas en el entorno mediterrneo sin el vino que, mezclado con la cantidad adecuada de agua, se serva siempre en la mesa? Despus de todo, incluso una comida tan importante como el seder de Pesaj, totalmente imbuida de sentido religioso, incluye cuatro copas de vino. Aqu volvemos al seder de Pesaj, pero con otro aforismo, extrado del mismo tratado Avot, en el que el vino adquiere un sentido simblico, muy caracterstico de las imgenes de la literatura talmdica pero algo inesperado a la luz de las advertencias en contra del vino del Libro de los Proverbios y sus seguidores: Rabi Iose bar Iehuda de Kfar Bavli dice: Cmo es aprender de los jvenes? Es como comer uvas verdes y beber vino de la cuba. Cmo es aprender de los viejos? Es como comer uvas maduras y beber vino aejado. Rabi Meir dice: No miren la botella, sino lo que hay adentro. Hay botellas nuevas que contienen vino aejado y botellas viejas que ni siquiera tienen vino nuevo (Avot 5: 20). Es que la sabidura, que los sabios acumulan con el paso de los aos y transmiten a sus discpulos, es como el vino, y el aspecto modesto del sabio, como una vasija sencilla y sin pretensiones que conserva una bebida deliciosa. Y conocer a una persona es similar a beber vino. La necesidad de conocer al otro es tan persistente como la necesidad de beber vino. Pero hallar un interlocutor cuya sabidura ya ha madurado o cuya sabidura an se est formando, es como beber un vino aejo o un vino no fermentado an. En el primer caso, beber permite conservar la claridad de pensamiento, pero en el segundo caso, est el peligro de perderla. En una antologa midrshica de los tanaim sobre el Deuteronomio, Sifre Devarim 48, encontramos esta comparacin en una forma retrica bastante ms sutil: [La Tor es comparada con el agua.] O podra acaso uno pensar que tal como el agua no alegra el corazn, la Tor tampoco alegra el corazn? Est escrito: porque tus caricias son mejores que el vino (Cantar de los Cantares 1:2). Como el vino alegra el corazn, as tambin lo hacen las palabras de la Tor: Los preceptos del Seor son rectos, alegran el corazn (Salmos 19:9). As como el sabor del vino no se siente en los inicios [de su maduracin], sino que cuanto ms tiempo en la vasija, mejor ser, tambin sucede lo mismo con las palabras de la Tor: cuanto ms tiempo permanezcan en un hombre, tanto mejor, porque est escrito: La sabidura est

en los viejos (Job 12:12). Tal como el vino es conservado no en vasijas de oro ni de plata, sino en las menos valiosas, en las de barro, as tambin se conservan las palabras de la Tor: no en el hombre que se piensa como una vasija de oro o de plata, sino en aquel que se considera la menos valiosa de las vasijas, la de barro. Podra acaso uno pensar que tal como en ocasiones el vino es peligroso para la cabeza y para el cuerpo, entonces tambin lo son las palabras de la Tor? Est escrito: Tus ungentos son gratos al olfato (Cantar de los Cantares 1:3). Tal como el ungento hace bien a la cabeza y al cuerpo, tambin hacen bien las palabras de la Tor, porque est escrito: Porque sern para tu cabeza una guirnalda de gracia, y collares para tu cuello (Proverbios 1:9), y tambin: Dar a tu cabeza una guirnalda de gracia; diadema de hermosura te entregar (Proverbios 4:9). El punto de partida de esta interpretacin es la costumbre, muy popular entre los sabios del Talmud, de comparar la Tor con el agua, basndose en este versculo del profeta: Todos los sedientos, venid a las aguas! [] Escuchadme con atencin y comed lo que es bueno! [] Inclinad vuestro odo, y venid a M! Escuchad, y vivir vuestra alma! (Isaas 55:1-3). As, los sabios sugieren que el agua es como la Tor, porque apaga la sed y porque desciende de lugares elevados a lugares bajos, tal como la Tor descendi de los cielos hasta los hombres en el Monte Sina. Pero aun considerando lo necesaria e importante que es el agua, debe admitirse que no alegra el corazn del hombre como s lo hace el vino. Entonces, cabra pensar que la Tor tampoco alegra el corazn del hombre?, se pregunta el intrprete, no sin cierto entusiasmo retrico. De inmediato, encuentra la respuesta negativa, porque est escrito: porque tus caricias son mejores que el vino (Cantar de los Can tares 1:2). Tal como el vino alegra el corazn, as lo hacen las palabras de la Tor, porque est escrito: Los preceptos del seor son rectos, alegran el corazn (Salmos 19:9). El intrprete halla un sentido alegrico en el versculo del Cantar de los Cantares, que para l es clave en la comprensin de las relaciones entre Ds e Israel, y el vino es el vino metafrico de la Tor. Ms an, el intrprete concluye que un verdadero sabio no es ms que un depsito para el vino de la sabidura, y por eso, ha sido comparado con una modesta vasija de barro: es sencilla, sin pretensiones, y su apariencia externa es completamente insignificante en comparacin con su contenido. Y si seguimos con la metfora del vino, podemos pensar que con el paso del tiempo, las palabras de la Tor adquieren nuevos sentidos en el hombre, as como el vino adquiere ms sabor y aroma cuanto ms tiempo se lo conserva. De este modo, el vino es legitimado y pasa de ser un producto para los hedonistas y cabezas huecas a convertirse en smbolo de un maravilloso proceso educativo. No obstante, si se analiza esta comparacin, estudiar podra convertirse en un capricho terrible, casi una adiccin, pero est la esperanza de que a diferencia del vino, la pasin por la Tor no producir ninguna consecuencia desastrosa. Habiendo considerado el sentido simblico del vino, conoceremos ahora dos ancdotas sabias y entretenidas de la literatura talmdica en las que el vino tiene me atrevera a decirlo un rol secundario, pero en las que emerge como un signo que nos permite reconstruir una tipologa de relaciones sabio/vino. Comenzaremos con un sabio al que le gustaba muchsimo el vino: Rabi Eleazar, hijo de Rabi Shimon (Simen) bar Iojai, un tan de las ltimas generaciones, clebre no slo por su sabidura sino tambin por su gran fuerza y audacia. La historia est tomada de una coleccin de midrashim amoraicos de la Tierra de Israel, Pesikta de Rav Kahana 11:20: Rabi Eleazar, hijo de Rabi Shimon, fue a visitar a su suegro, Rabi Shimon, hijo de Lakonia. Rabi Shimon mat un buey en su honor, horne panes y abri un barril de vino para l. Y le sirvi un poco de vino y bebi. Y dijo: Has escuchado de tu padre cul es la leccin de la copa?. Rabi Eleazar le respondi: De vino comn, es suficiente t omar una copa. De vino fro, dos copas. De vino caliente, tres copas. Pero cuando dijeron esto, los sabios no se referan a tus copas, porque son pequeas, ni a tu vino, porque es bueno, ni a mi estmago, porque es grande. Nuestro hroe estaba casado con la hija de uno de los lderes tanaim de la poca. Como buen anfitrin, su suegro organiza un festn para conocer a su yerno, pero como le haban informado que el apetito de ste era ms que saludable, procura que haya mucho pan, mata un buey y abre un barril de vino. La cantidad de comida que devora no sorprende ni disgusta al suegro, pero llega el momento del vino. Durante las comidas y las reuniones, haba una vasija especial de vino en el centro de la sala. El escanciador generalmente un sirviente o esclavo serva el

vino en la copa del invitado y lo mezclaba con agua. Con el deseo de agasajar a su yerno, el suegro mismo es quien va llenando la copa con vino, pero la cantidad que bebe aqul incomoda al sabio. Entonces, tal como se acostumbraba en estas reuniones, el suegro hace una pregunta erudita, tomando como punto de partida la ceremonia de beber vino. Cul es la leccin de la copa? es una pregunta ambigua. Usando la terminologa haljica, parecera que la pregunta del sabio se refiere a la medida mnima de la copa de vino permitida por las normas de la Halaj, medida determinada en el Talmud de Jerusalem, Shabat 8:1 11. O puede ser que quiera saber cul es la cantidad mnima de vino que debe beber durante una comida todo invitado que obedezca las reglas talmdicas de conducta. Esto es interesante porque esta posible interpretacin no se discute en ningn otro texto de la literatura talmdica. Lo que generalmente se analiza es la cantidad mxima de copas que deben beberse en distintos tipos de banquetes. Por ejemplo, segn el Talmud de Jerusalem, en el seder de Pesaj se debe beber cuatro copas (aunque un sabio del Talmud se queja de que las cuatro copas de Pesaj le dieron un dolor de cabeza tal que le dur hasta Shavuot), mientras que en un funeral en la casa de los dolientes, uno debe beber diez copas: cinco de ellas durante la comida, y dos o incluso tres ms tarde (Jerusalem Talmud, Berajot 3:1 6; Pesajim 10:1 37g.). El uso de vino en banquetes est imbuido de un carcter sagrado, pero como la gente conoca las graves consecuencias de embriagarse, la Halaj trata de limitar la cantidad mxima de la norma, aunque no la cantidad mnima. Por eso Rabi Shimon, con su pregunta, est tendiendo una trampa a Eleazar, bebedor vigoroso, y espera una respuesta negativa: No, mi padre no me ense esa Halaj, para as disfrutar de la ambigedad que adquirir esta respuesta, porque sera reconocer la embriaguez. Pero no tarda en llegar una respuesta diferente de boca del amante del vino. Resulta que s existe esa norma, que especifica la cantidad mnima que se puede beber en una comida festiva. Segn esa norma, est permitido limitarse a una copa de vino comn, dos copas de vino fro (que aparentemente est ms diluido con agua que el vino comn), y tres copas de vino caliente, que pierde parte de su contenido de alcohol cuando se calienta. Adems, Eleazar ajusta cuentas con su suegro por su pregunta, que no est exenta de burla. Pero cuando dijeron esto, los sabios no se referan a tus copas, porque son pequeas, ni a tu vino, porque es bueno, ni a mi estmago, porque es grande. Hablando del tamao de la copa, Eleazar seala que Rabi Shimon no agasaja a sus invitados con vino en la cantidad que se acostumbra servir, pero acto seguido compensa este reproche elogiando el vino de su anfitrin, y al final ofrece una idea tpica de l y de otras historias de este ciclo de la Pesikta de Rav Kahana, y presenta sus propias caractersticas fisiolgicas como argumento. Las normas que prescribe la sociedad siempre son relativas y estn pensadas para las personas de la media estadstica, pero no para quienes estn fuera de la tendencia general. Humildemente pero con perseverancia, este Garganta, con la lengua afilada como Pantagruel, afirma su derecho a ser un poco distinto. Otra historia tipolgica es la del siguiente pasaje del Talmud de Jerusalem, Tratado Shabat 8:1 11: Una matrona vio que el rostro de Rabi Iona resplandeca. Le dijo: Anciano, es usted una de tres cosas: un bebedor de vino o un usurero o un criador de cerdos. l le respondi: Que el espritu abandone a esta mujer! No soy ninguna de esas tres cosas, sino que mi erudicin es como est escrito: La sabidura del hombre hace relucir su rostro (Eclesiasts 8:1). Rabi Iona, un amor de la cuarta generacin, fue durante un tiempo director de una academia en Tiberius. Adems de sus actividades de la academia, era comerciante de vinos. A propsito, segn el texto del prrafo anterior, se dice de Rabi Iona que cuando trataba de obedecer el precepto de beber cuatro copas de vino en la comida festiva de Pesaj, despus tena dolor de cabeza hasta la fiesta de Shavuot, o sea, durante 50 das. As que este hombre, de constitucin tan delicada, se encuentra en la calle con una matrona, es decir, una mujer respetable y de cierta edad, probablemente romana, que se siente atrada por la expresin inusual del rostro del sabio: su rostro resplandeca. Irradiaba serenidad y satisfaccin, algo que rara vez se encontraba en los rostros de los habitantes comunes y corrientes de estos lugares, ansiosos por sus problemas cotidianos. Este buen humor, rayano en la alegra, debe

tener alguna explicacin, decide nuestra curiosa herona, que practicaba la deduccin mucho antes de la poca de Sherlock Holmes. Por eso la mujer, ajena al mundo de los sabios pero no a la sabidura, con ayuda de la fisionoma trata de identificar el lugar en la sociedad que ocupa este adepto a una fe distinta. Es posible que haya alguien en esta poca, se pregunta la mujer, tan satisfecho de s mismo y tan alegre? Slo alguien que bebe vino est contento sin importar su tipo de trabajo y su situacin econmica. Pero si el transente pertenece a la categora de personas a quienes la naturaleza o las circunstancias impiden beber vino, su satisfaccin debe provenir meramente del xito material, que se consigue con un trabajo no oneroso, como la usura o la cra de cerdos. El problema de la mujer es que no tiene en cuenta las peculiaridades culturales de la zona, segn las cuales ninguna de esas dos ocupaciones fciles son totalmente respetables, y por eso son inaceptables para nuestro hroe. El interlocutor de la mujer se siente insultado en su fuero interno por esas insinuaciones, y por eso incluso usa una expresin muy vigorosa en arameo: dice que la mujer merece morir por la descortesa que cometi. En un fragmento de Pesikta de Rav Kahana (4:4) paralelo a nuestra historia, sobre el mismo tema, participan distintos personajes (un fenmeno muy conocido en la literatura talmdica). Rabi Iehuda bar Ilai, de quien un extrao este es claramente un miembro del gnero masculino sospecha que lleva la misma vida, exclama: Que el espritu te abandone, hombre! No soy usurero, porque la Tor me ha prohibido prestar exigiendo usura de plata: A uno de tierra extraa podrs exigirla, mas no la exigirs de tu hermano (Deuteronomio 23:21); no soy criador de cerdos, porque est prohibido para el israelita por la enseanza de los sabios: Un israelita no debe criar cerdos en ningn lugar; y no soy un borra cho, porque las cuatro copas de vino de la comida de Pesaj me dan un dolor de cabeza que me dura hasta Shavuot!. A propsito, sin duda no se desprende de lo escrito anteriormente que los judos no criaban cerdos para vender a los legionarios romanos ni prestaban dinero cobrando inters a los extraos, pero como explicacin etiolgica del rostro sereno de un intelectual judo, esas conjeturas evidentemente no alcanzan. La otra persona, ya sea una matrona o un romano, comete un error cuando mira al sabio judo. Si un rostro extrao es un texto que amerita la lectura y la interpretacin, la lectura fue correcta pero la interpretacin fue errnea. El rostro del sabio resplandece, es decir, expresa serenidad, no porque el vino lo est ayudando a crear una ilusin de felicidad, sino porque la Tor, que no altera sus bienes de ninguna manera evidente, hace feliz al sabio. La Tor sola, sin ninguna ayuda de bebidas alcohlicas ni de otras sustancias tranquilizadoras, determina el estado de nimo del sabio y lo ayuda a verse feliz. El dinero y el vino no tienen nada que ver. Segn el versculo del Eclesiasts, el rostro de un hombre puede resplandecer simplemente por adquirir sabidura. La Tor es la poesa de los sabios; no tiene un provecho prctico pero tiene luz. As, siguiendo al vino, que es parte del entramado del texto talmdico, hemos conocido varios elementos de la cultura talmdica y, quin sabe, quiz hasta hayamos sido honrados con algo de resplandor en el rostro.

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