LA REPRODUCCIN DE ESPERMATOZOIDE

Los espermatozoides son producidos, almacenados y liberados por el sistema reproductor masculino. Este sistema incluye los testculos, la uretra, el conducto deferente, la prstata, la vescula seminal y el pene. Los testculos contienen estructuras enrolladas llamadas tbulos seminferos, que es donde se producen los espermatozoides. Producen ms de doce mil

millones de espermatozoides cada mes. El epiddimo se encuentra sobre los tbulos seminferos. Los espermatozoides inmaduros pasan de los tbulos seminferos al epiddimo para madurar y ser almacenados. Este paso dura alrededor de 20 das. Antes de la relacin sexual, el pene se llena de sangre y se pone erecto. Si hay suficiente estimulacin, el proceso de eyaculacin comienza. Los espermatozoides maduros viajan del epiddimo al conducto deferente. El conducto deferente es un tubo muscular angosto de aproximadamente 18

pulgadas (46 centmetros) de largo. Las contracciones de este msculo liso llevan el esperma hacia afuera. Primero llega a la ampolla, la parte ms ancha de los conductos deferentes, y luego pasa a los conductos eyaculatorios. En ellos, la secrecin lquida de las vesculas seminales se mezcla con el esperma. El fluido seminal contiene fructosa, la cual utiliza el esperma como combustible, al igual que alcalinos, que ayudan a contrarrestar el ambiente

naturalmente cido de la vagina y el tero, lo que le brinda a los espermatozoides mayores probabilidades de

supervivencia. La mezcla lquida es expulsada hacia afuera a travs de los conductos eyaculatorios hacia la uretra, pasando primero por la prstata, en donde se agrega el fluido prosttico lechoso, lo que forma la sustancia que conocemos como semen. El fluido prosttico ayuda a los espermatozoides a nadar ms rpido, lo que es muy importante para llegar hasta el vulo. A final, alrededor de una cucharada de semen sale (es eyaculada) a travs del extremo de la uretra al final del pene. Desde el momento en que los espermatozoides

abandonan el cuerpo del hombre, tienen entre 12 y 48 horas para encontrar y fecundar un vulo, suponiendo que est disponible. De los 300 millones de espermatozoides eyaculados, apenas unos 200 sobrevivirn lo suficiente para alcanzar el vulo y slo uno lograr fecundarlo.

PRODUCCION DE ESPERMATOZOIDES A partir de la pubertad, los tmulos seminferos de los testculos comienzan a producir espermatozoides de forma continua. A medida que se producen, los espermatozoides se almacenan en los testculos, y maduran. Para salir del apa rato reproductor masculino y llevar a cabo la fecundacin, los espermatozoides deben ascender por los conductos deferentes hasta la uretra.

PRODUCCION DE SEMN La prstata y las vesculas seminales producen un lquido llamado lquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides que llegan por los conductos deferentes. El semen es la mezcla del lquido seminal y de los espermatozoides. El semen sale del aparato reproductor masculino a travs de la uretra, por el extremo del pene. Cada vez que lo hace, se liberan millones de espermatozoides. Los espermatozoides son clulas mviles de unos 0,05 mm de longitud. Su cuerpo celular, llamado cabeza, apenas tiene citoplasma y contiene el ncleo. De la cabeza sale un largo filamento llamado flagelo o cola, que el espermatozoide agita para desplazarse en medios lquidos.

LA REPRODUCCIN DE OVULOS
En la mujer, todo el sistema reproductor es de hecho un conducto continuo, desde el exterior, a travs del tero y a lo largo de las trompas de Falopio, hacia la cavidad en donde estn situados los ovarios.

Los ovarios y la ovognesis Los ovarios son dos rganos macizos de unos tres centmetros. Cerca de su superficie se encuentran los folculos. Cada 28 das, aproximadamente, un ovocito primario reanuda la meiosis. Cuando est a punto de terminar la primera divisin meitica, el folculo que lo contiene aumenta mucho de tamao y forma un folculo maduro o folculo de Graaf, que produce un abultamiento en la superficie del ovario. Cuando la presin del lquido en el interior del folculo sobrepasa cierto lmite, el folculo estalla y expulsa el ovocito primario. La cicatriz que queda da origen al cuerpo lteo, una estructura de gran importancia. Si el ovocito no se fecunda, el cuerpo lteo da lugar al cuerpo blanco, que degenera.

La produccin de los vulos es un proceso complejo. Su resultado es que cada 28 das, aproximadamente, la mujer produce un vulo listo para ser fecundado.

El vulo es una clula de gran tamao e inmvil. Est rodeado por la capa pelcida, que tiene funcin protectora. Por fuera lo recubre la corona radiada, una cubierta constituida por clulas foliculares que acompaan al vulo. Junto con el vulo se encuentran a veces uno o varios

corpsculos polares. Estos son clulas que se producen durante la meiosis. Apenas tienen citoplasma, pues lo ceden al vulo, y degeneran. En el interior del vulo se encuentra el ncleo, que, tras la meiosis, es haploide. Adems, si ya ha ocurrido la fecundacin, se encuentra en l el ncleo del espermatozoide. Contiene abundantes sustancias de reserva, que constituyen el vitelo. Tambin contiene los grnulos corticales, con una funcin importante en la fecundacin.

Cuadro comparativo entre el ESPERMATOZOIDE y el OVULO DOS PROCESOS DIFERENTES Espermatognesis

Tiempo que duran Nmero de gametos Tamao de los gametos respecto a la clula inicial Forma de los gametos respecto a la clula inicial

Ovognesis
Hasta 50 aos 1 cada 28 das Aumenta No cambia

9 semanas Cientos de millones al da Disminuye Cambia

OVOGENESIS La ovognesis es el proceso de formacin y maduracin del vulo o gameto femenino. Al contrario que la espermatognesis (produccin de esperma en el hombre) que se realiza de forma continua desde la pubertad hasta el climaterio masculino alrededor de los 70 aos, la ovognesis es cclica, manifestndose produccin de vulos aproximadamente cada 28 das, desde la pubertad hasta el climaterio femenino entre los 40 y 50 aos. La produccin de vulos ya se realiza desde incluso antes del nacimiento. Al nacer, una nia puede albergar en sus ovarios ms de un milln de vulos inmaduros, los llamados folculos primarios, que no desarrollarn hasta comenzar la pubertad, entre los 9 y 15 aos, y an as la inmensa mayora se destruirn durante la infancia y la niez, quedando slo unos pocos cientos para su posterior maduracin. Cuando un folculo primario se desarrolla da lugar a un folculo secundario, el cual se va rodeando progresivamente de un lquido folicular, envolviendo finalmente al vulo maduro, en lo que se denomina folculo terciario o maduro. En esta situacin se realiza alta produccin de estrgenos, unas hormonas foliculares segregadas por los ovarios que aumentan durante el embarazo. Los estrgenos ms importantes son estriol, estrona y estradiol. Durante la

menopausia, con objeto de reducir los trastornos tpicos de esta fase, y tambin en el cncer de mama y de prstata, se suelen administrar compuestos con actividad estrgena, como el estilbestrol.

Seccin transversal de un ovario y la trompa de Falopio

La ovulacin propiamente dicha, se produce cuando el folculo maduro se mueve hacia la superficie del ovario, entrando en un espacio sometido a la presin del lquido folicular, que lo hace estallar, liberndose el vulo del ovario y dirigindose hacia la trompa de Falopio, cuya forma de embudo y los cilios que contiene permiten capturarlo fcilmente. Tras la ovulacin, las clulas foliculares constituyen lo que se denomina cuerpo lteo o amarillo. Este cuerpo se mantiene activo durante unos 15 das, produciendo la hormona progesterona, procedente de la glndula hipfisis, y modificando la mucosa del tero hacindola apta para albergar el vulo fecundado; se trata de una hormona indispensable para el mantenimiento del embarazo. El cuerpo lteo tambin produce la hormona folicular, la cual desencadena la menstruacin. Si existe fecundacin y embarazo, se produce el llamado cuerpo lteo del embarazo, perdurando ste hasta el cuarto mes. Si no existe fecundacin, degenera hasta convertirse en el cuerpo lteo atrfico, una cicatriz que queda en el ovario como manifestacin de que no ha fructificado.

Cmo se forman los vulos? Cuando una nia nace, en cada ovario existen ya de 100.000 a 500.000 vulos. Sin embargo, stos no estn preparados para ser fecundados, sino que deben madurar. Esta maduracin tiene

lugar aproximadamente cada 28 das durante todo el perodo frtil de la mujer, es decir, desde la madurez sexual hasta la menopausia. Las clulas precursoras de los vulos se denominan oogonias y tienen 46 cromosomas en su ncleo. Despus de dividirse varias veces, se produce la reduccin del ncleo de cromosomas a 23, de donde surge el verdadero vulo. Este proceso de maduracin tiene lugar dentro de un folculo, que es una serie de envolturas que rodean al vulo y que va aumentando de tamao al ir adelantando el proceso. Cuando el vulo ya est listo, el folculo recibe el nombre de folculo de Graaf, y se acerca a la pared del ovario para romperla y dejar el vulo en libertad. Cuando ya est vaco, el folculo se convierte en un cuerpo lteo, que se encarga de secretar progesterona por si se produce un embarazo.

Las trompas de Falopio Se llaman tambin trompas uterinas y son las encargadas de transportar los vulos desde los ovarios hasta el tero. Miden entre 10 y 20 cm de largo y tienen forma de embudo que se abre por la parte superior.

En su interior hay una serie de repliegues por los cuales baja el vulo. Tambin cuenta con un lquido que es secretado por las numerosas glndulas que posee, y una serie de clulas que crean una corriente de lquido hacia abajo. La capa interna de las trompas de Falopio es muscular, y se contrae para facilitar la bajada del vulo y la subida de los espermatozoides. En las trompas uterinas, es pues, donde se unen las dos clulas sexuales. El trayecto de los vulos hasta el tero dura 4 o 5 das, aunque slo pueden ser fecundados durante los 3 primeros.