FISIOGRAFIA A regio estudada est localizada no serto nordestino, inserido no conhecido "Polgono das Secas", e sua fisiografia apresenta

as caractersticas do semi-rido, um dos grandes domnios morfo-climticos brasileiros. O clima quente e seco com duas estaes principais: uma chuvosa (inverno), de menor intensidade, que se estende de janeiro a maio, e outra seca (vero), de junho a dezembro. As chuvas so escassas e irregulares e nem sempre obedecem mencionada distribuio anual, ocorrendo, por vezes, perodos de seca prolongada ou "estiagem". A precipitao pluviomtrica anual varia entre 500 e 700 milmetros e as temperaturas situam-se entre a mnima de 20 C (inverno) e mxima de 40 C (vero). A tipologia dos solos da regio bastante diversificada nas reas do embasamento cristalino, podendo variar de argilosos a escuros, como decomposio de rochas mficas, a arenosos e claros, em reas onde afIoram rochas siliciclsticas. Na Chapada do Araripe formam-se latos solos creme a amarelados resultantes da decomposio de rochas da Formao Exu e no topo da Bacia do Pamaba os solos so essencialmente arenosos. A vegetao do tipo Caatinga (ou mata branca), constituda por xerfitas espinhosas, que perdem as folhas no perodo mais seco e se desenvolvem em solos pouco espessos ou pedregosos. As espcies vegetais caractersticas so: 1) rvores e Arbustos: angico, juazeiro, pereiro, umbuzeiro, umburana, caro, oiticica, marmeleiro e aroeira; 2) Cactceas: mandacaru, xique-xique, facheiro e coroa de frade, e 3) Bromelicea: macambira. Gomes e Vasconcelos (2000) identificam na regio duas unidades geomorfolgicas principais controladas litologicamente e tectonicamente: a Regio Serrana, compondo parte das bacias do Pamaba e Araripe e a Depresso

Sertaneja, compondo os arrasados topogrficos. A Bacia do Parnaba contm os mximos topogrficos, com altitudes prximas a 800 metros, sendo representada, na rea em estudo, pelo relevo cuestiforme da sua borda leste. A Chapada do Araripe, cujo plat elevado sustentado pelas rochas da Bacia do Araripe e apresenta orientao aproximada EW, com cotas em tomo de 700 metros. A transio da Regio Serrana para as reas arrasadas feita por escarpas abruptas. J a Depresso Sertaneja corresponde a extensos baixios topogrficos entalhados nas rochas do embasamento cristalino desde o interior da Provncia Borborema at o litoral da regio nordeste. O relevo arrasado (pedipIanos) a ligeiramente ondulado (peneplanos), com cotas mdias de 350 a 480 metros. Destacam-se alguns "inselbergs" e cristas alinhadas segundo o padro de lineamentos regional, de direo NE, com cotas que podem chegar a 600 metros (figuras 1.4 e 1.5). A hidrografia caracterizada por drenagens intermitentes que compem as cabeceiras do Rio Jaguaribe, a norte, os afluentes da margem direita do Rio Parnaba, a oeste, e pequenos tributrios da margem esquerda do Rio So Francisco, a suL O padro varia de dentrtico, onde entalham o embasamento cristalino, a retangular, associado a falhas ou fraturas. A existncia de barragens artificiais ou "audes" na calha de algumas drenagens caracterstica da regio: praticamente um aude por municpio. Estas construes esto intimamente ligadas s rduas condies climticas regionais e respectivas conseqncias naturais e econmicas para as populaes sertanejas.