Fantasmagora y alegora. El concepto de fantasmagora, ampliamente utilizado por Benjamin, deriva de su lectura del carcter fetichista de la mercanca.

Entre tanto, a pesar de la apertura de nuevos horizontes, debido a problemas personales y polticos, entre 1931 y 1934 el proyecto se desacelera; solamente cuando Benjamin se exilia en Pars, el ritmo de trabajo se intensifica. l tiene ahora a su disposicin el rico material bibliogrfico de la Bibliothque Nationale. En 1935 cambia de rumbo. La propuesta ya no se titula ms "Pasajes", sino "Pars capital del siglo XIX". En una carta a Scholen, Benjamin justifica el cambio de ttulo ponderando que, anlogamente a su estudio sobre el barroco, en el cual haba desarrollado su pensamiento sobre el siglo XVII a partir de Alemania, le gustara comprender el XIX a partir de Francia. La aclaracin merece una atencin especial porque nos remite al concepto de alegora. Sabemos que la alegora es una figura del lenguaje mediante la cual se dice una cosa para significar otra. Esta tcnica es muy utilizada por Benjamin cuando escribe El origen del drama barroco alemn. Pero cul sera esa "otra cosa" significada a travs del barroco? En sus comentarios a la obra benjaminiana, Sergio Paulo Rouanet, responde: "en esencia, la alegora barroca remite a una cosa ltima, referente unitario que engloba todas las significaciones parciales: la historia" (Rouanet; 1984:38). Esto es, a una concepcin de historia dominante en Alemania durante el siglo XVII. El barroco denota as otra cosa; a travs de l, es posible captar situaciones, una sensibilidad artstica, una manera de "estar en el mundo" caracterstica de un momento histrico. Lo mismo puede ser dicho con relacin a Pars. Tal vez haya sido la proximidad a Baudelaire lo que haya permitido a Benjamin darse cuenta de en qu punto la ciudad, no en su totalidad, se puede constituir en un objeto alegrico. Cito dos pasajes sugerentes a ese respecto: "El talento de Baudelaire, nutrido de melancola, es un talento alegrico: Tout pour moi devient allgorie. Centrar el anlisis sobre la ciudad, sobre su configuracin, sus efluvios, su atmsfera, significa revelar algo que en ella est contenido pero que la trasciende. En este sentido se puede comprender, "a partir de Pars", los mecanismos estructurantes de la modernidad del siglo XIX. Si eso es verdad, queda una duda: por qu el autor abandona la metfora de los pasajes para sustituirla por otra? Una alegora es, mientras tanto, algo abstracto; para comprenderla es necesario subordinar el anlisis a elementos ms concretos. Benjamin los encontrar en temas como: iluminacin a gas, sistema ferroviario, pasajes, electricidad, fotografa, folletn, magasins de nouveauts, grands magasins, etc. Su eleccin de asuntos aparentemente dispares no es casual; constituyen objetos heursticos que alegricamente expresan una "realidad". Pars se torna as "un mundo en miniatura". La estrategia benjaminiana privilegia, por lo tanto, los "pequeos" objetos. Lo que le llama la atencin es el trazado y los nombres de las calles, de las catacumbas, las edificaciones, cmo se visten las personas, comen y viven. Hay algo de Simmel en esa mirada posicionada al lado de los individuos y del paisaje. Las relaciones sociales son captadas en el fluir del da a da. Se puede entender el estilo de Benjamin como una propuesta de contrapunto a una forma ms abstracta de trabajar las relaciones sociales, punto de vista que privilegiara lo que muchos historiadores denominan actualmente "vida cotidiana". En: http://www.revistacontratiempo.com.ar/benjamin_paris_ortiz.htm