A EMANCIPAO DOS ESCRAVOS Rui Barbosa 1884 Ningum, neste pas, divinizou jamais a escravido.

. Ningum abertamente a defendeu, qual nos Estados separatistas da Unio Americana, como a pedra angular do edifcio social. Ningum, como ali, anatematizou na emancipao um atentado perturbador dos desgnios providenciais. Todos so, e tem sido emancipadores, ainda os que embaraavam a represso do trfico, e divisavam nle uma convenincia econmica, ou um mal mais tolervel do que a extino do comrcio negreiro. Na teoria da propriedade do homem sbre o seu prximo no h meio trmo. Da natureza da escravido que o escravo no tenha direitos de ordem alguma, nem sequer os direitos comuns da humanidade. Desde o momento em que a autoridade absoluta do senhor principia a desintegrar-se em atenuaes sucessivas do domnio, que reconheam direitos pessoais, ttulos civis ao cativo, tem essa relao perdido para sempre o carter primitivo de propriedade, e no se pode mais defender, seno com um compromisso transitrio com as exigncias polticas e econmicas de uma sociedade em elaborao. Onde estribar, pois, essas imputaes de socialismo, de proselitismo comunista, com que nos tentam desarmar? A oposio conservadora, em 1781, sustentava que o princpio da propriedade servil envolve uma propriedade de carter idntico sbre os filhos, ainda eventualmente nascituros, da cativa. So do sr. Visconde de Itabora estas proposies: Nossas leis tinham reconhecido, e reconhecem ainda, no s o domnio da escrava, mas ainda o do filho, que ela possa ter. A propriedade da cria uma extenso de direito de propriedade da escrava, e da mesma natureza que le. Parece-me que aqules que defendem o verdadeiro carter da propriedade escrava no Brasil, abrem grande brecha nas muralhas da fortaleza onde se encastelam, concedendo que o domnio sbre o fruto da escrava no pertence de direito ao proprietrio dela. No ento igualmente socialista a lei de 28 de setembro, que, segundo os seus impugnadores, oferecia ao proprietrio, em trco dessa propriedade, um simulacro de indenizao? Os que opinam pela emancipao a prazo sem indenizao, estaro escoimados da pecha de socialistas, que irrogam ao alvitre da emancipao gratuita dos escravos sexagenrios? Entretanto, sse sistema j em 1871 tinha por si o voto de opulentos proprietrios de escravos, e foi aconselhado na representao dos fazendeiros do Bananal. Sob a designao de socialismo abrangemos, diz um economista dos mais modernos, o complexo das utopias e sistemas, que, recusando proceder, nos estudos sociais, pelo mtodo experimental, e sob a lenta, mas segura, guia da observao, forjam um regime econmico e civil da associao humana, em que tudo se renova de cima a baixo, religio, cincia, relaes entre homem e homem, direitos e deveres; sistemas e utopias sses, que, supondo no haver leis naturais e imprescritveis na evoluo da humana sociedade, acusam tdas as instituies atuais de serem apenas o fruto do arbtrio, da usurpao, do monoplio, e

tendem a substitu-las por uma ordem de coisas inteiramente elaborada na mente dos seus inventores. O carter comum, pois, de tdas as criaes socialistas, desde Plato at Henry George, vem a ser a negao explcita, ou implcita, das leis naturais que presidem associao humana. A propriedade mobiliria, a apropriao pessoal do solo, o capital, a herana, a famlia, so, desde os primrdios da nossa espcie, elementos universais de tda a sociedade. Nenhuma nacionalidade existiu ainda, que no assentasse as suas bases no respeito a essas instituies. Socialistas so os que pretendem trocar em moldes arbitrrios, obra da imaginao, ou da metafsica, sses moldes eternos: Saint Simon, pregando a abolio da herana; Proudhon, assimilando a propriedade ao roubo; Karl Marx, apostolando a partilha do capital; Henry George, teorizando a nacionalizao da terra. Que ponto de contacto h entre a escravido e sses princpios universais na organizao social da humanidade? Negando o direito que presume este-la negaremos alguma dessas leis naturais, que dominam a evoluo coletiva do homem na superfcie do globo? Mas, pelo contrrio, ao menos em nosso pas, entre os prprios que indiretamente lidam pela perpetuao do elemento servil, ainda no houve quem lhe pusesse em dvida a ilegitimidade moral, a deletria influncia, o carter passageiro da sua durao, a necessidade absoluta de extingui-lo. Dizem-nos apenas que a questo de oportunidade e modo. Logo, somos ns que queremos voltar ao regime das leis naturais, violadas flagrantemente por uma instituio anmala, em cuja supresso, mais ou menos prxima, tdas as opinies se dizem mais ou menos prximas, tdas as opinies se dizem acordes. Utopia a dos que se empenham em prolongar artificialmente a existncia dessa aberrao, incomportvel em nossos tempos. Socialistas sero os que, desconhecendo no escravo a individualidade e a liberdade, no vem seno a propriedade do senhor; os que corrompem a noo cientfica da propriedade, asilando sob a inviolabilidade dste direito a usurpao do cativeiro; os que, em puro proveito das extravagncias revolucionrias, malquistam e infamam a propriedade, convertendo-a em escudo da escravido; os que forjam estatsticas, jurisprudncias e reformas especiosas, para impor civilizao adiantada do pas o anacronismo dste legado do trfico retardando a eliminao dste corpo heterogneo, que o organismo nacional violentamente repele. Se socialismo a abolio dos privilgios e a restaurao do direito comum, estaro estremes de socialismo as leis que, acabando com a dzima eclesistica, feriram os antigos apangios da Igreja? S-lo-o menos as disposies constitucionais que tiraram aos privilgios do antigo regime o monoplio de funes e dignidades, abolindo as corporaes de ofcio, fixando uma durao limitada propriedade das invenes e descobrimentos? Sero menos socialistas os atos legislativos que extinguiram a hereditariedade em cargos de justia e fazenda? No ser socialista a lei de 6 de outubro de 1835, que ps fim aos morgados? A desamortizao forada dos bens das ordens religiosas? No ter o socialismo invadido o prprio trono dos czares, quando um ucasse do autcrata da Rssia reintegra na liberdade a vinte e trs milhes de servos? H, de mais a mais, instituio alguma, destinada a proteger as classes ou condies indefesas na sociedade moderna, que, a generalizarmos o alcance da noo de socialismo, no se ressinta de contacto com le? No se poderia com anlogo fundamento, argir de socialista a ampla interveno do Estado na instruo popular? O ensino obrigatrio? A extenso

excepcional franqueada autoridade no regime de higiene pblica e na polcia sanitria das cidades? As leis que se prope a melhorar as condies econmicas das classes operrias? As que limitam as horas de trabalho nas fbricas, criam restries tutelares ao emprgo das mulheres nos estabelecimentos industriais, e probem ou limitam o emprgo das crianas nas manufaturas? Cingindo-nos especialmente a um pas onde a acumulao e os privilgios da propriedade assumem propores extraordinriamente vastas, Inglaterra, quem no reconhecer as profundas afinidades socialistas, que ressumbram das leis recentemente adotadas ali sbre navios e marinheiros, sbre a preveno de acidentes nas minas e fbricas, sbre o emprgo de mulheres e meninos em trabalhos subterrneos, sbre a insalubridade das casas? Quem no sentir, particularmente, essa tendncia, sse parentesco, essa consanginidade socialista na grande lei agrria, decretada, h trs anos, para Irlanda? sse fato, especialmente, de to imensurvel alcance na esfera das idias sociais, e reduz a to ridculas propores o refro de socialismo, psto em voga, entre ns, na questo servil, contra as medidas limitativas do domnio sbre o escravo, que somos forados a demorar nle a ateno por momentos. Ainda em meados dste sculo lordPalmerston punha em circulao, com o assentimento, at da opinio whig, a tese de que o direito do rendeiro a espoliao do proprietrio rural (tenantrightislandlordswrong). Anos depois raros estadistas, na Inglaterra, se afoitariam a sancionar essa expresso absoluta dos direitos da grande propriedade. Invocando tradies e costumes, a populao agrcola da Irlanda considerava-se com direitos prprios ao solo que roteia. O campnio irlands sempre se persuadiu de que, pelo contacto prolongado com o solo, adquire sbrele uma espcie de co-propriedade, de que o no podem privar, sem que le transgrida as suas obrigaes. Essa pretenso, o tenantright, o eixo derredor do qual giram as reclamaes da Land League. No sentido da causa irlandesa o Land Act de 1870 era j uma estrondosa conquista: sem estabelecer desassombradamente o princpio do condomnio rendeiro, essa lei audaz firmou a regra de que o direito do tenant terra que cultiva superior ao arbtrio do landlord, que o no pode expropriar sem uma indenizao pecuniria. Por esta e outros disposies o tenantright se insinuara na lei de 1870, o que Gladstone expressamente reconheceu onze anos depois. Coube, porm lei agrria de 1881 operar a grande revoluo, assentando rasgadamente a tese formal da co-propriedade do rendeiro nos latifndios do senhor agrcola. O ato legislativo dsse ano coloca francamente o rendeiro na situao do condomnio associado. O direito informe e mal protegido do tenant converteu-se em um verdadeiro direito de co-propriedade. Doravante o rendeiro possui um direito pessoal, independente do proprietrio . Pode, malgrado ao proprietrio, manter-se na posse, requerendo comisso agrria que lhe fixe a renda. sse direito prprio, reconhecido ao rendeiro na legislao nova, importa um cerceamento correspondente no valor da propriedade plena. Porventura o direito de propriedade do lorde irlands sbre a terra ser menos propriedade, menos direito, do que o do lavrador brasileiro sbre o homem escravizado? Acaso, ainda, essa propriedade ali se estabelecera, e vivia menos sombra da lei? Para que no reste, neste ponto, o mais leve trao de dvida, ouvi o que, a tal respeito, analisando o Land Act de 1881, escreve um conselheiro da Crte de Cassao em Frana:

A lei nova consagra, em proveito dos agricultores que encontrou na posse do solo, uma expropriao manifesta de parte da propriedade, que lhes no tocava nem pelo uso, nem por contratos de aquisio. Se o intersse superior da salvao pblica exigia sse sacrifcio, le foi imposto sem compensao aos land-lords pelo govrno ingls, que, entretanto, no lhes poderia exprobrar nem o confisco, origem da propriedade de alguns, nem a confiana que inspirou aos outros a legislao de 1849 e 1858, sob cuja proteo eles adquiriram terras na Irlanda por intermdio do tribunal das LandedEstates . Porventura as terras irlandesas foram adquiridas pelos lordes em menos perfeita boaf do que os escravos pelos agricultores entre ns? Porventura, naquele pas, as leis sob cuja proteo se constitura a propriedade individual do solo, eram menos veneradas que o comrcio de escravos antes e o contrabando de escravos depois de 1831? Porventura Gladstone, o heri da reforma de 1881, algum socialista? Compreende menos puramente do que os nossos conservadores a liberdade? Tem mais deteriorado que os nossos fazendeiros o sentimento da propriedade? Queremos supor que no. Mas a situao do trabalhador agrcola na Irlanda, condenado fatalidade da misria, era uma iniqidade nacional, como, entre ns, a situao do operrio rural, amarrado fatalidade do cativeiro. A forma tradicional da propriedade, ali, foi impotente para sustentar o peso dessa injustia, relativamente mnima a par da escravido. Como h de resistir ao combate do direito humano a hedionda organizao da propriedade servil? A Inglaterra no nenhuma nao de visionrios; nem as utopias hostis propriedade e ao individualismo encontram ali meio propcio na ndole do povo, ou na influncia das tradies. No obstante (falar por ns um dos mais eminentes e liberais inglses), o pai, nas suas relaes com os filhos, o patro, nas suas relaes com os operrios, o construtor naval, na construo dos seus navios, o armador, no tratamento da marinhagem, o proprietrio urbano, na direo de sua casa, o proprietrio territorial nos seus contratos com os rendeiros, foram notificados pela opinio pblica, ou pelas leis em vigor, de que a frmula do laisseznousfaire j no prevalece nestes dias. O Estado fixara o justo e o injusto, o conveniente e o inconveniente, nomeando agentes seus, para executarem as suas concluses. Alguns dentre os mais altos deveres da humanidade, algumas dentre as mnimas ocupaes da vida quotidiana, vrias das mais complicadas funes do nosso regime industrial e agrcola foram avocados ao seu domnio pelo Estado. Cerceara-se a responsabilidade individual, elevara-se a responsabilidade nacional, confiando-se na eficcia de novas fras, na aplicao de princpios novos. Que razes prepararam a opinio, para aceitar e desenvolver essa interferncia excepcional do Estado no domnio da propriedade, nas relaes entre as classes, nas transaes entre indivduos, na liberdade dos contratos, na esfera do intersse privado? Um clculo de egosmo? Um pensamento poltico? O predomnio de uma escola econmica? No. Quem o atesta, o ilustre financeiro que acabamos de invocar. A causa s uprema desta revoluo no sentimento pblico, dizia, h um ano, M. Goschen, est no despertar da

conscincia pblica, sensvel agora aos aspectos morais, em que, por vrias faces, se manifestam nas relaes particulares. A uma influncia antes moral do que econmica, conscincia do bem, da justia, antes que convico de algum lucro material, mais ou menos remoto, se deve a imensa fra motriz necessria para a passagem de leis tais. Todos os atos parlamentares concernentes a sses assuntos foram votados essencialmente por fundamentos morais (on moral grounds). Alguns anos atrs essa legislao seria absolutamente impossvel. A liberdade teve de ceder aos direitos da moralidade (libertywasmadetoyieldtotheclaimsofmorality ), neste pas onde talvez nunca a liberdade se sacrificou a consideraes de convenincia. Que direitos singulares assistem propriedade, ainda propriedade perfeita, para resistir, no Brasil, a uma lei, a que a liberdade teve de dobrar-se, na grande me ptria da liberdade moderna? Se a propriedade natural do homem sbre as coisas no encontrou, no pas dos grandes latifndios e das indstrias colossais, fra bastante para contrastar as exigncias superiores da lei moral que ttulo tem, para se opor a essa soberania suma a propriedade abominvel e indefensvel do homem sbre o homem? Se, na terra, por excelncia do esprito utilitrio, do bom senso prtico, do comercialismo, as imposies da moral prevalecem assim, no s aos interesses poderosos da riqueza, seno at aos direitos onipotentes da liberdade, e veneram-se, no parlamento, como a mais prtica e eminente das realidades, que estranha inverso da lgica e do senso comum esta, que nos no permite a ns outros, invocar essa autoridade suprema da moral contra o mais imoral dos privilgios da usurpao, sem incorrermos em nota de ideologia, ou sentimentalismo? Mais, ainda: quando reforma se pudesse mais ou menos plausvelmente, ajeitar o qualificativo de socialista, no ser pueril presuno opor um nome, uma frmula, a uma necessidade fatal do progresso humano? Das leis que, noutros pases, predispuseram, e realizaram a extino do elemento servil, haver uma s, que, submetida ao mais benigno critrio do respeito aos direitos dos possuidores de escravos, se possa escoimar de socialismo? Implantando na sociedade as anomalias mais monstruosas, o cativeiro cria situaes quase sempre insolveis mediante os princpios ordinrios do govrno e as regras de jurisprudncia comum. As medidas emancipadoras, pois, ho de ser julgadas pela sua utilidade econmica e moral. Quando, no ano de 387, em Roma, os tribunos do povo Gaio Licnio e Lcio Sxtio, para limitar o sistema da lavoura servir e assegurar aos proletrios livres algum quinho no trabalho rural, impuseram, aps uma luta de onze anos, ao senado a lei que obrigava aos proprietrios territoriais a empregarem, nos trabalhos do campo, um nmero de obreiros livres proporcional ao dos seus escravos rurais, tdas as resistncias do patriciado e at a ditadura de Camilo, o antigo heri militar, foram baldadas; porque a reforma exprimia uma fatalidade do tempo, e o melhoramento da condio das classes populares tornara-se impossvel, sem medidas legislativas que abalariam pelos alicerces a organizao civil daquela poca muito alm das previses contemporneas de estadistas e interessados. Julgai pelo padro ordinrio as leis agrrias, com que os tribunos e as assembleias populares lutaram, na repblica romana, contra a presso todo-poderosa da oligarquia proletria, e sereis levados a conden-los; concluso absurda, a que s chegariam hoje espritos alheios crtica histrica e noo das circunstncias que determinaram aqules resultados.

Entre ns, felizmente, a resistncia oligarca no conta com as mesmas fras, nem a enormidade do mal to vasta. Mas a lio histrica tem a procedncia mais completa, para nos acautelar contra as apologias declamatrias do direito do senhor, que procuram consubstanci-lo aos interesses da sociedade mesma, com que eles no coincidem seno passageiramente, e at certo ponto, assaz limitado, e tentam aferir as reformas sbre a propriedade servil pelo mesmo padro por onde apreciaramos uma reforma da propriedade comum. A escravido obedece a uma lgica fatal. O argumento que a legitimar na mais remota das suas manifestaes e na mais atenuada expresso do seu esprito, preconiz-la-ia igualmente no mais odioso dos seus aspectos e nas mais brbaras exigncias do seu regime. O trfico no menos velho, nem menos generalizado que o cativeiro: as mais antigas reminiscncias da raa negra, como as tradies magnficas do Egito e da Fencia, os poemas dos helenos e dos romanos, as lendas bblicas, os recordos longnquos do mais obscuro passado, as memrias da mdia idade, os documentos da histria moderna e as narrativas de viagens contemporneas desenham na tela dos tempos os quadros do comrcio servil, o restro das caravanas de escravos, perdido atravs dos areiais desertos da frica e do Oriente. Todo raciocnio que autorize como um direito a escravido atual, beatificaria, com a mesma procedncia, o trfico, santificaria em sua plenitude o direito de injustia do senhor sbre o cativo, legitimaria em tda a nudez da sua maldade a escravido primitiva. O sumo fundamento jurdico da propriedade servil, no sculo XIX, contra a emancipao absolutamente o mesmo invocado pela conscincia hebraica, nos tempos de Moiss, quando o senhor podia matar de aoites o escravo, contanto que o ltego lhe deixasse um dia de vida: meu; porque o comprei com o meu dinheiro. Dignificar com o ttulo de direito o domnio do homem sbre o homem, assimil-lo propriedade e, simultaneamente, limit-lo por atenuaes progressivas, tentando estrem-lo da propriedade sbre os instrumentos inanimados e irracionais da atividade humana incongruncia e arbtrio. A distino que da propriedade servil exclui o jus vitae etnecis, a faculdade de dispor da vida do escravo, condena identicamente a apropriao do seu trabalho, da sua honra, da sua liberdade pela raa opressora. No estudo moral desta instituio absurda a concepo de dois direitos opostos, restringindo-se mutuamente: ou reconhecereis o direito do senhor, e eliminais a personalidade do cativo; ou confessareis o direito do cativo, e negais a propriedade do senhor. Congruncia, firmeza, inteligibilidade s no credo selvagem dos polinsios, que desconhecem no escravo a humanidade, reservando a vida futura s castas superiores, e negando a existncia da alma nas castas servis , ou na degenerao peremptria da justia do cativeiro, atirada s faces do senhor pelo escravo na comdia de Filenom, contemporneo de Aristteles, e doutrinada por Alcidamo, discpulo de Grgias, mais de quatro sculos antes da era crist. Entre estes dois extremos no h seno compromissos, razes de Estado, convenincias, concesses equidade, interesses da maioria; e s em nome de alguma considerao destas que a propriedade servil pode suplicar indulgncia, ou exorar compensaes. Em nome e com a altivez do direito, no! Se a legalidade constitusse o direito; se fosse lcito preconizar em dogma jurdico o apotegma daquele estadista do escravismo americano, a quem o cativeiro deve esta tese: O que a lei declara propriedade minha, minha propriedade, tereis enxertado nas instituies livres do nosso tempo a teoria de Hobbes, que,

santificando em critrio da justia o arbtrio do legislador, implcitamente funda a irresistibilidade, a irrevogabilidade, a eternidade do despotismo. (Emancipao dos Escravos Parecer Rio, 1884 p. 5). No cabe aos abolicionistas, em parte nenhuma do mundo, a responsabilidade dos contratempos que, nalgumas localidades, anuviaram a redeno dos escravos. Os documentos oficiais e as declaraes dos estadistas, na Amrica, na Inglaterra, na Frana, demonstram que a perviccia, o desatino, a selvageria dos proprietrios foram, em todos os pases, a causa dos males, cuja origem se pretende imputar intempestividade das reformas e incivilizabilidade dos libertos. Em tda a parte a grande propriedade vaticinou que a liberdade dos negros seria a extino da agricultura; e, quase por tda a parte, atestam-no os monumentos histricos, os autores do prognstico pavoroso envidaram, voluntria ou involuntriamente, os esforos mais eficazes para que o futuro lhes no desmoralizasse as profecias. Legtimamenteposso concluir, pois: o abolicionismo a reparao prosperadora: a resistncia servil a revoluo depauperativa. A cegueira dos que no percebem esta realidade elementar, dos que no apreendem esta evidncia, explica-se por um fato psicolgico: a profunda alterao da mentalidade individual e das faculdades sociais, a perda orgnica de substncia humana operada nos povos que o cativeiro desnaturou. Uma nacionalidade sustentada pela escravido ocupa, na escala moral, aqule grau em que o homem confina com as sociedades animais. (A Situao Abolicionista Conferncia em 1885 Rio, 1885, p. 44).

NOTAS Thorold Rogers: Cobden H. and modern political opinion London, 1873, p. 95. Fournier La Question Agraire en Irlande p. 140. Fournier Op. cit. p. 180 e sega. Ch. BabinetAnnuaire de Lgislationtrangre, LgislationCompare.Vol XI, Paris, 1882, p. 81. publi par laSocit de

Goschen Speech on Laissez Faire and Government Interference EmEdimburgo, 2 denov. de 1883. V. Times, weekly ed., n. 358, de 9 denov.de 1883, p. 2. Theod. Mommsen: The History of Rome (Trans. By W. P. Dickson) N. York Vol. 1 p. 382, 388, 564. Macaulay Complete Works Ld. 1873. Vol VII p. 695. xodo, XXI, 20, 21. M. Henry Clay.