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EL ESQUEMA METATERICO DE RITZER DESDE LA METODOLOGA DE LOS PROGRAMAS DE INVESTIGACIN

RITZERS METATHEORY MODEL FROM RESEARCH PROGRAMME METHODOLOGY
Dr. Ulises Toledo-Nickels (utoledo@uss.cl) Facultad de Ciencias Sociales. Universidad San Sebastin (Concepcin, Chile) Abstract This essay argues that research programme methodology helps to clarify social scientific knowledge rationality showing theories plural characteristics. Each research programme progress if develops more theoretical and empirical content that its competitors, according to the methodological rules from the philosophical core that gives its identity and heuristic power to that specific research programme. The research programme methodology (RPM) gives assessment criteria to theory sets, allowing the formal solution to incommensurability. Therefore, RPM presents heuristic advantages that suggest considering sociology as a multi programme field. Keywords: metatheory, paradigm, research programme methodology, Ritzer. Resumen El presente artculo postula que la Metodologa de los Programas de Investigacin esclarece la racionalidad del conocimiento cientfico-social dando cuenta adecuada del carcter plural de las teoras. Cada programa de investigacin progresa si desarrolla ms contenido terico y emprico que sus competidores segn reglas metodolgicas emanadas del ncleo filosfico que le da identidad y poder heurstico al especfico programa de investigacin. Adems, el esquema MPI aporta criterios evaluativos para conjuntos de teoras, posibilitando la superacin formal de la inconmensurabilidad. En consecuencia, la MPI presenta ventajas heursticas que hacen recomendable considerar el campo de la sociologa como multi-programtico. Palabras clave: metateora, paradigma, programa de investigacin, Ritzer 1. Metateora Sociolgica La metateora que promueve Ritzer constituye un tercer orden de anlisis que se ocupa de examinar crticamente los corpus de conocimiento que los cientficos sociales han logrado articular en el segundo orden de anlisis y construccin de categoras que es el locus desde donde se generan las teoras explicativas y/o comprensivas del mundo fctico. Por su parte el primer orden de anlisis se activa en la investigacin cientfica propiamente tal, mediante la observacin de las acciones sociales en el plano microsocial o el funcionamiento de las estructuras en el nivel macrosocial. La metateora, entonces, revisa la configuracin

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de los datos, objetos, hechos o fenmenos, mtodos, conceptos, y examina las articulaciones que realizan las disciplinas de estos elementos junto a las triangulaciones interdisciplinarias que se hayan producido; todo ello de acuerdo a criterios de criticidad que evalan el aporte al conocimiento: progreso o estancamiento. Para lograr este propsito se requiere que los cientistas sociales practiquen constantemente un ejercicio reflexivo en virtud del cual someten a un riguroso escrutinio de lgica interna y de historia externa las condiciones en que se desarrolla la investigacin, entendiendo que si el cientfico es capaz de reconocer las circunstancias que eventualmente podran afectar la imparcialidad, validez y confiabilidad de su trabajo, estar en mejores condiciones para vigilar esas amenazas y controlarlas (Ritzer 2002:608). Dicha operacin reflexiva tercer orden de anlisis evita la comodidad de una aplicacin automtica de procedimientos que, en razn de su extendido uso, se estiman suficientemente probados y dignos de ser aceptados. Dado que en otras oportunidades se han empleado con xito, el sentido comn ilustrado asume que tales procedimientos se eximen de mayor cuestionamiento. Pero toda concepcin metodolgica debe volver a pensarse a s misma en funcin de la situacin que se investiga y eso implica someter la operatoria instrumental a la crtica terico-epistemolgica. En todo caso es el mismo investigador quien debe agregar a su repertorio de actividades las propias de un epistemlogo prctico que reflexiona sobre el trabajo de investigacin que est desarrollando y sobre la validez del conocimiento cientfico en general y, en particular, acerca del sentido del hacer ciencia social. En esa lgica se funda la necesidad de una metateora sistemtica. En sntesis, la reflexividad, fincada en la metateorizacin, perdera toda legitimidad y se convertira en especulacin vaca si se divorcia de la actividad de teorizacin que emana de la investigacin, y esta ltima no tiene sentido alguno si no est fundada en la observacin de la facticidad del mundo social real. En consecuencia, el investigador debe practicar un escrupuloso socio-anlisis sobre sus categoras y supuestos de trabajo, lo que se traduce en una actitud de permanente vigilancia epistemolgica que se imbrica con todas las dems dimensiones de la sociologa. En otras palabras, la vigilancia epistemolgica no es un aadido ornamental sino una condicin esencial para legitimar el conocimiento cientfico. No cabe duda que Ritzer tiene razn cuando sostiene que la complejidad intrnseca del mundo social es responsable de la gran diversidad de teoras existentes en las ciencias sociales y tambin tiene razn cuando dictamina que esa caracterstica es la causa de muchos desacuerdos en la comunidad cientfica; por ejemplo, su incidencia en la dificultad para fijar criterios de discernimiento respecto de cul enfoque es ms adecuado para comprender o explicar la sociedad (Ritzer 2002:216). Por cierto, basta una somera exploracin del mundo social para percatarse que en l existen fenmenos que presentan cualidades objetivas tales como las estructuras burocrticas, el derecho o el aparato del Estado y, paralelamente, hay fenmenos sociales intangibles-cualitativos como los procesos intersubjetivos, el papel de los actores en la construccin social de la realidad, las normas y los valores, entre otros; y todava se puede distinguir un mbito de fenmenos que incorpora a la vez elementos objetivos y subjetivos. En este ltimo rango cabe mencionar a la familia que tiene una existencia material fcilmente reconocible pero, igualmente, sus miembros participan de una serie de significados y simbolismos compartidos, sentimientos y emociones. Algo parecido ocurre con la poltica que se compone de leyes y estructuras burocrticas objetivas y, al mismo tiempo, contiene valores subjetivos. Ciertamente hay muchas otras instituciones en las que es factible apreciar idnticas cualidades.

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Con la intencin de dar cuenta de esta pluralidad fenomnica se generaron las mltiples teoras. Cada una de ellas tematiz cierto tipo de fenmenos y los resultados de sus estudios se fueron agrupando mediante la elaboracin de categoras y esquemas proposicionales y, a la par, stas inspiraron estrategias ad hoc de aproximacin a los fenmenos de su mbito; a continuacin los resultados de las investigaciones incrementaron la informacin disponible y esto permiti construir bateras ms amplias y consistentes de constructos que siguieron robusteciendo a las teoras hasta configurar paradigmas. 2. Sntesis de las Orientaciones Metatericas Ritzer distingue tres orientaciones principales de metateorizacin en sociologa: la primera busca una comprensin profunda de las teoras existentes con el objeto de mejorarlas, la segunda rene y conjuga argumentos tericos politticos como va preparatoria para desarrollar una versin monottica, y la tercera quiere dilucidar el fundamento estructural subyacente que sostiene a toda teora sociolgica y acceder as a una dimensin omniabarcante. No obstante el autor explica que cada una de las variedades de metateora sealadas debe entenderse al modo de tipos ideales, por lo tanto es frecuente que se produzcan combinaciones de dos o ms tipos (Ritzer 2002:602-606). A continuacin se clarifican las tres tendencias: a) La primera investiga acerca de los contextos sociales e intelectuales en que se producen las teoras y se desenvuelven las comunidades cientficas; desde un punto de vista cognitivo se intenta identificar las principales escuelas de pensamiento. Adems se efectan triangulaciones con herramientas conceptuales provenientes de otras disciplinas, las que se utilizan como recursos analticos que, eventualmente, sirven para estimular nuevos desarrollos tericos; por ejemplo, al examinar las posibles implicaciones de la teora del caos en la comprensin de la sociedad o cuando se emplea el enfoque de redes para esclarecer los vnculos entre grupos de socilogos que adhieren a uno u otro enfoque terico. b) La segunda tendencia estudia las teoras existentes con el objeto de seleccionar elementos que contribuyan a generar teoras sociolgicas inditas. En esta lnea se inscriben muchos autores clsicos cuyas teoras se conformaron en base al estudio y asimilacin de la obra de otros pensadores que luego se contrastan crticamente entre s y con el pensamiento propio. Por esta razn muchos escritos epistmicometodolgicos tienen un carcter polmico dado que los argumentos que exponen se forjaron en el yunque de la crtica a los errores que esos autores creyeron advertir en la obra de otros tericos y, tratando de enmendar las presuntas insuficiencias de aquellos, radicalizaron sus apuestas terico-metodolgicas, efectuaron triangulaciones y le imprimieron un giro que alter el itinerario inicial y condujo al nacimiento de una teora nueva. Por ejemplo, Marx se nutre de la filosofa hegeliana, de la economa poltica y del socialismo utpico; Parsons desarrolla su obra al socaire de Durkheim, Weber y Pareto. Weber hace otro tanto con Simmel y Dilthey, sumando el aporte de los fenomenlogos Jasper, Vierkandt y del propio Husserl (Weber 1965:325-326). c) La tercera orientacin se caracteriza por su afn de integracin de las posturas tericas de la sociologa con la finalidad de construir una perspectiva holstica. El propio Ritzer es un conspicuo representante de esta tendencia y basndose en que las teoras sociolgicas son conmensurables, comparables y evaluables, de acuerdo a criterios comunes, asume que stas son proclives a sedimentarse en sntesis holsticas. En esa ptica se inscribe el trabajo de tres lustros que titul relacionismo metodolgico cuyo propsito era compatibilizar las perspectivas del individualismo metodolgico y el holismo metodolgico. En resumen, esta orientacin plantea que las diferencias entre paradigmas se superan mediante la constitucin de un macroparadigma sociolgico que el autor llama multiparadigma (Ritzer 2002:613).

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La intencin de Ritzer es ordenar la polittica formulacin terica mediante una taxonoma holstica conformada por un eje objetivo-subjetivo y un eje micro-macro que, ciertamente, ayuda a formalizar los niveles de anlisis. Dicha taxonoma pretende ubicar el lugar natural de las varias teoras para mejor comprender la estructura subyacente a la teora sociolgica en general y, a partir de ah, producir nuevas perspectivas heursticas que logren imprimir un renovado impulso al desarrollo de la ciencia social. En dicho esquema taxonmico todas las teoras sociolgicas se distribuyen en el continuum subjetivoobjetivo y el continuum micro-macro. En el segmento micro-subjetivo domina la fenomenologa, el interaccionismo simblico y la etnometodologa, en tanto que a nivel micro-objetivo se ubican la teora del intercambio (de raigambre conductista). A nivel macro-subjetivo se ubica la teora de la accin comunicativa y la teora de la accin social de Parsons y en el nivel macro-objetivo encontramos la concepcin materialista-histrica de Marx y la estructuralista de Durkheim. Empero, la taxonoma no es estricta porque los mencionados enfoques macro-objetivos no niegan la existencia de ciertos elementos subjetivos y lo mismo puede decirse de las teoras que se ubican en el cuadrante macro-subjetivas (la teora de la accin comunicativa y la teora crtica) puesto que ellas no desconocen la coercin que ejercen las estructuras sobre los sujetos y el modelamiento comportamental que implica (Ritzer 2002:617-618). Llegado a este punto dejar constancia que Flix Requena defiende la metateora de Ritzer porque a su juicio demuestra un potencial integrador para explicar la realidad social en toda su complejidad en la medida que desarrolla una visin reticular de los mltiples enfoques tericos en un marco multiparadigmtico (Requena 2000:134). Aclaro que comparto la validez de un enfoque reticular, pero discrepo de la argumentacin que elaboran Ritzer-Requena para justificarlo. En el apartado sptimo volver sobre ello. 3. Los Paradigmas de la Sociologa La nocin de paradigma de Thomas Kuhn juega un papel central en la metateora de Ritzer an cuando consigna que el epistemlogo ha deslizado ms de un significado en su conceptualizacin. Sin embargo, estima que la nocin ha sido de utilidad al menos en cuatro aspectos fundamentales: a) en forma sincrnica ha servido para diferenciar las distintas comunidades cientficas unas de otras; b) en forma diacrnica ha permitido distinguir etapas histricas; c) en ambos casos (sincrnico-diacrnico) ha posibilitado descubrir que existen diferentes paradigmas e identificarlos debidamente; d) finalmente, facilita distinguir grupos cognitivos dentro de una misma disciplina. Ritzer asume los cuatro aspectos mencionados, pero el nfasis lo pone en la ltima acepcin y distingue tres grandes paradigmas en la sociologa, que coexisten junto a otras expresiones tericas de menor influencia. Ellos son: a) de los hechos sociales. Est inspirado en la obra de E. Durkheim y focaliza sus anlisis en las grandes instituciones y estructuras sociales y en la influencia que stas ejercen sobre el pensamiento y la accin de los individuos; se inscriben en este paradigma la teora estructural-funcionalista, la teora del conflicto y la teora de sistemas; b) de la definicin social. Su origen est en la sociologa comprensiva de M. Weber, centrada en la accin social y en los procedimientos que los actores emplean para negociar la definicin de las situaciones sociales, importndole la forma en que esas definiciones influyen en la accin e interaccin posteriores; se incluye en este paradigma a la fenomenologa, el interaccionismo simblico y la etnometodologa; c) de la conducta social. Tiene por base la obra de B. F. Skinner y postula que la conducta social es el resultado de recompensas y castigos; ejemplo: teora del intercambio de Homans.

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Empero la concepcin de tres paradigmas poderosos, coexistentes, que se desarrollan en paralelo sin que ninguno de ellos alcance la hegemona, es un planteamiento diferente al de Kuhn. Ritzer nos ofrece una descripcin ad hoc de la nocin de paradigma elaborada para ajustarse a su intuicin de la sociologa como disciplina multidimensional, en cuyo imaginario los paradigmas no son rivales sino complementarios; y eso autorizara a pensar en su integracin. Esa interpretacin constituye una reconstruccin racional que busca dar cuenta de la cualidad reticular de las ciencias sociales intencin que comparto, pero corresponde advertir que, en esta operacin, el socilogo le imprime una torsin a la tesis de Kuhn (Ritzer 2002:614-615). Pero Ritzer no asume que la nocin por l empleada es de su propia factura y contina pretendiendo que su interpretacin se ajusta al significado y espritu de la obra Kuhniana. Animado de esa conviccin enuncia su definicin de paradigma: es una imagen bsica del objeto de una ciencia. Sirve para definir lo que debe estudiarse, las preguntas que son necesario responder, cmo deben responderse y qu reglas es preciso seguir para interpretar las respuestas obtenidas. El paradigma es la unidad ms general de consenso dentro de una ciencia y sirve para diferenciar una comunidad cientfica (o subcomunidad) de otra. Subsume, define e interrelaciona los ejemplares, las teoras, y los mtodos e instrumentos disponibles. Y a continuacin agrega: un paradigma puede abarcar dos o ms teoras, as como diferentes imgenes del objeto, los mtodos (e instrumentos), y los ejemplares (obras especficas de trabajo cientfico que constituyen modelos para todos los que lo siguen) (Ritzer 2002:612). Me parece que esta definicin slo parcialmente concuerda con el planteamiento de Kuhn porque el epistemlogo sostiene que la ciencia normal siempre est dominada por un paradigma que tiene una teora fuerte como ncleo y, en cambio, la proliferacin de versiones de una teora es un sntoma muy usual de crisis (Kuhn 1993:119). Ntese que, segn Kuhn, la diversidad terica es una caracterstica de tiempos de crisis y que los paradigmas no aglutinan teoras diferentes ni imgenes distintas del objeto de estudio como quiere Ritzer sino (cuando ms) algunas variaciones que emanan de la misma teora nuclear. Por otra parte, cabe reconocer que hay pasajes de La Estructura de las Revoluciones Cientficas (originalmente publicada en 1962) que podran prestarse para alimentar esta confusin, por ejemplo cuando Kuhn manifiesta que una comunidad cientfica suele basarse en una o ms realizaciones cientficas pasadas que le sirven de clusula ejemplar para definir los problemas y mtodos de su campo de investigacin; y, a continuacin, el epistemlogo identifica dichas realizaciones con el trmino paradigma (Kuhn 1993:33-34). Empero, en pginas previas (y tambin siguientes) sostiene que la compartimentacin de paradigmas divide necesariamente a la comunidad cientfica y como se ha dicho esa circunstancia es tpica de tiempos de crisis y no de ciencia normal: hay circunstancias, aunque las considero raras, en las que pueden coexistir pacficamente dos paradigmas en el ltimo perodo (Kuhn 1993:16). Aos ms tarde, en el ensayo titulado Los Paradigmas Cientficos (original de 1969), Kuhn vuelve a ratificar el postulado de que la comunidad cientfica: si tiene un paradigma, slo puede tener uno. A diferencia de la comunidad de los artistas que pueden inspirarse simultneamente en las obras, por ejemplo, de Rembrandt y Cezanne, y que por ende estudian a ambos , la comunidad de los astrnomos no tiene ms alternativa que elegir entre los modelos rivales de actividad cientfica que ofrecen Coprnico y Ptolomeo. Adems, una vez hecha su eleccin, los astrnomos pueden en lo sucesivo ignorar la obra que han rechazado (Kuhn 1980:84). Gracias a la mencionada matriz nica que admite variantes tericas sin alterar sustancialmente su ncleo los cientficos comparten las mismas instrucciones de percepcin y similares competencias para descubrir un espectro de problemas de investigacin que conservan un cierto cariz

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(enigmas), as como un estilo de estrategias de solucin. De donde se deriva que la ciencia normal es estable porque el paradigma dominante es hegemnico. Me parece que Kuhn estara de acuerdo con Ritzer en que la lgica formal de un paradigma contempla cuatro componentes mnimos, a saber: a) imagen del objeto o perfil de problemas de investigacin; b) mtodos, c) ejemplar y d) teora. Sin embargo Kuhn hara la salvedad que el contenido de cada paradigma es autnomo e incomparable y siendo ste la unidad ms general de consenso dentro de la comunidad cientfica, la confrontacin entre paradigmas rivales est, necesariamente, marcada por el disenso. Pero Ritzer apuesta por una frmula distinta. Ritzer parte del supuesto que hay una benfica influencia reciproca de unos paradigmas respecto de otros, lo que permitira subsanar el dficit de contenido que presenta el paradigma Z con la abundancia que en ese mismo tpico exhibe el paradigma X. En otras palabras, por compleja que sea la realidad social, a fin de cuentas es una sola, y dado que los paradigmas se diferencian principalmente por los nfasis que ponen en la explicitacin de determinados escorzos de la realidad social, es posible y necesario acercarlos de modo que se amalgamen en un paradigma integrado que aportara una comprensin holstica del mundo social. Subyace a este planteamiento la idea que los paradigmas fungen de segmentos de un rompecabezas ontoepistmico que se pueden ir ensamblando como piezas de marquetera (Ritzer 2002:620). No obstante, Kuhn no aceptara que una interpretacin tal sea legtima. Antes bien, l la calificara de hiptesis ad hoc (artilugios espurios de justificacin). Veamos un ejemplo: frente a un debate similar que se produjo en el seno de la ciencia astronmica de los tiempos de Coprnico, Kuhn suscribe las palabras del ilustre monje y nos hace ver que la conjuncin forzada de doctrinas heterogneas: es como si un artista tuviera que tomar las manos, los pies, la cabeza y otros miembros de sus cuadros, de modelos diferentes, de tal modo que cada una de las partes estuviera perfectamente dibujada; pero sin relacin con un cuerpo nico, y puesto que no coinciden unas con otras en forma alguna, el resultado sera un monstruo ms que un hombre (Kuhn 1993:137). En consecuencia la concepcin de Ritzer se distancia del significado y espritu de la tesis fundamental de Kuhn cuando sostiene: yo no defiendo una nueva posicin hegemnica de la sociologa; yo no afirmo que la actual diversidad representa una condicin indeseable que hay que eliminar, al contrario, defiendo una mayor diversidad en el desarrollo de un paradigma integrado que sustituya los paradigmas existentes (). Apoyo la diversidad terica (Ritzer 2002:614). En definitiva, la concepcin de un paradigma conciliador de las oposiciones tericas modifica sustancialmente el aspecto de competicin, de crisis y de revolucin que tiene el enfrentamiento de paradigmas en Kuhn. Adems el socilogo no toma en cuenta que en el esquema de Kuhn los paradigmas son inconmensurables dado que los significados de los trminos observacionales dependen de la teora desde cuyo mbito de significado se hacen las observaciones. Eso implica que el material observacional (los hechos-problemas de investigacin) al que hace referencia un paradigma slo tienen validez en el contexto de relevancia de tal paradigma y por ende los paradigmas alternativos no poseen elementos observacionales ni lingsticos comparables. No debemos olvidar que esa es la razn por la cual un cambio de paradigma constituye una revolucin.

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Y es una revolucin porque despus de una conmocin epistmica de esa naturaleza nuestras estructuras de relevancia cognitiva se transforman radicalmente y a partir de ah vemos y conocemos el mundo de modo diferente a lo que hasta entonces era habitual. Literalmente, el mundo es otro. Pero antes de ir ms lejos dejar asentado provisionalmente un balance de lo analizado hasta aqu: a) comparto el diagnstico de Ritzer acerca de la complejidad fenomnica del mundo social; b) comparto, igualmente, su diagnstico acerca de la multiplicidad de teoras y la necesidad de ofrecer una visin de conjunto de su desarrollo; c) tambin comparto con Ritzer y Requena que la perspectiva reticular es apropiada para caracterizar el desenvolvimiento terico de las ciencias sociales; d) pero considero que la interpretacin que ofrece Ritzer de paradigma es un giro al planteamiento de Kuhn, que lo fuerza en exceso para acomodarlo a una perspectiva multidimensional que no le es propia; e) Ritzer no ignora que Kuhn concibe el paradigma de manera hegemnica pero cree legtimo agregarle el significado de multi-paradigma basndose en que el propio Kuhn desliz algunas vaguedades al respecto; f) valoro la utilsima taxonoma de las teoras que elabora Ritzer, pero opino que ese logro no alcanza a erigir un multi-paradigma aglutinador; g) resulta difcil entender la obstinacin de Ritzer en atribuir su nocin de multi-paradigma a Kuhn y no admitir, lisa y llanamente, que es un constructo original suyo y que slo fonticamente se parece a la nocin de Kuhn (tal reconocimiento hara menos criticable su posicin); h) la pertinacia de Ritzer por utilizar un trmino tcnico paradigma definido para otro contexto lgico, antes que facilitar, entorpece la comprensin de su propuesta. Por otra parte, llama la atencin que el socilogo no mencione la metodologa de los programas de investigacin (MPI) que, a mi juicio, es ms adecuada para el objetivo metaterico reticular que l quiere desarrollar; cabe preguntarse por la razn del olvido dado que, en importante medida, la MPI es una ampliacin del proyecto Kuhniano con la peculiaridad de que explcitamente trasciende el monopolio del paradigma nico para hacer un lugar a la explicitacin racional de la multiplicidad de teoras en competencia (en un marco lgico-formal). Dejo constancia que el mismo Kuhn ha reconocido dicha afinidad: las decisiones cientficas importantes generalmente descritas como eleccin entre teoras, se describen con mayor precisin como una eleccin entre formas de hacer ciencia; o entre tradiciones o entre programas. La insistencia de Lakatos en que la unidad de eleccin es un programa de investigacin cientfica, me parece que va en la misma direccin (Kuhn 2001:83). En los apartados que siguen (4, 5 y 6) me esforzar por acotar la figura Kuhniana de paradigma, esperando mostrar que existe una considerable distancia respecto de la interpretacin que hace Ritzer. 4. Una clave para comprender a Kuhn: El aprendiz de cientfico y su iniciacin Recordemos que Kuhn es doctor en fsica y que en el curso de su desempeo profesional se convirti en historiador de la ciencia. En esa calidad se dedic a estudiar lo que los cientficos hacen para tratar de entender cmo opera realmente la ciencia. As, observando atentamente lo que histricamente han hecho los cientficos de carne y hueso, intenta explicar el modo en que la ciencia cambia y progresa. En primer lugar, observa cmo se inicia un joven en la lid cientfica y descubre que las ciencias naturales presentan notables diferencias frente a las ciencias sociales. En las ciencias naturales, los manuales, escritos especialmente para los aprendices, se constituyen en la herramienta fundamental y, por lo general, durante el proceso de enseanza salvo contadas excepciones no se les exige la realizacin de proyectos de investigacin propios o que estudien crticamente los productos de las investigaciones de cientficos clsicos.

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Las fuentes originales desempean un papel secundario y no se estimula su estudio para evitar que el estudiante se complique con problemas, conceptos y tipos de soluciones que su disciplina ya ha descartado y reemplazado. De ah viene la sobrevaloracin de lo reciente y la primaca que adquiere el paper del ltimo ao (o del ltimo mes). Los museos y las bibliotecas clsicas de gran importancia en las humanidades se reemplazan por las obras del da y eso, a juicio de los formadores, es todo lo que requiere un estudiante para progresar ulteriormente en el cultivo de su ciencia (Kuhn 1980:82-85). Los citados manuales exponen problemas-soluciones que la comunidad cientfica de su disciplina acepta como procedimientos vlidos y se exige al estudiante que sea capaz de resolver con lpiz y papel o en el laboratorio problemas modelados de acuerdo al mtodo previamente aprobado por los maestros; al estudiante le corresponde esforzarse por encontrar la solucin correcta siguiendo los ejemplos que el manual le proporciona. No se prepara a los estudiantes para que se conviertan en la conciencia crtica de la tradicin, sino para reproducir aquellos logros cientficos que los practicantes ms experimentados de la disciplina valoran, porque les entrega orientaciones claras acerca del mundo y perfila horizontes estratgicos para avanzar en sus propias investigaciones. El principal objetivo del modelo pedaggico apunta a producir una rpida apropiacin de esquemas mentales ya consolidados, de manera que la formacin del cientfico natural consiste en una iniciacin relativamente dogmtica en una tradicin preestablecida, en la certeza de que el paradigma internalizado es totalmente seguro. Las disciplinas que basan la enseanza de los cientficos nveles en el estudio del pensamiento de ciertos autores determinados los clsicos por ejemplo ms que en los problemas a resolver, son llamadas por Kuhn pre-paradigmticas, porque no han superado las disputas de escuela y mantienen el antagonismo de los clsicos. Aunque logren producir contribuciones al cuerpo de conceptos, fenmenos y estrategia del rea disciplinaria, esos aportes son dispersos y la sedimentacin de conocimiento validado y de prcticas aceptadas, unnimemente, por la comunidad cientfica, sigue siendo muy exigua. Lo anterior incentiva al investigador a sentirse crtico e innovador y a iniciar su propia construccin terica desde los cimientos, en una suerte de cambio permanente, inestable y muy personalista. Todo lo cual lentifica el desarrollo de la disciplina y posterga la fase de ciencia normal. En definitiva esas disciplinas son ciencias inmaduras porque no consiguen instituir un paradigma fuerte. Para Kuhn esa es la situacin de las ciencias sociales. Pero, en la ciencia madura, el cientfico es educado en una forma de hacer ciencia que l no discute ni confronta con otras opciones. En palabras de Kuhn: el desarrollo ocurre de un consenso a otro, y comnmente los enfoques distintos no compiten entre s. Salvo condiciones especiales, el profesional de una ciencia madura no se detiene a examinar los modos diver gentes de explicacin ni de experimentacin (1987:255). El cientfico simplemente aplica el paradigma a los problemas cognoscitivos que encuentra en el transcurso de sus investigaciones y, hacindolo as, logra resolver la mayora de los problemas o enigmas que se le presentan; de ese modo se estabiliza un orden de ciencia normal. En breve, el investigador de la ciencia normal ha sido preparado para concebirse a s mismo como una persona que resuelve enigmas y, por lo mismo, no pretende ser un innovador en su ciencia. El enigma es un problema de investigacin que se puede solucionar adecuadamente utilizando las herramientas del

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paradigma terico prevaleciente, precisamente porque dicho problema participa de las caractersticas generales que el paradigma ha definido como tpicas dentro del rea de su competencia. Empero, eso no significa que sea fcil su identificacin y el investigador requiere entrenar sus habilidades heursticas para quedar en condiciones de reconocer un enigma en el momento que se topa con l. Sin embargo, la importancia de esta forma de trabajar al interior del paradigma (resolviendo enigmas) no radica tanto en el nuevo conocimiento que proporciona (el acervo cognoscitivo fundamental subyace al paradigma), su mayor aporte reside en el nada despreciable despliegue de ingenio tcnico y metodolgico que se pone en ejecucin para superar las dificultades que se presentan en la bsqueda de la solucin. De ese modo se afinan los procedimientos de resolucin de enigmas de la ciencia normal y, a la vez, cada nuevo enigma que se resuelve fortalece la hegemona del paradigma (Kuhn 1987:257-259). 5. Revolucin paradigmtica No obstante, el cientfico suele encontrar instancias empricas que resisten las frmulas de solucin que proporciona el paradigma; esa renuencia se considera una anomala porque no se duda del paradigma, antes bien, se sospecha de la situacin que aparenta ser una excepcin a la regla. Cuando la gravedad de una anomala se agudiza y los cientficos fracasan repetidamente en lograr la solucin de los enigmas que se le presentan eso lleva a algunos cientficos jvenes, menos comprometidos con la visin dominante, a desconfiar de las reglas de resolucin normales (Kuhn 1980:87-98). Cuando los cientficos, en vez de defenderse de las supuestas anomalas con hiptesis ad hoc llegan a reconocer que en verdad es el canon de explicacin el inadecuado, se abre un nuevo horizonte de indagacin desde otro marco de inteligibilidad; y as pueden llegar a comprender que la situacin, aparentemente anmala, es un legtimo elemento de la realidad que permaneca obnubilado por el anterior paradigma dominante. Sin embargo, para que una anomala deje de serlo, es necesario pensar con otra cabeza y a partir de esa transmutacin de la racionalidad se modifica el orden global de los fenmenos y surge un cosmin inexplorado (Kuhn 1987:17-18). Sin duda, ello tiene consecuencia directa en las prcticas cientficas porque ahora la estructura significativa del mundo es otra y eso comporta una forma indita de ver el mundo que conduce a la inauguracin de un nuevo ciclo de descubrimientos (Kuhn 1993:185-202). A su vez, aqu se encuentra el punto de quiebre de la ciencia normal porque el cambio de paradigma anula las caractersticas del crecimiento acumulativo y, por lo mismo, no es factible integrar los viejos hechos y categoras en el lenguaje y la ptica del paradigma triunfante; si se contina utilizando el anterior vocabulario para describir los nuevos hechos, ms temprano que tarde se entrar en serias contradicciones y aporas de cara a la ontologa vigente en el actual paradigma. 6. La inconmensurabilidad Lo dicho hasta aqu nos conduce al problema de la inconmensurabilidad. Kuhn relata que l y Paul Feyerabend comenzaron casi simultneamente a emplear el trmino inconmensurabilidad (tomado de las matemticas) para designar las aporas que encontraron al tratar de evaluar la progresin de ciertas teoras respecto de otras mediante la comparacin de informes cientficos representativos de cada una. Por cierto, en matemticas el trmino alude a la falta de elementos de comparacin entre dos dimensiones, lo que imposibilita establecer un criterio de medida vlido para ambas. A modo de ejemplo, menciona el tema del

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movimiento en Aristteles y Newton y tambin las nociones de masa y materia en Newton y Einstein, as como la cosmologa de Aristarco de Samos en comparacin con la de Ptolomeo y la de ste en relacin a Coprnico (Kuhn 1989:95-98). Sin embargo, la inconmensurabilidad no se circunscribe al nivel terico sino que, bsicamente, se verifica a nivel emprico en la medida que el paradigma afecta la manera de ver la realidad. Ms an, en sentido estricto nunca observamos la realidad per-se, porque nuestra dotacin sensorial no nos permite ver directamente los estmulos distales que se supone corresponden al correlato ontolgico que nutre nuestra percepcin; pero los datos que retenemos son las impresiones sensoriales y eso implica una interpretacin de las cosas por parte del sujeto percipiente. En definitiva, nuestros datos inmediatos son sensaciones y puede demostrarse que diferentes estmulos llegan a producir sensaciones similares, del mismo modo que un mismo estmulo puede provocar sensaciones diversas. Ahora bien, lo anterior se explica porque la percepcin est fuertemente influida por la educacin y la cultura. El trnsito que va de la recepcin del estmulo a la formacin de la sensacin, por canales nerviosos determinados, y de ah a la estructuracin de la percepcin (el ver, el escuchar) est afectado por factores de aprendizaje. Por eso, es posible que frente a un mismo estmulo: individuos que crecieron en diferentes sociedades proceden, en algunas ocasiones como si vieran cosas distintas. Y, en la medida que ven cosas distintas viven en mundos distintos: dos grupos cuyos miembros tienen sensaciones sistemticamente distintas al captar un mismo estmulo, en cierto sentido viven en mundos diferentes (Kuhn 1993:295 y 299). Por consiguiente los cientficos que adhieren a distintos paradigmas ven cosas diferentes aunque aparentemente observan el mismo fenmeno. Incluso los trminos observacionales y tericos pueden ser fonticamente idnticos, pero no tienen igual significado porque el referente es otro y, por ende, no describen la misma realidad. Basta que algunos trminos cruciales del paradigma X sean discrepantes con los del paradigma Z, para que los miembros de la comunidad X no puedan comprender a los miembros de la comunidad Z (y viceversa). Esa es la razn por la cual un paradigma se torna inconmensurable con sus antecesores y con sus rivales actuales. Pero Ritzer no considera la variable inconmensurabilidad y ubica a todas las teoras en un mismo plano de validez minimizando el efecto del ncleo filosfico de cada paradigma que en s mismo contiene una ontologa, una epistemologa y un lenguaje, con valores cientficos y extra-cientficos propios; todo lo cual conduce al desarrollo de peculiares interpretaciones de la realidad social y delimita una forma de intervencin y de investigacin irreductiblemente diferente al que ofrece el paradigma vecino. En conclusin, de acuerdo al estricto anlisis de los apartados 4, 5 y 6, podemos inferir que para Kuhn el multi-paradigma es un sueo imposible. 7. La ventaja heurstica de la metodologa de los programas de investigacin Postulo que si hacemos uso de las categoras que pone a nuestra disposicin el epistemlogo hngaro Imre Lakatos el objetivo metaterico de Ritzer se lograra adecuadamente, sorteando las aporas del modelo que defiende la nocin de multi-paradigma. En efecto, la idea de conjuntos de teoras alternativas que se desarrollan simultneas y paralelas queda bien dimensionada en la nocin de programas de investigacin dado que por antonomasia los programas son reticulares y, por ende, la metodologa que emplea es afn con la idea de pluralismo terico (una cualidad innegable de las ciencias sociales). Por lo tanto, aplicando la MPI

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no es necesario forzar los conceptos para lograr que la sociologa sea concebible como un campo disciplinario donde se desarrollan programas de investigacin diversos. Precisamente ese fue el tema central de la discusin que Lakatos sostuvo con Kuhn. Y si bien Lakatos en este aspecto no se aleja demasiado de Kuhn, discrepa acerca del carcter hegemnico del paradigma normal porque esa asercin minimiza el carcter plural de las teoras cientficas que la MPI releva. A juicio de Lakatos: Lo que ha de ser evaluado como cientfico o pseudocientfico es una sucesin de teoras y no una teora dada. Pero los miembros de tales series de teoras normalmente estn relacionados por una notable continuidad que las agrupa en programas de investigacin. Esta continuidad (reminiscente de la ciencia normal de Kuhn) juega un papel vital en la historia de la ciencia (Lakatos 1993:65). Al igual que Kuhn, Lakatos se basa en el estudio de casos histricos que revelan lo que efectivamente han hecho los cientficos reales y as descubre que, en su devenir, la ciencia se ha desplegado en la forma de programas de investigacin que compiten fuertemente entre s pero, a su juicio, no ha sido una sucesin de perodos de ciencia normal alterados por espordicas revoluciones. El epistemlogo hngaro concluye: la postura que defiende Kuhn; realmente lo que l llama ciencia normal no es sino un programa de investigacin que ha obtenido el monopolio (Lakatos 1993:92). Y en otra parte subraya: Donde Kuhn ve paradigmas yo veo tambin programas de investigacin racionales (Lakatos 1993:119). Lakatos coincide con Kuhn en que es ilegtimo juzgar a una teora (o sucesin de teoras) aplicando los criterios cognoscitivos propios de otra matriz terica. En estricta lgica, las teoras slo pueden ser refutadas contrastndolas con los respectivos tipos de experiencias vlidas en su marco conceptual-observacional y de acuerdo a los criterios que ah se estipulan; es decir, en ausencia de alternativas conmensurables las teoras slo se pueden refutar a partir del anlisis de las contradicciones internas que las aquejan o por ostensible ausencia de corroboracin. No obstante, la novedad que aporta Lakatos se refiere a que, si bien los contenidos no pueden ser comparados y slo es posible enunciar juicios de verosimilitud dentro de los confines de un programa particular, sus desarrollos histricos formales son comparables y factibles de evaluar. En este aspecto el aporte de la MPI consiste en ofrecer criterios de demarcacin que focalizan la atencin en la progresin, estancamiento o regresin de los cuerpos tericos y posibilitan las llamadas reconstrucciones racionales de los respectivos Programas. (Lakatos 2001:72-73). Por lo mismo, evidenciar la racionalidad de un Programa de Investigacin para fines de evaluacin, supone reordenar los eventos de una secuencia terico-emprica que, paralelamente, implica una interpretacin de los mismos. Dicha interpretacin est orientada metodolgicamente y se vuelve normativa cuando tematiza y objetiva determinados eventos en calidad de hechos analizables para efectos de la reconstruccin racional de un programa (Lakatos 2001:4041). Ntese que la metateora de base lakatosiana tiene la ventaja de proporcionar una estructura formal metodolgica que permite generar instrumentos para comparar lgicas rivales de investigacin. Bajo esta concepcin, la inconmensurabilidad es superable porque la mencionada metodologa fija reglas de interpretacin y traducibilidad en virtud de lo cual las teoras inconmensurables reducen su radicalidad y se tornan formalmente comparables.

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Resumiendo, la estructura formal del programa de investigacin consiste en una secuencia de teoras que se suceden en el tiempo y se caracterizan por exhibir una continuidad de propsitos que concatena a una con otras y permite identificarlas como versiones modificadas de un proyecto inicial comn. Dicha continuidad se la otorga, principalmente, el ncleo firme (o matriz de carcter filosfico), en torno del cual las versiones ulteriores van construyendo un cinturn de hiptesis de modo que el crecimiento del programa se asemeja a las ondas que se irradian a partir de un centro de emisin cuya expansin opera de forma reticular, recuperndose as la idea de un moderado crecimiento acumulativo de la ciencia, que sera discernible al interior de los programas. Del ncleo derivan dos patrones metodolgicos fundamentales, descritos como heurstica negativa y heurstica positiva. Al primero le corresponde definir los postulados filosficos que se consideran incuestionables (por decisin metodolgica est prohibida la falsacin sobre el ncleo), mientras que el segundo delimita los contenidos que se someten a prueba y, en conjunto, suministran el marco conceptual que genera las categoras y el lenguaje caracterstico del programa. A su vez la heurstica positiva: a) delimita la prospectiva del cinturn de proteccin terico conjetural (anticipaciones que emanan del ncleo); y, b) proporciona orientaciones acerca de las problemticas factibles de futuras investigaciones y, por lo tanto, estimula el desarrollo de nuevas versiones que contina desarrollando (reticularmente) el programa. En definitiva la heurstica positiva es: un conjunto, parcialmente estructurado, de sugerencias o pistas sobre como cambiar y desarrollar las versiones refutables del programa de investigacin, sobre como modificarlas y complicar el cinturn protector refutable (Lakatos 2001:69). As, el programa clarifica sus postulados y los transforma en conjeturas (hiptesis) susceptibles de falsacin o corroboracin, las que pueden asumir la forma de teoras especficas, modelos (tipos ideales) o plan de investigacin de campo. Este es el mbito del programa donde se efecta y ejecuta la investigacin. 8. Propuesta de un instrumento de anlisis metaterico basado en la MPI En base a los planteamientos expuestos en el apartado anterior me permitir esbozar una propuesta de gua de trabajo para elaborar una reconstruccin racional de un programa de investigacin en ciencias sociales. La reconstruccin racional facilita la evaluacin del desarrollo histrico de un programa, discriminando la progresin, estancamiento o regresin del mismo. Dicha reconstruccin busca precisar las vicisitudes de los cambios que han afectado al programa (secuencia reticular histrica mediante la cual se exterioriza su ncleo filosfico). De esta manera se ofrece un criterio para comparar programas de investigacin y evaluar racionalmente el crecimiento del conocimiento cientfico. El criterio exige: a) describir el ncleo filosfico; b) detectar la serie de teoras e hiptesis que se han desprendido del ncleo primigenio; c) seguir con atencin sus correspondientes variaciones y transformaciones de problemticas; d) escrutar las corroboraciones empricas que las avalan; e) determinar la existencia o inexistencia de excedente terico y/o emprico. Por ejemplo, si rescatamos lo que Ritzer denomina paradigmas de la sociologa stos podran ser analizados con mayor efectividad en el marco de la lgica de programas de investigacin. Tendramos, entonces, tres programas mayores de investigacin en sociologa: a) de los hechos sociales, b) de la definicin social, c) de

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la conducta social. Ahora bien, en atencin al espacio disponible enunciar brevemente los pasos del instrumento analtico de orden metaterico (reconstruccin racional) que propongo: 8.1. Identificar el programa de investigacin. Por ejemplo, de la definicin social. 8.2. Describir el ncleo firme (explicitando su base filosfica). Siguiendo con el ejemplo del programa de la definicin social, tenemos: a) fenomenologa del mundo de la vida; b) estructuras significativas de la vida social cotidiana; c) intencionalidad intersubjetiva de la socialidad originaria; d) accin social e interaccin; e) definicin de la situacin y comunicacin; f) sentido objetivo y sentido subjetivo del fenmeno social; g) construccin social de la realidad, h) dialctica de la internalizacin, externalizacin, objetivacin; i) construccin social del conocimiento; j) distribucin social del conocimiento; k) especificidad del conocimiento cientfico y observacin de segundo grado; l) metodologa de investigacin: tipos ideales, observacin participante. 8.3. Sealar y caracterizar las fases de su desarrollo histrico (siempre de acuerdo a lo planteado en 8.1): Sociologa comprensiva, Interaccionismo simblico, Socio-fenomenologa, Etnometodologa, Anlisis conversacional, Sociologa cognitiva. 8.4. Anlisis de cada fase: representantes y aportes al programa. Este tem requiere un anlisis de mayor profundidad y extensin que excede las posibilidades de este artculo. 8.5. Organizar el cinturn protector de hiptesis auxiliares. Se debe especificar: a) conjeturas susceptibles de contrastacin que se han derivado del ncleo firme (anticipaciones); b) conjeturas contrastables efectivamente sometidas a prueba y, c) determinar el valor de corroboracin emprica que ostenta (Etnometodologa, Anlisis conversacional, Sociologa cognitiva, otros.) 8.6. Anlisis de las principales refutaciones a las hiptesis auxiliares. Presentadas por los programas rivales y revisin de las soluciones dadas desde el programa, a partir de su lgica interna (ncleo firme y cinturn de hiptesis). 8.7. Evaluar la calidad de las nuevas hiptesis en trminos del carcter espurio o autntico de las mismas. Sern espurias si corresponden a hiptesis ad hoc (hiptesis ex post espurias inventadas para salvar la situacin pero no derivan naturalmente del ncleo); y autnticas si derivan de la matriz heurstica o del cinturn protector de hiptesis. 8.8. Evaluacin general de la historia interna del programa en relacin a la novedad terica y emprica aportada. 8.9. Se realiza un examen similar de los programas rivales. 8.10. Se compara el excedente terico y emprico del programa A con el programa B y C, esto faculta para emitir juicios evaluativos formales y superar parcialmente la inconmensurabilidad. 8.11. En base a todo lo anterior se evala el carcter progresivo, estancado o regresivo de los programas A, B, C. Y atendiendo a la promisoriedad heurstica detectada es posible considerar un programa ms fructfero que otro en la tarea de comprender o explicar la sociedad. Se puede observar que se respeta la identidad de cada programa y no se pretende reducirlos a una entelequia de monismo epistemolgico. No obstante

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respetar sus diferencias y su peculiar perspectiva filosfica, los programas pueden compararse y ser evaluados con este criterio, lo que permite superar la inconmensurabilidad radical 9. Conclusiones 9.1. El planteamiento de Ritzer es simple: los enfoques tericos son mltiples y complementarios. El estudio de los fenmenos puede ser enriquecido si los miramos con los diferentes lentes que aportan los distintos enfoques tericos. Quien trabaje el enfoque micro-subjetivo apreciar la perspectiva vivencial de las expectativas de los actores involucrados en la definicin de la situacin, sus intenciones y el sentido al que apuntan; quin lo haga desde el enfoque macro-subjetivo ver la forma en que los actores van construyendo sus propias estructuras del mundo social; el socilogo que trabaje con la perspectiva macroobjetiva observar la manera en que las estructuras societales coercionan y modelan el comportamiento de los sujetos. En tanto que el enfoque micro-objetivo observar la conducta manifiesta y mensurable de las interacciones sociales y los estmulos externos sern considerados factores causales. Cada enfoque terico tiene preguntas tpicas y lmites que le son propios pero se pueden combinar como si de un caleidoscopio se tratara. Las teoras son asimiladas a las distintas visiones bidimensionales de un fenmeno tridimensional donde cada visin bidimensional constituye un enfoque veraz y compatible con todos los dems enfoques. La nica dificultad radica en que ninguna imagen, por si misma, entrega la verdad completa pero la visin caleidoscpica rene y combina los escorzos, aproximndonos a la figura completa. 9.2. Ritzer no proporciona un paradigma epistemolgico integrado, lo que l proporciona es una taxonoma de las teoras sociolgicas donde la principal fuente de diferencia que se alcanza a vislumbrar radica en la ubicacin de las teoras en dicha taxonoma. Podemos apreciar que todas esas clasificaciones son laxas de modo que la taxonoma de Ritzer, en cuanto instrumento analtico, no proporciona criterios que sirvan para evaluar qu teora es ms recomendable para efectos de comprender o explicar la sociedad en su conjunto o, al menos, un sector de la sociedad. 9.3. Es relevante retener que la metateorizacin consiste en un estudio profundo de las teoras y eso genera poder heurstico que eventualmente se traducira en el surgimiento de nuevas teoras y, de ese modo, la metateora contribuye al progreso del conocimiento cientfico. Empero Ritzer no es suficientemente claro respecto de la funcin de la epistemologa en la metateora lo que, al menos en parte, es causa de su confuso tratamiento de las nociones de paradigma y multi-paradigma. 9.4. En el marco de la MPI los descubrimientos de la ciencia son resultado de lo que fluye lgicamente a partir de un proyecto racional que delimita los dominios de las entidades tericas, establece la perspectiva o marco de referencia desde la que habrn de ser interpretadas dichas entidades, determina el sistema conceptual necesario para la articulacin de su proceder cientfico, delimita los mtodos especficos adecuados a tal interpretacin y establece los criterios para evaluar crticamente los resultados obtenidos. El sello principal de la MPI es su carcter programtico o proyectivo, es decir, siempre tendr una dimensin de futuro compuesta de anticipaciones tericas que deber corroborar de manera emprica o cuasi-emprica (evidencia documental). 9.5. El principio de desarrollo reticular de los programas de investigacin admite desarrollos no lineales y permite que una pluralidad de teoras relativamente independientes en cuanto a su contenido adopten la forma de retculas de investigacin que conservan las ventajas de una pluralidad de teoras incorporadas dentro de un programa que conserva unificados los pasos progresivos de todos los miembros de la

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pluralidad gracias a una matriz filosfica compartida. En este marco de racionalidad es factible la competicin de programas dentro de un programa mayor ampliado (la sociologa). Bibliografa Kuhn, T. 2001. Notas sobre Lakatos. En: Lakatos, I. Historia de la ciencia y sus reconstrucciones racionales . Madrid: Tecnos. Kuhn, T. 1993. La estructura de las revoluciones cientficas. Santiago: FCE. Kuhn, T. 1989. Qu son las revoluciones cientficas? Y otros ensayos. Barcelona: Paids. Kuhn, T. 1987. La tensin esencial. Mxico: FCE. Kuhn, T. 1980. Los paradigmas cientficos. En: Barnes, B; Kuhn, T; Merton, R. Estudios sobre sociologa de la ciencia. Madrid: Alianza Editorial. Lakatos, I. 2001. Historia de la ciencia y sus reconstrucciones racionales. Madrid: Tecnos. Lakatos, I. 1993. La metodologa de los programas de investigacin cientfica . Madrid: Alianza. Ritzer, G. 2002. Teora sociolgica moderna. Madrid: Mc Graw Hill. Ritzer, G. 1991. Metatheorizing in sociology. Lexington, Mass.: Lexington Books. Requena, F. 2000. Hacia una perspectiva reticular de la teora sociolgica . Papers 62: 133-145. Weber, M. 1965. Essais sur la thorie de la science. Paris: Librairie Plon.

Nota: Agradezco a mis colegas de la Universidad San Sebastin, profesor Luis Gonzlez y profesor Ricardo Rivas, la lectura crtica al manuscrito. Sus acertados comentarios contribuyeron a mejorar el texto.

Recibido el 25 Sep 2008 Aceptado el 5 Dic 2008

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