Aristteles e o Justo Meio

O homem principalmente razo, mas no apenas razo. Com efeito, na alma "h algo de estranho razo, que a ela se ope e resiste", mas que, no entanto, "participa da razo". Mais precisamente: "A parte vegetativa no participa em nada da razo, ao passo que a faculdade do desejo e, em geral, a do apetite participa de alguma forma dela enquanto a escuta e obedece." Ora, o domnio dessa parte da alma e sua reduo aos ditames da razo a "virtude tica", a virtude do comportamento prtico. Esse tipo de virtude se adquire com a repetio de uma srie de atos sucessivos, ou seja, com o hbito: "Ns adquirimos as virtudes com uma atividade anterior, como acontece tambm com as outras artes. Com efeito, fazendo que ns aprendemos a fazer as coisas que necessrio aprender antes de fazer: por exemplo, tornamos construtores construindo e tocadores de ctara tocando ctara. Pois bem, da mesma forma, realizando aes justas, tornamo-nos justos; aes moderadas, moderados; aes corajosas, corajosos."

Assim, as virtudes tornam-se como que "hbitos", "estados" ou "modos de ser" que ns mesmos construmos do modo indicado. Assim como muitos so os impulsos e tendncias que a razo deve moderar, tambm so muitas as "virtudes ticas", mas todas tm uma caracterstica essencial que comum: os impulsos, as paixes e os sentimentos tendem ao excesso ou falta (ao muito ou ao muito pouco); intervindo, a razo deve impor a "justa medida", que o "meio caminho" ou "mediania" entre os dois excessos. A coragem, por exemplo, o meio caminho entre a temeridade e a vileza, ao passo que a liberalidade o justo meio entre a prodigalidade e a avareza. Aristteles diz muito claramente: "A virtude tem a ver com paixes e aes, nas quais o excesso e a falta constituem erros e so censurados, ao passo que o meio louvado e constitui a retido: e ambas essas coisas so prpria da virtude. Portanto, a virtude uma espcie de mediania, porque, pelo menos, tende constantemente para o meio. Ademais, errar possvel de muitos modos (...), ao passo que agir retamente s possvel de um modo (...). Por essas razes, portanto, o excesso e a falta so prprios do vcio, enquanto a mediania prpria da virtude: somos bons apenas de um modo, maus de variadas maneiras."

Est claro que a mediania no uma espcie de mediocridade, mas sim "uma culminncia", um valor, considerando que vitria da razo sobre os instintos. Aqui, h quase que uma sntese de toda aquela sabedoria grega q1ue havia encontrado sua expresso tpica nos poetas gnmicos, nos Sete Sbios, que haviam identificado no "meio caminho", no "nada em excesso" e na "justa medida" a regra suprema do agir, assim como h tambm a aquisio da lio pitagrica que identificava a perfeio no "limite" e ainda, por fim, h uma explorao do conceito de "justa medida", que desempenha um papel to importante em Plato. Dentre todas as virtudes ticas, destaca-se a justia, que a "justa medida" segundo a qual se distribuem os bens, as vantagens, os ganhos e seus contrrios. E, como bom grego, Aristteles reafirma o mais elevado elogio justia: "Pensa-se que a justia a mais importante das virtudes e que nem a estrela vespetina nem a estrela matutina sejam to dignas de admirao quanto ela. E com o provrbio dizemos: 'Na justia est embarcada toda a virtude.' "

REALE, Giovanni & ANTISERI, Dario. Histria da Filosofia I: Antiguidade e Idade Mdia. So Paulo: Paulus, 1990. p. 102