Escola Profissional de Paos de Brando

Trabalho de Pesquisa Portugus Daniel Rocha 12E Infante D.Henrique

O Infante Dom Henrique de Avis, 1. duque de Viseu e 1. senhor da Covilh (Porto, 4 de Maro de 1394 Sagres, 13 de Novembro de 1460), foi um infante portugus e a mais importante figura do incio da era das descobertas, popularmente conhecido como Infante de Sagres ou O Navegador. O Infante nasceu numa quarta-feira de cinzas, dia ento considerado pouco propcio ao nascimento de uma criana. Era o quinto filho de Joo I de Portugal, fundador da Dinastia de Avis, e de Dona Filipa de Lencastre. Foi batizado alguns dias depois do seu nascimento, tendo sido o seu padrinho o bispo de Viseu. Os seus pais deram-lhe o nome Henrique possivelmente em honra do seu tio materno, o duque Henrique de Lencastre (futuro Henrique IV de Inglaterra). Pouco se sabe sobre a vida do infante at aos seus catorze anos. Tanto ele como os seus irmos (a chamada nclita gerao) tiveram como aio um cavaleiro da Ordem de Avis. Em 1414, convenceu seu pai a montar a campanha para a conquista de Ceuta, na costa norte-africana junto ao estreito de Gibraltar. A cidade foi conquistada em Agosto de 1415, assegurando ao reino de Portugal o controlo das rotas martimas de comrcio entre o Atlntico e o Levante. Na ocasio foi armado cavaleiro e recebeu os ttulos de Senhor da Covilh e duque de Viseu. A 18 de Fevereiro de 1416, foi encarregado do governo de Ceuta. Cabia-lhe organizar, no reino, a manuteno daquela praa-forte no Marrocos. Em 1418, regressou a Ceuta na companhia de D. Joo, seu irmo mais novo. Os infantes comandavam uma expedio de socorro cidade, que sofreu nesse ano o primeiro grande cerco, imposto conjuntamente pelas foras dos reis de Fez e de Granada. O cerco foi levantado, e D. Henrique tentou de imediato atacar Gibraltar, mas o mau tempo impediu-o de desembarcar: manifestava-se assim uma vez mais a temeridade e fervor antimuulmano do Infante. Ao regressar a Ceuta recebeu ordens de seu pai para no prosseguir tal empreendimento, pelo que retornou para o reino nos primeiros meses de 1419. Aprestou por esta poca uma armada de corso, que atuava no estreito de Gibraltar a partir de Ceuta. Dispunha assim de mais uma fonte de rendimentos e, desse modo, muitos dos seus homens habituaram-se vida no mar. Mais tarde, alguns deles seriam utilizados nas viagens dos Descobrimentos. Entre 1419 e 1420 alguns dos seus escudeiros, Joo Gonalves Zarco e Tristo Vaz Teixeira, desembarcaram nas ilhas do arquiplago da Madeira, que j eram conhecidas por navegadores portugueses desde o sculo anterior. As ilhas revelaramse de grande importncia, vindo a produzir grandes quantidades de cereais, minimizando a escassez que afligia Portugal. O arquiplago foi doado a D. Henrique por Duarte I de Portugal, sucessor de D. Joo I, em 1433. Em 25 de Maio de 1420, D. Henrique foi nomeado dirigente da Ordem de Cristo (titular em Portugal do patrimnio da Ordem dos Templrios), cargo que deteve at ao fim da vida. No que concerne ao seu interesse na explorao do oceano Atlntico, o cargo e os recursos da ordem foram decisivos ao longo da dcada de 1440.

Em 1427, os seus navegadores descobriram as primeiras ilhas dos Aores (possivelmente Gonalo Velho). Tambm estas ilhas desabitadas foram depois povoadas pelos portugueses. At poca do Infante D. Henrique, o cabo Bojador era para os europeus o ponto conhecido mais meridional na costa de frica. Gil Eanes, que comandou uma das expedies, foi o primeiro a ultrapass-lo (1434), eliminando os medos ento vigentes quanto ao desconhecido que para l do cabo se encontraria. Aquando da morte de D. Joo I, o seu filho mais velho (e irmo de D. Henrique), D. Duarte subiu ao trono, e entregou a este um quinto de todos os proveitos comerciais com as zonas descobertas bem como o direito de explorar alm do cabo Bojador. O reinado de D. Duarte durou apenas cinco anos, aps o qual, D. Henrique apoiou o seu irmo D. Pedro na regncia, durante a menoridade do sobrinhoD. Afonso V, recebendo em troca a confirmao do seu privilgio. Procedeu tambm, durante a regncia, ao povoamento dos Aores. Com um novo tipo de embarcao, a caravela, as expedies adquiriram um grande impulso. O cabo Branco foi atingido em 1441 por Nuno Tristo eAnto Gonalves. A Baa de Arguim em 1443, com consequente construo de uma feitoria em 1448. Dinis Dias chegou ao rio Senegal e dobrou o Cabo Verde em 1444. A Guin foi visitada. Assim, os limites a sul do grande deserto do Saara foram ultrapassados. A partir da, D. Henrique cumpriu um dos seus objectivos: desviar as rotas do comrcio do Saara e aceder s riquezas na frica Meridional. Em 1452 a chegada de ouro era em suficiente quantidade para que se cunhassem os primeiros cruzados nesse metal. Entre 1444 e 1446, cerca de quarenta embarcaes partiram de Lagos. Na dcada de 1450 descobriu-se o arquiplago de Cabo Verde. Data dessa poca a encomenda de um mapa-mndi do Velho Mundo a Fra Mauro, um monge veneziano. Em 1460, a costa estava j explorada at ao que hoje a Serra Leoa. Entretanto, D. Henrique estava tambm ocupado com assuntos internos do Reino. Julga-se ter patrocinado a criao, na Universidade de Coimbra, de uma ctedra de astronomia. Foi tambm um dos principais organizadores da conquista de Tnger em 1437, que se revelou um grande fracasso, j que o seu irmo mais novo, D. Fernando (o Infante Santo) foi capturado e ali mantido prisioneiro durante 11 anos, at falecer. A sua reputao militar sofreu um revs e os seus ltimos anos de vida foram dedicados poltica e explorao. Deixou como seu principal herdeiro o seu sobrinho, em bens, cargos e ttulos, o segundo filho de seu irmo o rei D. Duarte j falecido, o Infante D. Fernando, duque de Beja, e que a partir dessa altura passa a ser Duque de Viseu tal como ele e a dirigir os Descobrimentos portugueses para o Reino de Portugal tal como o seu tio.

Importncia nos descobrimentos

Mas foi sem dvida o Infante D. Henrique que veio dirigir, de forma ambiciosa e eficaz, as aes expansionistas portuguesas em todas as suas vertentes. Essas aes, sempre apoiadas pelo irmo D. Pedro, foram decisivas para o impulso inicial do vasto e complexo processo dos Descobrimentos. D. Henrique nasceu no Porto em 4 de maro de 1394. Perto dos 20 anos, foi um dos grandes impulsionadores do projeto que iniciou a Expanso Portuguesa: a conquista de Ceuta. Foi nessa ao militar, em 21 de agosto de 1415, que foi armado cavaleiro. Como benesses pelo feito, recebeu o senhorio da Covilh e o ttulo de duque de Viseu. Em 1420 foi nomeado governador e administrador da Ordem de Cristo. Esta ordem militar, instituda por D. Dinis para substituir a Ordem dos Templrios, revelouse de grande utilidade no apoio s aes do Infante D. Henrique. Foram homens ligados sua casa senhorial que realizaram as aes mais importantes nos primeiros Descobrimentos. D. Henrique comandou a ocupao de vrias ilhas, algumas com sucesso (Porto Seguro, Madeira e Aores), outras com resultados negativos (Canrias). Em 1433, depois da morte de seu pai, recebeu, alm da donataria da Madeira, o monoplio da pesca do atum e da corvina no Algarve. Em 1434 consegue um dos seus maiores sonhos expansionistas - Gil Eanes, um seu escudeiro, atravessa o Cabo Bojador, a maior barreira das navegaes medievais. Nas dcadas de 20 e 30 do sculo XV, centrou suas atividades em Lisboa, Tomar e no Condado de Viseu. Sua presena na Corte justificava-se pelas tenses acumuladas no governo de D. Duarte, que se agravaram aps a morte do rei. Teve grande importncia nos rumos polticos do reino, o que se reconhece pelo fato de ter dado, em 1436, todo o apoio ao projeto da conquista de Tnger, suscitada por seu irmo D. Fernando, mas que contava com a oposio de outros setores polticos, de que a figura mais importante era o Infante D. Pedro. Infelizmente a tomada de Tnger falhou, em 1437.

Daniel Rocha N23 12E