Bismuto UN METAL DEL MEDIEVO: EL BISMUTO El bismuto es el primer elemento de los descubiertos en la Edad Media, del cual no hay

referencia alguna en la antigedad. No lo conocan los egipcios, ni los griegos, ni los romanos, ni se haba identificado algn mineral que lo contuviera; por lo tanto es el primer elemento, por no decir el nico, que surge realmente en el medievo. Parece ser que Basilio Valentino hace referencia a l sin considerarlo un nuevo metal y le da el nombre de WISSEMAT, en 1430. En 1480 ya existen en el museo de Nuremberg objetos decorados con bismuto metlico. Veinticinco aos despus el burgomaestre de Friburgo, Rlein von Kalbe lo menciona con el nombre de WISMUD ERTZ. Se atribuye a Agrcola, sin embargo su descubrimiento. Agrcola haba trabajado como mdico durante seis aos en las minas de Joachimsthal, minas que se haran famosas en la historia de la Qumica, y en su trabajo acumul una serie de conocimientos que expuso en sus obras. En una de ellas aparecida en 1530, "Bermannus sive de re metallica dilogus", escrita a modo de los dilogos de Galileo, dos personajes, un burgus de Joachimsthal y su amigo Lorenz Berman exponen y comentan todos los conocimientos mineralgicos y qumicos de la poca. Entremezclado en la conversacin, aparece el bismuto con el nombre de BISEMUTUM diferencindolo del PLUMBUM NIGRUM (plomo) y del PLUMBUM CANDIDUM (estao). Sin embargo en otra obra "De natura fossilium", lo llama PLUMBUM CINEREUM" (cenizas de plomo). Casi simultneamente Paracelso habla del mismo elemento en su "Paraso de los filsofos" aunque sin la precisin de Agrcola, considerndolo inicialmente como ANTIMONIO BLANCO. Libavio en sus "Comentariorum chymicorum" de 1606, hace referencia de l como algo que se empleaba para ablandar el estao. Ahora bien, en toda la Edad Media, e incluso entre los siglos XV a XVII, la mayora de los mineros alemanes seguan las tradiciones alquimistas. Debemos recordar que en la alquimia babilnica, ya se consideraban los minerales como fetos o embriones de la Tierra, que era quien los creaba. Posteriormente el taosmo chino (II a.C.), mantena que "los minerales crecan en el seno de la tierra como un embrin en el seno de la madre". No es de extraar por lo tanto que en uno de los primeros libros de minera, el "Bergbchlein" publicado en 1505 y que Agrcola atribuye al mdico Colbus Fribergius, se expone que: "el fcil nacimiento de un mineral requiere como condicin necesaria, la cualidad propia de un recipiente natural, como los filones en los que el mineral se engendre" . Cuando ms maduro estaba un metal, ms nobleza adquira. En este estado de cosas, el bismuto estaba en el camino de maduracin del plomo, va estao. La maduracin del bismuto producira plata, que era lo que realmente buscaban los mineros; por eso lo llamaron TECTUM ARGENTI. En 1640, el qumico espaol Alonso Barba, tambin lo menciona en su obra "El arte de los metales", con estas palabras: "Hace unos pocos aos, en las montaas de Sudnos, en Bohemia se ha descrito un metal al que llaman BISAMUTO, que es como medio entre el estao y el plomo pero diferente a ellos" . Aunque parezca una nimiedad es muy importante analizar la expresin "diferente a ellos", porque muchos cientficos de la poca lo identificaron con el estao, como Lmery en su "Cours de Chymie", publicado en 1675 . Incluso en las memorias de la Academia Francesa de 1713, lo consideraban una mezcla de azufre crudo, arsnico y tierra. Realmente hasta bien pasado el ao 1700 no se habla del bismuto como elemento; era una tierra que produca residuos con caractersticas metlicas como otras muchas, pero de ah no pasaba. El primero que lo menciona como metal es el ingls Neumann y ms tarde, el ceramista alemn Pott que lo indica en su "Exercitationes Chymicae de WISMUTHO". Por este motivo en los libros de influencia sajnica, aparecen ambos como sus descubridores, en 1739; tres siglos ms tarde de su primera mencin en los escritos de Basilio Valentino. Tambin los mineros de las Cornualles que trabajaban el estao, lo obtenan desde hace mucho tiempo en los residuos, considerndolo una sustancia intil, hasta que a principios del siglo XVIII, se les ocurri agregarlo a aqul, observando que lo volvan ms duro y brillante. A partir de aqu, ya fue importante.

No solamente se ha confundido al bismuto, con el antimonio, o con el estao, sino incluso con el arsnico y con el cobalto, al dar color azul al vidrio. Por este motivo Cramer en 1760, lo llama COBALTO DE BISMUTO . General Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, periodo, bloque Densidad, dureza Mohs Bismuto, Bi, 83 Metales del bloque p 15, 6, p 9780 kg/m3, 2,25 Rojo, blanco brillante Apariencia

Propiedades atmicas Masa atmica Radio medio

208,98038 u 160 pm 143 pm 146 pm sin datos [Xe]4f14 5d10 6s2 6p3 3, 5 (levemente cido) Rombodrica Propiedades fsicas Slido 544,4 K (271,4C) 1837 K (1564C) 104,8 kJ/mol 11,3 kJ/mol 0,000627 Pa a 544 K 1790 m/s a 293,15 K Informacin diversa 2,02 (Pauling) 122 J/(kgK) 0,867 106 m-1-1 7,87 W/(mK) 703 kJ/mol 1610 kJ/mol 2466 kJ/mol 4370 kJ/mol 5400 kJ/mol 8520 kJ/mol

Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estados de oxidacin (xido) Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Electronegatividad Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin 2 potencial de ionizacin 3 potencial de ionizacin 4 potencial de ionizacin 5 potencial de ionizacin 6 potencial de ionizacin
er er

Istopos ms estables iso.

207 208 209

AN Sinttico Sinttico 100% 31,55 a

Periodo de semidesintegracin
19

MD

ED MeV 2,399 2,880

PD
207 208 205

Bi Bi Bi

Pb Pb Tl

3368000 aos (1,90,2) 10 aos

El bismuto es un elemento qumico de la tabla peridica cuyo smbolo es Bi y su nmero atmico es 83. Este metal del bloque p, pesado, quebradizo y blanco cristalino, se parece qumicamente a los elementos que le preceden en el grupo, antimonio y arsnico (aunque stos se suelen considerar como semimetales). Se obtiene como subproducto del refinado de cobre (Cu), plomo (Pb) y estao (Sn). Es el metal con mayor diamagnetismo y, despus del mercurio, es el elemento con menor conductividad trmica. Se emplea en algunas aleaciones y algunos de sus compuestos se emplean como cosmticos y en aplicaciones farmacuticas. Debido a la alta toxicidad del plomo, el uso de aleaciones con bismuto como reemplazo del plomo ha hecho que este elemento tenga una creciente importancia comercial. Caractersticas del bismuto Cuando es slido flota sobre su estado lquido, por tener menor densidad en el estado slido. Esta caracterstica es compartida con el agua, el galio, el cido actico, el antimonio y el silicio. Precauciones [editar] El bismuto y sus sales pueden causar daos en el hgado, pncreas, glndula biliar, y corazn, aunque el grado de dicho dao es normalmente moderado a veces no lo es tanto. Al deprimir el sistema simptico suele causar prdida de atencin y dificultad para enfocar. Grandes dosis pueden ser mortales o producir estados de padecimientos que deben ser aliviados de forma sintomtica. Industrialmente es considerado como uno de los metales pesados menos txicos, an as acreedor de respeto por parte de operarios que han perdido miembros por su inhalacin y consiguiente prdida de la atencin. Envenenamiento grave y a veces mortal puede ocurrir por la inyeccin de grandes dosis en cavidades cerradas y de aplicacin extensiva a quemaduras (en forma de compuestos solubles del bismuto), ltimamente sta aplicacin ha sido prcticamente abandonada debido a sus numerosas contraindicaciones y precauciones que deben ser tomadas en cuantas a la hora de administrarlo. Se ha declarado que la administracin de bismuto debe ser detenida cuando aparezca gingivitis, ya que de no hacerlo es probable que resulte en stomatitis ulcerosa. Se pueden desarrollar otros resultados txicos, tales como sensacin indefinida de malestar corporal, presencia de albmina u otra sustancia proteica en la orina, diarrea, reacciones cutneas y a veces exodermatitis grave. Puede causar tetania por hipocalcemia, inmunodeficiencia circulatoria opuesta, y en raros casos hasta dolor de cabeza. Vas de entrada: Inhalacin, piel e ingestin. Afortunadamente y a diferencia de otros metales pesados NO es un carcinognico reconocido. Efectos del Bismuto sobre la salud El bismuto y sus sales pueden causar daos en el hgado, aunque el grado de dicho dao es normalmente moderado. Grandes dosis pueden ser mortales. Industrialmente es considerado como uno de los metales pesados menos txicos. Envenenamiento grave y a veces mortal puede ocurrir por la inyeccin de grandes dosis en cavidades cerradas y de aplicacin extensiva a quemaduras (en forma de compuestos solubles del bismuto). Se ha declarado que la administracin de bismuto debe ser detenida cuando aparezca gingivitis, ya que de no hacerlo es probable que resulte en stomatitis ulcerosa. Se pueden desarrollar otros resultados txicos, tales como sensacin indefinida de malestar corporal, presencia de albmina u otra sustancia proteica en la orina, diarrea, reacciones cutneas y a veces exodermatitis grave.

Vas de entrada: Inhalacin, piel e ingestin. Efectos agudos: Inhalacin: ENVENENAMIENTO. Puede ser un gas desagradable provocando irritacin respiratoria. Puede causar mal aliento, sabor metlico y gingivitis. Ingestin: ENVENENAMIENTO. Puede causar nuseas, prdida de apetito y de peso, malestar, albuminuria, diarrea, reacciones cutneas, estomatitis, dolor de cabeza, fiebre, falta de sueo, depresin, dolores reumticos y una lnea negra se puede formar en las encas debido al depsito de sulfuro de bismuto. Piel: Puede provocar irritacin. Ojos: Puede provocar irritacin. Afecciones generalmente agravadas por la exposicin al bismuto: Desrdenes cutneos y respiratorios preexistentes. El bismuto no se considera un carcingeno para los humanos Efectos ambientales del Bismuto El bismuto metlico no se considera txico y presenta una amenaza mnima para el medio ambiente. Los compuestos del bismuto son generalmente muy poco solubles pero deben ser manejados con cuidado, ya que solo se dispone de informacin limitada de sus efectos y destino en el medio ambiente. Cobre General Cobre, Cu, 29 Metal de transicin 11 , 4, d 8960 kg/m,[1] 3,0 Metlico, cobrizo Propiedades atmicas 63,536 u 135 pm[2] 145 pm[2] 138 pm[2] 140 pm[2] Sin datos [Ar]3d104s1 +2, +1 (levemente bsico) Cbica centrada en las caras[3] Propiedades fsicas Slido (diamagntico) 1357,77 K (1084,62 C)[4] 3200 K (2927 C)[4] 300 kJ/mol[5] 13,1 kJ/mol[5] Presin de vapor 10 100 1k 10 k 100 k

Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, periodo, bloque Densidad, dureza Mohs Apariencia

Peso atmico Radio medio Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Trmino del estado fundamental Configuracin electrnica Estados de oxidacin (xido) Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin

Pv (Pa)

a T (K) Velocidad del sonido

1509

1661

1850

2089

2404

2836

3570 m/s a 293,15 K Informacin diversa Electronegatividad 1,9 (Pauling)[6] Afinidad electrnica 118,4 (kJ/mol)[7] Calor especfico 385 J/(kgK)[1] Conductividad elctrica 58,108 106 S/m[8] Conductividad trmica 400 W/(mK)[4] Coeficiente de dilatacin trmico lineal 16,5 x 10-6/K[4] 1er potencial de ionizacin 745,5 kJ/mol[7] 2 potencial de ionizacin 1957,9 kJ/mol[7] 3er potencial de ionizacin 3555 kJ/mol[7] 4 potencial de ionizacin 5536 kJ/mol[7] 0 2+ E (Cu + 2e Cu) 0,340 V Nmero CAS 7440-50-8 Istopos ms estables iso.
63

AN 69,17%

Periodo de semidesintegracin Cu es estable con 34 neutrones

MD

ED (MeV)

PD

Cu

1,675 0,579

64

Ni Zn

64

Cu

Sinttico

12,7 h 64

65

Cu Cu

30,83% Sinttico

Cu es estable con 36 neutrones 61,83 h 0,577

67

67

Zn

El cobre, de smbolo Cu (del latn cuprum), es el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, caracterizada por ser los mejores conductores de electricidad. Gracias a su alta conductividad elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material ms utilizado para fabricar cables elctricos y otros componentes elctricos y electrnicos. El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que generalmente presentan mejores propiedades mecnicas, aunque tienen una conductividad elctrica menor. Las ms importantes son conocidas con el nombre de bronces y latones. Por otra parte, el cobre es un metal duradero porque se puede reciclar un nmero casi ilimitado de veces sin que pierda sus propiedades mecnicas. Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano en la prehistoria. El cobre y su aleacin con el estao, el bronce, adquirieron tanta importancia que los historiadores han llamado Edad del Cobre y Edad del Bronce a dos periodos de la Antigedad. Aunque su uso perdi importancia relativa con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y sus aleaciones siguieron siendo empleados para hacer objetos tan diversos como monedas, campanas y caones. A partir del siglo XIX, concretamente de la invencin del generador elctrico en 1831 por Faraday, el cobre se convirti de nuevo en un metal estratgico, al ser la materia prima principal de cables e instalaciones elctricas.

El cobre posee un importante papel biolgico en el proceso de fotosntesis de las plantas, aunque no forma parte de la composicin de la clorofila. El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunolgico y huesos y por tanto es un oligoelemento esencial para la vida humana.[9] El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo. El desequilibrio de cobre ocasiona en el organismo una enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson.[10] El cobre es el tercer metal ms utilizado en el mundo, por detrs del acero y el aluminio. La produccin mundial de cobre refinado se estim en 15,8 Mt en el 2006, con un dficit de 10,7% frente a la demanda mundial proyectada de 17,7 Mt.[11] Nombres y smbolos [editar] Etimologa. La palabra cobre proviene del latn cuprum (con el mismo significado) y ste a su vez de la expresin aes cyprium que significa literalmente de Chipre debido a la gran importancia que tuvieron las minas de cobre de la isla de Chipre en el mundo greco-romano.[12] Siglas y abreviaciones. El smbolo qumico actual del cobre es Cu. Siglos atrs, los alquimistas lo representaron con el smbolo , que tambin representaba al planeta Venus, a la diosa griega Afrodita y al gnero femenino.[13] La razn de esta relacin puede ser que la diosa fenicia Astart, equivalente en parte a Afrodita, era muy venerada en Chipre, isla famosa por sus minas de cobre. [14] El smbolo guarda a su vez parecido con el jeroglfico egipcio anj, que representaba la vida o quizs tambin la unin sexual.[15] Adjetivo. Las cualidades particulares del cobre, especficamente a lo referente a su color y lustre, han engendrado la raz del calificativo cobrizo. La misma particularidad del material ha sido empleada al nombrar coloquialmente a algunas serpientes de India, Australia y Estados Unidos como cabeza de cobre.

Historia [editar] El cobre en la Antigedad [editar] El cobre es uno de los pocos metales que pueden encontrarse en la naturaleza en estado "nativo", es decir, sin combinar con otros elementos. Por ello fue uno de los primeros en ser utilizado por el ser humano. [16] Los otros metales nativos son el oro, el platino, la plata y el hierro proveniente de meteoritos. Se han encontrado utensilios de cobre nativo de en torno a 7000 a. C. en ayn Tepes (en la actual Turqua) y en Iraq. El cobre de ayn Tepes fue recocido pero el proceso an no estaba perfeccionado.[16] En esta poca, en Oriente Prximo tambin se utilizaban carbonatos de cobre (malaquita y azurita) con motivos ornamentales. En la regin de los Grandes Lagos de Amrica del Norte, donde abundaban los yacimientos de cobre nativo, desde el 4000 a. C. los indgenas acostumbraban a golpearlas hasta darles forma de punta de flecha, aunque nunca llegaron a descubrir la fusin. Los primeros crisoles para producir cobre metlico a partir de carbonatos mediante reducciones con carbn datan del V milenio a. C.[16] Es el inicio de la llamada Edad del Cobre, apareciendo crisoles en toda la zona entre los Balcanes e Irn, incluyendo Egipto. Se han encontrado pruebas de la explotacin de minas de carbonatos de cobre desde pocas muy antiguas tanto en Tracia (Ai Bunar) como en la pennsula del Sina.[17] De un modo endgeno, no conectado con las civilizaciones del Viejo Mundo, en la Amrica precolombina, en torno al siglo IV a. C. la cultura Moche desarroll la metalurgia del cobre ya refinado a partir de la malaquita y otros carbonatos cuprferos.

Hacia el 3500 a. C. la produccin de cobre en Europa entr en declive a causa del agotamiento de los yacimientos de carbonatos. Por esta poca se produjo la irrupcin desde el este de unos pueblos, genricamente denominados kurganes, que portaban una nueva tecnologa: el uso del cobre arsenical. Esta tecnologa, quizs desarrollada en Oriente Prximo o en el Cucaso, permita obtener cobre mediante la oxidacin de sulfuro de cobre. Para evitar que el cobre se oxidase, se aada arsnico al mineral. El cobre arsenical (a veces llamado tambin "bronce arsenical") era ms cortante que el cobre nativo y adems poda obtenerse de los muy abundantes yacimientos de sulfuros. Unindolo a la tambin nueva tecnologa del molde de dos piezas, que permita la produccin en masa de objetos, los kurganes se equiparon de hachas de guerra y se extendieron rpidamente.[16] tzi, el cadver hallado en los Alpes y datado hacia el 3300 a. C., llevaba un hacha de cobre con un 99,7% de cobre y un 0.22% de arsnico.[18] [19] De esta poca data tambin el yacimiento de Los Millares (Almera, Espaa), centro metalrgico cercano a las minas de cobre de la sierra de Gdor. No se sabe cmo ni dnde surgi la idea de aadir estao al cobre, produciendo el primer bronce. Se cree que fue un descubrimiento imprevisto, ya que el estao es ms blando que el cobre y, sin embargo, al aadirlo al cobre se obtena un material ms duro cuyos filos se conservaban ms tiempo. [16] El descubrimiento de esta nueva tecnologa desencaden el comienzo de la Edad del Bronce, fechado en torno a 3000 a. C. para Oriente Prximo, 2500 a. C. para Troya y el Danubio y 2000 a. C. para China. En el yacimiento de Bang Chian, en Tailandia, se han datado objetos de bronce anteriores al ao 2000 a. C.[20] Durante muchos siglos el bronce tuvo un papel protagonista y cobraron gran importancia los yacimientos de estao, a menudo alejados de los grandes centros urbanos de aquella poca. El declive del bronce empez hacia el 1000 a. C., cuando surgi en Oriente Prximo una nueva tecnologa que posibilit la produccin de hierro metlico a partir de minerales frreos. Las armas de hierro fueron reemplazando a las de cobre en todo el espacio entre Europa y Oriente Medio. En zonas como China la Edad del Bronce se prolong varios siglos ms. Hubo tambin regiones del mundo donde nunca lleg a utilizarse el bronce. Por ejemplo, el frica subsahariana pas directamente de la piedra al hierro. Sin embargo, el uso del cobre y el bronce no desapareci durante la Edad del Hierro. Reemplazados en el armamento, estos metales pasaron a ser utilizados esencialmente en la construccin y en objetos decorativos como estatuas. El latn, una aleacin de cobre y cinc fue inventado hacia el 600 a. C. Tambin hacia esta poca se fabricaron las primeras monedas en el estado de Lidia, en la actual Turqua. Mientras que las monedas ms valiosas se acuaron en oro y plata, las de uso ms cotidiano se hicieron de cobre y bronce.[21] La bsqueda de cobre y metales preciosos por el Mediterrneo condujo a los cartagineses a explotar el gran yacimiento de Ro Tinto, en la actual provincia de Huelva. Tras las Guerras Pnicas los romanos se apoderaron de estas minas y las siguieron explotando hasta agotar todo el xido de cobre. Debajo de l qued una gran veta de sulfuro de cobre, el cual los romanos no saban aprovechar eficazmente. A la cada del Imperio Romano la mina haba sido abandonada y slo fue reabierta cuando los andaluses inventaron un proceso ms eficaz para extraer el cobre del sulfuro. [21] Edad Media y Edad Moderna [editar] La resistencia a la corrosin del cobre, el bronce y el latn permiti que estos metales hayan sido utilizados no slo como decorativos sino tambin como funcionales desde la Edad Media hasta nuestros das. Entre los siglos X y XII se hallaron en Europa Central grandes yacimientos de plata y cobre, principalmente Rammelsberg y Joachimsthal. De ellos surgi una gran parte de la materia prima para realizar las grandes campanas, puertas y estatuas de las catedrales gticas europeas.[21] Adems del uso blico del cobre para la fabricacin de objetos, como hachas, espadas, cascos o corazas; tambin se utiliz el cobre en la Edad Media en luminarias como candiles o candelabros; en braseros y en objetos de almacenamiento, como arcas o estuches.[22]

Los primeros caones europeos de hierro forjado datan del siglo XIV, pero hacia el siglo XVI el bronce se impuso como el material casi nico para toda la artillera y mantuvo ese dominio hasta bien entrado el siglo XIX.[23] En el Barroco, durante los siglos XVII y XVIII, el cobre y sus aleaciones adquirieron gran importancia en la construccin de obras monumentales, la produccin de maquinaria de relojera y una amplia variedad de objetos decorativos y funcionales.[24] Las monarquas autoritarias del Antiguo Rgimen utilizaron el cobre en aleacin con la plata (denominada velln) para realizar repetidas devaluaciones monetarias, llegando a la emisin de monedas puramente de cobre, caractersticas de las dificultades de la Hacienda de la Monarqua Hispnica del siglo XVII (que lo utiliz en tanta cantidad que tuvo que recurrir a importarlo de Suecia).[25] Edad Contempornea [editar] Disco de Faraday. Durante 1831 y 1832, Michael Faraday descubri que un conductor elctrico movindose perpendicularmente a un campo magntico generaba una diferencia de potencial. Aprovechando esto, construy el primer generador elctrico, el disco de Faraday, empleando un disco de cobre que giraba entre los extremos de un imn con forma de herradura, induciendo una corriente elctrica.[26] El posterior desarrollo de generadores elctricos y su empleo en la historia de la electricidad ha dado lugar a que el cobre haya obtenido una importancia destacada en la humanidad, que ha aumentado su demanda notablemente. Durante gran parte del siglo XIX, Gran Bretaa fue el mayor productor mundial de cobre, pero la importancia que fue adquiriendo el cobre motiv la explotacin minera en otros pases, llegando a destacarse la produccin en Estados Unidos y Chile, adems de la apertura de minas en frica. De esta forma, en 1911 la produccin mundial de cobre super el milln de toneladas de cobre fino. La aparicin de los procesos que permitan la produccin masiva de acero a mediados del siglo XIX, como el convertidor Thomas-Bessemer o el horno Martin-Siemens dio lugar a que se sustituyera el uso del cobre y de sus aleaciones en algunas aplicaciones determinadas donde se requera un material ms tenaz y resistente. Sin embargo, el desarrollo tecnolgico que sigui a la Revolucin Industrial en todas las ramas de la actividad humana y los adelantos logrados en la metalurgia del cobre han permitido producir una amplia variedad de aleaciones. Esto ha dado lugar a que se incrementen los campos de aplicacin del cobre, lo cual, aadido al desarrollo econmico de varios pases, ha conllevado un notable aumento de la demanda mundial. Estados Unidos [editar] Desde principios del siglo XIX existi produccin de cobre en los Estados Unidos, primero en Mchigan y ms tarde en Arizona. Se trataba de pequeas minas que explotaban mineral de alta ley.[27] El desarrollo del proceso de flotacin, ms eficaz, hacia finales del siglo XIX permiti poner en explotacin grandes yacimientos de baja ley, principalmente en Arizona, Montana y Utah. En pocos aos Estados Unidos se convirti en el primer productor mundial de cobre.

Produccin de mineral de cobre entre 1900 y 2004. En 1916 las minas estadounidenses produjeron por vez primera ms de un milln de toneladas de cobre, representando en torno a las tres cuartas partes de la produccin mundial. La produccin minera baj fuertemente a partir de la crisis de 1929, no slo por la reduccin del consumo sino porque se dispar el reciclaje de metal. La demanda se recuper a finales de los aos 30, volviendo a superar las minas estadounidenses el milln de toneladas en 1940. Sin embargo, esta cifra ya representaba "solo" la mitad de la produccin mundial y no llegaba a cubrir la demanda interna, por lo que en 1941 el pas se convirti por primera vez en importador neto de cobre.[28]

Desde los aos 1950 hasta la actualidad la produccin de Estados Unidos ha oscilado entre uno y dos millones de toneladas anuales, lo cual representa una fraccin cada vez menor del total mundial (27% en 1970, 17% en 1980, 8% en 2006). Mientras tanto, el consumo ha seguido creciendo continuamente y ello ha obligado a importar cantidades cada vez mayores de metal, superndose el milln de toneladas importadas por vez primera en 2001.[28] Chile [editar] En 1810, ao de su independencia, Chile produca unas 19.000 toneladas de cobre al ao. A lo largo del siglo la cifra fue creciendo hasta convertir al pas en el primer productor y exportador mundial. Sin embargo, a finales del siglo XIX comenz un perodo de decadencia, debido por un lado al agotamiento de los yacimientos de alta ley y por otro al hecho de que la explotacin del salitre acaparaba las inversiones mineras. En 1897 la produccin haba cado a 21.000 toneladas, casi lo mismo que en 1810.[29] La situacin cambi a comienzos del siglo XX, cuando grandes grupos mineros estadounidenses, dotados de avances tecnolgicos que permitan la recuperacin de cobre en yacimientos de baja concentracin, iniciaron la explotacin de los yacimientos chilenos.[29]

La produccin chilena de cobre se ha multiplicado por cuatro en las dos ltimas dcadas, debido en gran parte a la apertura de minas de capital privado. El Estado chileno recibi pocos beneficios de la minera de cobre durante toda la primera mitad del siglo XX. La situacin empez a cambiar en 1951 con la firma del Convenio de Washington, que le permiti disponer de 20% de la produccin. En 1966 el Congreso Nacional de Chile impuso la creacin de Sociedades Mineras Mixtas con las empresas extranjeras en las cuales el Estado tendra 51% de la propiedad de los yacimientos. El proceso de "chilenizacin del cobre" culmin en julio de 1971, bajo el mandato de Salvador Allende, cuando el Congreso aprob por unanimidad la nacionalizacin de la Gran Minera del Cobre.[29] ...por exigirlo el inters nacional y en ejercicio del derecho soberano e inalienable del Estado de disponer libremente de sus riquezas y recursos naturales, se nacionalizan y declaran por tanto incorporadas al pleno y exclusivo dominio de la Nacin las empresas extranjeras que constituyen la gran minera del cobre. Disposicin transitoria agregada en 1971 al artculo 10 de la Constitucin de Chile En 1976, ya bajo el rgimen militar de Pinochet, el Estado fund la Corporacin Nacional del Cobre de Chile (Codelco) para gestionar las grandes minas de cobre.[29] La mina de Chuquicamata, en la cual se han encontrado evidencias de la extraccin de cobre por culturas precolombinas,[30] inici su construccin para la explotacin industrial en 1910[31] y la explotacin se inici el 18 de mayo de 1915.[32] Chuquicamata es la explotacin a cielo abierto de mayores dimensiones del mundo y fue varios aos la mina de cobre de mayor produccin del mundo. [33] En el ao 2002 se fusionaron las divisiones de Chuquicamata y Radomiro Tomic, creando el complejo minero Codelco Norte, que consta de dos minas a cielo abierto, Chuquicamata y Mina Sur. Aunque el yacimiento de Radomiro Tomic fue descubierto en los aos 1950, sus operaciones comenzaron en 1995, una vez actualizados los estudios de viabilidad tcnica y econmica.[31] En 1995 se inici la construccin de la mina de Minera Escondida, en la II Regin de Antofagasta, y en 1998 se iniciaron las operaciones de extraccin. Es la mina de mayor produccin del mundo. La Huelga de la Minera Escondida en el 2006 paraliz la produccin durante 25 das y alter los precios mundiales del cobre.[34] [35] La produccin de Minera Escondida alcanz en 2007 las 1.483.934 t.[36] Esta produccin representa el 9.5% de la produccin mundial y el 26% de la produccin chilena de cobre, segn estimaciones para 2007.[37]

En las ltimas dcadas Chile se ha consolidado como el principal productor de cobre, pasando de un 14% de la produccin mundial en 1960 a un 36% en 2006.[38] Istopos [editar]En la naturaleza se encuentran dos istopos estables: 63Cu y 65Cu. El ms ligero de ellos es el ms abundante (69,17%). Se han caracterizado hasta el momento 25 istopos radiactivos de los cuales los ms estables son el 67Cu, el 64Cu y el 61Cu con periodos de semidesintegracin de 61,83 horas, 12,70 horas y 3,333 horas respectivamente. Los dems radioistopos, con masas atmicas desde 54,966 uma (55Cu) a 78,955 uma (79Cu), tienen periodos de semidesintegracin inferiores a 23,7 minutos y la mayora no alcanzan los 30 segundos. Los istopos 68Cu y 70Cu presentan estados metaestables con un periodo de semidesintegracin mayor al del estado fundamental. Los istopos ms ligeros que el 63Cu estable se desintegran principalmente por emisin beta positiva, originando istopos de nquel, mientras que los ms pesados que el istopo 65Cu estable se desintegran por emisin beta negativa dando lugar a istopos de cinc. El istopo 64Cu se desintegra generando 64Zn, por captura electrnica y emisin beta positiva en un 69% y por desintegracin beta negativa genera 64Ni en el 31% restante.[39] Propiedades y caractersticas del cobre [editar] El cobre posee varias propiedades fsicas que propician su uso industrial en mltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, despus del hierro y del aluminio, ms consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus de la plata, es el elemento con mayor conductividad elctrica y trmica. Es un material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecnicas y es resistente a la corrosin y oxidacin. La conductividad elctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisin Electrotcnica Internacional en 1913 como la referencia estndar para esta magnitud, estableciendo el International Annealed Copper Standard (Estndar Internacional del Cobre Recocido) o IACS. Segn esta definicin, la conductividad del cobre recocido medida a 20 C es igual a 58,1086 S/m.[8] A este valor de conductividad se le asigna un ndice 100% IACS y la conductividad del resto de los materiales se expresa en porcentaje de IACS. La mayora de los metales tienen valores de conductividad inferiores a 100% IACS pero existen excepciones como la plata o los cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.[40] Propiedades mecnicas [editar] Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son fciles de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite producir lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando, con un ndice de dureza 3 en la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la traccin es de 210 MPa, con un lmite elstico de 33,3 MPa.[1] Admite procesos de fabricacin de deformacin como laminacin o forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades diferentes con tratamientos trmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas. Caractersticas qumicas [editar] En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidacin bajos, siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1. Expuesto al aire, el color rojo salmn inicial se torna rojo violeta por la formacin de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido cprico (CuO).[41] La coloracin azul del Cu+2 se debe a la formacin del in [Cu (OH2)6]+2.[42] Expuesto largo tiempo al aire hmedo, forma una capa adherente e impermeable de carbonato bsico (carbonato cprico) de color verde y venenoso.[43] Tambin pueden formarse ptinas de cardenillo, una

mezcla venenosa de acetatos de cobre de color verdoso o azulado que se forma cuando los xidos de cobre reaccionan con cido actico,[44] que es el responsable del sabor del vinagre y se produce en procesos de fermentacin actica. Al emplear utensilios de cobre para la coccin de alimentos, deben tomarse precauciones para evitar intoxicaciones por cardenillo que, a pesar de su mal sabor, puede ser enmascarado con salsas y condimentos y ser ingerido. Los halgenos atacan con facilidad al cobre, especialmente en presencia de humedad. En seco, el cloro y el bromo no producen efecto y el flor slo le ataca a temperaturas superiores a 500 C.[41] El cloruro cuproso y el cloruro cprico, combinados con el oxgeno y en presencia de humedad producen cido clorhdrico, ocasionando unas manchas de atacamita o paratacamita, de color verde plido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan sobre la superficie y producen ms cloruros de cobre, iniciando de nuevo el ciclo de la erosin.[45] Los cidos oxcidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos cidos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). El cido sulfrico reacciona con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu2S (calcocita) de color negro y agua. Tambin pueden formarse sales de sulfato de cobre (antlerita) con colores de verde a azul verdoso.[45] Estas sales son muy comunes en los nodos de los acumuladores de plomo que se emplean en los automviles. El cido ctrico disuelve el xido de cobre, por lo que se aplica para limpiar superficies de cobre, lustrando el metal y formando citrato de cobre. Si despus de limpiar el cobre con cido ctrico, se vuelve a utilizar el mismo pao para limpiar superficies de plomo, el plomo se baar de una capa externa de citrato de cobre y citrato de plomo con un color rojizo y negro. Propiedades biolgicas [editar] En las plantas, el cobre posee un importante papel en el proceso de la fotosntesis y forma parte de la composicin de la plastocianina. Alrededor del 70% del cobre de una planta est presente en la clorofila, principalmente en los cloroplastos. Los primeros sntomas en las plantas por deficiencia de cobre aparecen en forma de hojas estrechas y retorcidas, adems de puntas blanquecinas. Las panculas y las vainas pueden aparecer vacas por una deficiencia severa de cobre, ocasionando graves prdidas econmicas en la actividad agrcola.[46] El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunolgico y huesos y por tanto es esencial para la vida humana. El cobre se encuentra en algunas enzimas como la citocromo c oxidasa, la lisil oxidasa y la superxido dismutasa.[47] El desequilibrio de cobre en el organismo cuando se produce en forma excesiva ocasiona una enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson, el origen de esta enfermedad es hereditario, y aparte del trastorno heptico que ocasiona tambin daa al sistema nervioso. Se trata de una enfermedad poco comn. [48] Puede producirse deficiencia de cobre en nios con una dieta pobre en calcio, especialmente si presentan diarreas o desnutricin. Tambin hay enfermedades que disminuyen la absorcin de cobre, como la enfermedad celiaca, la fibrosis qustica o al llevar dietas restrictivas.[49] El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo. Precauciones sanitarias del cobre [editar] A pesar de que el cobre es un oligoelemento necesario para la vida, unos niveles altos de este elemento en el organismo pueden ser dainos para la salud. La inhalacin de niveles altos de cobre puede producir irritacin de las vas respiratorias. La ingestin de niveles altos de cobre puede producir nuseas, vmitos y diarrea. Un

exceso de cobre en la sangre puede daar el hgado y los riones, e incluso causar la muerte. [50] Ingerir por via oral una cantidad de 30 g de sulfato de cobre es potencialmente letal en los humanos. Para las actividades laborales en las que se elaboran y manipulan productos de cobre, es necesario utilizar medidas de proteccin colectiva que protejan a los trabajadores. El valor lmite tolerado es de 0,2 mg/m para el humo y 1 mg/m para el polvo y la niebla. El cobre reacciona con oxidantes fuertes tales como cloratos, bromatos y yoduros, originando un peligro de explosin. Adems puede ser necesario el uso de equipos de proteccin individual como guantes, gafas y mascarillas. Adems, puede ser recomendable que los trabajadores se duchen y se cambien de ropa antes de volver a su casa cada da. [50] La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en su Gua de la calidad del agua potable recomienda un nivel mximo de 2 mg/l.[51] El mismo valor ha sido adoptado en la Unin Europea como valor lmite de cobre en el agua potable, mientras que en Estados Unidos la Agencia de Proteccin Ambiental ha establecido un mximo de 1,3 mg/l.[52] El agua con concentraciones de cobre superiores a 1 mg/l puede ensuciar la ropa al lavarla y presentar un sabor metlico desagradable.[53] [52] La Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades de Estados Unidos recomienda que, para disminuir los niveles de cobre en el agua potable que se conduce por tuberas de cobre, se deje correr el agua por lo menos 15 segundos antes de beberla o usarla por primera vez en la maana.[50] Las actividades mineras pueden provocar la contaminacin de ros y aguas subterrneas con cobre y otros metales durante su explotacin as como una vez abandonada la minera en la zona. El color turquesa del agua y las rocas se debe a la accin que el cobre y otros metales desarrollan durante su explotacin minera. [54] [55] Aleaciones y tipos de cobre [editar] Desde el punto de vista fsico, el cobre puro posee muy bajo lmite elstico (33 MPa) y una dureza escasa (3 en la escala de Mohs 50 en la escala de Vickers).[1] En cambio, unido en aleacin con otros elementos adquiere caractersticas mecnicas muy superiores, aunque disminuye su conductividad. Existe una amplia variedad de aleaciones de cobre, de cuyas composiciones dependen las caractersticas tcnicas que se obtienen, por lo que se utilizan en multitud de objetos con aplicaciones tcnicas muy diversas. El cobre se alea principalmente con los siguientes elementos: Zn, Sn, Al, Ni, Be, Si, Cd, Cr y otros en menor cuanta. Segn los fines a los que se destinan en la industria, se clasifican en aleaciones para forja y en aleaciones para moldeo. Para identificarlas tienen las siguientes nomenclaturas generales segn la norma ISO 1190-1:1982 o su equivalente UNE 37102:1984.[56] Ambas normas utilizan el sistema UNS (del ingls Unified Numbering System).[57] Latn (Cu-Zn) [editar] El latn, tambin conocido como cuzin, es una aleacin de cobre, cinc (Zn) y, en menor proporcin, otros metales. Se obtiene mediante la fusin de sus componentes en un crisol o mediante la fusin y reduccin de menas sulfurosas en un horno de reverbero o de cubilote. En los latones industriales, el porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior a 50%. Su composicin influye en las caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de conformacin por fundicin, forja y mecanizado. En fro, los lingotes obtenidos se deforman plsticamente produciendo lminas, varillas o se cortan en tiras susceptibles de estirarse para fabricar alambres. Su densidad depende de su composicin y generalmente ronda entre 8,4 g/cm3 y 8,7 g/cm3. Las caractersticas de los latones dependen de la proporcin de elementos que intervengan en la aleacin de tal forma que algunos tipos de latn son maleables nicamente en fro, otros exclusivamente en caliente, y algunos no lo son a ninguna temperatura. Todos los tipos de latones se vuelven quebradizos cuando se calientan a una temperatura prxima al punto de fusin.

El latn es ms duro que el cobre, pero fcil de mecanizar, grabar y fundir. Es resistente a la oxidacin, a las condiciones salinas y es maleable, por lo que puede laminarse en planchas finas. Su maleabilidad vara la temperatura y con la presencia, incluso en cantidades mnimas, de otros metales en su composicin. Un pequeo aporte de plomo en la composicin del latn mejora la maquinabilidad porque facilita la fragmentacin de las virutas en el mecanizado. El plomo tambin tiene un efecto lubricante por su bajo punto de fusin, lo que permite ralentizar el desgaste de la herramienta de corte. El latn admite pocos tratamientos trmicos y nicamente se realizan recocidos de homogenizacin y recristalizacin. El latn tiene un color amarillo brillante, con parecido al oro, caracterstica que es aprovechada en joyera, especialmente en bisutera, y en el galvanizado de elementos decorativos. Las aplicaciones de los latones abarcan otros campos muy diversos, como armamento, calderera, soldadura, fabricacin de alambres, tubos de condensadores y terminales elctricos. Como no es atacado por el agua salada, se usa tambin en las construcciones de barcos y en equipos pesqueros y marinos. El latn no produce chispas por impacto mecnico, una propiedad atpica en las aleaciones. Esta caracterstica convierte al latn en un material importante en la fabricacin de envases para la manipulacin de compuestos inflamables, cepillos de limpieza de metales y en pararrayos. Bronce (Cu-Sn) [editar] Las aleaciones en cuya composicin predominan el cobre y el estao (Sn) se conocen con el nombre de bronce y son conocidas desde la antigedad. Hay muchos tipos de bronces que contienen adems otros elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio. El porcentaje de estao en estas aleaciones est comprendido entre el 2 y el 22%. Son de color amarillento y las piezas fundidas de bronce son de mejor calidad que las de latn, pero son ms difciles de mecanizar y ms caras. La tecnologa metalrgica de la fabricacin de bronce es uno de los hitos ms importantes de la historia de la humanidad pues dio origen a la llamada Edad de Bronce. El bronce fue la primera aleacin fabricada voluntariamente por el ser humano: se realizaba mezclando el mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estao (casiterita) en un horno alimentado con carbn vegetal. El anhdrido carbnico resultante de la combustin del carbn, reduca los minerales de cobre y estao a metales. El cobre y el estao que se fundan, se aleaban entre un 5 y un 10% en peso de estao. El bronce se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateras elctricas y en la fabricacin de vlvulas, tuberas y uniones de fontanera. Algunas aleaciones de bronce se usan en uniones deslizantes, como cojinetes y descansos, discos de friccin; y otras aplicaciones donde se requiere alta resistencia a la corrosin como rodetes de turbinas o vlvulas de bombas, entre otros elementos de mquinas. En algunas aplicaciones elctricas es utilizado en resortes. Alpaca (Cu-Ni-Zn) [editar] Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, nquel (Ni) y cinc (Zn). en una proporcin de 50-70% de cobre, 13-25% de nquel, y del 13-25% de cinc.[58] Sus propiedades varan de forma continua en funcin de la proporcin de estos elementos en su composicin, pasando de mximos de dureza a mnimos de conductividad Estas aleaciones tienen la propiedad de rechazar los organismos marinos ( antifouling). Si a estas aleaciones de cobre-nquel-cinc, se les aaden pequeas cantidades de aluminio o hierro, constituyen aleaciones que se caracterizan por su resistencia a la corrosin marina, por lo que se utilizan ampliamente en la construccin naval, principalmente en los condensadores y tuberas, as como en la fabricacin de monedas y de resistencias elctricas.[59] Las aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la corrosin y buenas cualidades mecnicas. Su aplicacin se abarca materiales de telecomunicaciones, instrumentos y accesorios de fontanera y electricidad, como grifos, abrazaderas, muelles, conectores. Tambin se emplea en la construccin y ferretera, para

elementos decorativos y en las industrias qumicas y alimentarias, adems de materiales de vajillas y orfebrera.[60] El monel es una aleacin que se obtiene directamente de los minerales canadienses, y tiene una composicin de Cu=28-30%, Ni=66-67%, Fe=3-3,5%. Este material tiene una gran resistencia a los agentes corrosivos y a las altas temperaturas.[61] El platinoide es un metal blanco compuesto de 60% de cobre,14% de nquel, 24% de cinc y de 1-2% de tungsteno.[62] Otras aleaciones [editar] Otras aleaciones de cobre con aplicaciones tcnicas son las siguientes: Cobre-cadmio (Cu-Cd): son aleaciones de cobre con un pequeo porcentaje de cadmio y tienen con mayor resistencia que el cobre puro. Se utilizan en lneas elctricas areas sometidas a fuertes solicitaciones mecnicas como catenarias y cables de contacto para tranvas. Cobre-cromo (Cu-Cr) y Cobre-cromo-circonio (Cu-Cr-Zr): tienen una alta conductividad elctrica y trmica. Se utilizan en electrodos de soldadura por resistencia, barras de colectores, contactores de potencia, equipos siderrgicos y resortes conductores. Cobre-hierro-fsforo (Cu-Fe-P). Para la fabricacin de elementos que requieran una buena conductividad elctrica y buenas propiedades trmicas y mecnicas se aaden al cobre partculas de hierro y fsforo. Estas aleaciones se utilizan en circuitos integrados porque tienen una buena conductividad elctrica, buenas propiedades mecnicas y tienen una alta resistencia a la temperatura.[63] Cobre-aluminio (Cu-Al): tambin conocidas como bronces al aluminio y duraluminio, contienen al menos un 10% de aluminio. Estas aleaciones son muy parecidas al oro y muy apreciadas para trabajos artsticos. Tienen buenas propiedades mecnicas y una elevada resistencia a la corrosin. Se utilizan tambin para los trenes de aterrizaje de los aviones , en ciertas construcciones mecnicas.[64] Cobre-berilio (Cu-Be): es una aleacin constituida esencialmente por cobre. Esta aleacin tiene importantes propiedades mecnicas y gran resistencia a la corrosin. Se utiliza para fabricar muelles, moldes para plsticos, electrodos para soldar por resistencia y herramientas antideflagrantes. [65] Cobre-plata (Cu-Ag) o cobre a la plata: es una aleacin dbil por su alto contenido de cobre, que se caracteriza por una alta dureza que le permite soportar temperaturas de hasta 226 C, manteniendo la conductividad elctrica del cobre.[66] Constantn (Cu55Ni45): es una aleacin formada por un 55% de cobre y un 45% de nquel. Se caracteriza por tener un una resistividad elctrica casi constante de 4,910-7 m en un amplio rango de temperaturas, con un coeficiente de temperatura de 10-5 K-1. Se emplea en la fabricacin de termopares, galgas extensiomtricas y monedas. Manganina (Cu86Mn12Ni2): es otra aleacin con un muy bajo coeficiente de temperatura y se utiliza en galgas extensiomtricas y resistores de alta estabilidad. Adems, su potencial termoelctrico de contacto con el cobre por efecto Seebeck es muy pequeo (+0,6 mV/100 K). Su resistividad elctrica es de unos 4,910-7 m y su coeficiente de temperatura es de 10-8 K-1.[67]

Algunas aleaciones de cobre tienen pequeos porcentajes de azufre y de plomo que mejoran la maquinabilidad de la aleacin. Tanto el plomo como el azufre tienen muy baja solubilidad en el cobre,

separndose respectivamente como plomo (Pb) y como sulfuro cuproso (Cu2S) en los bordes de grano y facilitando la rotura de las virutas en los procesos de mecanizado, mejorando la maquinabilidad de la aleacin.[63] Procesos industriales del cobre [editar] Minera del cobre [editar] El cobre nativo suele acompaar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie explotndose en minas a cielo abierto. El cobre se obtiene a partir de minerales sulfurados (80%) y de minerales oxidados (20%), los primeros se tratan por un proceso denominado pirometalurgia y los segundos por otro proceso denominado hidrometalurgia.[68] Generalmente en la capa superior se encuentran los minerales oxidados (cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeas cantidades, lo que explica su elaboracin milenaria ya que el metal poda extraerse fcilmente en hornos de fosa. A continuacin, por debajo del nivel fretico, se encuentran las piritas (sulfuros) primarias calcosina (CuS2) y covellina (CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2) cuya explotacin es ms rentable que la de las anteriores. Acompaando a estos minerales se encuentran otros como la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y los carbonatos azurita y malaquita que suelen formar masas importantes en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente se alteran los sulfuros. La tecnologa de obtencin del cobre est muy bien desarrollada aunque es laboriosa debido a la pobreza de la ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen generalmente concentraciones muy bajas del metal. sta es la causa de que muchas de las distintas fases de produccin tengan por objeto la eliminacin de impurezas.[69] Metalurgia del cobre [editar] La metalurgia del cobre depende de que el mineral se presente en forma de sulfuros o de xidos. Para los sulfuros se utiliza para producir ctodos la va llamada pirometalurgia, que consiste en el siguiente proceso: Concentracin del mineral -> fundicin en horno -> paso a convertidores -> afino -> moldeo de nodos -> electrorefinacin -> ctodo. El proceso de refinado produce unos ctodos con un contenido del 99,9% de cobre. Los ctodos son unas planchas de un metro cuadrado y un peso de 55 kg. Otros componentes que se obtienen de este proceso son hierro (Fe) y azufre (S), adems de muy pequeas cantidades de plata (Ag) y oro (Au). Como impurezas del proceso se extraen tambin plomo (Pb), arsnico (As) y mercurio (Hg). Como regla general una instalacin metalrgica de cobre que produzca 300.000 t/ao de nodos, consume 1.000.000 t/ao de concentrado de cobre y como subproductos produce 900.000 t/ao de cido sulfrico y 300.000 t/ao de escorias.[70] Cuando se trata de aprovechar los residuos minerales, la pequea concentracin de cobre que hay en ellos se encuentra en forma de xidos y sulfuros, y para recuperar ese cobre se emplea la tecnologa llamada hidrometalurgia, ms conocida por su nomenclatura anglosajona Sx-Ew. El proceso que sigue esta tcnica es el siguiente: Mineral de cobre-> lixiviacin-> extraccin-> electrlisis-> ctodo Esta tecnologa se utiliza muy poco porque la casi totalidad de concentrados de cobre se encuentra formando sulfuros, siendo la produccin mundial estimada de recuperacin de residuos en torno al 15% de la totalidad de cobre producido.[70] [71]

Tratamientos trmicos del cobre [editar] El cobre y sus aleaciones permiten determinados tratamientos trmicos para fines muy determinados siendo los ms usuales los de recocido, refinado y temple. El cobre duro recocido se presenta muy bien para operaciones en fro como son: doblado, estampado y embutido. El recocido se produce calentando el cobre o el latn a una temperatura adecuado en un horno elctrico de atmsfera controlada, y luego se deja enfriar al aire. Hay que procurar no superar la temperatura de recocido porque entonces se quema el cobre y se torna quebradizo y queda inutilizado. El refinado es un proceso controlado de oxidacin seguida de una reduccin cuyo objeto es volatilizar o reducir a escorias todas las impurezas contenidas en el cobre con el fin de obtener cobre de gran pureza. [72] Los tratamientos trmicos que se realizan a los latones son principalmente recocidos de homogeneizacin, recristalizacin y estabilizacin. Los latones con ms del 35% de Zn pueden templarse para hacerlos ms blandos. Los bronces habitualmente se someten a tratamientos de recocidos de homogenizacin para las aleaciones de moldeo; y recocidos contra acritud y de recristalizacin para las aleaciones de forja. El temple de los bronces de dos elementos constituyentes es anlogo al templado del acero: se calienta a unos 600 C y se enfra rpidamente. Con esto se consigue disminuir la dureza del material, al contrario de lo que sucede al templar acero y algunos bronces con ms de dos componentes.[73] Aplicaciones y usos del cobre [editar] Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el uso industrial del cobre es muy elevado. Es un material importante en multitud de actividades econmicas y ha sido considerado un recurso estratgico en situaciones de conflicto. Cobre metlico [editar] El cobre se utiliza tanto con un gran nivel de pureza, cercano al 100%, como aleado con otros elementos. El cobre puro se emplea principalmente en la fabricacin de cables elctricos. Electricidad y telecomunicaciones [editar]El cobre es el metal no precioso con mejor conductividad elctrica. Esto, unido a su ductilidad y resistencia mecnica, lo han convertido en el material ms empleado para fabricar cables elctricos, tanto de uso industrial como residencial. Asimismo se emplean conductores de cobre en numerosos equipos elctricos como generadores, motores y transformadores. La principal alternativa al cobre en estas aplicaciones es el aluminio.[38] Tambin son de cobre la mayora de los cables telefnicos, los cuales adems posibilitan el acceso a Internet. Las principales alternativas al cobre para telecomunicaciones son la fibra ptica y los sistemas inalmbricos. Por otro lado, todos los equipos informticos y de telecomunicaciones contienen cobre en mayor o menor medida, por ejemplo en sus circuitos integrados, transformadores y cableado interno.[38] Medios de transporte [editar] El cobre se emplea en varios componentes de coches y camiones, principalmente los radiadores (gracias a su alta conductividad trmica y resistencia a la corrosin), frenos y cojinetes, adems naturalmente de los cables y motores elctricos. Un coche pequeo contiene en total en torno a 20 kg de cobre, subiendo esta cifra a 45 kg para los de mayor tamao.[38]

Tambin los trenes requieren grandes cantidades de cobre en su construccin: 1 - 2 toneladas en los trenes tradicionales y hasta 4 toneladas en los de alta velocidad. Adems las catenarias contienen unas 10 toneladas de cobre por kilmetro en las lneas de alta velocidad.[12] Por ltimo, los cascos de los barcos incluyen a menudo aleaciones de cobre y nquel para reducir el ensuciamiento producido por los seres marinos. Construccin y ornamentacin [editar] Cara de la Estatua de la Libertad de Nueva York, hecha con lminas de cobre sobre una estructura de acero. Una gran parte de las redes de transporte de agua estn hechas de cobre o latn,[74] debido a su resistencia a la corrosin y sus propiedades anti-bacterianas, habiendo quedado las tuberas de plomo en desuso por sus efectos nocivos para la salud humana. Frente a las tuberas de plstico, las de cobre tienen la ventaja de que no arden en caso de incendio y por tanto no liberan humos y gases potencialmente txicos. [38] El cobre y, sobre todo, el bronce se utilizan tambin como elementos arquitectnicos y revestimientos en tejados, fachadas, puertas y ventanas. El cobre se emplea tambin a menudo para los pomos de las puertas de locales pblicos, ya que sus propiedades anti-bacterianas evitan la propagacin de epidemias.[38] Dos aplicaciones clsicas del bronce en la construccin y ornamentacin son la realizacin de estatuas y de campanas. El sector de la construccin consume actualmente (2008) el 26% de la produccin mundial de cobre.[12] Monedas [editar]

Moneda de un euro. Disco interior de cupronquel y exterior de nquel-latn. Desde el inicio de la acuacin de monedas en la Edad Antigua el cobre se emplea como materia prima de las mismas, a veces puro y, ms a menudo, en aleaciones como el bronce y el cupronquel. Ejemplos de monedas que incluyen cobre puro: Las monedas de uno, dos y cinco cntimos de euro son de acero recubierto de cobre.[75] La moneda de un centavo de dlar estadounidense es de cinc recubierto de cobre.[76]

Ejemplos de monedas de cupronquel: Disco interior de la moneda de un euro y parte exterior de la moneda de dos euros.[75] Monedas de 25 y 50 cntimos de dlar estadounidense.[76] Monedas espaolas de 5, 10, 25, 50 y 200 pesetas acuadas desde 1949.[77]

Ejemplos de monedas de otras aleaciones de cobre: Las monedas de diez, veinte y cincuenta cntimos de euro son de oro nrdico, una aleacin que contiene un 89% de cobre.[75] Las monedas argentinas de 1/2, 1, 5, 10 y 50 centavos de austral son de latn.

Otras aplicaciones [editar]

El cobre participa en la materia prima de una gran cantidad de diferentes y variados componentes de todo tipo de maquinaria, tales como casquillos, cojinetes, embellecedores, etc. Forma parte de los elementos de bisutera, bombillas y tubos fluorescentes, calderera, electroimanes, instrumentos musicales de viento, microondas, sistemas de calefaccin y aire acondicionado. El cobre, el bronce y el latn son aptos para tratamientos de galvanizado para cubrir otros metales. Cobre no metlico [editar] El sulfato de cobre (II) tambin conocido como sulfato cprico es el compuesto de cobre de mayor importancia industrial y se emplea como abono y pesticida en agricultura, alguicida en la depuracin del agua y como conservante de la madera. El sulfato de cobre est especialmente indicado para suplir funciones principales del cobre en la planta, en el campo de las enzimas: oxidasas del cido ascrbico, polifenol, citocromo, etc. Tambin forma parte de la plastocianina contenida en los cloroplastos y que participa en la cadena de transferencia de electrones de la fotosntesis. Su absorcin se realiza mediante un proceso activo metablicamente. Prcticamente no es afectado por la competencia de otros cationes pero, por el contrario, afecta a los dems cationes. Este producto puede ser aplicado a todo tipo de cultivo y en cualquier zona climtica en invernaderos.[78] Para la decoracin de azulejos y cermica, se realizan vidriados que proporcionan un brillo metlico de diferentes colores. Para decorar la pieza una vez cocida y vidriada, se aplican mezclas de xidos de cobre y otros materiales y despus se vuelve a cocer la pieza a menor temperatura. [79] Al mezclar otros materiales con los xidos de cobre pueden obtenerse diferentes tonalidades. [80] Para las decoraciones de cermica, tambin se emplean pelculas metlicas de plata y cobre en mezclas coloidales de barnices cermicos que proporcionan tonos parecidos a las irisaciones metlicas del oro o del cobre.[81] [82] Un pigmento muy utilizado en pintura para los tonos verdes es el cardenillo, tambin conocido en este mbito como verdigris, que consiste en una mezcla formada principalmente por acetatos de cobre, que proporciona tonos verdosos o azulados.[83] Productos del cobre [editar] Fundicin: blister y nodos [editar] El cobre blister (ampollado) y andico es un material metlico con un nivel de pureza de alrededor de 98 a 99,5%, utilizado a su vez como materia prima para elaborar productos de alta calidad, especialmente, los ctodos de cobre. Si es de buena calidad puede ser utilizado ocasionalmente en la produccin de sulfato de cobre y otros productos qumicos derivados. Su principal aplicacin es su transformacin en nodos de cobre. Los nodos de cobre, ya semi-refinados, con cerca de 99,6% de pureza, son la materia prima del proceso de refinacin electroltica que permite su transformacin en ctodos de cobre con 99,99% de pureza. Un nodo de cobre tiene unas dimensiones aproximadas de 100x125 cm, un grosor de 5 cm y un peso aproximado de 350 kg.[84] Refinera: ctodos [editar] El ctodo de cobre constituye la materia prima idnea para la produccin de alambrn de cobre de altas especificaciones. Es un producto, con un contenido superior al 99,99% de cobre, es resultante del refino electroltico de los nodos de cobre. Su calidad est dentro de la denominacin Cu-CATH-01 bajo la norma EN 1978:1998. Se presenta en paquetes corrugados y flejes, cuya plancha tiene unas dimensiones de 980x930 mm y un grosor de 7mm con un peso aproximado de 47 kg. Su uso fundamental es la produccin de alambrn de cobre de alta calidad, aunque tambin se utiliza para la elaboracin de otros semitransformados de alta exigencia.[85]

Subproductos de fundicin y refinera [editar] Despus del proceso de elaborar nodo de cobre y ctodo de cobre se obtienen los siguientes subproductos: cido sulfrico. Escoria granulada. Lodos electrolticos. Sulfato de nquel. Yeso Alambrn [editar] El alambrn de cobre es un producto resultante de la transformacin de ctodo en la colada continua. Su proceso de produccin se realiza segn las normas ASTM B49-92 y EN 1977. Las caractersticas esenciales del alambrn producido por la empresa Atlantic-copper son:[86] Dimetro y tolerancia: 8mm +/- 0.4 mm. Cu: 99,97 % min. Oxgeno: 200 ppm. Conductividad elctrica: > 101% (IACS. Test de elongacin espiral: > 450 m (200 C)

El alambrn se comercializa en bobinas flejadas sobre palet de madera y protegidas con funda de plstico. Cuyas dimensiones son: Peso bobina 5000 kg, dimetro exterior 1785 mm, dimetro interior 1150 mm y altura 900 mm. Las aplicaciones del alambrn son para la fabricacin de cables elctricos que requieran una alta calidad, ya sean esmaltados o multifilares de dimetros de 0,15/0,20 mm. Alambre de cobre desnudo [editar] El alambre de cobre desnudo se produce a partir del alambrn y mediante un proceso de desbaste y con un horno de recocido. Se obtiene alambre desnudo formado por un hilo de cobre electroltico en tres temples, duro, semiduro y suave y se utiliza para usos elctricos se produce en una gama de dimetros de 1 mm a 8 mm y en bobinas que pueden pesar del orden de 2250kg. Este alambre se utiliza en lneas areas de distribucin elctrica, en neutros de subestaciones, conexiones a tierra de equipos y sistemas y para fabricar hilos planos, esmaltados y multifilares que pueden tener un dimetros de 0,25/0,22 mm. Est fabricado a base de cobre de alta pureza con un contenido mnimo de 99,9% de Cu. Este tipo de alambre tiene una alta conductividad, ductilidad y resistencia mecnica as como gran resistencia a la corrosin en ambientes salobres.[87] Trefilado [editar] Se denomina trefilado al proceso de adelgazamiento del cobre a travs del estiramiento mecnico que se ejerce al mismo al partir de alambrn de 6 u 8 mm de dimetro con el objetivo de producir cables elctricos flexibles con la seccin requerida. Un cable elctrico se compone de varios hilos que mediante un proceso de extrusin se le aplica el aislamiento exterior con un compuesto plstico de PVC o polietileno. Generalmente el calibre de entrada es de 6 a 8 mm, para luego adelgazarlo al dimetro requerido. Como el trefilado es un proceso continuo se van formando diferentes bobinas o rollos que van siendo cortados a las longitudes requeridas o establecidos por las normas y son debidamente etiquetados con los correspondientes datos tcnicos del cable. Se llama apantallado al cubrimiento de un conductor central debidamente aislado por varios hilos conductores de cobre, que entrelazados alrededor forman una pantalla. Cuando es necesario aislar un hilo conductor mediante esmaltado se le aplica una capa de barniz (poliesterimida). Estas mezclas de resinas son usadas para recubrir el conductor metlico quedando aislados del medio ambiente que lo rodea y logrando de esta forma conducir el flujo elctrico sin problemas.[88] Tubos [editar] Un tubo es un producto hueco, cuya seccin es normalmente redonda, que tiene una periferia continua y que es utilizado en gasfitera, fontanera y sistemas mecnicos para el transporte de lquidos o gases.

Los tubos de cobre debido a las caractersticas propias de este metal de alta resistencia a la corrosin y su resistencia y su adaptabilidad consiguen que se utilicen masivamente en residencias, edificios, condominios, oficinas, locales comerciales e industriales. Para la fabricacin de tubo se parte, por lo general de una mezcla de cobre refinado y de chatarra de calidad controlada, se funde en un horno y por medio de la colada de cobre se obtienen lingotes conocidos como billets, que tienen forma cilndrica, con dimensiones que generalmente son de 300 mm de dimetro y 8 m de largo y que pesan aproximadamente 5 toneladas mtricas. Estos bloques metlicos se utilizan para la fabricacin de tubos sin costura por medio de una serie de deformaciones plsticas. Laminacin [editar] Una de las propiedades fundamentales del cobre es su maleabilidad que permite producir todo tipo de lminas desde grosores muy pequeos, tanto en forma de rollo continuo como en planchas de diversas dimensiones, mediante las instalaciones de laminacin adecuadas. Fundicin de piezas [editar]

Caones de bronce fundido. Los Invlidos, Pars. El cobre puro no es muy adecuado para fundicin por moldeo, porque produce galleo. El galleo se produce cuando el oxgeno del aire es absorbido por el metal a altas temperaturas formando burbujas y, al enfriarse este, se libera el aire de las burbujas creando gran cantidad de minsculos hoyos en la superficie de las piezas fundidas.[89] Sus aleaciones si permiten fabricar piezas por cualquiera de los procesos de fundicin de piezas que existen dependiendo del tipo de pieza y de la cantidad que se tenga que producir. Los mtodos ms usuales de fundicin son por moldeo y por centrifugado. Se denomina fundicin por moldeo al proceso de fabricacin de piezas, comnmente metlicas pero tambin de plstico, consistente en fundir un material e introducirlo en una cavidad, llamada molde, donde se solidifica. El proceso tradicional es la fundicin en arena, por ser sta un material refractario muy abundante en la naturaleza y que, mezclada con arcilla, adquiere cohesin y moldeabilidad sin perder la permeabilidad que posibilita evacuar los gases del molde al tiempo que se vierte el metal fundido El proceso de fundicin centrifugada consiste en depositar una capa de fundicin lquida en un molde de revolucin girando a gran velocidad y solidificar rpidamente el metal mediante un enfriamiento continuo del molde o coquilla. Las aplicaciones de este tipo de fundicin son muy variadas. Forjado [editar] El forjado en caliente de una pieza consiste en dar forma a un taco de metal llevado previamente a una temperatura adecuada y deformado plsticamente entre dos matrices en las que se ha realizado en huecograbado el molde de la pieza deseada mediante la potencia proporcionada por una mquina llamada prensa. La forja se realiza en caliente con la intencin de minimizar la potencia mecnica necesaria para producir la deformacin plstica que se exige para obtener la forma deseada. Los productos del cobre y sus aleaciones renen muy buenas condiciones para producir piezas por procesos de estampacin en caliente, permitiendo el diseo de piezas sumamente complejas gracias a la gran ductilidad del material y la escasa resistencia a la deformacin que opone, proporcionando as una vida larga a las matrices. Una aleacin de cobre es forjable en caliente si existe un rango de temperaturas suficientemente

amplio en el que la ductilidad y la resistencia a la deformacin sean aceptables. Este rango de temperaturas depende de composicin qumica que tenga, en la que influyen los elementos aadidos y de las impurezas. [90] Mecanizado [editar] Las piezas de cobre o de sus aleaciones que van a someterse a trabajos de mecanizado por arranque de viruta tienen en su composicin qumica una pequea aportacin de plomo y azufre que provoca una fractura mejor de la viruta cortada. As mismo las herramientas que se utilizan suelen ser integrales de metal duro, con recubrimientos especiales que posibilitan trabajar con avances de corte muy elevados. Los recubrimientos y materiales de estas herramientas son muy resistentes al desgaste, pueden trabajar a temperaturas elevadas, de ah que no sea necesario muchas veces su refrigeracin, tienen un coeficiente de friccin muy bajo y consiguen acabados superficiales muy finos y precisos.[91] Soldadura [editar] Para soldar uniones de cobre o de sus aleaciones se utilizan dos tipos de soldadura diferentes: Soldadura blanda Soldadura fuerte

La soldadura blanda es aquella que se realiza a una temperatura de unos 200C y se utiliza para la unin de los componentes de circuitos impresos y electrnicos se utilizan soldadores elctricos y el material de aporte es una aleacin de estao y plomo en forma de alambre en rollo y que tiene resina desoxidante en su alma. Son soldaduras poco resistentes y sirve par asegurar la continuidad de la corriente elctrica a travs del circuito.[92] Las soldaduras de tuberas de agua y gas realizadas por los fontaneros son de diversos tipos en funcin de los materiales que se quieran unir y de la estanqueidad que se quiera conseguir de la soldadura. Actualmente, la mayora de las instalaciones de agua se hacen con tubos de cobre, aunque para determinadas conexiones se usan tambin tubos flexibles y tuberas de plstico. Calderera [editar]Destilera con alambiques de cobre. Se llama calderera a una especialidad profesional de la rama de fabricacin metlica que tiene como funcin principal la construccin de depsitos aptos para el almacenaje y transporte de slidos en forma de granos o ridos, lquidos y gas as como todo tipo de construccin naval y estructuras metlicas. Gracias a la excelente conductividad trmica que tiene la chapa de cobre se utiliza para fabricar alambiques, calderas, serpentines, cubiertas, etc. Embuticin [editar] Se denomina embuticin al proceso de conformado en fro por el que se transforma un disco o piezas recortada, segn el material, en piezas huecas, e incluso partiendo de piezas previamente embutidas, estirarlas a una seccin menor con mayor altura. El objetivo es conseguir una pieza hueca de acuerdo con la forma definida por la matriz de embuticin que se utilice, mediante la presin ejercida por la prensa. La matriz de embuticin tambin es conocida como molde. Estampacin [editar]Se conoce con el nombre de estampacin a la operacin mecnica que se realiza para grabar un dibujo o una leyenda en la superficie plana de una pieza que generalmente es de chapa metlica. Las chapas de cobre y sus aleaciones renen condiciones muy buenas para realizar en ellas todo tipo de grabados.

Los elementos claves de la estampacin lo constituyen una prensa que puede ser mecnica, neumtica o hidrulica; de tamao, forma y potencia muy variada, y una matriz llamada estampa o troquel, donde est grabado el dibujo que se desea acuar en la chapa, y que al dar un golpe seco sobre la misma queda grabado. El estampado de los metales se realiza por presin o impacto, donde la chapa se adapta a la forma del molde. La estampacin es una de las tareas de mecanizado ms fciles que existen, y permite un gran nivel de automatismo del proceso cuando se trata de realizar grandes cantidades de piezas. La estampacin se puede realizar en fro o en caliente, la estampacin de piezas en caliente se llama forja, y tiene un funcionamiento diferente a la estampacin en fro que se realiza en chapas generalmente. Las chapas de acero, aluminio, plata, latn y oro son las ms adecuadas para la estampacin. Una de las tareas de estampacin ms conocidas es la que realiza el estampado de las caras de las monedas en el proceso de acuacin de las mismas. Troquelado editarSe denomina troquelado a la operacin mecnica que se realiza para producir piezas de chapa metlica o donde sea necesario realizar diversos agujeros en las mismas. Para realizar esta tarea, se utilizan desde simples mecanismos de accionamiento manual hasta sofisticadas prensas mecnicas de gran potencia. Los elementos bsicos de una prensa troqueladora lo constituyen el troquel que tiene la forma y dimensiones exteriores de la pieza o de los agujeros que se quieran realizar, y la matriz de corte por donde se inserta el troquel cuando es impulsado de forma enrgica por la potencia que le proporciona la prensa mediante un accionamiento de excntrica que tiene y que proporciona un golpe seco y contundente sobre la chapa, produciendo un corte limpio de la misma. Reciclado [editar] El cobre es uno de los pocos materiales que no se degradan ni pierden sus propiedades qumicas o fsicas en el proceso de reciclaje.[38] Puede ser reciclado un nmero ilimitado de veces sin perder sus propiedades, siendo imposible distinguir si un objeto de cobre est hecho de fuentes primarias o recicladas. Esto hace que el cobre haya sido, desde la Antigedad, uno de los materiales ms reciclados.[12] El reciclado proporciona una parte fundamental de las necesidades totales de cobre metlico. Se estima que en 2004 el 9% de la demanda mundial se satisfizo mediante el reciclado de objetos viejos de cobre. Si tambin se considera "reciclaje" el refundido de los desechos del proceso de refinado del mineral, el porcentaje de cobre reciclado asciende al 34% en el mundo y hasta un 41% en la Unin Europea. [12] En la Unin Europea, la directiva 2002/96/CE sobre residuos de aparatos elctricos y electrnicos (RAEE, o WEEE del ingls Waste Electrical and Electronic Equipment) propicia una poltica de minimizacin de desperdicios, que incluye una obligatoria y drstica reduccin de los desechos industriales y domiciliarios, e incentivos para los productores que producen menos residuos. [97] El objetivo de esta iniciativa era reciclar 4 kilos por habitante al ao a fines de 2006. Un ejemplo de reciclaje masivo de cobre lo constituy la sustitucin de las monedas nacionales de doce pases europeos por el euro en 2002, el cambio monetario ms grande de la historia. Se eliminaron de la circulacin unas 260.000 toneladas de monedas, conteniendo aproximadamente 147.496 toneladas de cobre, que fueron fundidas y recicladas para su uso en una amplia gama de productos, desde nuevas monedas hasta diferentes productos industriales.[96] Produccin y comercio [editar] Produccin minera [editar]La produccin mundial de cobre a partir de minas es de unos 15,6 millones de toneladas al ao (2007). El principal pas productor es Chile, con ms de un tercio del total, seguido por Per y Estados Unidos.[99]

Rango 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Estado Chile Per Estados Unidos China Australia Indonesia Rusia Canad Zambia Polonia Kazajistn Mxico

Produccin (en mill. ton/ao) 5,70 1,20 1,19 0,92 0,86 0,78 0,73 0,59 0,53 0,47 0,46 0,40

Fuente: USGS 2008 De entre las diez mayores minas de cobre del mundo, cinco se encuentran en Chile (Escondida, Codelco Norte, Collahuasi, El Teniente y Los Pelambres), dos en Indonesia, una en Estados Unidos, una en Rusia y otra en Per (Antamina).[38] Reservas [editar] Se estima que la corteza terrestre contiene ms de 3000 millones de toneladas de cobre, de las cuales 700 millones estn en el lecho marino. Las reservas demostradas, segn datos de la agencia estadounidense de prospecciones geolgicas (US Geological Survey), son de 940 millones de toneladas, estando casi el 40% de ellas en Chile.[99] Por otro lado, dado que es posible reciclar el cobre indefinidamente sin alterar su composicin ni sus propiedades, se puede considerar que el cobre actualmente en uso en el mundo forma parte de las reservas del metal. Comercio y consumo [editar] El cobre es el tercer metal ms utilizado en el mundo, por detrs del acero y el aluminio.[100] Existe un importante comercio mundial de cobre que mueve unos 30.000 millones de dlares anuales. [101] Los tres principales mercados de cobre son el LME de Londres, el COMEX de Nueva York y la Bolsa de Metales de Shanghi. Estos mercados fijan diariamente el precio del cobre y de los contratos de futuros sobre el metal.[101] El precio de suele expresar en dlares / libra y en la ltima dcada ha oscilado entre los 0,65 $/lb de finales de 2001 y los ms de 4,00 $/lb alcanzados en 2006 y en 2008. [102] El fuerte encarecimiento del cobre desde 2004, debido principalmente al aumento de la demanda de China y otras economas emergentes,[103] ha provocado una oleada de robos de objetos de cobre (sobre todo cables) en todo el mundo, con los consiguientes riesgos para la infraestructura elctrica. [104] [105] [106] [107] Rango 1 Consumo de cobre refinado ( en mill. ton/ao ) Unin Europea 4,32 Estado

2 3 4 5 6 7 8 9 10

China Estados Unidos Japn Corea del Sur Rusia Taiwan India Brasil Mxico Fuente: World Copper Factbook 2007[38]

3,67 2,13 1,28 0,81 0,68 0,64 0,44 0,34 0,30

Los principales productores de mineral de cobre son tambin los principales exportadores, tanto de mineral como de cobre refinado. Los principales importadores son los pases industrializados: Japn, China, India, Corea del Sur y Alemania para el mineral y Estados Unidos, Alemania, China, Italia y Taiwan para el refinado.[38 Cadmio General Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, periodo, bloque Densidad, dureza Mohs Apariencia Masa atmica Radio medio

Cadmio, Cd, 48 metal de transicin 12, 5, d 8650 kg/m3, 2 Plateado gris metlico Propiedades atmicas 112,411 u 155 pm 161 pm 148 pm 158 pm [Kr]4d10 5s2 Hexagonal Propiedades fsicas Slido (_) 594,22 K 1040 K 100 kJ/mol 6,192 kJ/mol 14,8 Pa a 597 K 2310 m/s a 293,15 K Informacin diversa

Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido

Estados de oxidacin (xido) 2 (levemente bsico)

Electronegatividad Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin 2 potencial de ionizacin 3 potencial de ionizacin
er er

1,69 (Pauling) 233 J/(kgK) 13,8 106 m-1-1 96,8 W/(mK) 867,8 kJ/mol 1631,4 kJ/mol 3616 kJ/mol Istopos ms estables

iso.
108 109 110 111 112 113 113 114 116

AN 0,89% Sinttico 12,49% 12,8% 24,13% Sinttico Sinttico 28,73% 7,49% 462,6 d

Periodo de semidesintegracin Cd es estable con 60 neutrones

MD

ED MeV 0,214
109

PD Ag

Cd Cd Cd Cd Cd Cd Cd Cd Cd

Cd es estable con 62 neutrones Cd es estable con 63 neutrones Cd es estable con 64 neutrones 7,7 1015 a 14,1 a Cd es estable con 66 neutrones Cd es estable con 68 neutrones TI
-

0,316 0,580 0,264

113 113

In In

El cadmio es un elemento qumico de nmero atmico 48 situado en el grupo 12 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Cd. Es un metal pesado, blanco azulado, relativamente poco abundante. Es uno de los metales ms txicos, aunque podra ser un elemento qumico esencial, necesario en muy pequeas cantidades, pero esto no est claro. Normalmente se encuentra en menas de zinc y se emplea especialmente en pilas. Caractersticas principales [editar] El cadmio es un metal blanco azulado, dctil y maleable. Se puede cortar fcilmente con un cuchillo. En algunos aspectos es similar al zinc. La toxicidad que presenta es similar a la del mercurio; posiblemente se enlace a residuos de cistena. La metalotionena, que tiene residuos de cistena, se enlaza selectivamente con el cadmio. Su estado de oxidacin ms comn es el +2. Puede presentar el estado de oxidacin +1, pero es muy inestable. Efectos en la salud [editar] El Cadmio puede ser encontrado mayoritariamente en la corteza terrestre. Este siempre ocurre en combinacin con el Zinc. El Cadmio tambin consiste en las industrias como inevitable subproducto de extracciones de Zinc, plomo y cobre. La toma por los humanos de Cadmio tiene lugar mayormente a travs de la comida. Los alimentos que son ricos en Cadmio pueden en gran medida incrementar la concentracin de Cadmio en los humanos. Ejemplos son pats, championes, mariscos, mejillones, cacao y algas secas. Una exposicin a niveles significativamente altas ocurren cuando la gente fuma. El humo del tabaco transporta el Cadmio a los pulmones. Cuando la gente respira el Cadmio este puede daar severamente los pulmones. Esto puede incluso causar la muerte.Otros efectos sobre la salud que pueden ser causados por el Cadmio son:

Diarreas, dolor de estmago y vmitos severos Fractura de huesos Fallos en la reproduccin y posibilidad incluso de infertilidad Dao al sistema nervioso central Dao al sistema inmune Desordenes psicolgicos Posible dao en el ADN o desarrollo de cncer.

Efectos ambientales [editar] De forma natural grandes cantidades de Cadmio son liberadas al ambiente, sobre 25.000 toneladas al ao. La mitad de este Cadmio es liberado en los ros a travs de la descomposicin de rocas, tambin es liberado al aire a travs de incendios forestales y volcanes. El resto es liberado por las actividades humanas, como es la manufacturacin. Las aguas residuales con Cadmio procedentes de las industrias mayoritariamente terminan en suelos. Las causas de estas corrientes de residuos son, por ejemplo, la produccin de Zinc, minerales de fosfato y las bioindustrias del estircol. El Cadmio de las corrientes residuales puede tambin entrar en el aire a travs de la quema de residuos urbanos y de la quema de combustibles fsiles. en 2007, debido a las regulaciones, slo una pequea cantidad de Cadmio entra en el agua a travs del vertido de aguas residuales de casas o industrias. Aplicaciones [editar] Aproximadamente tres cuartas partes del cadmio producido se emplea en la fabricacin de bateras. Especialmente en las bateras de nquel-cadmio. Una parte importante se emplea en galvanoplastia (como recubrimiento). Algunas sales se emplean como pigmentos. Por ejemplo, el sulfuro de cadmio se emplea como pigmento amarillo. Se emplea en algunas aleaciones de bajo punto de fusin. Debido a su bajo coeficiente de friccin y muy buena resistencia a la fatiga, se emplea en aleaciones para cojinetes. Muchos tipos de soldaduras contienen este metal. En barras de control en fisin nuclear. Algunos compuestos fosforescentes de cadmio se emplean en televisores. Se emplea en algunos semiconductores. Algunos compuestos de cadmio se emplean como estabilizantes de plsticos como el PVC. Historia [editar] El cadmio (en latn, cadmia, y en griego kadmeia, que significa "calamina", el nombre que reciba antiguamente el carbonato de zinc) fue descubierto en Alemania en 1817 por Friedrich Stromeyer, quien observ que algunas muestras de calamina con impurezas cambiaban de color cuando se calentaban, mientras que la calamina pura no lo haca; encontr el nuevo elemento como impureza en este compuesto de zinc. Durante unos cien aos Alemania fue el principal productor de este metal. En la Conferencia Internacional de Pesos y Medidas celebrada en 1927 se redefini el metro segn una lnea espectral del cadmio. Sin embargo, esta definicin se ha vuelto a cambiar. Abundancia y obtencin [editar] Es un elemento escaso en la corteza terrestre. Las minas de cadmio son difciles de encontrar, y suelen estar en pequeas cantidades. Suele sustituir al zinc en sus minerales debido a su parecido qumico. Se obtiene generalmente como subproducto; el cadmio se separa del zinc precipitndolo con sulfatos o mediante destilacin. Generalmente el zinc y el cadmio estn en sus minerales como sulfuros, al tostarlos se obtiene una mezcla de xidos y sulfatos, y el cadmio se separa aprovechando la mayor facilidad para reducirlo.

El mineral ms importante de zinc es la esfalerita, (Zn, Fe)S, siendo el mineral anlogo de cadmio la greenockita, CdS. Adems de obtenerse de la minera y metalurgia de sulfuros de zinc, tambin se obtiene, en menor medida, de los de plomo y cobre. Existen otras fuentes secundarias: del reciclado de chatarra de hierro y acero se obtiene aproximadamente el 10% del cadmio consumido. Toxicidad del cadmio [editar] El cadmio es un metal pesado que produce efectos txicos en los organismos vivos, aun en concentraciones muy pequeas. La exposicin al cadmio en los humanos se produce generalmente a travs de dos fuentes principales: la primera es la va oral (por agua e ingestin de alimentos contaminados.) La segunda va es por inhalacin. La poblacin fumadora es la ms expuesta al cadmio, porque los cigarrillos lo contienen. Algunos rganos vitales son blanco de la toxicidad del cadmio. En organismos sobreexpuestos, el cadmio ocasiona graves enfermedades al actuar sobre dichos rganos. Existen actualmente algunas descripciones de posibles mecanismos de toxicidad del cadmio. Sin embargo, la implicacin real que este elemento tiene como agente txico ha sido poco estudiada, por lo que se considera que debe ser monitoreado. Es de gran importancia llevar a cabo estudios para profundizar en los factores de riesgo y as realizar medidas preventivas en la poblacin. El cadmio es un elemento que se encuentra de manera natural en la corteza terrestre. El cadmio puro es un metal blando, de un brillo muy parecido al de la plata, pero en esta forma no es muy comn encontrarlo en el ambiente. Este metal se encuentra ms a menudo combinado con otros elementos (tales como oxgeno, cloro o azufre) formando compuestos. Todos estos compuestos son slidos estables que no se evaporan (slo el xido de cadmio tambin se encuentra en el aire en forma de pequeas partculas.) Una gran parte del cadmio utilizado con fines industriales es obtenido como un producto a partir del fundimiento de rocas que contienen zinc, plomo o cobre. El cadmio tiene muchas aplicaciones en la industria, pero es utilizado con ms frecuencia en la elaboracin de pigmentos, pilas elctricas y plsticos. Pequeas cantidades de cadmio se encuentran naturalmente en el aire, en el agua, en el suelo y en la comida. Para muchas personas, la comida es la principal causa de exposicin al cadmio, debido a que muchos alimentos tienden a absorberlo y a retenerlo. Por ejemplo, las plantas toman el cadmio del suelo, los peces lo toman del agua, etc. La aplicacin de ciertos fertilizantes o de excremento de animales en el suelo destinado al cultivo de alimentos puede aumentar su nivel de cadmio lo cual, a su vez, causa un aumento en el nivel de cadmio de los productos. El cadmio no se encuentra en cantidades preocupantes en el agua; sin embargo, puede contaminarla cuando sta viaja a travs de las tuberas (que muchas veces estn soldadas con materiales que lo contienen) o cuando entra en contacto con desechos qumicos. La fuente ms importante de descarga de cadmio al medio ambiente es la quema de combustibles fsiles (como carbn o petrleo) o la incineracin de la basura domstica comn. El cadmio tambin contamina el aire cuando se funden rocas para extraer zinc, cobre o plomo. Trabajar o vivir cerca de una de estas fuentes contaminantes puede resultar en una sobreexposicin al cadmio. Fumar es otra importante fuente de cadmio. Como muchas plantas, el tabaco contiene cadmio, algo del cual es inhalado en el humo. Muchos fumadores tienen alrededor del doble de cadmio en sus organismos que los no fumadores. El cadmio entra al torrente sanguneo por absorcin en el estmago o en los intestinos luego de la ingestin de comida o agua, o por absorcin en los pulmones despus de la inhalacin. Muy poco cadmio entra al cuerpo a

travs de la piel. Usualmente slo es absorbido por la sangre alrededor del 1 al 5% del cadmio que es ingerido por la boca, mientras que se absorbe alrededor del 30 al 50% del que es inhalado. Un fumador que consuma un paquete de cigarros por da puede absorber, durante ese lapso, casi el doble del cadmio absorbido por un no fumador. De cualquier forma, una vez que el cadmio se absorbe es fuertemente retenido; as que incluso bajas dosis de este metal pueden constituir un nivel significativo en el organismo si la exposicin se prolonga durante un largo periodo. Una vez absorbido el cadmio, es transportado por el torrente circulatorio hasta el hgado, en donde se une a una protena de bajo peso molecular. Pequeas cantidades de ese complejo protena-cadmio pasan continuamente del hgado al torrente sanguneo, para ser transportado a los riones y filtrado a travs de los glomrulos, para posteriormente ser reabsorbido y almacenado en las clulas tubulares del rin. Este ltimo rgano excreta del 1 al 2% del cadmio tomado directamente de las fuentes ambientales, lo que provoca una gran acumulacin de cadmio en los riones. La concentracin del metal en el rin es aproximadamente 10 mil veces ms alta que en el torrente sanguneo. La excrecin fecal del metal representa una mnima cantidad de cadmio no absorbido en el sistema gastrointestinal. Por otra parte, se estima que la vida biolgica del cadmio en los humanos vara entre 13 y 40 aos. No se sabe que el cadmio tenga algn efecto benfico. Ms bien puede causar algunos efectos adversos en la salud. Aunque las exposiciones prolongadas son extremadamente raras actualmente, la ingestin de altas dosis es causa de severas irritaciones del estmago, vmito y diarrea y su inhalacin causa graves irritaciones en los pulmones. Causan mayor preocupacin los efectos de las exposiciones bajas al cadmio y a largo plazo. Algunos efectos de varios niveles y duraciones de exposicin son los siguientes: En personas que han estado expuestas a un exceso de cadmio en su dieta o por el aire se ha observado un dao en los riones. Esta enfermedad renal normalmente no es mortal, pero puede ocasionar la formacin de clculos y sus efectos en el sistema seo se manifiestan a travs de dolor y debilidad. En trabajadores de fbricas, en donde el nivel de concentracin de cadmio en el aire es alto, han sido observados severos daos en los pulmones, tales como enfisema. En animales expuestos durante largos periodos al cadmio por inhalacin, se ha observado la aparicin de cncer de pulmn. Estudios en seres humanos tambin sugieren que una inhalacin prolongada de cadmio puede resultar en incrementar el riesgo de contraer cncer pulmonar, como en el caso de los fumadores. No hay evidencia de que la ingestin de cadmio por la va oral sea causante de cncer. Ha sido tambin observada alta presin arterial en animales expuestos al cadmio. An no se sabe si la exposicin al cadmio desempea un papel importante en la hipertensin humana. Otros tejidos tambin son daados por exposicin al cadmio (en animales o humanos) incluyendo al hgado, los testculos, el sistema inmunolgico, el sistema nervioso y la sangre. Efectos en la reproduccin y el desarrollo han sido observados en animales expuestos al cadmio, pero no han sido reportados an en seres humanos. Es importante tomar medidas preventivas para regular las descargas de cadmio al ambiente. Asimismo, se debe proteger a las personas que por una otra causa se encuentren sobreexpuestas a este metal. Debe tambin considerarse aumentar la informacin acerca del cadmio a la poblacin en general.

A pesar de que son claras las evidencias de la toxicidad del cadmio, an no se realizan estudios formales acerca de las consecuencias reales que tiene la accin de este metal sobre los organismos vivos, especialmente en el humano. Es muy posible que algunos de nuestros padecimientos (tales como el cncer, enfermedades renales, hepticas, pulmonares, etc.), estn ligados con la exposicin prolongada al cadmio. La investigacin ayudara, adems, a profundizar en los mecanismos bsicos de dao y permitira un mejor entendimiento de la toxicidad del cadmio y su posible tratamiento. Recientemente, en un estudio se ha comprobado su relacin con el cncer de mama en mujeres con alto contenido de cadmio en la orina. Antimonio De Wikipedia, la enciclopedia libre General Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, periodo, bloque Densidad, dureza Mohs Apariencia Masa atmica Radio medio

Antimonio, Sb, 51 Metaloides 15, 5, p 6697 kg/m3, 3 gris plateado Propiedades atmicas 121,760 u 145 pm 133 pm 138 pm sin datos [Kr]4d10 5s2 5p3 Rombodrico Propiedades fsicas Slido 903,78 K 1860 K 77,14 kJ/mol 19,87 kJ/mol 2,49 10-9 Pa a 6304 K Sin datos Informacin diversa 2,05 (Pauling) 210 J/(kgK) 2,88 106 m-1-1 24,3 W/(mK) 834 kJ/mol

Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Electronegatividad Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin
er

Estados de oxidacin (xido) 3, 5 (acidez media)

2 potencial de ionizacin 3 potencial de ionizacin 4 potencial de ionizacin 5 potencial de ionizacin 6 potencial de ionizacin Valencia
er

1594,9 kJ/mol 2440 kJ/mol 4260 kJ/mol 5400 kJ/mol 10400 kJ/mol -3 ,+3 ,+5 Istopos ms estables

iso.
121 123 125

AN 57,36% 42,64% Sinttico

Periodo de semidesintegracin Sb es estable con 70 neutrones Sb es estable con 72 neutrones 2,7582 a

MD

ED MeV

PD

Sb Sb Sb

0,767

125

Te

El antimonio es un elemento qumico de nmero atmico 51 situado en el grupo 15 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Sb (del latn stibium). Este elemento semimetlico tiene cuatro formas alotrpicas. Su forma estable es un metal blanco azulado. El antimonio negro y el amarillo son formas no metlicas inestables. Principalmente se emplea en aleaciones metlicas y algunos de sus compuestos para dar resistencia contra el fuego, en pinturas, cermicas, esmaltes, vulcanizacin del caucho y fuegos artificiales. Caractersticas principales [editar] El antimonio en su forma elemental es un slido cristalino, fundible, quebradizo, blanco plateado que presenta una conductividad elctrica y trmica baja y se evapora a bajas temperaturas. Este elemento semimetlico se parece a los metales en su aspecto y propiedades fsicas, pero se comportan qumicamente como un no metal. Tambin puede ser atacado por cidos oxidantes y halgenos. Las estimaciones sobre la abundancia de antimonio en la corteza terrestre van desde 0,2 a 0,5 ppm. El antimonio es calcfilo, presentndose con azufre y con otros metales como plomo, cobre y plata. Aplicaciones [editar] El antimonio tiene una creciente importancia en la industria de semiconductores en la produccin de diodos, detectores infrarrojos y dispositivos de efecto Hall. Usado como aleante, este semimetal incrementa mucho la dureza y fuerza mecnica del plomo. Tambin se emplea en distintas aleaciones como peltre, metal antifriccin (aleado con estao), metal ingls (formado por zinc y antimonio), etc. Algunas aplicaciones ms especficas: bateras y acumuladores tipos de imprenta recubrimiento de cables cojinetes y rodamientos

Compuestos de antimonio en forma de xidos, sulfuros, antimoniatos y halogenuros de antimonio se emplean en la fabricacin de materiales resistentes al fuego, esmaltes, vidrios, pinturas y cermicas. El trixido de

antimonio es el ms importante y se usa principalmente como retardante de llama. Estas aplicaciones como retardantes de llama comprenden distintos mercados como ropa, juguetes, o cubiertas de asientos. Usos metlicos [editar] Desde que la batera LA fue desarrollada en el siglo XIX, ha sido en gran medida la batera secundaria (o recargable) ms importante por todo el mundo. Las bateras LA se utilizan en vehculos de motor, o como bateras industriales. Las bateras industriales incluyen las bateras de traccin en las locomotoras de las minas, carros del golf, y as sucesivamente, bateras de "energa de emergencia". El antimonio en aleacin con el plomo es usado para ciertas piezas de la batera para las cuales la resistencia a la corrosin era necesarias. El antimonio es un componente menor pero importante de muchas soldaduras suaves, que son las soldaduras que funden en temperaturas debajo del 625 K. Estas soldaduras pueden contener entre 0,5 y 3 % de antimonio. La funcin del antimonio en estas soldaduras es consolidar la soldadura y suprimir la formacin del altropos de estao a bajas temperatura, lo que degradara de otra manera la integridad estructural de los empalmes soldados en las temperaturas debajo del punto de la transicin de fase (289 K). El antimonio se ha utilizado como un endurecedor para el plomo usado en la municin. En EE.UU., su uso se confina en gran parte a la municin de pequeas pistolas y al can de algunas escopetas. La contaminacin del agua subterrnea, del suelo, y de la cadena de alimento con el plomo txico ha preocupado por muchos aos, y las regulaciones ambientales han conducido al reemplazo del plomo con antimonio, por una aleacin de wolframio. Las aleaciones de plomo que contienen cerca de 2 a 8 % de antimonio son resistentes al uso atmosfrico y la corrosin por lo que son utilizadas en la construccin de canales y barreras de la humedad. En la industria qumica, las aleaciones que contienen a partir 4 a 15 % de antimonio proporcionan la proteccin contra varios estados lquidos de los productos qumicos, especialmente del cido sulfrico o del sulfato. Aleado con bismuto, plomo, y estao, el antimonio es un componente de algunas de las aleaciones fusibles usadas en dispositivos de seguridad de fuego. El metal que se emplea para la fabricacin de caracteres y dems material tipogrfico se obtiene con una aleacin de plomo, antimonio y estao. El plomo se usa por la fcil fusin y para que la aleacin sea dctil y compacta. El antimonio sirve para dar ms resistencia al metal con el fin de que no se aplaste tan fcilmente durante las repetidas y numerosas tiradas. Las aleaciones son diversas, segn los tamaos de los tipos y el uso a que se destinan. As que para la fabricacin del metal destinado a blancos, se suele usar la aleacin siguiente, denominada ordinaria: 75 partes de plomo, 20 partes de antimonio, 5 partes de estao. Cantidades pequeas de antimonio de gran pureza se utilizan en los DVD. Usos no metlicos [editar] La punta de los fsforos de seguridad contiene trisulfuro de antimonio. La combustin es una reaccin exotrmica mantenida por los radicales libres internamente generados y el calor radiante. Los retardadores con halgeno de la llama actan interfiriendo con el mecanismo de cadena radical en la fase de gas (la llama). Cuando son utilizados por s mismos, los retardadores de la llama del halgeno se deben utilizar en cantidades muy grandes. Este problema es evitado agregando el trixido del antimonio, que trabaja de forma conjunta con los halgenos, reduciendo la cantidad necesaria de retardante de llama y reduciendo tambin el coste del tratamiento total. El mecanismo del trabajo conjunto del antimonio y los halgenos se ha intentado explicar de varias maneras, pero ninguna es definitiva. Muchos plsticos comunes son susceptibles a la degradacin por el calor y la luz ultravioleta (UV) y se deben proteger durante la vida de servicio los productos hechos de ellos por la adicin de compuestos conocidos

como estabilizadores. El antimonio ha sido utilizado desde los aos 1950 como estabilizador de calor eficaces para el PVC, especialmente en las formas rgidas del plstico. El trixido de antimonio se utiliza como catalizador en la polimerizacin del PET, que es un plstico usado en las botellas, pelculas, acondicionamiento de los alimentos, y muchos otros productos. Los compuestos del antimonio, junto con el dixido de germanio, son los catalizadores preferidos para PET. El dixido de germanio da un producto con una transparencia mejor que el antimonio, pero que es demasiado costoso para muchas aplicaciones del PET. El trixido de antimonio es utilizado tambin como pigmento blanco para las pinturas exteriores, donde su resistencia al desgaste por la accin atmosfrica le hizo el objeto de valor, sin embargo, al descubrirse su capacidad txica el trixido de antimonio ha sido suplantado por el dixido de titanio (TiO2). Todava se utiliza en cantidades significativas como estabilizador del color, donde es importante mantener intensidad del color y evitar el cambio de la tonalidad, por ejemplo en las pinturas amarillas usadas para los autobuses de las escuelas (estadounidenses y sudafricanas) y en las rayas amarillas aplicadas a los pavimentos del camino. Los pigmentos conductores de la electricidad del xido de estao (SnO) con antimonio se han introducido en aos recientes para incorporarlos en las capas plsticas que protegen las computadoras y otros componentes electrnicos contra la electricidad esttica. El antimonio fue utilizado en medicina, por su buenas actitudes expectorantes, emticas y purgantes. Y se llegaron a escribir tratados sobre sus cualidades mdicas. Hasta que se decidi declararlo veneno, de forma oficial, el 3 de agosto de 1866. En la actualidad el antimonio no tiene ningn uso especfico en la aeronutica, sin embargo si que se utiliza en las mismas situaciones que en el resto de industrias: PET, pinturas, soldaduras, etc. En productos metlicos, muchas aleaciones estn disponibles para substituir las aleaciones antimonio El plomo puede ser endurecido tambin con varias combinaciones del calcio, de cobre, del estao El tungsteno para el plomo antimonial en balas Por lo menos ocho otros tipos de retardadores de la llama compiten con los del tipo trixido de antimonio-halgeno Cinco tipos de estabilizadores de los plsticos, que contienen bario, cadmio, calcio, plomo, estao, y zinc pueden ocupar el lugar del antimonio Los compuestos de cadmio, cromo, zinc, titanio, circonio, pueden sustituir al antimonio en los pigmentos y los esmaltes.

Historia [editar] Estudios arqueolgicos e histricos indican que el antimonio y sus sulfuros han sido usados por lo humanos al menos durante los ltimos 6 milenios. En la antigedad la antimonita o estibina, Sb2S3, la forma ms comn de sulfuro de antimonio fue el principal ingrediente del kohl, una pasta negra usada por los egipcios entre otros como maquillaje para los ojos. Los babilonios conocan la forma de obtener antimonio de sus compuestos y lo usaban como ornamento para vasijas. El alquimista Basil Valentine (1565-1624), presentado a veces como el descubridor del antimonio, fue el primero en describir la extraccin de antimonio de sus compuestos en su tratado Triumph Wagens des Antimonij (El carro triunfal del antimonio).

El nombre antimonio viene de una latinizacin de la palabra rabe "( al-ithmd"), que a su vez consista en una arabizacin de la palabra latina stibium. Otras teoras sugieren que antimonio es un compuesto de las palabras latinas anti"(miedo) y mono (solo); lo que hara referencia a su existencia en la naturaleza normalmente como compuesto. Tras la invencin de la imprenta en el s. XVI el antimonio fue usado como aleante para los sellos tipogrficos. Al enfriar, el antimonio lquido tiene la propiedad excepcional de expanderse mientras se solidifica. De este modo consigue rellenar las grietas de los moldes, por lo que las aristas de las piezas que se obtienen son muy afiladas. Por esta razn, se us para hacer tipos de imprenta. En el s. XIX su aleacin con zinc (metal ingls) fue utilizada en los cubiertos y sujetavelas. Tras el invento de la batera L.A., se comprob que el uso de la aleacin de plomo y antimonio haca durar mucho ms a las bateras. Durante la Gran Guerra se alcanz un pico de produccin, debido a su uso en armamentstica, ya que este semimetal aumenta mucho la dureza y la fuerza mecnica del plomo y del estao. Con el desarrollo de la industria automovilstica el uso del antimonio ha ido aumentando ao tras ao, aunque los niveles de la Gran Guerra no se volvieron a alcanzar hasta los aos 1990. Antimonio y ambiente [editar] El antimonio es liberado al ambiente desde fuentes naturales e industriales. Puede permanecer en el aire adherido a partculas muy pequeas por muchos das. La mayora del antimonio en el aire se deposita en el suelo, en donde se adhiere firmemente a partculas que contienen hierro, manganeso o aluminio. El aire que respiramos si contiene altos niveles de antimonio por perodos muy largos puede irritar los ojos y los pulmones y puede causar problemas respiratorios, del corazn, y del estmago. El lmite de exposicin ocupacional es 0,5 mg de antimonio por m3 de aire por un da laborable de 8 h. El nivel mximo permitido del antimonio en agua potable en Europa es 0,006 ppm. En el aire urbano las principales fuentes de antimonio son las combustiones de combustibles fsiles en vehculos automotores, centrales elctricas, y las incineradoras. El inventario txico de EE.UU. de la Agencia de Proteccin del Ambiente (EPA) para el perodo a partir de 1993 a 2005 demostr que las plantas industriales de EE.UU. lanzaron ms de 900 t/ao de antimonio en todas las formas a la tierra y cerca de 25 t/ao al agua subterrnea. Del antimonio lanzado a la tierra por industrias importantes, los fundidores de cobre primarios suponen cerca de 60 %; fundidores primarios para otros metales no ferrosos, 20 %; fundidores no ferrosos secundarios, 7 %; y refineras de petrleo, 2 %. El 11 % restante se atribuye a la fabricacin de varios productos del antimonio. El lanzamiento postconsumicin del antimonio de productos desechados del uso final es tambin de importancia. Hay preocupacin, especialmente en Europa, por la lixiviacin de los pigmentos del antimonio, de los estabilizadores de calor, y de los retardadores de la llama de productos desechados de los plsticos. Estas preocupaciones han contribuido a un cambio a los estabilizadores del calcio-cinc en Europa y a los estabilizadores basados en estao en EE.UU. y Japn. Se cree que el pas que ms antimonio lanza a la atmsfera es China, debido a gran uso que se hace de este elemento en ese pas, ya que contiene las principales mina de antimonio del mundo. Sin embargo debido al rgimen poltico no se tienen datos. Abundancia y obtencin [editar] El antimonio se encuentra en la naturaleza en numerosos minerales, aunque es un elemento poco abundante. Aunque es posible encontrarlo libre, normalmente est en forma de sulfuros; la principal mena de antimonio es la antimonita (tambin llamada estibina), Sb2S3.

Mediante el tostado del sulfuro de antimonio se obtiene xido de antimonio (III), Sb 2O3, que se puede reducir con coque para la obtencin de antimonio. 2Sb2O3 + 3C 4Sb + 3CO2 Tambin se puede obtener por reduccin directa del sulfuro, por ejemplo con chatarra de hierro: Sb2S3 + 3Fe 2Sb + 3FeS Compuestos [editar] Sus estados de oxidacin ms comunes son el 3 y el 5. "Antimonio crudo" y "crudum" son trminos aplicados al mineral que contiene ms de 90 % de antimonio, y al mineral del sulfuro licuado, que es esencialmente una mezcla del antimonio-sulfuro que contiene 70 % o ms antimonio. El metal refinado del antimonio, es la forma comn estable de antimonio. El antimonio amarillo o alfa-antimonio es producido por la accin de ozono en SbH 3 lquido, -90C. Es amorfo y poco soluble en disulfuro de carbono. El antimonio amarillo es muy inestable y se transforma fcilmente a temperaturas superiores -90C en antimonio negro, que tambin se puede formar directamente a partir de SbH3 lquido y oxgeno a -40C. El antimonio negro se oxida espontneamente en aire y se convierte en el antimonio rombodrico ordinario o beta-antimonio. La cuarta forma alotrpica del antimonio es el antimonio explosivo que se forma a partir de la electrolisis del cloruro de antimonio. Esta forma se transforma a 475 K en la forma alotrpica ms comn produciendo una explosin. Hay estudios que intentan demostrar que el antimonio amarillo es en realidad antimonio impuro y no es una forma alotrpica verdadera del antimonio. Debido a su dureza, fragilidad, y carencia del maleabilidad, el antimonio no tiene ninguna aplicacin como metal por s mismo a excepcin de las cantidades pequeas usadas para los bastidores ornamentales y los dispositivos de semiconductor. Sin embargo, es un componente de menor importancia en muchas aleaciones del plomo y estao. La mayora del antimonio que se utiliza en el estado metlico, como en bateras del LA, la cubierta del cable, y varios otros usos, se utiliza como cierta forma de plomo antimonial, que puede contener hasta 25 % de antimonio, pero contiene ms comnmente porcentajes de un solo dgito. El antimonio es tambin un componente de varias aleaciones de estao, tales como metal de bretaa, metal antifriccin y soldaduras de estao-antimonio-plata usada para ensamblar tubos para agua potable. El antimonio forma un nmero muy grande de compuestos inorgnicos. Los sulfuros predominan en naturaleza y estn disponibles para el comercio como minerales procesados del antimonio. En trminos de las cantidades producidas, el compuesto sinttico ms importante del antimonio en gran medida es el trixido (Sb2O3), que es utilizado por s mismo para algunas aplicaciones. Otros compuestos usados en cantidades substanciales son el pentxido (Sb2O5), el trisulfuro (Sb2S3) y el pentasulfuro (Sb2S5). Estos compuestos se utilizan como los retardadores de la llama, en los pigmentos, estabilizadores del calor y de la radiacin en los plsticos y de catalizadores. Se conocen todos sus trihalogenuros, SbX3, y el pentafluoruro y pentacloruro, SbX5. El trifluoruro se emplea como fluorante. El pentafluoruro junto con HSO3F forma un sistema SbF5-FSO3H con propiedades de supercido. Con estos halogenuros se pueden preparar distintos complejos. Se conoce el hidruro SbH 3 (estibina), pero es poco estable y se descompone con mucha facilidad.

Se conoce el trixido de antimonio, Sb2O3 y el pentxido, Sb2O5. Precauciones [editar] El antimonio y muchos de sus compuestos son txicos, debindose tener los mayores cuidados posibles en su manipulacin. Reacciona violentamente con oxidantes fuertes (ejemplo: halgenos, permanganatos alcalinos y nitratos) originando riesgo de incendio y explosin. Reacciona en medio cido con hidrgeno naciente produciendo un gas muy txico (estibamina). En contacto con cidos concentrados en caliente, emite gases txicos (estibamina). Estos compuestos se forman en presencias de metales atacables por el cido que se est usando, como por ejemplo el hierro, por lo que nunca deben emplearse objetos metlicos (recipientes, pinzas, etc.) cuando se limpien con cido minerales de antimonio. Su temperatura de autoignicin es 900 C Su almacenamiento debe realizarse separado de alimentos y piensos, oxidantes fuertes, cidos, sustancias reductoras. Se debe manejar con guantes, gafas protectoras. Estao General Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, periodo, bloque Densidad, dureza Mohs Apariencia Masa atmica Radio medio

Estao, Sn, 50 Metal del bloque p 14, 5, p 7310 kg/m3, 1,5 Gris plateado brillante Propiedades atmicas 118,710 u 145 pm 145 pm 141 pm 217 pm [Kr]4d10 5s2 5p2 Tetragonal Propiedades fsicas Slido 505,08 K (231,93 C) 2875 K (2602 C) 295,8 kJ/mol 7,029 kJ/mol 5,78 10-21 Pa a 505 K 2500 m/s a 293,15 K Informacin diversa 1,96 (Pauling)

Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Electronegatividad

Estados de oxidacin (xido) 4,2 (anftero)

Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin 2 potencial de ionizacin 3 potencial de ionizacin 4 potencial de ionizacin 5 potencial de ionizacin
er er

228 J/(kg*K) 9,17 106 m-1-1 66,6 W/(mK) 708,6 kJ/mol 1411,8 kJ/mol 2943,0 kJ/mol 3930,3 kJ/mol 7456 kJ/mol Istopos ms estables

iso.
112 114 115 116 117 118 119 120

AN 0,97% 0,66% 0,34% 14,54% 7,68% 24,22% 8,59% 32,58%

Periodo de semidesintegracin Sn es estable con 62 neutrones Sn es estable con 64 neutrones Sn es estable con 65 neutrones Sn es estable con 66 neutrones Sn es estable con 67 neutrones Sn es estable con 68 neutrones Sn es estable con 69 neutrones Sn es estable con 70 neutrones 55 a Sn es estable con 72 neutrones Sn es estable con 74 neutrones ~1 105 aos

MD

ED MeV

PD

Sn Sn Sn Sn Sn Sn Sn Sn

Estado metaestable 0,006 MeV

122 124 126

TI -

0,006 0,394

121

Sb

Sn Sn Sn

4,63% 5,79% Sinttico

0,380

126

Sb

El estao , cuyo smbolo es Sn (del latin Stannum), es un elemento qumico de nmero atmico 50 situado en el grupo 14 de la tabla peridica de los elementos. Caractersticas del estao [editar] Es un metal plateado, maleable, que no se oxida fcilmente y es resistente a la corrosin. Se encuentra en muchas aleaciones y se usa para recubrir otros metales protegindolos de la corrosin. Una de sus caractersticas ms llamativas es que bajo determinadas condiciones forma la peste del estao. Al doblar una barra de este metal se produce un sonido caracterstico llamado grito del estao, producido por la friccin de los cristales que la componen. El estao puro tiene dos variantes alotrpicas: El estao gris, polvo no metlico, semiconductor, de estructura cbica y estable a temperaturas inferiores a 13,2 C, que es muy frgil y tiene un peso especfico ms bajo que el blanco. El estao blanco, el normal, metlico, conductor elctrico, de estructura tetragonal y estable a temperaturas por encima de 13,2 C. Aplicaciones [editar] Se usa como revestimiento protector del cobre, del hierro y de diversos metales usados en la fabricacin de latas de conserva. Su uso tambin es de disminuir la fragilidad del vidrio.

Los compuestos de estao se usan para fungicidas, tintes, dentfricos (SnF 2) y pigmentos. Se usa para hacer bronce, aleacin de estao y cobre. Se usa para la soldadura blanda, aleado con plomo. Se usa en aleacin con plomo para fabricar la lmina de los tubos de los rganos musicales. En etiquetas Recubrimiento de acero.

Historia [editar] Del latn stannum. Verbo aplicable: estaar. Descubierto en 1854 por Julius Pelegrin. El estao se conoce desde la antigedad y ya se menciona en el Viejo Testamento. En Mesopotamia ya se hacan armas de bronce (aleacin de cobre y estao). Tambin los romanos recubran con estao el interior de recipientes de cobre. Obtencin [editar] El estao se obtiene del mineral casiterita (xido de estao (IV))en donde se presenta como xido. y tambin en el cobre. Dicho mineral se muele y se enriquece en dixido de estao por flotacin, despus se tuesta y se calienta con coque en un horno de reverbero con lo cual se obtiene el metal. Aleaciones [editar] Las aleaciones con base de estao, tambin conocidas como metales blancos, generalmente contienen cobre, antimonio y plomo. Estas aleaciones tienen diferentes propiedades mecnicas, dependiendo de su composicin.[1] Algunas aleaciones de estao, cobre y antimonio son utilizadas como materiales antifriccin en cojinetes, por su baja resistencia de cizalladura y su reducida adherencia.[1] Las aleaciones estao y plomo se comercializan en varias composiciones y puntos de fusin, siendo la aleacin eutctica aquella que tiene un 61,9% de estao y un 38,1% de plomo, con un punto de fusin de 183 C.[2] El resto de aleaciones estao-plomo funden en un rango de temperaturas en el cual hay un equilibrio entre la fase slida y la fase lquida durante los procesos de fusin y de solidificacin, dando lugar a la segregacin de la fase slida durante la solidificacin y, por tanto, a estructuras cristalinas diferentes. La aleacin eutctica, que necesita menor temperatura para llegar a la fase lquida es muy utilizada en la soldadura blanda de componentes electrnicos para disminuir las probabilidades de dao por sobrecalentamiento de dichos componentes. Algunas aleaciones basadas en estao y plomo tienen adems pequeas proporciones de antimonio (del orden del 2,5%). El pricipal problema de las aleaciones con plomo es el impacto ambiental potencial de sus residuos, por lo que estn en desarrollo aleaciones libres de plomo, como las aleaciones de estao-plata-cobre o algunas aleaciones estao-cobre. El peltre es una aleacin de estao, cobre y antimonio utilizada para utensilios decorativos. El estao tambin es utilizado en aleaciones de prtesis dentales, aleaciones de bronce y aleaciones de titanio y circonio.[1 Efectos del Estao sobre la salud El estao se aplica principalmente en varias sustancias orgnicas. Los enlaces orgnicos de estao son las formas ms peligrosas del estao para los humanos. A pesar de su peligro son aplicadas en gran nmero de industrias, tales como la industria de la pintura y del plstico, y en la agricultura a travs de los pesticidas. El nmero de aplicaciones de las sustancias orgnicas del estao sigue creciendo, a pesar del hecho de que conocemos las consecuencias del envenenamiento por estao. Los efectos de las sustancias orgnicas de estao pueden variar. Dependen del tipo de sustancia que est presente y del organismo que est expuesto a ella. El estao trietlico es la sustancia orgnica del estao ms

peligrosa para los humanos. Tiene enlaces de hidrgeno relativamente cortos. Cuanto ms largos sean los enlaces de hidrgeno, menos peligrosa para la salud humana ser la sustancia del estao. Los humanos podemos absorber enlaces de estao a travs de la comida y la respiracin y a travs de la piel. La toma de enlaces de estao puede provocar efectos agudos as como efectos a largo plazo. Los efectos agudos son: Irritaciones de ojos y piel Dolores de cabeza Dolores de estmago Vmitos y mareos Sudoracin severa Falta de aliento Problemas para orinar

Los efectos a largo plazo son: Depresiones Daos hepticos Disfuncin del sistema inmunitario Daos cromosmicos Escasez de glbulos rojos Daos cerebrales (provocando ira, trastornos del sueo, olvidos y dolores de cabeza)

Efectos ambientales del Estao El estao como simple tomo o en molcula no es muy txico para ningn tipo de organismo. La forma txica es la forma orgnica. Los compuestos orgnicos del estao pueden mantenerse en el medio ambiente durante largos periodos de tiempo. Son muy persistentes y no fcilmente biodegradables. Los microorganismos tienen muchas dificultades en romper compuestos orgnicos del estao que se han acumulado en aguas del suelo a lo largo de los aos. Las concentraciones de estao orgnico todava aumentan debido a esto. Los estaos orgnicos pueden dispersarse a travs de los sistemas acuticos cuando son absorbidos por partculas residuales. Se sabe que causan mucho dao en los ecosistemas acuticos, ya que son muy txicos para los hongos, las algas y el fitoplancton. El fitoplancton es un eslabn muy importante en el ecosistema acutico, ya que proporciona oxgeno al resto de los organismos acuticos. Tambin es una parte importante de la cadena alimenticia acutica. Hay muchos tipos diferentes de estao orgnico que pueden variar mucho en su toxicidad. Los estaos tributlicos son los compuestos del estao ms txicos para los peces y los hongos, mientras que el estao trifenlico es mucho ms txico para el fitoplancton. Se sabe que los estaos orgnicos alteran el crecimiento, la reproduccin, los sistemas enzimticos y los esquemas de alimentacin de los organismos acuticos. La exposicin tiene lugar principalmente en la capa superior del agua, ya que es ah donde los compuestos orgnicos del estao se acumulan.

gotas de hidrxido sdico 2N en el segundo tubo. La aparicin de un precipitado azul (que por ebullicin se vuelve negro) se debe a la existencia de Cu2+. Cu2+ + 2 OH- CU(OH)2 (azul) Agregar tres gotas de cido actico 2N en el tercer tubo de ensayo y a

continuacin varias gotas de ferrocianuro potsico al 10%. La formacin de un precipitado de color pardo rojizo indica la presencia de Cu2+. Fe(CN)6 4+ + 2 Cu2+ Fe(CN) 6Cu29 (pardo rojizo) Adicionar sobre el segundo tubo de ensayo varias gotas de hidrxido sdico 2N. La aparicin de un precipitado (rojizo pardo para pequeas cantidades de reactivo y amarillo para cantidades superiores) indica la presencia de este elemento. Hg2+ + 2 OH- H 2O + HgO (amarillo) -Agregar varias gotas de disolucin de yoduro potsico 2N en el tercer tubo de ensayo. La aparicin de un precipitado rojo escarlata (fcilmente soluble en exceso de reactivo) indica la presencia de Hg2+. Hg2+ + 2 I- I2Hg (rojo escarlata) Agregar varias gotas de hidrxido sdico 2N en el segundo tubo. La presencia de un precipitado blanco amorfo indica la presencia de Cd2+. Cd2+ + 2OH- Cd(OH)2 (blanco) - Adicionar varias gotas de hidrxido amnico 2N en el tercer tubo. La formacin de un precipitado blanco que se disuelve en exceso de reactivo indica la presencia de Cd2+. Cd2+ + 2 NH4 OH 2 NH4 ++ Cd (OH)2 (blanco)