Instrues para o Culto Familiar*

Aprovado pela Assemblia Geral da Igreja da Esccia para Piedade e Uniformidade no Culto Individual e Familiar e Edificao Mtua E Ato da Assemblia Geral de 1647 com Relao sua Observncia ASSEMBLIA EM EDINBURGH 24 DE AGOSTO DE 1647 DCIMA SESSO

ATO QUANTO OBSERVNCIA DAS INSTRUES DA ASSEMBLIA GERAL PARA O CULTO INDIVIDUAL E FAMILIAR E EDIFICAO MTUA; E QUANTO S CENSURAS PELA NEGLIGNCIA DO CULTO FAMILIAR

A Assemblia Geral, aps madura deliberao, aprova as seguintes Normas e Instrues para promover a piedade, e prevenir divises e cismas; e designa ministros e presbteros em cada congregao para tomarem especial cuidado, a fim de que estas Instrues sejam observadas e seguidas; bem como, de igual modo, os presbitrios e snodos para que averigem e julguem se essas Instrues esto sendo observadas em suas fronteiras; e reprovem e censurem (de acordo com a gravidade da ofensa), os que forem achados reprovveis e censurveis a esse respeito. E, a fim de que estas Instrues no se tornem ineficazes e no proveitosas entre alguns, devido costumeira negligncia prpria substncia do dever do culto familiar, a Assemblia determina e aponta ministros e presbteros para investigarem e averiguarem, nas congregaes sob seus respectivos cuidados, se h entre eles alguma famlia ou famlias que costumam negligenciar este necessrio dever; e se for descoberta tal famlia, o cabea da famlia deve ser primeiramente advertido em privado a corrigir sua falta; e, em caso de insistncia na falta, deve ser solene e seriamente advertido pela sesso (conclio); aps o que, se ele continuar negligenciando o culto familiar, deve ser, por sua obstinao em tal ofensa, suspendido e impedido de participar da ceia do Senhor, visto ser justamente considerado indigno de comungar, enquanto no se corrigir.

INSTRUES DA ASSEMBLIA GERAL, CONCERNENTES AO CULTO INDIVIDUAL E FAMILIAR, E MTUA EDIFICAO; PARA A PROMOO DA PIEDADE E MANUTENO DA UNIDADE, E PARA EVITAR CISMAS E DIVISES

Alm do culto pblico em congregao, misericordiosamente estabelecido nesta terra em grande pureza, apropriado e necessrio que o culto individual de cada pessoa ss e o culto familiar sejam estimulados e organizados, para que, com a reforma nacional, a profisso e o poder da piedade, tanto pessoal como domsticos prosperem.

A Necessidade do Culto Individual

I. Primeiramente, com relao ao culto individual, extremamente necessrio que cada um parte, e por si mesmo, se d orao e meditao. O indizvel benefcio advindo disso melhor conhecido por aqueles que so mais exercitados nesta prtica. Este o meio pelo qual, de modo especial, a comunho com Deus nutrida, e uma correta preparao para todos os demais deveres alcanada. Portanto, cabe aos pastores, entre seus diversos deveres, pressionar toda sorte de pessoas a executarem esse dever pela manh e noite, e em outras oportunidades. tambm dever do cabea de cada famlia zelar no sentido de que ele mesmo, e todos os que esto sob sua autoridade, sejam diligentes nisso diariamente.

Ordem para o Culto Familiar

II. Os deveres ordinrios compreendidos no exerccio da piedade que devem ser realizados em famlias quando reunidas com este propsito so os seguintes: Primeiro, orao e louvores, com referncia especial, tanto condio pblica da igreja de Deus neste reino, como presente situao da famlia e de cada um dos seus membros. A seguir, leitura das Escrituras e explicao de um modo claro, a fim de que a compreenso dos mais simples possa ser melhor capacitada a tirar proveito das ordenanas pblicas e a entenderem melhor as Escrituras; bem como conversas piedosas com vistas edificao de todos os membros na mais santa f; assim como, admoestao e repreenso, quando h justa razo, por parte daqueles que estiverem em posio de autoridade na famlia.

Uso Apropriado das Escrituras no Culto Familiar

III. O ofcio de interpretar as Escrituras Sagradas parte da vocao ministerial, o qual ningum (embora de outro modo qualificado) deveria atribuir a si mesmo em nenhum lugar, exceto aquele que chamado para isso por Deus e por sua igreja. Entretanto, em cada famlia onde houver algum que possa ler, as Escrituras devem ser lidas ordinariamente para a famlia; e recomendvel que depois disso confiram, e por meio de conferncia (conversas), faam bom uso do que foi lido e ouvido. Assim, se por exemplo algum pecado for reprovado pela palavra lida, deve-se fazer uso dela no sentido de que toda a famlia se torne prudente e vigilante contra o mesmo; ou, em se tratando da meno de algum julgamento, deve-se fazer uso do texto lido a fim de que toda a famlia tema, de sorte que no recaia sobre ela julgamento semelhante ou pior; e finalmente, se algum dever for requerido, ou algum conforto oferecido em uma promessa, deve-se fazer uso disso para estimular a famlia a buscar fora em Cristo a fim de serem habilitados a cumprir o dever requerido, e a aplicar o conforto oferecido. Tudo deve ser dirigido pelo cabea da famlia; e qualquer de seus membros pode propor uma pergunta ou dvida para ser solucionada.

A Responsabilidade do Marido/Pai
IV. O cabea da famlia deve zelar a fim de que nenhum membro da famlia deixe de participar de qualquer parte do culto familiar; e, visto que a realizao ordinria de todas as partes do culto familiar pertence propriamente ao cabea da famlia, o ministro deve estimular os que forem preguiosos e instruir os que forem fracos, a fim de que se habilitem para estes exerccios. possvel, porm, que pessoas habilitadas, aprovadas pelo presbitrio, realizem esta instruo. Nos casos em que o chefe da famlia for incapacitado, outra pessoa da famlia, aprovada pelo ministro e pela sesso (conclio), pode ser empregada nesse servio, devendo o presbitrio ser notificado. E se um ministro, pela providncia divina, vier a alguma famlia, ele no deve reunir apenas uma parte dela para o culto, excluindo os demais, exceto em casos especiais que envolvam estas pessoas em particular e quando (pela prudncia crist) os demais no devam tomar conhecimento.

Lderes de Fora No Permitidos

V. No permitam que nenhum desocupado, no vocacionado, ou pessoa sem atividade ou com o pretexto de um chamamento, realizem culto nas famlias; visto que pessoas corrompidas, com erros ou que procuram diviso, podem estar prontos para penetrar sorrateiramente nas casas e cativar pessoas nscias e instveis.

Os Que So Admitidos no Culto Familiar

VI. Um cuidado especial deve ser tomado a fim de que cada famlia se rena sozinha para o culto familiar; no requerendo, convidando nem admitindo membros de outras famlias, a menos que se trate de pessoas hospedadas, ou que participem da mesa da famlia, ou que se encontrem com eles em alguma ocasio legtima. VII. Por melhores que tenham sido os efeitos e frutos de encontros de pessoas de famlias diferentes, em tempos de corrupo e dificuldades (em cujas circunstncias muitas coisas tornam-se recomendveis, embora sejam intolerveis em circunstncias normais), ainda assim, quando Deus nos abenoa com a paz e pureza do evangelho, tais reunies de pessoas de famlias diversas (exceto nos casos mencionados nestas Instrues) devem ser reprovadas, por tenderem a ser um empecilho ao exerccio espiritual de cada famlia por si mesma, por serem prejudiciais ao ministrio pblico, por afastar as famlias das suas congregaes, e com o decorrer do tempo, de toda a igreja. Alm disso, muitos erros podem advir dessa prtica, os quais endurecem o corao dos homens carnais, e entristecem os piedosos.

A Famlia no Dia do Senhor

VIII. No dia do Senhor, aps cada membro da famlia parte, e toda a famlia reunida haverem buscado o Senhor (em cujas mos est a preparao do corao do homem), para prepar-los para o culto pblico e abenoar as ordenanas pblicas, o cabea da famlia deve zelar a fim de que todos os que esto sob seus cuidados estejam presentes no culto pblico e se unam aos demais membros da congregao; e, terminado o culto pblico, aps a orao, devem considerar o que ouviram, e gastar o restante do dia livre em estudos e conversas familiares sobre a palavra de Deus; ou ento, cada um parte, deve aplicar-se leitura, meditao e orao, a fim de que possam confirmar e aumentar sua comunho com Deus; de modo que os benefcios adquiridos por meio das ordenanas pblicas sejam desenvolvidos e promovidos, e eles sejam mais edificados para a vida eterna.

Orao Familiar

IX. Todos os que podem conceber a orao, devem fazer uso deste dom de Deus. Embora os rudes e mais fracos possam comear com oraes fixas, no devem faz-lo de modo a se tornarem lerdos em estimularem em si mesmos (de acordo com suas necessidades dirias) o esprito de orao, o qual conferido em alguma medida a todos os filhos de Deus. Para isso, eles devem ser mais fervorosos (sinceros) e freqentes na orao em secreto a Deus, pedindo que seu corao seja habilitado a conceber, e sua lngua a expressar desejos apropriados por sua famlia. Enquanto isso, para o maior encorajamento dessas pessoas, elas devem meditar e fazer uso dos seguintes assuntos em suas oraes: Confessem a Deus o quo indignos so para virem Sua presena, e quo despreparados esto para cultuar Sua Majestade; e, conseqentemente, supliquem diligentemente que Deus lhes confira esprito de orao. Confessem seus pecados, e os pecados da famlia, acusando, julgando e condenando a si mesmos por isso, at que suas almas experimentem alguma medida de verdadeira humilhao. Derramem suas almas diante de Deus, em nome de Cristo, por intermdio do Esprito, suplicando pelo perdo dos pecados, por graa para arrepender-se, para crer e para viver sbria, reta e piedosamente; e para servir a Deus com alegria e prazer, andando na Sua presena. Agradeam a Deus por Suas muitas misericrdias para com o Seu povo, e para com vocs mesmos, especialmente por seu amor em Cristo, e pela luz do evangelho. Orem pedindo os benefcios particulares, espirituais e temporais, que estejam necessitando no momento, na sade ou na doena, na prosperidade ou na adversidade. Intercedam pela Igreja de Cristo em geral, por todas as igrejas reformadas, e por sua igreja em particular, e por todos os que esto sofrendo pelo nome de Cristo; por todas as nossas autoridades superiores, pelo rei, pela rainha e seus filhos; pelos magistrados, ministros, e por todo o corpo da congregao da qual so membros, bem como por seus vizinhos ausentes envolvidos com os seus afazeres legais, bem como por todos os que estejam em casa. A orao pode ser encerrada com a expresso de um sincero desejo que Deus seja glorificado na vinda do reino do Seu Filho, do cumprimento da Sua vontade, e da convico de que vocs so aceitos, e de que o que pediram de acordo com a Sua vontade ser feito.

A Urgncia do Culto Familiar

X. Estes exerccios devem ser realizados com grande sinceridade, sem procrastinao, colocando de lado todas as atividades seculares ou impedimentos, a despeito da zombaria dos homens ateus e profanos, em respeito s grandes misericrdias de Deus para com esta terra, e s severas correes s quais Ele anteriormente fez vir sobre ns. Com vistas ao cumprimento desses exerccios, pessoas eminentes (e todos os presbteros da igreja), no apenas devem estimular-se a si mesmos e suas famlias a serem diligentes nesse dever, mas tambm devem agir efetivamente, no sentido de que em todas as outras famlias sob seus cuidados ou influncia, estes exerccios sejam conscientemente realizados.

Ocasies Especiais para o Culto Familiar

XI. Alm desses deveres familiares ordinrios, mencionados acima, deveres extraordinrios, tanto de humilhao como de agradecimento, devem ser cuidadosamente levados a efeito nas famlias, sempre que o Senhor os requeira, por meio de ocasies extraordinrias privadas ou pblicas.

A Necessidade de Edificao Mtua

XII. Visto que a Palavra de Deus requer que nos consideremos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e s boas obras, em todas as pocas, e especialmente nesta, quando a impiedade abunda, e os escarnecedores, andando em suas prprias concupiscncias, estranham que outros no concorram com eles ao mesmo excesso de devassido; cada membro desta igreja deve estimular-se a si mesmo e uns aos outros aos deveres de edificao mtua, pela instruo, admoestao, repreenso, exortando uns aos outros a manifestar a graa de Deus, renegando a impiedade e as paixes mundanas, e vivendo sensata, justa e piedosamente neste presente sculo, confortando os fracos, e orando uns pelos outros. Estes deveres devem ser levados a efeito especialmente em ocasies especiais oferecidas pela providncia Divina; como, por exemplo, quando ocasies de calamidade, adversidade ou grandes dificuldades, exigem conselho e conforto; ou quando um ofensor precisa ser admoestado privadamente, e, no sendo isso suficiente, a presena de mais uma ou duas pessoas se faa necessria, de acordo com a regra de Cristo, a fim de que pela boca de duas ou trs testemunhas, toda a verdade possa ser estabelecida.

Aconselhamento
XIII. Visto que no dado a todos falar de modo apropriado a pessoas que necessitam de aconselhamento, conforto ou repreenso, faz-se necessrio que tais pessoas, nessa situao, no encontrando paz aps terem feito uso de todos os meios ordinrios privados e pblicos, dirijam-se ao seu pastor, ou a outro crente experiente. Se contudo, a pessoa com dificuldade de conscincia, for de uma condio ou sexo que a discrio, modstia ou temor de escndalo requeira que um amigo ntimo, sbrio e srio esteja presente com eles em tal difcil ocasio, imprescindvel que tal amigo se faa presente.

Casos excepcionais
XIV. Quando pessoas de famlias diferentes forem reunidas pela providncia Divina, seja devido vocao comum, ou por qualquer outra circunstncia necessria, visto que devem ter sempre a presena do Senhor deles consigo aonde quer que forem, tais pessoas devem falar com Deus, e no negligenciar o dever da orao e da ao de graas. Devem, contudo, ter prudncia para que a orao seja feita por aquele que, dentre o grupo, for julgado capacitado para tal. Devem, de modo semelhante, ter prudncia para que conversas corrompidas no lhes saiam da boca, mas apenas o que for bom para a edificao, e para ministrar graa aos ouvintes.

As Principais Razes destas Instrues

O propsito e escopo destas Instrues no outro seno, por um lado, nutrir e promover o poder e a prtica da piedade entre ministros e membros desta igreja, de conformidade com suas diversas posies e vocaes; e reprimir toda impiedade e fingimento dos exerccios religiosos. E, por outro lado, impedir que, sob o nome e pretexto de exerccios religiosos, seja permitida qualquer reunio ou prtica que possa degenerar em erro, escndalo, diviso, desacato ou desconsiderao para com as ordenanas pblicas e ministros, ou negligncia dos deveres dos chamados particulares, ou quaisquer outros males, os quais so obras no do Esprito, mas da carne, e so contrrias verdade e paz. * Traduzido por Paulo R. B. Anglada, em 1995, a partir de The Directory for Family Worship (Greenville, South Carolina: Greenville Presbiterian Theological Seminary, 1994).