MUJERES BARBUDAS Y HOMBRES LOBOS Por Ramn Illn Bacca.

Es una mujer con toda la barba dijo en voz alta una seora en el restaurante cuando la televisin mostr a una pesista batir una marca. Todos los contertulios en el lugar nos remos al or esa expresin tan desusada. Sin embargo uno de ellos me hizo enseguida la pregunta Tu debes saber mucho de mujeres barbudas no es cierto? Le contest lo habitual. Nunca en mi larga vida he visto a una mujer barbuda pero si a infinidad de bigotudas. La nica ocasin de ver a una barbuda fue hace muchas dcadas, en el circo Atayde pero al final no la pude ver porque el animador, un hombre de chistera y ltigo, anunci que estaba enferma y no poda actuar. En esta poca, aad, lo general es que las novelas sobre monstruos, vampiros, endemoniados y lo dems, se vendan muy bien. Me consta porque veo a algunos de mis alumnos con libros sobre vampiros bajo el brazo y tambin he visto a gente madura leyendo este tipo de obras en distintos sitios. En estos libros los vampiros y vampiras son jvenes tostados por el sol, musculosos ellos y de muy buen color ellas, muy lejos de los primeros libros y filmes en los que el vampiro era un ser verdoso con capa negra de forro rojo y mujeres vctimas, vueltas vampiras, blancas como azucenas y con colmillos acerados. Debe ser termin diciendo - porque ahora este tipo de monstruos no asustan ahora a nadie y sirven ms bien para comedias en el cine. Aun as fue difcil hacerle entender a mi interlocutor que cuando escrib La mujer barbuda estaba contando la historia de una muchacha de la alta sociedad samaria a principios del siglo pasado que naci con la enfermedad del hirsutismo. (Adems no la puse barbuda sino con una pelusita en la barba y muchos pelos en el resto del cuerpo.) Qu se poda hacer en estos casos? Encerrarla de por vida para que los vecinos no lo supieran? o Comprarle un circo? No le di al vecino de mesa todas las respuestas por que disminuira la venta de un libro con buena crtica y pocas ventas. Aclar que la frase de la portada fue un capricho de mi editor. Pero no sucede en esa novela lo que si ocurri en la vida real con Julia Pastrana (conocida como la mujer gorila) una sensible e instruida mujer barbuda mejicana del siglo diecinueve que fue explotada por su marido en exhibiciones pblicas y que al final muri de parto. En una de sus biografas la escritora mejicana Mnica Snchez nos cuenta la historia de esta barbuda polglota, culta y profundamente enamorada de su marido. De entrada hay que meditar en el epgrafe tomado del Canto a la musa Harmona de un poeta griego.

El que es bello es amado, el que no es bello no es amado Una frase que parece dicha por Pambel. A Julia la hundi dice la escritora Snchez- no su gentica torcida sino su corazn exento de pelos y de ponzoa. Se dej explotar por el nico ser que le daba una caricia. Su esposo vio en ella una mina de oro. An ms al morir ella, el marido pretendi seguir exhibiendo su cuerpo sumergido en formol. Las autoridades lo impidieron. Darwin fue uno d e los espectadores de la poca que lleg a verla. Habl tambin, pues a veces me dan cuerda y este era el caso, de La sombra del Licntropo de Hugo Chaparro su ltima novela, publicada por Peregrino Ediciones, una de esas editoriales independientes que se atreven a publicar libros atrevidos y novedosos. En esta obra Chaparro, adems de demostrar una erudicin monstruosa sobre obras que tratan de seres extraos y del mundo oculto, escribe con una prosa barroca, una obra de suspenso y trama delirante. Es un libro que debe ser ledo por lectores disciplinados y por todos los que tienen inters en estos temas licantrpicos. Vaticino que ser tema de mltiples tesis de grado. Es qu -me pregunt - se esta dando una respuesta en espaol a los libros sobre seres extraos y sobrenaturales que son xito de venta en su original ingls y en sus traducciones? No me atrevo a afirmarlo. Las obras gticas en espaol no son numerosas. Un puado de cuentos es todo lo que tenemos en nuestra literatura. Hugo Chaparro sin embargo, se ha atrevido; sus juegos con el ingls un idioma en el que escribe sus crticas de cine, le sirven de apoyo en este libro que me ha dejado en una larga meditacin. Hay un epgrafe que nos da una pista de las intenciones del autor. La traduccin, la interpretacin de un texto es quitar la mscara a una realidad y colocarle otra Pero esta vuelta licantrpica no me sirvi porque el interlocutor insista con las barbudas. Le recomend la lectura de La luz es ms antigua que el amor del espaol Ricardo Menndez Salmn, una novela difcil pero en la que aparece una virgen barbuda. Un regalo envenenado de mi editor. Sin embargo le habl, no de la virgen de Adriano de Robertis ,el cuadro hertico en esa novela, sino de la Virgen de Wilgeforte que segn la leyenda fue primero arrojada al calabozo por su padre ,un rey visigodo de Portugal al negarse su hija a casarse con su rival a quien la haba dado en matrimonio. Ella pidi el milagro de volverse fea y repugnante. El milagro ocurri. Por la noche le sali una barba larga poblada y ftida con lo que ahuyent al pretendiente. Su padre furioso la crucific. Virgen y mrtir su fiesta se celebraba el 29 de julio. Ahora sacada del santoral sabemos que en Espaa y sus colonias fue venerada como Santa Librada. Una estatua de ella, barbuda y crucificada se puede ver en el museo del veinte del julio en Bogot. Y todava hace milagros porque al invocarla el

impertinente se fue y pude ver en paz a las otras pesistas que mostraban sus msculos, que no barba, en la televisin.