IAPG | Aspectos tcnicos, estratgicos y econmicos de la refinacin del petrleo

Introduccin
uando el Presidente del IAPG me encomend organizar la edicin de un libro sobre la refinacin del petrleo, sus aspectos tcnicos, estratgicos y econmicos, el primer aspecto a considerar fue decidir a qu especialistas convocar para participar en la tarea. Luego de algunas consultas con la comisin de refinacin del IAPG, rpidamente surgieron los nombres de tres prestigiosos profesionales, Osvaldo Alday, Eduardo Botta y Daniel Redondo, quienes adems de contar con un alto conocimiento y larga experiencia en la industria de los hidrocarburos, estaban en condiciones de participar en esta empresa y aceptaron el desafo. Con ellos hemos trabajado en conjunto para acordar el contenido del libro, su estructura, alcance, etc. Cada uno tom a su cargo el desarrollo de los captulos de sus respectivas especialidades; me correspondi m el honor de coordinar la tarea. El trabajo en equipo fue gratamente placentero, tratndose de personas con las cuales he compartido muchos aos de actividades previas, tanto en el rea laboral empresarial como en el propio IAPG y con quienes me une una prolongada amistad. El libro que presentamos consta de doce captulos. Los primeros son introductorios, se refieren bsicamente a la materia prima de la refinacin, el petrleo crudo, antes de su procesamiento en la refinera. Luego se describen las operaciones y procesos de refinacin propiamente dichos; dos captulos estn dedicados a los temas de seguridad y de medio ambiente; uno a la petroqumica y tres captulos se refieren a cuestiones vinculadas a los precios y aspectos econmicos. Al final se han incorporado un glosario, una tabla de conversin de unidades y nomenclaturas usuales y la resea de los autores. El Captulo 1 trata del origen y propiedades del petrleo, los tipos y calidades, los principales ensayos y una breve descripcin de su fraccionamiento El Captulo 2 cubre los aspectos vinculados con las reservas, su magnitud y ubicacin geogrfica, la produccin y demanda de crudo y la refinacin en el mundo y en la Argentina; incluyendo una referencia a los recursos no convencionales y a la OPEP. El Captulo 3 aborda la problemtica del transporte y almacenamiento del crudo desde su lugar de produccin a la refinera y de los productos, desde sta, al consumidor. El Captulo 4 abarca la temtica de los precios del petrleo y sus derivados, la descripcin de los mercados y los mecanismos de negociacin en stos. El Captulo 5 se refiere ya propiamente a las operaciones de refinacin; expone los distintos esquemas de refinacin tanto para la elaboracin de combustibles como de especialidades.

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El Captulo 6 trata de los procesos de conversin de los fondos pesados del barril en productos de alta demanda como son los combustibles automotrices. El Captulo 7 cubre lo referido a los procesos de mejoramiento de los distintos cortes, la elaboracin de componentes de alto valor octnico, los hidroprocesos, el tratamiento de gases, la recuperacin de azufre. El Captulo 8 versa sobre la problemtica de la seguridad de las personas y de las instalaciones y, en particular, lo vinculado a los sistemas de gestin de la seguridad y la salud ocupacional. El Captulo 9 expone el tema de la proteccin del medio ambiente, cules son las consideraciones bsicas sobre receptores y contaminantes, y los principales riesgos en la refinacin. Tambin incluye aspectos varios de su vnculo con la comunidad. El Captulo 10 expone brevemente la interrelacin de la refinera con la industria petroqumica, destacando el rol principal de aquella como proveedora de materia prima para sta ltima y la complementacin operativa entre ambas. El Captulo 11, microeconoma de la refinacin, plantea los conceptos del valor de la mezcla de productos, los netbacks, el margen de refinacin, el anlisis econmico marginal y su utilizacin para optimizar la ecuacin econmico-financiera de la refinacin, los costos operativos y su incidencia en la actividad. El Captulo 12, economa de la refinacin, analiza los factores vinculados a la localizacin de la refinera en relacin a la del punto de abastecimiento de crudo y el mercado de productos, el impacto de la capacidad de la refinera y su configuracin en relacin con el costo unitario, la eficiencia y su competitividad, las inversiones, el benchmarking entre refineras y las tendencias futuras. Notar el lector que, en general, hemos preferido mantener el lenguaje coloquial tpico de los refinadores, esto es su jerga. As encontrarn un extendido uso de expresiones y palabras de origen ingls que no hemos traducido porque en muchos casos no existe una forma apropiada en castellano o porque son de uso ampliamente conocido en la actividad, tales como reforming, cracking, delayed coker, hydroskimming refinery y otras. Por la misma razn hemos mantenido el uso de distintos sistemas de unidades, internacional e ingls y expresiones usuales como KBD para indicar miles de barriles por da. En todos los casos se han efectuando las aclaraciones convenientes. Esperamos que todo ello facilite la lectura del libro y la familiarizacin con la actividad de refinacin de los lectores no especialistas en la materia. Vctor M. Casalotti Director Tcnico de Petrleo, IAPG

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