El proceso de combustin in situ es un mtodo convencional trmico que se basa en la generacin de calor en el yacimiento para segur recuperando hidrocarburo

una vez culminada la produccin primaria y/o secundaria .Este mtodo consiste bsicamente en quemar una porcin del petrleo presente en el yacimiento para generar el calor, esta porcin es aproximadamente el 10%. En el siguiente grafico se puede apreciar los diferentes tipos de combustin in situ empleados en el yacimiento, posteriormente se explicar brevemente en que consiste cada uno.

PROCEDIMIENTO GENERAL Generalmente se inicia bajando un calentador o quemador en el pozo inyector, posteriormente se inyecta aire hacia el fondo del pozo y se pone en marcha el calentador hasta lograr el encendido. Luego, los alrededores del fondo del pozo son calentados, se saca el calentador y se contina la inyeccin de aire para mantener el avance del frente de combustin. CLASIFICASIN 1. Combustin convencional o "hacia adelante" Es tambin llamada combustin seca ya que no existe inyeccin de agua junto con el aire. La combustin es hacia adelante debido a que la zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos, es decir desde el pozo inyector hasta el pozo productor.

Como se observa en la imagen anterior, se inyecta aire, esto se hace con la finalidad de oxidar el petrleo, si embargo, se producen grandes volmenes de gases residuales los cuales causan problemas mecnicos. El calor se va generando a medida que el proceso de combustin avanza dentro de una zona de combustin muy estrecha hasta una temperatura alrededor de 1200 F. Inmediatamente delante de la zona de combustin ocurre el craqueo del petrleo, esto origina el depsito del coque que se quemar para mantener la combustin. La zona de combustin acta como un pistn y desplaza todo lo que se encuentra delante de su avance. 2. Combustin en reverso En este tipo de combustin la zona de combustin se mueve en direccin opuesta a la direccin del flujo de fluidos y la combustin se enciende en los pozos productores. Como se puede apreciar en la siguiente figura, la zona de combustin se mueve en contra del flujo de aire, los fluidos producidos fluyen a travs de las zonas de altas temperaturas (500 700 F) hacia los pozos productores, originndose as una reduccin en la viscosidad del petrleo y por consiguiente aumento de la movilidad.

3. Combustin hmeda Consiste en inyectar agua en forma alternada con aire, crendose vapor que contribuye a una mejor utilizacin del calor y reduce los requerimientos de aire, esto se logra gracias a que al inyectar l agua parte de sta o toda se vaporiza y pasa a travs del frente de combustin transfiriendo as calor delante del frente.

Criterios de Aplicacin de la Combustin en Sitio El rango de aplicacin de esta tecnologa es bastante amplio al considerar crudos medianos, pesados y extrapesados. A continuacin se presenta un resumen de las variables ms importantes que deben ser consideradas al realizar el proceso de seleccin de yacimientos candidatos que cumplen con la ventana de aplicacin de esta tecnologa: Petrleo mvil a condiciones de yacimiento Profundidad > 330

 Espesor 7 - 50 (evitar prdida de calor) API <> 5 Porosidad > 18% Soi > 30% Temperatura no es crtica La presin del yacimiento a comienzo del proceso no afecta la eficiencia del mismo Presencia de gas libre es perjudicial Crudo con alto contenido de componentes pesados Aplica hasta con inyeccin de vapor previa Tericamente es el proceso trmico de recuperacin mejorada ms eficiente (Fr 20-60 %).

Mecanismos del Proceso de Combustin en Sitio

Los mecanismos ms importantes que actan en un proceso de combustin en sitio son los siguientes: La zona de combustin (zona de oxidacin) acta como un pistn que consume (quema) y desplaza los fluidos delante del frente de combustin hacia los productores. Durante el proceso de combustin in situ, el oxgeno se combina con el combustible (coque) formando dixido de carbono y agua, generando calor. La composicin del petrleo afecta la cantidad de calor generado. La reaccin de combustin es mantenida mediante la inyeccin de aire. El craqueo trmico ocasiona la depositacin del combustible (coque) en el frente y genera mejoramiento del crudo en el subsuelo. Los gases de combustin vaporizan el agua presente. Las temperaturas alcanzan entre 1000 a 1400 F (538 760 C). El proceso se mejora con inyeccin de agua con la finalidad de aprovechar su alto calor especfico. A fin de usar la entalpa de la arena quemada de alta permeabilidad (aumenta la inyectividad) detrs del frente que avanza y de mejorar la eficiencia de barrido se inyecta agua como fase mojante. El drenaje gravitacional es aprovechado.

COMBUSTIN IN-SITU Y TECNOLOGIAS UTILIZADAS EN LA FAJA DEL ORINOCO

FAJA PETROLFERA DEL ORINOCO La Faja Petrolfera del Orinoco, fuente de reservas de hidrocarburos lquidos ms grande del mundo, comprende una extensin de 55.314 km2 y un rea de explotacin actual de 11.593 km2, ubicada al sur de los estados Gurico, Anzotegui y Monagas. Arranca desde Tucupita, Delta Amacuro, atraviesa los estados Monagas y Anzotegui, y cubre parte del estado Gurico. Geolgicamente es la parte sur de la cuenca de Maturn o de Oriente, y geogrficamente se le ha dado el nombre de Orinoco porque en parte su lmite sur corre a lo largo y cercano al ro. El delineamiento de su parte norte se fue construyendo desde mediados de los aos treinta, a medida que el taladro exploraba la cuenca de Maturn y se avanzaba en direccin este-oeste y viceversa hacia el sur.

Este gran reservorio petrolero fue dividido en cuatro grandes reas, siendo estas de oeste a este: Boyac, Junn, Ayacucho y Carabobo, y a su vez segmentado en 29 bloques de 500 km2 cada uno aproximadamente.

Surge un Problema Los crudos de la faja petrolfera del Orinoco son pesados y extrapesados, en la escala API, los crudos extrapesados caen en el rango 0,0-9,9 API y los pesados en el rango 10-21,9 API. La viscosidad o fluidez de estos crudos es bastante alta, de 500 a 1.500 SUS (Viscosidad Universal Saybolt, que representa el tiempo en segundos para que un volumen de fluido de 60 centmetros cbicos salga de un recipiente tubular por medio de un orificio, debidamente calibrado y dispuesto en el fondo del recipiente, el cual se ha mantenido a temperatura constante). En la escala de viscosidad en centipoise, estos crudos tienen una viscosidad entre 1.200 y 95.000 centipoise. Si se considera que el agua tiene, aproximadamente, 1 centipoise de viscosidad, se apreciar la poca fluidez de estos crudos. La viscosidad es muy importante en el tratamiento y manejo del crudo, desde el yacimiento hasta el fondo del pozo, de aqu a la superficie, y luego en el transporte e instalaciones de refinacin. Por tanto, para hacerlos ms fluidos y manejables requieren calentamiento o diluentes. Adems de lo antes dicho, otras caractersticas de estos

crudos, y no tanto as de los crudos medianos y livianos, es que por peso tienen un alto contenido porcentual de azufre -1 a 8 %-. De igual manera pueden tener un apreciable contenido de sal y tambin contienen metales (nquel, vanadio y otros) en volmenes de 100 a 500 ppm y por tanto tienen cierto poder corrosivo. A veces pueden tener tambin cierta cantidad de sulfuro de hidrgeno, que tambin es muy corrosivo y venenoso.

Por todas las razones descritas es necesario utilizar mtodos de recuperacin mejorada.

METODOS DE RECUPERACION MEJORADA DEL PETRLEO

Son mtodos utilizados para recuperar ms petrleo de un yacimiento del que se lograra de los mtodos primarios. En su mayora consisten en inyeccin de gases o lquidos qumicos y/o el uso de energa trmica. En el caso de la faja del Orinoco la mayora de los mtodos utilizados usan energa trmica, sin embargo pueden ser utilizados algunos mtodos no trmicos. Estos mtodos siguen principalmente el tratamiento de dos aspectos que mejoran el factos de recobro: Mejorar la Razn de Movilidad La razn de movilidad, M, generalmente se define como la movilidad de la fase desplazante, D, dividida entre la movilidad del fluido desplazado, d. Este factor influye en la eficiencia microscpica de desplazamiento del petrleodentro de los poros. En efecto, si M > 1, el fluido desplazante, por ejemplo aguaen una inyeccin de agua, se mueve ms fcil que el fluido desplazado y, como consecuencia, producir un desplazamiento ineficiente, fenmeno conocido como canalizacin viscosa. Para que ocurra un desplazamiento ptimo, debe darse M < 1, relacin definida generalmente como razn de movilidad favorable. Si M > 1, significa que se debe inyectar ms fluido para alcanzar una determinada saturacin de petrleo residual en los poros y ser ineficiente tambin desde un punto de vista macroscpico. Aumentar el Nmero Capilar El nmero capilar, Nc, se define como /, el cual es similar a kp/L, donde: = viscosidad del fluido desplazado = Velocidad de los fluidos en los poros. = tensin interfacial entre el fluido desplazado y el fluido desplazante

k = permeabilidad efectiva del fluido desplazado. p/L = gradiente de presin.

Se observa que a medida que aumenta el nmero capilar, disminuye la saturacin de petrleo residual; esto se logra reduciendo la viscosidad del petrleo o aumentando el gradiente de presin, y ms an, disminuyendo la tensin interfacial

CLASIFICACIN DE LOS MTODOS DE RECUPERACION MEJORADA

MTODOS NO TRMICOS

EMPUJE CON GAS VAPORIZANTE O DE ALTA PRESIN Este es un proceso de mltiples contactos que requiere inyeccin continua a alta presin de un gas pobre como el metano o etano y, como en el caso del gas enriquecido, se necesitan mltiples contactos entre el petrleo del yacimiento y el gas inyectado antes de que se forme la zona de miscibilidad. Sin embargo, al contrario del mtodo de gas enriquecido, donde los componentes livianos se condensan fuera del gas inyectado y dentro del petrleo, las fracciones intermedias son transferidas del petrleo hacia el gas, hasta que se alcance la miscibilidad y la presin de operacin alta, por encima de unas 2900 lpc.

INYECCIN USANDO SOLVENTES Dos fluidos que se mezclan juntos en todas las proporciones en sola fase son miscibles. Los agentes miscibles podran mezclarse en todas las proporciones en el petrleo que ser desplazado, pero la mayora de ellos exhibe una miscibilidad parcial con el petrleo y por eso se les denomina solventes. El mtodo utiliza varios procesos de recuperacin mejorada cuyas principales funciones en el recobro de petrleo son la extraccin, disolucin, vaporizacin, solubilizacin, condensacin o algunos otros cambios en el comportamiento de fases que involucran el crudo.

INYECCIN DE DIXIDO DE CARBONO El dixido de carbono en estado lquido el agente miscible preferido para el recobro de Petrleo pero debido a su baja temperatura crtica generalmente se encuentra en estado

gaseoso. El desplazamiento miscible con CO2 es similar al empuje por gas vaporizante, pero en este caso se extraen fracciones desde el etano hasta el C30. Como resultado, la invasin con dixido de carbono se aplica a un amplio rango de yacimientos, a presiones de miscibilidad mucho ms bajas requeridas en los procesos con gas vaporizante.

El CO2 tambin reduce la viscosidad del petrleo (un efecto que es muy importante en los crudos pesados) y causa su hinchamiento, pero el principal mecanismo en los crudos livianos es el desplazamiento miscible.

MTODOS TRMICOS La recuperacin trmica se define como el proceso por el cual intencionalmente se introduce calor dentro de las acumulaciones subterrneas de compuestos orgnicos (normalmente crudos pesados) con el propsito de producir combustibles por medio de los pozos. Por mltiples razones se utilizan los mtodos trmicos en lugar de otros mtodos de extraccin. En el caso de petrleos viscosos, los cuales actualmente son los de mayor inters para la aplicacin de estos procesos, se utiliza calor para mejorar la eficiencia del desplazamiento y de la extraccin. La reduccin de viscosidad del petrleo que acompaa al incremento de temperatura, permite no slo que el petrleo fluya ms fcilmente sino que tambin resulte una razn de movilidad ms favorable, por lo cual son especialmente utilizados para petrleos viscosos (5 - 15 API). Aunque tambin se usan en petrleos de hasta 45 API

Otros beneficios con los mtodos trmicos son: la reduccin de saturacin de petrleo residual a consecuencia de la expansin trmica, el aumento de la eficiencia areal por efecto de la mejora en la razn de movilidad, destilacin con vapor, craqueo trmico entre otros.

En general se clasifican en dos tipos: los que implican la inyeccin de fluidos en la formacin, como la inyeccin de agua caliente y la inyeccin de vapor en dos modalidades, cclicos y continuos, y los que utilizan la generacin de calor en el propio yacimiento.

MTODOS DE RECUPERACIN TRMICA:

ESTE PUNTO ESTA ARRIBA SE REPITE COMBUSTIN IN SITU Es un mtodo convencional trmico que se basa en la generacin de calor en el yacimiento para seguir recuperando hidrocarburo una vez culminada la produccin primaria y/o secundaria. Este mtodo consiste bsicamente en quemar una porcin del petrleo presente en el yacimiento para generar el calor, esta porcin es

aproximadamente el 10%. Generalmente se inicia bajando un calentador o quemador que se coloca en el pozo inyector, luego se inyecta aire hacia el fondo del pozo y se pone a funcionar el calentador hasta que se logre el encendido.

En el siguiente grafico se puede apreciar los diferentes tipos de combustin in situ empleados en el yacimiento, posteriormente se explicar brevemente en qu consiste cada uno.

Procedimiento General Generalmente se inicia bajando un calentador o quemador en el pozo inyector, posteriormente se inyecta aire hacia el fondo del pozo y se pone en marcha el calentador hasta lograr el encendido. Luego, los alrededores del fondo del pozo son calentados, se saca el calentador y se contina la inyeccin de aire para mantener el avance del frente de combustin.

Clasificacin

1. Combustin convencional o "hacia adelante" Es tambin llamada combustin seca ya que no existe inyeccin de agua junto con el aire. La combustin es hacia adelante debido a que la zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos, es decir desde el pozo inyector hasta el pozo productor. se inyecta aire, esto se hace con la finalidad de oxidar el petrleo, si embargo, se producen grandes volmenes de gases residuales los cuales causan problemas mecnicos.

El calor se va generando a medida que el proceso de combustin avanza dentro de una zona de combustin muy estrecha hasta una temperatura alrededor de 1200 F. Inmediatamente delante de la zona de combustin ocurre el craqueo del petrleo, esto origina el depsito del coque que se quemar para mantener la combustin. La zona de combustin acta como un pistn y desplaza todo lo que se encuentra delante de su avance.

2. Combustin en reverso En este tipo de combustin la zona de combustin se mueve en direccin opuesta a la direccin del flujo de fluidos y la combustin se enciende en los pozos productores. Como se puede apreciar en la siguiente figura, la zona de combustin se mueve en contra del flujo de aire, los fluidos producidos fluyen a travs de las zonas de altas temperaturas (500 700 F) hacia los pozos productores, originndose as una reduccin en la viscosidad del petrleo y por consiguiente aumento de la movilidad.

3. Combustin Hmeda La combustin hmeda, tambin conocida como proceso COFCAW (combinacin de combustin convencional mas inyeccin de agua). Cuando el agua se inyecta en el pozo inyector en una operacin de combustin convencional, ya sea alternada o simultneamente con aire, se logra la recuperacin del calor, ya que toda o parte del agua se vaporiza y pasa a travs del frente de combustin, con lo cual transfiere calor delante del frente. Nuestro pas por presentar una de las ms grandes reservas del mundo de crudos pesados es importante adquirir conocimientos, as como tambin estar al tanto de las ltimas tecnologas con respecto a los mtodos terciarios mejor conocidos como los mtodos de recuperacin de petrleo mejorada. Estos crudos muy viscosos que poseemos, generalmente no pueden fluir a tasas econmicas mediante empujes de energa natural, de tal manera que la produccin primaria seria insignificante; tampoco la inyeccin de agua sera factible, por lo que el uso de energa trmica podra ser la nica forma para recuperar una cantidad significativa de petrleo ya que estos mtodos tienden a disminuir la viscosidad y aumentan la movilidad del crudo, de esta forma disminuyen la saturacin residual de petrleo. Por esto, un mtodo considerado como terciario en una secuencia cronolgica de agotamiento, podra ser utilizado como el primer y quizs el nico proceso para aplicar.

INYECCIN DE AGUA CALIENTE La inyeccin de agua caliente es posiblemente el mtodo trmico mas simple y seguro y dependiendo de las caractersticas del yacimiento, puede ser econmico y ventajoso. Es un proceso de desplazamiento en el cual el petrleo se desplaza inmisciblemente, tanto por agua caliente como por agua fra.

INYECCIN CONTINUA DE VAPOR En principio, como la inyeccin de agua, este es un mtodo de empuje en arreglos, con pozos de inyeccin y produccin. En este caso, el comportamiento depende bsicamente del tamao del arreglo, ya que las prdidas de calor hacia las rocas adyacentes pueden consumir gran proporcin del calor inyectado.

INYECCIN ALTERNADA DE VAPOR Este mtodo consiste en inyectar, en un determinado pozo, un volumen preestablecido de vapor por un periodo que va de una a tres semanas. Despus de la inyeccin, se cierra el pozo y se deja en remojo por unos pocos das, con el propsito de permitir que el vapor caliente la formacin productora y se disperse uniformemente alrededor del pozo. Luego se abre nuevamente el pozo a produccin hasta que el proceso deje de ser econmicamente rentable. Este mtodo de recuperacin mejorada se aplica en yacimientos de crudos pesados para mantener el recobro durante la fase de produccin primaria.

DRENAJE POR GRAVEDAD ASISTIDO CON VAPOR (SAGD) Este mtodo consiste en un par de pozos horizontales donde el pozo inyector esta cercano y verticalmente sobre el pozo productor. El vapor inyectado se segrega gravitacionalmente y forma una cmara de vapor. El crudo calentado drena hacia abajo del pozo productor.

CALENTAMIENTO CON RESISTENCIA ELCTRICA En esta tcnica se hace pasar una corriente elctrica por debajo de la superficie a travs de pozos hechos de acero. El calor de la corriente convierte en vapor el agua del suelo y de las aguas subterrneas, que evapora las sustancias nocivas.