LA HISTORIA DEL TANGO El tango ha sido sucesivamente reprobado, halagado, olvidado y vuelto a resurgir.

Para identificar las circunstancias de su nacimiento en nuestra ciudad de Buenos Aires, es necesario tomar en cuenta qu suceda en nuestro pas a fines del siglo pasado: En 1872 ejerce la Presidencia de la Repblica Domingo F. Sarmiento y Jos Hernndez publica el Martn Fierro. Durante 1873 se instala la primera fbrica de tejidos de lana. En ese mismo ao, es derrotado por las tropas nacionales el ltimo caudillo federal, Ricardo Lpez Jordn. En 1874 es vencida en La Verde, la sublevacin del Gral. Bartolom Mitre en oposicin al triunfo electoral de Nicols Avellaneda. Aparecen tambin las primeras manifestaciones de tango en las tropas porteas del Gral. Arredondo, fieles a Mitre, que entonan las coplas de El Queco". Deja de existir en Southampton (Inglaterra) en 1877, Dn. Juan Manuel de Rosas. Se producen en 1878 las primeras huelgas. En 1879 el Gral. Roca, conduce la campaa al desierto para exterminar al indio que asola vastas regiones del pas. Tambin, en 1879, el Gral. Roca es elegido Presidente y se capitaliza la Repblica. Buenos Aires se convierte en sede del gobierno central y capital de la Argentina. La nueva nacin, agroexportadora por excelencia, emparentada con el Imperio Britnico, dirigida polticamente por una clase culturamente afrancesada y con su fuerza de trabajo proveniente en su mayor parte de la inmigracin, iniciaba un camino diferente al conocido hasta entonces. En ese marco habra de insertarse EL TANGO...el fenmeno ms original del Plata. Todo cambia a partir de entonces: la arquitectura de la ciudad, el lenguaje, las costumbres, el aspecto de las calles, los carruajes, la vestimenta y las diversiones. Los porteos comienzan a dar paseos por Palermo y la Compaa de Tranways Anglo Argentina inicia sus servicios. El Intendente Torcuato de Alvear impulsa un cambio importante en la fisonoma de Buenos Aires que tiene, en ese entonces, ms de 33.000 casas entre las que se cuentan unos 2800 conventillos en los que se alojan miles de familias inmigrantes. Paralelamente, en la ribera del Riachuelo, en los boliches, en los conventillos del barrio sur, en los prostbulos, en las academias de baile, en las "carpas" y romeras de los fines de semana, comienza a gestarse el tango poderosamente motivado por ese ncleo criolloinmigratorio integrado por milicos licenciados, trabajadores de los mataderos, cuarteadores, carreros, artesanos, marineros y peones de las barracas. Todo un mundillo en transicin, en su mayora de hombres solos, que se vuelca en los boliches, los prostbulos y las casas de baile, en busca de distraccin y esparcimiento. Al mismo tiempo, mezclndose con esa gleba, se entrevera la gente de la vida compuesta por rufianes, hombres de accin y "guapos" que tienen su parada en los comits cercanos. Todos, tratando de disfrutar de los "goces de la vida", envueltos en un repertorio an no bien definido de mazurcas, habaneras, polcas, valses y milongas, en el que no faltan los rudimentos del futuro tango criollo. Pero si bien todo parece indicar que los primeros tangos aparecieron hacia 1880, en realidad aquellas melodas no eran todava el tango tal como lo conocemos en nuestros das. No es el mismo tanguito que se tocaba en las "academias". Tampoco es el mismo tango cantado por Gobbi o Mathon o el que despus de 1917 comenz a entonar la garganta privilegiada de Carlos Gardel. Los sucesivos cambios han sido muchsimos hasta llegar a Piazzolla. En 1880 convivan dos tipos de tango. Uno de ellos proveniente del tango andaluz (que le da nombre) y el otro, de la milonga. Tambin haba un tango con influencia habaneril y por ltimo, una especie de origen africano "el tango de los negros", que nada tiene que ver con nuestro tango. Pero de esa suerte de 1

niebla primigenia en que permanecen envueltos los orgenes musicales del tango prevalece, entre otras teoras, la de que la milonga, con sus cambios de ritmo (6 X 8 al 3 X 4 y luego 6 X 8 al 2 X 4) es la que le di base. As como ha sucedido con la mayora de las expresiones populares, el tango no naci con valores y atributos absolutamente propios. Lleva en su interior aguas de muy diversas vertientes y un amplio sector popular se sinti, en aquellos tiempos, profundamente identificado con esa nueva msica considerndola como una expresin neta de su manera de sentir la vida. La milonga no era, originariamente, ms que un canto. Su mismo nombre lo indica: milonga, del quimbunda, "palabras". Y desde la garganta de los payadores hasta los pies del bailarn, la milonga fu recogiendo las figuras que, en los suburbios de Buenos Aires, se venan bailando con otras danzas (mazurca, polca, lanceros, chotis, etc.) La milonga comenz a llamarse tango en la dcada del 80, dejando su perfil danzable a esta denominacin. Es en esos aos cuando la milonga adquiere coreografa y comienza a llamarse tango. Se inicia as la primera poca del tango que va, desde 1880 hasta inicios del siglo. Es sta en verdad la etapa de los autnticos precursores, los que abren la puerta grande a los creadores de la GUARDIA VIEJA que en las dos primeras dcadas del siglo XX, no slo impondran una modalidad sino que, adems, la divulgaran por el mundo entero. Y aunque apenas queden rastros de su talento, cabe rescatar del pasado los nombres de viejos ejecutantes que aportaron al tango no poco de su estilo definitivo. Entre ellos, Eusebio Aspiazu, el ciego Ruperto, el pardo Sebastin y Antonio Chiappe, estos ltimos militando entre los primeros y legendarios bandoneones que se conocieron. Pero los forjadores, los "inventores" de esa msica fascinante de ritmo pegadizo y bravo fueron, en su mayora, hombres de extraccin obrera. Tipgrafos como Bazn y Villoldo, ferroviarios como Bardi, pintores como Arolas. Algunos, aferrados a la vieja estirpe mientras que otros, como Maglio Pacho, advirtiendo la fuerza de los nuevos vientos, se instalaron en el centro de la ciudad. Dnde y cundo comenz a bailarse el tango...? Haciendo referencia al tango de pareja enlazada, tal como hoy lo conocemos, digamos que primero se bail entre hombres hasta que la mujer se atrevi a integrarse con el bailarn. Ventura Lynch sostiene que la milonga slo la bailaban los compadritos de la ciudad y la crearon para burlarse de los negros. El mismo Ventura Lynch describe la escena..."El compadrito asiste al espectculo del candombe pero no puede penetrar en l. Se trata de algo racial, ceremonial, religioso. Un patrimonio exclusivo del negro que el blanco no tiene derecho a profanar. Y al no poder superar esa barrera, el compadrito se burla. Devuelve rechazo con rechazo. Y as, sin advertirlo, el compadrito le pone pasos, cortes y quebradas a la milonga cantada, a esa misma milonga orillera que en el silbo y los pasos del bailarn solitario y burln que se mofa del negro, es ya el tango en cuerpo y alma". La milonga, como danza, era una improvisacin as como lo es el tango. Una suerte de creacin ingeniosa del movimiento combinado con el sonido y si es menester reconocer a cada cual lo suyo, justicia es asignarle al compadrito la paternidad del tango bailado y al negro criollo, la creacin de su tcnica. Aquellas figuras esquineras del compadrito, no eran en realidad el tango de pareja enlazada. Eran simplemente, la creacin de un bailarn que est inventando, que est imaginando algo inexistente. Algo que ser imitado por la pareja de hombres que bailan en las esquinas y luego, por la definitiva pareja que el tango exige: la del hombre y la mujer. Paradjicamente, es una pareja de varones la primera que baila el tango en alguna esquina de la ciudad. Sin embargo, no podra atribuirse a este acto el ms mnimo contenido homosexual. El homosexualismo, no hubiera podido sobrevivir en ese ambiente de crudo machismo. Se trata simplemente de una demostracin de habilidad, de lucimiento. Adems, despus que el tango conquista a la mujer para la danza, ella no ser el ingrediente fundamental. El objetivo final es la ostentacin, 2

el saber bailar sin preconceptos, sin intenciones ocultas. Pero an cuando la mujer acepta incorporarse a la danza, las primeras bailarinas sern chinas cuarteleras y pupilas de los prostbulos. Resulta importante sealar en este sentido que al narcisismo del compadrito, ni siquiera le importar que su ocasional pareja de baile sea atractiva, sino que lo acompae en la demostracin con acierto e inteligencia. De la pareja esquinera de varones danzantes, cuya demostracin era frecuentemente interrumpida por la llegada de la polica, el tango pasa a escucharse en los lugares ms dismiles en lo que se refiere a moralidad y concurrencia: las romeras espaolas, los cuartos de chinas, las carpas, los bailetines y los pirigundines, hasta alcanzar los salones, el patio del conventillo, el cabaret y la casa de familia, en una conquista arrolladora. El Tango En El Prostibulo El tango estuvo ligado desde su origen a la danza y el mbito de su desarrollo musical, fu el burdel. En sus patios, en las amplias antesalas y como complemento de la actividad principal de la casa, las pupilas tenan por costumbre bailar con la clientela. La reunin, que se iniciaba al anochecer y continuaba hasta la madrugada, era amenizada por msicos que tocaban de odo algunos temas populares. Formaban dos o tros compuestos, en un comienzo, por guitarra, flauta y violn. Con el tiempo, ingresaron organitos a algunos burdeles suburbanos y, los de mayor categora, incorporaron el piano. A su vez, los ms modestos, apelaron a las pianolas que no necesitaban ejecutante. Y fu esa mixtura de baile y lenocinio la que impuso la creacin potica y musical de temas prostibularios: "el fierrazo", "colgate del aeroplano", "Va Celina en la punta", "dos sin sacar", "dejala morir adentro", "sacudime la persiana", "qu polvo con tanto viento", ste ltimo del cual, el pibe Ernesto, tom la primera parte para escribir "Don Juan". Los Arquetipos Resulta imperioso conocer, aunque ms no sea de manera muy sinttica, los personajes que fueron prohijados por las circunstancias de aquellos tiempos. Comenzaremos por el proveedor de mujeres a los burdeles de la ciudad...el cafishio, cuya profesin consista en la explotacin de sus mujeres y tambin en la captacin de nuevas pupilas. Sin embargo, las actividades de este personaje, no iban ms all de la tenencia de una o dos pupilas. Lo suyo era un trabajo artesanal, cimentado en base a pinta y seduccin personal y completamente ajeno a la organizacin que se requiere para la trata de blancas empresarial, tal como habra de aposentarse en Buenos Aires en la primera dcada del siglo. De all que no resultara extrao que el compadrito, en un alarde de machismo y para mantenerse a si mismo sin necesidad de trabajar, ya que el esfuerzo no era compatible con su estilo de vida, se convirtiera en un cafishio. El compadrito, confundido frecuentemente con el guapo o el compadre era, en realidad, un imitador, un guapo sin agallas, un fanfarrn procaz que se distingua por el alarde de hazaas que no le pertenecan. El guapo era, en cambio, un personaje temido y respetado. Hombre de palabra, ostentaba el galardn mximo de la hombra. Un reconocimiento que se ganaba sin estridencias ni golpes de suerte. En su mayora de profesin carrero, domador de caballos o matarife, el guapo se mova en un medio difcil y hostil donde el derecho a vivir se ganaba todos los das. Una suerte de mezcla entre el hombre de la ciudad y el campesino. El guapo renda culto al coraje y estaba habitualmente al servicio del comit que alquilaba su valor y su destreza con el cuchillo dndole, como contrapartida, su proteccin. En lo que hace a su vinculacin con la mujer, el guapo era un solitario por conviccin. Buen bailarn, visitaba el prostbulo para satisfacer una 3

necesidad o bien, para mantener el cartel de hombre entre su gente pero, en su relacin con la mujer, jams mezclaba sentimientos porque no quera que un amor o la familia, lo hicieran titubear en medio de un enfrentamiento. Los Lugares Del Tango Los tanguitos, como tambin se denominaba al tango, comenzaron a hacerse escuchar al mismo tiempo en diferentes lugares y los tros de guitarra, flauta y violn, animaban los bailes con un muy escaso bagaje de melodas. El reducto ligado al tango desde su origen, fu el prostbulo. No obstante, haba otros lugares donde tambin se escuchaba y se bailaba el tango como por ejemplo: Las Academias. Las academias no eran burdeles ni tampoco salones de baile. Comenzaron a funcionar en Buenos Aires all por 1870 y rpidamente se extendieron a barriadas como Barracas y Constitucin. Las hubo tambin en pleno centro de la ciudad y all se las poda ver, mostrando sus habilidades, a famosas milongueras como "La Parda Refucilo", "Pepa", "La Petisa Lola", la "Mondonguito", la "China Venicia" o "Mara la Tero". Los "Peringundines". O "Piringundines", era el nombre que reciban ciertos bailes que se daban para la gente comn los jueves, domingos y feriados desde las 4 de la tarde y hasta las 8 de la noche. El dueo de casa cobraba a los hombres a razn de un real por cada 5 minutos de danza y les pagaba a las mujeres que se afanaban por atender a la clientela. Un bastonero, con golpes de mano, daba las rdenes. En lo de Laura y la Vasca. Fueron stas dos casas de baile que mantuvieron por aos su prestigio y an conservan ese misticismo. La de Laura, ubicada en la calle Paraguay 2512 y la otra, ms modesta, instalada en la calle Europa (hoy Carlos Calvo) al 2721. En lo de Mara la Vasca, se poda bailar con mujeres de la casa a razn de tres pesos la hora bajo la mirada vigilante de Carlos, "el Ingls", hombre "pesado", marido de la duea, que no permita desbordes de ninguna ndole. En lo de Laura, lugar ms lujoso, la clientela se compona de personajes selectos. Haba una vermout para los ms jvenes y horarios especiales para los viejos. La casa se distingua porque saba complacer inteligentemente a todos y tambin, por la calidad superior de sus mujeres que no eran asunto de compadritos vulgares. En su mayora, las mujeres de Laura eran "mantenidas" y tener una "mina" all, era como poseer una fortuna. Patios de conventillos y salas familiares. El tango demor varios aos antes de llegar a los patios de los conventillos. En ese mundillo heterogneo, que albergaba por lo general a una familia por habitacin, el clima era de trabajo y decencia. Sin embargo, debido a su turbio origen, el tango era muy mal visto, incluso en los mbitos ms humildes. Pero pese a estos estigmas, el tango ingres a los conventillos y en algn casamiento o fiesta compartida, nunca faltaba algn audaz que instaba a los musiqueros a que se tocasen un "tanguito", para bailarlo prolijamente, sin ejercitar los cortes y quebradas tpicos de los burdeles. Lo de Hansen. Este legendario lugar se llam, sucesivamente, 3 de Febrero y Palermo. Estaba situado en una entrada que haca la Avenida de las Palmeras (hoy Sarmiento), muy cerca de la actual Figueroa Alcorta. La gran polmica es si en Hansen se bail o no. Diversos investigadores coinciden que quizs se bail en los reservados, pero no en el patio cubierto de glicinas y madreselvas donde gente de buena posicin, acostumbraba a concurrir para cenar y escuchar msica. De todas maneras, la duda sigue latente y es de suponer que, por pocas, en Hansen se bail. El establecimiento cerr sus puertas definitivamente en 1912, ao en que la Belle Epoque tocaba a su fin tambin en Buenos Aires. En la misma zona de Hansen estaba El Veldromo, El Tambito y el Pabelln de los Lagos, todos lugares frecuentados por hombres guapos y patotas bravas que le dieron gran popularidad. El Tambito era famoso por las tremendas broncas que se armaban. Por su parte, El Pabelln de los Lagos, era el nico lugar nocturno de expansin general.

El tango en los salones y teatros. Cuando el tango ingresa en los salones y accede a los teatros, puede considerarse que ya ha alcanzado su aprobacin. Es ya baile pblico aceptado aunque con una reserva: estn prohibidos los cortes y quebradas en determinados ambientes. El salto ha sido grande. Ha pasado por lugares casi mseros hasta llegar a locales suntuosos. Salones como Rodriguez Pea, La Casa Suiza, Unione Benevolenza, el Saln Peracca y an la famosa milonga del Tano 43, funcionaron en todo su esplendor. De los bailes en los teatros de la poca, merecen una mencin especial los realizados en el Politeama donde, el 21 de septiembre de 1914, se realiz el primer baile del internado organizado por un grupo de estudiantes de medicina. Para este baile, Francisco Canaro compuso el tema "El Matasanos" estrenado justamente en esa ocasin. Los salones fueron, con todo, centros de concentracin que colaboraron eficazmente en la difusin de la prctica del tango bailado facilitndole, al mismo tiempo, un marco apropiado para el estreno de composiciones memorables. La Guardia Vieja Si ya hemos identificado una etapa precursora, podemos decir que a partir de 1900 y hasta 1920, la evolucin del tango ingresa en otro perodo que se conoce como "LA GUARDIA VIEJA" quiz, la ms autntica. Aos despus, al llegar aires renovadores, se habla de la "GUARDIA NUEVA". Segn Rubn Pesce, ese gran estudioso del tango, en la etapa precursora los tangos surgan de solistas que improvisaban y eran sus propios creadores los que se ocupaban de difundirlos. Estas composiciones no se pasaban al pentagrama ya que sus autores no conocan la tcnica musical y por lo general, tocaban "de odo". Pero con el inicio del siglo, los editores de msica advierten los requerimientos del pblico y tambin de ejecutantes y vislumbran la posibilidad de acrecentar su negocio con algo que comenzaba a ponerse de moda. Las ediciones de los tangos resultaron uno de los factores decisivos para su difusin. Gracias a ellas, los msicos y los conjuntos podan obtener un nutrido repertorio y es as como se va produciendo, lentamente, su evolucin instrumental. Desde sus inicios, la guitarra la flauta y el violn participaron activamente en la interpretacin del tango. Tambin, aunque en menor medida, el mandoln, el arpa, la concertina y la armnica. Luego, al producirse su evolucin, se introduce el bandonen, de origen germnico desplazando a la flauta. Tambin el piano, que reemplaza a la guitarra como instrumento fundamental en el sostenimiento del ritmo tanguero. Estos instrumentos, violn, bandonen y piano, terminaron por constituir la formacin bsica de la orquesta de la msica portea. No es posible olvidar otros dos factores que contribuyeron a la difusin del tango: el organito y el disco. Los organitos conquistaron las calles de la ciudad, sobre todo en los arrabales, donde su llegada alegraba a la gente del barrio. Respecto del disco, digamos que la Columbia fu la primer empresa en acaparar artistas. Tambin el sello Oden y Vctor siguieron el mismo camino ante una demanda creciente que permita reemplazar el costo de los msicos en vivo. Los Personajes De La Guardia Vieja. Si hubo una figura descollante en este perodo, esa fu la de Angel Villoldo. Porteo, nacido en 1869, fu payador y guitarrero y supo trabajar de cuarteador en el barrio de Barracas. Tambin trabaj como tipgrafo en el diario La Nacin. Sin embargo, supo hacer las delicias de su pblico en los cafetines de la Boca, los Corrales, San Telmo y Recoleta como payador, compositor y cantor. Aos antes que Pascual Contursi escribiese los versos de Mi Noche Triste, punto de partida del tango 5

cancin, Villoldo se convirti en el "fundador" del oficio. Pero el tango no slo le debe a Villoldo una cantidad de letras que l mismo entonaba con gracia. Fu tambin compositor de melodas perdurables como El Choclo, El Porteito, El Esquinazo y muchas ms. Muri a los 50 aos de edad dejando una frondosa obra. Otros grandes exponentes de esta poca fueron Rosendo Mendizbal, pianista, autor de El Entrerriano, tema que alcanz el xito rpidamente perdurando en el tiempo hasta nuestros das. Se dice que Mendizbal lo escribi y falto de dinero, lo habra dedicado a su "auspiciante",D. Ricardo Segovia, que era oriundo de la Provincia de Entre Ros. Ernesto Ponzio, conocido tambin como el "Pibe Ernesto", eximio violinista y autor de otro tema inmortal..."Don Juan", que escribi en 1905. Fu autor de otros temas y particip, aunque muy brevemente, de la primer pelcula sonora argentina titulada "Tango", estrenada en Buenos Aires en 1933. Vicente Greco, talentoso bandoneonista que lleg a formar un cuarteto con Francisco Canaro en violn, Prudencio Aragn al piano y Vicente Pecci en flauta. Entre su obra pueden destacarse los tangos "Racing Club", "El Flete", "Rodriguez Pea", "La Viruta" y otros. Domingo Santa Cruz, tambin bandoneonista, fu el autor de otra obra perdurable "Unin Cvica", que los radicales tomaron como propia. Actu durante muchos aos en los cafetines de la Boca y Barracas, donde deleitaba a la concurrencia con otros temas de su autora. Juan Maglio Pacho, cuyas ejecuciones eran las preferidas por los bailarines ya que se destacaban por su ritmo marcado y vivaz. Bandoneonista famoso, su orquesta fu de las primeras en grabar discos para el sello Columbia alcanzando gran difusin. En el rol de compositor, dej temas memorables como "Royal Pigall", "Sbado Ingls", "Armenonville" y otros ms. Es de destacar que con su sexteto debut, en 1929, un adolescente de 14 aos de edad llamado Anbal Troilo. Eduardo Arolas, casi un mito, se lo conoca como el Tigre del Bandonen por su virtuosismo. En 1909 compuso "Una Noche de Garufa", siguiendo con "El Marne", "La Cachila", "Comme il faut" y muchos ms. Pas en Francia los tres ltimos aos de su vida falleciendo en Pars en 1924 vctima de una penosa enfermedad. Otros nombres pueblan tambin la galera de los precursores: Alfredo Gobbi, Alfredo Antonio Bevilacqua, Manuel O. Campoamor, Alberico Spatola, Samuel Castriota y Agustin Bardi. La Guardia Vieja Postuma. Superado el perodo de oro de la Guardia Vieja, algunos msicos que se haban formado en ella prosiguieron cultivando su estilo sobre todo, en lo que al ritmo se refiere, que es diferente a la lentitud que caracteriza a las orquestas tpicas. En este aspecto se destacaron Francisco Canaro y su quinteto "Pirincho", Roberto Firpo con su cuarteto y Juan Maglio "Pacho". En el perodo de 1938 a 1940, Roberto Firpo grababa ms discos con su cuarteto que con su orquesta. Cuando decidi retirarse, su nombre volvi a brillar con otro cuarteto conducido por su hijo Roberto. En la dcada del 30, el bandoneonista Ciriaco Ortiz, acompandose con dos guitarras, descoll con un estilo ms virtuosista. Muchas fueron las pequeas agrupaciones que mantuvieron el ritmo ms movido, alegre y bailable de la Guardia Vieja, dejando placas inolvidables. Nombres como Alejandro Prez y Gutierres, ms conocido como "Pocholo", Juan Carlos Cambn, Gernimo Bongioni, Oscar Sabino, Oscar Mario Bassil y muchsimos ms, que cultivaron el ritmo evocador de un pasado aorado por multitud de porteos.

El Tango En Europa Si bien el afrancesamiento de la cultura argentina se hizo evidente hacia 1880 en el inicio del proyecto liberal, no hay que olvidar que en ese entonces Pars era, para los porteos, el centro cultural del mundo. Era una ciudad que no solamente estableca normas culturales. Tambin dictaba modas desde las ms insignificantes hasta las artsticas o filosficas. Por ello, no debe llamar la atencin que el tango fuese aceptado entre la gente decente de Buenos Aires, slo una vez que regres de Europa convertido en una moda avasallante. El primer tango escuchado en Francia habra sido La Morocha, de Enrique Saborido, cuyas partituras, se dice que fueron distribudas por los marinos de la Fragata Sarmiento en distintos puertos del itinerario. No obstante, habra datos que demuestran que el tango puede haber aparecido en Francia mucho antes. Hacia 1912, Enrique Saborido, que adems de compositor era un hbil bailarn y tena una academia en Buenos Aires, viaj a Pars entusiasmado con la idea de instalar otra escuela para ensear a bailar tango a los franceses. Llegaron a Pars en ese mismo ao, otros argentinos: Celestino Ferrer, Edgardo Monelos, Vicente Loduca y tambin, Casimiro An, una leyenda de la danza rioplatense slo comparable con El Cachafaz. Poco a poco, entre tropiezos y frustraciones, la extica danza comenz a escalar hasta alcanzar las ms altas capas de la sociedad francesa. El tango provocaba la tpica excitacin de lo prohibido. Sin embargo, con astucia, los profesores argentinos que enseaban a bailarlo en Pars, trataron de reducir su temperatura sensual pues encontraban que esa danza, tal cual ellos la conocan, era impropia de la gente fina que la bailaba en los t tango de Pars. Nace as un tango de corte novsimo aunque indigno de orilleros. Comparado con los cortes y quebradas de las tangueras porteas, los pasitos graciosos, las filigranas y los revoloteos de las parisinas, lo convierten en un tango al chantilly en sustitucin de la clsica ginebra de los bailongos porteos. En 1912 el tango argentino es el baile de moda en Pars y se lo baila tanto como el vals. Dems est decir que esta notable difusin sorprende a los propios argentinos. Al cruzar los Alpes, el tango motiv la apertura de multitud de academias de baile y es que las damas italianas, no queran ser menos que las francesas respecto de esta danza que originaba todo tipo de comentarios. La polmica sobre el tango alcanz tambin a Gran Bretaa donde se lleg a organizar una funcin en la que la aristocracia femenina defini, por 731 votos a favor y 21 en contra, su adhesin al tango. Por su parte, el Kiser Guillermo II, prohibi el tango para sus oficiales ya que entenda que sus figuras, le restaban apostura a los militares prusianos. En junio de 1914 sobrevino la primer Guerra Mundial y las preocupaciones fueron otras. Sin embargo, al finalizar la contienda, el tango estaba decididamente afianzado en Europa. El Contexto Hacia 1880 Argentina era un pas de una riqueza agropecuaria capaz de proveer a Inglaterra, cantidades ilimitadas de materia prima. Este proceso era polticamente manejado por un sector que tena el suficiente poder como para controlar cada una de las manifestaciones que habran de conformar al futuro pas. Sin embargo, en ese proyecto, no se tomaron en cuenta algunos aspectos que rebasaron los lmites del modelo sobre el cual se planificaba fundar una nacin moderna. El aluvin inmigratorio y el establecimiento del gaucho en los arrabales de las ciudades, conformando un nuevo personaje socialmente desclasado, produjeron una mezcla que desbord los lmites del proyecto del 80. Los argentinos de aquel entonces, recin llegados a la civilizacin una vez finalizadas las luchas civiles y los conflictos con el indio, elementos que para la ptica europea suponan la ms absoluta barbarie, eran vctimas de serias dificultades cuando frecuentaban la aristocracia europea.

Para peor, el tango que era una danza nacida en los prostbulos pero aceptada por los hombres de la gente decente, traa una carga sexual que rechazaba los lmites de las costumbres de la poca. De all que muchos dirigentes le negaran argentinidad al tango descalificndolo como producto legtimo, tratando de restarle trascendencia como fenmeno nacional. Sin embargo, pese a estas crticas demoledoras, cada vez ms argentinos se sentan identificados con su msica. Regresado de Paris y ya en vas de ser aceptado definitivamente, el tango necesitaba otro mbito donde la gente decente pudiera disfrutarlo sin recurrir a la clandestinidad. Sobre el final de la belle epoque y en los estertores del rgimen conservador en la Argentina, nacieron los cabarets como una marca de clase a imagen y semejanza de sus similares en Paris, componiendo una suerte de versin ceremonial y pblica del viejo burdel. La pista de baile se ha convertido en un lujoso saln, los antiguos "regentes" se han puesto el smoking y se bebe champagne en lugar de pernod o vino tinto. La trastienda para el sexo se traslad a la "garconnire" y la antesala para los escarceos amorosos, se ha ubicado en los reservados ubicados estratgicamente en los altos. En este nuevo mbito, la gente decente encontr la manera de disfrutar del tango sin recurrir a la clandestinidad. Adems, los tiempos por venir presagiaban mezclas sociales y era imprescindible establecer lmites en los que la gente adinerada pudiera actuar en exclusividad. El Armenonville En el ARMENONVILLE (Armenn para los habitus) se present en 1913 a Roberto Firpo. Este hecho, aparentemente sin importancia, seal el reconocimiento del piano como instrumento conductor en las orquestas. Abri adems, la etapa del cabaret y marc el punto de partida de la orquesta tpica. En el ARMENONVILLE, Firpo estren "Alma de bohemio", su tango ms famoso. Se dice tambin que, en una misma noche, estren tres tangos: "Sentimiento criollo", "La marejada" y "De pura cepa", todos temas en los que puede advertirse la naturaleza sentimental de ste msico notable. El Cabaret Porteo Manuel Glvez describe al cabaret porteo como un baile pblico. Una sala, mesas rodeando la pista de baile y una orquesta. Lo frecuentan jvenes de las clases altas con sus queridas. Tambin, algunos curiosos y muchachas de la vida. El tango es all casi exclusivo y entre el champagne y los smokings, se instala el alma del arrabal. La segunda etapa del cabaret coincide con una nueva Buenos Aires. En 1919 la posguerra trajo prosperidad, aunque con algunos conflictos sociales como aquel conocido como La Semana Trgica. De all que el cabaret de los aos 20 requiriera, para atender a sus habitus, a msicos de conservatorio capaces de dar al tango una mayor riqueza sonora y musical. Los dos nombres fundamentales de este perodo del tango son, Julio De Caro y Osvaldo Fresedo. Corren los tiempos del primer libro de Borges "Fervor de Buenos Aires"; llega el Plus Ultra uniendo en vuelo la Pennsula Ibrica con el Ro de la Plata; se recibe la visita de los prncipes Umberto de Saboya y Eduardo de Windsor; se realiza la pelea Firpo/Dempsey y Boca Juniors, concreta la primer gira de un equipo argentino por Europa. En ese contexto, Julio De Caro es sinnimo de cambio. Ha despojado al tango de sus connotaciones prostibularias dndole un ritmo ms calmo, como para bailarlo caminando. Y as, la meloda decareana, crea una lnea que se contina en Troilo, Pugliese y Salgn, persistiendo hasta nuestros das con una designacin diferente...LA GUARDIA NUEVA. Por su parte, Osvaldo Fresedo, conocido tambin como "El Pibe de La Paternal" y autor de innumerables composiciones como "Vida ma", "Pampero", "El Once", "El espiante" y muchas ms, se distingue como un gran innovador en lo musical introduciendo el arpa, el vibrfono y elementos de percusin que enriquecen sus 8

orquestaciones con un toque personalsimo. Su presentacin oficial fu en julio de 1916 en el cabaret Montmartre. Mimado por la oligarqua de los aos 20, Osvaldo Fresedo continu sus xitos en los 30 para hacerse masivo en los 40 gracias a su gran versatilidad que le permiti aggiornarse a la nueva situacin. Puede asegurarse que el cabaret fu el reflejo de la prosperidad y tambin de la depresin de aquellos tiempos y las letras de los tangos as lo describen reprochndole, incluso, su inmoralidad. Quiz, Carlos Marambio Catn en su tango "Acquaforte", sea uno de los poetas que mejor defini este concepto cuando dice: "Es medianoche, el cabaret despierta/muchas mujeres, msica y champagne/va a comenzar la eterna y triste fiesta/de los que viven al ritmo del gotn/Un viejo verde que gasta su dinero/emborrachando a Lul con su champagne/hoy le neg el aumento a un pobre obrero/que le pidi un pedazo ms de pan...y finaliza "...Y pienso en la vida/las madres que sufren/los hijos que vagan sin techo y sin pan/vendiendo La Prensa, ganando dos guitas/Qu triste es todo esto...Quisiera llorar..!". A comienzos de los aos 40, el cabaret porteo experimenta un nuevo perodo de florecimiento pero, diez aos despus, comienza a languidecer. Es que, la clase alta siente que la chusma ha invadido sus antiguos reductos y se aleja en busca de otros entretenimientos. Es que el tango, tambin haba sido alcanzado por el peronismo. El Tango Cancin Para un casi obeso Carlos Gardel, intrprete habitual de aires camperos a do con Jos Razzano, cantar un tango repleto de palabras lunfardas en un teatro cntrico, signific una gran audacia. As lo entendi su compaero Razzano y dej que se arriesgara solo. Fu en abril de 1917, en el escenario del Empire de Buenos Aires, cuando Gardel enton en pblico la letra de "Mi noche triste", obra que Pascual Contursi escribiera en Montevideo, cambiando con ese acto la historia del tango. A partir de esa noche, el tango se transform en el medio con el que los porteos, encontraban la manera de expresar sus broncas y frustraciones. Con Pascual Contursi, la letra de los tangos adquiere argumento desarrollando temas como el abandono y algunos otros estrechamente ligados con los problemas que aquejaban a los porteos de entonces. El Lunfardo Las primeras manifestaciones de esta singular manera de decir, se dieron en Buenos Aires en 1880. Aunque nacido como idioma "de la furca y la ganza" como deca Borges el lunfardo se fu introduciendo en el habla de quienes poblaban los conventillos. Los inmigrantes aportaron el germen que traan en sus idiomas y dialectos y gracias al pronunciado analfabetismo de la poca, la difusin del lunfardo contribuy a elaborar los rasgos verbales del decir popular de aquella Buenos Aires. Sin embargo, las letras de los tangos fueron el vehculo ms importante para la difusin masiva del lunfardo. Poetas como Pascual Contursi, Celedonio Flores, Jos de Grandis, Roberto Catol, Alfredo Marino, Enrique Santos Discpolo y Ctulo Castillo, por nombrar solamente a algunos, enriquecieron con letras memorables el lunfardo. Quiz, Alfredo Marino, el autor de "El Ciruja", haya logrado con esta letra, condensar una historia atribulada cuando dice: "Como con bronca y junando/de rabo de ojo a un costado/sus pasos ha encaminado/derecho p'al arrabal./ Lo lleva el presentimiento/de que en aquel potrerito/no existe ya el bulincito/ que fu su nico ideal./Recordaba aquellas horas de garufa/cuando minga de laburo se pasaba/meta punga, al codillo escolaseaba/y en los burros se ligaba un metejn./Cuando no era tan junao por los tiras/la lanceaba sin temer el manyamiento/una mina le solfeaba todo el vento y jug con su pasin./ Era un mosaico diquero/que yugaba de quemera/hija de una curandera/mechera de profesin/pero viva engrupida/de un cafiolo vidalita/y le pasaba la guita/que le sacaba al matn./ Frente a frente, dando muestras de coraje, los dos guapos se trenzaron en el bajo/y el ciruja que era listo para el tajo/al cafiolo le cobr caro su amor/Hoy ya libre'e la gayola y sin la mina/campaneando un cacho 9

e'sol en la vedera/piensa un rato en el amor de su quemera/ y solloza en su dolor." En 1943, en oportunidad del gobierno militar del Gral. Pedro P. Ramirez se prohiba, mediante un instrumento legal, la difusin de temas con contenido lunfardo. Esto llev a la correccin de muchas letras y a suprimir directamente otras. Felizmente, esta situacin no dur demasiado y los poetas retornaron a las fuentes del idioma nacional. De esa manera, el lunfardo volvi a aparecer en los textos y poemas para vivenciar la simple y llana transcripcin de la vida. Los Cantores Al decir de algunos estudiosos, Angel Villoldo supo elevar el tango desde los pies del bailarn a los labios de un nuevo personaje...EL CANTOR. Se sabe que los tangos comenzaron a cantarse en los teatros hacia 1880. Estos tangos, de origen andaluz, muy pronto se conoceran con texto porteo. El primero de ellos sera "Andate a la Recoleta". Sin embargo, los primeros cantores de tango profesionales apareceran pocos aos despus del comienzo de siglo. Se supone que uno de sus pioneros fu Angel Villoldo que tambin escribi algunas letras para ser cantadas por las tonadilleras de la poca. Entre otras, pueden citarse a Pepita Avellaneda, La Pamperito, Lola Candales, Lola Membrives, Dorita Miramar y Linda Thelma. Pero para no olvidar a los hombres, es necesario recordar a uno de los ms clebres cantores despus de Villoldo...Alfredo Gobbi. Hombre de extenssima labor fonogrfica que grab muchsimos cilindros en los Estados Unidos y tambin en Londres instalando, posteriormente, su propia casa editorial en Pars. Otros de sus contemporneos, aunque de menor nombrada, fueron Diego Munilla, Luis Mara Vellin, Arturo A. Mathon, Francisco Nicols Bianco y Pascual Contursi, autor, ste ltimo, de "Mi noche triste". Desde los comienzos del siglo, la imagen del cantor ya haba comenzado a desplazar al payador que improvisaba. Este fu cediendo su espacio al cantor de estrofas previamente escritas, que se apoyaba en melodas en lugar de simples acompaamientos. Proliferaron las grabaciones comerciales. Primero en cilindros y luego en discos. En 1910 ya existan cerca de 30 sellos discogrficos. Cabe destacar que la aparicin del tango cancin se insinu marcadamente como una nueva fuente de trabajo recibiendo a un aluvin de candidatos. Entre los solistas aparecidos tras el xito de Carlos Gardel con "Mi noche triste", sobresalieron Ignacio Corsini, Agustn Magaldi y Charlo. No obstante, ninguno de ellos alcanz la permanencia gardeliana. Las Cantantes Desde los orgenes del tango, el rol de la mujer estuvo limitado a hacer de acompaante en la danza, particularmente en los prostbulos. Sin embargo, a fines de siglo, algunas mujeres se atrevieron a entonar tangos en sus repertorios a los que condimentaban con expresiones que tenan doble sentido. Entre aquellas primeras mujeres se destac Pepita Avellaneda. Tambin Linda Thelma, Paquita Escribano, Lola Candales y Flora Rodrguez de Gobbi. Tambin Manolita Poli, que populariz "Mi noche triste" de Contursi. El pblico habitu del teatro se entusiasm con la incorporacin, en los sainetes, de alguna meloda de tango. Esto impuls a Maria Ester Podest, Olinda Bozn, Iris Marga, Celia Gmez y otras, a entonar conocidos temas de la poca. Pero el nuevo personaje de la cantante de tangos surge cuando Azucena Maizani, Rosita Quiroga, Mescedes Simone, Libertad Lamarque, Ada Falcon y Tita Merello popularizadas por la radio, hacen su aparicin. Los Poetas Las letras de los tangos y su relacin con la historia sentimental de los porteos resultan infinitas. Seguramente, no hay una letra de tango que no tenga estrecha relacin con la realidad de los habitantes de 10

Buenos Aires. Algunos de ellos son Pascual Contursi, Celedonio Flores, Enrique Cadimaco, Enrique Santos Discepolo, Alfredo Le Pera, Homero Manzi y Catulo Castillo. La Evolucin Musical Del Tango. El proceso de evolucin musical seguido por el tango experimenta, a partir de 1924, un cambio profundo, producindose aquella bifurcacin que defini dos corrientes. La tradicional, aferrada a un esquema de simplismo musical y la otra, una tendencia evolucionista que abandon viejas estructuras permitiendo la incorporacin al tango de los recursos de la tcnica musical. Este ltimo camino fue seguido por un grupo de talentosos y renovadores msicos que crearon un estilo que hizo escuela y cuya influencia, se extendera a travs de las manifestaciones ms avanzadas de los ltimos tiempos. Este grupo de msicos notables fu encabezado por Julio De Caro quien, acompaado por sus hemanos Francisco De Caro y Emilio De Caro, Pedro Maffia, Luis Petrucelli y Leopoldo Thompson, formaron un sexteto tpico que incorpor conceptos esbozados poco antes por Juan Carlos Cobn, ese creador de novedosas formas y proposiciones estticas, de las que jams el tango podra apartarse sin perder su esencia. Es posible asegurar que existe un antes y un despus de Julio De Caro. Su sexteto, integrado por dos bandoneones, 2 violines, contrabajo y piano, constituyeron la agrupacin instrumental ms representativa del tango, adoptando la combinacin tmbrica de estos seis instrumentos. Por supuesto, esta mayor musicalidad que se introduca, requera de ejecutantes formados en el rigor del conservatorio desterrando, para siempre, la intuicin y la improvisacin. La escuela decareana de interpretacin, irrumpe en el contexto del tango que va ampliando el sexteto, reforzando las filas de bandoneones y violines y dando lugar a la orquesta tpica. La escuela decareana se proyect en grandes msicos: Pedro Maffia, Luis Petrucelli, Pedro Laurenz, Elvino Vardaro, Osvaldo Pugliese, Lucio Demare, Hctor Mara Artola, Argentino Galvn, Alfredo Gobbi, Anbal Troilo, Horacio Salgn, Leopoldo Federico, Atilio Stampone, Jos Libertella, Luis Stazo, Astor Piazzolla y muchos ms que supieron mantener inclume la vigencia del tango instrumental. La Decada Del 40. En realidad, lo que se conoce como la dcada del 40 se inicia en 1935, cuando la nueva orquesta de Juan DArienzo debuta en el cabaret Chantecler. Esta nueva agrupacin tena como pianista a Rodolfo Biaggi quien le imprima al tango un ritmo ms vivo, invitando a bailar. Era un ritmo diferente, opuesto totalmente al de de la ejecucin montona de la mayora de las orquestas de ese tiempo. En esa variante se mantendra DArienzo con un repertorio que inclua viejas composiciones que fueron remozadas. Por algo se lo calific el Rey del Comps. Por su parte, Anibal Troilo, prefiri mirar hacia el futuro. Bandoneonista, director y compositor, Troilo supo ser el molde del tango del 40. Habiendo ejecutado el bandonen en distintas agrupaciones, comienza a destacarse en 1937 con la formacin de su propia orquesta, a la que incorpor msicos del conjunto de Ciriaco Ortiz mostrando as un gran talento para elegir msicos y cantantes. Del mismo modo supo encontrar su repertorio y tambin los letristas para los temas de los cuales era autor, como sus arregladores, a los que les di importancia fundamental. Fue as que msicos de la talla de Astor Piazzolla, Argentino Galvn, Emilio Balcarce, Julin Plaza, Hctor Stamponi y Ral Garello enriquecieron sus melodas. Otros directores de esa poca que optaron por la evolucin fueron: Osvaldo Pugliese, Osmar Maderna, Ricardo Tanturi, Miguel Cal, Jos Basso, Francisco Rotundo, Alfredo Gobbi (h), FranciniPontier, Osvaldo Fresedo y Angel DAgostino. Todos ellos impulsaron un comps mucho ms firme, le dieron al arreglador un 11

papel protagnico y alentaron la aparicin de solistas virtuosos con slida formacin musical. El tango haba dado otro paso fundamental y la orquesta dej de ser una masa compacta para convertirse en una agrupacin de msicos cuyo ensamble, no les impeda destacar las habilidades y virtuosismos individuales. Seguramente, en este perodo que va desde 1935 hasta casi 1960, ao en el que el tango comienza a languidecer, la realizacin de msicos, cantantes, compositores y poetas fu realmente extraordinaria. Es el momento de las grandes orquestas tpicas que se presentan en los escenarios porteos, en los clubes de barrio, en los salones del centro, en el cine, en el teatro y en las confiteras. Tambin el de los cantantes, cada uno de ellos con su sello personal, que dejaron en el disco realizaciones que conservan plena vigencia. Es el tiempo de los compositores y poetas que, uniendo sus talentos creadores, hicieron posible una obra cuantiosa de inmejorable calidad. Sin duda alguna, este perodo fu para el tango, en la creacin musical y potica, en lo interpretativo y en la ejecucin, el ms importante. Y tal es su vigencia que hoy, a meses apenas de alcanzar el tercer milenio, continuamos escuchando todo ese legado que nos dejaran aquellos grandes, con el mismo respeto y emocin con que se recibe algo que no volver a repetirse jams.

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