Biosfera

A biosfera refere-se a regio do planeta ocupada pelos seres vivos. possvel encontrar vida em todas as regies do planeta, por mais quente ou frio que elas sejam. O conceito de biosfera foi criado por analogia a outros conceitos empregados para designar parte de nosso planeta. De modo qual, podemos dizer que os limites da biosfera se estendem desde s altas montanhas at as profundezas das fossas abissais marinhas.

Ecossistemas
Conjunto formado por uma biocenose ou comunidade bitica e fatores abiticos que interagem, originando uma troca de matria entre as partes vivas e no vivas. Em termos funcionais, a unidade bsica da Ecologia, incluindo comunidades biticas e meio abitico influenciando-se mutuamente, de modo a atingir um equilbrio.

Dimenso
muito varivel a dimenso de um ecossistema. Tanto um ecossistema uma floresta de conferas, como um tronco de rvore apodrecido em que sobrevivem diversas populaes de seres minsculos. Assim como possvel associar todos os ecossistemas existentes num s, muito maior, que a ecosfera, igualmente possvel delimitar em cada um, outros mais pequenos, por vezes ocupando reas to reduzidas que recebem o nome de microecossistemas.

Constituintes e Funcionamento dos Ecossistemas

De acordo com a sua situao geogrfica, os principais ecossistemas podem ser classificados em:terrestres ou aquticos. Em qualquer dos casos, so quatro os seus constituintes bsicos:

Fatores abiticos - compostos no vivos do meio ambiente; Fatores biticos - formados pelos organismos vivos. Estes podem ser classificados em:

Produtores - seres autotrficos, na maior parte dos casos plantas verdes, capazes de fabricar a seu prprio alimento a partir de substncias inorgnicas simples; Consumidos - organismos heterotrficos, quase sempre animais, que se alimentam de outros seres ou de partculas de matria orgnica; Decompositores - seres heterotrficos, na sua maioria bactrias e fungos que decompe as complexas substncias dos organismos, libertando substncias simples que, lanadas no ambiente podem ser assimiladas pelos produtores.

Os fatores limitantes do ecossistema

Fatores Abiticos
O conjunto de todos os fatores fsicos que podem incidir sobre as comunidades de uma certa regio. Estes influenciam o crescimento, atividade e as caractersticas que os seres apresentam, assim como a sua distribuio por diferentes locais. Estes fatores variam de valor de local para local, determinando uma grande diversidade de ambientes. Os diferentes fatores abiticos podem agrupar-se em dois tipos principais - os fatores climticos, como a luz, a temperatura e a umidade, que caracterizam o clima de uma regio - e os fatores edficos, dos quais se destacam a composio qumica e a estrutura do solo.

Luz
A luz uma manifestao de energia, cuja principal fonte o Sol. indispensvel ao desenvolvimento das plantas. De fato, os vegetais produzem a matria de que o seu organismo formado atravs de um processo - a fotossntese - realizado a partir da captao da energia luminosa. Praticamente todos os animais necessitam de luz para sobreviver. So exceo algumas espcies que vivem em cavernas - espcies caverncolos - e as espcies que vivem no meio aqutico a grande profundidade - espcies abissais. Certos animais como, por exemplo, as borboletas necessitam de elevada intensidade luminosa, pelo que so designadas por espcies lucfilas. Por oposio, seres como o caracol e a minhoca no necessitam de muita luz, evitando-a, pelo que so denominadas espcies lucfugas. A luz influencia o comportamento e a distribuio dos seres vivos e, tambm, as suas caractersticas morfolgicas.

A Luz e os Comportamentos dos Seres Vivos

Os animais apresentam fototatismo, ou seja, sensibilidade em relao luz, pelo que se orientam para ela ou se afastam dela. Tal como os animais, as plantas tambm se orientam em relao luz, ou seja, apresentam fototropismo. Os animais e as plantas apresentam fotoperiodismo, isto , capacidade de reagir durao da luminosidade diria a que esto submetidos - fotoperodo. Muitas plantas com flor reagem de diferentes modos ao fotoperodo, tendo, por isso, diferentes pocas de florao. Tambm os animais reagem de diversos modos ao fotoperodo, pelo que apresentam o seu perodo de atividade em diferentes momentos do dia.

Temperatura
Cada espcie s consegue sobreviver entre certos limites de temperatura, o que confere a este

fator uma grande importncia. Cada ser sobrevive entre certos limites de temperatura - amplitude trmica - no existindo nem acima nem abaixo de um determinado valor. Cada espcie possui uma temperatura tima para a realizao das suas atividades vitais. Alguns seres tm grande amplitude trmica de existncia -seres euritrmicos - enquanto outros s sobrevivem entre limites estreitos de temperatura - seres estenotrmicos.

A Temperatura e o Comportamento dos Animais

Alguns animais, nas pocas do ano em que as temperaturas se afastam do valor timo para o desenvolvimento das suas atividades, adquirem comportamentos que lhes permitem sobreviver durante esse perodo:

animais que no tm facilidade em realizar grandes deslocaes como, por exemplo, lagartixas, reduzem as suas atividades vitais para valores mnimos, ficando num estado de vida latente; animais que podem deslocar com facilidade como, por exemplo, as andorinhas, migram, ou seja, partem em determinada poca do ano para outras regies com temperaturas favorveis.

Ao longo do ano, certas plantas sofrem alteraes no seu aspecto, provocados pelas variaes de temperatura. Os animais tambm apresentam caractersticas prprias de adaptao aos diferentes valores de temperatura. Por exemplo, os que vivem em regies muito frias apresentam, geralmente, pelagem longa e uma camada de gordura sob a pele.

gua
fator limitante de extrema importncia para a sobrevivncia de uma comunidade. Alm de seu envolvimento nas atividades celulares, no podemos nos esquecer da sua importncia na fisiologia vegetal (transpirao e conduo das seivas). dos solos que as razes retiram a gua necessria para a sobrevivncia dos vegetais.

Disponibilidade de nutrientes
outro fator limitante que merece ser considerado, notadamente em ambientes marinhos.

Fatores biticos
Conjunto de todos seres vivos e que interagem uma certa regio e que podero ser chamados debiocenose, comunidade ou de biota. Como vimos, de acordo com o modo de obteno de alimento, a comunidade de um ecossistema, de maneira geral, constituda por trs tipos de seres:

Produtores: os seres auttrofos quimiossintetizantes (bactrias) e fotossintetizantes (bactrias, algas e vegetais). Esses ltimos transformam a energia solar em energia qumica nos alimentos produzidos. Consumidores primrios: os seres herbvoros, isto , que se alimentam dos produtores (algas, plantas etc.) os carnvoros que se alimentam de consumidores primrios (os herbvoros). Poder ainda haver consumidores tercirios ou quaternrios, que se alimentam, respectivamente, de consumidores secundrios e tercirios. Decompositores: as bactrias e os fungos que se alimentam dos restos alimentares dos demais seres vivos. Esses organismos (muitos microscpicos) tm o importante papel de devolver ao ambiente nutrientes minerais que existiam nesses restos alimentares e que podero, assim, ser reutilizados pelos produtores.

Cadeias alimentares

Nos ecossistemas, existe um fluxo de energia e de nutrientes como elos interligados de uma cadeia, uma cadeia alimentar. Nela, os elos so chamados de nveis trficos e incluem os produtores, os consumidores (primrios, secundrios, tercirios etc.) e os decompositores. Em um ecossistema aqutico, como uma lagoa por exemplo, poderamos estabelecer a seguinte seqncia: Ecossistema aqutico: Composto pelas plantas da margem e do fundo da lagoa e por algas microscpicas, as quais so as maiores responsveis pela oxigenao do ambiente aqutico e terrestre; esta categoria formada pelas algas microscpicas chamamos fitoplncton. Composto por pequenos animais flutuantes (chamados Zooplncton),caramujos e peixes herbvoros, todos se alimentado diretamente dos vegetais. So aqueles que alimentam-se do nvel anterior, ou seja, peixes carnvoros, insetos, cgados, etc., As aves aquticas so o principal componente desta categoria, alimentando-se dos consumidores secundrios. Esta categoria no pertence nem a fauna e nem a flora, alimentando-se no entanto dos restos destes, e sendo composta por fungos e bactrias.

FLORA

PRODUTORES

CONSUMIDORES PRIMRIOS FAUNA CONSUMIDORES SECUNDRIOS CONSUMIDORES TERCIRIOS DECOMPOSITORES

Visualize um exemplo de ecossistema aqutico:

em um ecossistema terrestre, teramos. Ecossistema terrestre: Produtores Consumidores primrios Consumidores Formado por todos os componentes fotossintetizantes, os quais produzem seu prprio alimento (auttrofos) tais como gramneas, ervas rasteiras, liquens, arbustos, trepadeiras e rvores; So todos os herbvoros, que no caso dos ecossistemas terrestres tratam-se de insetos, roedores, aves e ruminantes; Alimentam-se diretamente dos consumidores primrios (herbvoros). So formados principalmente por carnvoros de

FLORA

FAUNA

Secundrios Consumidores tercirios decompositores

pequeno porte; Tratam-se de consumidores de porte maior que alimentam-se dos consumidores secundrios; Aqui tambm como no caso dos ecossistemas aquticos, esta categoria no pertence nem a fauna e nem a flora e sendo composta por fungos e bactrias.

Exemplos de cadeia de maior complexidade

Teias alimentares
Podemos notar entretanto, que a cadeia alimentar no mostra o quo complexas so as relaes trficas em um ecossistema. Para isso utiliza-se o conceito de teia alimentar, o qual representa uma verdadeira situao encontrada em um ecossistema, ou seja, vrias cadeias interligadas ocorrendo simultaneamente.