EL COOPERATIVISMO EN EL SALVADOR

Introduccin. En El Salvador, existe desde hace varios aos un conjunto de temas que han sido relegados de la agenda pblica por quienes tienen el poder para hacerlo. Este es el caso de temas como la Reforma de Salud, la Reforma Tributaria, la Reforma Agraria , el Desarrollo Rural, el Sindicalismo y el Cooperativismo, entre otros.

Pero por otra parte predominan posiciones que privilegian la Libertad de Empresa y de Comercio, la Privatizacin de Servicios Pblicos y la Reduccin del Estado, y otras por el estilo. Este escenario define el marco de esta conferencia, pues asistimos a un proceso de globalizacin inclinado hacia lo meramente econmico, caracterizado por el nfasis en concepciones neoliberales que tambin son acomodadas a los intereses de los crculos de poder econmico y poltico del pas.

Cules son las posibilidades del cooperativismo dentro de este contexto? A ello habr que darle respuesta despus del respectivo anlisis, que debe incluso ser crtico de la realidad actual del cooperativismo en El Salvador, y que tambin debe ser propositivo en lo que a cambios necesarios se refiere.

Breve resea histrica del cooperativismo en El Salvador. Como es sabido, las primeras ideas sobre cooperativismo en nuestro pas datan de finales del siglo antepasado dado que, muy cerca del ao 1900 se introdujo como materia de estudio en la Facultad de Jurisprudencia y Ciencias Sociales de la Universidad de El Salvador.

Posteriormente, en los primeros veinte aos del siglo pasado se promovieron y organizaron las primeras cooperativas de artesanos, cuya finalidad era proveerse de materias primas y materiales para elaborar sus productos, con la consiguiente ventaja de adquirir esos insumos productivos a menor costo y con mejores condiciones en virtud del esfuerzo cooperativo.

Ms tarde, y como una de las consecuencias positivas de la finalizacin de la segunda guerra mundial, se promovieron y organizaron las cooperativas de agricultores, con la finalidad de proveerse de financiamiento para su produccin agropecuaria, las que adoptaron la denominacin de Cajas de Crdito Rural.

Ntese que, como era lo normal, se trataba de productores individuales que recurran a la forma cooperativa como medio para ampliar sus posibilidades econmicas a largo plazo. Asimismo, durante los aos cuarenta y cincuenta era ms que evidente que el cooperativismo cumpla con los principios de autoayuda, subsidiaridad y territorialidad, que se perdieron posteriormente.

Hacia el fin de la dcada de los sesenta del siglo anterior, se trat de institucionalizar lo relativo a esta materia mediante la creacin de una entidad del Estado dedicada a fomentar el cooperativismo emitiendo, adems de su Ley Orgnica, una Ley General de (Asociaciones)

Cooperativas. No obstante lo anterior, las cooperativas existentes con anterioridad bajo la modalidad jurdica de Sociedades Cooperativas quedaron fuera de este mecanismo y de esta ley, y permanecieron sujetas a la legislacin contenida en el Cdigo de Comercio.

El cooperativismo surge a la par y como alternativa al sistema de explotacin capitalista. En este mes de julio las cooperativas del mundo conmemoramos 167 aos de vida. Recordamos que en 1844 se fund una de las primeras empresas cooperativas, en la localidad de Rochdale, Inglaterra. Hoy, una sexta parte de la poblacin mundial, o sea 1,000 millones de personas, est organizada en cooperativas. Por eso, la Organizacin de Naciones Unidas ha declarado al 2012 como Ao Internacional de las Cooperativas.

En este Mes del Cooperativismo, nuestras organizaciones tambin recuerdan que hace 97 aos, en 1914, un gremio artesanal de zapateros cre la primera cooperativa en El Salvador. Desde entonces nuestro movimiento fue creciendo y pese a las grandes adversidades de las ltimas 2 dcadas, el cooperativismo salvadoreo sobrevivi a las polticas neoliberales y hoy empieza a levantarse para convertirse en la semilla de un nuevo modelo de desarrollo, basado en la produccin y en nuevas formas socialistas de convivencia social y econmica.

El actual peso social y econmico de las cooperativas est cuantificado en el funcionamiento de 2,146 cooperativas activas, de las cuales 725 estn inscritas en el Instituto Salvadoreo de Fomento Cooperativo (INSAFOCOOP) y 1,421 en el Departamento de Asociaciones Agropecuarias del Ministerio de Agricultura y Ganadera (DAA-MAG). En esas 2,146 cooperativas estn afiliadas 281,352 personas.

De las inscritas en el DAA-MAG, 1,089 son del Sector No Reformado y 332 del Sector Reformado, o sea de la Reforma Agraria. Hay que destacar que hasta 1992 el sector reformado contaba con 636 asociaciones cooperativas, lo que significa que al 2008 haba desaparecido el 48% de ellas (304 cooperativas).

El nmero de cooperativas registradas es mayor, pero aqu estamos contabilizando solo las activas, pues entre activas e inactivas en el INSAFOCOOP hay 1,677 y en el DAA-MAG 1,653, haciendo un total de 3,330.

Desde el 2009 las cooperativas estamos en una nueva etapa

Con el ascenso del nuevo gobierno, las condiciones cambian en El Salvador. Estamos en una etapa ms favorable para la recuperacin del modelo cooperativo y mucho ms favorable para las cooperativas agropecuarias. Despus de dcadas, por primera vez las cooperativas vemos que s hay polticas para el desarrollo de nuestro sector, comprendidas en el Plan Quinquenal y el Plan de Agricultura Familiar que ejecuta el MAG.

An as consideramos que la reactivacin es lenta, que estamos en desventaja con respecto a la especulacin de precios de los granos bsicos y con muy poca preparacin o en vulnerabilidad frente a los cambios climticos.

Desde nuestra perspectiva, solo cuestionaramos 4 aspectos: 1) Que desde el Ejecutivo no se hacen esfuerzos para que las polticas agropecuarias se conviertan en leyes del Estado. 2) Que el enfoque del Plan de Agricultura Familiar es muy limitado, debe ampliarse a una visin de soberana alimentaria. 3) Que la inversin pblica en el agro se garantice mediante una valiente estrategia de combatir la evasin fiscal de los grandes empresarios. 4) Que la bsqueda de cooperacin para la reactivacin productiva no se haga solo en el norte sino tambin en el sur, especialmente en Venezuela, Brasil, Argentina, Cuba, y establecer relaciones con la Repblica Popular China.

Historia del Cooperativismo de El Salvador El Origen del cooperativismo se sita de manera informal en 1760 y fue hasta finales del siglo XVIII, que naci como un movimiento organizado que tuvo a las masas y su bienestar, como razn de ser, tratando de evitar los abusos que, en nombre de la revolucin industrial, se hacan contra la clase obrera. Durante el siglo XIX bajo esta realidad nacen tres grandes manifestaciones: 1. El sindicalismo en materia laboral. 2. El socialismo. 3. El cooperativismo. El COOPERATIVISMO es Asociatividad, nace para defender a las personas, surgen las asociaciones en forma de Empresa propia destinadas a satisfacer las necesidades comunes de las mismas. El cooperativismo en materia socio econmica defiende a las personas, en su doble carcter como consumidores y productores Los considerados padres del cooperativismo moderno son Roben Owen y Willian King, pero tambin contribuyeron grandemente otros pensadores franceses y alemanes. En el Salvador se escucha, por primera vez, del cooperativismo en forma terica, en una ctedra de enseanza, en la Facultad de Jurisprudencia y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional. Fue en 1914, que se organiza la primera cooperativa, por un grupo de zapateros, en San Salvador en la cuesta del Palo Verde y en 1938, se funda La Cooperativa Algodonera.

Luego, el cooperativismo lleg al gremio de los empleados pblicos, como un medio de defensa contra el agiotismo. Las cooperativas contaban con el apoyo del gobierno en turno, que aportaba capital inicial, pero los empleados identificaban el capital cedido por el gobierno, como propiedad de ellos y no creyeron que estaban obligados, por esa razn, a resarcir las cantidades que se les concedan en calidad de prstamo. As bajo el surgimiento de secciones y departamentos en instituciones gubernamentales el sector inici su crecimiento hasta que el Estado decide centralizar este rol en una sola Institucin que dirija y coordine la actividad cooperativa en el pas. Fue el 25 de noviembre de 1969 que la Asamblea Legislativa, promulg el decreto No 560 que dio pie a la creacin del INSAFOCOOP como una corporacin de derecho pblico con autonoma en los aspectos econmico y administrativo, ese mismo da se promulga la primera Ley General de Asociaciones Cooperativas. A falta de presupuesto que permitiera su funcionamiento el INSAFOCOOP comenz a operar hasta el 1 de julio de 1971. Hoy con ms de 30 aos al servicio del sector cooperativo, la institucin ha crecido descentralizando su trabajo en oficinas ubicadas en las distintas zonas del pas dando un servicio a travs de sus regionales en todo lo ancho y largo de El Salvador.