XI Jornadas de Economa Crtica

Economa para la participacin. La contribucin de los economistas a los procesos participativos

Francesc La-Roca y Graciela Ferrer Universitat de Valncia

0. Preliminar

El motivo de este texto es la necesidad de reflexin acerca de algunos aspectos surgidos de nuestra experiencia en el proceso de desarrollo desde diferentes roles- de la Directiva Marco del Agua. En los ltimos aos hemos intervenido tanto en los debates conceptuales de carcter ms analtico acerca de la interpretacin de la nueva poltica del agua, como en aspectos ms prcticos e inmediatos asociados a los procesos incipientes de participacin organizados por la administracin. De esta experiencia emerge la hiptesis de que los enfoques tradicionales en economa, adems de otras limitaciones conocidas, no son, por su propia naturaleza, adecuados a los procesos de participacin que reclaman las nuevas formas de democracia deliberativa. Por otra parte, la praxis habitual de los economistas debe transformarse en algunos aspectos para adaptarse al nuevo marco en el que estos profesionales ofrecen sus servicios, esto es, en un marco de decisin no gerencial sino con participacin del pblico en general. En lo que sigue expondremos algunos elementos que nos permitan explorar la hiptesis y avanzar en una propuesta de revisin de la situacin actual. La relacin entre economa y participacin ciudadana no se agota en los temas apuntados. El anlisis de los costes de la participacin y tambin de los derivados de una ausencia de participacin o de una mala participacin, es sin duda de gran relevancia y merece una atencin especfica que no podemos dedicarle aqu.

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1. Introduccin En el ltimo tercio del siglo XX los sistemas polticos occidentales se han visto enfrentados con un malestar creciente en cuanto al funcionamiento real de la democracia. La confluencia de un conjunto amplio de factores -entre los que destacan los sntomas de una crisis ecolgica global, la creciente complejidad de la organizacin social derivada de los procesos de globalizacin econmica y de la difusin de las tecnologas de la comunicacin y la informacin- ha producido un desajuste profundo entre la organizacin poltica y las nuevas formas econmicas y sociales. Por otra parte, una de las piezas fundamentales de la legitimacin poltica en general y de la intervencin pblica en asuntos de gran trascendencia la ciencia- se ha visto sacudida tanto por transformaciones de tipo epistemolgico como en lo relativo a la redefinicin de su funcin social. Los debates en torno a los lmites de las formas tecnocrticas de gobierno y a la bsqueda de un perfeccionamiento de la democracia producidos a lo largo de la segunda mitad del siglo pasado han generado un grado de consenso suficiente en torno a la necesidad de revisar las formas de gobernar los asuntos pblicos. Dicho consenso bsico, que abarca desde los movimientos sociales hasta representantes de Naciones Unidas, se ha materializado en una serie de acuerdos y decisiones polticas de alto nivel de las que se espera que vayan conformando un nuevo estilo de gobernanza en un proceso de filtering down. La clave de la nueva gobernanza es la participacin ciudadana, entendida como instrumento necesario para la legitimacin de las decisiones, el fomento de la corresponsabilizacin de los ciudadanos en los asuntos pblicos y, en general, para la mejora de las decisiones mediante la profundizacin de la democracia. En palabras de Bourdieu (1995), la reconquista de la democracia contra la tecnocracia. La virtualidad de la propuesta depende en gran medida de la capacidad de los movimientos sociales para hacerla realidad.

2. Elementos de la crisis del poder tecnocrtico No podemos reconstruir aqu la historia reciente del poder tecnocrtico, pero s apuntar algunos de los elementos que han facilitado la apertura a la participacin ciudadana de procesos de decisin sobre asuntos pblicos, antes y an hoy, en buena parte- restringidos a las lites polticas, econmicas y tecnocientficas. Lo que Lyotard (1983) llam el fin de las grandes narrativas vena a caracterizar un proceso que evidenciaba los lmites del papel legitimador de la ciencia en las sociedades industriales avanzadas. A pesar de la dificultad conceptual de separar netamente los factores externos -la dimensin ms social de la ciencia-, de los internos -ms propios de la lgica de la produccin cientfica-, como si sta pudiera separase del contexto social, mantendremos provisionalmente esta distincin para recordar someramente alguno de los fenmenos que marcan la evolucin de la ciencia en la segunda mitad del siglo XX.

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Entre los primeros, los factores externos, destaca la emergencia de nuevos problemas como la crisis ambiental o la globalizacin econmica y sus consecuencias polticas y sociales. Dichos problemas son nuevos en dos sentidos. Por un lado, porque corresponden a fenmenos que anteriormente no se daban o no se daban en la escala planetaria en que lo hacen ahora; y, por otro, porque situaciones ya existentes las interpretamos de manera diferente, precisamente por la evolucin del conocimiento cientfico. Las nuevas cuestiones y la manera de abordarlas se trate del clima terrestre, de la organizacin de una economa global o de las relaciones entre la sociedad y la base material de su sustento- suponen un importante desafo tanto al conocimiento como a la gobernanza, marcado por la erosin de las certezas que funcionaron ms o menos bien hasta los setenta del pasado siglo y que dejan paso a una incertidumbre creciente a partir de entonces. Los problemas ambientales, en sus ms variadas facetas, intrnsecos a la civilizacin industrial han constituido uno de los escenarios ms relevantes en los que se ha representado el fracaso reiterado del modelo tecnocrtico. Tal vez uno de los casos que mejor ilustran las secuelas perniciosas de este modelo es el representado por la energa atmica, impuesta a las poblaciones a pesar de las numerosas (y costosas) protestas, que han perdurado hasta nuestros das en relacin con el transporte y almacenamiento de los reactivos y los residuos. Los accidentes de Three Miles Island (1973) y Chernobil (1986), las fugas de material radiactivo subsiguientes al colapso de la URSS, la proliferacin nuclear o la amenaza cada vez ms creble de surgimiento de un terrorismo atmico, ya fueron anticipados por los opositores a la tecnologa atmica e ilustran los costes y los riesgos impuestos a los ciudadanos por la lite tecnocrtica. En el Este y en Occidente, segn la terminologa de la guerra fra, los descomunales proyectos de ingeniera hidrulica presentados en su momento como grandes logros del comunismo o del desarrollo, segn el caso, hoy son exponentes manifiestos de su fracaso. El proyecto de regado para el cultivo de algodn en el mar de Aral o la regulacin del Nilo mediante la presa de Asan, figuran entre los ms conocidos, pero no son los nicos ni los ltimos; China se ha sumado recientemente a la lista con las obras hidrulicas de las Tres Gargantas, en el Yang Tse que -de momento, y antes de poder evaluar otros impactos de medio o largo plazo- ya ha ocasionado el desplazamiento de ms de un milln de personas. Los promotores de este tipo de proyectos argumentan, en ocasiones, que los efectos negativos que se han generado no eran previsibles en el momento de la concepcin y ejecucin del proyecto. Aceptando que ello ha sido as en algunos aspectos, no se puede extender de manera general, ya que algunos de los efectos producidos s se haban apuntado por los opositores al proyecto siendo banalizados por sus defensores, como es el caso de la

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tecnologa nuclear. Sin embargo, en esta revisin ex-post de las consecuencias de grandes decisiones tecnolgicas o de megaproyectos arraiga un planteamiento distinto que focaliza sobre el riesgo y que, por tanto, pone en el centro del debate la cuestin de la incertidumbre. El reconocimiento de que las decisiones se toman en un contexto de incertidumbre (cabra aadir, creciente) es el resultado de un proceso de dcadas, en el que la crtica externa, la movilizacin social y la tozudez de los hechos han erosionado la arrogancia y las certezas de los tecncratas. Sin embargo, y a pesar de los argumentos y recomendaciones de algunas instituciones dedicadas a la proteccin de la salud o del medio ambiente, las enseanzas del pasado a duras penas consiguen introducir elementos precautorios en decisiones tan relevantes como la investigacin y el desarrollo de tecnologas que permiten la manipulacin del mundo fsico a una escala sin precedentes y con unas consecuencias imprevisibles. La capacidad de intervencin humana en la materia, inerte o viva, al nivel nanomtrico, aumenta ao tras ao, prcticamente sin control. Como ha explicado Beck (1986), lo que caracteriza la sociedad actual, no es tanto la produccin de riqueza como la produccin de riesgos, cuya heterognea distribucin tiene una capacidad definitoria de la posicin social. Esta produccin de riesgos consustancial al progreso tecnolgico, no representa slo amenazas, sino tambin oportunidades de mercado (para algunos), por lo que al mismo tiempo que se despliega la sociedad del riesgo se despliegan las contradicciones entre aquellos que se ven afectados por los riegos y aquellos que se benefician de los mismos. (p.61) Del mismo modo que la desigualdad econmica se compadece mal con la democracia, la asuncin y distribucin de los riesgos, en la medida que afectan a cuestiones vitales de los ciudadanos no puede decidirse, en una sociedad democrtica, sin la intervencin directa de los afectados. En la sociedad actual, a diferencia de pocas anteriores, los peligros no provienen de fuera, de otras sociedades o de las fuerzas de una naturaleza indmita: Las fuentes del peligro ya no son la ignorancia, sino el conocimiento; no la falta de dominio sobre la naturaleza sino su perfeccin; no lo que escapa a la capacidad humana, sino precisamente el sistema de decisin y un estado de cosas que se estableci con la poca industrial. (Beck, 1986; p.300) Si la fundamentacin de las decisiones colectivas en un conocimiento cientfico se hace crecientemente insatisfactoria, habr que buscar tambin en el interior de la ciencia, qu cambios se han operado para que el optimismo progresista de los treinta gloriosos se haya desvanecido en buena parte, con el cambio de siglo. En los debates epistemolgicos de las ltimas dcadas aparece reiteradamente un conjunto de elementos que evidencian la insatisfaccin con los modelos cientficos vigentes. As, se

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sealan entre otros, la insuficiencia de los modelos deterministas para incorporar de manera adecuada la impredecibilidad de ciertos fenmenos, los lmites de los enfoques reduccionistas para abordar fenmenos complejos y las consecuencias negativas de la excesiva fragmentacin del conocimiento derivada de la hiperespecializacin, al tiempo que se proponen visiones holsticas y estrategias supradisciplinarias de investigacin. Sigue vigente el malestar de las dos culturas, que sealara Snow (1959) y que se manifiesta de manera virulenta en episodios como el de la impostura de Sokal. La imposibilidad metodolgica de contrastacin en cuestiones como el cambio global abren nuevos interrogantes concernientes a los lmites de un conocimiento sobre el que basar las decisiones de accin acerca de temas ciertamente preocupantes. Por otra parte, especialmente desde las ciencias sociales, se analiza el proceso reproduccin de conocimientos cientfico entrando con mirada etnogrfica en el laboratorio (Latour), revisando la genealoga de los paradigmas triunfantes (Serre) o proponiendo una nueva epistemologa de lo complejo (Morin). Estas mismas ciencias sociales intentan a su vez superar idnticos problemas de reduccionismo, fragmentacin, posibilidad de contrastacin emprica, etc. con estrategias diferentes, a menudo a la zaga de las aportaciones en otros campos que operan como potentes metforas en el mbito social. As, las teoras de las catstrofes (Thom) o del caos (Prigogine) han ejercido un influjo profundo entre los cientficos sociales que han credo ver en ellas una va de superacin de las propias insuficiencias. (Nowotny et al. 2001; p. 8) Los aos transcurridos desde el final de la segunda guerra mundial hasta los ltimos sesenta, en los que el crecimiento del producto social junto con la extensin del estado de bienestar en un contexto prximo al pleno empleo haban contribuido a alimentar la ilusin de una nueva edad de oro en los pases occidentales, desembocaron en la perplejidad de las crisis de los setenta. Adems de fenmenos inesperados como la estanflacin, emergieron otros elementos que evidenciaron las dificultades reales de los sistemas polticos democrticos para resolver nuevos problemas. Entre ellos nos interesa resaltar aqu los relacionados con el medio ambiente y con el cuestionamiento de un modelo econmico orientado al crecimiento del producto e incapaz de controlar con eficacia las consecuencias negativas de la actividad econmica sobre el estado de los ecosistemas, que la sustentan. A partir de los aos sesenta del pasado siglo, las denuncias ilustradas de incompatibilidad ecolgica del modelo econmico se suceden, abordando aspectos relativos a la contaminacin o a la limitacin de los recursos, mientras se van elaborando modelos interpretativos cada vez ms slidos, que fuerzan al establishment a cambiar su estrategia inicial de ignorancia o banalizacin de los problemas. En la calle, los movimientos sociales oponen resistencia activa a la construccin de centrales atmicas, a la expansin de los aeropuertos, a la creacin de infraestructuras viarias o a la instalacin de industrias contaminantes. Independientemente del

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resultado final la ejecucin o no del proyecto conflictivo- los costes, incluidos los de los promotores, crecen de manera sensible. Por otra parte, los desastres ecolgicos que se suceden regularmente ejercen presin sobre unos polticos a los que cada vez resulta ms complicado seguir negando lo evidente. Las catstrofes provocadas por el Amoco Cadiz (1978), el Exxon Valdez (1989) o el Erika (1999), los siniestros generados en las centrales atmicas de Three Miles Island (1979) o Chernobil (1986) o los desastres qumicos provocados por la Sandoz (en Basilea, 1986) o la Union Carbide (en Bhopal, 1984) son tan slo algunos de los casos que han forzado la respuesta, de efectos limitados, de las administraciones. Uno de los rasgos comunes de los desastres enumerados, como de las cuestiones ambientales en general, es el carcter supranacional de sus consecuencias. La necesidad de intervencin a la escala en que se producen los efectos, ha impulsado la elaboracin de propuestas en el seno de las organizaciones internacionales, en las que se conjuga la baja efectividad de los acuerdos adoptados con una libertad y creatividad propositivas mayores que en otras instituciones con un poder coactivo efectivo. Tal vez por ello la apertura institucional a la participacin activa de los ciudadanos se haya formalizado en primer lugar en los niveles de decisin supranacionales y su aplicacin prctica ms all de experiencias piloto previamente realizadas- dependa de un proceso de difusin de arriba abajo. El Programa 21 emanado de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo contena un conjunto de propuestas relativas a la revisin de los procesos decisionales, incorporando la participacin del pblico: 8.3 El objetivo general consiste en mejorar o reestructurar el proceso de adopcin de decisiones, de manera que se integre plenamente en l el examen de las cuestiones socioeconmicas y relativas al medio ambiente y se logre una participacin ms amplia del pblico. y a la apertura del trabajo cientfico, superando las limitaciones disciplinarias por una parte e incorporando otros tipos de saberes a travs de la participacin pblica, por otra: 31.1 Ser necesario reforzar los planteamientos multidisciplinarios existentes y preparar ms estudios interdisciplinarios entre la comunidad cientfica y tecnolgica y los encargados de adoptar decisiones, y con la ayuda del pblico en general, para integrar iniciativas y conocimientos prcticos en el concepto de desarrollo sostenible. Debera ayudarse al pblico a que comunicara sus opiniones a la comunidad cientfica y tecnolgica en lo que respecta a la mejor manera de aplicar la ciencia y la tecnologa para que influyera favorablemente en sus vidas.

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40.1. En el desarrollo sostenible, cada persona es a la vez usuario y portador de informacin, considerada en un sentido amplio, que incluye datos, informacin y el conjunto adecuado de experiencias y conocimientos. El Convenio sobre el acceso a la informacin, la participacin del pblico en la toma de decisiones y el acceso a la justicia en materia de medio ambiente, firmado en la ciudad danesa de Aarhus en Junio de 1998, concreta para el espacio de la Comisin Econmica de las Naciones Unidas para Europa (UNECE), el marco que debe regular la participacin del pblico en materia de medio ambiente. Paralelamente, la Unin Europea tambin ha iniciado un debate interno sobre la Nueva gobernanza europea con la publicacin de un libro blanco sobre el asunto1 y ha ido incorporando en sus actos legislativos especialmente directivas- la componente participativa en la toma de decisiones. En el caso de la poltica del agua, con la aprobacin de la directiva marco (DMA), se traslada a los estados miembro el desarrollo de los instrumentos adecuados a la incorporacin real de la participacin del pblico en la poltica hdrica.

3. La lgica decisional de la DMA La poltica de aguas representada por la DMA tiene por objeto la toma de decisiones en un contexto anlogo al descrito por Funtowicz y Ravetz (2000) en su caracterizacin de la ciencia postnormal. Los ecosistemas acuticos (y los terrestres asociados) se caracterizan por un elevado grado de complejidad intrnseco en su funcionamiento natural y mayor cuando se consideran las interacciones antrpicas. Entre los elementos presentes es fcil identificar la diversidad de valores en juego, la existencia de intereses importantes en torno al agua as como el grado de incertidumbre creciente, si tomamos en consideracin las previsiones de cambio climtico o la inestabilidad econmica global- con el que se deben tomar las decisiones; elementos que caracterizan el campo de la ciencia postnormal. En coherencia con la complejidad del objeto, la directiva construye un marco decisorio en el que se encajan las diversas disciplinas cientficas, se les asigna un campo restringido de operacin y se remite en ltima instancia a la participacin directa de los ciudadanos. As la caracterizacin del buen estado de las masas de agua y con ello la fijacin de objetivos, se basa en la aportacin combinada de ciencias de la naturaleza como la ecologa, la qumica o la biologa. Por otra parte, corresponde a la economa el anlisis de los usos el agua, de las presiones sobre las masas de agua que generan las actividades humanas y, una vez concretados los objetivos, el clculo de los costes del programa de medidas (alternativas) necesarias para alcanzar dichos objetivos. Adems, en funcin del principio de recuperacin integra de costes y del principio de quien deteriora paga, se debern imputar a los distintos
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Ver Comisin de las Comunidades Europeas (2001) Pgina 7 de 15

usuarios del agua dichos costes, pudiendo establecerse excepciones de diversa naturaleza, en funcin de una evaluacin de los efectos econmicos y sociales que pudiera tener una aplicacin mecnica del proceso. En ltima instancia, tanto la seleccin de medidas, a la luz de la relacin entre sus costes y la eficacia que de ellas se espera en el cumplimiento de los objetivos, como la consideracin de lo que es socialmente asumible en trminos de coste, deben decidirse a travs de la participacin pblica. La claridad formal de este esquema contrasta con una serie de aspectos no resueltos en la actualidad. Entre ellos destacan la presencia de barreras disciplinarias que dificultan la integracin de las distintas perspectivas en el proceso de decisin, por un lado, y las exigencias propias de un proceso participativo, para el que ser necesaria una nueva retrica o al menos una nueva estrategia comunicativa, por otro. Desde el punto de vista de la economa, ello se traduce en una aproximacin a los aspectos fsicos del anlisis y de las propuestas, y en una revisin del producto que se aporta al proceso de participacin, tanto en los aspectos comunicativos ya mencionados como en la propia esencia de su contenido.

4. Economa para la participacin. La consolidacin de una nueva gobernanza, que mejore la calidad de la democracia, incorporando la voz (y el compromiso) de los ciudadanos en fases tempranas de las decisiones estratgicas y en la prctica cotidiana de otros procesos decisorios, exige, cambios profundos a la prctica disciplinaria de la economa. Tanto en su dimensin ms terica, de produccin de conceptos y mtodos de anlisis, como en los aspectos ms aplicados a la contribucin de la racionalidad econmica a los procesos de decisin con participacin del pblico. Por lo que se refiere a la produccin terica, los aportes de las pasadas dcadas desde diversos paradigmas heterodoxos, especialmente en lo que aqu nos atae, desde la economa ecolgica -que a su vez se nutre de otras contribuciones, entre las que destacamos las provenientes de la economa institucional- han alcanzado un grado de madurez notable. Sin pretender una solidez terica que no se tiene, ni mucho menos la resolucin de los problemas que plantea la investigacin de los fenmenos econmicos, si se puede afirmar que hoy disponemos de un instrumental conceptual alternativo, ms adecuado para afrontar el anlisis de las relaciones econmicas -en un sentido amplio que incluye el entorno fsico- que el que nos ofrece la escolstica neoclsica. Cosa distinta es su arraigo en las esferas de poder econmico y acadmico que todava hoy detenta la ortodoxia.

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La economa y el medio fsico La combinacin de establecimiento de objetivos y eleccin de instrumentos que plantea la DMA no se puede abordar de manera satisfactoria con una mera aproximacin de yuxtaposicin multidisciplinar. La lgica que inspira la nueva poltica del agua requiere del concurso simultneo de los diversos saberes disciplinarios. Por ejemplo, cuando se establece el mandato de recuperacin de los costes, incluyendo los ambientales y del recurso, surge la necesidad de mezclar conceptos propios del anlisis econmico, los costes, con elementos, como el ambiente cuyas cualidades se describen fuera de la disciplina econmica. El estudio de las medidas, que debe servir de base al proceso de decisin con participacin de los ciudadanos, conjuga una parte econmica con otra fsica. Como ya hemos comentado en otro lugar (La-Roca & Ferrer, 2007) la escuela neoclsica no ha conseguido hasta el momento proponer una va de clculo de los costes ambientales operativa y coherente con sus postulados. Si bien aparentemente desde el punto de vista terico, no hay obstculo para la determinacin de los costes, ya que se trata sencillamente de sumar un conjunto de partidas medidas en una unidad monetaria homognea, el clculo, se complica en la prctica cuando se debe concretar qu partidas y cul es el numerario que les corresponde. Como es sabido, la doctrina neoclsica precisa del mercado para la determinacin de los precios, necesarios a su vez para el clculo de los costes. En ausencia de mercados, el caso habitual cuando se trata de cuestiones ecolgicas, la formacin de los precios se simula a travs de preferencias directamente reveladas por los homos oeconomicus, a los que se encuesta. Como resultado de este enfoque, se mantiene la pretensin de una determinacin no distorsionada de los costes que adems refleja la asignacin ms eficiente de los recursos. Dejando a un lado otras limitaciones ms conocidas del enfoque tradicional, la ms relevante aqu es que el proceso de monetizacin opera una reduccin extrema del problema que se pretende abordar hasta hacerlo desaparecer: expresado en trminos monetarios el problema de la caracterizacin ecolgica del estado de las masas de agua se ha volatilizado. Tan slo permanece un criterio de decisin unidimensional construido sobre bases ficticias. La propuesta alternativa parte del reconocimiento de la existencia de lmites a la conmensurabilidad entre elementos que son de naturaleza distinta bienes comerciales y bienes ecolgicos- y de la idea de sustituibilidad, tambin limitada, entre unos y otros. La dimensin fsica importa, es compleja y slo es parcialmente reductible a un nico numerario. No se puede, por tanto prescindir de la parte no reductible si lo que se busca es precisamente una intervencin con efectos en la physis. Desde este punto de vista los costes ambientales se pueden calcular como costes de las medidas de evitacin o restauracin del dao en los ecosistemas cuyo estado se pretende mejorar. Dichas medidas tienen un referente econmico precios de los elementos que las conforman- que sirven de referencia para el clculo de sus costes. Ahora bien, dichos precios de mercado no pueden ser confundidos con el valor de los

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activos ecolgicos a los que se refieren, sino que son el producto de un marco institucional y unas relaciones de poder concretas. Para la consecucin de objetivos ecolgicos, conviene mantener un marco de referencia ecolgico que permita representar y comprender las transformaciones fsicas sin la contaminacin simblica de los precios. sta ampliacin del campo de visin, que permita considerar a un tiempo las dimensiones fsicas y las socialmente determinadas, constituye el principal reto conceptual y metodolgico para abordar las relaciones entre la sociedad y el medio que la sustenta. Desde el enfoque eco-integrador se ha avanzado en las ltimas dcadas en el perfeccionamiento de la contabilidad fsica, que permite el anlisis de los flujos de energa y materiales que caracterizan el metabolismo social2. Recientemente se han presentado diversas iniciativas que contribuyen al anlisis fsico de los usos econmicos del agua. Por una parte, Naredo (2007) propone una metodologa de caracterizacin de las dimensiones cuantitativa y cualitativa del agua que permite considerar simultneamente la cantidad, la energa potencial y la potencia qumica o capacidad de dilucin, relacionada sobre todo con su contenido en sales y su conductividad en una determinada masa de agua. Estos aspectos medidos en m3 y julios se pueden integrar en un anlisis conjunto con variables econmicas, a las que habr que aadir en el futuro otro tipo de caractersticas, por ejemplo, biolgicas. Por otra parte, a partir de los trabajos de Allan (1993) sobre agua virtual y ms recientemente de Hoekstra and Hung (2002) sobre huella hidrolgica se han abierto nuevas vas de anlisis del papel del agua en los sistemas de produccin y consumo3. Estas aportaciones, y las futuras contribuciones que cabe esperar en la misma direccin, comparten el objetivo comn de establecer puentes entre las dimensiones fsicas y econmicosociales de los usos del agua como alternativa al reduccionismo monetizador de los neoclsicos, y resultan imprescindibles en una perspectiva de gestin sostenible de los recursos. La superacin de este enfoque libera adems un campo importante de intervencin econmica -el del diseo institucional- de la simplificacin monetizada. Los acuerdos institucionales que emerjan de los procesos de elaboracin de los planes de gestin de cuenca fluvial, habrn de incorporar innovaciones respecto a los existentes para adecuarse al cambio de rumbo que plantea la directiva. La implementacin de regmenes de caudales para el logro del buen estado ecolgico de las masas de agua, la revisin de las actuales asignaciones de uso, las posibilidades de intercambios temporales, la incorporacin de nuevas disponibilidades a partir Para una introduccin al metabolismo social ver los trabajos de Fischer-Kowalski referenciados al final del texto; para una aplicacin a la economa espaola, Carpintero (2005) 3 En nuestro pas hay algunas investigaciones en marcha sobre el tema. Para resultados publicados ver, por ejemplo, Velzquez (2007) Pgina 10 de 15
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de la reutilizacin, la desalacin o la captacin de aguas pluviales, la incorporacin de las capacidades naturales de depuracin de los ecosistemas a la gestin hdrica, por citar algunos cambios, demandan una aproximacin ms abierta e imaginativa que la del mero intercambio mercantil, en la que tenga cabida, por ejemplo, la asignacin o el intercambio en trminos puramente fsicos. Para regular estas formas de gestin es irrenunciable el disponer de una imagen, lo ms completa posible, no slo de los volmenes asignables, sino tambin de su calidad, de su posicin altitudinal, de la distribucin temporal de los caudales detraibles para usos humanos, por un lado y de su funcin social por otro.

Pluralidad metodolgica En cualquiera de los casos, la implementacin de la DMA pasa por el proceso de decisin con participacin pblica, por lo que lo relevante aqu es valorar qu manera de analizar la dimensin econmica puede ser ms til al proceso de participacin. A diferencia de lo que ocurre en un marco de decisin de tipo gerencial en el que la aportacin de los economistas est acotada por una serie de variables que definen de manera estrecha el marco de actuacin, en un proceso de participacin pblica, hay que partir de la idea de una mayor apertura de escenarios. La pretensin de basar -en un contexto de participacin- una decisin en la maximizacin de un flujo monetario sometido a lo sumo a las variaciones de un conjunto limitado de escenarios, est fuera de lugar. Si la participacin del pblico tiene que contribuir realmente a lo que de ella se espera, en cuanto a la mejora de la calidad de las decisiones sobre aspectos complejos y de relevancia vital en contextos de incertidumbre -mediante la expresin directa de diferentes valores e intereses, reduciendo la conflictividad y favoreciendo la corresponsabilizacin de los agentes-, el proceso ha de ser cualitativamente diferente. El carcter deliberativo de la democracia participativa se compadece mal con un enfoque optimizador que ofrece la solucin econmicamente ms eficiente, pero tambin con los nuevos sistemas de apoyo a la decisin, cuando stos se conciben como mquinas generadoras de innumerables soluciones ptimas. Sin menospreciar la contribucin que los sistemas de apoyo a la decisin pueden aportar a los procesos de decisin -en la medida que organizan la informacin y que ofrecen la posibilidad de realizar simulaciones con un coste de proceso bajo- hay que recordar sus limitaciones. Por un lado, en cuanto a la posicin subordinada, y no sustitutiva, del proceso deliberativo, recordando, como su nombre indica, que su papel es el de apoyo a la decisin y no el de la decisin. Por otro, para garantizar de manera eficaz que no se produce esa sustitucin es necesario evitar las cajas negras,

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asegurando la legibilidad de su arquitectura y la posibilidad de modificacin de los parmetros de funcionamiento. Si bien el acceso sin restricciones a informacin fiable, comprensible y trazable es un requisito sine qua non de la participacin ciudadana, tambin es cierto que el conocimiento disponible normalmente es limitado. La disyuntiva entre dedicar recursos y tiempo a ampliar dicho conocimiento o actuar con informacin limitada se resuelve en ocasiones de manera perversa favoreciendo la actitud conocida en ingls como paralysis through analysis. Esta estrategia es especialmente favorable al mantenimiento siquiera sea temporal- del statu quo, y por tanto es privilegiada por quienes se oponen al cambio. En los debates en torno al agua, pero tambin entre economistas e ingenieros de manera ms general, esta actitud aparece con frecuencia encubierta por el fetichismo de la cifra, de tal manera que slo se considera conocimiento aquello que se puede expresar de forma numrica, relegando o despreciando la dimensin cualitativa del conocimiento. Sin embargo, la eficacia de la poltica de aguas que propugna la DMA depende de la capacidad social de asumir los riesgos de decidir en contextos de incertidumbre, con informacin limitada y en plazos de tiempo relativamente breves. En estas situaciones es caracterstica la ausencia de datos cuantitativos, aunque con frecuencia se dispone de otro tipo de informacin, que puede estar dispersa o escasamente elaborada, pero sobre todo, que suele formar parte de un acerbo cognoscitivo local poco contaminado de cartesianismo y que se expresa en trminos cualitativos. La incorporacin de conocimiento cualitativo a los procesos decisorios supone un reto importante para los economistas actuales, quienes tras dcadas de formalismo matemtico han perdido la capacidad deliberativa que caracterizara los escritos de los fundadores de la disciplina.

5. Conclusin En un proceso participativo de decisin, lo que (idealmente) se reclama a los economistas que intervienen es, por una parte, la destreza para construir argumentos aprovechando informaciones limitadas y de diversa naturaleza, que faciliten a los participantes una aproximacin a las consecuencias econmicas posibles de su decisin. Por otra parte, se les exige una adecuacin de la retrica al contexto participativo. Esto significa tanto el uso de un lenguaje claro -y comprensible tambin a los legos- como una cierta modestia en cunto a la valoracin de su propia contribucin. A

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