LOS RUIDOS DE ORIGEN INDUSTRIAL Y LOS PROBLEMAS DE HIGIENE Y CONTAMINACIN

INTRODUCCION Cuando un establecimiento industrial genera ruidos de alto nivel sonoro, pueden presentarse dos tipos de problemas bien diferenciados entre s, que generan situaciones y reacciones totalmente diferentes: el ruido dentro del establecimiento, o sus zonas cercanas, afecta al personal que all desarrolla sus tareas; el ruido generado trasciende los lmites de la industria y afecta a zonas vecinas, que muchas veces incluyen viviendas. Las legislaciones vigentes contemplan ambos aspectos de la contaminacin sonora, y tenemos as reglamentaciones que limitan los niveles de ruido mximos admisibles para el personal que trabaja en dichos ambientes, durante tiempos de exposicin generalmente bien conocidos. Otras normas fijan los niveles de ruido para lugares de trabajo ms silenciosos, tales como oficinas, sitios de reunin, etc. Finalmente, existen normas que pretenden proteger a los habitantes de viviendas vecinas, que pueden sentirse molestos en cuanto a sus derechos al esparcimiento o al descanso nocturno. En la Repblica Argentina estas normas son: IRAM 4079/86 [1]; IRAM 4070/86 [2] e IRAM 4062/01 [3]. LOS RUIDOS DENTRO DE LAS INDUSTRIAS El ruido puede definirse simplemente como un sonido no deseado. En la industria, el ruido es comnmente generado por vibraciones mecnicas que pueden tener su origen en componentes de mquinas en movimiento, impactos, arranques de viruta o turbulencia de fluidos en movimiento, entre otros. Para la aplicacin de tcnicas de control del ruido es necesario: 1. Definir el problema y determinar la reduccin necesaria. 2. Disear la solucin ms adecuada. 1.Definicin del problema. Son bien conocidos los efectos que sobre el ser humano puede ocasionar la permanencia prolongada en ambientes donde los niveles sonoros excedan valores que las reglamentaciones internacionales fijan en el orden de 85 a 90 dBA. Estas exposiciones prolongadas a ruidos intensos determinan la aparicin de la enfermedad profesional denominada hipoacusia inducida por ruido, que lleva a daos del rgano auditivo de tipo irreversible. En nuestros pases, dicha enfermedad es responsable de incapacidades ms o menos graves, en cientos de miles de obreros. Para evaluar las posibles lesiones auditivas por exposicin a ruidos intensos, es suficiente con conocer el nivel de ruido, expresado en dBA, midiendo el nivel sonoro continuo equivalente (NSCE). En cambio, en el momento de aplicar tcnicas de control de ruido, se requiere conocer los niveles del mismo para las distintas bandas de frecuencias. Este anlisis es 1

necesario debido a que las propiedades de los materiales que se utilizan varan en funcin de la frecuencia. Es muy comn encontrar proyectos de tratamientos acsticos realizados basndose en materiales absorbentes de tipo fibroso o poroso, que resultan totalmente inapropiados, por no haber tenido en cuenta que la mayor energa de los ruidos a absorber se encontraba en la zona de las bajas frecuencias, donde dichos materiales son absolutamente ineficaces. Mndez y Stornini, en la bibliografa citada [4], analizan en detalle el comportamiento de los materiales absorbentes sonoros, incluyendo los mtodos de medicin de sus propiedades acsticas. Por consiguiente, antes de decidir la utilizacin de un material absorbente en particular, debern conocerse en detalle los valores del coeficiente de absorcin, en funcin de la frecuencia, del material elegido. No debe tampoco olvidarse el hecho que algunos absorbentes son altamente combustibles, por lo que su utilizacin puede estar desaconsejada en ciertas zonas fabriles. Una parte importante de la caracterizacin de la fuente de ruido a controlar, es la identificacin de las vas de transmisin, pues en muchos casos, la propagacin se realiza por medios slidos adems de areos. La reduccin de nivel sonoro requerida, ser la necesaria para disminuir el valor medido hasta aquel que resulte admisible, segn la legislacin vigente. Teniendo en cuenta la caracterstica logartmica de los decibeles, conviene recordar que obtener una reduccin de 3 dB significa disminuir la energa sonora a la mitad, lo cual permitira duplicar el tiempo de exposicin manteniendo el mismo riesgo de lesin auditiva. El control de los niveles de ruido en industrias, mantenindolos en los valores admitidos por la legislacin vigente, no slo evita lesiones auditivas entre el personal expuesto, sino que mejora sustancialmente los niveles de seguridad, confort y eficiencia. 2.Diseo de la solucin: Ante este serio riesgo laboral que significan los ruidos, siempre se han indicado como medidas bsicas de control, las siguientes acciones: Reducir la emisin de ruidos en las fuentes, disminuyendo o amortiguando las vibraciones de las mquinas; evitando la produccin de torbellinos o encapsulando equipos ruidosos. Evitar la propagacin de los ruidos mediante tratamientos acsticos de los ambientes , basndose en tcnicas de aislamiento y absorcin sonora. Proteger al personal expuesto, mediante el uso de protectores auditivos personales o mediante la utilizacin de cabinas. Los aspectos tcnicos involucrados en las tres acciones correctivas enumeradas anteriormente, pueden llevar a innumerables soluciones, ms o menos correctas, ms o menos eficaces, ms o menos costosas. La forma corriente de evitar la exposicin a ruidos intensos es a travs de la utilizacin de protectores auditivos. Pero es bien sabido que el protector auditivo, si no es utilizado permanentemente durante el tiempo de exposicin, pierde eficacia en forma notable. En la Fig. 1 se observa cmo la atenuacin efectiva del protector slo alcanza valores importantes para tiempos de utilizacin cercanos al 100% de la jornada (8 horas en este caso). 2

Fig. 1 En realidad, resultan primordiales las soluciones que tienden a disminuir los niveles sonoros en las fuentes. Pero es bien sabido que, en la mayora de los casos, disminuir los ruidos generados por una mquina o un equipo puede ser una difcil, cuando no imposible tarea; esta clase de soluciones resultan muy costosas, pues involucran el reemplazo o la modificacin de mquinas ruidosas. De modo que un buen tratamiento acstico puede brindar resultados altamente satisfactorios. El propsito de este trabajo es llamar la atencin sobre ciertas soluciones no muy convencionales pero que, bien diseadas y llevadas a la prctica, pueden llegar a resolver con costos accesibles, problemas que muchas veces presentan dificultades insalvables.

CONTROL DEL RUIDO EN EL AMBIENTE Tal como se ha comentado en prrafos anteriores, si no se ha podido actuar sobre las fuentes, o si la reduccin del nivel sonoro lograda no ha sido suficiente, entonces corresponde aplicar tcnicas de control en el ambiente, es decir, en los caminos de propagacin del sonido. La tcnica empleada para controlar el ruido en el ambiente se basa en utilizar las propiedades acsticas de los materiales aislantes y de los materiales absorbentes del sonido. Es decir, los tratamientos de aislamiento acstico tienen por objeto evitar que el ruido se propague desde la fuente hacia los operarios o hacia otros locales contiguos; mientras que los tratamientos absorbentes estn destinados a lograr una reduccin del nivel de ruido dentro del mismo recinto en donde se encuentra la fuente sonora, por medio de la reduccin de las ondas reflejadas en las superficies del local, ya que stas se suman a las ondas directas y contribuyen al incremento del nivel general de ruido. Contando entonces, con las propiedades acsticas especficas de los materiales, es posible lograr una disminucin de los niveles sonoros existentes en un mbito industrial, mediante una correcta 3

utilizacin de dichos materiales, eligindolos de acuerdo al objetivo. Es importante destacar que con un tratamiento absorbente es, en general, muy difcil lograr reducciones superiores a 5 6 dB; mientras que con un aislamiento acstico pueden lograrse disminuciones de hasta 40 dB, para cierto rango de frecuencias. Los materiales aislantes, por poseer una elevada masa superficial (que se expresa en kg/m2), tienen la capacidad de oponerse al pasaje de la onda sonora. El aislamiento que dichos materiales ofrecen se expresa en decibeles y generalmente se acostumbra a graficarlo en funcin de la frecuencia. En la Fig. 2 se observan las curvas tpicas de aislamiento de un panel de yeso de 25 mm de espesor y de un vidrio laminado de 6 mm de espesor, dos materiales de uso tpico. Los materiales aislantes poseen un mayor aislamiento en frecuencias altas que en frecuencias bajas, existiendo generalmente algunas frecuencias de resonancia, en las que se producen cadas importantes de dicho aislamiento. De todas formas, un panel, con una masa superficial del orden de 10 kg/m2, produce un aislamiento, en frecuencias medias, de unos 26 a 28 dB.
Yeso 25 mm 40 Aisl 35 ami 30 ent 25 o 20 (dB 15 ) 10 5 0 63 125 250 500 1000 2000 4000
Frecuencia 63 Vidrio 6 mm 40 Ate 35 nua 30 ci 25 n 20 (dB 15 ) 10 5 0 125 250 500 1000 2000 4000

Frecuencia

Fig. 2

Los materiales absorbentes, por el contrario, basndose en el hecho de que presentan una superficie porosa o fibrosa a la onda sonora, son capaces de degradar parte de la energa incidente sobre el material, impidiendo as que dicha energa se refleje sobre su superficie y contribuya a generar un aumento de los niveles sonoros en las cercanas. Son ejemplos tpicos de materiales absorbentes de uso industrial los paneles de lana de vidrio, de distintas densidades y las placas de espumas de politer o de polister. Como se muestra en la Fig. 3, estos materiales poseen un coeficiente de absorcin que, partiendo de valores muy bajos para frecuencias graves, alcanzan absorciones aceptables a partir de frecuencias del orden de 500 Hz.
Ab sor ci 1 Lana Vidrio 25 mm Ab sor ci 1 Espuma ondulada 50 mm

n 0.8 (Sa 0.6 bin es 0.4 / 0.2 m) 0 125 250 500 1000 2000 Frecuencia 4000

n 0.8 (Sa bin 0.6 es / 0.4

m) 0.2 0 125 250 500 1000 2000 4000

Frecuencia

Fig. 3

SOLUCIONES TIPICAS
(Las figuras elegidas para ejemplificar este tema, fueron extradas del boletn El correo de la aislacin. [5])

En los siguientes prrafos, se han querido plantear las ideas bsicas de cmo, utilizando correctamente los conceptos de aislamiento y de absorcin sonora, es posible plantear soluciones, que suelen ser de simple realizacin y que tienen la ventaja de no necesitar la modificacin o el cambio de las mquinas ruidosas, ni confiar en la utilizacin permanente de protectores auditivos por parte del personal afectado por el ruido. En la Fig. 4 pueden apreciarse las soluciones ms utilizadas en el mbito industrial:
Aislamientos

acsticos: 1. Barreras o pantallas. 2. Confinamiento de la fuente sonora. 3. Cabinas acsticas para el personal. 4. Aumento del aislamiento de paredes existentes (Fig. N 9).

Tratamientos

con absorbentes: 5. Revestimiento de paredes. 6. Techos con paneles suspendidos o colocacin de cielorrasos fonoabsorbentes.

3 5
6a

6b

Fig. 4 Al implementar soluciones debe tenerse en cuenta que el objetivo es la disminucin del nivel sonoro, hasta valores menores que los mximos admitidos por las reglamentaciones. Pero no debe olvidarse que en todo momento el proceso de produccin tiene que seguir funcionando normalmente, al igual que las tareas de mantenimiento y seguridad. Barreras acsticas El uso de pantallas es una alternativa para aquellos casos en los que no sea posible aislar total o parcialmente la fuente sonora. Entonces, se recurre a las pantallas como barreras que interceptan el camino de propagacin de la onda sonora directa entre los equipos ruidosos y los operarios, produciendo atenuacin por difraccin (Fig. 5). 5

Fig. 5 Las pantallas pueden ser fijas o mviles, y se construyen con materiales que presentan un adecuado aislamiento sonoro, tales como chapas metlicas, vidrio o metacrilatos. En algunos casos, se colocan materiales absorbentes en alguna de sus caras, de modo que se combinan las propiedades aislantes del material de elevada masa superficial con las propiedades absorbentes del material poroso, que es el que evita la reflexin de las ondas. La colocacin de una barrera acstica debe complementarse con la utilizacin de materiales absorbentes, en las inmediaciones de la fuente sonora. Las superficies a recubrir deben ser cuidadosamente seleccionadas y por lo general, el absorbente elegido se coloca recubriendo parte del techo y de las paredes del local a tratar. Se aconseja tambin, que la cara de la barrera que enfrenta a la fuente ruidosa, sea tratada con materiales absorbentes, a fin de eliminar las ondas sonoras que, reflejndose en la barrera, se seguiran propagando en el ambiente. Este tipo de solucin se emplea habitualmente para la proteccin de viviendas cercanas a rutas de mucho trfico, frente al ruido de la circulacin vehicular. En este caso, la barrera debe tener una gran longitud, debido a que el trfico se debe considerar como una fuente lineal de gran extensin. En los mbitos industriales, en cambio, las barreras que se implementan son de dimensiones acordes a las mquinas y los puestos de trabajo a proteger, es decir, de longitud y altura de algunos metros. Por este motivo, las ondas que llegan al receptor no son slo las que pueden saltar el borde superior, sino tambin las que se difractan en los bordes laterales. [6] De modo que la atenuacin total debe calcularse sumando logartmicamente las tres componentes. Se ha comprobado que la mxima atenuacin que puede obtenerse por difraccin es del orden de 24 dB; pero puede mejorarse an un poco ms agregando materiales absorbentes en los bordes. Otro aspecto importante a tener en cuenta es que la energa transmitida a travs de la pantalla sea despreciable frente a la que puede pasar por difraccin; de otro modo, la atenuacin total se vera disminuida. Un buen criterio de diseo resulta ser la eleccin de una pantalla cuya prdida por transmisin es unos 10 dB mayor que su transmisin por difraccin, para minimizar el trmino correspondiente a este efecto en el clculo de la atenuacin total de la pantalla.

Puesto que la atenuacin que brindar la barrera depender principalmente de la longitud de onda del sonido a atenuar (y por lo tanto, de la frecuencia) y de la diferencia de camino recorrido entre la onda directa y la difractada que llegue a la zona a proteger (Fig. 6), la barrera deber ser colocada lo ms cercana posible a la fuente. En resumen, los parmetros fundamentales a tener en cuenta en el diseo de una pantalla son: sus propiedades acsticas (absorcin y aislamiento adecuados), sus dimensiones y su ubicacin respecto a la fuente y al receptor.

Fig. N 6 Cabinas para el confinamiento de la fuente y cabinas para el personal. Otra solucin en la trayectoria del sonido es la de encapsular o encerrar totalmente la fuente ruidosa. Esto es aplicable al caso de mquinas que ya estn instaladas (Fig. N 7). Con la construccin de estas estructuras, la energa sonora se mantiene dentro del encierro, por reflexin en sus paredes. Al mismo tiempo, revistindolo internamente con materiales absorbentes, se evita que esas ondas reflejadas aumenten el nivel total de ruido dentro de la cabina.

Fig. 7

Para lograr resultados satisfactorios, deben utilizarse materiales de elevada masa superficial (suficiente aislamiento sonoro), tales como: acero, hormign o madera. Los que, a su vez, debern tener una capa interna absorbente de lana de roca, de lana de vidrio o de tipo celulsico. En aquellos casos en que se construyan encierros en los que la distancia entre las superficies internas del encapsulamiento y la fuente sea pequea (Gerges los llama encierros compactos, [6]), dado que la propagacin se produce por vibracin, resulta necesario incrementar la rigidez mecnica de las paredes mediante algn tratamiento antivibratorio. Cuando por razones tcnicas de funcionamiento no es posible encerrar la fuente ruidosa, se puede recurrir a la construccin de cabinas para el personal, las que pueden ser implementadas para operar las mquinas ruidosas o para descansar en los momentos en que el proceso de produccin lo permita (Fig. N 8). En ambos casos (encapsulamiento de mquinas o cabinas para el personal), otros aspectos a tener en cuenta son las aberturas. Por ejemplo: para control visual, acceso y pasaje de materiales, sistemas de ventilacin o acondicionamiento de aire. En estos casos deben preverse puertas con cierre hermtico, ventanas con doble o triple vidriado, entradas y salidas de aire con trampas de sonido, etc. Todos los componentes mencionados deben brindar un grado de atenuacin acstica del mismo orden que el resto de los cerramientos de la cabina. Finalmente, para que el resultado del tratamiento sea ptimo, adems de una seleccin adecuada de los componentes de la cabina, debe asegurarse un buen montaje de la misma.

Fig. 8 8

Aumento del aislamiento de paredes existentes Cuando en un mismo ambiente se requiera separar entre s mquinas que producen diferentes niveles de ruido, o cuando haya procesos ruidosos en recintos adyacentes a aquellos en los que se desarrollen otras tareas, se puede recurrir a la implementacin de tabiques o particiones con adecuado aislamiento sonoro, o reforzar el aislamiento de paredes ya existentes. Esta tcnica tambin es aplicable cuando se trata de reducir la transmisin de ruidos de las fbricas, que impliquen molestias a terceros (Fig. N 9).

Fig. 9

Tratamiento de paredes y techos con absorbentes. Cuando un trabajador se encuentra en las cercanas de una mquina ruidosa, adems de recibir las ondas sonoras provenientes directamente de la fuente de ruido, tambin se ve afectado por las que se reflejan en las paredes, en el techo y en el piso del recinto (Fig. N 10). Al revestir estas superficies con materiales absorbentes del sonido, lo que se logra es una disminucin de las ondas reflejadas en ellas, impidiendo que contribuyan a aumentar el nivel sonoro resultante.

Fig. 10 Conviene aqu recordar que existen varias clases de materiales absorbentes, basados en principios de funcionamiento diferentes: los paneles fibrosos o porosos, las membranas y los resonadores. Estos materiales absorbentes poseen caractersticas muy variables en funcin de la frecuencia de los sonidos que sobre ellos inciden. [4] Cuando un local est limitado por superficies sumamente reflejantes, recurrir a tratamientos con materiales absorbentes permitira obtener reducciones de hasta 6 7 dB, siempre que dichos materiales fuesen capaces de absorber en las frecuencias de los ruidos a atenuar. Como se estar actuando principalmente sobre las ondas reflejadas, los resultados sern ms apreciables cuanto mayor sea la distancia a la fuente. Tal como se ha mencionado anteriormente, este tipo de materiales puede ser colocado como revestimiento de paredes, de cielorrasos o como paneles suspendidos (tambin llamados baffles). Estos ltimos, adems de sus propiedades absorbentes, producen atenuacin adicional debido al incremento de las superficies absorbentes que presentan a la onda sonora. NUEVOS CONCEPTOS EN BARRERAS ACUSTICAS Con la aparicin en el mercado de nuevos materiales, se ha ampliado la posibilidad de implementar barreras acsticas ms livianas, flexibles, fciles de montar y que proporcionan atenuaciones sonoras aceptables, para muchos de los problemas que se encuentran en la prctica. La utilizacin de lminas fabricadas con polivinilos de alta densidad (1700 kg/m3), de 3 mm de espesor, que se pueden adaptar fcilmente a las fuentes ruidosas a controlar, rodendolas en lo posible en todo su permetro, permiten innumerables soluciones de orden prctico, difciles de lograr con las clsicas barreras constituidas por elementos rgidos.
35 30

Aisl

ami 25 ent o 20 (dB ) 15 10 5 0 125 250 500 Frecuencia (Hz) 1000 2000 4000

Fig. 11: Aislamiento correspondiente a una lmina de polivinilo de 3 mm Mediciones del aislamiento sonoro de estos materiales permitieron comprobar que la utilizacin de dicha lmina en forma aislada, produce atenuaciones del nivel sonoro de entre 14 y 32 dB (segn sea la frecuencia). En el mercado se venden tambin materiales compuestos por una hoja 10

de la mina l aislante y una capa de espuma de polister, que permiten implementar distintos tipos de soluciones. Por ejemplo, mejorar el aislamiento de una placa metlica o de un tabique rgido, por el simple agregado del mencionado material.
40 35 Aisl 30 ami o ) ent 25 (dB 20 15 10 5 0 125 250 500 Frecuencia (Hz) 1000 2000 4000

Fig. 12: Aislamiento de [chapa 1 mm + goma 3 mm + espuma 6 mm]

60 50 40

Aisl ami ent o )

(dB 30 20 10 0 125 250 Frecuencia (Hz) 500 1000 2000 4000

Fig. 13: Placas de yeso + goma En las figuras 11, 12 y 13 se observan valores de aislamiento acstico, medidos en laboratorio, de configuraciones mixtas como las mencionadas anteriormente, donde se puede comprobar que los valores de aislamiento obtenidos pueden ser ms que suficientes para la solucin de muchos problemas prcticos. LOS RUIDOS QUE AFECTAN AL VECINDARIO 11

Tal como se mencion anteriormente, toda industria puede tener no slo problemas con los ruidos que se generan dentro del propio establecimiento industrial, sino tambin con aque1los ruidos que, generados por el funcionamiento de la planta, se propagan hacia zonas vecinas en las que existan reas de vivienda. En este caso, los niveles sonoros admisibles en dichas viviendas, tienen lmites que dependen de una serie de factores, que involucran el tipo de zona considerada, la hora del da, las caractersticas del ruido, la duracin de ste, etc. En Argentina, la Norma IRAM 4062/01 es la que establece el mtodo de medicin y clasificacin de los ruidos molestos al vecindario. Tipos de ruidos ms comunes Si bien una industria puede generar un ruido complejo, a partir del cual sea difcil individualizar fuentes sonoras especficas, en muchos otros casos, la generacin de los ruidos tiene fuentes bien determinadas, que debern tratarse individualmente, para lograr as disminuir el nivel sonoro total resultante. Algunos casos tpicos son, por ejemplo: Chimeneas, que propagan ruidos de muy baja frecuencia; torres de enfriamiento, ubicadas en general, sobre las terrazas de los edificios; ventiladores de extraccin de aire o humos, que pueden generar ruidos de amplio espectro; compresores de aire, que producen ruidos de baja frecuencia, pero de muy alto nivel; escapes de aire comprimido o de vapor; zumbidos de baja frecuencia, generados por transformadores elctricos; ruidos de impacto, producidos por el funcionamiento de balancines, martillos de forja, etc., generalmente acompaados de importantes vibraciones.

Debido a la gran variedad de fuentes posibles, la solucin de estos problemas puede tener muchos aspectos. La altura de la fuente sonora, respecto al terreno, ser una de las condiciones ms importantes a tener en cuenta. Por ejemplo, una chimenea que emite ruidos de baja frecuencia, que por consiguiente se propagan a gran distancia, puede contaminar una zona muy extendida. Lo mismo puede ocurrir con un ventilador de gran caudal, ubicado sobre el techo de la planta, o con una torre de enfriamiento. Las molestias causadas por estos ruidos pueden incrementarse debido a factores tales como la directividad de las fuentes, la presencia de tonos fcilmente detectables, el carcter impulsivo de los ruidos, la influencia de vientos de determinadas direcciones, variaciones de temperatura y humedad, etc. Clculo de los niveles de ruido esperados. La prediccin de los niveles de presin sonora en reas residenciales adyacentes a fuentes de ruido de instalaciones industriales, requiere el anlisis de la propagacin del sonido al aire libre. Existen varios procedimientos para realizar clculos de prediccin, los que a partir de datos de potencia acstica de las fuentes, cuantifican los niveles de presin sonora en el receptor, en bandas de octavas (63 a 8000 Hz), teniendo en cuenta la influencia de los diferentes caminos de propagacin. Por ejemplo, la Norma ISO 9613 establece un mtodo general de clculo.

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La ecuacin bsica para obtener el nivel de presin sonora medio en el receptor, en una banda de octavas, est dada por: LiT (DW) = LW + D A LW D A [dB] Donde:

LiT (DW) : nivel de presin sonora en la banda i, con viento favorable. : nivel de potencia en la banda i (referencia 1 pW) : correccin por directividad : atenuacin en la propagacin, en la banda i.

La correccin aditiva por directividad tiene en cuenta el efecto de la presencia de superficies cercanas a las fuentes sonoras. Este trmino se calcula con la siguiente expresin: D = 10 log Q [dB] Siendo Q el factor de directividad de la superficie. Si se tratara, por ejemplo, de una fuente puntual simple, sin ninguna superficie cercana, seran Q = 1 y D = 0 dB. Mientras que si la fuente se encuentra frente a una superficie que causa reflexin de la energa sonora hacia un espacio semi-infinito, Q = 2, de modo que D = 3 dB. A su vez, al propagarse en campo abierto, la energa generada por fuentes sonoras sufre atenuaciones que dependen de los caminos de transmisin. La atenuacin total est dada por la suma de diferentes componentes: A = ADIV + AATM + ASUELO + APANTALLA + AOTROS ADIV : Atenuacin por divergencia geomtrica AATM : Atenuacin por absorcin atmosfrica ASUELO : Atenuacin por efecto del suelo APANTALLA : Atenuacin por apantallamiento AOTROS : Atenuacin por otros efectos En lo que respecta a la divergencia geomtrica, se puede calcular con: ADIV = 20 log(d) + 11 [dB] [dB] Donde:

En la expresin de ADIV vemos que slo depende de la distancia d entre la fuente y el punto de medicin, y que la atenuacin aumenta 6 dB cada vez que se duplica la distancia. Esto significa que, para el caso de viviendas cercanas a la fuente, dicha atenuacin puede ser despreciable. Se calcula un nico valor para todas las bandas, ya que no depende de la frecuencia. La atenuacin por absorcin atmosfrica AATM, vara en funcin de las condiciones atmosfricas y de la frecuencia: AATM = d/1000 [dB]

El coeficiente de absorcin atmosfrica (en dB/km), est tabulado en tablas en funcin de la temperatura ambiente T(C) y del porcentaje de humedad relativa H(%), para las distintas bandas de octavas. Observando estas tablas, se puede apreciar que dicha atenuacin alcanza valores considerables slo en el caso de frecuencias altas y humedades relativas bajas, con lo que, en 13

muchos casos, tiene poca importancia prctica. Los ruidos de bajas frecuencias se propagan a grandes distancias, sin ser afectados por la absorcin del aire.

La atenuacin por efecto del suelo, siempre que ste sea poroso (por ejemplo, con csped) y que el sonido no tenga tonos puros, puede calcularse con la siguiente expresin: ASUELO = 4,8 (2 hm/d)[17+(300/d)] [dB]

Se aprecia que no depende de la frecuencia, sino slo de la distancia fuente-receptor (d) y de la altura media de propagacin del sonido (hm). La atenuacin por apantallamiento depende de la longitud de onda (y por lo tanto de la frecuencia) y, fundamentalmente, de la diferencia de caminos recorridos por la onda difractada y la directa. Otros efectos que pueden atenuar la energa sonora de estas fuentes seran: la vegetacin la propagacin en zonas industriales la propagacin en zonas de viviendas

Para estos casos, se cuenta con tablas que dan coeficientes de atenuacin en dB/km o en dB/m, en funcin de las frecuencias, de modo que multiplicndolos por la distancia fuente-receptor se obtiene la atenuacin para cada banda de octava. Tambin para estos factores se verifica que las frecuencias bajas son menos atenuadas que las altas. Tcnicas de control: utilizacin de barreras. Este tipo de solucin comenz a usarse hace ya muchos aos, en principio para proteger las viviendas ubicadas en las cercanas de carreteras y autopistas. Posteriormente su utilizacin se ha ido expandiendo y, en la actualidad, es muy comn encontrar barreras acsticas ubicadas alrededor de compresores, transformadores de potencia, equipos moto-generadores, etc. Al hablar de barreras se deben diferenciar dos casos: Las barreras naturales, constituidas por ondulaciones del terreno o por zonas de vegetacin espesa. Las barreras artificiales, construidas mediante la colocacin de paneles o placas aislantes del sonido, ubicadas en las cercanas de las fuentes de ruido y diseadas para apantallar, de la mejor forma posible, la propagacin del sonido hacia las zonas que se desean proteger. Barreras naturales Mucho se ha hablado de utilizar la vegetacin como barrera del sonido. Sin embargo, en general todos los autores coinciden en que, salvo casos muy especiales, la vegetacin constituye una barrera que provoca una muy pobre atenuacin. Slo en el caso de vegetacin muy tupida, constituida por rboles de hojas perennes y con un ancho de la plantacin de 50 metros o ms, se pueden esperar resultados aceptables. De todas formas, no debe despreciarse el hecho de que la vegetacin puede ocultar completamente a la fuente de ruido, con lo que existe un efecto psicolgico importante. 14

Las ondulaciones del terreno, en cambio, pueden ser utilizadas con muy buenos resultados. Para que ello sea as, desde la posicin del receptor, la fuente de ruido debe quedar completamente oculta. En el caso de no existir ondulaciones naturales, es posible construirlas artificialmente, interponiendo taludes de tierra entre fuente y receptor. Si dichos taludes se encuentran cubiertos de csped o de pequeos arbustos, el efecto de atenuacin mejora.

Barreras artificiales Los resultados que pueden obtenerse a partir de la utilizacin de una pantalla, dependen tanto de sus propiedades intrnsecas como de las extrnsecas. Es decir, sus caractersticas fsicas definirn qu parte de la energa incidente ser difractada, reflejada, transmitida o absorbida; pero su ubicacin respecto a la fuente y al receptor, al igual que la frecuencia del sonido, influirn decisivamente en la atenuacin acstica de la pantalla. Por ejemplo, se pueden colocar pantallas reflectantes o absorbentes, dependiendo de lo que haya que apantallar; si es suficiente con desviar el sonido, no se colocar una pantalla absorbente, ya que es ms costosa. Por otra parte, si no tiene aislamiento adecuado, la energa transmitida a travs de la pantalla no ser despreciable frente a la que llega al receptor por difraccin en el borde. Como norma general, el aislamiento acstico de las pantallas debe ser al menos 10 dBA superior a la atenuacin de la pantalla. Al disear una barrera, se tienen en cuenta parmetros tales como: altura, posicin, longitud y materiales constructivos. En principio, todo elemento slido, con una aceptable masa superficial, de medidas generosas en cuanto a su altura y su longitud y que no presente interrupciones en su integridad, puede funcionar aceptablemente como barrera acstica. La eficacia de una barrera depende fundamentalmente de sus dimensiones. Para que una barrera funcione aceptablemente, debe ocultar por completo a la fuente de ruido, desde la posicin del receptor. Por consiguiente, tiene que tener una altura que supere holgadamente al camino directo entre la fuente y el receptor. A medida que se la acerca a la fuente, la pantalla incrementa su efectividad, pues aumenta su zona de sombra (altura equivalente). De modo que la ubicacin es uno de los aspectos ms importantes en el diseo, por lo que un buen criterio es colocarla lo ms cerca posible de la fuente.

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Fuente

Fig. 14

Tambin su longitud tiene gran importancia, pues si la pantalla es corta, su efectividad se ve disminuida, al llegar sonido hasta el receptor por los extremos. Teniendo especial cuidado con los ngulos de exposicin, se debe asegurar que la contribucin directa por los laterales sea, al menos, 10 dB menor que el nivel que llega por difraccin, por el borde superior. En lo que respecta a los materiales ms utilizados, se pueden mencionar aquellos transparentes como el vidrio o el metacrilato, para pantallas no absorbentes; y las planchas metlicas perforadas y rellenas con lana de roca, o el hormign revestido con perlita, para las absorbentes. Para calcular las prdidas por insercin de la pantalla, existen mtodos tericos y mtodos experimentales. Los primeros permiten hacer un anlisis espectral y son vlidos para fuentes puntuales estacionarias. Mientras que los segundos son algoritmos que equivalen a medir antes y despus de la insercin de la pantalla; pero, como todo modelo matemtico, a la hora de aplicarlos debe verificarse que se cumplan las condiciones para las que fueron elaborados. Los mtodos tericos se fundamentan en la aplicacin de la teora de la propagacin de la luz, a la propagacin del sonido (Fig. 14). Si bien estos fenmenos tienen mucho en comn, la diferencia principal es que las ondas sonoras poseen longitudes de onda comparables al tamao de los obstculos (altura de las barreras). Por lo que para las bajas frecuencias los clculos predictivos cometen mayor error.

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