LO COGNITIVO 4.

Desde el mbito de la lingstica, a finales de los aos sesenta, Noam Chomskyle da un giro radical a la lingstica dominada en su poca por planteamientosconductistas de estmulo-respuesta. Desde su planteamiento de la gramticagenerativa-transformativa desarrolla la idea de que el lenguaje humano posee unpotencial creativo que le permite a partir de unos elementos lingsticos finitos elproducir y entender un nmero prcticamente ilimitado de oraciones. SegnChomsky los humanos poseen un sistema innato de reglas del lenguaje, losuniversales lingsticos, que conforman la estructura profunda del lenguaje, y quemediante una serie de transformaciones producen la estructura superficial dellenguaje, es decir las oraciones. Este autor considera la lingstica como una partede la psicologa cognitiva (Chomsky, 1956,1957 y 1965). Otro campo filosfico con repercusiones interesantes para la psicoterapiacognitiva es el de la filosofa de la ciencia. Esta disciplina se interesa por losfundamentos del conocimiento cientfico.Autores como Kuhn (1962), K. Popper (1959), Lakatos (1970) y Maturana y Varela(1980) plantean que toda investigacin cientfica implica supuestos y expectativas,como sesgos atencionales, muchas veces tcitos (inconscientes o no formulados)que guan la investigacin y hasta el mbito o rango interpretativo de las teoras.Tambin se plantea que la objetividad est lejos de ser algo real, ya que elconocimiento no progresa por la acumulacin de datos sensoriales sino por eldesarrollo y seleccin de paradigmas ms explicativos. En el fondo hay uncuestionamiento radical de que el conocimiento progrese undamentalmente por lateora. Todo ello lleva a una epistemologa relativista y probabilstica antiabsolutistade corte netamente cognitivo. Esta lnea filosfica ha tenido una fuerte influenciasobre la corriente constructivista de la psicoterapia cognitiva (ver captulo 22).ORGENES PSICOLGICOSA. Psicoanlisis: El concepto de terapia cognitiva tiene su origen dentro de la prctica clnica delpsicoanlisis. En 1926 el alemn Lungwitz crea este trmino para designar unaforma de terapia psicoanaltica renovada, muy parecida a la actual psicoterapiacognitiva de Beck. Otros autores que desde el psicoanlisis han ejercido unainfluencia sobre la psicoterapia cognitiva han sido: Freud en su obra "El Yo y el Ello"(1923) describe dos modos de funcionamiento mental, el "Proceso primario" queconcierne al funcionamiento mental inconsciente, guiado por el principio del placer,y que concierne a los mecanismos de condensacin y desplazamiento, y el "Procesosecundario" de naturaleza preconsciente y consciente, y que concierne a lasfunciones denominadas tradicionalmente como cognitivas (pensamiento, memoria,etc), y que son guiadas por el principio de realidad. Para l, el segundo modo defuncionamiento deriva del primero, al imponer la realidad exterior restricciones a laconsecucin de los deseos. La psicoterapia cognitiva retomar Freud la cuestin deque al margen de los procesos conscientes, racionales y reflexivos existen otrosprocesos ms inconscientes, mas emocionales y menos racionales que muchasveces operan al margen de los anteriores. Siguiendo la tradicin psicoanaltica, los autores que ms han influido en lacorriente cognitiva han sido los provenientes del "neopsicoanlisis o psicoanlisiscultural, sobre todo K. Horney y Sullivan. La psicoanalista K. Horney habla de la"Tirana de los deberas" o exigencias culturales y familiares internalizadas en lasestructuras superyoicas, que juegan un papel relevante en las neurosis (A. Ellisretoma de Horney este punto al hablar de "Creencias Irracionales"). Para Horney(1950), esas exigencias tendrn un carcter defensivo ante la angustia bsicagenerada por un conflicto entre los deseos inconscientes insatisfechos del nio y eltemor a ser rechazado y abandonado. Esos "Deberas" tendran como

funcinencaminar los esfuerzos del individuo a lograr una seguridad (neurtica, falsa) acosta de sus deseos. Sullivan (1953) desarrolla el concepto de "distorsinparatxica" como un patrn interpersonal de relacin con otros, que englobapensamientos y emociones inadecuadas, derivadas de experiencias tempranasdisfuncionales con los progenitores y otras figuras relevantes. 5. Ms cercano a los aos sesenta, otra lnea minoritaria dentro del psicoanlisisnorteamericano, el "psicoanlisis cognitivo", enfatiza la existencia de procesos yesquemas cognitivos inconscientes formados en las etapas tempranas de la vida yque al ser "activados" generan psicopatologa. Incluso se habla del "inconsciente"como una estructura de significados al margen de la conciencia, concediendomenos importancia a motivaciones de orden puramente biolgicas e instintivas,incluso reinterpretando gran parte de la metapsicologa en trminos cognitivos.Autores en esta lnea son: Arieti (1947, 1955, 1967, 1978), Bowlby (1971, 1973,1980), Erdelyi (1974) y Peterfreund (el norteamericano, es fundamentalmentecognitivo o casi-cognitivo (p.e la llamada "psicologa del yo").B. Psicologa individual: Es Alfred Adler (1897-1937) quin ms anticip una psicoterapia cognitiva ayapor los aos veinte de nuestro siglo. En su obra "Breves anotaciones sobre razn,inteligencia y debilidad mental" (Adler, 1928) , que constituye un punto de inflexinen su obra, desarrolla un modelo cognitivo de la psicopatologa y la psicoterapiaapartndose de los modelos motivacionales instintuales de su poca. Esta obra,junto a las publicaciones de Lungwitz, se pueden considerar como las obraspioneras de la psicoterapia cognitiva. El adleriano Dinkmeyer (1989) resume los puntos tericos centrales de lapsicologa individual:1- Toda conducta tiene un propsito: (S)- - - - - - - - - - - - - - - - >(0)- - - - - - - - - - - - - - - - >(R) Situacin Creencia/Meta Conducta2- La conducta est regida por un patrn supraordenado de organizacin de laexperiencia constituido en la infancia: el estilo de vida.3- La conducta es el resultado de nuestras percepciones subjetivas.4- La psicologa adleriana es una psicologa cognitiva: relevancia de los significados,propsitos, creencias y metas personales.5- La persona es un organismo unificado cuya experiencia y conducta estorganizada por metas. Se propone el "holismo" como expresin de que todaconducta est interrelacionada entre si (de aqu el trmino de psicologa "individual"del latn "individuum": individual e indivisible).6- Las metas de la conducta proporcionan su significado.7- La psicopatologa supone un modo asocial, inconsciente y egocntrico deperseguir las metas personales. En su obra, Adler (1924, 1927, 1933) emplea trminos como "opinin", idea deficcin" y "esquema aperceptivo", para referirse a creencias inconscientesaprendidas en la poca infantil en una determinada atmsfera familiar, qu sonconstituidas en las etapas preverbales del desarrollo y que junto a las "opinionessecundarias" (creencias adquiridas en la etapa de socializacin y verbal deldesarrollo) guan la conducta de todo individuo. Cuando las opiniones primarias"(esquemas Aperceptivos) no son moduladas por adecuadas opiniones secundariasen el proceso de socializacin, debido a fallos en la crianza y relacin con losadultos, el individuo se ve evocado a imponer y perseguir sus metas inconscientesde modo rgido y asocial, produciendo psicopatologa. Esta concepcin general furecogida treinta aos despus por el neopsicoanlisis, G. Kelly, A. Ellis y A. Beck.Incluso algunos tericos contemporneos han hablado de que la psicoterapiacognitiva constituye una reactualizacin de los planteamientos adlerianos (p.e Titze,1979; Shulman, 1985 y Ford y Urban, 1964).C. Fenomenologa y Logoterapia: El filsofo y fundador de la fenomenologa, Husserl define el objeto de estudiode la misma como el estudio de los fenmenos, entendiendo como tales a

lasexperiencias de la conciencia. El mundo exterior es representado en la conciencia.Esas representaciones subjetivas son el objeto de estudio del fenomenlogo. K.Jaspers (1913) introduce en psicopatologa y psiquiatra el mtodo Fenomenolgicoque permite, segn este autor, la descripcin de las vivencias subjetivas anmalas 6. del enfermo psquico. De esta manera un aspecto relevante de la cognicin, lacorriente de fenmenos vivenciales de la conciencia pasan a ser el objetivodescriptivo fundamental de esta corriente de pensamientos. En psicoterapia, los fenomenlogos empleaban el mtodo existencial. Unconcepto central utilizado en esta psicoterapia es el de "Estructura fundamental delsignificado" introducido por L.Binswanger (1945) para referirse a la tendenciahumana a percibir significados en los hechos y trascenderlos. En esta lnea, V.Frankl (1950) desarrolla la logoterapia, forma en que la persona revisa su historiapersonal y el sentido dado a su existencia a travs del desarrollo de determinadosvalores existenciales (creativos o realizaciones personales, experienciales oencuentros con eventos relevantes y actitudinales o afrontamiento de hechosinmodificables). La misin del terapeuta en la logoterapia ser que el pacientereconstruya sus significados a travs del proceso de toma de decisiones personales. En la dcada de los aos cincuenta, en Europa, tenemos as a un numerosogrupo de filsofos, psiclogos y psiquiatras interesados por aspectos cognitivos,como los fenmenos de conciencia, los valores y los significados.D. Psicologa sovitica: En la Europa oriental, siguiendo la tradicin pauloviana de estudiar las basesneurobiolgicas del funcionamiento psquico, diversos investigadores y tericos delas ciencias sociales y biolgicas estudian la gnesis de las funciones psquicassuperiores o cognitivas. Entre ellos destacan el neuropsiclogo Luria, que ya por losaos treinta, cre esta ciencia (la neuropsicologa) y que en los aos sesenta ladesarroll gracias a la influencia terica del psiclogo Vigostki. Las bases de la neuropsicologa (Luria, 1962, 1973) son:1- Las funciones psquicas superiores (cognitivas) se desarrollan a partir delcontexto social.2- El lenguaje proveniente del medio social permite conectar sectores funcionalesdel cerebro previamente independientes y que con su integracin generan sistemasfuncionales nuevos.3Relevancia de las conexiones entre la corteza cerebral y el sistema lmbico en losprocesos emocionales y cognitivos.E. Psicologa del aprendizaje y terapia de conducta: A partir de los aos sesenta en el campo de la modificacin de conducta, tantoen su vertiente terica tradicional (psicologa del aprendizaje) como en su vertienteprctica clnica (terapia de conducta), van apareciendo de modo progresivo unaserie de objeciones a las limitaciones del paradigma conductista tradicional:1Limitaciones de los modelos de aprendizaje basados en la contigidad temporalde las contingencias estmulo-estmulo y respuesta-estmulo, para explicar laadquisicin y mantenimiento de la conducta humana: (Rescorla, 1968; Mackintosh,1974 y Bolles, 1975) 1.a. Fenmeno de resistencia a la extincin: Estmulos condicionados repetitivos, sin que aparezca el estmulo incondicionado siguen produciendo respuestas condicionadas de ansiedad. 1.b. Fenmeno de la disociacin de respuesta: Esta es una crtica al famoso modelo de los dos factores de Mowrer (1951) que relacionaba la intensidad de la respuesta condicionada de ansiedad con la respuesta motora de evitacin. Se encontraron casos donde la reduccin de la respuesta condicionada de ansiedad no produjo la esperada reduccin de la respuesta de evitacin. 1.c. Datos similares a los anteriores llevaron a proponer modelos tericos alternativos de tipo cognitivo: el aprendizaje como cuestin de prediccin de estmulos en el caso del condicionamiento clsico y

 7. de atribucin de controlabilidad o expectativa de autoeficacia en el caso del condicionamiento operante.2- Limitaciones biolgicas y diferencias de especie en cuanto a la generabilidad delas leyes del aprendizaje establecidas por el conductismo:2.1. Existencia de una preparacin biolgica en determinadas especies para adquirirdeterminados miedos y no otros. (Seligman, 1971). 2.2. Diferencias en la capacidad, tipo y fenmenos de aprendizaje segn diferencias individuales de personalidad. (Eysenck, 1960 y Gray, 1964). 2.3. Existencia de conductas no aprendidas, propias de la especie (K. Lorenz, Hernstein...).3- Limitaciones o sesgos de los procesos cognitivos sobre el aprendizaje: Porejemplo (Mahoney, 1974) 3.1 El fenmeno de condicionamiento semntico: Estmulos no asociados originalmente al estmulo incondicionado, pero relacionados simblicamente con el estmulo condicionado producen respuestas condicionadas de alta intensidad (p.e E.C = Vaca, E.I = Shock, R.C = Ansiedad electrodermal .. nuevo E. = Buey). 3.2. Aprendizaje por modelado (Bandura, 1976): A travs de la observacin perceptual o informacin verbal se pueden adquirir nuevas conductas sin esfuerzo directo.4- Limitaciones clnicas de la terapia de conducta tradicional (Lazarus, 1971): 4.1. Insuficiencia de los mtodos de condicionamiento para modificar trastornos cognitivos. 4.2. La terapia trata con frecuencia de corregir conceptos errneos de los pacientes, y la metodologa operante ha prestado insuficientes estrategias para abordar este problema. 4.3. Uso forzado y reduccionista de los procesos superiores a trminos de estmulo-respuestasconsecuencias.F. Teora de la personalidad de G.Kelly. Se puede considerar a G. Kelly como un terico y clnico muy adelantado a supoca. Cuando en los aos 50 y 60 las teoras predominantes en el terreno de lapersonalidad era la "teora de los rasgos" o la "teora del aprendizaje", este autor,prcticamente en una posicin marginal de la psicologa, gener una teoracognitiva del funcionamiento personal. En sus obras "La Teora de los contructospersonales" (1955) y "Teora de la personalidad" (1966), expone que los humanosmiran al mundo y a ellos mismos, a travs de pautas o categoras cognitivas, "losconstructos personales". Estos constructos se utilizan para categorizar losacontecimientos y representan la forma personal de interpretar y actuar en elmundo. La terapia consiste en una revisin de los constructos empleados por elpaciente que se han convertido en disfuncionales y en ayudarle a formular nuevosconstructos ms funcionales.G. Psicologa cognitiva: 8. La psicologa cognitiva, contrariamente a lo que comnmente se suele crear nose origin en la dcada de los aos sesenta, sino mucho antes como disciplina de lapsicologa experimental y de la psicologa evolutiva. En la tradicin experimentalista destaca, especialmente, el ingls F.C. Bartlett.En su obra "Recordando" de 1932, desarrolla una explicacin constructivista de lamemoria, concepcin que se anticip casi cuarenta aos a las teoras de losesquemas cognitivos actuales. Las investigaciones de Bartlett le llevaron a querechazara el concepto de memoria como depsito o "almacn" y subrayara elconcepto de memoria como "construccin". La construccin implicaba que lamemoria utiliza esquemas para observar y clasificar la informacin, por lo tantocomo un proceso activo de reinterpretacin. La sucesiva reorganizacin de laexperiencia en esquemas permite el desarrollo de la memoria y los eventosrecordados que son reconstruidos de manera diferente en funcin de la ampliacinde los esquemas. En la tradicin de la psicologa evolutiva J.Piaget (1896-1980) dedicprcticamente toda su obra al estudio del desarrollo cognitivo, sobretodo delpensamiento y la inteligencia. Para Piaget el individuo v organizando suexperiencia y conocimiento en esquemas cognitivos que a travs de dos procesosfundamentales (asimilacin y acomodacin) se v modificando. El proceso dedesarrollo se inicia a partir de esquemas

"sensomotrices" donde el conocimientoest ligado a la accin directa, y termina en los esquemas de las "operacionesformales" donde se han logrado niveles de abstraccin ms desligados de laexperiencia inmediata. En los aos sesenta, gracias al influjo de la teora de la informacin, la teora dela comunicacin, la teora general de sistemas y sobretodo el desarrollo de losordenadores, la psicologa en general se hace cognitiva (habra que decir con msexactitud "se reconstruye como cognitiva", si tenemos en cuenta los antecedentesanteriormente expuestos). Se concibe al ser humano no como un mero reactor alos estmulos ambientales, sino como un constructor activo de su experiencia, un"procesador activo de la informacin" (Neisser, 1967). El nuevo modelo terico cognitivo resultante es el "Procesamiento deinformacin". Las caractersticas generales de este modelo son (Mahoney, 1974).1- La conducta humana est mediada por el procesamiento de informacin delsistema cognitivo humano.2- Se distingue entre procesos (operaciones mentales implicadas en elfuncionamiento cognitivo) y estructuras (caractersticas permanentes del sistemacognitivo).3- Se proponen cuatro categoras generales de procesos cognitivos: atencin(selectividad asimilativa de los estmulos), codificacin (representacin simblica dela informacin), almacenamiento (retencin de la informacin y recuperacin(utilizacin de la informacin almacenada).4- Se destacan tres estructuras cognitivas: Receptor sensorial (recibe lainformacin interna y externa), una memoria a corto plazo (que ofrece unaretencin a corto plazo de la informacin seleccionada) y una memoria a largo plazo(que ofrece una retencin permanente de la informacin). En resumen la persona no es un reactor al ambiente (conductismo) o a fuerzasorganismicas biolgicas (modelo psicodinmico), sino un constructor activo de suexperiencia, con carcter intencional o propositivo.LA EMERGENCIA DE UN PARADIGMA INTEGRADOR Desde los aos setenta hasta la fecha actual han venido proliferando lageneracin masiva de nuevos modelos psicoterapeticos. Goleman (1986) llega aidentificar 2500 orientaciones psicoteraputicas. Este estado se ha debidofundamentalmente a dos causas: la crisis de los modelos tericos predominantes(el psicoanaltico y el conductista, sobre todo) y el estudio sistemtico de la eficaciade las distintas psicoterapias. Con respecto a los modelos tradicionalmente predominantes se producen unaserie de hechos: 9. A) En la orientacin psicoanaltica:1- Olvido terico del factor evolutivo filogentico de las especies. La teoraFreudiana partiendo de Darwin, reduce la explicacin de la conducta a mecanismosexcesivamente precognitivos. (Peterfreund, 1971).2- Uso de un lenguaje antropomrfico y "homuncular" de la metapsicologa: "Ello,Ego, Superego .." (Peterfreund, 1971).3- Rechazo, a veces visceral, de una aproximacin cientfica, confundiendo laciencia con una definicin empirista de la misma, como base del rechazo.(Peterfreund, 1971).4- Eficacia comparativamente superior de terapias dinmicas breves frente alpsicoanlisis tradicional; violando el principio del anlisis prolongado (Malan, 1963,1976).5- Aceptacin general de las observaciones clnicas de la obra freudiana, perorechazando su interpretacin metapsicolgica y proponiendo como alternativa unmodelo mas cognitivo para interpretar estos datos (p.e. Peterfreund, 1971; Erdelyi,1974 y Arieti, 1985).B) En la orientacin conductista:1- Modificacin de la explicacin unidireccional, ambientalista de la conducta, poruna explicacin bidireccional, donde el sujeto coparticipa en producir su conducta.(Bandura, 1982).2- Olvido, igual que en el psicoanlisis, el factor filogentico-evolutivo y diferenciasde especies.3- Eficacia diferenciada de las tcnicas conductistas solo en algunos trastornos (p.efobias, compulsiones...) y no en la generalidad de ellos como se propona en unavisin excesivamente optimista de este modelo. (Frank, 1985).4- Incorporacin progresiva al modelo conductista ambientalista de factoresmediacionales de tipo biolgico (p.e Eysenck, 1982) y cognitivas (Mahoney,

1974 yBandura, 1982).C) En las distintas orientaciones psicoterapeticas, en general (Garske yLinn, 1989):1- Los conceptos cognitivos explican fenmenos clnicos divergentes, desde lainterpretacin hasta el condicionamiento, permitiendo salvar las diferencias entrelos lmites tericos.2- Entre los mecanismos comunes a todas las psicoterapias que explican el cambiodestacan los relacionales, y como a travs de una nueva relacin con el terapeutase facilita la modificacin cognitiva: activacin de expectativas de cambio,modificacin de creencias disfuncionales y desarrollo de habilidades cognitivas-conductuales.3- La psicologa cognitiva, a diferencia del psicoanlisis, el conductismo y lapsicologa humanista, no est unida a una epistemologa estrecha de la conductahumana. Tiene un inmenso valor heurstico para llenar los vacos tericos yparadigmticos.4- Los elementos relacionales, inconscientes y de aprendizaje tienen perfectacabida en el modelo cognitivo de manera integrada y coherente. En resumen se propone al modelo cognitivo como paradigma integrador. Estemodelo aportara a la psicoterapia (C. Perris, 1988):1- Una teora evolucionista del aprendizaje y la organizacin de la experienciasubjetiva, coherente con el desarrollo filogentico y ontognico del sistema nerviosohumano.2- Una teora contrastable y verificable cientficamente.3- Un marco de confluencia de distintas orientaciones de la psicoterapia queexplican el cambio y la estabilidad de la conducta en base a procesos cognitivos.2. LOS FUNDADORES DE LA PSICOTERAPIA COGNITIVA: ELLIS Y BECK