La Sexta Coalicin[editar]

La Sexta Coalicin (1812-1814) consisti en la alianza del Reino Unido, Rusia, Prusia, Suecia, Austria y cierto nmero de estados alemanes contra Francia. En 1812, Napolen invadi Rusia para obligar al Emperador Alejandro I de Rusia a permanecer en el Bloqueo Continental y eliminar el peligro inminente de una invasin rusa de Polonia. La Grande Arme, 650.000 hombres (270.000 franceses y muchos soldados de pases aliados o sbditos), cruzaron el ro Niemen el 23 de junio de 1812. Rusia proclam la Guerra Patritica, mientras Napolen proclamaba una Segunda Guerra Polaca, pero en contra de las expectativas de los polacos, que suministraron casi 100.000 soldados para la fuerza invasora, Napolen evit dar concesin alguna a Polonia, teniendo en mente las posteriores negociaciones con Rusia. Rusia mantuvo la tctica de retirarse, dejando tras de si la tierra quemada. Los rusos se detuvieron y lucharon en la Batalla de Borodin, el 7 de septiembre, que aunque fue muy sangrienta, forz a los rusos a retirarse y dejar expedito el camino hacia Mosc. Sobre el 14 de septiembre, Mosc era capturada y saqueada. Alejandro I rehus capitular. Sin un signo claro de victoria a la vista, Napolen se vio forzado a retirarse de Mosc despus de que el gobernador, el prncipe Rostopchn, ordenara el incendio total de la ciudad. As comenzaba la desastrosa Gran Retirada, con 370.000 bajas y 200.000 prisioneros. En noviembre, slo quedaban 27.000 soldados para cruzar el ro Berzina. Napolen dej a su ejrcito para volver a Pars y preparar la defensa de Polonia del avance ruso. La situacin no era tan desesperada como podra parecer al principio. Los rusos haban perdido 400.000 hombres, y su ejrcito estaba igualmente agotado. Sin embargo tenan la ventaja de unas lneas de suministro ms cortas y podan renovar sus tropas con mayor rapidez que los franceses. Al mismo tiempo, en la guerra espaola, en la Batalla de Vitoria (21 de junio de 1813), la ocupacin francesa de Espaa se acab definitivamente por la victoria de Sir Arthur Wellesley sobre Jos Bonaparte, y los franceses se vieron forzados a abandonar Espaa cruzando los Pirineos. Viendo una oportunidad en esta histrica derrota de Napolen, Prusia volvi a la guerra, Napolen crey que podra crear un nuevo ejrcito tan grande como el que haba enviado a Rusia, y reforz rpidamente sus fuerzas en el este de 30.000 a 130.000 hombres, que posteriormente llegaron a los 400.000. Napolen infligi 40.000 bajas en las fuerzas aliadas en la Batalla de Ltzen (2 de mayo de 1813), y en la Batalla de Bautzen (20 de mayo al 21 de mayo). Ambas batallas enfrentaron a un total de 250.000 hombres, convirtindose en las mayores batallas de todas las guerras. El armisticio se declar el 4 de junio y continu hasta el 13 de agosto, tiempo durante el cual ambas partes trataron de recuperar el cuarto de milln de bajas que aproximadamente tuvieron desde abril. Tambin en este periodo los aliados negociaron para llevar a Austria a un enfrentamiento abierto con Francia. Se formaron dos ejrcitos austriacos que tenan alrededor de

800.000 tropas fronterizas en el frente alemn, con una reserva estratgica de 350.000, formada para apoyar las operaciones fronterizas. Napolen pudo llevar el grueso de las fuerzas imperiales en la regin hasta alrededor de 650.000 hombres, aunque slo 250.000 estaban bajo su mando directo, con otros 120.000 bajo el mando de Nicolas Charles Oudinot y 30.000 bajo el mando de Davout. La Confederacin del Rin equip a Napolen con el grueso de las fuerzas restantes, siendo Sajonia y Baviera los principales cooperantes. Adems, el reino de Npoles de Murat en el sur y el reino de Italia de Eugne de Beauharnais tenan una fuerza combinada total de 100.000 hombres, y entre 150.000 y 200.000 tropas procedentes de Espaa haban sido forzadas a retirarse por las fuerzas espaolas y britnicas que alcanzaban un nmero de alrededor de 150.000. Por lo tanto, 900.000 soldados franceses en total se opusieron en todos los frentes de batalla a alrededor de un milln de efectivos aliados (sin incluir las reservas estratgicas que se estaban formando en Alemania). Las apariencias, sin embargo, engaaban un poco ya que muchos de los soldados alemanes que luchaban en el bando francs no eran nada fiables, y siempre estaban dispuestos a desertar al bando aliado. Es razonable entonces decir que Napolen no poda contar con ms de 450.000 hombres en Alemania, lo cual significaba que a pesar de todos sus intentos y propsitos, era superado en una relacin de dos sobre uno. Tras el fin del armisticio, Napolen pareca haber recuperado finalmente la iniciativa en Dresde, donde venci a un ejrcito aliado numricamente superior, y le infligi enormes prdidas, mientras los franceses haban sufrido relativamente pocas. Sin embargo, los fallos de sus mariscales y una falta de seguridad en el resto de la ofensiva por su parte les cost la ventaja parcial que esta significativa victoria les pudo haber asegurado. En la Batalla de Leipzig en Sajonia (16 de octubre al 19 de octubre de 1813), tambin llamada Batalla de las Naciones, 191.000 franceses lucharon contra ms de 450.000 aliados, y los franceses fueron derrotados y forzados a retirarse a Francia. Napolen luch en una serie de batallas, incluyendo la Batalla de Arcis-sur-Aube, en Francia, pero poco a poco fue forzado a retroceder frente la superioridad de sus oponentes.

El ejrcito ruso entra en Pars (30 de marzo de 1814). Durante estos das tuvo lugar la Campaa de los Seis Das, en la cual gan mltiples batallas contra las tropas enemigas que avanzaban hacia Pars, pero nunca consigui conducir al campo de batalla a ms de 70.000 hombres durante toda la campaa, frente a ms de medio milln de tropas aliadas. En el Tratado de Chaumont, de 9 de marzo, los aliados acordaron mantener la Coalicin hasta la derrota definitiva de Napolen. Los aliados entraron en Pars el 30 de marzo de 1814. Napolen estaba decidido a luchar, incapaz de afrontar su cada del poder. Durante la campaa haba calculado unos refuerzos de 900.000

reclutas frescos, pero slo pudo movilizar una fraccin de esa cifra, y los esquemas progresivamente ms irreales de Napolen para la victoria dejaron paso a una realidad sin esperanzas. Napolen abdic el 13 de abril merced al tratado de Fontainebleau de 1814 y se inicia el 1 de octubre el Congreso de Viena. Napolen fue exiliado a la isla de Elba, y se restaur la dinasta borbnica en Francia bajo Luis XVIII. La Sptima Coalicin[editar]

La Sptima Coalicin (1815) uni a Reino Unido, Rusia, Prusia, Suecia, Austria, los Pases Bajos y cierto nmero de estados alemanes contra Francia. El periodo conocido como los Cien Das comenz cuando Napolen abandon Elba y desembarc en Cannes, el 1 de marzo de 1815. A medida que se trasladaba hacia Pars, fue recabando apoyos por donde pasaba, y finalmente derroc al recin restaurado Luis XVIII sin haber disparado un solo tiro, siendo llevado en hombros hasta el palacio de las Tulleras por la multitud enardecida. Los aliados prepararon de inmediato sus ejrcitos para enfrentarse a l de nuevo. Napolen alist a 280.000 hombres, divididos en muchos ejrcitos. Antes de su llegada haba un ejrcito de 90.000 hombres, y consigui reunir a ms de un cuarto de milln, veteranos de pasadas campaas, y promulg un decreto para movilizar alrededor de 2,5 millones de hombres en el ejrcito francs. Esto fue lo que dispuso frente a un ejrcito aliado inicial de alrededor de 700.000 soldados, aunque los planes de campaa aliados tenan previsto el refuerzo de un milln de efectivos en las tropas fronterizas, apoyadas por unos 200.000 soldados de guarnicin, logstica y personal auxiliar. Se pretenda que esta fuerza sobrepasara abrumadoramente al numricamente inferior ejrcito imperial francs, el cual nunca lleg a aproximarse ni de lejos al nmero de efectivos de 2,5 millones pretendido por Napolen.

Mapa de la campaa de Waterloo. Napolen condujo a unos 124.000 hombres del ejrcito al norte en una maniobra preventiva para atacar a los aliados en Blgica. Su intencin era atacar a los ejrcitos aliados antes de que llegaran a unirse, con la esperanza de echar a los ingleses al mar y echar a los prusianos de la guerra. Su marcha a la frontera tuvo el efecto sorpresa que haba esperado. Forz a los prusianos a luchar en la Batalla de Ligny el 16 de junio, derrotndolos y hacindoles retroceder en una desordenada desbandada. Ese mismo da, el ala izquierda del ejrcito, bajo el mando del mariscal Michel Ney, detuvo con xito a todas las fuerzas que Wellington enviaba en ayuda del comandante prusiano Blcher, con una accin de bloqueo en la Batalla de Quatre Bras. Sin embargo, Ney no pudo

despejar los cruces, y Wellington reforz su posicin. Con los prusianos en retirada, Wellington se vio forzado a retirarse tambin. Se reagrup en una posicin que haba reconocido previamente en una ladera del monte Saint Jean, a pocas millas al sur de la villa de Waterloo (Blgica), en Blgica. Napolen llev sus reservas al norte, y reuni a sus fuerzas con las de Ney para perseguir al ejrcito de Wellington, pero no sin antes ordenar al mariscal Grouchy que se desviara al ala derecha y detuviera la reorganizacin del ejrcito prusiano. Grouchy fall en este empeo, porque aunque venci a la retaguardia prusiana bajo el mando del Teniente General von Thielmann en la Batalla de Wavre (del 18 de junio al 19 de junio), el resto del ejrcito prusiano march bajo el sonido de los caones en Waterloo. El principio de la Batalla de Waterloo, en la maana del 18 de junio de 1815, se retras durante muchas horas, ya que Napolen estaba esperando que el suelo se secara tras la lluvia de la noche anterior. A ltimas horas de la tarde, el ejrcito francs no haba podido expulsar a las tropas de Wellington de la ladera escarpada donde estaban. Cuando llegaron los prusianos y atacaron el flanco derecho francs en nmero cada vez mayor, la estrategia de Napolen de mantener a los aliados divididos haba fallado, y su ejrcito se encontr en una confusa retirada, empujado por un avance combinado de los aliados. Grouchy se redimi en parte al organizar con xito una retirada en orden hacia Pars, donde el mariscal Davout tena 117.000 hombres preparados para hacer retroceder a los 116.000 hombres de Blcher y Wellington. Esto hubiera sido militarmente posible, pero fue la poltica finalmente la que precipit la cada del Emperador. Al llegar a Pars, tres das despus de Waterloo, Napolen todava se aferraba a la esperanza de la resistencia nacional, pero los cargos polticos, y el pblico en general, le haba retirado su apoyo. Napolen fue forzado a abdicar de nuevo el 22 de junio de 1815. Los aliados le exiliaron entonces a la remota isla Santa Helena, en el Atlntico Sur. Las "Guerras Napolenicas" tuvieron tres grandes repercusiones sobre el continente Europeo: En muchos pases de Europa, la importacin de los idealismos de la Revolucin francesa (democracia, procesos justos en los tribunales, abolicin de los derechos privilegiados, etc) dejaron un profundo impacto. A pesar de que las reglas de Napolen eran autoritarias, eran ciertamente menos arbitrarias y autoritarias que las de los monarcas anteriores (o que las de los jacobinos y el rgimen del Directorio durante la Revolucin). Los monarcas europeos encontraron serias dificultades para reponer el absolutismo pre-revolucionario, y se vieron forzados en muchos casos a mantener algunas de las reformas inducidas por la ocupacin. El legado institucional ha permanecido hasta hoy. Muchos pases europeos tienen un sistema de leyes civiles, con un cdigo legal claramente influido por el cdigo napolenico. Francia no volvi a ser una potencia dominante en Europa, como lo haba sido desde los tiempos de Luis XIV.

Se desat un nuevo y potencialmente poderoso movimiento: el nacionalismo. El nacionalismo va a cambiar el curso de la historia de Europa para siempre. Fue la fuerza que empuj el nacimiento de algunas naciones y el fin de otras. El mapa de Europa tuvo que ser redibujado en los siguientes cien aos tras las Guerras Napolenicas sin basarse en las normas de la aristocracia, sino en las bases de la cultura, el origen y la ideologa de las gentes. Gran Bretaa se convirti en la potencia hegemnica indiscutible en todo el globo, tanto en tierra como en el mar. La ocupacin de los Pases Bajos por Francia al comienzo de las guerras le sirvi de pretexto, as mismo, para tomar una a una las colonias holandesas en ultramar, quedndose con aquellas de mayor valor estratgico como Ceiln, Malaca, Sudfrica y Guyana al final de la contienda. La guerra en la Pennsula Ibrica dej completamente destrozada a Espaa, as como su armada y ejrcito. Esta situacin fue aprovechada por los grupos independentistas de sus colonias americanas para sublevarse contra la metrpoli, influidos por los ideales de las revoluciones americana y francesa. Para 1825, toda la antigua Amrica espaola, con la excepcin de Cuba y Puerto Rico, se haba convertido en repblicas independientes o haba pasado a formar parte de Estados Unidos (Florida, Luisiana), Gran Bretaa (Isla Trinidad) o Hait (Santo Domingo). Por sobre todo, se forj un nuevo concepto mundial de Europa. Bonaparte mencion en muchas ocasiones su intencin de moldear un estado europeo nico y, a pesar de su fracaso, este internacionalismo volvera a surgir al transcurrir 150 aos, cuando se redescubri la identidad europea luego de la Segunda Guerra Mundial.