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Revista Venezolana de Anlisis de Coyuntura, 2008, Vol. XIV, No. 1 (ene-jun), pp.

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IRMA ADELMAN: FALACIAS DE LA TEORA DEL DESARROLLO Y SUS IMPLICACIONES DE POLTICA1 Oscar Viloria Rendn
PROFESOR JUBILADO, UCV
1. EL ASUNTO: UNA TEORA DEL DESARROLLO ECONMICO?

El Banco Mundial public en el ao 1984 Pioneros del Desarrollo (serie Banco Mundial), con la intencin de captar el espritu y el pensamiento econmico sobre la economa del desarrollo de las dcadas de 1940 y 1950. En esa oportunidad el Banco Mundial invit a diez pioneros para que escribieran los ensayos que integran este libro. Gerald Meier y Dudley Seers fueron los encargados de la edicin. Y en el ao 1987, se public Pioneros del DesarrolloSegunda Serie, editada por Gerald Meier. Estos dos libros recogen una retrospectiva de gran parte del pensamiento de la llamada primera generacin de economistas del desarrollo, 1950-1975. Patrocinado por la Universidad de Zagreb y el Banco Mundial se realizo, el mes de mayo de 1999, en Dubrovnik, un simposio sobre El Futuro de la Economa del Desarrollo. Fue ste un encuentro de la segunda generacin de economistas del desarrollo, 1975 hasta el presente, al cual asistieron algunos pioneros de la primera generacin (Singer, Rosstow, Harberger) y algunos economistas laureados con el Premio Nobel (Klein, North, Samuelson, Sen), con la finalidad de intentar una visin de aquellos aspectos del desarrollo econmico por resolver que confrontar la prxima generacin. Los trabajos presentados y las reflexiones de los pioneros y los economistas laureados fueron publicados por el Banco Mundial en el libro Fronteras de la Economa del Desarrollo. El Futuro en Perspectiva, edicin coordinada por Gerald Meier y Joseph Stiglitz.

En Fronteras de la Economa del Desarrollo. El Futuro en Perspectiva (Frontiers of Development Economics. The Future in Perpective), editado por Gerald M. Meier y Joseph Stiglitz, Banco Mundial y Oxford University Press, Washington, DC. 2001. Edicin en espaol: BM en coedicin con Alfamega, Bogot, 2002.

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El asunto que aqu se plantea es si debe considerarse la economa del desarrollo como una economa aplicada, o si ms bien es necesario una teora del desarrollo.
2. LOS EDITORES: GERALD MEIER Y JOSEPH STIGLITZ

Gerald Meir: En el captulo La vieja generacin de economistas del desarrollo y la nueva, el autor seala que despus de la Segunda Guerra Mundial el tema del desarrollo econmico fue planteado claramente como una disciplina. Los economistas de la primera generacin del desarrollo formularon modelos estratgicos de desarrollo econmico que involucraban transformaciones estructurales y una accin del gobierno en la planeacin o programacin del desarrollo. Mientras los economistas de la primera generacin se apoyaron en la macroeconoma keynesiana, la segunda generacin de economistas adopt un sobrio realismo apoyado en los principios fundamentales de la economa neoclsica. Mercados, precios e incentivos constituyeron las preocupaciones centrales de los gobiernos al disear las polticas. Frente a la importancia estratgica que daba la primera generacin al capital fsico la segunda generacin dio una ponderacin mayor al capital humano (incluyendo el aprendizaje) y al poder de la innovacin. Para la primera generacin el gobierno era una fuerza exgena en tanto que la segunda generacin trata de endogenizar las decisiones de polticos y administradores pblicos (eleccin pblica, eleccin colectiva, costos de transicin, derechos de propiedad, etc.) La primera generacin puso el acento en la industrializacin, en tanto que la segunda generacin promueve el desarrollo rural y resalta las instituciones financieras y los mercados financieros. La segunda generacin plantea una reforma poltica partiendo de que el Estado est redimensionado. Estabilizacin, liberalizacin, desregulacin y privatizacin son acciones necesarias para lograr polticas acertadas y eficientes. Sin pretender dictar una agenda de la investigacin futura Meier pasa a sugerir algunos puntos nodales que requieren atencin. Joseph Stiglitz y Shaid Yusuf, En el captulo Aspectos del desarrollo: resueltos y pendientes, los autores hacen una evaluacin de los consensos de poltica alcanzados desde los aos ochenta. Sealan siete temas sobre el desarrollo para los cuales el debate qued atrs. El primero, por ejemplo: Cules son las

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fuentes del crecimiento?. Queda establecido: la importancia de la acumulacin de capital y de la productividad de los factores que resultan de la investigacin, el aprendizaje, el cambio tecnolgico y el mejoramiento en la calidad de la mano de obra; promover la inversin en equipo e infraestructura y estimular la acumulacin del conocimiento utilizable; elevar el nivel de ahorros toda vez que la inversin debe ser financiada en gran medida con recursos internos. Las tendencias actuales que merecen atencin por cuanto habrn de comprometer el pensamiento sobre el desarrollo, segn Shahid Yusuf y Joseph Stiglitz, son las que siguen: La Globalizacin la Localizacin; la Degradacin ambiental; los Cambios demogrficos; la Seguridad alimentaria y de agua y la Urbanizacin. De las tendencias actuales surge un conjunto de temas que puedes agruparse en dos grandes temas: el primero, Gobernabilidad y regulacin, y el segundo, Manejo de los recursos humanos y naturales. El artculo de Shahid Yusuf y Joseph Stiglitz intenta resaltar temas ms que proponer soluciones. Ellos llaman la atencin sobre el carcter multidisciplinario de estos temas: Los economistas debern hacer causa comn con otros cientficos sociales s la bsqueda por respuestas ha de rendir sus frutos.
3. IRMA ADELMAN: TRES FALACIAS EN LA TEORA DEL DESARROLLO

En inicio del artculoFalacias en la Teora del Desarrollo y sus implicaciones en poltica observa Irma Adelman ninguna rea ha experimentado tantos cambios en su paradigma dominante desde la Segunda Guerra Mundial como ha sido el caso de la economa del desarrollo. Como quiera que el modelo de desarrollo dominante determina las prescripciones de poltica, el grado de intervencin gubernamental y la naturaleza de las interacciones gobierno y mercado, no deja de ser un problema su vulnerabilidad a los cambios en la ideologa, en el entorno internacional, en las instituciones, restricciones y aspiraciones domsticas, aparte del aprendizaje de nuevas proposiciones tericas, nuevas evidencias o fallas del mundo real. En ese sentido Irma Adelman se refiere en su artculo a tres falacias con nocivas consecuencias para la teora y para las polticas.

Falacia 1: El subdesarrollo tiene una sola causa La razn fundamental para los repetidos y repentinos cambios en el paradigma dominante en la economa del desarrollo es la bsqueda de una causa nica simple, y en consecuencia un remedio simple: la teora monocausal del

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desarrollo. La bsqueda del factor X (especie de piedra filosofal) ha guiado, recalca Irma Adelman, ha guiado la investigacin terica y emprica en el desarrollo econmico durante la mitad del siglo pasado.

X igual a Capital fsico (1940-(1970) La proposicin de que la deficiencia de capital es la causa fundamental del desarrollo acompa a las polticas de ayuda a los pases subdesarrollados de los organismos internacionales.

X igual a espritu empresarial (1958-65) La ausencia de espritu empresarial fueron responsables de que fallaran la ayuda internacional y los proyectos de inversin respaldados por el gobierno para inducir un crecimiento rpido.

X igual a precios relativos incorrectos (1970-1980) A pesar de la industrializacin acelerada, el desempleo y el subempleo resultaron muy altos (alrededor del 20% de la fuerza laboral). La tecnologa intensiva en capital, la migracin rural-urbana, y el desplazamiento del sector informal de pequea escala, ha dado lugar a precios relativos incorrectos de los factores.

X igual a comercio internacional (1980-) El proceso de industrializacin promovido por el gobierno basado en la proteccin y subsidios condujo a un crecimiento deficiente y generando distorsiones en la industria y manteniendo la industria ineficiente y no competitiva. El comercio internacional podra ser un sustituto para la baja demanda agregada domstica.

X igual a gobierno hiperactivo (1980-96) El gobierno malvado: Las intervenciones del gobierno no eran necesarias, en la medida en que la liberacin comercial puede inducir el desarrollo, beneficindose de economas de escala y haciendo a la industria ms competitiva internacionalmente. Los gobiernos son corruptos, estn sobredimensionados y aceptan sobornos de los privilegios econmicos generados por la intervencin, distorsionan los incentivos de mercado y son derrochadores.

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X igual a capital humano 1988-) Una teora asociada a la Escuela de Chicago (Romer 1986; Lucas 1988)marca a las bajas dotaciones de capital humano como el obstculo para alcanzar las economas de escala inherentes a la industrializacin de los pases en desarrollo.

X igual a gobierno inefectivo (1997-) La industrializacin de los pases asiticos plantea el regreso a la visin de los economistas clsicos del desarrollo, segn la cual el gobierno tiene un papel crtico en el desarrollo econmico.

Falacia 2: Un criterio simple basta para evaluar el desempeo del desarrollo Deficiencia de PIB per cpita como criterio para obtener una apreciacin del desempeo del desarrollo nacional. Se requiere, en lugar del producto potencial, un criterio ms multidimensional. Tal es el Indice de Desarrollo Humano (PNUD), varios aos).

Falacia 3: El desarrollo es un proceso log-lineeal Se parte de que una funcin de produccin sencilla caracteriza a todos los pases. Esta funcin nica es una funcin de ofertas de insumos, capital, trabajo y recursos naturales. Las desviaciones de los pases de esta funcin de produccin representan las diferencias de productividad. Irma Adelman seala que este enfoque conduce a mltiples implicaciones errneas, cuando sugiere que: (a) no importan las condiciones iniciales; (b) no importan los niveles; (c) no hay un patrn de dependencia; y (d) las prescripciones universales de poltica aplican a todo los pases en todo momento, independientemente de su estado actual de desarrollo econmico y socio-institucional, la estructura poltica y los objetivos de poltica. Las siguientes proposiciones (presentadas con evidencias que las soportan para cada caso) invalidan la visin del desarrollo como un proceso lineal: (1) El proceso de desarrollo es altamente no lineal; (2) Los patrones de desarrollo no son nicos; (3) La condiciones iniciales forman el desarrollo poste-

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rior; (4) La trayectoria del desarrollo de los pases no slo no es nica sino tambin maleable.

Conclusiones: (textual) El desarrollo econmico es altamente multifactico y no lineal; un proceso dinmico que involucra patrones de interaccin sistemticamente cambiantes entre diferentes aspectos del desarrollo y, en consecuencia, requiere cambios predecibles en las instituciones y en las polticas a lo largo del tiempo. Al insistir en las teoras simplistas y sobre los modelos de crecimiento simples, que especifican erradamente el proceso de desarrollo econmico, los economistas del desarrollo y las agencias de ayuda envan prescripciones de polticas a los gobiernos de los pases en desarrollo que en su mayora son defectuosas y que, para la mayora de los pases son total o parcialmente incorrectas.
4. FINAL

Son oportunas las reflexiones y recomendaciones de Irma Adelman en el artculo sobre las falacias de la Teora del Desarrollo reseado, sobre todo si se piensa en una agenda para una nueva generacin de economistas del desarrollo. El lector puede sacar sus propias conclusiones. Cabe aqu una observacin de Paul Krugman en el sentido de que en lugar de nuevas teoras para viejos trucos puede ser preferible nuevos trucos para viejas teoras. Y otra, tambin de Krugman, de que en el futuro todos estamos muertos, pero en el futuro Keynes sigue vivo.

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