CONFERENCIA DE HUELLA ECOLGICA Presentada por. Biol. Ricardo Restrepo Manrique Profesor Facultad de Qumica Ambiental USTA.

. Profesor Catedrtico Facultad de Qumica UIS. Introduccin. El hombre inicia su andar como un ser nmada, que buscaba refugio y alimento donde la Naturaleza se lo proporcionaba, y permanencia en ese lugar hasta que los recursos fueran suficientes, los residuos y el impacto que generaba en hombre al planeta eran mnimos y de carcter orgnico. Esta condicin perduro muchos aos y sucedi hace ms o menos 50.000 aos a.C. Luego el hombre se establece y aprende a cultivar sus propios recursos conformndose como una sociedad sedentaria, de esto hace aproximadamente 2000 aos a.C. Mil aos despus, las sociedades humanas comienzan a elaborar instrumentos y a realizar trueques, constituyndose como una sociedad comercial. Desde hace ms o menos 250 aos, el hombre se industrializa y comienza la generacin de la mayor cantidad de emisiones y residuos artificiales e irreconocibles por la Naturaleza. A partir de este momento, 1750 aos d.C, es cuando el hombre inicia lo que se ha llamado la era de la industrializacin, poca de progreso y prosperidad social, pero tambin se inicia el mayor aporte de contaminantes hacia nuestros ecosistemas. El aumento de los aportes a nuestros ecosistemas se incrementa exponenciamente a partir de la industrializacin, en una serie sucesiva de desarrollo, que inicia con la era tecnolgica en los aos 50s del siglo pasado, la era de las comunicaciones en los 90s y en las puertas del siglo XXI, con la era virtual. Hoy en da estamos viviendo una crisis, producida por una tecnologa al alcance de todos y a una velocidad de cambio asombrosas, acompaada por una infraestructura ms desechable que engrosa las

montaas de basura tecnolgica y de consumo. Segn los pronsticos, los recursos empezara a escasear para la cantidad de humanos vivientes; para el ao 2020, los recursos no sern suficientes para sostener a una humanidad estimada en 7.500 millones de personas. Huella Ecolgica. Que es una huella? una huella puede ser seal que dejan en el terreno el pie, la pezua de los animales, las ruedas de un vehculo, etc., al pasar o posarse, pero estas huellas Seminario Ambiental Sandesol Ricardo Restrepo Manrique

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son borradas por el viento o la marea fcilmente; una huella tambin puede ser la impresin o vestigio que queda de un suceso, una accin pasada, como los fsiles (amonitas) o los vestigios de una erosin por el agua o le viento durante muchos aos, son huellas que no se borran fcilmente y que perduran a travs de los aos. Pues bien, el hombre al paso por este planeta tambin deja una huella, una huella imborrable que llamamos la Huella Ecolgica. La Huella Ecolgica fue postulada por dos cientficos ingleses, William Rees y Mathis Wackernagel, en el ao1966, y la definieron como: el rea de territorio ecolgicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuticos) necesaria para generar recursos y asimilar los residuos ocasionados por una poblacin dada con un modo de vida especfico de forma indefinida. La Huella Ecolgica tiene tres componentes principales: (1) un gasto atmosfrico, que se refleja en una huella de carbono, incluyendo las emisiones por combustin y produccin industrial;(2) un gasto de superficie, que se refleja en la huella por pastoreo, explotacin forestal, produccin de alimentos, zonas de cultivo y tierra urbanizada, que comprende toda rea que el hombre utilice para su beneficio; y finalmente, (3) una huella del agua, que incluye las pesqueras y el uso del agua para riego, consumo y vertidos. Segn el ltimo reporte de Tierra Viva 2010, publicada todos los aos por la WWF, ya se ha superado la biocapacidad del planeta para asimilar y restablecer la Huella Ecolgica que hemos dejado. A la fecha, necesitamos un planeta y medio para poder sobrevivir los casi 7 mil millones de habitantes. Segn este informe, el mayor aportante a esta crisis es la huella de carbono, la cual se ha duplicado desde los aos 70s (figura 1).

Figura 1. Huella ecolgica del planeta desde el ao 1961 al 2007. (Planeta Vivo 2010) Seminario Ambiental Sandesol Ricardo Restrepo Manrique Pgina 2

Las estadsticas han mostrado que esta huella ecolgica ha venido aumentando paulatinamente desde los aos 60s sin que se haya realizado alguna actividad por detenerla. Es as como EEUU y los Emiratos rabes son los pases con mayor huella ecolgica, si todas las personas del mundo vivieran como un ciudadano medio de Estados Unidos o los Emiratos rabes Unidos, se necesitara una biocapacidad equivalente a ms de 4,5 planetas Tierra para poder mantener el consumo de la humanidad y las emisiones de CO2. Contrariamente, si todo el mundo viviera como un ciudadano medio en India, la humanidad utilizara menos de la mitad de la biocapacidad actual del planeta. Biocapacidad. La biocapacidad por persona, obtenida al dividir la biocapacidad nacional entre la poblacin del pas, tampoco es equivalente en todo el mundo. En 2007, el pas con la mayor biocapacidad por persona fue Gabn, seguido en orden decreciente de Bolivia, Mongolia, Canad y Australia. En un mundo en fase de translimitacin ecolgica, la desigual distribucin de la biocapacidad plantea cuestiones geopolticas y ticas relacionadas con compartir los recursos mundiales (figura 2).

Figura 2. Cambios de la Huella Ecolgica por persona en los pases con altos, medios y bajos ingresos entre 1970 y 2007. La relacin entre la huella ecolgica y la biocapacidad determina que tantos recursos tiene un pas para suplir la huella ecolgica y que adems sea sustentable. En la figura 3, se presenta el comparativo para los pases de Latinoamrica y Norteamrica con el Seminario Ambiental Sandesol Ricardo Restrepo Manrique

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referente del promedio mundial (datos en Gigahectareas/Habitante HaG). En esta figura se observan que pases como Costa Rica, Cuba, Republica Dominicana, Guatemala, Mjico y Venezuela ya han superado la biodisponibilidad y no tienen forma de que sean sostenibles; algunos otros pases como USA y Honduras, estn en el lmite de sostenibilidad y el resto de los pases evaluados tienen ms o menos biodisponibilidad para que sean regiones sustentables. Entre mayor sea la deferencia entre la biodisponibilidad y la huella ecolgica, mayor ser su sostenibilidad. Los valores del promedio mundial indican que ya hemos superado la capacidad del planeta para sostenernos.

Figura 3. Comparativo Huella Ecolgica y Biocapacidad para los pases de Latinoamrica y Norteamrica con el referente del promedio mundial (datos en Gigahectareas/Habitante HaG). Fuente: Global Footprint Network, 2010. Huella Hdrica. Como se mencion anteriormente, un componente de la Huella Ecolgica es la Huella Hdrica o la Huella del Agua, creada para obtener un indicador que relacionara el agua con el consumo - a todos los niveles - de una poblacin. La Huella Hdrica de un pas (o Seminario Ambiental Sandesol Ricardo Restrepo Manrique Pgina 4

industria, o persona) se define como el volumen de agua necesaria para la produccin de los productos y servicios consumidos por los habitantes de dicho pas (o industria, o persona). Est compuesta por el volumen de aguas verdes (agua lluvia), aguas azules (agua extrada de los recursos hdricos) consumida para producir bienes agrcolas de los cultivos y ganado considerada como el de mayor uso-, y las aguas grises (aguas de vertimiento contaminadas) que genera la agricultura, municipios como aguas residuales domsticas e industriales. Adicional a los tipos de aguas que componen la huella hdrica, est el concepto de "agua virtual", introducido por John Anthony Allan a principios de los 90, cuando estudiaba la importacin de agua como solucin a los problemas de escasez en Oriente Medio, y se define como la cantidad real de agua requerida para la fabricacin de cualquier bien o producto agrcola o industrial. Este concepto complementario de la Huella Hdrica se ha constituido como la clave para entender la actual crisis del agua. A manera de un ejemplo, el agua virtual necesaria para una taza de caf (6 onz.) es de 140 litros, esta cantidad incluye el agua utilizada para el crecimiento de la planta de caf, la recogida, lavado, refinado, transporte y embalaje de las semillas de caf, venta y preparacin final de la taza. En este mismo sentido, se requieren 1.000 litros de agua para producir un litro de leche y 16.000 litros de agua para un kilo de carne de res. En la tabla 1 se presentan algunos valores de aguas virtuales.

Fuente: http://www.waterfootprint.org/ Tabla 1. Agua virtual para algunos productos de uso comn. Seminario Ambiental Sandesol Ricardo Restrepo Manrique Pgina 5

Considerando una cantidad aproximada de consumo, de una serie de productos alimenticios, en 70 aos para una persona promedio, el agua virtual total para esta persona superara los 48 mil m3 en solo alimentacin, eso equivaldra a 20 piscinas olmpicas de 2.500 litros cada una. En la tabla 2 se presenta algunos estimativos de agua virtual en los alimentos consumibles para una persona que vive 70 aos. CONSUMO EN VIDA (70 aos) Leche Huevos Carne Res Carne Cerdo Carne Pollo Frijoles Manzanas Cerveza Vino Caf tinto 9064 L 13345 un. 4 vacas 15 cerdos 1200 pollos 170 Kg 5272 un. 5882 L 1694 bot. 51100 tz. CANTIDAD DE AGUA 1000L/1L leche 200L/ huevo 15500L/Kg 4800L/Kg 3900L/Kg 1800L/Kg 70L/un. 75L/250 ml. 120L/125 ml 140L/tz. TOTAL Fuente: http://www.waterfootprint.org/ Tabla 2. Estimativo de agua virtual de diferentes productos alimenticios que consumira una persona promedio en 70 aos de vida. Segn la Water Footprint Network, la huella hdrica promedio mundial es de 1.243 m3/cap/ao. En la figura 4 se presentan las huellas hdricas de diferentes pases de Latinoamrica, USA y el Reino Unido comparado con el promedio mundial. TOTAL AGUA (m ) 9064 2669 12400 5760 7020 306 369 1765 1220 7154 47727
3

PRODUCTO

N de piscinas olmpicas 3,55 1,04 4,85 2,25 2,75 0,12 0,14 0,69 0,48 2,80 18,68

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Figura 4. Huellas Hdricas de los paises Latinoamericanos, USA, Reino Unido comparado con el promedio mundial. Fuente: Water Footprint Network, 2009. En esta, se aprecian claramente los paises que superan la huella hdrica promedio mundial: Estados Unidos, Argentina, Bolivia y Brasil; los paises que estan con el mismo valor del promedio mundial, Reino Unido y Ecuador, y el resto de los paises evaluados se encuentran por debajo del promedio. El reto es mantenerse por debajo del promedio mundial y para cualquier colombiano, el reto es estar por debajo del promedio del pais, que para Colombia es de 812 m3/cap/ao. Huella Ecolgica en Colombia. Se han hecho algunas aproximaciones para estimar la Huella Ecologica en Colombia. La Fcultad de Estudios Ambientales y Rurales de la Universidad Javeriana se aventur a estimar una Huella Ecologica a nivel Nacional, los investigadores realizan esta investigacion con base a tres insumos: 1. El tiempo de intervencin del territorio (aos de intervencin directa), 2. La intensidad de uso (usos actuales, distancia a vas de transporte y a poblados, ndice de fragmentacin, proporcin de biomasa potencial) y 3. La vulnerabilidad biofsica (fertilidad del suelo, pendientes, disponibilidad de agua)

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Cada insumo genera un mapa especifico, para luego integrar los tres conceptos y definir un mapa de Huella Ecologica para Colombia (Figura 5).

Figura 5. Mapa de Huella Ecologica para Colombia. (Fuente: Cano, M. 2009) En este resultado, por ejemplo, es posible visualizar cmo los ecosistemas ms afectados han sido los bosques andinos y los tropicales secos, siendo las tendencias ms recientes el desmonte de los bosques hmedos de selva baja, especialmente en el Amazonas y en el Pacfico, o el impacto demogrfico de la colonizacin y de la introduccin del ganado como impulsores importantes en el cambio. Los investigadores reconocen, por su parte, cinco mbitos de incidencia: 1. El asesoramiento local o nacional sobre el valor de los recursos ecolgicos del pas, 2. El monitoreo y la gestin de esos recursos, 3. La identificacin de riesgos asociados con el dficit ecolgico, 4. La definicin de polticas y 5. La medicin de progreso. Seminario Ambiental Sandesol Ricardo Restrepo Manrique

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Para poder establecer la trascedencia de la alimentacion en la Huella Ecologica, se hizo el ejercicio de que cantidad de terreno (Huella Ecologica en Ha/Hab/ao) utiliza un plato de frojoles y un sancocho de pescado. La diferencia es de casi 100 mil Ha entre un plato y otro, demostrando que definitivamente hay productos que consumen mas terreno que otros en su produccin. Otra fuente que incide en la Huella Ecologica es el consumo electrico en nuestars casas, haciendo un estimativo del consumo en porcentaje, los electrodomsticos que mas consumen son: 18% de la energa la iluminacin. 18% de la energa en la refrigeracin. 10% de la energa en diversin (T.V., radio, equipo de sonito, computador y equipos electrnicos. 8% de la energa en lavar la ropa. Con este diagnstico ya se identifican los gastos del 54% del consumo elctrico en los hogares. Si se realizan actividades para controlar o disminuir este consumo, seguramente que se veran tambien favorecido el bolsillo y el ambiente. Soluciones. Que alternativa tenemos??? Definitivamente hay que tomar accin inmediata y no hay tiempo de una sostenibilidad, es necesario que se cambie la actitud de las personas y empezar a vivir concientemente y buscar que la biodisponibilidad del planeta regrese a su nivel planetario. Es necesario realizar rpidas reducciones manteniendo una Huella Ecolgica por debajo del promedio nacional (1,7 HaG/colombiano) e incluso si es posible bajar este nivel sera mucho mejor, adoptando actitudes saludables de dietas como de los paises orientales o mediterrneos, buscando otras alternativas de energas o sus combinaciones, solo con estas actitudes se reduce considerablemente la Huella Ecologica. Si se toma conciencia de la cantidad de carbono que estamos emitiendo por los malos comportamientos ambientales, tal vez cambiemos de actitud ante estos errores. Alex Barry, un norteamericano preocupado por la sitiuacin de la Huella Ecologica de los Estados Unidos (8,0 HaG/Hab), desarroll un algoritmo matemtico para expresar en cantidad de carbono-equivalente emitido por actividades que no se miden en estos Seminario Ambiental Sandesol Ricardo Restrepo Manrique

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trminos. Este estudio le permiti establecer lo que llamo La Ecuacin del Medio Ambiente. A travs de este ejercicio, Barry descubre como se puede evitar la emisin de carbono-equivalente al cambiar el modo de utilizar los electrodomsticos y el comportamiento ambiental. De este documento, a continuacin se presentan algunas actitudes que aportan y otras que reducen la emisin de carbono-equivalente: REDUCCIN /ao Horno Microondas 25 Kg Ahorra tiempo, energa y emisiones de CO2

ACTIVIDAD

OBSERVACIONES

Mantenimiento energtico Electrodomsticos ecolgicos Bombillos ahorradores Energa verde (pneles solares) Lavado en fro

455 Kg

Las edificaciones residenciales emiten 1/5 parte del CO2 mundial.

2230 Kg

Adquirir en el mercado los electrodomsticos ahorradores de energa o apagar los electrodomsticos con sistema stand by.

135 Kg

Usan un 60% menos de energa para emitir la misma radiacin lumnica que la bombilla de tungsteno.

1830 Kg

Implementar pneles solares en el hogar o conectarse a centrales de energa verde.

225 Kg

La marca de jabn Ariel lanzo un detergente que lava la ropa con la misma eficiencia en agua fra.

Coccin con gas

150 Kg

Es la misma energa que el horno elctrico, pero mas eficientes y con menos emisiones de CO2.

Tabla 3. Actividades hogareas que reducen emisiones de carbono-equivalente.

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ACTIVIDAD

AUMENTO /ao

OBSERVACIONES

Goteo de agua

10 Kg

Un goteo de una gota por segundo desperdicia 12.000 litros de agua al ao (12 m3). La casa promedio para una familia de dos hijos es de 102 m2,

Casas grandes

1675 Kg

al mudarse a una casa de 46 m2 mas grande genera un incremento de un 25% en todo.

Acumulacin de hielo

90 Kg

La acumulacin de hielo en el congelador incrementa un 30% mas el consumo de energa.

Secadora de ropa

650 Kg

El 6% del total de energa que se consume en un hogar promedio corresponde a la secadora.

Duchas largas

155 Kg

Por cada minuto menos de ducha caliente se deja de emitir hasta 76,5 Kg de CO2 al ao.

Riego diurno

70 Kg

Regar las plantas en pleno da es malgastar el agua, pues se evaporar antes de llegar a las races. Utilizar bombillos ahorradores y/o temporizadores en la

Iluminacion exterior

235 Kg

iluminacin exterior reduce la emisin de 235 Kg de CO2 en mi huella ecolgica.

Tabla 4. Actividades hogareas que aumentan emisiones de carbono-equivalente.

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ACTIVIDAD

REDUCCIN /ao

OBSERVACIONES

Para publicar una TT de peridicos, es necesario 31800 Leer peridicos on line 265 Kg L/agua y 4000 kWh de energa. Reciclarlos ahorra 23 Kg CO2, pero leerlos on line es mejor. Apagar las luces 440 Kg Recordar apagar las luces al salir de una habitacin puede ahorrar hasta un 20% en el recibo de la luz. Cultivalo tu mismo 18 Kg Al sembrar algunos alimentos reduce el costo ambiental de su transporte y garantizamos calidad en nuestros alimentos. Alimentos locales orgnicos 2250 Kg Mejor siempre comprar a los productores locales y mas si son cultivos orgnicos, mas frescos y saludables. La industria crnica produce el 18% de las emisiones de GEI Menos carne de res 1780 Kg en el mundo. Es mas que el transporte, que genera el 13% (segn la FAO). Libros de Biblioteca 15 Kg En cada una de las etapas de produccin de un libro se generan 2,5 Kg de CO2 por libro en cartula rstica. Tabla 5. Comportamientos que reducen emisiones de carbono-equivalente.

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ACTIVIDAD

AUMENTO /ao

OBSERVACIONES

Salvapantallas del computador

El salvapantallas protege el monitor pero no ahorran energa. 495 Kg Al poner el monitor en hibernacin de ahorra el 70% de la energa.

Fotocopias por una cara

1500 Kg

El utilizar la otra cara en las impresiones o en las fotocopias se ahorra hasta un 20% en el consumo energtico Derrochamos el 75% de la energa diaria por los equipos

Maquinas en stand by

2150 Kg

dejados en stand by y cargadores enchufados con los equipos ya cargados. Cada ao se distribuyen 500 mil millones a un billn de bolsas

Bolsa de plstico

45 Kg

en el mundo y se recicla el 3%. Una bolsa de tela reemplaza a miles de plstico.

Toallas de papel

70 Kg

Las toallas de papel generan 3 veces mas GEI que el secador y 7 veces mas contaminantes en su fabricacin.

Agua embotellada

50 Kg

La produccin de medio kilo de PET necesita 8 litros de agua y se emiten CO2, NOx, SOx y CO.

Tabla 6. Comportamientos que aumentan emisiones de carbono-equivalente.

Bibliografa. Barry, A. 2008. La Ecuacin del medio Ambiente. Ed Oceano. Cano, M. 2009 Mapas de la Conciencia. Pesquisa, 9(agosto-noviembre): 6-9. Global Footprint Network. http://www.footprintnetwork.org/ Water Footprint Network. http://www.waterfootprint.org/

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