Arquitectura y tipos de satlites

En astronoma, un satlite se define como un cuerpo celeste que gravita alrededor de un planeta; as decimos que la Luna es el satlite natural de la Tierra. En astronutica, se denomina satlite artificial a un ingenio fabricado por el hombre y situado en rbita terrestre o planetaria.

El primer satlite artificial fue el Sputnik lanzado en 1957. Tena forma esfrica y dimensiones un poco mayores que las de un baln de baloncesto.

Los satlites actuales pueden llegar a tener dimensiones importantes. baloncesto.

Arquitectura de los satlites

Todos los satlites artificiales, tienen unos componentes comunes, y otros especficos de su misin: Los sistemas comunes son: Sistema de suministro de energa: Asegura el funcionamiento de los sistemas. Normalmente est constituido por paneles solares. Sistema de control: Es el ordenador principal del satlite y procesa las instrucciones almacenadas y las instrucciones recibidas desde la Tierra. Sistema de comunicaciones: Conjunto de antenas y transmisores para poder comunicarse con las estaciones de seguimiento, para recibir instrucciones y enviar los datos captados. Sistema de posicionamiento: Mantienen el satlite en la posicin establecida y lo apuntan hacia su(s) objetivo(s). Blindaje trmico: Constituye el aislante trmico que protege los instrumentos del satlite de los cambios bruscos de temperatura a los estn sometidos, dependiendo de si reciben radiacin solar o estn de espaldas al Sol. Esta proteccin, es la que da el color dorado caracterstico de muchos satlites. Carga til: Conjunto de instrumentos adaptados a las tareas asignadas al satlite. Varan segn el tipo de satlite.

Tipos de satlites
Tras el Sputnik, han sido puestos en rbita miles de satlites. Actualmente hay ms de 2800 satlites gravitando alrededor de nuestro planeta, de tipos y funciones muy variados. Los principales tipos de satlites de uso civil son: Satlites de comunicaciones sirven de enlace para las comunicaciones telefnicas, las emisiones de televisin, Internet o los contactos de radio permanente con buques, aviones, trenes.. Satlites de navegacin permiten la localizacin precisa de cualquier punto sobre la Tierra. Se basan en mtodos de triangulacin, para ello se precisa recibir datos de un mnimo de 3 satlites. Los sistemas de posicionamiento GPS y Galileo se basan en este tipo de satlites. Estaciones orbitales Laboratorios en rbita que facilitan la realizacin de numerosas investigaciones en condiciones de microgravedad. La Estacin Espacial Internacional es actualmente la nica estacin orbital. Sus predecesores, el SpaceLab, Salyut y Mir ya no estn operativas. Satlites de observacin de la Tierra, tambin llamados de Teledeteccin. Llevan a bordo captadores especializados que recogen datos de la atmsfera y de la superficie terrestre. Son de gran utilidad en diversos campos como la Meteorologa, la Oceanografa, los estudios ambientales, o la Cartografa.

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Lanzamiento de satlites
Para poner en rbita los satlites son necesarios potentes cohetes propulsores. La potencia de los cohetes est en funcin del peso del satlite y de la rbita a la que hay que subirlo. La mayor parte de los lanzadores de satlites son desechables. La lanzadera espacial norteamericana, es el primer vehculo espacial recuperable, capaz de poner satlites en rbita baja.