PRDIDA DE TIERRAS VRGENES Un nmero cada vez mayor de seres humanos empieza a cercar las tierras vrgenes que

quedan, incluso en reas consideradas ms o menos a salvo de la explotacin. La insaciable demanda de energa ha impuesto la necesidad de explotar el gas y el petrleo de las regiones rticas, poniendo en peligro el delicado equilibrio ecolgico de los ecosistemas de tundra y su vida silvestre. La pluvisilva y los bosques tropicales, sobre todo en el Sureste asitico y en la Amazonia, estn siendo destruidos a un ritmo alarmante para obtener madera, despejar suelo para pastos y cultivos, para plantaciones de pinos y para asentamientos humanos. En la dcada de 1980 se lleg a estimar que las masas forestales estaban siendo destruidas a un ritmo de 20 ha por minuto. Otra estimacin daba una tasa de destruccin de ms de 200.000 km2 al ao. En 1993, los datos obtenidos va satlite permitieron determinar un ritmo de destruccin de casi 15.000 km2 al ao, slo en la cuenca amaznica. Esta deforestacin tropical podra llevar a la extincin de hasta 750.000 especies, lo que representara la prdida de toda una multiplicidad de productos: alimentos, fibras, frmacos, tintes, gomas y resinas. Adems, la expansin de las tierras de cultivo y de pastoreo para ganado domstico en frica, as como el comercio ilegal de especies amenazadas y productos animales podra representar el fin de los grandes mamferos africanos. La Cumbre de la Tierra En junio de 1992, la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, tambin conocida como la Cumbre de la Tierra, se reuni durante 12 das en las cercanas de Ro de Janeiro, Brasil. Esta cumbre desarroll y legitim una agenda de medidas relacionadas con el cambio medioambiental, econmico y poltico. El propsito

de la conferencia fue determinar qu reformas medioambientales era necesario emprender a largo plazo, e iniciar procesos para su implantacin y supervisin internacionales. Se celebraron convenciones para discutir y aprobar documentos sobre medio ambiente. Los principales temas abordados en estas convenciones incluan el cambio climtico, la biodiversidad, la proteccin forestal, la Agenda 21 (un proyecto de desarrollo medioambiental de 900 pginas) y la Declaracin de Ro (un documento de seis pginas que demandaba la integracin de medio ambiente y desarrollo econmico). La Cumbre de la Tierra fue un acontecimiento histrico de gran significado. No slo hizo del medio ambiente una prioridad a escala mundial, sino que a ella asistieron delegados de 178 pases, lo que la convirti en la mayor conferencia celebrada hasta ese momento. PERSPECTIVAS Las perspectivas de futuro, en lo que al medio ambiente se refiere son poco claras. A pesar de los cambios econmicos y polticos, el inters y la preocupacin por el medio ambiente an es importante. La calidad del aire ha mejorado, pero estn pendientes de solucin y requieren una accin coordinada los problemas de la lluvia cida, los clorofluorocarbonos, la prdida de ozono y la enorme contaminacin atmosfrica del este de Europa. Mientras no disminuya la lluvia cida, la prdida de vida continuar en los lagos y corrientes del norte, y puede verse afectado el crecimiento de los bosques. La contaminacin del agua seguir siendo un problema mientras el crecimiento demogrfico contine incrementando la presin sobre el medio ambiente. La infiltracin de residuos txicos en los acuferos subterrneos y la intrusin de agua salada en los acuferos costeros de agua dulce no se ha interrumpido.

El agotamiento de los acuferos en muchas partes del mundo y la creciente demanda de agua producir conflictos entre el uso agrcola, industrial y domstico de sta. La escasez impondr restricciones en el uso del agua y aumentar el coste de su consumo. El agua podra convertirse en la crisis energtica de comienzos del siglo XXI. La contaminacin de las aguas dulces y costeras, junto con la sobreexplotacin, ha mermado hasta tal punto los recursos de los caladeros pisccolas que sera necesario suspender la pesca durante un periodo de cinco a diez aos para que las especies se recuperaran. Si no se desarrollan esfuerzos coordinados para salvar hbitats y reducir el furtivismo y el trfico internacional ilegal de especies salvajes, muchas de ellas se extinguirn. A pesar de nuestros conocimientos sobre cmo reducir la erosin del suelo, ste contina siendo un problema de alcance mundial. Esto se debe, en gran medida a que muchos agrnomos y urbanistas muestran un escaso inters por controlarla. Por ltimo, la destruccin de tierras vrgenes, tanto en las regiones templadas como en las tropicales, puede producir una extincin masiva de formas de vida vegetales y animales. Para reducir la degradacin medioambiental, las sociedades deben reconocer que el medio ambiente es finito. Los especialistas creen que, al ir creciendo las poblaciones y sus demandas, la idea del crecimiento continuado debe abrir paso a un uso ms racional del medio ambiente, pero que esto slo puede lograrse con un espectacular cambio de actitud por parte de la especie humana. El impacto de la especie humana sobre el medio ambiente ha sido comparado con las grandes catstrofes del pasado geolgico de la Tierra; independientemente de la actitud de la sociedad respecto al crecimiento continuo,

la humanidad debe reconocer que atacar el medio ambiente pone en peligro la supervivencia de su propia especie. Dentro de los esfuerzos por controlar el deterioro medioambiental, en marzo de 2002, se puso en rbita el satlite ambiental europeo Envisat, con el fin de obtener informacin precisa sobre el medio ambiente. El Envisat dispone de 10 instrumentos cientficos que recogern datos sobre el nivel de los ocanos, las emisiones de gases de efecto invernadero, las inundaciones, el tamao de la capa de ozono, o la deforestacin, entre otros. Los datos enviados por el satlite servirn, no slo para conocer el estado de los ecosistemas, sino tambin para tomar decisiones polticas y controlar el cumplimiento, por parte de los distintos pases, del Protocolo de Kioto y de otros tratados medioambientales.

Deforestacin Mundial Hace unos 10.000 aos la mitad de la superficie del planeta estaba cubierta por bosques. Debido a la accin del hombre cada semana desaparece, a nivel mundial, una superficie forestal superior al equivalente a 325.000 campos de ftbol. La superficie de bosques existente en el mundo es de 3.870 millones de hectreas, de acuerdo con un informe del 2001 de la Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) sobre Situacin de los Bosques del Mundo. Cada ao se pierden 14,2 millones de hectreas a causa de la deforestacin, y se plantan 5,2 millones, lo cual implica una disminucin neta anual de 9,4 millones de hectreas. En la actualidad ya se han perdido la mitad del total de la masa forestal mundial, estando protegido menos del 6% de los bosques del mundo. A su vez, la prdida de bosques genera 2.000 millones de toneladas de CO2 al ao, representando la deforestacin el 25 por ciento del total de las emisiones de bixido de carbono (CO2), uno de los gases que producen el efecto invernadero. Cerca del 78 por ciento de los bosques primarios (bosques originales del planeta que no han sido transformados o alterados por la actividad humana industrial y que albergan, al menos, la mitad de las especies de plantas y animales terrestres del mundo, muchas de las cuales todava no han sido descubiertas por la ciencia) han sido ya destruidos y el 22 por ciento restante estn amenazados por la extraccin de madera, la conversin a otros usos como la agricultura y la ganadera, la especulacin, la minera, los grandes embalses, las carreteras y las pistas forestales, el crecimiento demogrfico y el cambio climtico. El 55%

de la madera que se extrae anualmente se usa como combustible, ya sea lea o para producir carbn vegetal. Cerca de 2.000 millones de personas dependen de la lea y el carbn vegetal como fuente principal de combustible. Situacin de la masa forestal mundial. En marrn: superficie boscosa perdida. En verde: superficie boscosa que permanece Segn el WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) el comercio de madera es sin duda la causa principal de la prdida de bosques, no slo en los trpicos, sino tambin en los pases templados y boreales que todava tienen importantes bosques autctonos. Afecta a ms del 70 por ciento de los bosques primarios del planeta. En 1998 se consumieron 294 millones de toneladas de papel y cartn, lo que representa un consumo anual por habitante de 50 kilogramos en el mundo, aunque el consumo en muchos pases africanos no lleg ni a 1 kilogramo por habitante, cifra muy alejada de los 330 kilos del norteamericano medio o los 135 kilos de Espaa. Estados Unidos, Europa Occidental y Japn, que representan menos del 15 por ciento de la poblacin mundial, consumen el 66 por ciento del papel y cartn. Cada tonelada de papel reciclado evita la tala de una docena de rboles, ahorra energa (de 0,25 a 0,4 toneladas equivalentes de petrleo), agua y contaminacin; en general supone una mejora notable sobre la obtencin de papel a partir de pasta virgen, pero el reciclaje tambin tiene un cierto impacto ambiental. Adems, el papel puede ser reciclado varias veces (de 3 a 15 veces, segn procesos y productos) pero no indefinidamente, al ir perdiendo calidad y ser necesario aadir una cantidad mayor o menor de fibras vrgenes.

Desertificacin La desaparicin de bosques, por otra parte, afecta el ciclo del agua, necesario factor de equilibrio del clima y los cambios atmosfricos. La deforestacin modifica los procesos de evaporacin y el rgimen de lluvias, con cambios climticos inmediatos que repercuten sobre las posibilidades de supervivencia de gran cantidad de especies, en apariencia no afectadas en forma directa. La desertizacin es un trmino que se aplica a la degradacin de dichas tierras, debida fundamentalmente al impacto humano. Una de las consecuencias de la deforestacin es la desertificacin La quema anual de 13.500 km2 de bosque tropical, para transformar el terreno en reas de cultivo o pastoreo, lleva a la desertizacin. Se llama as al proceso por el cual un territorio que no tena las caractersticas climticas de los desiertos naturales termina por adquirirlas, a causa de la destruccin de su cubierta vegetal y de la erosin. Como consecuencia de ello los suelos se empobrecen y las partculas ms pequeas se vuelan por el viento, o bien escurren con las lluvias. El suelo frtil y productivo, que necesita cientos de aos para formarse, es tambin inestable. Para mantener la cohesin y firmeza de sus partculas, requiere de las plantas y especialmente de sus races. Y si las plantas son taladas, la erosin debida al agua y al viento deja pronto al descubierto la roca viva que, slo tras el paso de muchsimos aos, podr volver a ser aprovechada por los vegetales. La eliminacin de especies arbreas no

debe exceder ciertos lmites, ya que de no ser as la intervencin sobre el ecosistema tendr consecuencias gravsimas para la cadena alimentara y para la vida misma. La prdida de los bosques primarios est provocando la prdida de la biodiversidad... Biodiversidad La biodiversidad es la contraccin de la expresin diversidad biolgica, que expresa la variedad o diversidad del mundo biolgico. El mundo biolgico puede considerarse organizado en una serie de niveles de organizacin de complejidad creciente y la llamada riqueza de especies constituye una posible medida de la biodiversidad del lugar. Los bosques ofrecen multitud de hbitats distintos por lo que en ellos se puede encontrar una gran variedad de especies de seres vivos de todo tipo. Por ello, son las principales reservas de biodiversidad, especialmente la selva tropical, en el que incluyen la selva amaznica. Se calcula que los bosques hmedos tropicales contienen un 50% de todas las especies de la tierra. En la actualidad el 31% de los bosques hmedos tropicales estn dedicados a la produccin comercial de madera y si el corte de rboles contina al ritmo actual los bosques del mundo perdern la mitad de sus especies para 2050

El marfil ilegal que es obtenido por los cazadores furtivos de elefantes en frica es utilizado para realizar figuras religiosas en la catlica Filipinas, segn afirma una investigacin de la revista National Geografic.

El marfil es introducido en el archipilago a travs de las redes de traficantesmusulmanes en el sur del pas, mediante contactos con los proveedores en pases como Zimbabue o Namibia. China protegera a los pandas gracias al ecoturismo China es el nico pas del mundo en donde viven osos panda en libertad, se estima que hay 1600 ejemplares viviendo en su hbitat natural, esta cifra mantiene a esta especie en peligro de extincin. Zhang Zhihe, director de la Base de Pandas de Chengdu, destaca desde queChina empez en 1953 a rescatar pandas salvajes para su proteccin, han logrado aumentar los ejemplares de esta especie. Recuperados cuatro cachorros de tigre de Vietnam En la regin central de Vietnam detuvieron a dos personas que transportaban en un vehculo cuatro cachorros de tigre y cientos de pangolines. La poblacin de tigres salvajes en Vietnam se ha visto reducida segn el Fondo Mundial de la Naturaleza, actualmente pueden existir unos treinta ejemplares en estado salvaje solamente, por lo que es una especie en extincion.

El cambio climatico puede extinguir a los murcielagos

Para la ecologa y la economa, los murcilagos, son los mamferos ms importantes del planeta, debido a que estos diseminan semillas de varias plantas, pero lamentablemente se encuentra en peligro de extincin debido a las variaciones del clima. El cambio climtico se encuentra afectando la alimentacin y reproduccin de los murcilagos segn un informe de BBC MUNDO. Fallece el oso panda del zoo de Berlin Bao Bao, el ltimo gran oso panda del parque zoolgico de Berln falleci a fines del mes pasado, el oso tenia 34 aos de edad, y falleci por causas naturales. Desde hace cinco aos viva en solitario despus de una larga vejez, y teniendo en cuenta que los pandas en libertad viven de media no ms de 14 aos. Se recupera la tortuga golfina Este ao se han producido el nacimiento de mas de 6 mil tortugas en Texas, este dato esperanzador fue anunciado por Sea Turtle Inc., grupo que procura y libera cras de tortuga marinas en el Golfo de Mxico. Desde el grupo indican que la especie de la tortuga golfina se encuentra en vas de recuperacin.

La Rana dorada de Panam en peligro de extincion

Las ranas doradas se encuentran en peligro de extincin, esto se debe a laaccin del hombre y un superhongo que ha reducido a la especia a tan solo 6 mil ejemplares. Hace 40 aos haba millones de ranas doradas en Panam, pero esto cambio por las razones mecionadas, por eso cientficos del Instituto de Investigacin Tropical Smithsonian (STRI) ensayan un arca de No cientfico para evitar su desaparicin. Informe de la UICN afirma peligro de extincion de especies marinas Segn informa la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza, un 13.5 % de las rayas, tiburones y quimeras del Caribe, Norte y Centroamrica entran en alguna de las tres categoras de amenaza descritas en la Lista Roja de las especies en extincin. Este informe identifica hasta 20 tiburones y nueve rayas de la regin en situacin de vulnerabilidad y presentan un alto riesgo de desaparicin. Encuentran dos tortugas Carey muertas Dos tortugas carey, una de las cuales contaba con seguimiento electrnico, fueron encontradas muertas en el Pacfico de El Salvador, esta especie de tortuga se encuentra en peligro de extincin. A una de las tortugas se le haba instalado hace poco un equipo de seguimientopara conocer sus hbitos, y era llamada Manglita. La tortuga carey se encuentra en grave peligro de extincion

En los pases del Salvador y Nicaragua se encuentran dos de los ltimos refugios de la tortuga Carey, en donde habitan la mayora de las 500 tortugas carey que an quedan en el Pacfico Oriental. Esta especie se encuentra en peligro de extincin muy critico y no hay oportunidad como para realizar acciones a medio o largo plazo, sino a corto plazo, afirma David Melero, experto espaol de la red internacional Iniciativa Carey del Pacfico Oriental. Animales 100 por ciento mexicanos y en peligro de extincin El jaguar, el mono araa, el lobo mexicano, entre otras especies, podran desaparecer debido a la destruccin de su hbitat Mxico es uno de los pocos pases que cuenta con una diversidad biolgica abundante. En el se encuentra alrededor del 10 por ciento de las especies que habitan en el planeta y de ellas la mitad son endmicas, es decir, slo habitan en una zona determinada. Desafortunadamente, cada vez son ms las especies consideradas en peligro de extincin, debido a la destruccin de su hbitat. Ejemplo de ello es el caso del jaguar, del cual slo quedan unos cuantos ejemplares. Una de las prdidas ms lamentables fue la del pjaro carpintero imperial (Campephilus imperialis), considerado el ms grande del mundo, el ltimo registro data de 1956, en Durango. Los sitios curiosidadesdemexico y mexicodesconocido realizaron una investigacin con algunos de los animales endmicos en Mxico y que adems se encuentra en peligro de extincin.

El oso hormiguero (Tamandua mexicana). Conocido tambin como "brazo fuerte" o "chupa miel", se caracteriza por tener un hocico alargado, pelaje color crema con un chaleco oscuro. Este mamfero, puede localizarse en la vertiente del Pacfico desde Michoacn y la Huasteca Potosina en la vertiente del Golfo, hasta Chiapas y Yucatn. El armadillo de cola desnuda (Cabassous centralis). Adems de ser una especie en peligro de extincin, slo se puede encontrar en las zonas de acahuales y pastizales de la Selva Lacandona de Chiapas. El jaguar (Panthera onca). Es el felino ms grande de Amrica y el tercero del mundo. En Mxico, habita en las selvas tropicales del sureste, hasta el ro Bravo en el Golfo y en la Sierra Madre Occidental de la costa del Pacfico. Su pelaje es de color caf amarillento con manchas negras de formas irregulares, es solitario y casi exclusivamente nocturno. El mono araa (Ateles geoffroyi). Habita en los bosques tropicales, selvas altas y medianas de Veracruz, manglares de Chiapas, y en los retenes de Yucatn. El mono araa adems de ser de hbitos diurnos, viven en grupos sociales permanentes y son arborcolas.

El mono aullador o saraguato (Aloutta pigra). En Mxico, habitan en casi todo el sur, especialmente en los estados de Tabasco, norte de Chiapas y en la pennsula de Yucatn. Su pelaje es de color negro y su peso promedio es de 8-10 kilogramos.

El ocelote (Leopardus pardalis). Entre las variedades de felinos mexicanos, destaca el ocelote, cuya existencia fue registrada en cdices y estelas mayas. Adems, representa un mes dentro del calendario azteca. Su distribucin abarca desde Sonora y Tamaulipas hasta el istmo de Tehuantepec, Chiapas y la Pennsula de Yucatn. El lobo mexicano (Canis lupus baileyi). Tambin conocido como "lobo gris", es la raza ms pequea del continente americano. Debido a la destruccin de los bosques y pastizales templados que constituan su hbitat, se encuentra en peligro de extincin. Su altura ronda los 65 - 80 centmetros, y su longitud los 135 centmetros. Con un peso aproximado entre los 21 y 45 kilogramos. El perro llanero mexicano o perrito de la pradera (Cynomys mexicanus). Esta especie endmica, corresponde a una pequea regin de valles y pastizales de montaa entre los lmites de Coahuila, Nuevo Len, San Luis Potos y Zacatecas. Viven en madrigueras comunicadas entre s por una red de tneles. En realidad no son perros, sino roedores parientes de las marmotas.

La vaquita marina (Phocoena sinus). Vive en la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Ro Colorado. Es uno de los cetceos ms pequeos y nica especie endmica de mamfero marino en Mxico.

El gobierno mexicano ha invirtido alrededor de 30 millones de pesos para lograr su conservacin, puesto que es una especie en peligro de extincin. El teporingo (Romerolagus diazi). Conocido tambin como conejo de los volcanes, es una especie que slo se localiza en las laderas de las montaas del sur, en el Nevado de Toluca y sureste del valle del pas. Es el conejo ms pequeo, tiene las orejas cortas y redondas. Su pelajes es de color oscuro y homogneo. Habita en los bosques y zacatonales subalpinos y alpinas de gran altura. Se resguarda en madrigueras propias o madrigueras de tuzas y en ocasiones en resumideros, rocas, races y peascos. Animales En Peligro De Extincin En El Mundo El oso hormiguero (Tamandua mexicana). Conocido tambin como "brazo fuerte" o "chupa miel", se caracteriza por tener un hocico alargado, pelaje color crema con un chaleco oscuro. Este mamfero, puede localizarse en la vertiente del Pacfico desde Michoacn y la Huasteca Potosina en la vertiente del Golfo, hasta Chiapas y Yucatn. El armadillo de cola desnuda (Cabassous centralis). Adems de ser una especie en peligro de extincin, slo se puede encontrar en las zonas de acahuales y pastizales de la Selva Lacandona de Chiapas.

El oso hormiguero (Tamandua mexicana). Conocido tambin como "brazo fuerte" o "chupa miel", se caracteriza por tener un hocico alargado, pelaje color crema con un chaleco oscuro. Este mamfero, puede localizarse en la vertiente del Pacfico desde Michoacn y la Huasteca Potosina en la vertiente del Golfo, hasta Chiapas y Yucatn. El armadillo de cola desnuda (Cabassous centralis). Adems de ser una especie en peligro de extincin, slo se puede encontrar en las zonas de acahuales y pastizales de la Selva Lacandona de Chiapas. encuentra la etapa de los animales en peligro de extincin que pueden preservarse pero su nivel de peligro es mucho mas alto. Hay que tener en cuenta que la extincin es un hecho irreparable, y la gravedad no implica solamente en la desaparicin de la especie sino tambin que cause un desorden irreparable en la cadena alimenticia que puede llegar a afectar al ecosistema y por ende a los seres humanos. La mayora de las especies en peligro de extincin se encuentran en este estado debido al accionar del hombre, la contaminacin de espacios verdes como bosques, ros, zonas montaosas, son consecuencia de las industrias y los automviles son factores que provocan la desaparicin de especies, por eso las organizaciones ambientales pelean constantemente para disminuir la contaminacin masiva o evitarla.

Tambin la cacera deportiva contribuye a este escenario tan preocupante junto a la tala de rboles y la prdida de espacios naturales destinados a la construccin urbana, y lamentablemente es muy difcil dar pelea pese a que existen leyes que protegen a las especies en peligro de extincin. Por eso muchas asociaciones que se encuentran a favor de los derechos animales se encargan de realizar campaas publicitarias convocando artistas famosos mundialmente para llegar a las personas y concientizarlas sobre los animales en peligro de extincin. Especies en Extincin y las especies en peligro En el mundo se pierde cientos de miles de especies, muchas de ellas an antes de ser descubiertas por la ciencia. De ese modo, no slo se pierde la variabilidad biolgica, sino adems la diversidad gentica, fuentes de sustentos para las generaciones futuras. Una especie en peligro de extincin es una especie que puede extinguirse en un futuro prximo. A travs de la historia de la evolucin, millones de especies han desaparecido debido a procesos naturales. En los ltimos 300 aos, sin embargo, los humanos han multiplicado la tasa de extincin por mil. Para todas las especies naturales, vegetales y animales, vivir constituye un peligro cotidiano, deben cuidarse de sus congneres, especialmente del ms poderoso predador que existe sobre la Tierra: el hombre. Los desastres ecolgicos, la deforestacin y otras consecuencias de la accin humana provocan daos en la cadena trfica. En el mundo actual la extincin de especies animales no est tan directamente relacionada con la escazes de alimentos o la contaminacin, como con acciones violentas directas (la caza no

reglamentada y el comercio ilegal de especies salvajes) o indirectas (la introduccin de especies exticas, en determinados ambientes, que compiten por uno o ms recursos con individuos nativos o ya adaptados al lugar). Segn los conservacionistas, la depredacin de la fauna a crecido vertiginosamente y se estima actualmente que una especie desaparece cada 15 minutos. Para la naturaleza, lo peor que le puede suceder, es la extincin de las especies, ya que con eso se pone en peligro el equilibrio necesario en todo ecosistema. En esta cadena natural, cada especie necesita de la otra para sobrevivir. La acelerada destruccin del hbitat es pretexto de un desarrollo sin parmetros de sustentabilidad, condena a la extincin a una biodiversidad en cuyas potencialidades se basa la vida del futuro. Y aunque esta actitud represente a simple vista una postura antropocntrica, el hombre en su afn de bsqueda de nuevas alternativas, no puede apartarse de esa visin, pues de lo contrario la misma existencia no tendra razn de ser. Introduciendo estos conceptos a la filosofa de la comunicacin, consideramos de vital importancia contribuir a la proteccin de los recursos naturales, difundiendo las potencialidades de la riqueza faunistica. Cules son las principales causa de este peligro? 1. La persecucin y matanza por el valor de sus pieles. 2. La caza intensiva y la pesca intensiva para comercializar sus carnes. 3. La contaminacin de las especies extraas a su hbitat, o sea "especies invasoras". 4. Los grandes emprendimientos como represas, hidrovas, etc., que el hombre construye.

5. Prdida de petrleo, que contaminan los mares. 6. Accidentes naturales como la "muerte gris", erupcin de los volcanes que lanza a la atmsfera nubes de cenizas y gases con alto contenido de azufre. 7. La accin de otros contaminantes (yacimientos de uranio, polonio, radio y de otros elementos radioactivos) 8. Accidentes varios, intencionales o no, como los incendios de bosques, choque de barcos, etc. Trfico de especies El trfico de la flora y la fauna se ha convertido en uno de los emprendimientos econmicos ms redituables y figura en el mundo en tercer lugar luego del de armas y de las drogas. El de la fauna mueve alrededor de 10.000 millones de dlares anuales y la flora, est superando los 7.000 millones. A estas cifras habra que sumarle el trfico clandestino... Cada ao se consumen en el mundo entre 600 y 900 toneladas de marfil, que se obtienen de unos 150.000 colmillos de elefantes adultos. En 1990, el comercio de marfil se prohibi internacionalmente. Segn el CITES, el tratado mundial que regula el comercio de especies protege a las que estn en peligro de extincin, la poblacin de elefantes africanos se redujo de 1,3 millones de ejemplares a poco ms de 600.000, durante la dcada del ochenta. Otra

dcada similar bastara para provocar la extincin de la especie. Pero no es este el nico caso. Segn los datos de las organizaciones TRAFFIC y WWF, cada ao se comercia ilegalmente con primates, ave, pieles de reptil y de mamferos, orqudeas, cactus y peces exticos. Su destino son EEUU, Europa, Japn y parte del sudeste asitico. Y los usos que se les dan son tan variados como la peletera de lujo (una piel de pantera siberiana alcanza los 100.000 dlares en el mercado negro), ornamentos, productos pretendidamente afrodisacos y, en algunos casos, animales de compaia o plantas para jardines. A causa de este comercio ilegal, unas 700 especies se encuentran al borde de la extincin. Pero, adems, otras 2.300 especies animales y 24.000 vegetales estn amenazadas. El Gran Mercado Negro de Especies Actualmente, el trfico ilegal de especies supera los 4.000 millones de dlares al ao, y slo el contrabando de armas y el narcotrfico generan cantidades superiores. Segn datos de TRAFFIC y WWF, a consecuencia directa del comercio ilegal, unas 700 especies se encuentran en peligro inmediato de extincin. Primates: Ms de cincuenta millones de primates son capturados anualmente y utilizados en laboratorios de investigacin (los menos) o como animales de compaa. Elefantes: Unos 150.000 colmillos de elefantes (entre 600 y 900 toneladas de marfil) son esquilmados para fabricar productos artesanales o decorativos.

Reptiles: Diez millones de pieles de reptil se destinan a la confeccin de bolsos, zapatos u otros productos de lujo. Parte de los reptiles van a parar a terrarios como exticos animales de compaa. Aves: Cinco millones de aves son capturadas con destino a los salones de casas de pases desarrollados, restaurantes de lujo y coleccionistas privados. Felinos: Unos quince de millones de pieles de mamferos(nutras, felinos, etc.) engrosan cada ao lujosas peleteras en EEUU, Europa y Japn. Ranas: Cerca de 250 millones de ranas (sobre todo, ranas toro) son capturadas en sus hbitat naturales con destinos a restaurantes. Peces: Entre 350 y 600 millones de peces ornamentados son capturados para abastecer acuarios y peceras en todo el mundo. Cactus: Ocho millones de cactus son recogidos clandestinamente. Su destino son las casas de los pases occidentales. Orqudeas: Casi nueve millones de orqudeas y flores de los bosques tropicales son recolectadas con destino a pases occidentales. Coral: Ms de dos toneladas de coral se convierten anualmente en ornamentos y objetos decorativos. Las diez especies ms amenazadas

Algunas de las especies podran desaparecer en las primeras dcadas del siglo XXI. Su uso comercial est totalmente prohibido. Tigre de Siberia: casado por su piel. Quedan unos 200 ejemplares. Nutria Gigante: capturado por su piel. Ha desaparecido en Uruguay y quedan pocos centenares en Argentina. Cocodrilo del Nilo: perseguido por su piel. guila Imperial Ibrica: quedan unas 150 parejas en libertad. Tortuga Marina: perseguida por coleccionistas y ofrecida como curiosidad en restaurantes de lujos. Gorila de Montaa: destinado a zoolgicos, coleccionistas e institutos de antropologa. Quedan unos 600 ejemplares en las montaas hmedas del continente africano. Guacamayo Escarlata: importados por grandes cantidades por los EEUU. Rinoceronte Negro Africano: quedan unos 2.000 ejemplares. En los aos setenta, su poblacin alcanzaba los 65.000. Panda Gigante: utilizados en zoolgicos y apetecidos por su piel. Quedan unos mil ejemplares en todo el mundo. Lobo Marsupial: podra haber desaparecido ya. El ltimo ejemplar fue avistado en la dcada de los ochenta.

Especies Invasoras Es un tipo de contaminacin o depredacin que excede el mbito de las ciudades. Es lo que los eclogos denomina "contaminacin por especies" y que consiste en la introduccin por parte del hombre de plantas y animales extraos y que ejercen efectos negativos sobre la flora y la fauna autctonas. Un animal o una planta introducidos en hbitat que no le es una de y propio compiten con ventajas con las especies autctonas por algn recurso esencial, se hibridan con otras especies o bien se convierten en agentes transmisores de enfermedad. De esta forma alteran las reglas de juego de un Ecosistema y pueden llegar a provocar cambios sustanciales en su equilibrio. Las causas que conducen a la introduccin de especies forneas pueden ser accidentales, como el caso de los animales y algas que viajan en el agua de lastre o en las bodegas de los barcos, o de los individuos que se detienen en puntos imprevistos durante sus migraciones. No obstante, la mayor parte de las introducciones son, por lo general, forzadas. Se trata de animales de compaa, especies introducidas para la caza y la pesca o para su consumo agrcola y ganaderos, adems de aquellas especies de las que, como los visones, se pretende un gran aprovechamiento industrial.

Algunos casos de Bioinvasiones Organismos: Ratas negra y parda.

Origen: Este y sudeste de Asia Zonas afectadas: Tierras emergidas, salvo desiertos, zonas polares y algunas zonas polares. Efectos importantes: En el siglo XVI, el 30 % de la poblacin de Europa occidental muri a causa de la peste transmitida por las ratas; como predadores, las ratas han ocasionado la extincin de especies insulares de aves; asimismo, constituyen plagas agrcolas y son portadoras de graves enfermedades infecciosas. Organismo: Viruela: Origen: Cuenca del mediterrneo Zonas afectadas: Casi todas las zonas habitadas Efectos importantes: Dos tercios de la poblacin indgena de Amrica del sur sucumbieron vctimas de la viruela en el siglo XVI. En Europa, a mediados de este siglo, la viruela ocasion la muerte de dos millones de personas. Actualmente est erradicada. Organismo: Peste vacuna Origen: India Zonas afectadas: frica Efectos importantes: Hacia el ao 1900, una epidemia causa estragos entre el ganado vacuno de frica oriental y en la vida silvestre de la regin.

Organismo: Gorrin comn Origen: Europa, Asia central y meridional, zonas de Africa septentrional. Zonas afectadas: Amrica, casi todas las islas, Africa meridional, Australia, Nueva Zelanda. Efectos importantes: Es una plaga para un numeroso grupo de cultivos; compite con otras aves autctonas, a las que consigue desplazar. Organismo: Mosquito tigre Origen: Sudeste asitico Zonas afectadas: Asia oriental, isla del Pacfico e ndico, Australia, Nueva Zelanda, Europa, Africa meridional, EEUU y Brasil. Efectos importantes: Contribuye a la propagacin de la fiebre amarilla, la fiebre de dengue y la encefalitis. Organismo: Caulerpa toxifolia Origen: Caribe y zonas pantropicales Zonas afectadas: Cuenca mediterrnea: Efectos importantes: Compite en los fondos marinos con las praderas fanerganas, a las que se desplaza, provocando falta de alimento y cobijo a los peces mediterrneos. LAS BALLENAS Extincin

El mayor depredador de las ballenas es, sin duda, el hombre. Como con otras tantas especies, no hemos sabido parar a tiempo y hemos llegado a extinguirlas casi por completo, provocando de esta manera otra masacre de la que no podemos sentirnos orgullosos precisamente. Esto no quiere decir que no podamos hacer uso de este recurso biolgico, pero solo si lo cuidamos al mismo tiempo, pues como los otros recursos naturales, tambin se agota y despus vienen las lamentaciones. Gracias a muchos cientficos y a otras asociaciones desinteresadas, las medidas de proteccin adoptadas por la Comisin Ballenera Internacional (de la que forman parte ms de 50 pases balleneros) permiten el mantenimiento e incluso el desarrollo de ciertas poblaciones de rorcuales Su propsito no es tanto el proteger a las ballenas, sino asegurarse el futuro negocio a largo plazo, pero este es un primer paso en la conservacin de este animal.

A partir de un acuerdo hecho hace ya aos, las capturas fueron disminuyendo, ms que por las leyes, por la desaparicin de estos animales. Solo en 1960 se mataron ms de 60.000 ejemplares. Quizs la suerte de las ballenas est en la industria qumica, que va sintetizando los productos que, hasta ahora, se elaboraban a partir de las ballenas.

Otro de los factores que colaboraron a esta conservacin fue que en 1975, la propia C.B.I., presionada por las cada vez ms numerosas asociaciones mundiales de carcter ecolgico, dej de ser un club de balleneros para pasar a ser una genuina asociacin ecologista. No fue hasta 1986 en que la propia C.B.I. aprob la prohibicin internacional de comercializar los productos derivados de estos animales. Por desgracia, no todos los pases aceptaron esta decisin, Noruega, Islandia, Corea y Japn han ido poniendo excusas con el fin de seguir matando ballenas. Noruega y Japn matan de 600 a 650 ballenas cada ao "con fines cientficos". Muerte en los litorales marinos. Nadie sabe el nmero de ballenas que han muerto en las playas a lo largo de la Historia. Sin embargo, s se est comprobando que este trgico fenmeno se est acelerando a un ritmo preocupante. Si los grupos de mamferos marinos que antes encallaban eran de 30 miembros, 40 a lo sumo, ahora pueden llegar a ser de 300. Y lo mismo ocurre con el lugar. De registrarse los varamientos exclusivamente en Australia, Nueva Zelanda y Sudfrica, en la actualidad, se producen en cualquier rincn de la costa. El misterio est abierto. Hace un par de dcadas se comenzaron a registrar varamientos masivos de cetceos en los litorales marinos. El trmino registrar est bien elegido. Y es que tampoco se conoce a ciencia cierta el nmero de mamferos marinos que han muerto en las playas a lo largo de la Historia. Eso s, todos los expertos coinciden en que la progresin se acelera. Cada

vez encallan ms ballenas, cada vez ocurre ms frecuentemente, y cada vez pasa en sitios ms raros. Tradicionalmente, se han registrado varamientos de ballenas en Australia, Nueva Zelanda y Sudfrica. Desde hace unos aos, cualquier playa es buena para morir. Y antes moran 30 o 40 al mismo tiempo. Hace unas semanas, al sur de Australia, murieron ms de 300 cetceos. Por qu pasa esto? Hay casos naturales, como el varamiento de 300 delfines hace unos aos en el litoral gallego cuando huan del ataque de unas orcas. La contaminacin por algas txicas tambin hace que estos animales busquen aguas menos profundas. Apenas tienen fuerzas para salir a respirar, se acercan al litoral y, a veces, se ven atrapados y sin posibilidad de dar marcha atrs. Los cientficos y expertos no se ponen de acuerdo en el resto de los casos. Todos coinciden en que, generalmente, la desorientacin es la causa directa. Los cetceos son, en su mayora, gregarios y viajan por los ocanos siguiendo el camino marcado por el cabecilla del grupo. Si ste se pierde, todos estn perdidos. Y, qu falla para que un animal con una capacidad cerebral no tan lejana a la del hombre no encuentre el camino? Las ballenas utilizan un sistema de orientacin por ultrasonidos en cierto modo semejante al de los murcilagos. Emiten un grito y ste rebota contra los obstculos. Una cavidad grasa, llamada meln, les sirve para interpretar los ultrasonidos y vibraciones de vuelta. El meln est situado en la cabeza y su fluido graso es extremadamente sensible a cualquier vibracin, por pequea que sta sea. Una mala

nutricin o una infeccin pueden afectar a las reservas de grasas del animal. As, cuando la debilidad es extrema, la orientacin no est asegurada. La contaminacin del mar tambin influye. Los desperdicios vertidos a ste hacen que las especies marinas se confundan o se encuentren dentro de su dieta cualquier tipo de basuras. Hace un ao, en noviembre del 97, una ballena qued varada en las playas de Santander. La necropsia descubri una bola de 50 kilos de plstico que haba obstruido su estmago, la haba debilitado y la haba hecho acercarse demasiado a la costa. Ella vino sola. Por suerte no comandaba ningn grupo. Radares y tormentas Pero existen otras razones, casi siempre de origen humano. Alteraciones directas en el sistema de navegacin: los radares y sonares militares perturban el ecosistema marino, emitiendo lo que para las ballenas y su brjula de grasa son falsas seales. Las tormentas tambin alteran los campos magnticos, como lo hacen asimismo las fuertes descargas elctricas de las explotaciones petrolferas marinas. Las sustancias qumicas vertidas al mar afectan asimismo al odo interno y a la percepcin de los ultrasonidos, adems de provocar taras de tipo gentico. Incluso algunos cetceos han cambiado sus rutas de migracin por culpa de la sobreexplotacin y del incremento del trfico martimo. Para los expertos de Adena WWF se estn alcanzando cotas histricas en el nmero y periodicidad de los varamientos. Miguel Angel Valladares, portavoz de esta asociacin ecologista, apunta que an se conoce poco del comportamiento propio de los mamferos marinos, aunque culpa al hombre de que el nmero de ejemplares sea cada vez menor. Y

pone un ejemplo: Hemos tardado ms de 40 aos en conocer datos tan simples como el periodo de gestacin del Rorcual Azul, pero lo que s est claro es que la mano del ser humano se encuentra detrs de la mayora de los casos de encallamiento de ballenas. Antes, simplemente las cazbamos. Ahora, la amenaza es ms sutil. Atacamos su medio con nuestro progreso. Cementerios Por otra parte, cuando el hombre no sabe cmo explicar el comportamiento de un animal busca dentro de su propio repertorio de conductas y humaniza eso que no comprende. As, habla desde hace aos de los cementerios de elefantes. Cuando comenz a ser conocido el fenmeno de los varamientos masivos de ballenas, los seres humanos decidieron preguntarse qu razn habra para que estos mamferos se suicidaran en masa y de una manera que les produca tanto sufrimiento fsico. No hay tal. Aunque se sepa poco de los animales marinos, la hiptesis del suicidio es algo descartado por todos los cientficos. Si muchas ballenas acaban muriendo juntas en una playa es por su comportamiento gregario y por su obediencia a un macho dominante. Si se descarta cualquier causa humana, siempre puede existir la natural, y viceversa. Varios expertos apuntan que el desconocimiento radica en las pocas autopsias que se les hace a los ejemplares que mueren en las playas. Es muy caro y no siempre rentable. Pero aseguran que si se investigaran las causas, siempre aparecera una contaminacin o una desorientacin. Al menos, esto es lo que asegura Ricardo Aguilar, de Greenpeace. La del

suicidio es la hiptesis romntica, sigue, pero lo cierto es que siempre hay otras causas. Para Miguel Angel Valladares, de Adena WWF, en cada leyenda hay algo de verdad, pero ste no es el caso. Si una ballena se acerca a la costa ms de la cuenta es porque est dbil y no puede viajar por aguas ms densas y profundas o porque se ha perdido. No por una decisin propia de perder su vida delante de los ojos del hombre. Aqui tenemos dos noticias publicadas en el Pais de Ballenas varadas : La ballena varada no resisti EL PAS, 16.11.97(...) Durante siete horas, cuarenta personas intentaron mantener hmeda a un rorcual varado en la maana de ayer en la playa de Orin, cerca de Castro Urdiales (Cantabria, Espaa).Baldearon agua incansables sobre las mantas con que haban cubierto al voluminoso cetceo, de 19,5 metros de longitud y 70 toneladas de peso.Dos barcos estaban ya dispuestos para devolverla al agua cuando llegara la pleamar, a las 16.50. Una excavadora haba abierto un canal para facilitar el rescate. Pero la ballena muri dos horas antes.El director de Museo Martimo del Cantbrico, en Santander, donde hoy le harn la autopsia, cree que el animal estaba enfermo. Las ballenas poseen un esternn minsculo en relacin a su gran tamao, por lo que, cuando varan, su propio peso les impide respirar y se asfixian (...) | Los plsticos mataron a la ballena de Santander EL PAS, 25.11.97La ballena varada en la playa de Orin (Cantabria) el pasado da 8 y luego muerta pese a los auxilios que le fueron administrados falleci debido a una

obturacin del ploro (la abertura por donde pasan los alimentos al intestino) por objeto extrao, segn las conclusiones a que llegaron ayer los bilogos del Museo Martimo del Cantbrico que dirigieron la semana pasada los trabajos de su despiece anatmico.El animal tena en su estmago una gran bola de plsticos de 50 kilos de peso. La muerte le sobrevino finalmente por asfixia.La obstruccin pilrica produjo al rorcual una inanicin (debilidad producida principalmente por falta de alimentos) que ocasion su enflaquecimiento y asimismo una notable reduccin de la capa de grasa. El animal cuando fue hallado habra perdido no menos de cuatro toneladas por su debilitamiento general.(...) | Noticias como stas se producen varias veces al ao, no slo en nuestro pas, sino en todas las costas del mundo. A veces, los animales aparecen muertos en la arena de una playa, a la que llegaron arrastrados por las corrientes marinas y la marea. En otros casos, como el que reflejan las noticias que acabamos de leer, los animales aparecen vivos, lo que nos hace preguntarnos por qu un animal, que aparentemente est perfectamente adaptado al medio marino, y que adems, es inteligente, es capaz de dejarse atrapar por la marea en una tranquila playa. Tal vez estos animales estn enfermos y dbiles, como la infortunada ballena que apareci en Cantabria, pero se sabe de muchos otros casos en que no es as. Parece ser que los varamientos siempre han existido, y probablemente seguirn existiendo, pero las causas son muchas veces uno de tantos misterios, an no desvelados, del mundo natural.

Algunas teoras apuntan hacia la alteracin del sentido de la orientacin de los cetceos, provocados tal vez por los cambios en los campos magnticos del planeta, a los que se sabe son sensibles las ballenas. De todas formas debemos pensar que las ballenas son seres inteligentes que no viajan guiados nicamente por su instinto, por lo cual son capaces de reaccionar ante la visin de un fondo demasiado cercano para sus voluminosos cuerpos. Otra posibilidad es que el varamiento se produzca debido a una situacin de pnico. Todos sabemos que, en estos casos, no todos los humanos son capaces de reaccionar de una manera coordinada e inteligente, por lo que no es extrao que una ballena acosada, por el hombre o por alguno de los escasos enemigos naturales que tiene, caiga presa del pnico y huya en cualquier direccin, sin tener en cuenta si su destino representar su salvacin o no. Se especula sobre si una tormenta espectacular o un terremoto son capaces de producir estas situaciones de pnico en las ballenas. n otros casos se indica que la causa sea una enfermedad. Una infeccin, especialmente en el odo o en el cerebro, puede dar lugar a desorientacin, o puede afectar a su delicado sistema de ecolocalizacin, inhabilitndolos para alimentarse u orientarse. En estos casos, la propia debilidad puede hacer que la ballena se acerque a la costa para descansar... En algunos casos, el varamiento se produce con todo un grupo de ballenas. Es improbable que todos ellos se sientan dbiles o enfermos a la vez, con lo que estos casos estn revestidos de un aura de misterio, aunque son bastante comunes.

Se sabe que el comportamiento gregario es muy comn en las ballenas. ste conocimiento se empleaba en la poca en que se cazaban ballenas indiscriminadamente, pues se optaba por arponear a un ballenato para mantener cerca a sus padres y arponearlos a su vez mientras intentaban socorrer a su cra. Debido a este comportamiento, es posible que todo un grupo embarranque involuntariamente por mantenerse cerca de un compaero herido o enfermo. Algunos cetceos son ms susceptibles de varamiento que otros. Los calderones parecen varar con ms frecuencia que otras especies: los vnculos sociales entre ellos son tan fuertes que se niegan a abandonarse mtuamente y, como resaltado, grandes nmeros de ellos pueden varar juntos. Estos vnculos sociales quedan muy claros para todos aquellos que hemos tenido la oportunidad de ver el dramtico vdeo "Rquiem por un beb ballena", donde una ballena caldern mantiene a flote, durante tres largos das, a su pequeo beb, muerto desde hace varios das, con la vana esperanza de que comenzase a moverse de nuevo. En la mayor parte de los casos, los cetceos varados no son capaces de regresar al mar. Si hallis uno, comprobad si est vivo: escuchad su respiracin (en algunas especies pueden pasar entre 10-15 minutos entre dos respiraciones) y observad si los ojos se mueven. En cualquier caso debe avisarse a la polica, que a su vez se pondr en contacto con las entidades correspondientes. Si la ballena est muerta, no deberemos tocar el cadver. Si, en cambio, est vivo, no deberemos moverlo. Debemos pensar que un animal tan grande,

asustado, puede convertirse en peligroso si mueve la cola y hay gente cerca, por ejemplo, aunque el animal en s no pretenda hacer dao a nadie. Un animal varado puede sufrir quemaduras solares e hipertermia incluso en pocas fras. Debe taparse con toallas mojadas y agua. Es vital conseguir la rpida ayuda de un experto. En algunos pases es ilegal socorrer a un cetceo sin autorizacin. Hasta ahora, la informacin sobre cetceos proceda de animales sacrificados y de los varamientos. Ahora, a pesar del mayor nmero de investigaciones con ejemplares vivos en el mar, algunas especies no han sido vistas con vida y muchas otras no se identifican en el mar. Para la identificacin puede ser necesario un reconocimiento del ejemplar muerto; incluso los animales en avanzado estado de descomposicin pueden identificarse. Los varamientos permiten el examen de los dientes que en casi todas las especies estn ocultos. El nmero, forma, tamao y posicin de los dientes de un cetceo pueden ser cruciales para la identificacin. Muchos cetceos cambian de color despus de morir y por ello dan una impresin falsa de su color verdadero. Por lo general el cambio implica un oscurecimiento sustancial. Que harias tu si te encontrases un animal varado ? Aqui tienes algunos consejos : Qu hacer con un animal varado * Buscar la ayuda de un experto lo mas rpidamente posible (a travs de la polica). * Mantener hmeda la piel del animal. * Protegerlo del sol. * Mantener frescas la cola y aletas pectorales. * Hacer el menor ruido posible. * Mantenerlo con el lomo hacia arriba. | Qu NO hacer con un animal varado * No permanecer muy

cerca de la cola o cabeza. * No presionar o tirar de las aletas, cola o cabeza. * No cubrir el aventador ni dejar que le entre agua o arena. * No aplicar proteccin solar sobre la piel del animal. * No tocar al animal ms de lo necesario. Desde principios de siglo, todas las poblaciones de las grandes ballenas han sido severamente reducidas hasta casi su extincin por el comercio ballenero, al ser un recurso abundante, econmico y fcil de obtener. A pesar de los esfuerzos realizados por la Comisin Internacional Ballenera (IWC, por sus siglas en ingls) en la proteccin de estas especies, la velocidad y extensin con que se recuperan es muy lenta y se ve vulnerada por numerosos factores relacionados directamente con la intervencin del ser humano, como contaminacin del ambiente marino, derrames de petrleo, impacto con botes, perturbaciones por ruido, actividades militares, explotacin del fondo marino, presencia de redes, etc. Numerosos delfines asociados con escuelas de atunes son capturados en las redes junto con estos peces. Los delfines incapaces de comprender su peligro fallan en saltar la red y frecuentemente quedan enganchados en los hilos de la malla y son ahogados, o matados sobre el bote con el atn. Otros son cazados comercialmente, para uso artesanal o utilizados como carnadas por los pescadores. Algunos delfines son capturados vivos para ser exhibidos en diferentes oceanarios. Hasta hace algunas dcadas, estos cetceos fueron fuertemente perseguidos y explotados econmicamente, en Chile hubo no solo una, sino varias industrias balleneras, destacndose Iquique, Talcahuano y Punta Arenas. Sin embargo, por los bajos niveles de consumo interno, nuestro pas no influy en la fuerte declinacin de las poblaciones de grandes cetceos tanto de dientes (Odontocetos) como el cachalote ( Phyceter

macrocephalus), como de barbas o ballenas (Mistacocetos) como las ballenas: franca jorobada (Megaptera novaeangliae) y de aleta azul ( Balaenoptera musculus). Se dice que los cetceos son los mamferos mejores adaptados para la vida acutica que se conocen, ms an son los nicos mamferos esencial y exclusivamente acuticos, hasta tal extremo, que no salen a tierra jams, como no sea accidentalmente y contra su voluntad y entonces, si no pueden volver enseguida al agua, no tardan en morir, porque su peso les oprime el trax impidindoles respirar. Por eso decir que,nadie puede predecir a donde nos llevar nuestra compasin por las ballenas, ni lo que podremos descubrir del cerebro de los cachalotes, o sobre los cnticos de la ballena jorobada. El ingenio humano, en su ms alta expresin, no ha conseguido crear nada tan maravillosos y complejo como las ballenas. Por contra, tenemos en nuestras manos el poder de hacer que sigan existiendo. La decisin que tomemos puede marcarnos ms a nosotros que a las propias BALLENAS... La caza de ballenas empez hace unos 8.000 aos, de forma rudimentaria, con la ballena negra, llamada franca porque flotaba al morir, facilitando as la tarea de los cazadores. Anteriormente, se cazaba con arpones lanzados de pequeas chalupas. Qu se hace con las Ballenas? Por la carne de la ballena se pagan precios altsimos, sobre todo en Japn, donde es un plato de lujo: el kilo llaga a valer 450 dlares. En una expedicin, un solo barco puede obtener unos beneficios brutos entre 15 y 20 millones de dlares. El fuerte inters

comercial por la caza de las ballenas alienta las posturas negativas de pases como Japn y Noruega. Ambos pases cuentan con importantes flotas balleneras. Producto Ballenero Producto Comercial Sustitutos Carne (1 categora) Consumo humano.Alimento para animales domsticos. Carne de otros animales. Carne (2 categora) Alimento para animales domsticos. Restos de matadero, algas, etc. Aceite de cachalote o de ballena. Aceites para industria de precisin, velas, linleum, tinta para imprenta. Antiguamente para consumo humano. Cera de abeja, parafina, aceite de lino y otros. mbar gris Frijoles de perfumera. Fijadores sintticos. Barbas Cepillos, brochas, etc.Antiguamente, varillas para paraguas y corss. Productos sintticos(plsticos y metales) Glndulas Hormonas, pomadas. Farmacologa sinttica Espermaceti (grasas yaceites extrados del cerebro) Cosmticos y productos de farmacia Farmacologa sinttica Piel Cueros Piel de otros animales. Las ballenas amenazadas de extincin, se recuperan lentamente gracias a la Proteccin Internacional.

Todos los aos, cerca del verano, la Comisin Ballenera Internacional(CBI) se rene para revisar el estado de las poblaciones de cetceos repartidas por el planeta. La CBI fue fundada por los pases con intereses balleneros. Inicialmente, en sus reuniones se establecan cupos de captura y la proteccin temporal de alguna especie. En 1986, la CBI formul la primera moratoria para la caza de ballenas, limitndola a fines cientficos y de subsistencia. La moratoria se renov en 1994. Entonces se aprob el refugio de las ballenas en los mares australes - por debajo del paralelo 40 - y se prohibi indefinidamente su caza comercial. Los acuerdos fueron ratificados por la CBI en 1996. Noruega y Japn se negaron a aceptarlos y decidieron acogerse a la caza para fines cientficos, a un ritmo de 800 ejemplares anuales, en su mayor parte rorcuales. En los ltimos diez aos, la poblacin de ballenas ha experimentado una ligera mejora. Se calcula que actualmente queda un milln de ejemplares, 750.000 de los cuales se reparten entre las reservas de la Antrtida y del Ocano Indico y en las costas californianas. El incremento oscila entre el 2,3 % de las ballenas polares, que habitan en el rtico, y el 13 % correspondiente a la ballena franca, que abunda al oeste de Australia. Incluso se recupera la ballena azul, el animal ms grande del planeta. En la dcada de los 60 se llegaron a contabilizar slo 400 ejemplares de esta especie; ahora su nmero se acerca al millar. En los primeros 50 aos del siglo XX, la caza puso al borde de la extincin a treinta poblaciones de ballenas del planeta. La proteccin internacional garantiza, por el momento su recuperacin. PARQUES Y RESERVAS NACIONALES

Son llamados as, notables por su bellezas naturales y por sus riquezas y que el Estado declar Reserva Nacional para convertirlas en sagrario de la flora y la fauna. En nuestro pas tiene a su cargo este tema, la Direccin de Parques Nacionales y Vida Silvestre, dependiente de la Subsecretara de Estado de Recursos Naturales y Medio Ambiente, dentro del Ministerio de Agricultura y Ganadera. Mediante un trabajo especial, llamado Plan Maestro, realizado en 1993 por el Sistema Nacional de reas Silvestres Protegidas del Paraguay (SINASIP), se han dividido las llamadas reservas en distintas categoras. 1- Parques nacionales. 2- Monumentos nacionales. 3- Reservas ecolgicas. 4- Reservas cientficas. 5- Refugios biolgicos. Asimismo, sus formas administrativas difieren pues hay reas que dependen de: a) Direccin de Parques Nacionales. b) Administracin Privada. c) Rgimen mixto especial.

Dentro de los primeros, incluimos los que son "presupuestos" y que solo depende su dependencia de la capacidad del Estado para ir absorvindolos. AVES : Aguila calva - Aguila Monera o Filipina - Condor Californiano Pico Xapato - Ciguea Negra - Alca Comun Ciguea comun - Tortola Apualada - Grulla Americana Avutarda - Pigardgo de Cabeza Blanca( aguila) Ave del Paraiso Comun - Carpintero Real o Pico de Marfil Albatros de la isla Amsterdam - Guacamayo - Avestruz Quetzal - Ibis Nipon - Halcon Peregrino - Kagu - Kakapo - Tucan REPTILES : Caiman Americano - Yacare - Cocodrilo Poroso Cocodrilo del Nilo - Dragon de komodo - Gavial Iguana Rinoceronte - Tortuga del Leatherback Tortuga Golfina Olivacea - Tortuga Laud - Tortuga de Aldabra Galapago Europeo - Tuatara - Tortuga Verde Tortuga Lora - Tortuga Marina - Tortuga Baula

MAMIFEROS : Muflon de Canada - Kouprey - Armadillo Gigante Ardilla Azul - Orix de Arabia - Vicua Ciervo almizclero - Ciervo del Padre David Lobo Rojo - Burro Salvaje - Chimpance Caballo Przewalzki - Ballena Vasca Beluga o Ballena Blanca o Canario de los mares Yubarta - Ballena Azul - Ballena Jorobada - Ballena Gris Ballena de Groenlandia - Ballena Sei - Fin Whale Delfin del Yangzijiang - Foca Monje del Mediterraneo Huron de pies negros - Elefante Americano - Elefante Asiatico Gaur ( Bovino Salvaje) - Gato Montes Europeo - Delfin Rosado( cuenca del Amazonas) Pantera de las Nieves - Tacuache - Topo de Rio Hemion (asno salvaje) - Cebra Quagga - Guepardo Hipopotamo Pigneo - Lemur Negro - Leon de Asia Perro Salvaje Americano - Rinoceronte Blanco Rinoceronte de India - Rinoceronte de Java -

Orangutanes - Panda Gigante - Mono Araa Bonobo(chimpance enano) - Gorila - Gorila de las Montaas Jaguar - Lobo Gris - Manati de Florida Marmota de Vancouver - Nutria Marina - Nutria - Oso Marino Ocelote - Oso Hormiguero Gigante - Oso Grizzly - Oso Negro Oso Pardo Iberico - Puma del Este - Tapir - Tigre - Lobo Gris PECES : Salmon del Atlantico - Tiburon Blanco - Esturion Comun Caballito de Mar - Celacanto de las Comores MOLUSCOS : Tridacna Gigante - Ciprea Dorada o Caracol de Porcelana Mejillon de Agua Dulce - Margaritifera - Lapa Corales ( polipos ) - Estrellas de mar ( Equinodermos) - Esponjas marinas ( poriferos) Tengo la esperanza de que los seres humanos tomenos conciencia que esta destruccion , mas la de plantas terrestres y acuaticas , y otros habitats naturales, nos llevara a nuestra propia destruccion. Causas de la extincion de los animales

Las causas de la extincion de los animales pueden separarse en varios grupos segun su origen. La importancia de la accion del Hombre en el proceso de extincion es innegable. Todos debemos tomar cartas en el asunto para ayudar a preservar las especies mas amenazadas Diferentes procesos pueden causar la extincion de una especie y podemos separalos en diferentes grupos: * Causas Naturales: Estos procesos naturales, provocan la extincion de las especies: Envejecimiento Enfermedad Parasitismo Competencia con otras especies * Catastrofes Naturales: Incendios Sequas Inundaciones Volcanes Glaciares Huracanes

* Catastrofes Provocadas por el Hombre: Incendios Destruccion del medio ambiente Sobre explotacion de los recursos Explotacion agropecuaria Explotacion forestal * Otras causas provocadas por el Hombre: Trafico de fauna Caza de plagas Caza furtiva Caza deportiva Caza comercial Sin dudas, el mayor responsable de la extincion de los animales es el HOMBRE, debido a la alteracion de los habitats detallados a continuacion. Destrucion de lagunas Manglares Pantanos Areas rocosas

Bosques de tierras bajas Drenaje y relleno de tierras inundables El Hombre es tambien el causante de la extincion de infidad de especies animales y vegetales por la contaminacion ambienta, la caceria, la explotacion y sobreexplotacion. No debemos olvidar otra cauda importante, la Introduccion de animales exoticos modificando la cadena alimenticia. Todos formamos parte de un balance ecologico, por esta razon debemos comenzar a proteger nuesta fauna; tras la extincion de una especie, se rompe la cadena alimentaria, esto tiene efectos totalmente devastadores sobre la vida animal La responsabilidad del Hombre tiene como obligacion moral proteger y conservar el medio ambiente, dando la posibilidad a futuras generacion de disfrutar de un medio ambiente ideal. Los animales en extincin no estn bien determinados ni en nmero ni en especie ya que por el ritmo de extincin que tiene el planeta no se los llega a conocer, ni investigar. La Lista Roja de la UICN (Unin Mundial para la Naturaleza) incluye 12.259 especies en amenazas de extincin (en las categoras en Peligro Crtico, en Peligro o Vulnerable). Este mismo organismo nos informa que cerca de una cuarta parte de los mamferos y ms de la dcima parte de las aves estn amenazadas de extincin. El mismo peligro se cierne sobre 20% de los reptiles, 25% de los anfibios y 34% de los peces (sobre todo de agua dulce).

En los grupos menos estudiados, estn amenazadas 500 variedades de insectos, 400 de crustceos y 900 de moluscos. Estos porcentajes, que seguramente estn muy por debajo de la realidad, se refieren tan slo a especies que conocemos relativamente bien.

Causa de la extincion La principal causa de la extincin de los animales es la prdida de su hbitat natural por la despiadada mano del hombre en su afn de generar riqueza de manera inconsciente sin medir las consecuencias y la lgica reduccin del nmero de individuos de la misma especie. Los animales en peligro de exticion deben ser protegidos para que futuras generaciones puedan disfrutar de ellos Todo sobre animales en peligro de extincion, ayudanos a proteger las especies en peligro de extincion para que futuras generaciones puedan disfrutar de nuestra maravillosa fauna. Lista de roja animales en peligro. Ecologia, animales salvajes, informacion de sobre animales Animales en peligrode extincion Animales en Extincion Consecuencias y Efectos La presente crisis de extincin, si contina sin control, va a perturbar a la evolucin en un grado tal que: la tierra ver la proliferacin de plagas al aumentar las temperaturas

excesivamente, y reducirse la variedad gentica de las especies; un declive en los mamferos grandes como elefantes, al carecer stos de suficiente espacio para movilizarse y as, mantener el flujo gentico; los trpicos no seguirn siendo los generadores de la evolucin de nuevas especies, al ser stos el motor de la biodiversidad al menos por los ltimos 250 millones de aos; las prdidas de la biodiversidad van a persistir por millones de aos, ya que se puede considerar que 5 millones de aos constituyen un intervalo de tiempo de recuperacin representativo, aunque la duracin ha variado entre una extincin y otra. Pimm agrega que, de seguir esta tendencia, entre un 25% y un 50% de las especies habrn desaparecido en el 2050. Con todo, Pimm sostiene que no son cuestiones inmaejables las que nos dirigen hacia este resultado, por tanto puede ser evitado en buena parte si se apoyan iniciativas como frenar la devastacin de las selvas tropicales o se gestiona mejor la poltica global de pesca, entre otros tems crticos. Bajo estas condiciones, el nmero total de personas afectadas por lo que hagamos (o no hagamos) durante las prximas dcadas estar en el orden de los 500 billones. Por su parte, la estabilizacin del crecimiento poblacional, el consumo racional de energa y de recursos, o la asuncin de prcticas ecologistas en la vida cotidiana pregonados por el desarrollo sostenible son imprescindibles para que la Sexta Extincin no pase a ser una "Tercera Extincin Global", como la ocurrida hace unos 245 millones de aos, en la que desaparecieron el 90% de las especies. Por ende, estamos ahora comprometidos en la "decisin" ms grande que una comunidad de humanos ha tenido que tomar en favor de

las sociedades futuras. De otra forma, la especie Homo sapiens podra provocar su propia extincin.

Porque cuidar de los animales? No solo debemos cuidar a los animales por razones ecologicas, tambien debemos evitar el abuso, maltrato y otras aberraciones suelen practicarse, como por ejemplo el uso de animales para pruebas de drogas medicinales. A diario el problema y el peligro aumenta sobre las especies animales de nuestro planeta, por esta razon, debemos portegerlos, cuidarlos y colaborar para mejorar el numero de individuos de casa especie. Los zooligicos modernos, a veces ayudan en la lucha contra la extincion de los animales, ya que desde hace aos, cuentan con programas de desarollo y proteccion para especies en peligro. Ademas de las razones ya antes mencionadas, debemos proteger las especies animales de la exticion, ya que tambien aportan numerosos beneficios en el campo de la medicina. Ciertos especies marinas producen sustancias quimicas de potencial aporte con el cancer, se extraido antibioticos de esponjas marinas. Las anemonas de mar, ostras, gusanos

segmentados, cohombros de mar, mantarayas y varias especies mas tambien tienen un gran potencial en la lucha contra el cancer. Otros animales tambien aportan posibilidades para desarrollar medicamentos antivirales y antibacterianas, anticoagulantes y de la hipertensin.

Un quimico llamado "citarabina" obtenido de una esponja marina se usa para tratar la leucemia e infexiones de herpes. Del veneno de una serpiente malaya se obtiene el ancrodo, un anticoagulante utilizado para prevenir la formacion de coagulos pueden causar ataques cardiacos. El veneno de las abejas tambien puede aliviar los malestares de la artritis. La Importancia de los Refugios de Fauna Silvestre en Venezuela Caimanes, tortugas, tigres, manat, y decenas de especies de aves, como los flamencos, encuentran refugio en diversos lugares decretados por el Ejecutivo Nacional para salvagurdalos de la extincin, un proceso irreversible que los apartara de la faz de la tierra para siempre. Estas reas son conocidas como Refugios de Fauna Silvestre. Hasta la fecha se han decretado siete, con el objetivo de proteger el hbitat de estos animales amenazados, particularmente de aquellos en peligro de extincin, a los fines de recuperar sus poblaciones, proveyendo oportunidades tanto a la investigacin cientfica, como a la educacin especializada.

Los refugios de fauna silvestre, constituyen en la actualidad, junto a las reservas de fauna silvestre, las nicas reas Bajo Rgimen de Administracin Especial (ABRAE) existentes, dedicadas casi de manera exclusiva a la conservacin de la fauna autctona de nuestro pas. Queda una tercera categora legal, los santuarios de fauna silvestre, de los cuales no se ha decretado ninguno en el pas. Estas reas protegidas se encuentran reguladas por la Ley de Proteccin de la Fauna Silvestre, decretada en la dcada de los 70. El Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales, a travs de la Direccin General de Fauna, prev la consolidacin del sistema nacional de reas naturales protegidas para la fauna, buscando un nivel regional y hasta local de administracin, obedeciendo a lineamientos de conservacin y manejo, emanados de la poltica ambiental del MARN e implementados por la Direccin General de Fauna. Se afinan varios mecanismos entre los cuales estn, el desarrollar el marco legal especfico que permita la ordenacin y manejo (Planes de Ordenacin y Reglamentos de Uso y sus correspondientes programas) de los RFS existentes, la declaratoria de nuevas reas protegidas donde ello se requiera, y el establecimiento de acuerdos o convenios estratgicos de apoyo a las reas naturales protegidas, los cuales podras celebrarse con institutos cientficos, universidades y organizaciones no gubernamentales, con objetivos afines a los nuestros. Una vez que se tiene el marco legal y las debidas asociaciones estratgicas, se pueden disear y ejecutar programas especficos de investigacin, de manejo de poblaciones y sus hbitat, educacin ambiental, desarrollar infraestructuras, programas de voluntariado, el cual se convertira en apoyo importante para la conservacin de stas reas y para promover la educacin ambiental. Pese a los aos en que se ha venido trabajando en ello,

no ha habido la suficiente planificacin ni los recursos asignados para lograr su objetivo principal.

La visin no gubernamental VITALIS considera que es mucho lo que an falta por hacer en los Refugios de Fauna Silvestre de Venezuela, pese a los esfuerzos que se realizan con muy escasos recursos. Por ejemplo, solo 2 de los 7 poseen planes de ordenamiento y manejo debidamente sancionados y el nmero de guarda faunas no es suficiente para desarrollar los planes y programas de manejo. Por otro lado se requieren fortalecer los mecanismos de cooperacin interinstitucional, para replicar experiencias exitosas tales como la del Refugio de Fauna Silvestre Cuare con FUDENA, que se ha mantenido por ms de 10 aos. Asimismo, VITALIS considera fundamental consolidar los mecanismos de participacin y consulta con otros sectores, de forma tal que en cada refugio cuente con organizaciones pblicas y privadas aliadas de su gestin, aplicando adems la funcin asesora que le permitira diversificar las formas y fuentes de apoyo a su trabajo Consecuencias de las amenazas a la biodiversidad La prdida de biodiversidad representa inevitablemente la reduccin en la poblacin de especies, con la consecuente prdida de diversidad gentica y el incremento de la

vulnerabilidad de las especies y poblaciones a enfermedades, cacera, y cambios fortuitos en las poblaciones. La extincin de especies es una de las consecuencias ms importantes de la prdida de la biodiversidad. Aun cuando la extincin es un proceso natural a la intensa transformacin del hombre sobre el medio natural, la extincin se debe a procesos antropognicos. La rpida destruccin de los ecosistemas ms diversos del mundo, especialmente en los trpicos, ha llevado a los expertos a concluir que probablemente una cuarta parte de la totalidad de la diversidad biolgica del planeta est en serio peligro de extincin durante los prximos 20-30 aos. Las tasas de extincin predicen que una de cada cincuenta especies del total que hoy pueblan la Tierra habr desaparecido a finales del siglo XX Fauna -Las caractersticas climticas y la variedad de ecosistemas y hbitats que ofrece la geografa nacional permiten a Venezuela exhibir una biodiversidad nica, de la cual destacan especies endmicas como la polla de mangle y el venado de Margarita. Animales en peligro de extincin en venezuela Especies en peligro de extincin Dada la constante modificacin de los hbitats naturales provocada por el mal uso y la sobre-explotacin de los recursos naturales por parte de los seres humanos, la

biodiversidad venezolana, as como la del resto del mundo, est seriamente amenazada. Estas modificaciones, que derivan en muchos casos en la reduccin o desaparicin de un hbitat o ecosistema natural, han acelerado el proceso de extincin de las especies y dificultado seriamente el surgimiento natural de otras nuevas especies. Algunos animales en peligro de extincin en venezuela En Venezuela las situaciones ms comunes para muchas especies representativas de la fauna nacional son las de vulnerable, en peligro, en peligro crtico y probablemente extinto. Esto se determina segn los indicadores de reduccin de las poblaciones de la especie, su ocurrencia geogrfica, el nmero de individuos de cada poblacin y su proyeccin de supervivencia futura. Algunas de estas especies, y sus condiciones con relacin a la extincin, se sealan en el siguiente cuadro. Especies en peligro de extincin Nombre Tipo Ubicacin Amenazas Situacin Mono de Margarita Mamfero Isla de Margarita Cacera desmedida. Aislamiento de su hbitat natural En peligro crtico Manat Ro Orinoco y su delta Cacera desmedida. Muerte ocasional al caer en redes de pesca o por colisionar con lanchas En peligro Oso frontino Cordillera de los Andes Cacera furtiva. Destruccin y fragmentacin de su hbitat natural En peligro

Cardenalito Ave De amplia distribucin original. Actualmente, slo en Falcn, Lara y Barinas Captura y comercio para utilizacin de su plumaje y para la hibridacin con canarios, para producir canarios rojos En peligro crtico Tortuga arrau Reptil A lo largo del ro Orinoco, desde el estado amazonas hasta Delta Amacuro Sobre-explotacin y utilizacin como fuente de alimento y para la obtencin de otros productos En peligro crtico Caimn del Orinoco Tierras bajas de la cuenca del Orinoco (actualmente slo en reas dispersas) Explotacin comercial para el uso de su piel y venta en el mercado internacional de pieles En peligro Ranita amarilla de la carbonera Anfibio Andes venezolanos Disminucin de su hbitat natural con la introduccin de especies depredadoras extraas al hbitat En peligro crtico Bagre del ro Guaire Pez Zona centro-norte del pas Destruccin y modificacin de su hbitat por el crecimiento urbano, industrial y agrcola sin control Vulnerable Tetradiamante Lago de Valencia, centro-norte del pas Modificacin y contaminacin de los cuerpos de agua que habita. Introduccin de especies extraas a su hbitat En peligro Liblula de San Esteban Insecto Cordillera de la Costa Alteracin y prdida de su hbitat natural En peligro Datos tomados del Libro Rojo de la fauna venezolana, Rodrguez y Rojas Surez, 2003.

El presente informe se realiz para conocer mejor la problemtica, acerca de lo que es la Deforestacin; su significado, su desarrollo histrico, sus agentes causantes, las zonas con mayor grado de deforestacin en el planeta, las consecuencias, y el marco legal para paliar este flagelo que en las ltimas dcadas se ha visto en aumento sobre todo en regiones de Amrica y ms precisamente en Sudamrica. La tala de rboles sin una eficiente reforestacin, resulta en un serio dao al hbitat, prdida de biodiversidad y aridez. La prdida de biodiversidad se correlaciona generalmente con la tala de rboles. La deforestacin es un proceso antiguo que se ha incrementado en los ltimos tres siglos, con un promedio de seis millones de hectreas anuales. Entre los factores que llevan a la deforestacin en gran escala se cuentan: el descuido e ignorancia del valor intrnseco, la falta de valor atribuido, el manejo poco responsable de la forestacin y leyes medioambientales deficientes. Es un informe de tipo cualitativo, descriptivo y explicativo, realizado a partir de bibliografa referida al tema, enciclopedias y artculos de pginas web, con el objetivo de profundizar acerca de esta problemtica que afecta gravemente a la biodiversidad de nuestro planeta. Concepto de deforestacin

La Deforestacin es un proceso provocado generalmente por la accin humana, en la que se destruye la superficie forestal, entendiendo a esta como un rea con una alta densidad de rboles que cubren grandes reas del globo terrqueo y funcionan como hbitats animales, moduladores de flujos hidrolgicos y conservadores del suelo, constituyendo uno de los aspectos ms importantes de la biosfera de la Tierra. Como todo proceso tiene sus causas fundamentales. Entre ellas pueden citarse: el cambio del uso del agua para actividades ganaderas y agrcolas, los incendios y enfermedades forestales o la tala incontrolada de rboles para la explotacin maderera. Tambin en algunos casos se aprovechan las maderas de los rboles nativos y en otros la deforestacin se produce para realizar plantaciones forestales. Tambin se tala el bosque, para aprovechar la madera y luego las tierras se destinan a la agricultura. Historia de la deforestacin Como dijimos, la deforestacin es un proceso antiguo que se ha incrementado en los ltimos tres siglos. Principalmente se produjo en el Hemisferio Norte en los siglos XVIII y XIX, aunque en el siglo XX comenz a realizarse en el Hemisferio Sur, especialmente en las selvas tropicales de la regin del Amazonas. Ya en la antigedad los seres humanos empezaron a talar bosques en cantidades pequeas pero significativas. A medida que la agricultura se iba extendiendo el humano limpiaba el terreno de rboles y arbustos para permitir que la luz del sol llegara hasta el suelo. El desbroce se haca por el

mtodo de cortar y quemar. Al cabo de un ao o dos, durante la estacin seca se quemaban los residuos cados y los rboles muertos y se sembraba en el suelo enriquecido con las cenizas. En los seis mil aos que van desde la prehistoria hasta el comienzo de la era histrica, hace unos dos mil aos, el hombre fue mejorando sus herramientas para trabajar la tierra disponiendo de hachas y arados en la Edad del Bronce y luego en la Edad del Hierro, as como de bueyes y caballos domesticados que tiraran de los arados. Estos avances hicieron que la agricultura fuera ganando tierras al bosque que fue talado all donde sta se desarroll. Hace dos mil aos, en China, India, el sur y el oeste de Europa y el Magreb mediterrneo, as como en las tierras bajas de Centroamrica y las tierras altas de Per se empleaban prcticas agrcolas sofisticadas (cultivos diversificados, plantaciones mltiples y cra de ganado). Todas esas regiones son naturalmente boscosas, y la agricultura a gran escala exigi talar esos rboles. En el ao 1089, Guillermo el Conquistador orden realizar el estudio Domesday, un estudio de sus nuevos dominios (Inglaterra). Este estudio demostr que se haba deforestado el 85% de los campos, as como el 90% de la tierra cultivable (de altitud inferior a los mil metros). Siete siglos antes de la era industrial, Gran Bretaa estaba totalmente deforestada y muchos de los bosques que quedaban estaban protegidos en calidad de reservas de caza para la realeza y la nobleza.

El primer censo fiable de China data de la dinasta Han, hace cerca de dos mil aos y por entonces el pas tena 57 millones de habitantes, con una densidad que triplicaba la de Inglaterra en el momento del estudio Domes Day lo que implicaba que tanto China como India e Indonesia, zonas densamente pobladas estaban deforestadas ya hace dos mil aos. En los Siglos XV y XVI Las islas del Caribe, como tambin partes de Mxico y Centroamrica, contaban con una gran riqueza forestal, la cual estaba compuesta de maderas como caoba y palo mara, entre otras. Con la llegada de los espaoles a Amrica comenz la explotacin de estos bosques, para la construccin y la extraccin de productos qumicos tintreos, como tambin su utilizacin como combustibles. Ante un peligroso incremento del consumo, la monarqua espaola promulg leyes para regular el aprovechamiento de los bosques y no comprometer al ambiente. Ante el podero britnico en los mares, los reyes Felipe V, Fernando VI y Carlos III incentivaron la creacin de astilleros en algunas ciudades americanas, como La Habana, Campeche, Guayaquil, El Realejo, Nicoya, Panam, El Callao y Coatzacoalcos, con el objetivo de recuperar el podero naval que se haba perdido. Ante esta situacin, se produjo una gran demanda de madera para la construccin de estos barcos. En la Actualidad, la deforestacin ocurre principalmente, en Amrica Latina, frica Occidental y algunas regiones de Asia. Una tercera parte del total de la tierra est cubierta por bosques, lo que representa cerca de 4.000.000.000 (cuatro mil millones) de hectreas. Hay 10 pases que concentran dos tercios de este patrimonio forestal: Australia, Brasil, Canad, China, la Repblica

Democrtica del Congo, India, Indonesia, Per, la Federacin Rusa y los EE. UU. Estos han sido explotados desde hace aos para la obtencin de madera, frutos, sustancias producidas por diferentes especies o para asentamientos de poblacin humana, ganadera y agricultura. En las selvas del Amazonas, por ejemplo, el gobierno brasileo ha alentado un crecimiento rpido en las ltimas dcadas. Se construy una supercarretera en las regiones con mayor densidad de bosques, en el corazn del pas, y promovi asentamientos humanos y urbanizaciones en ellas. En los pases ms desarrollados se producen otras agresiones, como la lluvia cida, que comprometen la supervivencia de los bosques, situacin que se pretende controlar mediante la exigencia de requisitos de calidad para los combustibles, como la limitacin del contenido de azufre. En los pases menos desarrollados las masas boscosas se reducen ao tras ao, mientras que en los pases industrializados se estn recuperando debido a las presiones sociales, reconvirtindose los bosques en atractivos tursticos y lugares de esparcimiento. Mientras que la tala de rboles de la selva tropical ha atrado ms atencin, los bosques secos tropicales se estn perdiendo en una tasa sustancialmente mayor, sobre todo como resultado de las tcnicas utilizadas de tala y quema para ser reemplazadas por cultivos.

Agentes causantes Los agentes de la deforestacin generalmente derivan de la accin directa del hombre durante la aplicacin de tcnicas para el control y manejo de materia prima del bosque, pero tambin existen agentes naturales como ser las enfermedades y los incendios forestales que en realidad dentro de los incendios solo el 3% es de origen natural, generados por territorios con grandes sequias y existencia de compuestos inflamables en el aire o suelo, el otro 97% es intencional. Sin embargo es la accin directa del hombre la que golpea ms severamente la situacin en los bosques. Los agentes seran: las personas, corporaciones, organismos gubernamentales o proyectos de desarrollo que talan los bosques, en menor medida los incendios, y por ltimo las plagas forestales. Los agricultores que practican roza (es un tipo de trabajo agrario, consiste en la eliminacin de la parte area de la vegetacin, quedando la raz de la planta. Se trata de rozar la tierra, penetrando en ella unos pocos centmetros y dejando esa pequea capa de tierra ms suelta y aireada, pero sin levantarlo en exceso. Esto permite que el agua de riego y lluvia penetren mejor en el suelo) y quema se sitan entre los agentes de deforestacin ms importantes, ya que ocupan tierra forestal que limpian para plantar cultivos comestibles. Otros agentes importantes del sector agrcola son los ganaderos que talan los bosques para sembrar nuevos pastizales para alimentar el ganado y los agricultores comerciales que establecen plantaciones agrcolas comerciales como el

caucho y el aceite de palma. Entre los agentes secundarios de la deforestacin se encuentran los madereros, los dueos de plantaciones forestales, los recolectores de lea, los industriales mineros y petroleros y los planificadores de infraestructura. AGENTES IMPORTANTES DE LA DEFORESTACIN

AGENTE

VNCULO CON LA DEFORESTACIN

Agricultores de roza y - Descombran el bosque para sembrar cultivos de subsistencia y quema otros cultivos para la venta

- Talan los bosques para plantar cultivos comerciales, a veces Agricultores desplazan a los agricultores de roza y quema, que se trasladan a su comerciales vez a los bosques.

- Talan los bosques para sembrar pastos, a veces desplazan a los Ganaderos agricultores de roza y quema, que se trasladan a su vez a los bosques.

Pastores de ganado menor y mayor

- La intensificacin de las actividades de pastoreo de ganado menor y mayor puede conducir a la deforestacin.

- Cortan rboles maderables comerciales; los caminos que abren Madereros los madereros permiten el acceso a otros usuarios de la tierra.

Dueos de

- Aclaran barbechos boscosos y bosques previamente talados para

plantaciones forestales

establecer plantaciones para proveer fibra a la industria de pulpa y papel.

- La intensificacin en la recoleccin de lea puede conducir a la Recolectores de lea deforestacin.

- Los caminos y las lneas ssmicas proporcionan acceso al bosque a Industriales mineros y otros usuarios de la tierra; sus operaciones incluyen la petroleros deforestacin localizada.

Planificadores de programas de colonizacin rural

- Planifican la relocalizacin de habitantes a reas forestales, lo mismo que proyectos de asentamiento que desplazan a los pobladores locales, los que a su vez se trasladan a los bosques.

- Los caminos y carreteras construidos a travs de reas forestales Planificadores de dan acceso a otros usuarios de la tierra; las represas hidroelctricas infraestructuras ocasionan inundaciones.

Existe una diferencia considerable entre regiones y entre pases con respecto a qu grupos constituyen los agentes de deforestacin ms importantes. En Amrica Latina, la agricultura de roza y quema y la ganadera estn a la vanguardia de la deforestacin. En el sudeste de Asia, por el contrario, la agricultura comercial, la industria maderera y las plantaciones de aceite de palma juegan un papel ms significativo. La situacin en frica es una mezcla compleja de pastoreo excesivo en las zonas forestales secas, agricultura de

roza y quema y un alto grado de explotacin forestal en los bosques hmedos de frica central y del oeste. Cuadro que representa los principales agentes de deforestacin segn las regiones:

REGIN

PRINCIPALES AGENTES DE DEFORESTACIN

Agricultores de roza y quema/Agricultores comerciales Madereros frica Pastores de ganado menor y mayor Refugiados de conflictos civiles

Agricultores comerciales/Agricultores de roza y quema Madereros Asia Oceana Dueos de plantaciones forestales Planificadores de infraestructura

Agricultores de roza y quema Amrica Latinay el Caribe Ganaderos /Agricultores comerciales Madereros y Planificadores de infraestructura

Regiones mundiales con mayor deforestacin frica Atravesados por el ecuador, los bosques de frica central cubren unos 240,7 millones de hectreas (FAO, 2002). Son heterogneos y ricos en especies vegetales y animales endmicas. Entre los aos 2000 y 2005 se perdieron unos 4 millones de hectreas de bosques al ao, cerca de 1/3 del rea deforestada en todo el mundo, siendo la causa principal la conversin a una agricultura permanente de las reas deforestadas. El cultivo migratorio (Sistema agrcola aplicado a toda clase de terrenos, se lleva a cabo sin maquinaria ni fertilizantes. Comienza con la tala, roza y quema, contina con perodos de descanso y finaliza con el abandono del terreno) y la recoleccin de lea son las causas principales de las prdidas forestales en la regin La superficie de las plantaciones forestales en la subregin es insignificante, con un total de solo unas 648 000 hectreas, es decir menos del 0,3 por ciento de la superficie forestal total (FAO, 2002). Las plantaciones consisten principalmente en especies exticas de crecimiento rpido como Eucaliptus y Pinus tropicales. Los bosques de frica central constituyen por su extensin, tras la Amazonia, el segundo conjunto forestal pluvial del mundo. Estos bosques han sido siempre fuente de recursos variados, servicios y materias primas para sus poblaciones, al proporcionar madera, lea,

caza, pesca y otros alimentos, plantas medicinales y otros diversos productos leosos y no leosos. Superficie forestal: extensin y variacin

Fuente: FAO, 2006a Asia y el Pacfico Esta regin posee el 18,6 % de la superficie forestal mundial, repartida en una gran variedad de ecosistemas, como bosques tropicales, bosques templados, manglares costeros, montaas y desiertos. La regin contaba con 734 millones de hectreas de bosques en el ao 2005, unos 3 millones ms que en 2000. No obstante, este aumento fue resultado, en gran medida, de la alta tasa de repoblacin forestal de China, la cual oculta la notable desaparicin de bosques naturales en diversos pases; en total, desaparecieron en la regin 3,7 millones de hectreas de bosque al ao entre 2000 y 2005. Superficie forestal: extensin y variacin

Fuente: FAO, 2010 Europa Europa cuenta con una cuarta parte de los recursos forestales mundiales, aproximadamente 1 000 millones de hectreas, el 81% de las cuales se encuentran en la Federacin de Rusia. Las principales amenazas a las que se enfrentan los recursos forestales en Europa son de naturaleza ambiental, como incendios, brotes de plagas y tormentas, lluvias cidas algunas de las cuales se podran incrementar con el cambio climtico. Superficie forestal: extensin y variacin

Fuente: FAO, 2010a Amrica Latina y el Caribe Esta regin contiene el 22% de la superficie forestal mundial. En ella se encuentra la mayor masa continua de bosque pluvial tropical del mundo: la cuenca del Amazonas.

En los ltimos dos decenios, algunos pases han concedido la propiedad legal de los bosques a las comunidades indgenas, por ejemplo, Bolivia, 12 millones de hectreas; Brasil, 103 millones de hectreas; Colombia, 27 millones de hectreas; Ecuador,4,5 millones de hectreas y Guyana, 1,4 millones de hectreas de tierra, comprendidos los bosques. Si bien la propiedad confiere a las comunidades derechos firmes de uso sostenible de los recursos forestales, los conflictos sobre la propiedad, en ocasiones violentos, y la falta de aplicacin de las normas y los reglamentos han permitido la ocupacin y la explotacin maderera ilegales en extensas reas de estos bosques. Entre 2000 y 2010, esta regin perdi casi 64 millones de hectreas, un 7 %, de su superficie forestal. Ms de una tercera parte de la deforestacin mundial entre 2000 y 2010 tuvo lugar en esta regin. Todos los pases de Amrica del Sur registraron una prdida neta en la superficie forestal entre 2000 y 2005, excepto Chile y Uruguay, que presentaban tendencias positivas debido a programas de plantacin industrial a gran escala. Los nuevos bosques plantados para usos industriales, en particular en Argentina, Uruguay y, posiblemente, Colombia, podran contrarrestar la desaparicin de bosques naturales, pero no en trminos ecolgicos. En Caso de los pases integrados en la Regin Norte de Amrica Latina como lo son Ecuador, Colombia y Venezuela las polticas de proteccin de reas forestales no son del todo radicales persistiendo la deforestacin de la zona dramatizando el equilibrio ecolgico y climtico de Amrica del Sur, lo que compromete ntimamente la repercusin a nivel global.

En contrapartida, en la mayora de los pases de Amrica Central, la prdida neta de superficie forestal disminuy entre 2000 y 2005 en comparacin con la dcada anterior, y Costa Rica logr un incremento neto de la superficie forestal. No obstante, en trminos porcentuales, Amrica Central presenta una de las mayores tasas de desaparicin forestal del mundo en relacin con el resto de las regiones, ms del 1 % anual en el perodo entre 2000 y 2005.8 En el Caribe se registr un reducido aumento de la superficie forestal entre 2000 y 2005, principalmente en Cuba. La liberalizacin del comercio, que ha hecho que exportaciones agrcolas tradicionales como el azcar y los pltanos no sean competitivas, est ocasionando el abandono de las tierras agrcolas y su conversin en bosque secundario. Adems, se est dando mayor nfasis a la proteccin del medio natural para apoyar la creciente industria del turismo. Por ello, se espera que la superficie forestal permanezca estable o se incremente en la mayora de los pases caribeos. Superficie forestal: extensin y variacin

Fuente: FAO, 2010a Amrica del Norte

La regin contiene el 17 % de la superficie forestal global (677 millones de hectreas). Aproximadamente una tercera parte del territorio regional est cubierto de bosques. Debido a la gran variedad de condiciones climticas hay una gran diversidad de ecosistemas forestales, desde bosques hmedos tropicales a bosques boreales. Algunos de los bosques ms productivos del mundo se encuentran en esta regin. La cubierta forestal en la regin se mantiene estable. Amrica del Norte contribuy en un 2 % aproximadamente a la deforestacin mundial anual entre 2000 y 2005, aunque la tasa de desaparicin de los bosques presenta una tendencia a la baja. El cambio climtico podra intensificar las amenazas al estado de los bosques. La intensidad y la frecuencia de los incendios forestales han aumentado tanto en el Canad como en los Estados Unidos, impulsadas por prolongadas sequas (atribuidas al cambio climtico) y por programas de control de incendios que, aunque han tenido xito, han incrementado de manera inadvertida la cantidad de material combustible. De igual manera, el cambio climtico est fomentando las infestaciones de plagas: en el oeste del Canad y de los Estados Unidos, el escarabajo del pino de montaa est causando mortalidad de rboles y daos de especial gravedad. Superficie forestal: extensin y variacin

Asia occidental y central

Es la regin con menos bosques del mundo, con tan slo un 4 % de cubierta forestal (el 1,1 % de la superficie forestal mundial). La mayor parte de la superficie forestal corresponde a unos pocos pases, mientras que en 19 pases se encuentra menos del 10 % de la cubierta forestal. Cerca del 75 % de la regin es rida, con una baja productividad de biomasa. La vegetacin vara desde matorrales desrticos en Asia central y la pennsula Arbiga hasta pequeas reas de manglares en la costa del golfo Prsico y praderas de altura en Asia central. Debido a esta reducida cubierta forestal, los rboles fuera del bosque, especialmente en granjas y en otras tierras arboladas, desempean importantes funciones productivas y protectoras. La superficie forestal aument entre 1990 y 2005. Se espera que aumente la superficie forestal total a medida que la importancia de la agricultura, incluida la ganadera, disminuye, y que los pases ms ricos inviertan en forestacin y en la creacin de zonas verdes en las ciudades. Una notable excepcin a esta tendencia es la disminucin continua de la superficie forestal en los pases en los que los conflictos armados han desestabilizado la ordenacin forestal. El establecimiento de cortavientos es una parte integral de las prcticas agrcolas en la mayora de los pases. El cultivo de palma datilera en diversos pases de Asia occidental ha convertido los desiertos en oasis. En los Emiratos rabes Unidos, las extensas plantaciones de palmas datileras han mejorado el paisaje a la vez que producen ingresos sustanciales.

Superficie forestal: extensin y variacin

Fuente: FAO, 2006a Consecuencias de la deforestacin Cuando se elimina un bosque y el terreno es destinado, por ejemplo, a la explotacin agrcola o ganadera, disminuye en gran medida la capacidad de la superficie terrestre para controlar su propio clima y composicin qumica, adems se rompe el equilibrio ecolgico y la biodiversidad, se limita la erosin en las cuencas hidrogrficas. Asimismo al no ejecutarse un plan de desarrollo sostenido adecuado se rompe la cadena donde se abastecen a las comunidades rurales de diversos productos, como la madera, alimentos, combustible, forrajes, fibras o fertilizantes orgnicos. Una de las funciones ms importantes de los rboles es su capacidad para la evapotranspiracin de volmenes enormes de agua a travs de sus hojas. Este proceso comienza cuando el agua, por efecto del calor del sol, se evapora (pasa del estado lquido al gaseoso) y se incorpora a la atmsfera como vapor de agua. A medida que asciende y por disminucin de la temperatura, el vapor de agua se condensa (se convierte en pequeas gotas) formando las nubes. El agua condensada en las nubes cae finalmente en forma de lluvia sobre los continentes, permitiendo as el crecimiento de los rboles y de sus races, como tambin el de otros organismos vivos.

Por otro lado, una vez que sus hojas caen estas se pudren en el suelo, determinando, su enriquecimiento; ya que los nutrientes son reciclados rpidamente por las bacterias del terreno, cerrndose as un ciclo. Es decir entonces, que si se eliminan los rboles, la lluvia cesar, pues ambos factores se encuentran estrechamente relacionados. Sin la lluvia, la tierra comenzar a morir, producindose una fuerte erosin y la zona de bosque se convertir finalmente en un desierto. La deforestacin lleva a un incremento del dixido de carbono (CO2) en el aire debido a que los rboles vivos almacenan dicho compuesto qumico en sus fibras, pero cuando son cortados, el carbono es liberado de nuevo hacia la atmsfera. El CO2 es uno de los principales gases "invernadero", por lo que el corte de rboles contribuye al peligro del cambio climtico. Desertificacin: proceso de degradacin ecolgica en el que el suelo frtil y productivo pierde total o parcialmente el potencial de produccin. Esto sucede como resultado de la destruccin de su cubierta vegetal, de la erosin del suelo y de la falta de agua; con frecuencia el ser humano favorece e incrementa este proceso como consecuencia de actividades como el cultivo y el pastoreo excesivos o la deforestacin Producen erosin del suelo y desestabilizacin de las capas freticas (es la primer capa de agua subterrnea que se encuentra al realizar una perforacin) lo que a su vez favorece las inundaciones o sequas. Una vez agotados los recursos del suelo, o destruidos estos por la tala de los bosques las poblaciones indgenas deben recurrir a abandonar estas tierras en busca de nuevos

territorios donde asentarse, generando en estos pueblos un desarraigo muy difcil de reparar. A gran escala provoca disminucin de oxgeno en la atmosfera terrestre. Desaparicin de las barreras naturales que retienen el viento. Los animales se quedan sin un hbitat para sobrevivir. Genera la aparicin de plagas sistmicas que al ser destruidos sus hbitats bajan al suelo y generan simbiosis con las especies autctonas que al estar en contacto con la especie humana se transmiten enfermedades. La legislacin a nivel mundial A nivel internacional entre las ms conocidas podemos nombrar: O.N.U: Resolucin aprobada por la Asamblea General 6 de enero del 2007. 61/193. Ao Internacional de los Bosques (2011), Exhorta a los gobiernos, las organizaciones regionales e internacionales pertinentes y los principales grupos a que apoyen las actividades relacionadas con el Ao mediante, entre otras cosas, la aportacin de contribuciones voluntarias, y a que vinculen sus actividades pertinentes con el Ao. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y (CNUMAD) establece que la proteccin ambiental es una parte integrante de desarrollo, que debera tener como objetivo aliviar la pobreza y lograr un equilibrio entre la eficiencia econmica y la sostenibilidad. Se reconoce por parte de este organismo internacional, que todos los

bosques del planeta deben ser objeto de una ordenacin sostenible, que garantice sus servicios y beneficios sociales, econmicos y ecolgicos. Conclusin LA DEFORESTACIN ES UN PROCESO GENERALMENTE PROVOCADO POR LA ACCIN DIRECTA O INDIRECTA DEL HOMBRE, QUE PROVOCA LA PRDIDA TOTAL O PARCIAL DE LOS BOSQUES Y QUE EN LAS LTIMAS DCADAS HA IDO EN AUMENTO SOBRE TODO EN AMERICA LATINA, PORQUE LA NECESIDAD DE SUPLIR LAS NECESIDADES DE TRABAJO Y MATERIAS PRIMAS HACEN QUE LOS INTERESES MONETARIOS PREVALEZCAN SOBRE LAS PRIORIDADES PROTECCIONISTAS DE LOS BOSQUES. ES AS QUE NO SE TIENE EN CUENTA QUE LA DEFORESTACIN GENERA EXTINCIN, PRDIDA DE LA BIODIVERSIDAD, CAMBIOS EN LAS CONDICIONES CLIMTICAS, DISMINUCIN EN LA CONCENTRACIN DE OXGENO EN LA ATMSFERA, LA APARICIN DE PLAGAS, MUCHOS OTROS FACTORES DEBIDO A LA PRDIDA DE BOSQUES. POR LO TANTO; SI NO SE DETIENE O SE CONTROLA LA DEFORESTACIN SEGURAMENTE ESTAREMOS A POCOS AOS DE NUESTRA PROPIA EXTINCIN.

ESPPECIES EN PELIGRO DE EXTINCION En el mundo se pierden cientos de miles de especies, muchas de ellas an antes de ser descubiertas por la ciencia. De ese modo, no slo se pierde la variabilidad biolgica, sino adems la diversidad gentica, fuente de sustento para las generaciones futuras. Una

especie en peligro de extincin es la que puede extinguirse en un futuro prximo. A travs de la historia de la evolucin, millones de especies han desaparecido debido a procesos naturales. En los ltimos 300 aos, sin embargo, los humanos han multiplicado la tasa de extincin por mil. Para todas las especies naturales, vegetales y animales, vivir constituye un peligro cotidiano, deben cuidarse de sus congneres, especialmente del ms poderoso predador que existe sobre la Tierra: el hombre. Los desastres ecolgicos, la deforestacin y otras consecuencias de la accin humana provocan daos en la cadena trfica. En el mundo actual la extincin de especies animales no est tan directamente relacionada con la escasez de alimentos o la contaminacin, como con acciones violentas directas (la caza no reglamentada y el comercio ilegal de especies salvajes) o indirectas (la introduccin de especies exticas, en determinados ambientes, que compiten por uno o ms recursos con individuos nativos o ya adaptados al lugar). Segn los conservacionistas, la depredacin de la fauna ha crecido vertiginosamente y se estima actualmente que una especie desaparece cada 15 minutos. Para la naturaleza, lo peor que le puede suceder es la extincin de las especies, ya que con eso se pone en peligro el equilibrio necesario en todo ecosistema. En esta cadena natural, cada especie necesita de la otra para sobrevivir. La acelerada destruccin del hbitat es pretexto de un desarrollo sin parmetros de sustentabilidad, condena a la extincin a una biodiversidad en cuyas potencialidades se basa la vida del futuro. Y aunque esta actitud represente a simple vista una postura antropocntrica, el hombre en su afn de bsqueda de nuevas alternativas no puede apartarse de esa visin, pues de lo contrario la misma existencia no

tendra razn de ser. Introduciendo estos conceptos a la filosofa de la comunicacin, consideramos de vital importancia contribuir a la proteccin de los recursos naturales, difundiendo las potencialidades de la riqueza faunstica. Cules son las principales causa de este peligro? 1. La persecucin y matanza por el valor de sus pieles. 2. La caza intensiva y la pesca intensiva para comercializar sus carnes. 3. La contaminacin de las especies extraas a su hbitat, o sea "especies invasoras". 4. Los grandes emprendimientos como represas, hidrovas, etc., que el hombre construye. 5. Prdida de petrleo, que contaminan los mares. 6. Accidentes naturales como la "muerte gris", erupcin de los volcanes que lanza a la atmsfera nubes de cenizas y gases con alto contenido de azufre. 7. La accin de otros contaminantes (yacimientos de uranio, polonio, radio y de otros elementos radioactivos) 8. Accidentes varios, intencionales o no, como los incendios de bosques, choque de barcos, etc. Las diez especies ms amenazadas Algunas de las especies podran desaparecer en las primeras dcadas del siglo XXI. Su uso comercial est totalmente prohibido.

Tigre de Siberia: cazado por su piel. Quedan unos 200 ejemplares. Nutria Gigante: capturado por su piel. Ha desaparecido en Uruguay y quedan pocos centenares en Argentina. Cocodrilo del Nilo: perseguido por su piel. guila Imperial Ibrica: quedan unas 150 parejas en libertad. Tortuga Marina: perseguida por coleccionistas y ofrecida como curiosidad en restaurantes de lujos. Gorila de Montaa: destinado a zoolgicos, coleccionistas e institutos de antropologa. Quedan unos 600 ejemplares en las montaas hmedas del continente africano. Guacamayo Escarlata: importados por grandes cantidades por los EE.UU. Rinoceronte Negro Africano: quedan unos 2000 ejemplares. En los aos setenta, su poblacin alcanzaba los 65.000. Panda Gigante: utilizados en zoolgicos y apetecidos por su piel. Quedan unos mil ejemplares en todo el mundo. Lobo Marsupial: podra haber desaparecido ya. El ltimo ejemplar fue avistado en la dcada de los ochenta. Peligro de Extincin en Venezuela Ms de 300 especies de la fauna venezolana podran desaparecer.

Hace 4500 millones de aos, desapareca una especie de entre un milln. La desaparicin natural de las especies es debido a su adaptacin a los diferentes cambios en su hbitat. A este hbitat lo ha cambiado el hombre, drsticamente, alegando la industrializacin, el progreso y los medios de su subsistencia. Se estima que en 30 aos no existir la quinta parte de las formas de vida que hoy an existen. La prdida de la biodiversidad, el comercio indiscriminado e ilegal de algunas especies, la contaminacin de las aguas y tierra, hace que anualmente mueran ms de dos millones de aves y ms de cien mil mamferos. La Unin Internacional para la Conservacin de las Especies (IUCN), mantiene listas de especies animales en situacin crtica, hay diversas categoras: 1.- Amenazadas. 2..- Vulnerables. 3.- Raras.

Otros animales son sacrificados indiscriminadamente, con crueldad. El hombre, por sus falsas creencias, debidas a la ignorancia, en la bsqueda de lo mgico y de la virilidad mal entendida, que no encontrar fuera sino dentro de s mismo, aniquila especies. Otros cazan animales como trofeos para lucirlos y resaltar la fuerza y poder, que no tienen. Y los hay que comercian con animales vivos y disecados, para museos, zoolgicos

y souvenirs. Otros para lucirlos como abrigos o adornos, que en lugar de resaltarlos, es denigrante que sobre ellos lleven un cadver como signo de opulencia y prosperidad, lo que demuestra su gran ignorancia y falta de sensibilidad. Otros hacen programas, que dicen ser ecologistas, para la defensa y proteccin del ambiente y de los animales, o para el conocimiento de los animales y su hbitat, donde se observan dramticas escenas, de muerte y violencia, y se nota que los animales fueron utilizados y sacrificados para la filmacin (por accin o por omisin), de modo que el documental sea dramtico. En Venezuela, uno de los pases con mayor diversidad biolgica, hoy es lamentable el aumento de la cifra de animales en extincin, debido a la intervencin del hombre. Hasta 1974 se haban extinguido 68 especies de mamferos, 130 especies de aves y 28 especies de reptiles. Ms de trescientas especies animales y un nmero indeterminado de especies vegetales corren el riesgo de extincin definitiva, entre ellas: Amenazadas: el perro de aguas, el mono chucuto, el caimn del Orinoco, el caimn de la costa, la tortuga arrau, la cotorra cabeza amarilla, el venado caramerudo de Margarita y el cardenalito. Vulnerables: el manat, el oso palmero, el jaguar, las tres especies de cunaguaro, la cuspa o armadillo gigante, el gallito de las rocas y el flamenco o togogo. Rara: el perro de monte y el oso frontino. En situacin crtica se encuentran tambin: la lapa, la danta, el pato real, el pauj de copete, la soisola, los morrocoyes, la tortuga terecay y el galpago llanero. Caimn del Orinoco (Crocodylus intermedius). Su hbitat es el ro Orinoco y sus afluentes, Estados Apure, Cojedes, Gurico y Portuguesa. Perseguido por su cuero desde 1930, se export un milln y medio de kilos de cuero, durante 1931 al 34, cada kilo equivale a tres

caimanes. En 1950, slo pudieron exportar treinta mil kilos. Hoy quedan menos de tres mil caimanes. El jaguar (Panthera onca). Su hbitat es la regin selvtica de la Zona Tropical, prefiere las selvas con ros y caos. Es el tercer felino ms grande del mundo, muy fuerte, caza presas hasta cinco veces ms pesadas que l. Cazado por su piel, exportando en 1960, desde Suramrica, alrededor de 40.000 pieles de jaguar. Blanco de los cazadores "deportivos". Hoy existen cerca de 2.500 ejemplares, muchos de ellos con cicatrices de disparos.

Cotorra cabeza amarilla. Cazada para proteger algunos cultivos. Comercian con sus pichones, para venderlos como mascota habladora. El venado caramerudo de Margarita, (Odocoileus cariacou) muy cerca de su extincin, "peligro crtico de extincin", cazado para usarlo como comestible, su hbitat est en venta. Es una subespecie endmica, por haberse desarrollado aislado, casi independiente de sus familiares, es pequeo, delgado y margariteo.

La tortuga arrau o tortuga del Orinoco (Pocdocnemis expansa) se est extinguiendo a pasos agigantados, de 330.000 hembras a principio de 1900, hoy slo existen unas 900, solamente el 5 por ciento de los huevos llegan a edad adulta. Mucho de los tortuguillos no llegan a la orilla, son alimento de aves y otros depredadores. Pescados por su carne y los huevos buscados para comrselos. Se encuentra en el ro Orinoco y sus afluentes. Oso frontino (Tremarctos mornatus), tambin llamado Oso Real, El Salvaje, Oso de Anteojos. es el nico oso de Suramrica, su hbitat son los Bosques altos de los Andes de Tchira, Mrida y Trujillo, parte meridional de Lara y norte de Portuguesa. Cazado para proteger los cultivos y el ganado. Tambin por creencias de que otorga virilidad, nada ms lejos de la verdad, pues slo los ignorantes no saben que la virilidad en los hombre slo es una situacin mental. Un sicolgo o siquiatra lo podra curar sin tener que matar los animales por una falsa creencia. Un mamfero que no ataca, slo lo hace cuando se siente en peligro l o sus crias. Hoy existen menos de mil osos. Para guaikis Gallito de las rocas (Rupicola rupicola). su hbitat son los sitios rocosos de las selvas hmedas del Estado Amazonas, el Caura, la Gran Sabana y el Alto Cuyun. Perro de agua o Nutria Gigante Amaznica (Pteronura brasilensis). Su hbitat son los ros, caos y lagunas de los Llanos, Estados Bolvar, Amazonas y Delta Amacuro. Oso hormiguero gigante u Oso palmero (Myrmecophaga tridactyla). Su hbitat principalmente es la regin de los Llanos, selvas hmedas y semi-hmedas.

Cunaguaro (Leopardus pardalis). Su hbitat son las regiones selvticas, desde las hmedas hasta las secas, las tierras llanas y hasta 1000 metros de altura. Cardenalito (Carduellis cucullata) (Spinus cucullatus). Su hbitat son los espacios abiertos de regiones ridas y semi ridas de los Estados Trujillo, Lara y Falcn, extendindose hasta el Estado Sucre. Perro de monte (Speothos venaticus). Su hbitat son selvas tropicales hmedas en los Estados Amazonas y Bolvar, Cordillera de la Costa. Cuspa o Armadillo gigante (Priodontes maximus). Su hbitat son selvas tropicales hmedas de las tierras llanas de los Estados Barinas, Portuguesa, Apure, Yaracuy, Bolvar y Amazonas. Oso hormiguero pigmeo, osito hormiguero sedoso, Perico ligero (Cyclopes didactylus). Su hbitat son los bosques hmedos y semi hmedos de las tierras llanas de los Estados Bolvar, Monagas y Sucre. Es totalmente arborcola. Es alentador reconocer la toma de conciencia sobre la proteccin de la Naturaleza, por organismos gubernamentales mediante la declaracin de parques nacionales y la iniciativa privada mediante la proteccin de la fauna por los dueos de fincas y haciendas, y cra de especies en peligro de extincin para devolverlas y repoblar las zonas afectadas. La Garza real (Casmerodius albus) y la Garza chusmita (Leucophoyxthula thula) que es ms pequea que la Garza real, se llegaron a vender hasta a Bs. 4000 el Kg. de plumas, se

necesitan 800 a 900 garzas para obtener 1 Kg. de plumas finas. Las plumas de la Garza real se llegaron a vender a Bs. 2000 el Kg. De aqu el rpido exterminio de estas aves. OSO PALMERO Nombre Cientfico:: Myrmecophaga tridactyla > Otros Nombres Comunes: Oso Hormiguero, Hormiguero gigante. > Descripcin: estos animales se caracterizan por tener un hocico alargado y cilndrico, una boca muy estrecha sin dientes y una lengua larga y pegajosa con la que atrapan su alimento. La especie en particular mide un metro de largo sin la cola y su peso puede superar los 25 Kg. Sus patas portan fuertes garras, las delanteras son utilizadas para destruir hormigueros y termiteros. La cola est cubierta con pelos largos que asemejan a una hoja de palmera. El color es gris con unas franjas negras a los costados. > Distribucin: en Venezuela sabanas, bosques hmedos y decduos de los llanos, al noreste de la cuanca del Lago de Maracaibo y algunas zonas del Estado Falcn. Al sur del Ro Orinoco frecuenta sabanas y selvas hmedas de Amazonas y Bolvar e incluso se habla de su existencia en la cordillera de los andes y el Delta de Orinoco, con lo que se destaca una distribucin generalizada. Tipos de Hbitat: bosques secos y bosques hmedos. > Alimentacin: pertenece a la familia de los mirmecfagos, trmino que significa "los que comen hormigas", su dieta est conformada exclusivamente por termitas y hormigas de los gneros Camponotus, Pheidole, y Solenopsis.

> Reproduccin: luego de unos seis meses de gestacin la hembra da a luz una cra que sube a su espalda y all permanece hasta la edad de un ao, para luego independizarse. > Amenazas: la principal amenaza est asociada con el arrollamiento de individuos en las carreteras. La cacera tanto como fuente de alimento o como deporte constituye otro peligro para la sustentabilidad de la espcie. Aun cuando sus poblaciones no se hayan en disminucin crtica, disminuyen lentamente por la destruccin de sus hbitats. En el Amazonas todava se considera estable. CAPUCHINO DEL ORINOCO Nombre Cientfico: Chiropotes satanas > Otros Nombres Comunes: mono barbudo, mono volador, mono capuchino lomo amarillo.. > Descripcin:Descripcin: estos mono miden entre 42 y 45 cm. de largo y su cola alcanza los 40 cm. pero no es prensil, slo pesa entre 2 y 4 Kg. Las hembras son diferentes a los machos en su coloracin. En el dorso son amarillos, pero su cabeza es negra con dos copetes en la frente pero el rostro est desnudo. Forman comunidades de hasta 30 miembros lideradas por algunos machos dominantes. En ocasiones es confundido con el mono capuchino comn (Cebus spp) pues son similares, pero este ltimo si tiene la cola prensil.

> Distribucin: al noreste de la cuenca amaznica de Venezuela Brasil y las Guyanas. En Venezuela se distribuye en los estados Bolvar y Amazonas en bosques hmedos de tierras bajas hasta altitudes de 200 m. > Tipos de Hbitat: zonas boscosas y hmedas, cerca de ros y caos. > Alimentacin: semillas inmaduras, frutos verdes y maduros hojas, flores e insectos. > Reproduccin: la estacin reproductiva es despus de las lluvias. la gestacin dura alrededor de seis meses. Posteriormente, la madre tiene a su cra y la lleva con ella en su espalda hasta que el pequeo est completamente desarrollado, despus de otros seis meses. > Amenazas: aunque en el mbito mundial esta especie es considerada en peligro de extincin, en Venezuela, los expertos coinciden en que su situacin no es demasiado alarmante debido a que su rea de distribucin se encuentra todava deshabitada. Indiferentemente, la cacera indiscriminada y la captura para usos domsticos, ha colocado a esta especie en una posicin difcil. MONO CHUCUTO Nombre Cientfico: Cacajao melanocephalus > Otros Nombres Comunes: mono negro, mono rabo corto, mono feo > Descripcin: su nombre proviene de lo corto de su cola. Coloracin dorsal negra hasta la espalda, luego grada a pardo negruzco rojizo en el lomo. Pelaje largo y lanoso. La cabeza

de apariencia desnuda pero est cubierta de pelos finos y pequeos. Tiene una longitud de 30 a 40 cm. Sus costumbres son diurnas y son gregarios. Forman tropas pequeas y sin lderes > Distribucin: vertiente norte de la cuenca amaznica. Bosques inundados de Ro Negro y Cao Casiquiare, al sur del Ro Orinoco. > Tipos de Hbitat: bosques de zonas bajas, bosques inundados y bosques ribereos. Pueden ser observados en el dosel de los rboles. > Alimentacin: frutos duros y semillas, hojas, insectos, orugas y otros invertebrados. > Reproduccin: se reproducen en la estacin seca y cuidan a sus cras hasta el momento en que pueden defenderse solos. Amenazas: es perseguido como pieza de caza y es capturado como mascota. MONO ARAA Nombre Cientfico: Ateles belzebuth > Otros Nombres Comunes: Marimonda. > Descripcin: tiene el cuerpo delgado cubierto de pelos speros de color oscuro en el dorso y claro en el vientre. Cabeza de color similar al dorso, con una orla de pelos proyectados en la frente, manos y patas peludas y cola prensil. Mide de 28 a 48 cm. sin la cola y puede llegar a pesar de 5 a 9 Kg. Forman tropas no muy numerosas, son diurnos y gregarios.

> Distribucin: Hay dos subespecies presentes en Venezuela: Ateles belzebuth belzebuth y Ateles belzebutk hybridus. El primero habita al sur del Orinoco y el segundo en el Lago de Maracaibo, los andes, el extremo occidental de los llanos y la cordillera central. > Tipos de Hbitat: viven en la vegetacin boscosa densa y alta, con abundancia de bromelias y epfitas. Suelen habitar bosques ribereos, siempreverdes, submontano. > Alimentacin: frugvoros y folvoros. Se alimentan de frutos pulposos y maduros, hojas jvenes, flores y semillas de palmas. > Reproduccin: se reproducen durante la estacin seca. Tienen varias parejas. Luego de 4 meses y medio de gestacin, la hembra da a luz una cra que mantiene hasta que ste pueda independizarse. > Amenazas: la creciente destruccin y fragmentacin de los bosques en donde habitan est reduciendo sus poblaciones, sobre todo en el lago de Maracaibo y en la Cordillera Central, en donde la urbanizacin es mayor. En el Amazonas, su poblacin es estable, sin embargo, la cacera por parte de los indgenas, quienes utilizan su carne con fines comestibles podra estar afectando a la especie CUNAGUARO Nombre Cientfico: Felis pardalis > Otro Nombre Comn: manigordo, ocelote

> Descripcin: es el felino ms comn del pas, no alcanza el metro de longitud, obviando la cola y su peso no supera los 25 Kg. Tiene el pelo corto de color parda amarillenta con manchas y lneas irregulares pardas. El vientre el blanco y el rostro presenta seis lneas longitudinales oscuras. Hay individuos con melanismo en esta especie. Tiene las patas bien formadas y relativamente grandes, de all el apodo de manigordo. Son animales terrestres, pero como la mayora de los felinos son buenos trepadores. De costumbres tanto diurnas como nocturnas. > Tipos de Hbitat: habita preferentemente las selvas hmedas de Venezuela, hasta los 1000 m. de altitud, bosques deciduos, semi-deciduos, ribereos, de pantano, siempreverde y submontano, siendo frecuente tambin en sabanas, bosques de galera, y en lugares ms secos y abiertos. > Alimentacin: se alimenta principalmente de pequeos mamferos (rabipelados, cachicamos, roedores), aves, reptiles, anfibios e insectos. Reproduccin: La gestacin dura 70 das aproximadamente y la hembra tiene de 2 a 4 cachorros. > Amenazas: la cacera deportiva represent el principal peligro para este especie, a partir de 1970, pero las medidas protectoras, hicieron reducir la captura de pieles para la exportacin. En la actualidad, es perseguido por considerarse una especie daina y la destruccin de sus hbitats lo hacen vulnerable.

JAGUAR Nombre Cientfico: Pantera onca > Otros Nombres Comunes: tigre americano, tigre mariposo, yaguar. > Descripcin: pariente directo del leopardo africano, es exclusivo de Amrica y el ms grande. Su tamao puede alcanzar los 2 m. y medio de longitud, incluyendo la cola y pesar hasta 150 Kg. En zonas abiertas tienden a ser ms grandes que en las selvas nubladas. Su pelaje es corta de color amarillo-anaranjado con numerosas manchas redondeadas rosetones- de color oscuro, stas presentan puntos negros en el centro. La cola tiene anillos de color claro y oscuro. Existe la posibilidad de melanismo en esta especie, por medio de la cual se ven individuos completamente negros. > Distribucin: Tuvo una distribucin histrica desde el suroeste de los Estados Unidos hasta Argentina, abarcando una gran cantidad de ambientes por debajo de los 2.000 m. Actualmente se considera extinto en los Estados Unidos, el Salvador, Uruguay y Chile y su situacin en Honduras y Panam es crtica. En Venezuela, habitaba prcticamente todo el territorio, exceptuando el estado Nueva Esparta y las reas de mayor altitud de la Cordillera de los Andes. Hoy en da, slo es comn al sur del Orinoco y algunas poblaciones aisladas persisten en Sierra de Perij, Cordillara de la Costa, llanos occidentales, piedemonte andino y Delta del Orinoco. > Tipos de Hbitat: Generalmente est asociado a cursos de agua y habita preferiblemente en lugares con una cobertura vegetal significtiva, tales como bosques de galera, bosques

decduos, bosques hmedos, bosques siempreverdes. En zonas bajas o hmedas o montaosas y templadas. Alimentacin: a base de medianos y grandes mamferos, aves, reptiles y peces. > Reproduccin: durante el perodo de celo, el jaguar se junta con la hembra mientras se aparean, pero al terminar la temporada, ella lo rechaza. La gestacin dura 100 das aproximadamente, despus de los que nacen de dos a cuatro cachorros de piel manchada y muy oscura. > Amenazas: Muchas razones han influenciado en la progresiva desaparicin del jaguar: el comercio de su piel, la cacera deportiva, el control de depredadores y la sobreexplotacin de sus presas, entre otras. Sin embargo, la principal es la deforestacin de bosques que sirven como hbitat para la especie con fines forestales, mineros y agropecuarios. La persecucin por parte de los ganaderos es otro problema para el jaguar, ya que es reconocido como enemigo potencial de ganado y as eliminado. TRIGILLO Nombre Cientfico: Leopardus tigrinus > Otros Nombres Comunes: Gato de monte, oncilla. > Descripcin: este felino y el tigrito son confundidos entre s, tanto como con el cunaguaro. Tiene una longitud mxima de 1 m. sin contar la cola, la coloracin es parda amarillenta con manchas negras irregulares y sin puntos negros en el centro. Tiene hbitos nocturnos y es hbil cazador y trepador.

> Distribucin: su distribucin precisa es desconocida. Se sabe que se extiende desde Costa Rica y Panam a travs del norte de Sudamrica, hasta Paraguay y el norte de Argentina. En Venezuela, est distribuido en tres ncleos diferentes: una sub-poblacin ubicada en la Cordillera Central, una en los Andes y la ltima al sur del Orinoco. > Tipos de Hbitat: selvas tropicales y bosques hmedos hasta los 3.000 m. de altitud. Zonas de vegetacin boscosa densa, bosque siempreverde, bosque sub-montano, montano y alti-montano. > Alimentacin: Alimentacin: pequeas aves y mamferos, lagartijas, batracios y hasta insectos. > Reproduccin: despus de una gestacin de 74 das aproximadamente, nace de uno a dos cachorros moteados. > Amenazas: la prdida de hbitat por deforestacin, talas e incendios forestales y, en menor grado, la cacera para la obtencin de piel amenazan al gato monts. Esta especie, es la ms susceptible de los felinos a la presin humana por ser habitante exclusivo de bosques fuertemente intervenidos.

DANTA Nombre Cientfico:Tapirus terrestris > Otros Nombres Comunes: danto, tapir, macho de monte.

> Descripcin:pertenece al orden de los perisodctilos, que significa en griego "dedos desiguales", que agrupa a los quidos, rinocerntidos y tapricos. Su caracterstica primordial es que el dedo medio de sus miembros est muy desarrollado y forma una cavidad llamada casco, mientras que el resto de hallan disminuidos o atrofiados. Puede llegar a medir 2 m. y medio sin la cola, lo que lo convierte en el mamfero ms grande de toda el rea continental suramericana. Su peso es de 250 Kg. aproximadamente. El cuerpo es macizo y pesado, su cabeza es triengular y termina en una nariz movible que recuerda a la de los elefantes. Su capacidad de visin es mediocre y posee extremidades cortas. Su pelaje es corto con coloraciones entre pardas y negras. Son animales tmidos, nocturnos, solitarios. > Distribucin: se distribuye al este de la Cordillera Andina en Sudamrica, desde el norte de Colombia hasta el sur de Brasil, norte de Argentina y Paraguay. En Venezuela se encuentra tradicionalmente en las selvas hmedas del sur del Orinoco, selvas d epiedemonte y galera en la Sierra de Perij y la Cordillera de Mrida y selvas de montaa hmedas y nubladas de la Cordillera de la Costa. > Tipos de Hbitat: habita cerca de ros y caos, en suelo anegadizos o pantanosos, descansan dentro del bosque o en los herbazales ribereos y sombreados. Bosques ribereos, cursos de agua del bosque siempreverde, bosque montano y altimontano. Extraamente se localiza por encima de los 1.600 m. de altitud. > Alimentacin: omnvoros. Se alimentan con hierbas, plantas acuticas y hojas de arbustos. Comen adems frutas, prefiriendo las de la palma de moriche.

> Reproduccin: el perodo de gestacin puede llegar a durar entre 13 y 14 meses y paren una cra de 3 a 6 Kg. de color marrn pero con rayas horizontales claras que sirven de camuflaje. Estos llegan al estado adulto a los 18 meses de edad. > Amenazas: la cacera de subsistencia es una de las causas principales por las que la danta se encuentra en situacin vulnerable de desaparecer. Su carne es muy buscada por sus potencialidades alimenticias. Las dantas son animales que requieren amplias masas de bosques poco perturbados, por ello las migraciones humanas hacia sus hbitats al norte del Ro Orinoco, constituyen una amenaza palpable. BALLENA JOROBADA > Nombre Cientfico: Megaptera novaeangliae > Otros Nombres Comunes: ballena aleta grande, yubarta > Descripcin: alcanza 15 metros de largo y un peso de 29 toneladas. El cuerpo es alargado. Dorsalmente es negra y ventralmente es de color gris plido a blanco. Posee una aleta dorsal corta e inclinada hacia atrs as como una protuberancia en el lomo. Sus aletas laterales son angostas y largas, de color blanco casi en su totalidad, siendo esta la caracterstica mas distintiva de la especie. Su cola es ancha, cerrada posteriormente, negra y moteada de blanco. La forma, manchas y cortes de la cola son utilizados para la identificacin de individuos. Se distingue por sus excepcionales migraciones.

> Distribucin: en la actualidad es muy escasa. En Venezuela, es vista en la costa de los estados Miranda, Sucre y Anzotegui y en las islas La Tortuga, Las Aves, y Archipilago Los Testigos. Tipos de Hbitat: Todos los ocanos. Pasa el verano en la lnea de los hielos y luego en el invierno se rene en aguas tropicales para reproducirse. > Alimentacin: Comen crustceos, pero tambin incluyen cardmenes de pequeos peces en su dieta. Se alimentan en aguas templadas solamente. Luego de establecer la ubicacin de un cardumen o grupo de crustceos, nadan en crculos y expelen burbujas de aire. Estas burbujas desorientan al grupo de peces que nada hacia la superficie. La ballena entonces se sumerge y asciende por el centro del circulo con la boca abierta, atrapando as gran cantidad de peces en sus fauces. Esta especie puede llegar a consumir 3 toneladas de alimento al da. Se cree que en aguas tropicales no se alimentan, se sustentan de las reservas de grasa en su cuerpo. > Reproduccin: hacia el final del invierno, La ballena jorobada migra hacia los trpicos para parir. El periodo de gestacin dura 11 meses. Dan a luz un ballenato de 4.5 metros de largo y una tonelada de peso que permanecer en perodo de lactancia un ao. Alcanzan madurez sexual al alcanzar una longitud aproximada de 12 metros. Poco despus del parto, inician el periodo de apareamiento, de modo que la migracin a aguas tropicales tiene un doble propsito; despus del cortejo migran hacia aguas templadas. > Amenazas: en el siglo pasado, las ballenas fueron gravemente afectadas por la caza

indiscriminada. Para aquel entonces, se estimaba la existencia de unos 120.000 individuos, en la actualidad slo se contabilizan entre 20 y 30.000.