HISTRIA DA FRICA. (EXCERTOS) 1.

VIDA URBANA Uma arquitetura simples na forma, mas complexa na preparao, encontrava-se em toda a frica subsaariana. Na cidade ou no campo, era comum se encontrarem construes nas quais se misturavam barro e dend. Em razo do uso de materiais pouco resistentes, numerosos testemunhos urbansticos desapareceram, sem deixar marcas. Alm disso, desastres de natureza variada arruinaram cidadesEstados e imprios, sem contar que o colonialismo desfigurou vrias cidades, imprimindo-lhes a marca de sua dominao. Escavaes arqueolgicas vm revelando, contudo, vestgios e testemunhos de centros urbanos importantes na regio do Congo e

do Tchad, entre outros.Um rico passado cultural se desvela nos testemunhos que nos contam sobre a arte e a religio dos ancestrais africanos. Alm da importncia do comrcio, a maior parte das cidades estava estruturada segundo um esquema preciso, compreendendo um plano geomtrico a partir do qual se espalhavam mercados, lugares de culto, praas para reunio, quarteires especializados, casernas, portos, edifcios administrativos e s vezes palcios reais. A vida urbana era regida por vrias atividades ldicas: jogos, danas, sem falar nas cerimnias religiosas tradicionais. Ela estava fundada na organizao familiar, na repartio de funes entre homens e mulheres, velhos e crianas. Convenes especiais definiam quase sempre o lugar e o estatuto de estrangeiros. Vrias cidades ficaram na histria por sua importncia. Na costa do Gabo, Mbansa Kongo era uma grande aglomerao de aldeias de aldeias e Benim foi descrita por um viajante do sculo

XVIII como sendo maior do que Amsterd, na Holanda. Possua 15.000 habitantes, tinhas seis quilmetros de dimetro e dizem alguns, pode ter sido, na sua origem, um grande templo religioso. Kano cercava-se de sete quilmetros de muralhas, If, na borda da floresta, ficou conhecida por sua pavimentao com tijolos de barro e esculturas de terra cozida que remontam ao sculo XII. As grandes cidades iorubas, eram tambm capitais, parecem ter tido tradies polticas muito fortes. Isso ocorria porque seus habitantes formavam unidades militares. Nelas, um fosso separava o palcio dos bairros, onde as pessoas viviam em casas volta de um ptio interno, s vezes tendo ao centro um poo ou cisterna. Se os templos iorubas no eram muito importantes, as cidades da savana tinham no centro palcios e mesquitas, algumas delas, como de Tombuctu, atribudas ao arquiteto e poeta andaluz Ishaq al-Sahili, que trabalhou para os reis do Mali. Tais edifcios eram cercados de

quarteires residenciais, solidamente construdos, onde as casas de jurisconsultos e estudiosos possuam dois andares. Para alm delas, estendiamse os barracos dos pobres, agrupados sombra das muralhas que protegiam do mundo exterior. Educao e vida urbana: cada aspecto da vida cotidiana permitia uma forma de aprendizado. A formao da juventude seguia um programa preciso e velava sobre a aquisio de virtudes morais, as habilidades manuais, tcnicas e guerreiras, atividades artesanais, comerciais ou msticas. Esse aprendizado tambm inclua o desenvolvimento corporal, a sociabilidade, a obedincia ordem, o respeito parentela, laos de sangue e autoridade. A educao se fazia tambm quer oralmente ( contos, mitos e lendas),ou pelo exemplo, mesmo que algumas populaes conhecessem e praticassem a escrita. O objetivo era perpetuar a memria coletiva, fazendo com que a identidade tnica fosse perpetuada.

A ordem era mantida por meio de sanes penais que iam at o exlio ou mesmo morte. Tribunais, regras de conduta, cdigos e procedimentos judicirios cuja aplicao era feita por magistrados cuidadosamente escolhidos, garantiam o bem-estar e a segurana da comunidade. Quanto vida cultural, essa era muito variada incluindo dana, canto, poesia, da astronomia, arte das pelo vestimentas, domnio da arquitetura, pintura, escultura e jogo. No campo tcnica destacavam-se metalurgia do ferro, do cobre e do ouro. Nas artes nuticas e da guerra, sobressaam-se pela composio dos exrcitos e das armas, a prtica da linguagem codificada, a utilizao de abelhas e de venenos especiais contra os inimigos, alm de vrios outros de informao sobre a natureza , os seres vivos e o clima. Na corte cuba, a oratria, a poesia e a conversao eram consideradas artes refinadas. A memria era outra arte cultivada atravs dos

versos portadores de recados e mensagens. Os tambores era outra arte cultivada atravs de versos portadores de recados e mensagens. Os chamados dos tambores, a linguagem dos apitos e o agrupamento de objetos tambm encarregavam-se de preservar as tradies: os teceles hausss, por exemplo, assinavam seus trabalhos pela insero de pequenas marcas.

2.FORMAS DE ORGANIZAO FAMILIAR: Sem filhos, ests nu provrbio ioruba.

A virilidade era atributo fundamental para a honra de um homem. Entre os cubas, cujo reino se localizava a nordeste da regio do Congo, aldeias possuam quarteires de celibatrios agrupados na chamada rua das crianas pequenas. A situao era mais severa, ainda, para as mulheres. Um dos primeiros viajantes estrangeiros a chegar ao Benim, anotou: a mulher frtil muito considerada, a estril, desprezada. Ter filhos era fundamental para o status social dos pais. Filhos garantiam seu bemestar na velhice, asseguravam sua sobrevivncia como ancestrais, determinavam a existncia de grupos familiares em sociedades por vezes, violentas. O risco que se corria, entre os sem descendncia, era o de serem absorvidos por grupos cujas parentelas fossem mais amplas e mais fortes. Eis porque a captura de prisioneiros quer adultos ou recm-nascidos era um dos principais objetivos da guerra. A proteo de futuras mes e filhos era uma das preocupaes

fundamentais da medicina e dos rituais de feitiaria. A fecundidade das mulheres era tambm um dos temas recorrentes da arte. O fator que delimitava o nmero de filhos no era a contracepo voluntria, mas o aleitamento materno, to necessrio, muitas vezes, o nico alimento da criana. Em 1785, um viajante de passagem pela Costa do Ouro observou que as mulheres amamentavam os filhos at os quatro anos. Esta prtica era reforada pelos tabus que envolviam o aleitamento e que as impediam de fazer sexo. Tal impedimento, por sua vez, incentivava a poligamia. Um viajante ingls, em suas viagens pelo continente na primeira metade do sculo XVIII, anotou: Nenhuma mulher casada, depois de conduzida ao eito, no deita com seu marido antes de trs anos se a criana vive, enquanto ela o estiver amamentando[...] se diz isto estraga o leite e a expe a inmeras doenas. O tabu supostamente protegia mes e filhos.

A terra era, na maior parte da frica, um bem coletivo. Intil, portanto, conserv-la no seio da famlia por meio de unies monogmicas. Cada chefe local passava ao pai de famlia um terreno para cultivo. Este, por sua vez passava a ser devedor ou a pagar tributo em espcie ou trabalho ao chefe. Desta perspectiva, mais pertinente era ter muitas mulheres e muitos filhos que cultivassem o solo, gerando, como afirmou Ester Boserup, uma economia da poligamia. Alm disso, amplas linhagens familiares simbolizavam todo o prestgio de um homem. Essa estrutura incentivava uma intensa competio. Entre as mulheres, o esprito competitivo se traduzia no desejo de muitos filhos. Entre diferentes geraes de homens, lutava-se pela esposa mais fecunda. As crianas eram adoradas. O casamento tomou assim as mais variadas formas. Do rapto da parceira por um indivduo mais audacioso, ao pagamento de dotes por vezes renovado de tempos

em tempos - , como forma de indenizao linhagem familiar da mulher. Ritos de iniciao vividos na idade adulta tambm tinham por objetivo valorizar a maturidade e o conselho dos mais idosos. Entre os dogons, desrespeitar um ancio equivalia morte em vida.Essa atitude, no entanto, no era geral. 3. RELAO COM A NATUREZA A floresta e as foras da natureza inspiravam reaes diferentes. A mata era bem vista entre os pigmeus, j entre os axantes e os aas, ela era temida, marcava-se o limite entre os dois mundos por meio de muros baixos. No Benim, entre os bauls, sacrifcios eram oferecidos aos deuses na mata, para pacific-los e impedi-los de vir importunar a gente nas aldeias. Para os agricultores, abrir e cultivar a marta ou a savana era, ao mesmo tempo, criar o mundo

atividade ora associada fertilidade feminina e capacidade de aumentar a comunidade, ora propriedade. As atividades humanas essenciais eram restritas s reas cultivadas. Era nelas que se fazia sexo e enterravam-se os mortos nas habitaes ou nos campos lavrados. S as vtimas de varola, lepra, afogamentos, suicdios e condenados morte eram enterrados na m savana. Por outro lado, deixar a companhia dos homens era correr riscos. S se metiam pelos matos aqueles que eram obrigados a explor-los ou nele se esconder em poca de guerra ou fome. Os sistemas religiosos, por sua vez, estavam marcados por smbolos silvestres, em especial o conhecido machado de duas lminas, representao do raio e lembrana dos primrdios da sociedade. A realiza tambm compartilhava dos mesmos signos. O Benim identificava seus reis ao leopardo, cuja pele, em toda frica Atlntica era sinnimo de poder.