La Revolucin Agraria, el antecedente en el deslinde y los cercados Bases y caractersticas de la Revolucin Industrial inglesa

La Revolucin Industrial: definicin y caractersticas Factores sociales y econmicos que explican la peculiaridad inglesa La particularidad escocesa Bibliografa bsica Entre mediados del siglo XVIII y las dcadas de 1860-70, Gran Bretaa primero y luego Blgica, Francia y Alemania experimentaron un crecimiento econmico con dos caractersticas hasta entonces desconocidas: el crecimiento alcanz una magnitud muy superior a a cualquier otro anterior y, por primera vez en la historia se convirti en sostenido. Una de las diferencias ms evidentes entre las sociedades preindustrial y moderna es el papel relativo de la agricultura, sumamente disminuido en la ltima de forma relativa. Durante el perodo de industrializacin propiamente dicho, que se extiende ms o menos desde comienzos del siglo XVIII, en Gran Bretaa, hasta la primera mitad del siglo XX, la principal caracterstica de la transformacin estructural de la economa fue el nacimiento del sector secundario: minera, manufacturas y construccin que se puede observar en la proporcin tanto de mano de obra especializada como de produccin. La Revolucin Agraria, el antecedente en el deslinde y los cercados La Revolucin Agraria de los siglos XVIII y XIX requiri de cambios tecnolgicos e institucionales. El proceso se inici en Inglaterra de fines del siglo XVII, cuando algunos aristcratas de la regin de Norfolk introdujeron la rotacin cuatrienal. Luego aparecieron los fertilizantes qumicos y la maquinaria movida a vapor. Trigo Cereales de primavera y leguminosas Tubrculos (papas y nabos) Plantas forrajeras (pastos)

Estas plantas nitrogenan el suelo y se alternan en el prximo ao.

La innovacin result trascendental pues se elimin el barbecho y los tubrculos y las plantas forrajeras permitieron alimentar ms el ganado, por lo que aument su nmero as como la cantidad de abono vegetal. Otras innovaciones fueron la seleccin de semillas, la utilizacin de arados de hierro ms perfeccionados tirados por caballos y no bueyes, las mquinas sembradoras arrastradas por caballos y la mayor divisin del trabajo. Al igual que fue la primera nacin en industrializarse a gran escala, Inglaterra fue tambin una de las primeras en incrementar su produccin agrcola. A finales del siglo XVII superaba ya a la mayora de Europa continental en productividad agrcola, con solamente un 60 % de sus trabajadores ocupados bsicamente en la produccin de alimentos. Aunque el nmero real de trabajadores en la agricultura continu creciendo hasta mediados del siglo XIX, su proporcin fue descendiendo de forma constante hasta un 36% a principios del siglo XIX, el 22% a mediados del mismo (cuando la cifra absoluta alcanzaba su mximo) y menos de un 10% a comienzos del siglo XX. Los medios a travs de los cuales Inglaterra increment su productividad agrcola tienen mucho que agradecer a la experimentacin de prueba y error con nuevos cultivos y rotaciones de cultivos. El nabo, el trbol y otros cultivos forrajeros fueron introducidos desde los Pases Bajos en el siglo XVI y se difundieron ampliamente en el XVII. Probablemente la innovacin agrcola ms importante antes de que en el siglo XIX se introdujera la agricultura cientfica fue el desarrollo de la llamada agricultura convertible, que implica la alternancia de cultivos agrcolas y pastos temporales, producto frecuentemente de los nuevos cultivos de forraje, en lugar de tener siempre unos mismos tierra cultivable y pastos. Esto supuso la doble ventaja de restaurar la fertilidad del suelo gracias a las rotaciones mejoradas, que incluan el cultivo de leguminosas, y de permitir un nmero mayor de ganado que produca as, al tiempo que ms carne, leche y lana ms abono para fertilizar. Muchos terratenientes y agricultores experimentaron tambin la cra selectiva de ganado. La creciente productividad de la agricultura inglesa permiti alimentar a una poblacin creciente. Entre 1660 y 1760 se produjo un excedente de produccin para la exportacin antes que la tasa de crecimiento de la poblacin sobrepasara la tasa de crecimiento de la productividad. La comercializacin de la agricultura reflejaba un proceso general de comercializacin que se daba en toda la nacin. Sin embargo, las transformaciones en la agricultura inglesa daban cuenta de procesos ms complejos que sobrepasan el mero cambio tecnolgico. En el campo ingls se da un proceso de despojo de las tierras a los pequeos propietarios rurales, forzados a emplearse ahora en peores condiciones y, en muchos casos al no encontrar ya trabajo, marchare a las ciudades y convertirse en la mano de obra barata que el naciente capital industrial ingls necesitara para avanzar y consolidarse. La acumulacin originaria del capital como la describiera Marx en El Capital, que tiene su origen en el deslinde y cercado de las fincas inglesas en la poca, es la piedra angular en el desarrollo del

modo de produccin capitalista, tal y como lo conocemos hoy, y del desarrollo agrcola, industrial y comercial de Inglaterra. Deca Marx que: "Esta acumulacin originaria viene a desempear en la Economa Poltica ms o menos el mismo papel que desempea en la teologa el pecado original. Adn mordi la manzana y con ello el pecado se extendi a toda la humanidad. Los orgenes de la primitiva acumulacin pretenden explicarse relatndolos como una ancdota del pasado. En tiempos muy remotos se nos dice, haba, de una parte, una lite trabajadora, inteligente y sobre todo ahorrativa, y de la otra, un tropel de descamisados, haraganes, que derrochaban cuanto tenan y an ms." (Marx, 1867). Lo cierto es que: "Ni el dinero ni la mercanca son de por s capital, como no lo son tampoco los medios de produccin ni los artculos de consumo. Hay que convertirlos en capital. Y para ello han de concurrir una serie de circunstancias concretas, que pueden resumirse as: han de enfrentarse y entrar en contacto dos clases muy diversas de poseedores de mercancas; de una parte, los propietarios de dinero, medios de produccin y artculos de consumo deseosos de explotar la suma de valor de su propiedad mediante la compra de fuerza ajena de trabajo; de otra parte, los obreros libres, vendedores de su propia fuerza de trabajo y, por tanto, de su trabajo. Obreros libres en el doble sentido de que no figuran directamente entre los medios de produccin, como los esclavos, los siervos, etc., ni cuentan tampoco con medios de produccin de su propiedad como el labrador que trabaja su propia tierra, etc.; libres y desheredados. Con esta polarizacin del mercado de mercancas se dan las condiciones fundamentales de la produccin capitalista." (Marx, 1867). Explicaba Marx que: "En Inglaterra, la servidumbre haba desaparecido ya, de hecho, en los ltimos aos del siglo XIV. En esta poca, y ms todava en el transcurso del siglo XV, la inmensa mayora de la poblacin se compona de campesinos libres, dueos de la tierra que trabajaban, cualquiera que fuese la etiqueta feudal bajo la que ocultasen su propiedad. En las grandes fincas seoriales, el bailiff [gerente de finca], antes siervo, haba sido desplazado por el arrendatario libre. Los jornaleros agrcolas eran, en parte, campesinos que aprovechaban su tiempo libre para trabajar a sueldo de los grandes terratenientes y, en parte, una clase especial relativa y absolutamente poco numerosa de verdaderos asalariados. Mas tambin stos eran, de hecho, a la par que jornaleros, labradores independientes, puesto que, adems del salario, se les daba casa y labranza con una cabida de 4 y ms acres. Adems, tenan derecho a compartir con los verdaderos labradores el aprovechamiento de los terrenos comunales en los que pastaban sus ganados y que, al mismo tiempo, les suministraban la madera, la lea, la turba, etc. La produccin feudal se caracteriza, en todos los pases de Europa, por la divisin del suelo entre el mayor nmero posible de tributarios. El poder del seor feudal, como el de todo soberano, no descansaba solamente en la longitud de su rollo de rentas, sino en el nmero de sus sbditos, que, a su vez, dependa de la cifra de campesinos independientes. Por eso, aunque despus de la conquista normanda el suelo ingls se dividi en unas pocas baronas gigantescas, (...) El preludio de la transformacin que haba de echar los cimientos para el rgimen de produccin capitalista, coincide con el ltimo tercio del siglo XV y los primeros decenios del XVI. El licenciamiento de las huestes feudales () lanz al mercado de trabajo a una masa de proletarios libres y desheredados.

El poder real, producto tambin del desarrollo burgus, en su deseo de conquistar la soberana absoluta aceler violentamente la disolucin de estas huestes feudales, pero no fue sa, ni mucho menos, la nica causa que la produjo. Los grandes seores feudales, levantndose tenazmente contra la monarqua y el parlamento, crearon un proletariado incomparablemente mayor, al arrojar violentamente a los campesinos de las tierras que cultivaban y sobre las que tenan los mismos ttulos jurdicos feudales que ellos, y al usurparles sus bienes comunales. El florecimiento de las manufacturas laneras de Flandes y la consiguiente alza de los precios de la lana, fue lo que sirvi de acicate directo para esto en Inglaterra. La antigua aristocracia haba sido devorada por las guerras feudales, la nueva era ya una hija de sus tiempos, de unos tiempos en los que el dinero es la potencia de las potencias. Por eso enarbol como bandera la transformacin de las tierras de labor en terrenos de pastos para ovejas. (...) Los bienes comunales completamente distintos de los bienes de dominio pblico, a que acabamos de referirnos eran una institucin de viejo origen germnico, que se mantena en vigor bajo el manto del feudalismo. Hemos visto que la usurpacin violenta de estos bienes, acompaada casi siempre por la transformacin de las tierras de labor en pastos, comienza a fines del siglo XV y prosigue a lo largo del siglo XVI." (Marx, 1867). Las Enclosure Acts de Inglaterra fueron las leyes que obligaron a cercar las tierras provocaron que ms de 2,4 millones de ha cultivadas por pequeos propietarios y de tierras comunales usufructuadas por campesinos sin tierra se convirtieran en grandes haciendas compradas por aristcratas, comerciantes y campesinos ricos. Otros ejemplos de tales transformaciones extendas al resto del agro europeo, que forman parte del trnsito hacia un nuevo modo de produccin social fueron, en Prusia cuando los siervos fueron obligados a indemnizar en metlico a sus seores tras la abolicin de la servidumbre. Como la mayora no dispona de dinero suficiente recurrieron a entregar sus parcelas, de manera que los junkers consolidaron sus latifundios, donde introdujeron las nuevas tecnologas y los trabajadores asalariados. Mientras la Revolucin Francesa transform la propiedad feudal de la tierra en dos etapas. Entre 1789 y 1792 los girondinos suprimieron los derechos feudales, la nobleza perdi el privilegio de vincular la tierra y las propiedades de la iglesia fueron vendidas en subasta pblica pasando a manos de comerciantes y campesinos acomodados. Entre 1793 y 1794 las tierras comunales y las de la nobleza exiliada se repartieron entre el campesinado porque los jacobinos deseaban instaurar una sociedad de pequeos productores iguales entre s. La Revolucin Agraria tuvo un efecto crucial para la industrializacin: (i) Crecimiento en la produccin de alimentos y materias primas que posibilit el abastecimiento de las ciudades. (ii) La transferencia de mano de obra a la industria y los servicios. (iii) La mayor productividad del sector provoc la disminucin de los costos haciendo que aumentaran los beneficios y los salarios, esto impuls la demanda de bienes industriales de capital y de consumo. (iv) Progresivo descenso de los precios de los alimentos. (v) La agricultura provey de capital a los sectores secundario y terciario. (vi) El ahorro agrcola contribuy a la construcin de carreteras, canales y ferrocarriles.

La Revolucin Agraria se convirti en causa inmediata de la Revolucin Industrial, porque increment la poblacin, la demanda agregada y proporcion mano de obra al sector secuandario y terciario. Bases y caractersticas de la Revolucin Industrial inglesa Al comienzo del siglo XVIII varias regiones de Europa, principalmente de Europa occidental, haban acumulado ya concentraciones considerables de industria rural, aunque no exclusivamente en la actividad textil. A principios de nuestros aos setenta se invent un nuevo trmino para describir el proceso de expansin y ocasional transformacin de esas industrias: protoindustrializacin. El trmino se emple por primera vez para referirse a la industria del lino de Flandes. Era una industria rural, con base en casas de campo y organizada por empresarios en Gante y otras ciudades de feria, que exportaba su produccin, el tejido de lino, a mercados lejanos, especialmente a los del imperio espaol. Los trabajadores, unidades familiares formadas por marido, mujer e hijos, solan cultivar adems pequeas parcelas de terreno, aunque tambin compraban artculos adicionales en los mercados. Las caractersticas esenciales de una economa protoindustrial son: a) Trabajadores dispersos, generalmente rurales, organizados por empresarios urbanos (mercaderes-manufactureros) interesados en los negocios de exportacin, que desean romper los lmites impuestos por los gremios, que les proporcionan las materias primas y venden su produccin en mercados lejanos. Los productos elaborados o semielaborados reciban el acabado en las ciudades. b) Los trabajadores deben comprar, cuando menos, una parte de sus medios de subsistencia. Esta definicin describe la industria a domicilio, industria domstica y sistema de "putting-out". La diferencia significativa est en el hincapi en los mercados lejanos; la mayora de la industria a domicilio o domestica abasteca solamente a los mercados locales. c) Se refiere a industrias de bienes de consumo, especialmente textiles. Sin embrago mucho antes del advenimiento del sistema fabril en la industria del algodn existan ya otras industrias altamente capitalizadas, a gran escala, que producan bienes de capital o intermedios, y a veces, incluso, bienes de consumo. Se ha hablado ya de las manufactures royales francesas que generalmente se hallaban instaladas en grandes estructuras tipo fbrica donde los artesanos cualificados trabajaban bajo la supervisin de un capataz o empresario, pero sin mquinas. Los grandes terratenientes asumieron tambin el papel de empresarios en la industria del carbn, explotando las minas situadas en sus fincas. Las fundiciones, generalmente situadas en reas rurales cerca de las cuales hubiera madera (para el carbn vegetal) y mineral de hierro, empleaban a veces a cientos, incluso miles de trabajadores. Las labores del plomo, del cobre y del vidrio estaban tambin frecuentemente organizadas a gran escala, y lo mismo los astilleros.

Estamos en un momento de consolidacin de la industria domstica. Los trabajadores, en muchos casos campesinos que se dedicaban a estas actividades textiles durante los meses en los que escasean las labores agrarias, reciban las materias primas de un intermediario, trabajaban en su casa, donde no era muy complicado tener una rueca para hilar o un telar donde tejer, y devolvan los artculos manufacturados al intermediario que les pagaba por el trabajo realizado. Otro factor de vital importancia para el avance de la Revolucin Industrial fue Revolucin Demogrfica ocurrida desde el siglo XVIII, cuando tras miles de aos de un crecimiento muy lento, inferior al 0,1% anual y sometido adems a constantes retrocesos (guerras, epidemias, catstrofes...), la poblacin humana empez a crecer a ritmos hasta veinte veces ms rpido que lo haba hecho hasta entonces y, adems, de una forma sostenida. Los progresos en el conocimiento cientfico, la agricultura, la industria y la medicina, entre otros factores hicieron posible ese crecimiento que llev a la poblacin mundial a pasar de poco ms de 500 millones en el ao 1700, a 2500 millones en 1950. En apenas tres siglos la poblacin del mundo se quintuplic. Los cambios intelectuales tambin fueron causas fundamentales en la Revolucin Industrial, en el sentido de que permitieron o fomentaron los dems. Ya en la Edad Media algunos individuos haban empezado a considerar las posibilidades prcticas del aprovechamiento de las fuerzas de la naturaleza. Los logros cientficos posteriores asociados a Coprnico, Galileo, Descartes y Newton, entre otros muchos, reforzaron tales ideas. En Inglaterra, la influencia de Francis Bacon, uno de cuyos aforismos fue "saber es poder", llev a la fundacin, en 1660, de la Royal Society "para el avance del conocimiento de la naturaleza". La voluntad de experimentar y de innovar penetr en todos los estratos de la sociedad, incluso entre la poblacin agrcola, tradicionalmente, la ms conservadora y recelosa de las innovaciones. La Revolucin Industrial: definicin y caractersticas Describe el perodo de la historia britnica que fue testigo de la aplicacin de la maquinaria mecnica en las industrias textiles, de la introduccin de la mquina de vapor de James Watt y del triunfo del sistema de produccin fabril. Por analoga, el trmino se ha aplicado tambin al comienzo de la industrializacin en otros pases, aunque sin acuerdo general en las fechas. Algunas caractersticas que distinguen con claridad la industria "moderna" de la "premoderna" son: (i) el uso extensivo de maquinaria mecnica; (ii) la introduccin de nuevas fuentes de energa inanimadas, especialmente combustibles fsiles; y (iii) el uso generalizado de materias que normalmente no se encuentran en la naturaleza. Caracterstica relacionada con ellas es la mayor escala de las empresas en la mayora de las industrias. Las mejoras ms significativas en la tecnologa tuvieron que ver con el uso de maquinaria y energa mecnica para realizar tareas que hasta entonces se haban hecho de forma mucho ms lenta y laboriosa con energa humana o animal, o que no se haban realizado en absoluto. Mquinas elementales como la rueda, la polea y la palanca se haban usado desde la Antigedad, y durante

siglos la humanidad haba utilizado tambin una pequesima parte de la energa inanimada de la naturaleza para impulsar los barcos de vela y accionar los molinos de viento y de agua para procesos industriales elementales. Durante el siglo XVIII tuvo lugar un notable crecimiento en el uso de energa hidrulica en industrias como los molinos de grano, procesos textiles y metalurgia, y en los ltimos tiempos hemos sido testigos de la proliferacin de una amplia variedad de fuerzas motrices, desde pequeos motores elctricos de corriente uso domstico hasta los enormes reactores nucleares. Pero los avances ms importantes en la aplicacin de energa en los primeros pasos de la industrializacin supusieron la sustitucin de la madera y el carbn vegetal por el carbn de piedra como combustible, y la introduccin de la mquina de vapor en la minera, la manufactura y el transporte. De forma similar, aunque durante siglos se haba transformado los minerales metlicos en metales, el uso de hulla y de coque en el proceso de fundicin redujo enormemente su coste y multiplic sus aplicaciones mientras que la de la ciencia qumica cre una multitud de nuevos materiales artificiales o sintticos. Con el desarrollo de mquinas cada vez ms complejas, grandes, costosas y necesitadas de fuentes de energa masivas como corrientes de agua o, posteriormente, la mquina de vapor comenz el principio del fin de la industria domstica. Para rentabilizar esas mquinas resultaba ms barato concentrar bajo un mismo techo, en la fbrica, a muchos obreros. Comienza la poca de las grandes factoras que, con sus chimeneas humeantes y sus masas de obreros trabajando simbolizan la industrializacin. Crece la importancia del empresario, el dueo del capital que aumenta su control sobre la produccin, sobre las jornadas y ritmos de trabajo, las tcnicas utilizadas, las inversiones... Aunque se reconoca el crecimiento de la productividad como resultado del uso de energa mecnica y maquinaria, la mayora de los informes destacaban el uso extensivo de mano de obra infantil, la desaparicin de oficios tradicionales reemplazados por la maquinaria y las insalubres condiciones de vida de las nuevas ciudades fabriles. Adems de la continuada explotacin de la mano de obra, otras causas de la elevacin de la productividad fueron: a) Nuevas tecnologas incorporadas a la produccin agraria, industrial y los transportes. En casi todos los casos se trat de sencillos descubrimientos hechos por artesanos mediante el mtodo de prueba y error, de manera que la ciencia contribuy poco al progreso tecnolgico durante la primera fase de la Revolucin Industrial. Por ejemplo, la rotacin cuatrienal fue un descubrimiento emprico de los agricultores holandeses. Las innovaciones de la industria y los transportes nacieron en Inglaterra pues este pas contaba con un artesanado altamente cualificado y con un sistema de patentes, aunque este no pudo evitar que durante dcadas esta tecnologa se extendiera por otros pases europeos mediante la

emigracin clandestina de artesanos, el espionaje industrial y el contrabando de mquinas ya que, hasta 1825, Inglaterra no permiti la libre salida de tcnicos y maquinaria. La ciencia y la ingeniera pasaron a determinar el progreso tecnolgico a partir de 1850. Aparecen nuevas mquinas movidas primero con energa hidrulica y luego con vapor; se emplearon materias inorgnicas muy abundantes como el carbn, hierro, ladrillos, tintes artificiales, fertilizantes qumicos que remplazaron a otras orgnicas cuya escasez relativa impona lmites al crecimiento como maderas, tintes vegetales, abono animal, etc. b) Nuevas formas de organizacin del trabajo. Se sustituyen pequeas unidades de produccin minifundios y talleres artesanales- por grandes haciendas y fbricas de propiedad de empresarios que empleaban mano de obra asalariada. Ello supuso la organizacin ms eficiente de la produccin por: (i) mayor divisin del trabajo, (ii) imposicin de una metdica y frrea disciplina laboral y (iii) divisin de las funciones de direccin. c) Especializacin econmica territorial. d) Cambio estructural por la Ley de Engel, cambios en la estructura de la oferta y la demanda. La mayor demanda de bienes industriales cre incentivos para producirlos, lo que result posible pues el incremento de la productividad agraria permiti liberar factores del sector primario. Factores sociales y econmicos que explican la peculiaridad inglesa Abundancia de capitales, procedentes, en parte, del dominio comercial britnico, pues desde el siglo XVII la marina mercante britnica en dura competencia con los holandeses se haba hecho con el control de buena parte de los intercambios comerciales de otros continentes con Europa. El comercio de productos como el t o el tabaco, y el trfico de esclavos, haba permitido la creacin de enormes fortunas, en manos de comerciantes y banqueros. Este comercio colonial proporcionaba a Gran Bretaa materias primas y mercados donde vender sus productos manufacturados. Incremento sostenido de la capacidad para producir alimentos por parte de la agricultura britnica desde la aprobacin de leyes que permiten el cercamiento de las propiedades y la expulsin de los campesinos libres (Revolucin Agraria). Existencia de una abundante mano de obra dispuesta a trabajar para asegurar su sobrevivencia. La poblacin britnica crece a gran ritmo: el suministro constante y creciente de alimentos va terminando con las crisis demogrficas. Parte de esa poblacin en crecimiento emigrar a las ciudades y formar la masa de los trabajadores industriales. La mayor libertad econmica a causa de la debilidad relativa con respecto a otros pases de organismos como gremios que suponan un freno a cualquier innovacin en las actividades industriales. No es casual que fuese un britnico, el escocs Adam Smith, autor de La Riqueza de las Naciones, quien hiciese la ms destacada e influyente defensa de la libertad econmica. Para Adam Smith la mejor forma de emplear el capital para crear riqueza es aquella en la cual la

intervencin de los gobiernos es lo ms reducida posible. La mano invisible del mercado asigna siempre de la forma ms eficiente los recursos econmicos de un pas. Abundancia de emprendedores entre los comerciantes y los grandes propietarios de tierra. Una aristocracia que permite y premia las innovaciones y la creacin de riqueza, en contraste con la nobleza de otros pases, ms tradicional, apegada a la tierra y que desprecia cualquier forma de trabajo productivo. Menor peso de los impuestos al comercio en el mercado interno. En Gran Bretaa el peso de los impuestos interiores era muy reducido comparado con otros pases europeos donde era muy comn encontrarse aduanas interiores cada pocos kilmetros lo que converta al comercio en una actividad poco productiva. Puede decirse que en Gran Bretaa exista ya un mercado nacional que en otros pases slo existir cuando se eliminen las aduanas interiores y se cree una importante red de ferrocarriles. Abundancia de hierro y, sobre todo, de carbn. El hierro se encontraba en los Montes Peninos, mientras que el carbn abundaba tanto en Inglaterra como en Gales y Escocia. De hecho, despus de tres siglos de explotacin, Gran Bretaa sigue teniendo enormes reservas de carbn. En las proximidades de las minas de carbn se concentrar gran parte del potencial industrial britnico en especial con el nacimiento de una fuerte industria siderrgica bsica para proporcionar metales baratos para la construccin de mquinas, ferrocarriles, infraestructuras... Fcil y constante suministro de agua como fuente de energa, pues el clima, lluvioso superando de promedio los 1000 mm anuales y sin estacin seca, proporciona corrientes de agua numerosas y constantes. La energa hidrulica desempear un importante papel en los aos previos a la difusin de la mquina de vapor. El factor "insular": abundancia de puertos que facilitan el comercio nacional e internacional. Este factor unido a la existencia de muchos ros navegables y canales que se construirn favoreci la creacin muy temprana de un mercado nacional con las ventajas que supone contar con un mercado de gran tamao a la hora de acometer inversiones. Aun gozando de estas ventajas naturales, la demanda de una mejor infraestructura de transporte aument en Gran Bretaa con rapidez. La dcada de 1750 fue testigo del advenimiento de la poca de los canales, durante la cual se construyeron vas navegables para conectar ros entre s o minas con sus mercados. Por medio de esos canales y ros navegables se conectaron entre s y tambin con todos los puertos principales, todos los centros importantes de produccin y consumo. Las empresas de canales se organizaron como compaas privadas lucrativas instituidas por acta parlamentaria, que cobraban peaje a las embarcaciones independientes, a los explotadores de barcazas, y a veces, explotaban sus propias flotillas de barcazas alquilndolas. La red de canales y ros navegables de Gran Bretaa fue extremadamente eficaz para su poca, pero aun as no satisfizo la demanda de transporte interior. Tradicionalmente, la conservacin de las carreteras era responsabilidad de los municipios, que utilizaban mano de obra local forzada. Sin

que resulte sorprendente, la condicin de las carreteras as conservadas era deplorable. Al comenzar la dcada de 1690 el Parlamento dot, por medio de actas privadas, fondos para construir y conservar tramos de buenas carreteras en las que los usuarios, ya viajara en carreta, coche de caballos, a caballo o a pie, pagaban peaje. Tales fondos no se organizaron en forma de compaas comerciales, sino que estaban promovidos y supervisados por un comit, formado generalmente por terratenientes, granjeros, mercaderes e industriales que buscaban tanto reducir sus obligaciones fiscales por conservar la carretera del municipio, como mejorar los accesos a los mercados. Aunque la mayora de las carreteras eran relativamente cortas, de unas treinta millas ms o menos, muchas estaban interconectadas, y con el tiempo formaron una densa red. Un rgimen poltico estable, la monarqua liberal, que desde el siglo XVII es el sistema poltico imperante, mientras en otros pases de Europa se refuerza la monarqua absoluta, y que se mantiene libre de las revoluciones que aquejan a otros pases europeos. Las numerosas guerras en las que se vio envuelto el Reino Unido durante los siglos XVIII y XIX no provocaron daos en territorio britnico. La insularidad actu en este sentido como una barrera de proteccin a la que se una el desarrollo de una poderosa flota de guerra que mantendr su hegemona mundial durante los siglos XVIII y XIX. La existencia de una moneda estable y un sistema bancario organizado, el Banco de Inglaterra fue creado ya en 1694. Estas condiciones no se darn en otros pases europeos hasta finales del siglo XVIII. La comercializacin y desarrollo de la organizacin financiera de la nacin se influyeron entre s. Los orgenes del sistema bancario ingls son oscuros, pero en los aos que siguieron a la Restauracin de 1660 varios orfebres importantes de Londres empezaron a funcionar como banqueros. Emitan recibos de depsito que circulaban como billetes de banco, y concedan prstamos a empresarios solventes. La fundacin del Banco de Inglaterra en 1694, con su monopolio legal de banco de capital conjunto, forz a los banqueros privados ingleses a abandonar sus emisiones de billetes de banco, pero continuaron funcionando como bancos de depsito, aceptando y descontando letras de cambio. Mientras tanto, aunque los "corredores de dinero" (brokers) abogados y ricos mayoristas llevaban a cabo algunas funciones bancarias elementales, como descontar letras de cambio y remitir fondos a Londres, el resto de las provincias permanecieron sin instalaciones bancarias oficiales. El Banco de Inglaterra no abri sucursales y sus billetes de banco (de gran valor) no circulaban fuera de Londres. Adems, la Real Casa de la Moneda era extremadamente ineficaz; el valor de sus monedas de oro era demasiado grande para ser til al pagar salarios o comercializar al por menor, y acu muy pocas monedas de plata o cobre. Esta ausencia de moneda pequea movi a la empresa privada a llenar este vaco: industriales, mercaderes e incluso taberneros emitieron vales y monedas que cubran las necesidades de la circulacin monetaria local. De estos diversos orgenes surgi la institucin de los "bancos rurales" (cualquier banco que no estuviera localizado en Londres), cuyo crecimiento fue sumamente rpido durante la segunda mitad del siglo XVIII; en 1810 haba casi ochocientos. La euforia engendrada por la Revolucin Gloriosa tuvo como consecuencia la creacin de varias sociedades annimas en el decenio de 1690, algunas de ellas, como el Banco de Inglaterra, con estatutos reales y concesin de monopolio. La ley de aquella poca era ambigua en la cuestin de

organizacin de los negocios. Tras el venturoso final de la Guerra de Sucesin espaola, inund el pas una euforia similar que culmin en el alza financiera especulativa conocida como la Burbuja del Mar del Sur. El episodio recibi este nombre de la Compaa del Mar del Sur, a la que en 1711 se concedi sobre el papel el monopolio del comercio con el imperio espaol, aunque la razn verdadera de su creacin fue reunir dinero para que el gobierno pudiera continuar la guerra. La burbuja estall en 1720, cuando el Parlamento, a requerimiento de la Compaa del Mar del Sur, aprob el Acta de la Burbuja (Bubble Act). El acta prohiba la formacin de sociedades annimas sin la autorizacin expresa del Parlamento, que se mostr bastante reacio a concederlas. Como resultado, Inglaterra entr en su revolucin industrial con una barrera legal contra la forma de organizar los negocios con capital comn (o colectivo), condenando a la mayora de sus iniciativas industriales y de otros tipos a ser asociaciones o simples empresas. La cuestin de si esta restriccin obstaculiz la industrializacin inglesa se ha debatido extensamente; en cualquier caso, no fue un obstculo insalvable. El Acta de la Burbuja acab siendo revocada en 1825. Otra consecuencia importante, ya apuntada de la Revolucin Gloriosa fue el emplazamiento definitivo de las finanzas pblicas del reino en manos del Parlamento, lo que redujo significativamente el coste de la deuda pblica y, por tanto, liber capital para la inversin privada. El sistema de impuestos, si bien sumamente regresivo, es decir, gravaba proporcionalmente ms a la poblacin de ingresos bajos que a los ricos, permiti asimismo, precisamente por serlo, la acumulacin de capital para invertir. Si buena parte de esa acumulacin fue directamente a la industria es algo ms discutible, ya que la mayora de las empresas industriales fueron creciendo poco a poco por medio de la reinversin de beneficios. Indirectamente, sin embargo, por medio de las inversiones en infraestructura, especialmente en transporte, el capital contribuy de forma importante al proceso de industrializacin. Las Revoluciones burguesas permitieron que la tierra entrara a los mercados y que parte de ella pasara a los comerciantes y campesinos ricos. La abolicin de los derechos juridisccionales facilit la incorporacin a la industria de la mano de obra campesina. La supresin de los gremios dio paso libre a la instalacin de industrias y al cambio tecnolgico. Los mercados nacionales se unificaron y el comercio exterior se liberaliz. Las leyes crearon incentivos para el progreso individual: derecho a prosperar con independencia del origen social, firmes derechos de propiedad y seguridad ante el incumplimiento de los contratos. La particularidad escocesa Escocia, a diferencia de Gales, mantuvo su independencia de Inglaterra hasta la unin voluntaria de sus parlamentos en 1707. A mediados del siglo XVIII, sin embargo, Escocia era un pas pobre y atrasado. La mayora de su dispersa poblacin se dedicaba todava a una agricultura casi de subsistencia, y en grandes zonas de las Highlands el sistema tribal de organizacin econmica y social permaneci intacto. En menos de un siglo Escocia se puso, junto con Inglaterra, al frente de las naciones industriales del mundo. Con una poblacin siete veces menor, Escocia produca ms de una quinta parte del

valor de los tejidos de algodn y ms de una cuarta parte del hierro en lingotes. La Carron Company, fundada en 1759, fue la primera industria del hierro integrada a gran escala que utiliz coque en todo el mundo. Muchos de los ms importantes innovadores y empresarios de las industrias qumicas y de maquinaria fueron, asimismo, escoceses. En resumen: la transformacin de Escocia, de ser una economa domstica atrasada a convertirse en una de las primeras economas industriales, fue mucho ms espectacular que la contempornea industrializacin de Inglaterra. Las razones de la sobresaliente transformacin de Escocia se han debatido con frecuencia. Su nico recurso natural de importancia eran sus yacimientos de carbn, entremezclado con mineral de hierro de "banda negra", en la estrecha franja de las Lowlands comprendida entre los estuarios del Forth y del Clyde, rea que sustentaba la mayora de la poblacin urbana de Escocia y casi todas sus industrias modernas. La integracin de Escocia en el imperio britnico en 1707 le dio acceso en adelante no slo a mercados ingleses, sino tambin a los de las colonias inglesas de Norteamrica y otros lugares, lo cual contribuyo sin duda a la aceleracin del ritmo de la vida econmica. El sistema educativo del pas, con cuatro universidades contra dos en Inglaterra, cre una poblacin desacostumbradamente instruida para la poca. De forma similar, el precoz sistema bancario de Escocia, completamente distinto del de Inglaterra y prcticamente libre de la regulacin del gobierno, permiti a los empresarios escoceses un acceso relativamente fcil al crdito y al capital. Para terminar, no debera perderse de vista el hecho de que Escocia se mantuvo sin una administracin poltica propia, dejando aparte los gobiernos locales, desde el Acta de Unin hasta 1885. Aunque aquellos que pensaban que un gobierno especficamente escocs podra haber tomado iniciativas ms vigorosas y eficaces para promover el crecimiento econmico deploraban esta situacin, es posible que la ausencia de un gobierno central en Escocia fuera en el fondo una bendicin. Bibliografa bsica Rondo Cameron, Historia Econmica Mundial. Desde el Paleoltico hasta el Presente, Alianza Universidad Textos, Cuarta reimpresin 1996 Seleccin de Lecturas de Historia Universal de Leonor Amaro Cano, La Habana, Editorial Pueblo y Educacin. Historia Moderna I. Seleccin de Lecturas. La Habana, Editorial Pueblo y Educacin. Historia General de las Civilizaciones. Maurice Crouzet. Estudios sobre el desarrollo del capitalismo. Maurice Dobb. El Capital. Carlos Marx (1867), fragmentos en http://www.marxists.org/espanol/m-e/1860s/eccx86s.htm

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos96/bases-y-caracteristicas-revolucion-industrialinglesa-revolucion-agraria/bases-y-caracteristicas-revolucion-industrial-inglesa-revolucionagraria.shtml#ixzz2XkUA5Xrh