Juan Carlos GONZALEZ/ El fantasma en la mquina y otros mitos de la psicologa humana

Entrevista El fantasma en la mquina y otros mitos de la psicologa humana Por Juan Carlos Gonzalez El cerebro humano no es una tbula rasa, como lo proponan ciertas escuelas psicolgicas. Esta nocin tiene insospechadas consecuencias, que van desde la antropologa hasta la poltica, pasando por la religin, la economa y la losofa. El Guardian tild a Steven Pinker de agente provocador de la ciencia, la revista Time lo llam pop star evolucionita, el Washington Post lo salud como nio prodigio y el Times de Londres lo aclam de dos maneras, como psiclogo cognitivo nmero uno A y papito de la ciencia. No obstante, Pinker, profesor de psicologa del Departamento de Neurologa y Ciencias Cognitivas del Instituto de Tecnologa de Massachusetts, mit, es ms que un cientco superestrella, pues tambin es autor de los exitosos libros Cmo funciona la mente y El instinto del lenguaje. Su nueva obra, Tbula rasa: la negacin moderna de la naturaleza humana (todava no traducida al espaol), seguramente continuar su cadena de xitos editoriales y lo mantendr en el epicentro de las discusiones sobre el signicado y las implicaciones de la psicologa evolutiva, rama que cada vez cobra mayor importancia.

Los psiclogos evolutivos al estilo de Pinker sostienen que la mente humana, al igual que el cuerpo, ha sido diseada por la seleccin natural mediante el proceso de evolucin biolgica. Los hallazgos de la psicologa evolutiva estn transformando de manera dramtica la forma como los politlogos, los economistas, los antroplogos, los psiclogos sociales, los lingistas y los crticos de los estudios culturales conciben las instituciones sociales y polticas. Si Pinker y sus colegas tienen razn, resulta que s hay una naturaleza humana innata comn a todos los hombres.

Eso s, no se trata de la naturaleza humana de nuestro abuelo. Los psiclogos evolucionistas argumentan que el cerebro es un sistema fsico con circuitos neuronales incorporados que generan un comportamiento ambientalmente apropiado y que se especializan en el manejo de diferentes problemas adaptativos y, adems, que la mayor parte del funcionamiento del cerebro es inconsciente. A causa de que nuestros cerebros evolucionaron para manejar los problemas enfrentados por nuestros antecesores de la Edad de Piedra, algunos comportamientos innatos nos hacen estar desadaptados en el mundo moderno. Entre stos se encuentra nuestra tendencia a dividir a las personas segn estn dentro de nuestro crculo y/o fuera de l, o nuestra apetencia por lo dulce, que les ayudaba a nuestros antepasados a seleccionar la fruta madura en un mundo donde la comida escaseaba, pero que lleva a la obesidad generalizada en sociedades donde abunda el alimento. Para actividades como el aprendizaje social, el lenguaje, la alimentacin, el apareamiento y muchos otros comportamientos inconscientes existen mdulos cerebrales innatos.

La psicologa evolutiva deja desconcertados a muchos intelectuales y cientcos, y Pinker ha sido vctima de fuertes ataques de la derecha y de la izquierda. Algunos marxistas, como el profesor de Harvard Richard Lewontin y el recientemente fallecido Stephen Jay Gould, aseveran que la psicologa evolutiva es poco ms que una fatua especulacin de cafetera, mientras que los comentaristas conservadores de Weekly Standard y de First Things acusan a Pinker de socavar las bases religiosas de la moralidad.

El libro Tbula rasa, que combina los aportes cientcos de la gentica, la neurociencia, la ciberntica y la biologa evolutiva, es la rplica de Pinker a tales crticas. En este libro deconstruye con maestra lo que llama los principales mitos sobre la psicologa humana, que han dominado y distorsionado el discurso intelectual sobre la naturaleza humana durante el ltimo siglo. Pinker, oriundo de Montreal, curs sus estudios de pregrado en la Universidad de McGill en 1976 y obtuvo su Ph. D. en psicologa en Harvard en 1979. Despus de ser profesor en Harvard y Stanford, pas al mit a comienzos de los ochenta. El corresponsal cientco de ReasonRonald Bailey y su director editorial Nick Gillespie hablaron con l en Washington D.C., donde estaba dando una conferencia en la Institucin Carnegie. Cul es el propsito de Tbula rasa, tu nuevo libro? Explorar por qu el concepto de naturaleza humana y los enfoques biolgicos sobre la mente en general se consideran tan sospechosos polticamente. Por qu suscitan tanta emocin? Por qu se piensa que hay en juego importantes asuntos morales y en cambio no se piensa lo mismo sobre cuestiones empricas relacionadas con el funcionamiento de la mente humana?

Algunos de los asuntos que exploro preocupan a la izquierda, que considera reaccionarios los enfoques evolutivos y genticos del estudio de la mente. Otros molestan a la derecha, para la cual un punto de vista materialista de la mente, que incorpore la computacin, la neurociencia, la evolucin y la gentica, socava las bases de la moralidad y nos deja slo un peligroso amoralismo. En el libro mencionas tres mitos modernos: la tbula rasa, el buen salvaje y el fantasma en la mquina. Explcalos brevemente.

La doctrina de la tbula rasa plantea que la mente no tiene una estructura nica y que toda su organizacin es resultado del medio ambiente, por medio de la socializacin y el aprendizaje. La concepcin de la tbula rasa goza de popularidad entre quienes piensan que cualquier rasgo humano se puede alterar con cambios apropiados en las instituciones sociales. Tambin es popular en las alas ms radicales del feminismo, aunque no entre sus planteamientos originales, que hacan nfasis en la necesidad de equidad entre los sexos. Me parece que hasta cierto punto es afn a las concepciones marxistas de la sociedad. No es que Marx literalmente creyera en la tbula rasa, pero s conceba que no se puede hablar inteligentemente sobre la natura-leza humana sin tener en cuenta su interaccin siempre cambiante con el medio ambiente social.

La doctrina del buen salvaje arma que el ser humano no tiene impulsos malvolos y que toda la maldad es producto de las instituciones sociales. El mito del buen salvaje est en la base de quienes consideran que la violencia es un comportamiento aprendido, eslogan que se repite sin cesar en las noticias sobre la violencia. Tambin est detrs de la idea romntica de que los violentos inconformes en realidad ven la hipocresa de la sociedad y retan a las instituciones sociales desde un punto de vista marginal, y no que se trata de psicpatas a quienes deberamos impedir que creen caos en el resto de la sociedad.

La doctrina del fantasma en la mquina dice que a las personas las habita una alma inmaterial, donde est localizado el libre albedro y la capacidad de eleccin y que no se puede reducir a una funcin cerebral. La concepcin del fantasma en la mquina subyace en la derecha cultural y religiosa, como por ejemplo quienes buscan modelar el debate sobre las clulas madre en trminos del momento en que se infunde el alma. Pero tambin se encuentra presente en forma ms vaga entre quienes temen que un punto de vista materialista la idea de que la experiencia y la eleccin humanas son productos de un rgano fsico llamado cerebro corroa la moralidad, el signicado y el propsito nal del hombre. Por qu llamas mitos a estas ideas? Porque estn erradas. Hablemos de la tbula rasa. Mirando con la sola lgica, las tbulas rasas no hacen nada. Simplemente existen. En cambio, los seres humanos s hacen cosas. Le encuentran sentido a su medio ambiente, adquieren un lenguaje, interactan unos con otros, usan el razonamiento para producir lo que desean. Aun si reconocemos, como es obligatorio hacerlo, que el aprendizaje, la socializacin y la cultura son aspectos indispensables del comportamiento humano, es preciso admitir que no podemos tener cultura a menos que, como primera medida, poseamos algn tipo de circuitos innatos que puedan inventar y adquirir la cultura.

El mito del buen salvaje lo han refutado los estudios acerca de los cazadores recolectores y las sociedades en general, que muestran que la violencia y la guerra son universales humanos. Los informes sobre tribus remotas que nunca han odo hablar de una guerra han resultado ser leyendas urbanas. Me parece que a numerosos intelectuales de Occidente siempre los haba impresionado que muchas de las batallas entre los cazadores recolectores concluan apenas mataban al primer par de personas. Esto llev a la idea de que la guerra entre las sociedades anteriores a los Estados era ms que todo un ritual. Pero, a decir verdad, si uno hace los clculos y cuenta los cadveres, dos muertos en una banda de cincuenta personas son mucho ms que los de septiembre 11 en una sociedad del tamao de la nuestra.

Algunos estudios cuidadosos muestran que los cazadores y recolectores tomaban la guerra muy en serio. Construan las armas ms destructivas que su ingenio les permita. Y si lograban salirse con la suya masacraban a todo hombre, mujer o nio que se les atravesara. En nuestra sociedad, que es muchsimo ms pacca que los grupos indgenas, si uno le pregunta a la gente si ha tenido la fantasa de asesinar a alguien, algo as como entre el 70 y el 90% de los hombres y el 40 y el 60% de las mujeres dicen que s se les ha ocurrido. Y los dems mienten. [Risas] Hay tambin partes del cerebro que parecen asociarse con la violencia y las explosiones de ira. Lo conocemos en parte por accidentes y operaciones en las que se les retiraron reas cerebrales a algunas personas. Al quitrsele una especie de freno inhibidor, el individuo se vuelve ms proclive a la violencia. Como cientco cognitivo repienso el problema en trminos mecanicistas. As como en el caso preciso de la tbula rasa, no podemos aprender nada si carecemos de alguna especie de aparato de aprendizaje. La violencia humana es un comportamiento muy poco aleatorio. No es algo que pueda surgir de un simple error de funcionamiento. La idea popular es que la violencia es una especie de enfermedad o problema de salud pblica; esto es lo que creen todas las instituciones de salud mental.

En Tbula rasa dices que Hobbes tena razn y Rousseau estaba equivocado. Es la civilizacin bsicamente el desarrollo de instituciones diseadas para mantener a raya la violencia masculina? En efecto, pienso que en ello hay mucho de cierto. Para eso es la ley y para eso sirve tambin la democracia. No creo que stas hayan podido borrar del mapa esos impulsos, y las vidas que imaginamos pueden no ser muy distintas de las que vive el guerrero yanomamo. Pero uno no las lleva a cabo. Uno puede tener ideas criminales y lujuriosas en el corazn, pero no necesariamente se reejan en las acciones.

Por qu es un mito el fantasma en la mquina? La neurociencia est mostrando que todos los aspectos de la vida mental cada emocin, cada patrn de pensamiento, cada recuerdo pueden ligarse a la actividad siolgica o a la estructura del cerebro. La ciencia cognitiva ha mostrado que algunas hazaas antiguamente concebidas como realizables slo por la materia gris pueden ser replicadas por las mquinas, que los motivos y propsitos se pueden comprender en trminos de retroalimentacin y de mecanismos cibernticos y que es posible entender el pensamiento como una especie de computacin. No idntica a la de tu PC, pero de todas maneras una forma de computacin, una especie de opaco anlogo a la computacin en paralelo. De manera que la inteligencia, antes tomada como milagrosa algo que la mera materia no podra de ninguna manera lograr, puede ahora concebirse como una clase de proceso computacional.

Consideras que estamos pasando por un ciclo de sentimiento anticientco o tecnofbico? La biotecnologa, en particular, ha suscitado la ira tanto de la derecha como de la izquierda. Me parece que parte del miedo a la biotecnologa en realidad procede de la nocin del fantasma en la mquina. Uno de los grandes temores con respecto a la clonacin, la idea absurda de que con ella se va a crear un ejrcito de znganos sin inteligencia, proviene del modelo mental de la clonacin segn el cual se estara duplicando el cuerpo sin alma. El otro temor es que se trata de una especie de embate faustiano a la inmortalidad, el deseo arrogante de volvernos inmortales, que se basa en un modelo mental de la clonacin como forma de duplicacin del alma junto con el cuerpo. De modo que si yo me clono a m mismo, en realidad se voy a ser yo. Gran parte del debate sobre la clonacin

procede de las falsas concepciones de lo que sta es. Lo cual me parece muy lgico, si el modelo mental que la mayor parte de las personas tiene de otros seres humanos es el de un cuerpo habitado por un fantasma.

Tambin me parece que opera la contraposicin entre las nociones de pureza y contaminacin. Es una especie de mito del buen salvaje. Los psiclogos cognitivos lo llaman esencialismo intuitivo, o sea, que los seres vivos tienen una esencia que da lugar a sus propiedades biolgicas. Es fcil pensar en alimentos genticamente modicados como seres vivos cuya esencia ha sido contaminada por elementos ensuciadores, en contraposicin al enfoque biolgico, segn el cual los organismos son grupos de genes que varan continuamente con el curso de la evolucin.

En un libro anterior, Cmo funciona la mente, dices que es posible que no lleguemos nunca a comprender la mente. Todava lo crees? Posiblemente nunca la comprendamos en un nivel intuitivamente satisfactorio. Desde el punto de vista cientco, me parece que podemos sentirnos satisfechos con saber que todos los aspectos de la experiencia consciente pueden estar ligados a algn proceso mental o ser causados por l. Pero lo que se siente en realidad al tener un cerebro es una de esas paradojas de siempre, que probablemente depende de la manera como nuestra mente conceptualiza las cosas. Yo lo asemejara a nuestra perplejidad sobre cmo pudo comenzar el tiempo en el big bang. Es imposible no pensar en cmo sera todo antes del big bang o qu efecto tiene el que el universo se vuelva curvo en la cuarta dimensin. Cmo exactamente se ve eso? No se trata de un problema de dcit en la fsica; el problema est en las carencias de nuestra intuicin. Hay un aspecto de la realidad que nunca puede ser satisfactorio de manera intuitiva aunque nuestra mejor ciencia diga que es cierto.

En el nuevo libro planteas: Es posible que en nuestra concepcin de la naturaleza humana debamos darle cabida a un concepto explicativo precientco: el destino. Qu quieres decir con eso? Por destino no entiendo lo que est ordenado desde antes por la Divinidad, sino la fortuna incontrolable. No podemos explicar ms o menos la mitad de las variaciones en asuntos tales como la personalidad y el intelecto, y sospecho que este 50% de la variacin no se encuentra ni en los genes ni en la familia sino posiblemente en acontecimientos aleatorios en el desarrollo, la manera como se forma nuestro cableado cerebral, en medio de los constreimientos de los genes.

Entonces, por alguna razn, durante el desarrollo algo hizo zig en vez de zag? S; de pronto es que al crecer los axones del cerebro hicieron zig en vez de zag. Puede ser que uno haya inhalado un virus o la madre de uno lo haya hecho, o que le haya tocado el camarote de arriba o el de abajo. Toda suerte de acontecimientos incontrolables pueden desempear un papel importantsimo en convertirnos en lo que somos. La verdad es que hay razones para sospechar, a partir de los estudios del desarrollo biolgico de los organismos simples, que el azar ha tenido mucho que ver. Cuando se observan bien, se ve que las cepas genticamente homogneas de los ascrides y las moscas de la fruta cultivadas en un medio ambiente de laboratorio montono y controlado no son iguales. No slo muestran diferencias fsicas; tambin tienen diferencias en longevidad.

Has expuesto las races esencialmente materialistas de la sociedad humana.

Cmo no implica esto que los seres humanos somos monos precisamente de la manera que incomoda tanto a la derecha?

S somos monos, pero una especie particular. No somos chimpancs ni gorilas. Somos una especie de mono con un cerebro muy grande entre cuyas facultades est la capacidad de aprender de la historia por medio del lenguaje y los documentos preservados, tener un sentido moral y poder percibir las consecuencias de nuestras acciones.

La verdad es que no s en qu parte del cerebro est localizado el sentido moral porque, de cierta manera, incluye un gran nmero de facultades diferentes. La moralidad abarca un sentido de autonoma e intercambiabilidad de intereses, y adems est ligada a nociones de pureza y profanacin y a nociones de conformidad con las normas de una comunidad. Si tomramos una persona y le interceptramos sus intuiciones morales, obtendramos una mezcolanza de sentimientos, muchos de los cuales no coinciden con la moralidad como la concebira un lsofo moral.

La gente, por ejemplo, tiende a equiparar la moralidad con la jerarqua superior, como lo observamos en el lenguaje. Palabras como noble son ambiguas pues signican tanto un rango alto como una gran calidad moral. Lo vemos en la adoracin a la gente famosa: las personas piensan que la princesa Diana y John Kennedy Jr. tenan una moral elevada, aunque no eran sino personas del promedio. Se tiende a confundir la belleza fsica con moralidad. Si uno muestra una serie de fotografas y se le pide a la gente que juzgue qu tan bondadosas piensa que son las personas de las fotos, resulta que a las ms bonitas se las considera tambin las mejores.

Todo esto signica que la psicologa de la moralidad es multifactica. No hay una sola respuesta sobre dnde se halla la moralidad en el cerebro. Las ltimas investigaciones han apuntado hacia la parte del cerebro llamada corteza prefrontal ventromedial, esa rea que se encuentra encima de las cuencas de los ojos. Cuando dicha seccin se afecta a causa de alguna lesin neurolgica temprana, crecemos con lo que da la impresin de ser falta de conciencia, e incapacidad de relacionarnos y de pensar cmo resolver conictos. Pero sospecho que se trata de un sistema complejo en el que entran en juego muchas partes del cerebro.

El ser humano viene dotado de cerebro. Y ese cerebro nos da placer y satisfaccin a partir de ciertos resultados. Apreciamos la belleza. Nos enamoramos. Tenemos un sentido de justicia y moralidad. No s por qu se considera tan terrible satisfacer estos valores particulares que nuestros cerebros nos proporcionan. En el caso de la moralidad hay una especie de lgica de base: que es inherentemente contradictorio imponer a los dems cnones de comportamiento que uno no quiere que se le apliquen a uno mismo. Un egosta amoral puede ser capaz de imponerse por la pura fuerza bruta y atemorizar a los dems, pero si queremos justicar la manera como nos comportamos con el prjimo, si somos parte de una comunidad en la que el bienestar de la persona depende de los dems, no hay ms remedio que recurrir a alguna lgica moral. Por eso, el meollo universal de la moralidad es en todas las culturas una especie de regla de oro de las mentalidades.

Cmo le suena el enfoque materialista a la izquierda? No se siente el impulso de decir: Tomemos estos monos humanos y entrenmoslos de una manera que sea ms perfecta? La izquierda le teme a que, si en efecto existe una naturaleza humana, no seamos libres para disear una sociedad mejor en el futuro. Les preocupa que seamos marionetas o muecos de carne puestos en el extremo de unas cuerdas y que estemos destinados a

crear un mundo de opresin y desigualdad. Pero no se dan cuenta de que la inteligencia humana es un sistema combinatorio abierto.

El lenguaje es el mejor ejemplo: aunque venimos equipados con un conjunto de reglas gramaticales y un vocabulario jos, podemos emitir un conjunto impresionante de oraciones que nunca han sido proferidas en el pasado, cada una de las cuales corresponde a un pensamiento especco. La creatividad abierta del lenguaje es slo la manera de llevar al mundo exterior la creatividad abierta del pensamiento. Podemos dar con nuevas formas de resolver conictos o de lograr objetivos sociales de la misma manera en que somos capaces de cranear soluciones tecnolgicas nuevas para los problemas. No es necesario un fantasma sin restricciones para explicar el ingenio humano.

Adems, un buen nmero de personas piensa que existe una especie de lgica que impulsa el progreso moral humano. A eso se reere el lsofo Peter Singer cuando habla del crculo en expansin. Las intuiciones que pueden haber evolucionado para manejar la vida en el clan o en la tribu nos permiten ahora extender la compasin a otras personas y tratarlas como si tuvieran intereses equivalentes a los nuestros. En el transcurso de la historia hemos expandido este crculo desde el clan a la tribu, a la nacin, a ambos sexos, a todas las razas y a toda la humanidad. El hecho de tener esta clase de progreso moral no signica que se haya borrado y reprogramado la naturaleza humana, sino simplemente que un mecanismo que evolucion para manejar el clan se puede aplicar a grupos ms grandes de seres humanos.

No socava un enfoque materialista las nociones de la Ilustracin sobre el libre albedro y la autonoma? Tal como lo sealas en tu libro, ya se estn usando excusas como: No fui yo, fue mi amgdala. Darwin me lo hizo hacer. Los genes se comieron la tarea que me puso el profesor. Lo que llamamos libre albedro es el producto de una serie particular de circuitos cerebrales, que se presume estn concentrados en los lbulos prefrontales y responden a contingencias de responsabilidad, crdito, culpa, castigo y premio, y que alteran sus operaciones como consecuencia de ello.

Nuestra decisin de exigir que la gente responda por su comportamiento forma parte del medio ambiente en el cual funciona el cerebro. Nuestro cerebro puede responder a un ambiente en el cual a las personas se les responsabiliza por sus actos, razn por la cual debemos seguir hacindolo. Ms especcamente, es innecesario invocar un alma o algn proceso misterioso de libre albedro para que las personas respondan por sus actos. De hecho, se puede sostener exactamente lo opuesto: si en realidad estamos totalmente libres de constreimientos, si hay un yo o un alma que puede hacer lo que le viene en gana, entonces s es una tontera hacer que la gente responda por sus actos. El alma podra siempre hacer caso omiso de las contingencias de crdito, culpa, castigo o premio: No me importa que pienses que estoy mintiendo, que soy un maldito tramposo. Hago lo que me da la gana.

Hay una caricatura sobre la evolucin que muestra una secuencia en la cual un pez saca la cabeza del charco, luego se ve un anbio, un reptil y un primate, y acaba con un hombre encorbatado. Las cuatro primeras guras tienen globos sobre la cabeza que dicen: Come, sobrevive, reprodcete. El ltimo globo, que est sobre la cabeza del hombre, dice: Qu signica todo esto?.

Nuestros genes estn interesados slo en replicarse a s mismos; la evolucin nos dise a nosotros, y a todos los otros seres vivos, con tal propsito en mente. T escribiste que si decidieras no reproducirte estaras diciendo: Si a mis genes no les gusta, se pueden ir al carajo. Cmo se explica la capacidad de desaar el imperativo evolucionista? No creo que la evolucin nos diseara para reproducirnos sino para disfrutar del sexo y querer a los hijos. A los hijos nuestros, en todo caso. Hay una falacia en la que muy fcilmente se cae, especialmente cuando se oyen explicaciones sobre la evolucin que acuden a la metfora de los motivos de los genes. Es fcil confundir los motivos metafricos de los genes con los verdaderos motivos de la persona integral.

Por razones pedaggicas se puede adjudicar una actitud a los genes, y ayuda pensar que los impulsa un supuesto deseo de hacer copias de s mismos. Pero es importante no confundirse con lo que las personas desean. No creo que la mayor parte de la gente quiera hacer copias de s misma. La forma como los genes logran su objetivo metafrico de dejar copias de s mismos es haciendo un alambrado cerebral para que a uno le guste el sexo y ame a los pequeos. En un mundo sin contracepcin, eso basta para que los genes hagan copias de s mismos. Si uno cambia el mundo de manera que s haya contracepcin y adopcin, y muchas otras cosas que rompan estas antiguas contingencias de causa y efecto, entonces se pueden tener los mismos deseos pero stos no necesariamente darn como resultado bebs.

Qu nos dice la psicologa evolutiva sobre cmo debe ser la sociedad? Un concepto sobre la naturaleza humana le da a uno luces acerca de los intereses humanos, de lo que hace feliz a la gente en general. Pero comprenderlo no nos proporciona informacin sobre cmo negociar la felicidad de una persona en contraposicin a la de otras en casos de conicto. Por eso siempre tendremos discusiones polticas y morales, etc.

Muchos crticos de la psicologa evolutiva temen que sta pueda exacerbar las desigualdades sociales y econmicas al justicarlas con bases biolgicas. Si los seres humanos son mentalmente indistinguibles o no es un asunto emprico, y no vamos a convertir a las personas en clones por el mero deseo de que lo sean, aun basados en la dudosa premisa de que esto fuera lo ms deseable. No obstante, s podemos adoptar medidas que nos permitan una mayor igualdad si decidimos que es socialmente deseable. Pienso que lo nico que la biologa nos dice es que en ello hay costos as como benecios. sta no es una idea nueva, pero la gente ha sealado que la igualdad del resultado y la de la oportunidad no slo son diferentes sino que necesariamente estn en conicto. Esto no signica que necesariamente tengamos que sacricar la igualdad de resultados. Slo que las diferentes ideologas polticas se pueden organizar con el criterio de qu punto a lo largo de la negociacin argumenta cada una que es el mejor.

Un marxista autoritario extremo sacricara toda la libertad para conseguir la igualdad de resultados y quizs una posicin libertaria extrema sacricara cualquier clase de igualdad de resultados en aras de la igualdad de oportunidades. Si stos son los trminos del debate, la ciencia no nos puede decir cul es el punto ptimo en ese tire y aoje. Ahora bien, el principio moral respecto de la igualdad es simplemente que a las personas no se las puede prejuzgar con base en los promedios de ciertos grupos, los grupos a los que pertenecen. O sea, no se debe discriminar a alguien por razones de sexo o de etnia. Lo cual no quiere decir que todas las razas y grupos tnicos y todos los sexos sean

indistinguibles, aunque pueden serlo. Lo que quiere decir es que ni siquiera es necesario preocuparse por eso pues lo que se debe hacer es tratar a los individuos como individuos.

La explicacin que da la psicologa evolutiva sobre el comportamiento humano es clara y sucinta, pero como lo dice el fsico Steven Weinberg: Mientras ms comprensible se vuelve el universo, menos sentido parece tener. Puede no tenerlo en un cierto sentido csmico, en el sentido en que lo deca un joven personaje en la pelcula Annie Hall de Woody Allen: El universo se est expandiendo y algn da se partir en mil pedazos y ah se acabar todo, de modo que para qu tengo yo que hacer las tareas?. Hay un punto en el cual la ansiedad de Woody Allen lo que podramos llamar la preocupacin de Karamazov est confundiendo dos niveles de anlisis. La primera escala consiste en miles de millones de aos y un universo que puede haber empezado a existir y despus desaparecer. La segunda es la escala de las horas, minutos y aos en los que vivimos nuestra vida. As como no nos preocupa poner el computador sobre la mesa despus de que el fsico dice que en el nivel atmico casi todo es espacio vaco, no nos preocupa que la vida sea una farsa slo porque el neurocientco dice que la moralidad procede del cerebro.

Ahora estamos observando el interior de los cerebros, y el sentido moral es un aspecto inexplicable de la experiencia humana con la que tenemos que vivir, porque as precisamente est conformado nuestro cerebro. Podemos hacer el ejercicio mental de salirnos del cerebro y observar cmo funciona, pero al vivir nuestra vida y tratar a los dems como individuos, stas son las intuiciones que no podemos evitar, y, repito, no arbitrariamente sino por razones que incluso podemos apreciar cuando nos salimos de nosotros mismos.

Este maravilloso recurso que tenemos, de ser capaces de salirnos y contemplar desde afuera cmo funciona nuestro cerebro no nos deja la sensacin de que todo en ltima instancia carece de sentido? [Rindose] Aj. En otras palabras, salvo en la ciencia, en realidad no hemos avanzado mucho ms all de Descartes cuando buscamos bases para el signicado y la existencia? S, en cierto sentido. Pero cul es la alternativa? No es que estemos abandonando alguna alternativa coherente. No fue que el da de la creacin Dios decret que tal o cual es el signicado de la vida. La misma curiosidad que nos lleva a salirnos de nosotros mismos y preguntarnos Por qu tenemos intuiciones morales? tambin nos hace salirnos del mundo de Dios y preguntarnos: Bueno, qu le dijo a Dios que creara esto como signicado de nuestra existencia?.

De manera que nunca deja de roernos una ansiedad existencial, pero permteme regresar al asunto de si considerar la moralidad como producto del cerebro se constituye en licencia para la amoralidad. En la prctica, es menos peligroso que creer que la moralidad en ltima instancia se fundamenta en los mandamientos de una autoridad religiosa. El 11 de septiembre es slo el ms reciente ejemplo de que la moralidad derivada de la religin lleva a atrocidades terribles.

Articulo : http://www.elmalpensante.com Marzo 2003 PUBLI PAR AZUL@RTE 21:03 Este material fue lo poco que encontr con respecto al mito del fantasma detrs de la mquina.