UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA Facultad de Ciencias Humanas Departamento de Historia Mtodos cualitativos de investigacin histrica Profesor: Bernardo Tovar

Zambrano Estudiante: Jos Arturo Jimnez Via Maestra en Historia: 2012-II El estructuralismo medieval: El mtodo de Jacques Le Goff en Esbozo de anlisis de una novela de caballera El historiador francs Jacques Le Goff Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval , (1986) en especial su captulo Esbozo de anlisis de una novela de caballera, subtitulado como Levi-Strauss en Brocliande. Lo que hace Le Goff es tomar el texto de Chretien de Troyes Yvain, el caballero de len (ca. 1170) y analizarlo a la luz de un sistema de smbolos y de prcticas culturales. A la luz del relato el historiador tambin trae a colacin conceptos de anlisis del antroplogo estructuralista como las oposiciones simblicas (recordando aqu lo mencionado en el texto Lo crudo y lo cocido), las categoras de la naturaleza y el pensamiento salvaje. La aventura de Yvain -que es propuesta por Troyes para la poca artrica- nos cuenta la historia de un caballero que por penitencia debe abandonar la civilizacin y habitar al bosque (el bosque medieval, lejano al concepto que tenemos hoy en da del mismo y ms cercano a la nocin de desierto) regresando casi a un estado salvaje. Despus de una larga aventura Yvain logra regresar a la sociedad despus de haber sobrevivido en el bosque, luchado contra un dragn y domesticado un len. Para analizar este texto, Le Goff emplea las herramientas de la antropologa. Uno de los primeros rasgos a destacar es la estructura propia de los cuentos de maravilla de esa poca: la mujer objeto del amor corts impone una especie de pacto al caballero Yvain; si este se llega a quebrar vendr acompaado de su respectiva penitencia. Esta idea estn presente en bastantes textos caballerescos de la poca e incluso el propio Miguel de Cervantes Saavedra parodi uno de estos episodios en su Quijote,puntualmente en el capitulo XXV de la primera parte. La narracin de la aventura de Yvain comienza entonces con un fracaso y con el castigo que sucede a este, procurando a travs de la mortificacin y las buenas obras recuperar el favor de su amada. El caballero decide entonces abandonar la civilizacin huyendo por los campos y los terrenos cultivados hasta finalmente alcanzar el bosque, aquel misterioso lugar medieval que se opone por completo al mundo en sociedad. Le

Goff aclara la concepcin de este lugar: Es el equivalente de lo que en Oriente representa el desierto, lugar de refugio, de aventura, horizonte opaco del mundo de las ciudades, de las aldeas rurales. [] en Bretaa, la selva es algo ms: es el lugar donde de alguna manera se rompen las mallas de la red jerrquica feudal (p.86). A su vez, los actos que habra de realizar Yvain en el bosque son puestos en la lupa del anlisis estructural de Le Goff. El caballero abandona los lugares domesticados y dominados por el hombre -los campos cultivados y las ciudades-, pero a su vez tambin abandona a sus pares a los barones, a sus compaeros, lo cual puede interpretarse como la renuncia a su humanidad. No es extrao, segn Le Goff, que a continuacin Yvain entre a un estado primitivo, juzgado como locura por otros, en el cual acecha a los animales para cazarlos y devorar su carne cruda. Entonces: Yvain ya no ser un caballero sino que ser un cazador depredador (p.86). Siguiendo la narracin, el caballero habr de conseguir hacerse con un arco -arrebatado a un muchacho, un servidor que pertenece al grado ms humilde de la escala social- un arma propia del cazador, no de la lite militar a la que perteneca Yvain. Jacques Le Goff incide particularmente en esta arma, pues no considera su inclusin una mera casualidad. Retomando a Levi-Strauss el historiador explica que el arco es un signo cuyo valor slo est dado por la posicin que ocupa en el sistema (p.88). El arquero es opuesto al guerrero equipado; en un franco contexto de caballera(p.89) el arco es propio de los felones y de los hombres salvajes; incluso los arqueros son condenados por la Iglesia en el segundo Concilio de Letrn. Aparte del uso del arma primitiva y del consumo de carne cruda, el caballero renuncia a su vestimenta -pues desgarra su ropaje y al final queda en estado literal de desnudez- despojndose entonces de la muestra exterior de pertenencia a la sociedad. Le Goff explica entonces la oposicin entre naturaleza y cultura. Entre estos dos opuestos se presentan dos mediadores: el primero es el propio Yvain -transformado en cazador salvaje- y el segundo es el ermitao que encuentra el caballero en medio del bosque que intercambia las pieles obtenidas por el cazador por pan (la comida preparada y propia de las ciudades). La mediacin sucede entonces a partir de un sistema de vestimentas, un cdigo de comidas y un mundo mental (p. 92). A esto hay que agregar que, como explica el historiador, lo Salvaje no es lo que est fuera del alcance del hombre sino que es aquello que est en los mrgenes de la actividad humana: la silva es tambin el lugar de los carboneros y de los porquerizos (p. 93). Por otra parte la naturaleza no es un concepto necesariamente negativo (p.94), al igual que el caballero loco no necesariamente cabe en un trmino tan ambiguo como hombre salvaje (p. 95). Por otra parte, el bosque no presenta una existencia autnoma en el relato no hay un bosque en si

sino que existe a partir de las relaciones con lo que no es bosque (p. 103). Cuando Yvain ha sido curado emprende una aventura en la cual asegura su dominio sobre la naturaleza, pues enfrenta a un dragn y a un len. El caballero los logra derrotar a los dos, aunque deja vivo al len al cual le ha cortado la cola, que a partir de ese momento se convierte en su mascota. Lo anterior es un claro acto de domesticacin. A partir de esto, el bosque ya no luce igual de aterrador que antes. El historiador ha querido con este ensayo comprender, con la ayuda del anlisis estructural, el texto del que hemos partido situndolo en el conjunto del cual lo hemos extraido, para mostrar luego como este tipo de anlisis, nacido del estudio de las sociedades llamadas fras, puede integrarse en una investigacin propiamente histrica (p. 97).El relato ofrece entonces un cuadro de la tensin entre lo salvaje, la cultura y las normas de la sociedad. Le Goff llega a la conclusin de que la novela de Yvain no es una ficcin en el completo sentido de la palabra, sino una refraccin de la realidad social en la cual vive el autor, es decir la sociedad francesa del siglo XII pese a que Chretien de Troyes lo ubica en la casi mtica poca arturiana. Por ejemplo, la tensin entre la cultura y la naturaleza (el bosque) da cuenta para Le Goff de fenmenos que sucedan en el contexto de Troyes -el autor-, como la tala y el desmonte de los bosques europeos ante el avance de la urbanizacin y el aumento de la poblacin (p. 114), pero a su vez la aventura de Yvain nos da cuenta de la conducta caballeresca, ese marco del deber ser que tambin guiaba a la sociedad del dicho siglo. Bibliografa Jacques, Le Goff, Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval , Ed. Gedisa, Barcelona, 1986, cap. VII, Esbozo de anlisis de una novela de caballera.