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Nmero 28 Enseanza de la tecnologa / Ensino da tecnologia

2. Enero-Abril 2002 / Janeiro-Abril 2002

3. 4. Reflexiones sobre la educacin tecnolgica desde el enfoque CTS

5. Mariano Martn Gordillo y Juan Carlos Gonzlez Galbarte (*)

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SNTESIS: La tecnologa ha sido una de las grandes olvidadas de los currculos hasta hace unos pocos aos. Prcticamente durante toda la historia de la educacin moderna, el hecho tecnolgico y la tecnologa misma fueron entendidos como actividades menores por las elites culturales. Segn los autores, esta actitud puede tener una explicacin parcial en la tradicin platnica, que entenda la educacin como un ejercicio terico, especulativo, alejado de referencias empricas y prcticas. La introduccin de la tecnologa en los currculos diseados por las reformas educativas que han tenido lugar en los ltimos quince aos, parece indicar una superacin de ese primer escollo conceptual. Sin embargo, la persistencia de algunas concepciones, fomentadas a veces por determinados intereses y derivadas de aquella platnica forma de entender la educacin, enfrenta la enseanza de la tecnologa a nuevos y ms complejos desafos. Los estudios CTS y su aplicacin a la enseanza de la tecnologa, pero tambin de la ciencia, representan en la actualidad la posibilidad de superar los prejuicios y contradicciones que siguen dificultando la correcta integracin de estos conocimientos en el equipaje cultural con que los jvenes se incorporan al ejercicio de una ciudadana plena. SNTESE: A tecnologia tem sido uma das grandes esquecidas dos currculos at h uns poucos anos. Praticamente, durante toda a histria da educao moderna, o feito tecnolgico e mesmo a tecnologia foram entendidos como atividades menores pelas elites culturais. Segundo os autores, esta atitude pode ter uma explicao parcial na tradio platnica, que entendia a educao como um exerccio terico, especulativo, distanciado de referncias empricas e prticas. A introduo da tecnologia nos currculos esboados pelas reformas educativas que tm tido lugar nos ltimos quinze anos parece indicar uma superao desse primeiro escolho conceitual. No entanto, a persistncia de alguns conceitos, fomentados s vezes por determinados interesses e derivados daquela platnica forma de entender a educao, o ensino da tecnologia enfrenta novos e mais complexos desafios.

Os estudos CTS e sua aplicao ao ensino da tecnologia, mas tambm da cincia, representam, na atualidade, a possibilidade de superar os preconceitos e contradies que seguem dificultando a correta integrao destes conhecimentos na bagagem cultural a que os jovens incorporam no exerccio de uma cidadania plena. (*) Miembros del Grupo Argo de Renovacin Pedaggica y profesores del Instituto de Enseanza Secundaria n 5 de Avils, Asturias (Espaa); Adems son profesores itinerantes de la Ctedra CTS+I de la OEI y del Curso Virtual sobre el enfoque CTS en la Enseanza de las Ciencias, organizado por dicho Organismo y la Universidad de Oviedo.

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8. 1. Educacin, tecnologa y humanizacin

La educacin terica, especulativa, alejada de referencias empricas y prcticas, tiene en Platn a su ms antiguo defensor. Para l las disciplinas ms valiosas en la educacin de quienes deban regir los destinos de la comunidad eran las ms alejadas de lo experimental, de lo observable y de lo opinable. De hecho, las matemticas, que tienen en la descripcin de los fenmenos naturales una fcil aplicacin prctica, eran defendidas en el modelo educativo platnico justamente por lo contrario: por su naturaleza abstracta, por su alejamiento de lo prctico y porque en ellas no parecen posibles las controversias. Platn es, por tanto, un precursor de una tradicin intelectualista que ha despreciado lo prctico y ha defendido el predominio de lo terico y lo acadmico en la educacin. Por utpicas que pudieran parecer en el plano poltico, las propuestas platnicas han tenido un gran xito en la historia de las instituciones educativas y en la definicin de lo que se ha considerado educativamente valioso y se ha venido enseando en los currculos escolares. En este sentido, el predominio educativo de la tradicin platnica explica, al menos en parte, las razones del desprecio hacia la tecnologa que ha sido dominante hasta momentos muy recientes de la historia de la educacin. La tecnologa, por su vinculacin con las actividades artesanales de carcter prctico, ha sido merecedora del desprecio de las elites culturales como actividad inferior. La sospecha ha sido la actitud caracterstica de la cultura clsica hacia la tecnolgica (Mitcham, 1989). Se sospecha de la tecnologa como una actividad propia de grupos inferiores, que, por mirar hacia lo real, se incapacitan para ver lo ideal. Y se sospecha tambin de la transformacin

tecnolgica de la realidad porque es considerada como la voluntad de transgredir las leyes inmutables que gobiernan y deben gobernar el funcionamiento de la naturaleza. Sin embargo, paradjicamente, es tambin en la obra de Platn donde se encuentra una de las ms hermosas y profundas reflexiones sobre la inextricable conexin entre la tcnica y la esencia de lo humano. En el Protgoras (320 d), un dilogo en el que se aborda la cuestin de los fines de la educacin, Platn presenta una versin del mito de Prometeo en el que, quiz sin quererlo, describe la relacin entre la actividad tcnica y la gestacin de lo humano. En el mito los dioses haban encargado a Epimeteo y a Prometeo el reparto de las facultades entre todos los animales antes del da sealado para su aparicin sobre la tierra. Es Epimeteo quien se encarga de repartir de forma armoniosa las diversas caractersticas en las especies, conformando un mundo animal organizado segn criterios de lo que hoy se llamara adaptacin al entorno y equilibrio ecolgico. Sin embargo, Epimeteo se olvid de la especie humana en su reparto. Fue esta deficiencia, esta cualidad de mono a medio hacer o de mono desnudo, lo que en el mito impuls a Prometeo a robar del taller de Hefesto (de la fragua de Vulcano que en la pintura de Velzquez no es otra cosa que un taller artesanal) el fuego y la sabidura que le permitira defenderse y sobrevivir. El fuego era en el mito algo reservado a los dioses. Es esa porcin divina lo que hace de los seres humanos una especie a medio camino entre la naturaleza y la divinidad, un verdadero animal divino. Tan divino que es capaz de dominar el fuego, de construir artefactos y hasta mitos con los que explicar su propio origen. Ms all del mito, el fuego representa esa cualidad que ha permitido a nuestros antepasados superar las limitaciones impuestas por su medio, evitando la inexorable ley de la naturaleza que condena a las dems especies a adaptarse al medio o desaparecer, y que, en el caso de la nuestra, ha llevado a que sea el propio medio el que ha sido adaptado a nuestras necesidades y deseos en un proceso de transformacin continua que tiene su explicacin en la tcnica, en la capacidad prctica de transformar la realidad. Lo divino de los seres humanos podr ser tambin el dominio del lenguaje o la capacidad para la abstraccin y la creacin de ideas y explicaciones a los

fenmenos, pero con ello, y an antes que ello, lo divino de los humanos es su cualidad para hacer cosas, para cambiar la realidad. Justamente lo que se ha atribuido siempre a los dioses: la capacidad de crear. Es la tcnica, por tanto, la primera sea de identidad de lo humano. Hoy somos homo sapiens, pero ello es as porque antes fuimos, y en gran medida nunca hemos dejado de ser,homo faber, seres capaces de hacer cosas, seres capaces de crear cosas, incluso seres que creando cosas han sido capaces de hacerse a s mismos. Porque si la tcnica es el primer producto de lo humano, tambin los humanos somos el ms genuino producto de la tcnica. Lo que no se entiende, entonces, es este olvido en la historia de la educacin de lo que han sido nuestros propios orgenes, esta lectura del mito en la que lo sustancial y antecedente (la tcnica) no se resalta y queda ensombrecido tras lo adjetivo y consecuente (la inteligencia). Aunque no siempre haya sido sabido y aceptado, lo cierto es que la tcnica forma parte de la esencia de lo humano, y la tcnica ha sido uno de los factores principales que han hecho posible la propia hominizacin. Tambin cada ser humano acaba sindolo porque va accediendo a diversas habilidades que definen su cultura. Eso que llamamos educacin, que no deja de ser la variante institucional de lo que en otros tiempos haba sido la socializacin, consiste en el progresivo dominio individual de numerosas tcnicas. Aprender a leer y a escribir es, antes que acceder a un universo simblico, adquirir destrezas en una serie de herramientas que se utilizan con el propsito de comunicar, es decir, de intervenir y modificar el entorno social en el que se vive. Esas herramientas y esas destrezas son tcnicas, y no slo en un sentido metafrico. Se escribe con las manos. Los dgitos, antes que nmeros que conformarn universos enteros, reales e imaginarios,